Luc 3:18

Il a fait taire John en prison

Hérode Antipas

Le point de vue donné ici sur le caractère, la conduite et l'histoire d'Hérode Antipas est plein de matière pour une réflexion terrible et un avertissement sérieux.

1. Le mystère des voies de la Providence. Qu'il soit permis à un homme si indigne d'abréger les travaux et la vie d'un personnage si saint et si utile, et cela, aussi, pour satisfaire la vengeance d'une adultère abandonnée, et récompenser la vaine exposition d'une demoiselle étourdie , doit sans doute paraître étrange au premier abord. Pourtant la colère de Dieu s'empara de lui : il persécutait avant qu'ils ne quittent ce monde ; et quant au saint souffrant, son œuvre était accomplie ; et il était facile à son Seigneur de lui récompenser au centuple ses peines temporelles dans le monde de gloire.

2. Le danger du pouvoir sans grâce. Il est courant de souhaiter le pouvoir et d'envier ceux qui en ont les mains ; mais quand elle est tenue sans principe, elle est pleine de périls, non seulement pour ceux sur qui elle s'exerce, mais pour ceux par qui elle est possédée. Ils sont généralement emportés par les tentations qu'elle présente à la satisfaction du caprice, du luxe, de la convoitise, de l'oppression, de la vengeance et de toutes les passions mauvaises ; et si prospère que leur carrière puisse paraître pendant une saison, leur fin est généralement la destruction, et leur mémoire est abhorrée.

3. Ce qui est péché dans le plus bas est aussi péché dans le plus haut. Le jugement de Dieu est impartial, et dans tous les cas il rendra à chacun selon ses actes.

4. Un terrible commentaire sur la dépravation humaine.

5. Les terribles conséquences qui résultent souvent de la violation du septième commandement et de l'intempérance.

6. Nous devrions apprendre à nous faire réprimander en grande partie. Eh bien, cela avait-il été pour Hérode s'il s'était soumis à la réprimande de Jean et s'il avait agi en conséquence.

7. Le péché, lorsqu'il est signalé, doit être abandonné. Cet homme vénérait Jean, et pourtant a vécu et est mort dans le péché. Ne faisons pas comme lui. ( James Foote, MA )

La réprimande de Jean d'Hérode

La vie de Jean-Baptiste se divise en trois périodes distinctes. Du premier, on nous dit qu'il était dans les déserts jusqu'à ce qu'il se montre à Israël. Cette période dura trente ans. La seconde est plus courte. Il comprend les quelques mois de son ministère public. Dans le troisième, nous devons le considérer comme le locataire d'une solitude forcée , dans le cachot d'un tyran capricieux. Un homme rare, un des héroïques de Dieu, un vrai conquérant ; une personne dont il est difficile de comprendre la vie et les motivations sans les ressentir chaleureusement et avec enthousiasme.

L'un des personnages les plus élevés, bien compris, de toute la Bible. Dans le verset qui doit nous servir pour nous guider à ce sujet, il y a deux branches qui nous donneront des fruits de contemplation.

I. LA VERITE DU CARACTERE CHRÉTIEN. "Hérode étant réprimandé par Jean pour Hérodias." Il y a trois choses que nous remarquons dans cette véracité de Jean.

1. Sa simplicité.

2. Son inconscience.

3. Son altruisme.

II. L'ÉCHEC APPARENT DE LA VIE CHRÉTIENNE. « Taisez-vous John en prison. » La première pensée qui s'impose est qu'une magnifique carrière est écourtée trop tôt. Au tout début de la virilité mûre et expérimentée, tout se termine par un échec. La journée d'utilité active de John est terminée. Les foules qui écoutaient sa voix, on n'en entend plus parler. Hérode entendit volontiers Jean, fit beaucoup de bien en raison de son influence.

Que valait tout ça ? Le prophète revient à lui-même dans un cachot et se réveille avec la conviction que son influence avait beaucoup appris pour attirer l'attention, et même pour gagner le respect, mais très peu pour gagner des âmes - la découverte la plus amère, la plus écrasante dans tout le cercle de l'expérience ministérielle. Tout cela semblait un échec. Et ceci, frères, est l'image de presque toute la vie humaine.

Dans l' isolement de l'heure de la mort de Jean, l'échec apparaît à nouveau. Le martyr de la vérité meurt en privé dans le cachot d'Hérode. Nous n'avons aucune trace de ses derniers mots. Il n'y avait pas foule à regarder. Nous ne pouvons pas décrire comment il a reçu sa peine. Était-il calme ? Était-il agité ? A-t-il béni son meurtrier ? A-t-il donné lieu à des réflexions profondes sur la vie humaine ? Tout cela est enveloppé de silence. Il inclina la tête et le coup sec tomba en un éclair. Nous savons cela, nous ne savons pas plus, apparemment une vie noble avortée. Et maintenant--

III. Posons-nous la question : ÉTAIT-CE QUE CET ÉCHEC ÉTAIT EFFECTIVEMENT ? NON, c'était la victoire la plus sublime. Le travail de John n'a pas été un échec. Il ne laissa derrière lui aucune secte à laquelle il eût donné son nom, mais ses disciples passèrent au service du Christ et s'absorbèrent dans l'Église chrétienne. Les paroles de Jean avaient fait des impressions, et les hommes ont oublié après des années d' où les premières impressions sont venues, mais le jour du jugement n'oubliera pas.

Jean posa les fondations d'un temple, et d'autres construisirent dessus. Il l'a mis dans la lutte, dans le martyre. Elle était recouverte comme la maçonnerie grossière sous terre, mais quand nous regardons autour de nous la vaste église chrétienne, nous regardons la superstructure du travail de Jean. Il y a une leçon pour nous tous là-dedans, si nous l'apprenons. Le travail, le vrai travail, fait honnêtement et virilement pour Christ, ne peut jamais être un échec. Nous marchons sur un pont de martyrs. La souffrance était la leur, la victoire est la nôtre.

IV. En conclusion, nous faisons trois remarques.

1. Que les esprits jeunes et ardents, sous les premières impressions de la religion, prennent garde qu'ils s'engagent par une profession ouverte à plus qu'ils ne peuvent accomplir.

2. Nous tirons de ce sujet la doctrine d'une résurrection. La vie de John était dure, sa fin était l'agonie. Contentez-vous de sentir que ce monde n'est pas votre maison. Sans-abri sur terre ; essaie de plus en plus de faire ta demeure au ciel, là-haut avec Christ.

3. La dévotion à Christ est notre seule bénédiction. ( FW Robertson, MA )

L'emprisonnement de Jean-Baptiste

Josèphe donne quelques détails intéressants concernant l'emprisonnement et le meurtre du Baptiste, qui ne sont pas fournis dans l'histoire de l'Évangile. Hérode Antipas, fils d'Hérode le Grand, était alors tétrarque de Galilée et de Pérée, et avait épousé la fille d'Arétas, un roi arabe, dont les territoires jouxtaient le sien. Quand il était à Rome, cependant, il est resté à la maison de son demi-frère Philippe, dont la femme Hérodias il a conçu une passion pour.

Antipas fit connaître sa passion, et Hérodias consentit assez facilement à quitter Philippe et à l'accompagner. La fille d'Arétas était divorcée et Hérodias s'était dûment installé à sa place. Jean-Baptiste a eu le courage de dénoncer ce mariage infâme ; et peu à peu Hérode Antipas, sous prétexte qu'il craignait que la popularité de Jean auprès de la multitude ne conduise à des troubles, l'appréhende et l'emprisonne.

John a été envoyé à Machaerus, ou M'Khaur, sur la rive orientale de la mer Morte, où Hérode avait à la fois une ville et une forteresse. Le site et les ruines de Machaerus ont été identifiés par le chanoine Tristram lors de sa visite au pays de Moab en 1872. C'est donc de cet endroit que Jean a envoyé deux de ses disciples au Christ pour lui demander : « Es-tu celui qui doit venir ? " Et c'est ici que Salomé, la fille d'Hérodias, dansa devant Antipas, et gagna à sa tristement célèbre mère la tête de Jean-Baptiste. ( Les choses bibliques ne sont généralement pas connues. )

Jean comme Elie

Comme le premier Elie a reproché au roi Achab le meurtre de Naboth et la saisie de sa vigne, de même le deuxième Elie a reproché au roi Hérode sa convoitise. ( W. Bull. )

Réprimander un roi

Le docteur Hickington, aumônier de Charles II, prêchait les vices du roi. C'est ce que le roi prit pour lui ; et ainsi, un jour, il a dit : « Docteur, vous et moi devrions être de meilleurs amis ; renonce à être si sévère avec moi, et vois si je ne répare pas ta main. « Eh bien, eh bien », dit le docteur, « je vais me réconcilier avec Votre Majesté en ces termes : pendant que vous réparez, je vais réparer. »

Le roi réprimandé

On dit qu'Henri le Grand de France prenait beaucoup de plaisir à s'entretenir avec un homme honnête et religieux de basse condition dans la vie, qui usait d'une grande liberté avec Sa Majesté. Un jour, il dit au roi : « Sire, je prends toujours votre parti quand j'entends quelqu'un dire du mal de vous ; Je sais que vous excellez dans la justice et la générosité, et que beaucoup de choses dignes ont été faites par vous. Mais vous avez un vice pour lequel Dieu vous condamnera, si vous ne vous repentez pas, je veux dire l'amour illégal des femmes.

» Le roi, dit-on, était trop magnanime pour s'irriter de cette réprimande, mais il la sentit longtemps comme une flèche dans son sein ; et disait quelquefois que les discours les plus éloquents des docteurs de la Sorbonne n'avaient jamais fait sur son âme une telle impression que cette honnête réprimande de son humble ami.

Excommunier un prince

Guillaume IX, duc d'Aquitaine et comte de Polctiers, était un prince violent et dissolu, et se livrait souvent à des comportements inconvenants au détriment de la religion. Quoiqu'il eût contracté un mariage très convenable et dont il fut satisfait pendant quelque temps, il se sépara sans raison de sa femme pour épouser une autre qui lui plaisait mieux. L'évêque de Poltiers, nommé Pierre, ne pouvait supporter un si grand scandale ; et ayant employé en vain tous les autres moyens, il crut devoir excommunier le duc.

Alors qu'il commençait à prononcer l'anathème, Guillaume s'avança furieusement, l'épée à la main, en disant : « Tu es mort si tu avances. L'évêque, comme effrayé, mit quelques instants à considérer ce qui était le plus opportun. Le duc l'accorda, et l'évêque termina courageusement le reste de la formule d'excommunication. Après quoi, étendant son cou : « Maintenant, frappez, dit-il, je suis tout à fait prêt.

» L'étonnement que produisit cette conduite intrépide au duc désarma sa fureur, et, disant ironiquement : « Je ne vous aime pas assez pour vous envoyer au ciel », il se contenta de le bannir.

Courage moral

Le Dr Harris, le ministre de Hanwell, pendant les guerres civiles, avait fréquemment des officiers militaires cantonnés chez lui. Une partie d'entre eux, ignorant le respect dû au saint nom de Dieu, se livra à des jurons. Le docteur le remarqua et, le dimanche suivant, prêcha à partir de ces paroles : « Par-dessus tout, mes frères, ne jurez pas. Cela a tellement enragé les soldats, qui ont jugé que le sermon leur était destiné, qu'ils ont juré qu'ils le tueraient s'il prêchait à nouveau sur le sujet.

Il ne devait cependant pas être intimidé ; et, le dimanche suivant, non-seulement il prêcha du même texte, mais s'éleva en termes encore plus forts contre le vice de jurer. Pendant qu'il prêchait, un soldat pointa sa carabine sur lui ; mais il est allé à la conclusion de son sermon, sans la moindre crainte ni hésitation.