Luc 23:1-7

Alors dit Pilate

La conduite du Christ contraste avec la conduite d'autres personnages publics

I. Parmi les philosophes du monde païen, aucun ne peut être nommé qui n'était admis quelque vice favori dans son système de bonnes mœurs ; et qui n'était pas plus que suspecté de quelque indulgence criminelle dans sa propre pratique ; pas un, dont les instructions publiques étaient sans erreur, et dont la conduite privée était sans reproche. Dans le caractère de Jésus-Christ, aucune imperfection de ce genre ne peut être retracée. Dans ses discours à ses disciples, il a enseigné la vertu non polluée par l'impureté : et dans sa pratique, il a illustré ce qu'il a enseigné.

II. Chez le plus distingué de nos contemporains, nous sommes toujours quelque peu faibles à plaindre ou à déplorer, ou seulement quelque chose d'excellence unique et prédominante à admirateur. En chaque individu l'apprentissage ou l'activité, le conseil ou le courage, seuls peuvent être loués. On cherche en vain la cohérence ou la perfection. La conduite de Christ ne trahit pas une telle inégalité.

En Lui aucune vertu n'est ombragée par son infirmité correspondante. Aucune qualité prééminente ne masque le reste. Chaque partie de son caractère est en harmonie les unes avec les autres. Chaque point de l'image brille avec un éclat grand et approprié.

III.
Dans les héros, que nos fables se disent à raconter, nous sommes supposés rien de tels exploits dans la vie réelle ne peut être égale ; par les réalisations d'une sagacité qu'on ne peut tromper et d'un courage auquel on ne peut résister.
Nous sommes soit perplexes devant l'union de qualités et de dons incompatibles les uns avec les autres, soit accablés par l'éclat de telles excellences et pouvoirs, comme la nature avec toute sa générosité n'a jamais accordé à l'homme.

Jésus-Christ a dépassé les héros de la romance.
En contemplant son caractère, nous ne sommes pas moins surprenants de la variété de ses mérites que ravis de leur consistance. Ils conservent toujours leur proportion l'un par rapport à l'autre. Aucun devoir ne tombe au-dessous de l'occasion qui l'exige. Aucune vertu n'est poussée à l'excès.

IV. Chez le plus élevé de nos semblables, et même dans la pratique de leurs vertus les plus distinguées, on peut toujours découvrir quelque souci de leur avantage personnel ; quelque secret espoir de gloire, de profit ou de puissance ; quelque perspective d'un ajout à leurs plaisirs actuels. Dans la conduite du Christ, aucune des faiblesses de l'amour-propre ne peut être découverte.

« Il allait en faisant le bien », qu'il ne semblait pas partager, et dont il ne semblait attendre aucun avantage immédiat ou futur. Sa bienveillance, et la sienne seule, était sans intérêt, sans variation et sans alliage.

V. C'est une plainte très générale et très juste que chaque homme néglige parfois les devoirs de sa place et de sa position. Le caractère de Christ n'est pas exposé à une telle imputation. Le grand dessein de sa mission semble en effet avoir pris possession entière de ses pensées.

VI. Le prétendu prophète de l'Arabie faisait de la religion la sanction de sa licence et le manteau de son ambition.

VII. Un imposteur, de quelque nature que ce soit, bien qu'il n'ait qu'un caractère à soutenir, le supporte rarement avec une uniformité telle qu'il procure le succès ultime à son imposition. Jésus-Christ avait une grande variété de caractères à soutenir ; et Il les a tous soutenus sans faille et sans reproche.

VIII. Les hommes en général sont susceptibles de dévier vers les extrêmes. L'amant du plaisir le poursuit souvent jusqu'à en devenir la victime ou son esclave. L'amant de Dieu devient parfois un passionné et s'impose un renoncement sans vertu et une mortification sans usage ni valeur. D'une telle faiblesse et d'une telle censure, le caractère de Christ doit être complètement exempté. Il ne dédaignait pas les relations sociales de la vie, ni ne rejetait ses jouissances innocentes.

IX. Tandis que nous déployons les divers mérites qui ornaient le caractère personnel du Christ, une excellence de plus ne doit pas être passé sous silence ; l'union rare du courage actif et passif ; l'union du courage avec la patience ; de courage sans témérité, et de patience sans insensibilité.

X. Telle est donc l'excellence sans égal du caractère personnel de Jésus-Christ. Telle est la preuve qu'il apportait qu'il était « un maître envoyé de Dieu » ; et tel est « l'exemple qu'il nous a laissé, pour que nous suivions ses pas. ( W. Barrow. )

Ponce Pilate

I. PILATE ÉTAIT FAIBLE - FAIBLE MORALE. Il a péché malgré son meilleur moi. Il était parfaitement convaincu de l'innocence de son prisonnier. Sa conscience lui interdit d'infliger un châtiment. Il a fait des efforts accomplis pour le sauver. Et pourtant, après tout, il l'a livré à la mort et a fourni les soldats nécessaires à l'exécution de la phrase. Combien de nos jours lui ressemblent ! Certains d'entre vous ne sont pas aussi faibles que lui ? N'avez-vous pas eu des convictions de devoir aussi fortes que les siennes, et les avez-vous maintenus pendant un certain temps aussi vigoureusement que lui, et pourtant n'avez-vous finalement pas réussi à mettre en œuvre ? Souvenez-vous que les convictions de péché et de devoir n'empêchent pas les hommes de pécher ; ils n'excusent pas non plus le péché.

II. PILATE ÉTAIT MONDIAL. Cela explique sa faiblesse. Ses sentiments étaient marqués par un souci égoïste de son propre intérêt.

III. PILATE ÉTAIT IRRÉLIGIEUX. C'était là le secret de ce pouvoir fatal que le monde exerçait sur lui. Il était mondain parce que sa vie n'était pas guidée et gouvernée par la vraie religion. « C'est la victoire qui vaincra le monde, même votre foi. » ( RP Pratten, BA )

Ponce Pilate

Considérons donc l'étrange comportement de Ponce Pilate après l'acquittement formel de notre Seigneur.

I. IL DÉCLARE LE SAUVEUR INNOCENT, MAIS IL NE LE LIBÈRE PAS.

II. IL NE LE LIBÈRE PAS, MAIS ESSAYE D'ÊTRE LIBRE DE LUI - pour se débarrasser de Lui.

III. IL ESSAYE DE SE LIBÉRER DE LUI, MAIS LE REÇOIT ENCORE ET ENCORE.

1. « Je ne trouve aucune faute dans cet homme » Bravo Pilate ! vous avez pris le bon chemin ; un pas de plus, et l'affaire sera honorablement conclue ! En tant que juge juste, vous êtes tenu de donner suite à votre verdict par la libération. Le peu de noblesse que Pilate montra à sa première apparition diminuait rapidement, comme il arrivait généralement lorsqu'il n'était pas fondé sur la crainte de Dieu.

Lorsqu'un homme est allé jusqu'à se demander ce qu'est la vérité, il enchaînera bientôt son questionnement par : Qu'est-ce que la justice ? qu'est-ce que la foi ? qu'est-ce que la vertu ? Le résultat inévitable d'un état d'âme pervers est qu'il doit générer chaque jour de nouvelles perversités. Parce que Pilate n'était pas mû par l'amour de la vérité, il lui était impossible d'être mû longtemps par le sens de la justice. Il déclare que le Sauveur est libre de toute culpabilité, mais il ne le libère pas.

Même depuis que les temps sont devenus chrétiens, et depuis que les hommes sont devenus membres de l'Église de Jésus-Christ, c'est un fait universel que la conduite de Pilate s'est répétée. Les hommes ont déclaré le Sauveur libre, mais ne l'ont pas libéré. Pilate était un Romain, et une maxime romaine a toujours été dans le christianisme de rendre tout le respect extérieur possible au Sauveur, mais pas de le libérer. L'Église romaine a particulièrement lié ce qui devrait être particulièrement libre : la Parole de Jésus-Christ, la Bible, l'Évangile.

Ils déclarent que la Parole du Sauveur est libre, mais ne la libèrent pas. Au Moyen Âge, invoquant son caractère précieux, ils le liaient avec des chaînes de fer. Actuellement, ils le lient par l'approbation des évêques, par l'approbation épiscopale. Même de nos jours, cette Église à osé ​​étiqueter les Sociétés bibliques comme des plaies de la peste. Ponce Pilate était un Romain pour qui la vérité n'était rien, la justice peu, son intérêt tout ; c'est pourquoi il n'a pas libéré le Sauveur, bien qu'il l'ait déclaré avoir droit à la liberté.

Et une maxime romaine a été jusqu'à ce jour de déclarer le Sauveur libre, mais pas de le libérer. C'est à la glorieuse Réforme qu'appartient l'honneur d'avoir brisé les chaînes par lesquelles Rome liait le Sauveur. Dans l'Église de la Réforme, notre chère Église évangélique, Jésus n'est pas seulement déclaré libre, mais il est libre. Librement, il gouverne notre Église ; Il communique librement avec chaque âme croyante.

Pouvons-nous donc dire que le Pilatisme n'existe plus dans le Christianisme évangélique ? Ah ! non, bien-aimés, nous devons avouer avec tristesse que Satan n'a pas manqué de retrouver une entrée par une porte dérobée. Car, parmi les nombreux chrétiens qui se glorifient de la liberté protestante, beaucoup ne permet pas au Sauveur de parler qu'à l'église le dimanche. Il n'est pas autorisé à élever la voix pendant la semaine, ni dans leurs propres maisons.

Qu'est-ce que cela, sinon déclarer le Sauveur libre et le garder lié ? Ils le lient à l'autel et à la chaire ; ils l'entendent toutes les semaines ou tous les quinze jours, mais toute avancée supplémentaire est refusée à leur Sauveur. Il n'est pas autorisé à quitter l'église ni à les accompagner chez eux. La simple fréquentation de l'église est le Pilatisme; le Sauveur est déclaré libre, mais il n'est pas libéré. « Voici, je me tiens à la porte et je frappe ; si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entreai chez lui et je souperai avec lui, et lui avec moi.

"Mais, mes amis, à nous qui ont donné notre cœur au Sauveur, pour occuper une place dans sa salle du trône, ne serait-ce pas un pilatisme subtil si nous enfermons le Sauveur dans le cœur, et ne le libérons pas pour toute Non seulement dans le cœur le Sauveur doit avoir libre cours, mais à la maison, dans votre crèche et vos salons, dans votre atelier, dans votre société, dans votre vie quotidienne et vos conversations, il doit être libre, et le libre maître de ta vie.

Oh, mes amis, luttez contre le Pilatisme ! N'enferme pas ton Sauveur dans ton église, ni dans ton cœur, mais permets-lui de disposer de toi comme il veut et où il veut. Plus il est autorisé à façonner la vie d'un homme, plus cet homme jouira de liberté. Donc, encore une fois, fini le Pilatisme ! Ne déclarez pas seulement que le Sauveur est libre, mais libérez-le vraiment !

II. PILATE NE LIBÈRE PAS LE SAUVEUR, MAIS ESSAYE DE SE LIBÉRER DE LUI. Il ne donne pas à Jésus sa liberté, par peur du peuple. Il s'efforce de se libérer de Jésus parce qu'il craint Jésus. La dignité tranquille du Roi de Vérité lui devient de plus en plus pénible. Toute l'affaire, qu'il avait d'abord crue folle pour rien, prend une telle tournure qu'il se sent assez mal à l'aise.

« Est-il Galiléen ? » il demande. Le Sauveur n'était pas galiléen. C'est de Bethléem de Judée que le Messie d'Israël est venu ! mais les gens disent qu'il est galiléen. C'est suffisant pour Pilate. Il avait souvent pénétré la Galilée et était ainsi devenu l'ennemi acharné d'Hérode, le tétrarque de Galilée. Mais maintenant il lui est plus opportun que la Galilée soit une province hors de sa juridiction.

Qu'Hérode se brûle les doigts dans cette affaire. Au moins, lui, Pilate, sera débarrassé d'une affaire qui devient de plus en plus gênante. Connaissez-vous ces gens qui pratiquent de nos jours le Pilatisme le plus méprisable ? Ils ne peuvent expliquer l'impression puissante que le personnage exalté de l'homme-Dieu fait sur l'homme. La pâle beauté de sa croix apparaît comme un reproche contre nature à l'idéal frivole de la vie qu'ils ont entretenu.

Ses mains tendues et transpercées sont des indices tremblants et des points d'interrogation, et des signes de douleur et de chagrin. Sa crucifixion humiliante porte une preuve si forte contre leur orgueil d'ascendance, orgueil de culture et orgueil de richesse, qu'ils s'efforcent de se libérer de lui à tout prix. « C'est un Galiléen » : ainsi court le vieux mensonge juif, que l'histoire a réfuté depuis longtemps. Un rabbin galiléen ne pourrait jamais - non, jamais - devenir si puissant que dix-huit siècles tourneraient autour de lui comme des planètes autour du soleil.

Mais ces hommes qui s'efforcent de se libérer de l'homme-Dieu s'accrocheront toujours à cette paille d'une misérable fiction. C'est un Galiléen ! C'est un Galiléen, et ils pensent avoir découvert le sortilège par lequel ils peuvent, avec une certaine raison, se débarrasser de leur croyance en l'homme-Dieu, qui a donné sa vie en rançon pour un monde pécheur. « C'est un Galiléen », disent-ils, et avec cela ils renvoient le Sauveur.

Ils l'envoient aux philosophes sceptiques, en disant : « La philosophie naturelle a expliqué cela et nous enseigne que les miracles sont impossibles. La philosophie est un juge compétent de la personne de Jésus-Christ et de ses miracles ; et les philosophes, pas nous, doivent décider. Et nous nous soumettons à leur jugement. Cela les rend un peu mal à l'aise de savoir qu'il existe également des philosophes croyants ; qu'un Copernic ne demanda au Crucifié aucune autre miséricorde que celle reçue par le malfaiteur là-bas ; qu'un Kepler, un Newton étaient de vrais disciples de Jésus, croyaient en ses miracles et avaient foi en ses paroles.

Sur ce point donc, ils gardent un silence aussi profond que celui du tombeau. Ou ils envoient le Sauveur aux historiens sceptiques, en disant : « C'est par l'histoire que l'authenticité de la Bible doit être testée, et cette science a brisé un bâton sur les Écritures. Ce n'est pas dans leur intention que les historiens croyants accordent une grande valeur à la Bible, que l'un d'eux ait déclaré que Jésus-Christ était la clé même de l'histoire.

Ce témoignage, cependant, ils se soucient complètement de l'ignorer. Ou ils envoient le Seigneur Jésus aux théologiens sceptiques, en disant : « Il y a tant de théologiens qui nient la divinité de Jésus, et les théologiens devraient certainement posséder la vraie connaissance. Ils oublient les théologiens croyants qui existent aussi, et qui devraient en tout cas connaître aussi bien qu'eux. Bref, la fidélité et la justice concernant le Seigneur Jésus sont tout à fait hors de question avec ces gens. Ils se libéreront du Seigneur Jésus à tout hasard ; c'est pourquoi ils cherchent Hérode partout où ils se trouvent.

III. LUTTE IMPUISSANTE ! Prudence folle ! Après tout, ils ne seront pas libérés du Sauveur. Étant entré dans la vie d'un homme, Jésus revient encore et encore, par ici ou par là, quels qu'aient pu être les tournants et les méandres de cette vie. Pilate s'efforce de se libérer du Sauveur, mais l'obtient encore et encore. Pilate reprend Jésus d'Hérode, et reçoit en outre l'amitié d'Hérode.

Pilate, de son côté, aurait bien voulu renoncer à son amitié pour Hérode, s'il s'était ainsi débarrassé du Seigneur Jésus. Mais son nouvel ami avait renvoyé le Sauveur, et ainsi Pilate fut obligé, bien contre son gré, de s'occuper davantage du Sauveur et de mettre un terme à une affaire qui lui devenait de plus en plus pénible. Et dans la même condition où était Pilate, tous ceux qui pensent et agissent comme lui le seront toujours.

Ayant rencontré une fois le Sauveur, ils ne se libèrent jamais entièrement de lui, quelle que soit la manière dont ils luttent et quels que soient les artifices rusés qu'ils mettent en œuvre pour atteindre cet objectif. En fin de compte, ils ne serviront à rien. Jésus revient. Sa forme prend un aspect de plus en plus douloureux. Son visage devient plus grave et voilé. Jésus revient. Chaque son de la cloche de l'église leur rappelle, chaque dimanche les avertit de Lui.

Jésus revient. Ils ne se libèrent pas de Lui. Ils privent anxieusement leur foyer, leur famille, de ses influences. Néanmoins, puisque l'Esprit souffle où il veut, ils ne peuvent empêcher leurs femmes, ni leurs filles, ni leurs fils de se convertir ; et tout converti est un opprobre vivant pour les non-convertis. Ils couvrent pour ainsi dire leur cœur d'une cotte de mailles ; ils palissadent leur conscience ; ils prennent l'habitude de sourire aux choses saintes ; ils affectent la plus grande indifférence envers l'homme-Dieu.

Ainsi ils vivent, ainsi ils meurent ; et quand ils meurent, encore Jésus-Christ est là ; et dans leurs derniers instants, sa parole résonne : Fils de l'homme, combien de fois t'aurais-je attiré à moi, comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, et tu ne le voudrais pas ! ( Emil Quandt. )

Le personnage de Pilate

L'estimation que l'histoire a donnée à Pilate est juste. On parle de combinaisons artistiques et de justice poétique. Mais aucun art, aucune poésie ne peut atteindre cette intensité dramatique de contraste où l'histoire rend un homme tel que Pilate juge et bourreau de Jésus-Christ. C'est comme dans une autre génération quand un homme tel que Néron siège en tant que juge d'un homme tel que saint Paul. On connaît Pilate par dix ans de sa juridiction.

Cruel vice-roi romain, il avait créé et réprimé plus d'une rébellion par sa main dure. Il fait partie d'un type d'hommes comme on en trouve dans l'histoire de Napoléon, qui ont toujours les yeux rivés sur l'Empereur, et cherchent toujours à gagner sa faveur. Pour les Pilates du monde, ce regard en arrière vers leur chef tient lieu de loi. Tibère le souhaite-t-il ? Ensuite, on répond « Oui ». Tibère n'aime-t-il pas ça ? Puis on répond « Non.

” À la longue, une telle conscience de seconde main fait défaut à un homme. Il a échoué Pilate. Tibère le rappela. Mais Tibère mourut avant que Pilate puisse comparaître à la cour. Et puis, négligé de tout le monde, méprisé, je pense, de ceux qui le connaissaient le mieux, Pilate, qui n'avait plus de conscience maintenant qu'il n'avait plus de Tibère, se suicida. Y avait-il, dans cet affreux désespoir de la vie d'un favori dont le jeu se joue, le souvenir d' un visage, d' un prisonnier, d' une exécution ? Se souvenait-il de ce jour où il essaya de laver la culpabilité avec de l'eau : se souvenait-il comment le ciel s'est noirci ce jour-là, et les hommes ont dit que la nature elle-même a témoigné contre le mal que ce jour-là a vu ? ( EE Hall, DD )