Luc 6:35

Et vous serez les enfants du Très-Haut

Le but et le motif chrétiens

1er.

Le but chrétien : la perfection. 2ème. Le motif chrétien - parce qu'il est juste et semblable à Dieu d'être parfait.

I. LE BUT CHRÉTIEN EST LE suivant : être parfait. « Soyez donc parfaits. » Distinguez maintenant, je vous prie, de la simple moralité mondaine. Ce n'est pas la conformité à un credo qui est ici requise, mais l'aspiration à un état. Il ne nous est pas demandé d'accomplir un certain nombre de devoirs, mais d'obéir à une certaine loi spirituelle. Cela n'enflammera-t-il pas notre orgueil et n'augmentera-t-il pas notre vaine gloire naturelle ? Or, la nature et la possibilité de la perfection humaine, ce qu'elle est et comment elle est possible, sont tous deux contenus dans une seule expression dans le texte : « De même que ton père qui est aux Cieux est parfait.

» La relation entre père et fils implique consanguinité, ressemblance, similitude de caractère et de nature. Dieu a fait l'insecte, la pierre, le lis ; mais Dieu n'est pas le Père de la chenille, du lis ou de la pierre. Quand, par conséquent, on dit que Dieu est notre Père, quelque chose de plus est impliqué dans ceci que ce que Dieu a créé l'homme. Et ainsi, lorsque le Fils de l'homme est venu proclamer le fait que nous sommes les enfants de Dieu, c'était au sens le plus vrai une révélation.

Il nous a dit que la nature de Dieu ressemble à la nature de l'homme, que l'amour en Dieu n'est pas une simple figure de style, mais signifie la même chose que l'amour en nous, et que la colère divine est la même chose que la colère humaine dépouillé de son émotions et imperfections. Lorsqu'il nous est commandé d'être comme Dieu, cela implique que Dieu a cette nature dont nous avons déjà les germes. Et cela a été enseigné par l'incarnation du Rédempteur.

Des choses absolument dissemblables dans leur nature ne peuvent pas se mélanger. L'eau ne peut pas fusionner avec le feu - l'eau ne peut pas se mélanger avec l'huile. Si donc l'Humanité et la Divinité étaient unies dans la personne du Rédempteur, il s'ensuit qu'il doit y avoir quelque chose de parenté entre les deux, ou bien l'incarnation avait été impossible. Pour que l'incarnation soit la réalisation de la perfection de l'homme. Ici, cependant, vous observerez une autre difficulté.

On le dira tout de suite, il y a quelque chose dans cette comparaison de l'homme avec Dieu qui ressemble à un blasphème, parce que l'un est fini et l'autre infini. Essayons donc de découvrir les preuves de cette infinité dans la nature de l'homme. Tout d'abord, nous le trouvons dans ceci - que les désirs de l'homme sont pour quelque chose d'infini et d'inatteignable. Le vide sans limites, sans fin, infini dans l'âme de l'homme ne peut être satisfait que de Dieu.

La satisfaction n'est pas d' avoir, mais d' être. Il n'y a aucune satisfaction même à faire. L'homme ne peut pas être satisfait de ses propres performances. Une seconde trace de cette infinité dans la nature de l'homme, nous la trouvons dans les capacités infinies de l'âme. C'est vrai intellectuellement et moralement. Car il n'est pas d'homme, si faibles que soient ses facultés intellectuelles, qui n'ait à un moment ou à un autre ressenti un élan de pensée, une lueur d'inspiration, qui semblait rendre toutes choses possibles, comme si ce n'était que l'effet de quelque organisation imparfaite qui l'empêchait de faire tout ce qu'il voulait faire.

Quant à nos capacités morales et spirituelles, nous remarquons qu'elles sont non seulement indéfinies, mais absolument infinies. Que cet homme réponde qui a jamais vraiment et sincèrement aimé un autre. On perçoit encore une troisième trace de cette infinitude chez l'homme, dans le pouvoir qu'il possède de se donner. En cela, peut-être plus qu'en toute autre chose, l'homme peut revendiquer la parenté de Dieu. Avant de passer, remarquons que sans cette conviction de l'origine divine, et par conséquent la perfectibilité de notre nature, la pensée même de Dieu nous serait pénible.

II. Nous passons, en second lieu, à considérer le MOTIF CHRÉTIEN - « De même que votre Père qui est dans les Cieux est parfait. Frères, prudence mondaine, mauvaise moralité, dites : « Soyez honnêtes ; vous trouverez votre gain à l'être. Faites le bien ; vous n'en serez que meilleur, même dans ce monde vous n'y perdrez pas. Le religieux erroné ne fait qu'amplifier cela à grande échelle. « Votre devoir, dit-il, est de sauver votre âme.

Abandonnez ce monde pour avoir le prochain. Perdez ici, afin que vous puissiez gagner plus tard. En opposition à tous ces sentiments comme ceux-ci, ainsi parle l'Évangile : « Soyez parfaits. Pourquoi? « Parce que votre Père qui est aux cieux est parfait. » Faites le bien, parce que c'est divin et juste de le faire. En conclusion, observons-nous, il y a deux choses à retenir de ce passage. La première est que le bonheur n'est pas notre fin et notre objectif.

Le but du chrétien est la perfection, pas le bonheur. La deuxième chose que nous devons apprendre est ceci, que sur cette terre il ne peut y avoir de repos pour l'homme. La dernière chose que nous apprenons de ceci est l'impossibilité d'obtenir ce dont certains hommes parlent, la satisfaction d'une bonne conscience. ( FW Robertson, MA )

Concernant la perfection de Dieu

I. LA PERFECTION ABSOLUE DE LA NATURE DIVINE SUPPOSÉE - "Comme votre Père qui est dans les Cieux est parfait."

1. Je considérerai comment nous devons concevoir la perfection divine, ces deux manières.

(1) En attribuant à Dieu toute perfection imaginable et possible ; perfection absolue et universelle, non limitée à un certain genre, ou à certains particuliers. Certaines choses peuvent sembler être la perfection, ce qui en réalité ne le sont pas, car elles sont manifestement impossibles et impliquent une contradiction. Et puis il y a des choses qui argumentent et supposent des imperfections en elles ; en tant que mouvement, la rapidité et la rapidité dont les créatures sont une perfection, mais alors cela suppose une nature finie et limitée.

Et il y a aussi quelques degrés imaginables de perfection, qui, parce qu'ils sont incompatibles avec d'autres perfections, ne doivent pas être admis dans la nature divine. Et dans les Écritures, nous trouvons partout la perfection attribuée à la nature, aux œuvres et aux lois de Dieu, à tout ce qui lui appartient ou procède de lui ( Job 37:16 ).

(2) De même que nous devons attribuer à Dieu toutes les perfections imaginables et possibles, de même nous devons séparer et éliminer de Lui toutes sortes d'imperfections. Nous ne devons pas obscurcir ou ternir la nature divine avec la moindre ombre ou tache d'imperfection.

2. Établir quelques règles par lesquelles nous pouvons rectifier et gouverner nos opinions concernant les attributs et les perfections de Dieu : les meilleures auxquelles je puisse penser sont celles-ci :

(1) Commençons par les perfections de Dieu les plus naturelles, les plus claires et les plus faciles, et posons-les comme fondement, et rectifions toutes nos autres appréhensions de Dieu, et raisonnements à son sujet, par celles-ci ; et ce sont sa puissance, sa sagesse et sa bonté, auxquelles la plupart des autres peuvent être réduits. Des appréhensions justes, et une ferme croyance de celles-ci, nous rendront facilement crédibles que toutes choses ont été faites et sont gouvernées par Lui ; car sa bonté le disposera et l'inclinera à communiquer l'être aux autres choses, et à en prendre soin quand elles seront faites.

(2) Considérons toujours les perfections de Dieu en conjonction, et de manière à les réconcilier les unes avec les autres. Ne considérez pas Dieu comme une simple puissance et souveraineté, comme une simple miséricorde et bonté, comme une simple justice et sévérité ; mais comme tout cela ensemble, et dans une mesure et un degré tels qu'ils puissent les rendre compatibles les uns avec les autres. Chez les hommes, en effet, un degré éminent d'une excellence en exclut habituellement une autre ; et, par conséquent, on observe que la puissance et la modération, l'amour et la discrétion, ne se rencontrent pas souvent ; qu'une grande mémoire et un petit jugement, un bon esprit et une mauvaise nature, se trouvent plusieurs fois en conjonction. Mais dans la perfection infinie, toutes les perfections se rencontrent et se composent éminemment ; et il n'est pas nécessaire qu'une excellence s'élève sur les ruines d'une autre.

(3) Parmi les différentes opinions concernant Dieu (comme il y en a toujours eu et il y en aura toujours dans le monde) choisissez celles qui sont les plus éloignées de l'extrémité ; parce que la vérité aussi bien que la vertu se situent généralement entre les extrêmes. Et ici je citerai dans cette controverse, qui a beaucoup inquiété l'Église presque dans tous les âges, concernant les décrets de Dieu ; dont il y a deux extrêmes; l'un, que Dieu décrète péremptoirement la condition finale de chaque personne particulière, c'est-à-dire leur bonheur ou leur misère éternels, sans aucun égard ni considération des bonnes ou mauvaises actions des hommes : l'autre, que Dieu ne décrète rien concernant une personne particulière, mais seulement en général, que les hommes trouvés sous telles ou telles qualifications seront heureux ou malheureux, et se met en mesure de se qualifier eux-mêmes.

(4) N'ayez aucune opinion concernant Dieu qui contredise manifestement la pratique de la religion et une bonne vie, bien que jamais des arguments aussi spécieux et subtils ne puissent être utilisés pour la persuader. Considérons donc toute connaissance qui contredit la pratique comme vaine et fausse, car elle détruit sa fin. Il y a beaucoup de choses qui semblent assez probables dans la spéculation, que nous nions pourtant avec le plus d'obstination, parce qu'elles ne sont pas réalisables ; et il y a beaucoup de choses qui semblent douteuses dans la spéculation, et admettraient une grande controverse, qui pourtant, parce qu'elles sont trouvées vraies dans la pratique et l'expérience, doivent être prises pour certaines et incontestables.

Zeno prétend démontrer qu'il n'y a pas de mouvement ; et quelle est la conséquence de cette spéculation, sinon que les hommes doivent rester immobiles ? mais tant qu'un homme trouvera qu'il peut marcher, tout le sophisme du monde ne le persuadera pas que le mouvement est impossible.

II. LA PERFECTION DE DIEU EST PROPOSÉE COMME UN MODÈLE POUR NOTRE IMITATION. Pour montrer jusqu'où nous sommes pour imiter les perfections de Dieu, et particulièrement quelles sont ces qualités divines que notre Sauveur propose ici plus spécialement à notre imitation.

1. Que notre imitation de Dieu est certainement limitée aux perfections communicables de Dieu, et telles que les créatures en sont capables ; comme je l'ai déjà montré. Car c'est si loin d'être un devoir d'affecter ou d'essayer d'être comme Dieu dans ses perfections particulières, que c'était probablement le péché des anges apostats.

2. Notre imitation des perfections divines, qui sont communicables aux créatures, doit également être restreinte aux degrés de ces perfections que les créatures sont capables de faire. Car aucune créature ne peut être aussi parfaitement bonne que Dieu l'est ; ni participer à aucune autre excellence, dans ce degré transcendant, dans lequel la nature divine en est possédée.

3. Mais il n'y a aucune manière d'inconvénient à ce qu'on nous propose un modèle d'une si grande perfection, qu'il soit hors de notre portée d'atteindre ; et il peut y avoir de grands avantages à cela. Le moyen d'exceller en tout genre est de proposer les exemples les plus hauts et les plus parfaits à notre imitation. Celui qui vise les cieux, dont il est pourtant certain de manquer, est comme tirer plus haut que celui qui vise une marque à sa portée.

En plus de cela, l'excellence du modèle, car elle laisse place à une amélioration continue, elle allume donc l'ambition et oblige les hommes à se fatiguer et à lutter au maximum pour faire mieux. Et nous pouvons raisonnablement présumer que faire tout notre possible pour accomplir ce précepte sera aussi agréable à Dieu et aussi bénéfique pour nous-mêmes que si notre pouvoir avait été plus grand et que nous l'avions parfaitement accompli.

4. Et enfin, ce qui éclaircira complètement cette question ; ce précepte drap ne nous oblige pas à arriver à une parfaite égalité avec le modèle qui nous est proposé, mais n'en importe qu'une vigoureuse imitation ; que nous montons et montons perpétuellement plus haut, avançant toujours d'un degré de bonté à un autre, et aspirant continuellement à une proche ressemblance avec Dieu. Et cela ne semble pas être un ingrédient négligeable et une amélioration du bonheur du ciel, que la sainteté des hommes bons (qui est la similitude de Dieu) n'est jamais à l'arrêt, ni à sa pleine croissance et période ; mais que les saints glorifiés (oui, et les anges bénis aussi) puissent croître et s'améliorer continuellement, et qu'eux-mêmes deviennent encore meilleurs et plus heureux pour toute l'éternité.

III. Il ne reste plus qu'à tirer quelques INFERENCES utiles de ce discours que j'ai fait ; et ce seront ces deux :

1. Que les raisonnements les plus forts et les plus sûrs de la religion sont fondés sur les perfections essentielles de Dieu.

2. Que la pratique la plus vraie et la plus substantielle de la religion consiste dans l'imitation de Dieu. ( J. Tillotson, DD )