Luc 6:32-34

Car si vous aimez ceux qui vous aiment, que remerciez-vous ?

L'héroïque dans le christianisme

Notre Maître, évidemment, d'après les versets qui nous précèdent, n'est pas venu au monde pour nous apprendre à nous conformer aux voies de nos semblables ; mais Il voulait que nous allions bien au-delà de la conduite ordinaire de nos semblables. Si j'étais appelé à m'adresser à une compagnie ordinaire d'hommes et de femmes sur des exploits de valeur, je pourrais parler en retenant mon souffle si je les exhortais à l'héroïsme dans la guerre ; mais si j'avais vécu il y a quelques milliers d'années et que j'avais été appelé à parler à des guerriers spartiates, tous équipés pour la bataille, des hommes gravés et marqués des cicatrices du conflit, je ne mettrais aucune limite à mes exhortations ; Je les remuerais comme un lion réveille les jeunes lions et les pousse vers la proie.

Je devrais leur dire que leur nom et leur filiation ne doivent pas être déshonorés par l'idée de la défaite, mais qu'ils doivent s'attendre à la victoire, et la saisir comme leur droit. Aucun orateur n'aurait parlé aux Spartiates comme aux Béotiens : c'était leur vie et leurs affaires mêmes à combattre, et il fallait donc attendre d'eux des actes de prouesse. N'en est-il pas ainsi de vous, disciples du Crucifié ?

I. BEAUCOUP DE CE QUI EST NATURELLEMENT BON PEUT TOMBER BEAUCOUP DE CARACTÈRE CHRÉTIEN. Ne faites pas l'erreur de dire que l'excellence morale n'est pas bonne. Certains ont largement déclaré qu'il n'y a rien de bon chez un homme non converti ; mais ce n'est guère vrai. Beaucoup de ceux qui sont totalement étrangers à la grâce de Dieu présentent pourtant des formes étincelantes des vertus humaines dans l'intégrité, la générosité, la bonté, le courage, l'abnégation et la patience.

Si la question est de savoir si notre caractère est le produit de la nature ou de la grâce, ce serait une chose triste si le verdict s'avérait être que c'est l'enfant mort de la nature finement vêtu, mais pas l'enfant vivant de la grâce divine. Nous pouvons être décorés de pierres précieuses qui scintillent et brillent, et pourtant elles peuvent n'être que de la pâte, et aucune d'entre elles n'est l'œuvre de l'Esprit de Dieu. Observez les trois choses mentionnées dans le texte contre lesquelles il n'y a pas de loi, mais dont il y a beaucoup à dire en éloge. Ces actes sont bons, mais ils ne sont pas à la hauteur de la norme de Christ.

1. Il est tout à fait approprié et convenable qu'un sentiment bienveillant éveille en retour un sentiment bienveillant ; qu'à ceux qui sont amicaux avec nous, nous devrions être amicaux aussi. Nous disons « L'amour engendre l'amour », et il est naturel qu'il le fasse. Notre devoir n'est pas seulement d'aimer ceux qui nous aiment, mais d'aimer ceux qui nous haïssent et nous implorent malgré nous.

2. La chose suivante, dans les versets avant nous, est le retour reconnaissant. « Si vous faites du bien à ceux qui vous font du bien, que remerciez-vous ? » C'est une très bonne chose que si des personnes nous ont servi, nous nous efforçons de rembourser la prestation. Les disciples de Jésus sont appelés à faire du bien à ceux qui leur ont fait du mal. Vous connaissez le vieil adage, le mal pour le bien est semblable au diable, le mal pour le mal est semblable à une bête, le bien pour le bien est semblable à l'homme, le bien pour le mal est semblable à Dieu. Élevez-vous à ce point semblable à Dieu. Si un homme vous a retiré le pain de la bouche, saisissez la première occasion de l'aider à gagner sa vie.

3. Encore une fois, il est fait mention d'aider les autres d'une manière amicale dans l'attente de leur retour de l'acte amical. « Si vous prêtez à ceux dont vous espérez recevoir, quelle reconnaissance en avez-vous ? » L'aide temporaire est souvent fournie dans l'attente que, si jamais nous avons le même besoin, nous n'aurons qu'à demander et recevoir une aide similaire. Je te prête une hache, et tu me prêteras un jour une scie. Je vous aide et vous m'aidez - une chose très appropriée à faire, et plus une telle coopération fraternelle et amicale sera meilleure, mais il n'y a rien de si vertueux là-dedans. En tant que chrétien, vous devez vous élever à quelque chose de plus élevé que cela : être prêt à aider sans vous attendre à être aidé à nouveau.

II. LA VERTU CHRÉTIENNE EST À BEAUCOUP D'OBJECTIFS EXTRAORDINAIRE ET POURRAIT ÊTRE DIT HÉROICQUE. Au point de l'amour, de la bonté, de la considération pour les besoins des hommes et du désir de faire le bien, la vie chrétienne doit s'élever au-dessus de toutes les autres, jusqu'à devenir sublime. Les moralistes païens recommandaient la bonté, mais ils ne suggéraient pas qu'elle soit prodiguée aux ennemis. J'ai été quelque peu amusé par la prudence de Cicéron.

Il dit : « La bonté ne doit pas être montrée à un jeune ni à un vieil homme ; pas aux personnes âgées, car il risque de mourir avant d'avoir eu l'occasion de vous rembourser la prestation ; et non au jeune homme, car il est sûr de l'oublier. Notre Seigneur nous ordonne de ne chercher aucune récompense des hommes, et il nous assure qu'alors une plus grande récompense viendra. Nous allons en l'évitant le sécuriser. Nous trouverons une récompense à ne pas être récompensés.

Ensuite, Luc 9:54 , et vous verrez que le chrétien doit s'élever au-dessus de la passion humaine en matière de douceur. Dans l'élévation de sa joie, le chrétien doit aussi s'élever au-dessus de tous les autres hommes. Il peut se réjouir comme eux des bienfaits communs de la providence, mais cette joie doit tenir un rang très secondaire. Même dans son propre succès en tant que travailleur chrétien, il ne prend qu'une satisfaction mesurée.

Lire Luc 10:20 . Le chrétien est ensuite héroïque dans son intrépidité ( Luc 12:4 ). Le vrai croyant doit être prêt à porter l'opprobre ; oui, et de supporter bien plus que l'opprobre, comme les saints de Dieu l'ont fait des fois sans raison. Voyez à quel point le vrai croyant est élevé au-dessus du monde, en vous tournant vers Luc 12:22 , où le Seigneur nous ordonne de cultiver une sainte aisance de cœur quant à toutes les choses temporelles.

Le riche trouve sa richesse dans ses granges éclatées, mais le croyant trouve son trésor dans la toute-suffisance de son Dieu. Un autre point dans lequel l'héroïsme chrétien est perçu est l'humilité et le plaisir du service. Tournez-vous vers le chapitre quatorzième et voyez les instructions de notre Seigneur à ses disciples de ne pas chercher la chambre la plus élevée, mais plutôt la chambre la plus basse, car, dit-il, « Quiconque s'élèvera sera abaissé, et celui qui s'abaissera sera élevé. Habituellement, un homme chrétien doit avoir une modeste estime de lui-même.

III. LA RELIGION CHRÉTIENNE FOURNIT UNE NOURRITURE RAISON POUR LA VIE LA PLUS HÉROQUE.

1. L'économie de la grâce l'exige.

2. Pensez-y encore, frères, nous sommes aidés au saint héroïsme par la récompense qu'il apporte ; car notre bienheureux Maître, bien qu'il nous ordonne de rejeter la pensée de la récompense sur terre, nous dit pourtant qu'il y a une récompense dans la chose elle-même. ( CH Spurgeon. )

Les exigences morales du Seigneur Jésus-Christ

Voici, par exemple, l'une des maximes d'Épictète : « Il est possible que vous voyiez quelqu'un d'autre plus honoré que vous, invité à des fêtes quand vous êtes exclu, salué avant qu'on ne vous remarque, jugé plus propre à conseiller avec, et son conseil suivi plutôt que le vôtre. Mais ces formes de respect qui lui sont faites sont-elles bonnes ou mauvaises ? S'ils méritent d'être estimés bons, cela doit être pour vous une joie que cette personne soit heureuse en eux ; mais s'ils sont mauvais, combien est-il déraisonnable d'être troublé qu'ils ne soient pas tombés à votre propre part.

» C'est ainsi qu'un moraliste païen pensait que nous devions considérer les honneurs rendus aux autres hommes. Je veux savoir si beaucoup d'entre nous sont passés bien au-delà de lui ? Si l'on considère notre vie sociale et nos mouvements politiques et philanthropiques, est-il bien clair que nous, chrétiens anglais, sommes en avance sur cet ancien esclave romain ? Prenez une autre maxime d'Épictète : « Mon devoir envers mon père est de l'assister et de prendre soin de lui, de soutenir son âge et ses infirmités, de lui céder et de lui rendre service et respect en toute occasion. Mais vous direz qu'il est un père rigoureux et contre nature.

C'est quoi le but ? N'oubliez pas que cette obligation au devoir ne découle pas de la considération de sa bonté, mais de la relation qu'il entretient avec vous. Aucun de ses défauts ne peut le faire cesser d'être père, et par conséquent nul ne peut vous absoudre de l'obéissance d'un fils. Votre frère vous a fait du mal, mais ne supposez pas que cela dispense de la bonté que vous lui devez. Vous devez encore observer ce qui vous devient ; de ne pas imiter ce qui l'a mal fait.

« Je pense avoir connu des chrétiens et des chrétiennes qui ont supposé que la dureté d'un parent les soulageait de leurs obligations d'enfants, et que l'injure qu'ils avaient reçue d'un frère les justifiait de montrer un esprit non fraternel et non fraternel. Christ suppose que notre norme de devoir moral doit toujours être plus élevée que celle qui existe parmi ceux qui n'ont jamais entendu parler de son enseignement.

Si, sans nous reprocher, nous nous permettons de nous laisser aller à un esprit que même les moralistes païens condamnaient, comment pouvons-nous répondre à sa question : Que faites-vous de plus que les autres ? Epictète était à l'origine un esclave grec. Tournons-nous vers un homme d'une autre sorte, Marcus Antoninus l'empereur romain. « Une branche, dit-il, coupée de la branche adjacente doit nécessairement être coupée aussi de l'arbre entier.

De même, un homme, lorsqu'il est séparé d'un autre homme, s'est détaché de toute la communauté sociale. Combien d'entre nous ont une conception plus profonde que l'empereur païen du devoir d'éviter les querelles personnelles, de supprimer la vanité, le ressentiment, la volonté et l'égoïsme par lesquels nous pourrions être séparés de notre prochain et ainsi coupés de la vie du course? Prenez sa précaution contre la formation de jugements sévères sur les autres.

Il dit, ce qui est vrai dans d'innombrables cas, « Tu ne comprends même pas si les hommes font mal ou non, car beaucoup de choses sont faites avec une certaine référence aux circonstances. Et, en bref, un homme doit apprendre beaucoup pour lui permettre de porter un jugement correct sur les actes d'un autre homme. Je me demande si la plupart d'entre nous, avant de porter des jugements sévères sur les autres, se rappellent combien nous devons savoir, avant de pouvoir les juger équitablement ? Voici une autre maxime : « Quoi que quelqu'un d'autre fasse ou dise, je dois être bon, comme si l'or, l'émeraude ou la pourpre disaient toujours ceci : " Quoi que quelqu'un fasse ou dise, je dois garder ma couleur.

' Il est royal de faire le bien et d'être abusé. Certains d'entre vous sont des maîtres. Voyez-vous clairement que quoi que fassent ou disent vos serviteurs, « vous devez toujours être justes, bons et attentionnés envers eux ? Certains d'entre vous sont des ouvriers. Avez-vous décidé que vous devez toujours être de bons ouvriers, que vous ayez un bon ou un mauvais maître ; qu'il faut servir un mauvais maître avec autant de fidélité et de zèle qu'on en sert un bon ? Et quelle que soit notre position, est-ce le tempérament constant de notre esprit de « faire le bien », que nous soyons loués pour cela ou non – de « faire le bien » même lorsque nous sommes « maltraités » pour le faire ? Encore une fois, « Si quelqu'un est capable de me convaincre et de me montrer que je ne pense pas ou n'agis pas correctement, je changerai volontiers, car je cherche la vérité, par laquelle aucun homme n'a jamais été blessé.

Mais il est blessé qui demeure dans son erreur et son ignorance. Ce n'est pas mon expérience que beaucoup de chrétiens cultivent ce noble esprit. Mais ce sur quoi je tiens surtout à insister tout à l'heure, c'est qu'il y a dans les écrits des moralistes païens des maximes inculquant des vertus que certains chrétiens n'ont jamais songé à essayer d'atteindre. Leur niveau moral est si défectueux qu'en de nombreux points, ils sont inférieurs aux hommes païens dans leurs conceptions du devoir.

Christ suppose que ses serviteurs seront au moins aussi clairvoyants que les païens, et que les vertus que les païens honoraient nous honorerons, et il continue à exiger plus. Ce qu'est cette loi supérieure, dans toutes ses applications, nous devons l'apprendre, et nous l'apprenons très progressivement ; c'est l'un des grands sujets que les hommes chrétiens devraient toujours apprendre. Christ ne nous a pas donné un code complet, mais il nous a donné des spécimens du contraste entre cette loi supérieure et les lois communes reconnues par les hommes ordinaires.

Nous devons élaborer tout le code de la morale chrétienne à la lumière de cet enseignement. C'est la méthode de la nouvelle science. Nous devons prendre les vertus qui sont reconnues comme des vertus par tout le monde, l'honnêteté, l'industrie, la gentillesse, la tempérance, l'esprit de contentement joyeux avec notre condition - et nous devons apprendre par nous-mêmes les plus grandes exigences de Christ par rapport à chacun. d'eux.

L'Esprit du Christ, si nous recherchons sa direction, nous conduira dans toute la vérité. Chaque homme chrétien doit être laissé beaucoup à la direction de l'Esprit dans ces hautes questions. On peut faire quelque chose pour s'entraider, mais pas beaucoup. Je devrais être un drapier pour apprendre ce qu'un drapier chrétien devrait faire « plus » que d'autres drapiers honnêtes ; et un charpentier pour apprendre ce qu'un charpentier chrétien devrait faire « plus » que d'autres bons charpentiers ; et un banquier d'apprendre ce qu'un banquier chrétien devrait faire « simple » que d'autres banquiers intègres.

La racine de toute l'affaire réside dans le fait que nous sommes les serviteurs de Christ, et qu'une grande partie du service que nous rendons à Christ consiste dans le service que nous rendons à nos semblables, que nous soyons ministres, avocats, mécaniciens, commis, femmes de chambre, modistes, marchands ou commerçants. Si nous sommes zélés pour plaire à Christ, nous trouverons de nombreuses façons de le faire dont certains d'entre nous, peut-être, n'ont aucune idée ; et cela se traduira par des idées plus nobles de devoir moral dans toutes les affaires courantes de la vie.

Tandis que beaucoup d'autres hommes, dans leurs transactions commerciales, ne s'en tiennent qu'aux limites de la loi qui est administrée par les tribunaux humains, que les hommes chrétiens soient régis par les règles d'une équité plus divine. Alors que beaucoup d'autres hommes font des travaux publics tant qu'ils sont honorés pour les faire, que les hommes chrétiens continuent de le faire, qu'ils soient honorés ou non, en l'acceptant comme le service auquel Dieu les a nommés.

Que le fabricant chrétien reconnaisse la Loi Supérieure, dans la qualité de ses marchandises, dans son traitement de ses partenaires et de ses hommes, et dans son évitement prudent de toutes les extravagances personnelles et de tous les risques commerciaux et spéculations qui pourraient l'empêcher de payer ses dettes. Que le constructeur chrétien soit si exact en faisant son travail selon les spécifications que ses employeurs sentiront qu'un commis aux travaux est une dépense inutile.

Que le charpentier chrétien et le monteur de machines rendent inutile l'œil du contremaître. Mais peut-être certains d'entre vous diront-ils qu'une conduite de ce genre vous empêchera de marcher dans le monde ; que si vous agissez comme je l'ai décrit, vous gagnerez de l'argent lentement ; que si vous ne poussez pas vers l'avant et ne vous y maintenez pas, votre valeur ne sera jamais reconnue. La vraie réponse - la réponse chrétienne - à votre objection est que ce n'est pas votre affaire de vous débrouiller dans le monde, de gagner de l'argent, de faire reconnaître votre valeur, mais de servir Dieu. Vous ne pouvez pas servir à la fois Dieu et Mammon. ( RW Dale, LL.D. )

L'égoïsme l'essence de la dépravation morale

I. Considérons pourquoi les PECHEURS S'AIMENT. Il est clairement supposé dans le texte que les pécheurs s'aiment eux-mêmes, car on dit qu'ils aiment ceux qui les aiment, ce qui ne pourrait être expliqué s'ils étaient totalement dépourvus d'amour pour eux-mêmes. Dans d'autres passages de l'Écriture, on dit qu'ils sont amoureux d'eux-mêmes et qu'ils recherchent leurs propres choses et non celles des autres. Mais cela est trop évident d'après l'expérience et l'observation pour avoir besoin d'aucune preuve.

Les pécheurs s'aiment certainement eux-mêmes. Mais pourquoi? Toute créature, peut-être, qu'elle soit rationnelle ou irrationnelle, prend plaisir à recevoir sa propre nourriture ; mais cet amour pour sa nourriture n'est pas amour pour lui-même, ou égoïsme. Le saint et le pécheur peuvent également aimer le miel, parce qu'il est agréable au goût ; mais cet amour du miel n'est ni intéressé ni désintéressé, et bien entendu n'est ni vertueux ni vicieux.

Les hommes n'aiment jamais une nourriture particulière par motif moral, mais par la constitution de leur nature, dans laquelle ils sont passifs et n'ont aucun souci actif. Le cas est différent en s'aimant. En cela, ils agissent correctement et agissent pour un motif moral. Les pécheurs s'aiment non parce qu'ils font partie du système intellectuel, ni parce que le bien général les oblige à considérer leur bonheur personnel, mais parce qu'ils sont eux-mêmes.

Ils aiment leur propre intérêt parce que c'est le leur, à la différence de l'intérêt de tous les autres êtres créés ou incréés. C'est un exercice libre et volontaire, qui est contraire à leur raison et à leur conscience, et qu'ils savent être mauvais par nature. Leur intérêt n'est vraiment pas plus précieux pour être le leur que s'il appartenait à d'autres ; et eux-mêmes n'ont pas plus de valeur que d'autres créatures du même caractère et de la même capacité. S'aimer, donc, parce qu'ils sont eux-mêmes, c'est s'aimer par un motif particulier aux créatures égoïstes.

II. Nous devons considérer POURQUOI LES PÉCHEURS AIMENT LES AUTRES. Notre Sauveur a dit à ses disciples que s'ils étaient du monde, le monde les aimerait. Et Il a dit dans le texte que les pécheurs aiment ceux qui les aiment. Pour la même raison que les pécheurs s'aiment eux-mêmes, ils aiment naturellement ceux qui les aiment et sont disposés à leur faire du bien. De même qu'ils aiment leur propre intérêt parce que c'est le leur, de même ils aiment chaque personne ou objet qui sert à accroître ou à préserver leur propre intérêt.

Ils n'apprécient pas et n'aiment pas les autres parce qu'ils sont précieux et dignes d'être aimés, mais simplement parce qu'ils les considèrent comme des moyens ou des instruments pour assurer ou faire progresser leur propre bonheur personnel. Ils apprécient leurs semblables pour la même raison qu'ils apprécient leurs propres maisons et terres, troupeaux et troupeaux.

III. Reste à se demander POURQUOI IL N'Y A PAS DE BONTÉ MORALE DANS L'AMOUR QUE LES PÉCHEURS EXERCIENT ENVERS EUX-MÊMES ET LES AUTRES ? Le Christ suppose qu'ils connaissent tous la nature de leur amour, et qu'il n'y a rien de vertueux ou de louable en cela. « Si vous aimez ceux qui vous aiment, que remerciez-vous ? » Nous ne remercions jamais les hommes de s'aimer eux-mêmes, ni de nous aimer simplement pour eux-mêmes. C'est le sentiment unanime de l'humanité qu'il n'y a aucune vertu dans cet amour qui découle entièrement de motifs mercenaires. Mais pourquoi? Ici alors j'observerais--

1. Qu'il n'y a pas de bonté morale dans l'amour que les pécheurs ressentent et expriment, parce qu'il n'est pas conforme à cet amour que Dieu ressent et exprime. Il est bon envers tous, et ses tendres miséricordes sont sur toutes ses œuvres. Il cherche non seulement sa propre gloire, mais le vrai bien des autres. Il n'est pas conforme à l'amour de Dieu, qui est la norme de toute perfection morale.

2. L'amour égoïste des pécheurs n'a aucune bonté morale, parce qu'il n'est pas obéissance à la loi divine. Cette loi exige d'eux qu'ils aiment Dieu de tout leur cœur et qu'ils aiment leurs semblables comme eux-mêmes. Mais quand ils s'aiment parce qu'ils sont eux-mêmes, et n'aiment les autres que parce qu'ils en ont reçu ou s'attendent à en recevoir, obéissent-ils à la loi divine ?

3. Il n'y a pas de bonté morale dans l'égoïsme des pécheurs, car c'est l'essence même de tout mal moral. Toute la méchanceté de Satan consiste dans son égoïsme. Il s'aime parce qu'il est lui-même et n'aime que ceux qui l'aiment, parce que leur amour sert à promouvoir ce qu'il considère comme sa cause et son intérêt. AMÉLIORATION:

1. Si les pécheurs peuvent s'aimer eux-mêmes et les autres pour de simples motifs égoïstes, alors il est facile de rendre compte de toute leur conduite aimable et amicale envers leurs semblables, conformément à leur dépravation totale.

2. Si la dépravation morale des pécheurs consiste en l'égoïsme, alors la dépravation morale d'Adam consistait en l'égoïsme, et non dans le simple manque de sainteté.

4. Si les pécheurs sont constamment sous l'influence dominante de l'égoïsme, alors ils doivent expérimenter un changement essentiel dans leurs affections, afin d'être sauvés.

5. Si les pécheurs s'aiment parce qu'ils sont eux-mêmes, ce qui est égoïste et pécheur, alors après avoir expérimenté un changement salvateur de l'égoïsme à la bienveillance, ils s'aiment d'une manière totalement différente de ce qu'ils faisaient auparavant. Ils s'aiment de la même manière que Dieu les aime.

6. Enfin, il ressort de ce discours qu'il est hautement nécessaire d'expliquer et d'inculquer l'égoïsme total des pécheurs. Ils ne croiront jamais qu'ils sont totalement dépravés, jusqu'à ce qu'ils voient en quoi consiste la dépravation totale. ( N. Emmons, DD )