Luc 7:1-10

Et le serviteur d'un certain centenier, qui lui était cher, était malade et prêt à mourir

Le centurion et son serviteur

Un soldat romain, un homme sévère, inflexible, habitué à être absolument obéi ; accoutumé à opprimer une race opprimée et conquise, personne n'osant élever un murmure ; un païen aussi, un homme dont la religion était odieuse et méprisable, un homme donc sans réel pouvoir sur ses actions, la créature du caprice : tel devait être, au moins par instinct et éducation, le bon centurion.

Pourtant, la grâce de Dieu est presque irrésistible, elle triomphe contre vents et marées. Il n'a d'abord que mépris pour une religion qui, bonne en elle-même, était rendue presque insupportable par ses prêtres et ses professeurs. Alors qu'il regarde plus profondément; comme il commence à penser ; prend la peine d'examiner ce vieux credo, d'abord avec une sorte d'intérêt d'antiquaire, puis avec une curiosité croissante, puis avec un honnête désir d'apprendre ; Dieu l'instruit, le Saint-Esprit éclaire son cœur, et il commence à aimer la nation qu'il a été envoyé pour piétiner plutôt que pour régner.

Ainsi entre ce rude soldat et son voisin s'établit une confiance mutuelle, voire de l'amour ; enfin, il était si attiré vers le peuple de Dieu, qu'avec une générosité sans bornes, il construisit une synagogue aux hommes de Capharnaüm. L'amour de ce soldat n'était pas non plus réservé aux habitants de Capharnaüm ; son serviteur, un pauvre esclave, un jeune volé à la maison et à ses amis, n'attendant que cruauté et coups, « lui était cher », et il gisait chez lui malade et prêt à mourir.

1. La sagesse d'accepter le plan de vie de Dieu comme celui par lequel nous pouvons le plus glorifier. Qui ne souhaite pas souvent que sa place dans la vie ait été tout à fait différente ? Si seulement nous avions eu plus d'argent, de loisirs, de possibilités de talents, d'amis, que n'aurions-nous pas pu faire pour Dieu, qu'est-ce que Dieu n'aurait pas pu accomplir en nous ? Voyez la correction de cette sottise dans l'histoire du saint centenier.

Un soldat païen mêlé à des hommes dont les actions, si braves fussent-elles, étaient toujours cruelles et dures, vivant parmi des compagnons grossiers et bas, où la passion était débridée, la pitié inconnue ; un homme envoyé pour servir en Galilée méprisée, au sein d'une nation totalement dégradée, désespérément vile ; son quartier général l'une des villes les plus corrompues de ce pays des ténèbres ; comment les circonstances pourraient-elles être apparemment plus contre lui ? Pourtant, ce qui semblait des entraves, il s'est transformé en aides.

S'il n'avait pas été dans l'armée romaine, il n'avait jamais vu Capharnaüm ; s'il n'avait pas été cantonné près de Capharnaüm, il n'avait jamais construit de synagogue ; sans son chagrin, il n'aurait jamais eu de relations personnelles avec le Seigneur de la Vie ; mais pour son grand besoin, il n'aurait jamais gagné une si gracieuse bénédiction du Fils de Dieu. Ainsi en est-il de toute personne née d'une femme. Où notre sort est jeté, quelles peuvent être nos circonstances, tout cela est le plan de Dieu. Il s'ensuit donc que ce sont les meilleures circonstances concevables, par lesquelles nous pouvons monter à lui. Fuyez le mécontentement. Nous-mêmes, et non nos circonstances, sont nos obstacles.

2. Il y a une autre ligne de pensée suggérée par la relation qui existait entre ce maître et ceux que Dieu avait placés dans sa maison - " son serviteur lui était cher ". Il nous est difficile de réaliser l'étrangeté de la situation. Le christianisme a enseigné aux hommes la pitié, la tendresse, la sympathie pour la faiblesse et la souffrance, pourtant ce centurion n'était même pas juif. D'une manière ou d'une autre, le cœur tendre de ce vaillant soldat, éclairé par la lumière de la conscience, lui apprit que son esclave était amené dans sa maison, afin qu'il puisse le tirer des profondeurs inférieures de la dégradation, le secourir et l'aider dans son besoin. .

Comme la leçon est claire pour un chrétien, pour un soldat de la croix. Ne nous enseigne-t-on pas l'étrange responsabilité qui incombe à chacun alors qu'il devient tour à tour maître ou messager, parents ou enseignants, c'est-à-dire immédiatement, Dieu nous donne une quelconque autorité ? La maison, le centre de l'influence chrétienne, la maison, le lieu où les serviteurs, les enfants, les invités, sont tous réunis dans ce seul but, que par l'amour ceux qui détiennent l'autorité peuvent gagner ceux sur lesquels ils sont placés, et ainsi Dieu peut les gagner aussi ; c'est bien là la leçon de l'action du bon centurion. ( TB Douvres, MA )

La foi du centenier

Remarquez certaines des leçons, naturellement des leçons touchant à la foi, que ce passage est destiné à enseigner.

I. Nous apprenons que DE GRANDS AVANTAGES SPIRITUELS NE SONT PAS TOUJOURS NÉCESSAIRES À UNE GRANDE FOI. Ne désespérons jamais de semer la vérité, dans des lieux incultes et improbables. La soi-disant rose de Jéricho laisse tomber son germe desséché sur le sable desséché du désert. Mais la pensée de Dieu ne la laisse pas périr. Balayé çà et là, il trouve enfin son oasis, quelque tache cachée d'humidité, et là il demeure et germe, et redevient une chose de vie et de beauté.

Une noix de coco à la dérive, jetée par les vagues sur le rivage sur quelque récif calcaire aride, semble en elle-même l'image même de l'échec et de la perte totale. Mais voyez-vous, cet apparent abandon, sous l'œil vigilant de la Providence, devient le début d'un paradis terrestre. C'est la foi dans les semailles qui apporte la moisson de la foi ( Ecclésiaste 11:6 ).

II. Il est plus que suggéré, en outre, qu'une GRANDE FOI EST PLUS PROBABLEMENT TROUVÉE EN RELATION AVEC UNE NOBLE NATURE. L'équité, la générosité, la sympathie, l'humilité, de tels traits étaient prédominants ici, et ils laissaient place à l'œuvre d'une grande foi en Christ. La foi est quelque chose qui a à voir avec les idées, et par conséquent, les choses ne sont pas chères. Ce n'est pas tant ce qu'ils accomplissent que ce en quoi ils croient et ce pour quoi ils s'efforcent de rendre les hommes nobles et grands. « Ce que j'admire, dit Turgot, chez Christophe Colomb, ce n'est pas qu'il ait découvert le Nouveau Monde, mais qu'il soit allé le chercher sur la foi d'une idée.

III. Encore une fois, LA GRANDE FOI ICI, COMME TOUJOURS, EST ACCOMPAGNÉE D'UN SENS DE GRAND BESOIN.

IV. De plus, il résulte aussi de ce qui vient d'être dit, que LA GRANDE FOI S'ACCOMPAGNE AUSSI D'UNE GRANDE HUMILITÉ. Ses envolées les plus sublimes, comme celles des oiseaux, sont toujours précédées d'une installation au plus bas. Il existe de belles plantes dont les feuilles deviennent d'autant plus petites que la plante grandit.

V. Encore une fois, LA GRANDE FOI DU CENTURION N'ÉTAIT PAS UNE FOI irraisonnée. On parle beaucoup de croire aveuglément. Et il y a des moments où une simple confiance est tout ce qui nous reste ; mais d'une manière générale, nous pouvons raisonner du visible à l'invisible, nous confronter ainsi que nos circonstances finies à Dieu et à sa puissance illimitée. La foi n'est pas aveugle, sauf aux bagatelles. ça voit ! Il voit plus, pas moins.

Il voit avec une nouvelle lumière et de nouveaux pouvoirs. Cette terre qui est la nôtre n'est qu'un simple berceau, un nid de bâtons et de boue sur la branche oscillante. C'est le point de départ, non le lieu de repos, et l'homme de foi s'en est rendu compte dans une certaine mesure. Il a regardé par-dessus ses frontières dans les profondeurs insondables. Il a contemplé la voûte incommensurable. Il a la preuve des choses invisibles. Il sait que bien que « les pas de la foi tombent sur un vide apparent, ils trouvent le Rocher en dessous ».

VI. Il est intéressant de remarquer, ensuite, LE GENRE D'ENTRAÎNEMENT MORAL QUI SEMBLE CONVENIR À L'EXERCICE DE LA GRANDE FOI.

1. Obéissance. Notre centurion, en tant que soldat, avait appris à se soumettre à sa volonté, à obéir. Mais il vaut toujours mieux apprendre l'obéissance dans la famille que dans l'armée.

Une obéissance aimante et filiale envers les parents chrétiens est de toutes les choses terrestres la plus proche du service que notre Père céleste réclame de nous.

2. Libéralité. Notre centurion était aussi un généreux donateur. Il y a une discipline morale vraiment puissante dans le don. Tout comme les plus gros navires ne s'aventurent que dans les ports les plus profonds, il est donc prudent de s'attendre à ce que la bénédiction divine - en particulier une foi conquérante, l'une des plus grandes - ne viendra que là où les écluses sont les plus larges. ouvert, par un jaillissement noble et perpétuel de sentiments bienveillants et de générosité envers ses semblables.

VII. LA GRANDE FOI NE SOULEVE PAS UN HORS DE LA PLAGE DE LA PRIERE D'INTERCESSION DE LA PART DE CEUX QUI ONT MOINS.

VIII. LA GRANDE FOI EST CAPABLE DE PORTER SANS PÉRIL DE GRANDES BÉNÉDICTIONS. Les navires bien lestés peuvent être chargés haut et ils ne se déplaceront pas ou ne refuseront pas de s'occuper du gouvernail.

IX. QUE LA FOI SOIT GRANDE OU PETITE, C'EST LA MÊME CHOSE DANS L'ESSENCE, ET INEXPRESSIBLEMENT PLAISIR À NOTRE SEIGNEUR. L'essentiel est d'avoir de la foi, même si elle est petite. C'est cela qui nous fait entrer dans le cercle béni des bénéficiaires de Jésus, tandis que son absence nous en exclut totalement. Des hommes l'ont eu qui n'avait rien d'autre de bon, qui avait, en fait, beaucoup d'autre qui était mauvais, et pourtant, parce qu'ils l'avaient, ont été enrôlés parmi les héros de l'armée brillante de Dieu. ( Edwin C. Bissell. )

Bonté envers les inférieurs

Xénocrate, bien que païen, eut pitié d'un pauvre moineau qui, poursuivi par un faucon, s'enfuit vers lui pour secourir. Il l'abrita jusqu'à ce que l'ennemi se soit envolé, puis, la laissant partir, dit qu'il n'avait pas trahi son pauvre suppliant. Un chrétien devrait avoir plus de pitié pour un chrétien en détresse qu'un païen n'en a pour un oiseau. Un maître doit être le médecin de ses serviteurs ; aussi soucieux de préserver leur santé et d'éviter leur mort, que de leur fournir du travail.

Un autre païen a dit à sa femme que cela faisait partie de son bureau, et la partie la plus reconnaissante, au cas où un serviteur tomberait malade, de s'occuper de lui et de favoriser son rétablissement. Ce centurion, bien qu'étant un soldat (et leurs cœurs sont généralement plus obstinés et moins compatissants que les autres), était sérieux et diligent pour l'aide de son serviteur malade. ( G.Swinnock. )

L'augmentation de la foi

I. LA FOI EST LA CONDITION DE L'EXERCICE DU POUVOIR DE DIEU SUR NOUS - une condition, qu'on s'en souvienne toujours, de la propre création de Dieu, et jaillissant entièrement de la sagesse et de l'amour de Dieu pour nous. Car, je demande, Qu'est-ce que la foi ? et je réponds que, d'une manière générale, la foi, c'est la sympathie avec Dieu, c'est l'attitude réceptive de l'âme, c'est l'ouverture de tout l'être à l'influence de Dieu. Si je veux garder la fleur tendre du gel, je dois la couvrir et l'envelopper pour empêcher le contact glacial qui gèlerait sa vie. Mais si je la vivrais avec le soleil, je dois enlever toutes les barrières et laisser entrer ses rayons bénis. L'incrédulité couvre et ferme l'âme : la foi l'ouvre au soleil.

II. LA FOI EST LA MESURE DES DONS DE DIEU POUR NOUS. Les dons sont proportionnés à notre aptitude et à notre pouvoir de les recevoir. Il y a des dons partiels pour une foi partielle ; des dons plus complets pour une foi plus complète. Pour revenir à mon illustration précédente, la mesure dans laquelle le soleil pénètre dans une chambre dépend du degré auquel tous les obstacles sont retirés de son entrée. La limite n'est pas dans l'orbe glorieux, mais dans celui qui la reçoit.

Il entrera partout où il pourra, bien que ce ne soit que par un lien rompu. Ouvrez grand les larges volets, et comme il affluera, jusqu'à ce que chaque objet devienne beau dans ses rayons ! Si nous voulons avoir plus de foi, nous devons la cultiver ; et je vais vous dire comment.

1. Il doit y avoir un désir conscient dans votre esprit pour plus de foi - pas un désir général de plus de grâce d'une manière vague et insignifiante, mais un sentiment profond de votre besoin d'une confiance plus totale en Dieu et d'un désir sincère pour cela.

2. Essayez d'exercer la foi. Le don, en effet, est tout de Dieu ; mais Il travaille par l'effort humain. Ce n'est pas l'âme oisive et apathique, qui joint les mains et prend ses aises à Sion, qui s'approchera jamais de Dieu, mais l'âme qui avance et monte et, dans le langage vif de notre Seigneur, « prend le ciel par la violence ».

3. Pour vous aider dans cet effort, efforcez-vous de surveiller et d'étudier les relations de Dieu avec vous, comme quelqu'un qui s'attend à voir Dieu partout. Ne soyez pas comme l'homme qui déambule le long de la route, sans se soucier ou penser à qui il rencontrera ; mais comme quelqu'un qui cherche un ami et veille de tous côtés pour le voir. Pensez à Dieu comme à un être réel, et à la fois dans les réponses à vos prières et dans les détails de votre vie, essayez de retracer Sa providence.

4. Attardons-nous beaucoup sur les promesses ; vivons en eux et sur eux, en faisant d'eux l'atmosphère habituelle de notre vie religieuse. ( E. Garbett, MA )

Le centurion de Capharnaüm

I. Il y a trois aspects sur lesquels ce « centurion de Capharnaüm » attire notre attention ; en tant qu'HOMME, en tant qu'OFFICIEL et en tant que PROSÉLYTE. Son attirance est donc PERSONNELLE, POLITIQUE et RELIGIEUSE.

1. L'intérêt personnel qui s'y attache.

2. Son intérêt politique ou son importance officielle. En tant qu'officier de Rome, représentant du pouvoir romain dans une cour juive, il attire notre attention sur lui. Le Juif est le religieux représentatif du monde ; le Grec son penseur représentatif ; mais le Romain son souverain représentatif. Il est le guerrier et l'administrateur typique. Son propre plus grand poète a mis dans la bouche prophétique d'Anchise dans le monde inférieur cette description de sa mission : - « D'autres, je l'accorde, façonneront avec plus de délicatesse l'airain qui respire ; du marbre dessine les traits à la vie ; décrivez avec la baguette les parcours des étoiles montantes.

Pour gouverner les nations avec une influence impériale, prenez soin de vous, ô Romains ; ce seront tes arts : imposer des conditions de paix, épargner les humbles et écraser les orgueilleux. Lorsque le Verbe de Dieu s'est incarné, il est entré dans un monde politiquement préparé pour son avènement d'une manière non moins parfaite pour le but conçu qu'étrange en raison des moyens par lesquels il avait été forgé. De cette préparation, Rome fut l'instrument ; et de Rome son officier à Capharnaüm est un représentant. N'y a-t-il donc pas chez lui, en tant que fonctionnaire, une signification et un intérêt politiques profonds ?

3. Son intérêt en tant que prosélyte. Ce terme de « prosélyte » m'amène à attirer l'attention sur une fonction des prophètes juifs dans la préparation messianique, que nous ne mesurons pas toujours de manière adéquate dans notre estimation d'eux comme étant divinement ordonnés pour « préparer un des gens préparés pour le Seigneur. Joël le fait vibrer ; Jérémie le fait fondre ; Ézéchiel l'élève ; Isaïe le pénètre. La philosophie grecque, qui formait l'étude polie de tout Romain instruit, lui avait appris à regarder sous la surface et à rassembler les vérités invisibles à l'œil vulgaire, à voir la substance sous l'ombre, la réalité sous la forme et la vérité caractérisée sous la typologie. symbole. Il est ainsi prêt à percer sous les rites et les sacrifices ce qu'ils désignent et qu'ils prédisent.

II. Son action, dans des circonstances qui, pour beaucoup d'hommes de sa condition, auraient été insignifiantes, révèle une nouvelle beauté dans son caractère et exige de nous une nouvelle admiration. Son serviteur – « lui étant cher » d'une manière personnelle, comme étant lié à lui par des liens personnels, et pas seulement, comme l'étaient ses soldats, par des relations officielles – « était malade et prêt à mourir ». La manifestation d'une nature noble était reconnaissante au Fils de l'Homme. Sa divine humanité s'est réjouie alors que la fleur de la foi s'épanouissait dans le cœur de ceux qu'il aimait. ( GM Coulis, BD )

Le centurion ; ou, une exhortation aux vertueux

Ce centurion avait certainement une grande réputation. Deux traits de caractère se confondent en lui qui ne se rencontrent pas souvent dans une harmonie aussi gracieuse. Il gagnait la haute opinion des autres, et pourtant il avait une faible estime de lui-même.

I. Pour commencer, voici donc un HAUT CARACTÈRE ; apprécions-le pleinement et félicitons-le pleinement. Ce centurion devait être un homme de valeur. Il n'était pas seulement calme et inoffensif comme certains hommes aussi fades qu'inoffensifs. Il semblerait aussi que son tempérament privé, ainsi que son esprit public, aient contribué à l'estime dans laquelle il était tenu.

A côté de cela, vous observerez sa générosité. Ce n'est pas par des actes occasionnels d'éclat, mais par la pratique habituelle des belles vertus, qu'un digne caractère se construit. Mille bontés peuvent se nicher sous le sol, comme la racine à plusieurs fibres d'un arbre gigantesque, quand il est dit : « Il aime notre nation » ; et alors le fruit remarquable apparaît en sa saison : « Il nous a bâti une synagogue. Mais, rappelez-vous, et ici je termine ce point, si bon que soit votre caractère, ou si excellente que soit votre réputation, pas un mot de cela ne doit jamais être mentionné devant le trône du Très-Haut.

II. Deuxièmement, dans le centurion, nous voyons, associée à cette haute et noble réputation, une PROFONDE HUMILIATION DE L'ÂME - "Je ne suis pas digne que Tu viennes sous ma racine." L'humilité, alors, semble-t-il, peut exister dans n'importe quelle condition. Il y a des hommes qui sont trop méchants pour être humbles. Ils sont trop accroupis, rampants, sournois et abjects pour être humbles. Ce n'est certainement pas pour la moindre vermine qui rampe la terre pour parler d'humilité.

Mais un homme pour être humble, a besoin d'avoir une âme ; pour vous baisser, vous devez avoir une certaine élévation à partir de laquelle vous baisser ; vous devez avoir en vous une véritable excellence avant de pouvoir vraiment comprendre ce que c'est que de renoncer au mérite. Nous avons entendu parler d'un certain moine qui, se disant humble, a dit « qu'il avait enfreint tous les commandements de Dieu ; il était le plus grand pécheur du monde ; il était aussi mauvais que Judas. Quelqu'un a dit : « Pourquoi nous dire cela ? nous avons tous pensé cela depuis longtemps ! Aussitôt le saint homme rougit le visage, frappa l'accusateur et lui demanda ce qu'il avait jamais fait pour mériter un tel discours.

III. L'essentiel que je vise, car après tout le plus pratique, réside dans mon troisième point. Aussi profonde que soit notre humilité, aussi conscients que nous soyons de notre propre indignité, NOUS NE DEVONS JAMAIS DIMINUER NOTRE FOI EN DIEU. Observez la confession : « Je ne suis pas digne que vous veniez sous mon toit. » Quelle sera alors la conclusion ? - « Je crains donc que mon serviteur ne soit pas guéri » ? Non non; mais - « Dis en un mot, et mon serviteur sera guéri.

” C'est une erreur qu'une grande foi implique l'orgueil. Bien-aimés, plus la foi est grande, plus l'humilité est profonde. Plus les gloires de Dieu frappent vos yeux, plus vous resterez humble dans un abaissement conscient, mais pourtant plus vous vous élèverez dans une prière importune. Mais imaginez maintenant ce qu'est votre propre cas, et le cas des autres, et appliquons-y ce principe : nous sommes tout à fait indignes d'obtenir la miséricorde temporelle ou spirituelle que, peut-être, nous recherchons maintenant : nous pouvons ressentir cela, mais en demandant quelque chose pour nous-mêmes, nous devons encore demander avec foi en Dieu, en sa promesse et en sa grâce ; et nous l'emporterons.

Quel que soit ton désir, crois seulement, et il te sera accordé s'il s'agit d'un désir conforme à sa volonté et conforme aux promesses de sa Parole ; ou bien la Parole de Dieu n'est pas vraie. Soyez humble à ce sujet, mais n'en doutez pas. ( CH Spurgeon. )

La foi et l'humilité du centenier

La plus grande lumière peut entrer dans les endroits les plus sombres. Nous pouvons trouver les meilleures fleurs qui fleurissent là où nous les attendions le moins. Voilà un gentil, un romain, un soldat, un soldat revêtu d'un pouvoir absolu, et pourtant un tendre maître, un citoyen attentionné, un amoureux de Dieu ! Les meilleures perles ont été trouvées dans les grottes les plus sombres de l'océan. Que personne ne pense qu'en raison de sa position dans la société, il ne puisse exceller en vertu. Ce n'est pas le lieu qui est coupable, mais l'homme.

I. L'HUMILITÉ DU CENTURION N'ÉTAIT PAS DU TOUT NUISIBLE À LA FORCE DE SA FOI. Vous avez peut-être remarqué dans la biographie de certains hommes éminents à quel point ils parlent mal d'eux-mêmes. Southey, dans sa « Vie de Bunyan », semble avoir du mal à comprendre comment Bunyan a pu utiliser un langage aussi dépréciatif concernant son propre personnage. Car il est vrai, d'après tout ce que l'on sait de sa biographie, qu'il n'était pas, sauf en cas de jurons profanes, aussi mauvais que la plupart des villageois.

En effet, il y avait des vertus dans l'homme qui étaient dignes de toutes les louanges. Southey l'attribue à un état d'esprit morbide, mais nous l'attribuons plutôt à un retour de la santé spirituelle. Si l'excellent poète s'était vu dans la même lumière céleste que celle dans laquelle Bunyan se voyait, il aurait découvert que Bunyan n'exagérait pas, mais qu'il déclarait simplement autant qu'il le pouvait une vérité qui dépassait totalement ses pouvoirs d'expression.

La grande lumière qui brillait autour de Saul de Tarse était le type extérieur de cette lumière intérieure au-dessus de l'éclat du soleil qui éclaire une âme régénérée et révèle le caractère horrible du péché qui l'habite. Croyez-moi, quand vous entendez des chrétiens faire des confessions abjectes, ce n'est pas qu'ils sont pires que les autres, mais qu'ils se voient dans une lumière plus claire que les autres ; et l'indignité de ce centurion n'était pas parce qu'il avait été plus vicieux que les autres hommes - au contraire, il avait manifestement été beaucoup plus vertueux que le commun des mortels - mais parce qu'il voyait ce que les autres ne voyaient pas, et sentait ce que les autres n'avait pas ressenti. Si profonde que fût la contrition de cet homme, si écrasante que fût son sentiment d'inutilité totale, il ne douta un instant ni du pouvoir ni de la volonté de Christ.

II. Je voudrais que vous soyez présent pendant un instant pendant que nous déplaçons le texte vers l'autre quart. LA GRANDE FOI DU CENTURION N'ÉTAIT PAS DU TOUT HOSTILE À SON HUMILITÉ. Sa foi était extraordinaire. Cela ne devrait pas être extraordinaire. Nous devrions tous croire au Christ aussi bien que ce soldat l'a fait. Dans son cœur, il intronisa le Seigneur Jésus comme capitaine de toutes les forces du monde, comme généralissime du ciel et de la terre ; comme, en fait, le César, le gouverneur impérial de toutes les forces de l'univers.

'C'était gracieusement pensé, 'c'était poétiquement incarné, 'c'était noblement parlé, 'c'était glorieusement cru ; mais c'était la vérité et rien de plus que la vérité, car la domination universelle est réellement au pouvoir de Jésus aujourd'hui. Voici un point auquel je vous rappelle ; la foi de cet homme n'empêcha pas un instant sa profonde humiliation personnelle. Parce que Christ était si grand, il se sentait indigne de le rencontrer ou de le divertir. L'application doit être à trois sortes de personnes.

1. Premièrement, nous nous adressons à des esprits en détresse profondément conscients de leur indignité. Vous sentez que vous ne pouvez pas vous repentir, mais Jésus ne peut-il pas vous faire vous repentir par son Esprit ? Vous hésitez sur cette question ? Voyez le monde il y a quelques mois, lié par le gel, mais comment les jonquilles, les crocus et les perce-neige se sont-ils élevés au-dessus de ce sol autrefois gelé, comment la neige et la glace sont-elles parties et le soleil radieux brille-t-il ? Dieu le fait facilement, avec le doux souffle du vent du sud et les bons rayons du soleil, et il peut faire la même chose dans le monde spirituel pour toi.

Mais, peut-être, c'est une mauvaise habitude qui vous cause des ennuis. Vous ne pouvez pas vous en débarrasser. Ah ! Je connais tes craintes et tes désespoirs ; mais, homme, je te le demande, Jésus ne peut-il pas délivrer ? Celui dont chaque acte est merveilleux, peut certainement faire ce qu'il veut dans ce petit monde de ton âme, puisque dans le grand monde extérieur, il gouverne à sa guise. Croyez en sa puissance et demandez-lui de le prouver. Il n'a qu'un mot à dire, et cette question de détresse actuelle sera enlevée.

2. Une seconde application de notre sujet sera faite aux travailleurs patients qui sont prêts à s'évanouir. La dernière application que je ferai est la même que la seconde, mais à plus grande échelle.

3. Nombreux sont ceux qui sont comme des observateurs qui se sont lassés. Quand Il dit : « Faites », cela sera fait, et Son nom sera loué. pour plus de foi et plus d'abaissement. ( CH Spurgeon. )

Motifs d'humilité

I. LES FRUITS DE L'HUMILITÉ.

1. L' humilité nous préserve de beaucoup de péchés.

2. L' humilité préserve les autres vertus.

3. L' humilité attire la grâce divine ( Jaques 4:6 ).

4. L' humilité enflamme le cœur de la charité divine.

5. L' humilité nous élève à la hauteur des cieux ( Luc 1:52 , Luc 18:14 ; 1 Pierre 5:6 ).

II. L'ENSEIGNEMENT ET L'EXEMPLE DE JESUS-CHRIST. Jésus nous a enjoint ce devoir--

1. Par des mots ( Matthieu 11:29 ).

2. Par exemple.

(1) A sa naissance.

(2) Dans Sa circoncision.

(3) En lavant les pieds des disciples.

(4) Dans sa mort sur la croix.

III. NOTRE PROPRE MISÈRE.

1. Nous trouvons des motifs dans le monde extérieur.

(1) Si vous regardez la terre, vous voyez votre tombe.

(2) Sous la terre, vous trouvez l'enfer.

(3) Au ciel est Dieu, et la porte du ciel est basse.

2. Motifs en nous-mêmes.

(1) Concernant notre corps.

(2) Concernant notre âme. ( Laselve. )

De l'humilité

Celui qui veut construire durablement doit poser ses fondations bas. L'homme fier, comme les premières pousses d'un taillis fraîchement coupé, sort plein de sève, verte dans les feuilles et fraîche de couleur ; mais des contusions et des ruptures avec chaque vent, est étouffé avec chaque petit froid, et étant haut-lourd, est totalement impropre à l'utilisation. Tandis que l'humble la retient dans la racine, peut supporter le souffle meurtrier de l'hiver, les secousses ébouriffantes du vent, et peut supporter bien plus que ce qui semble si florissant.

Comme la pyramide, il a une grande base, par laquelle sa hauteur peut être plus éminente ; et plus il est haut, moins il dessine en haut ; comme si plus le ciel était proche, plus il devait paraître petit. Et en effet, plus l'homme s'approche des célestes, et plus il considère Dieu, plus il voit se faire vil dans sa propre estime. Celui qui s'estime le moins sera le plus estimé par les autres. La nature se gonfle lorsqu'elle rencontre un chèque; mais la soumission en nous aux autres engendre la soumission en nous aux autres. Donnez-moi l'homme humble par jugement, et je le trouverai plein de morceaux. Charles

V. paraît aussi fort à tenir le cierge devant ses visiteurs qui partent, que lorsqu'il était entouré de ses officiers victorieux. Moïse, qui fut le premier et le plus grand des divinités, homme d'État, historien, philosophe et poète ; qui, en général vaillant, a fait sortir Israël d'Égypte ; qui était réputé pour ses miracles, et pouvait rouler les vagues pour dépasser ses hommes, et les faire retomber sur ses ennemis ; qui était un type de Christ, et appelé un ami de Dieu ; était néanmoins doux au-dessus de tous ceux qui étaient sur la surface de la terre et de peur que notre orgueilleuse poussière ne considère comme un dénigrement d'être humble, nous sommes assurés par notre Sauveur Lui-même, que d'être ainsi sera le repos de nos âmes.

Aucun homme n'a jamais perdu l'estime d'un sage en s'abaissant à une honnête bassesse quand il y avait lieu. J'ai connu un grand duc chercher du bois au feu de son inférieur ; et un général des nations descend au bureau d'un valet de pied en soulevant la botte d'un carrosse ; pourtant ni l'un ni l'autre ne pensa qu'il s'agissait d'une dégradation de leur dignité. ( Owen Felltham. )

Une voile pleine

La voile pleine dépasse le navire, qui rentré, peut rendre le voyage prospère. ( Owen Felltham. )

Aux enfants

Si je n'avais vu ce centurion que lorsqu'il était habillé pour le combat, je ne l'aurais pas considéré comme doux. J'aurais dû le voir porter une épée pour tuer des hommes et un bouclier pour se défendre d'être tué par d'autres. Et comme il avait d'autres soldats sous ses ordres, je l'ai peut-être entendu leur parler d'une manière forte et autoritaire, et leur dire de faire des choses dures et cruelles. Mais, comme nous le voyons dans les évangiles, son épée et son bouclier sont accrochés au mur, et il est assis à côté d'un petit lit dans sa chambre de la caserne des soldats.

Après l'une de ses terribles batailles, il avait obtenu pour sa part du butin un petit garçon qui avait été fait prisonnier, un pauvre petit garçon, arraché à son père et à sa mère, et forcé d'être esclave. Il était l'esclave de ce soldat ; il cuisinait sa nourriture, il rangeait sa chambre, il cirait ses armures, il faisait ses courses. Alors le rude soldat était aussi tendre qu'une mère pouvait l'être. Il s'assit près de son lit ; il veillait sur lui jour et nuit.

Un jour, alors que le gros soldat était assis près du petit lit, quelqu'un entra et dit : « Un grand prophète est venu dans la ville. Jésus de Nazareth est venu. "Jésus de Nazareth?" dit le soldat ; « le Guérisseur de la maladie ? Oh qu'il guérirait mon garçon ! Mais alors cette pensée lui vint à l'esprit : « Je suis un soldat de la nation qui maltraite les Juifs. Je ne suis pas digne qu'un Juif aussi bon qu'Il fasse quoi que ce soit pour moi.

» Puis d'autres pensées vinrent, et dans son grand amour pour le garçon, et sachant que Jésus pouvait le guérir, il se risqua enfin à envoyer cet humble message : « Oh, mon Seigneur, mon serviteur est sur le point de mourir, et tu es capable pour sauver de la mort. Je ne suis pas digne que vous visitiez ma maison. Mais dis seulement un mot, et il vivra. Maintenant, quand Jésus a reçu ce message, une grande joie est entrée dans son cœur ; et Il dit à la santé : « Va vers le petit serviteur de ce soldat, et guéris-le, car je n'ai pas trouvé de cœur aussi doux que celui de son maître, non, pas dans tout Israël.

Et il n'eut pas plus tôt parlé dans la rue que ce qu'il avait commandé fut accompli. La santé est revenue au garçon malade dans la maison du soldat. Et le cœur doux du maître se gonfla de joie reconnaissante, tandis qu'il se baissait et embrassait l'enfant que Jésus avait rétabli. ( A. Macleod, DD )

Indices de caractère

Il y a trois spectateurs distincts de la vie de chaque homme : lui-même, ses voisins et son Dieu. Considérons au sujet de cet homme--

I. CE QUE SES VOISINS PENSENT DE LUI, qu'il en valait la peine.

1. Ils ont formé leur opinion de son caractère à partir de sa conduite : « Il aime », etc. Ils jugeaient de sa valeur, non par ses paroles, mais par ses œuvres.

2. Leur estimation de son caractère était singulièrement juste.

II. CE QU'IL PENSAIT DE LUI-MÊME - "Je ne suis pas digne." Sans doute ce sentiment d'indignité qui le poussa à se procurer les services des anciens juifs, au lieu d'aller directement au Christ lui-même.

1. Un homme vraiment bon a un niveau d'excellence morale plus élevé que les autres hommes.

2. Un homme vraiment bon est conscient de nombreuses imperfections que les autres hommes ne perçoivent pas.

III. CE QUE LE SAUVEUR PENSAIT DE LUI : « Je n'ai pas trouvé une si grande foi », etc.

1. Christ estime le caractère d'un homme selon la quantité de sa foi.

2. Toute vraie foi incite à une activité correspondante pour faire le bien. La morale sans la foi est le paganisme, et la foi sans la morale est l'antinomisme. ( W. Kirkman. )

La triple influence de la foi

I. L'INFLUENCE DE LA FOI SUR LA SOCIETE - "Il est digne."

1. La foi influençant la société par les moyens naturels les plus bas. Pierres et mortier. « Il nous a construit une synagogue.

2. La foi influençant la société par les moyens humains les plus élevés. Philanthropie. « Il aime notre nation.

3. La foi continue d'influencer la société indépendamment des moyens par lesquels elle se manifeste. Chaque cœur dit jusqu'à ce jour : « Il est digne.

II. L'INFLUENCE DE LA FOI SUR L'HOMME LUI-MÊME.

1. Cela donne à l'homme une juste estimation de lui-même - "Je ne suis pas digne."

2. Cela lui donne la bonne estimation de ce qu'il a - "Sous mon toit."

3. Cela donne à l'homme des idées justes de Dieu - « Prononcez seulement la parole ». Il croyait

(a) que Christ a le pouvoir de parler ;

(b) dans sa volonté de parler;

(c) dans son pouvoir d'accomplir : « Et mon serviteur sera guéri. »

4. Il donne à l'âme la juste idée du devoir. Aimer la nation et se soucier du bien-être de ses domestiques.

5. Elle donne à l'âme la juste impulsion religieuse : « Il nous a bâti une synagogue.

6. Il convertit l'âme en un aspect très semblable à celui de Christ. Le désintéressement imprègne tous les actes du centurion. Tout pour les autres.

III. L'INFLUENCE DE LA FOI SUR LE SAUVEUR - "Je n'ai pas trouvé une si grande foi", etc.

1. L'unicité de la foi. Cela a pris le Sauveur par surprise.

2. La conception claire que sa foi avait de la personne du Sauveur.

3. L'estimation que sa foi s'était faite des sentiments du Sauveur. Je croyais qu'il y avait de la sympathie et de la tendresse dans le cœur du Sauveur.

4. L'estimation qu'il s'était faite des ressources dont disposait le Sauveur.

5. Sa confiance implicite dans le Sauveur en son absence.

6. L'obéissance sans réserve du Sauveur à la demande du centurion et la bénédiction souhaitée accordée. ( WA Edwards. )

Les leçons du récit

1 . La véritable Église dans le monde à toutes les époques est plus large que l'Église visible.

2. Il y a dans tous les âges des personnages perdus dans le giron de l'Église visible. "Ce ne sont pas tous Israël qui sont d'Israël."

3. La vraie piété assure toujours l'appartenance à l'Église invisible.

4. Nous sommes conduits dans des circonstances où nos sympathies religieuses devraient transcender toutes les lignes de section étroites de nos croyances.

5. La vraie foi se présente au Christ et au monde sous des aspects très différents.

6. La vraie foi ne manque jamais d'obtenir la sympathie et l'aide du Christ.

7. La dévotion au bien-être des autres est un chemin sûr vers le bonheur personnel et l'approbation du ciel. ( WA Edwards. )

Un autre traitement

1 . La vérité peut prospérer quand l'Église n'en est pas consciente.

2. La vérité prospère parfois au-delà des attentes de l'Église.

3. La vérité prospère souvent là où on s'y attend le moins.

4. Le contact avec le Christ révèle la véritable condition de l'âme :

(a) La foi au cœur du centurion ;

(b) L' incrédulité dans celle des Juifs.

5. La noble influence de la religion, conquérant le sectarisme du Juif, et inspirant le cœur d'un Gentil à construire des synagogues au service du Dieu vivant.

6. Les privilèges renforcent la responsabilité, et leur négligence entraîne les conséquences les plus tristes.

7. L'œuvre de l'homme est toujours proportionnelle à sa foi.

8. L'influence de l'homme sur la société est toujours proportionnelle à la quantité de sa foi.

9. L'influence de l'homme auprès du Ciel est toujours proportionnelle à la force de sa foi. ( WA Edwards. )

L'entraînement d'un soldat

Ce centurion était un Romain, capitaine dans l'armée, qui était sorti des rangs par bonne conduite. Avant d'avoir son cep de vigne, qui était la marque de son autorité sur une centaine d'hommes, il avait, sans aucun doute, parcouru plusieurs milles fatigués sous une lourde charge, et combattu, probablement, maintes batailles sanglantes dans des régions étrangères. Cela avait été son éducation – la discipline et le travail acharné. Et parce qu'il avait appris à obéir, il était apte à gouverner.

Il aidait maintenant à maintenir en ordre ces Juifs traîtres et indisciplinés, et leurs rois fantoches sans valeur comme Hérode ; autant que nos soldats dans l'Inde maintiennent en ordre les Hindous et leurs rois fantoches sans valeur. C'était la grande et vraie pensée qui avait rempli l'esprit de cet homme bon : le devoir, l'ordre et l'obéissance. Le message qu'il a envoyé à Jésus signifie ceci : « Il y a un commandement parmi nous, soldats.

Dieu n'a-t-il pas de mot de commandement de même ? La parole de mes supérieurs me suffit. Je dis à ceux qui sont sous moi : « Allez », et ils partent. Et si je peux travailler par un mot, ce Jésus ne peut-il pas travailler par un mot de la même manière ? « Par de telles pensées, je suppose, ce bon soldat avait gagné sa grande foi ; sa foi que toutes les créatures de Dieu étaient dans un ordre divin et merveilleux obéissant à la volonté de Dieu qui les a faites ; et que Jésus-Christ était le vice-roi et lieutenant de Dieu (je parle ainsi, parce que je suppose que c'est ce qu'il aurait pensé, en tant que soldat), pour exécuter les commandements de Dieu sur la terre. C'est le caractère qui fait un bon soldat, et aussi un bon chrétien. ( Charles Kingsley. )

Paradoxes dans le personnage du centurion

Il était--

1. Un soldat habitué aux scènes d'effusion de sang, mais conservant, au milieu de toutes les tendances au durcissement de sa profession, un cœur tendre.

2. Un propriétaire d'esclaves, pourtant soucieux du bien-être de son esclave.

3. Un représentant du pouvoir usurpateur, mais qui s'était assuré le respect et l'affection des dirigeants du peuple assujetti au milieu duquel il vivait.

4. Un prosélyte de la religion d'Israël, encore plus véritablement religieux que le peuple dont il avait adopté la religion.

5. Un païen de naissance, un juif de conversion, un chrétien de foi. "Le premier homme païen dont nous avons lu, qu'il a reconnu Christ." Apprenez qu'une vraie foi religieuse est capable de vaincre chez l'homme qui la possède les influences fâcheuses de

(a) naissance;

(b) formation :

(c) appeler ;

(d) circonstances. ( JR Bailey. )

La foi du centurion

I. LA FOI QUI A ÉTÉ FÉLICITÉ.

1. Première preuve de son existence--Sa tendresse envers ses serviteurs. Bien sûr, ce bon acte aurait pu exister séparément de la religion. Mais il nous est interdit de le voir ainsi, quand on se souvient qu'il était un prosélyte.

2. Deuxième preuve : Son humilité.

3. Troisièmement : Sa croyance en un testament de vie invisible.

II. LES CAUSES DE L'ÉTONNEMENT DU CHRIST.

1. Le centurion était un Gentil, et donc peu susceptible de connaître la vérité révélée.

2. Un soldat, et donc exposé à une insouciance, et à l'oisiveté, et à la sensualité, qui sont les tentations de cette profession. Mais il a transformé sa perte en gain glorieux.

III. LE COMMENTAIRE DU SAUVEUR CONTIENT L'AVANTAGE DES INCONVENIENTS, ET LE DESAVANTAGE DES AVANTAGES. Le premier : « Beaucoup viendront de l'orient et de l'occident », etc. Ce dernier, « Les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres extérieures » ( Matthieu 8:11 ).

IV. CET INCIDENT TEMOIGNE DE LA PARFAITE HUMANITE DU CHRIST. Le Sauveur était émerveillé. C'était une vraie merveille. ( FW Robertson. )

I. CETTE FOI DANS SON ÉVEIL DANS LA VIE DE L'HOMME.

II. CETTE FOI DANS SON EXPRESSION DANS LA VIE DE L'HOMME. ( J. Ogmore Davies. )

Merveilleuse foi

La foi du centurion se révèle.

I. En tant que POUVOIR DE CONCEVOIR DE GRANDES PENSÉES. Son idée est que, de même que les cent hommes sous son commandement sont à sa disposition pour aller et venir et faire ce qu'il veut, de même toutes les puissances de la nature sont prêtes à exécuter l'ordre du Christ. N'était-ce pas une excellente idée originale ? Remarquez, c'était une idée dont le mérite appartenait à la foi du centurion. Pour le concevoir, il fallait plus qu'un cerveau intelligent, même l'esprit audacieux dont la foi seule est capable. L'incrédulité ne peut pas entretenir de si grandes idées de la puissance divine.

II. COMME UNE PUISSANCE DE NAIN DANS DES MONTAGNES INSIGNIFIANTES DE DIFFICULTÉ. Une foi faible crée des difficultés, mais une foi forte les anéantit. ( AB Bruce, DD )

Maîtres et serviteurs

Le centurion était

(1) un homme de foi.

(2) Il était aussi un homme libéral.

(3) Sa charité a commencé à la maison.

Il y a beaucoup de défauts perceptibles chez les chefs de famille.

1. Injustice dans l'attribution des fonctions.

2. Déraisonnabilité dans l'attente de la perfection.

3. Négligence dans la prise en compte des intérêts religieux.

( Doyen Vaughan. )

Il aime notre nation

I. LE PRINCIPE SUR LEQUEL LE CENTURION AGIT.

II. L'ACTION ELLE-MÊME. « Il nous a bâtis », etc. Nous estimons l'amour par le service qu'il rend et le coût que ce service occasionne. ( JCGalloway. )

La candeur et la libéralité du centurion recommandées

I. LA SUPÉRIORITÉ AUX PRÉJUGÉS QU'IMPLIQUE SON AMOUR POUR LA NATION JUIVE.

II. LES MOTIFS SOLIDES SUR LESQUELS REPOSAIT SON ATTACHEMENT A LA NATION JUIVE. C'était un tel attachement qu'il était presque impossible pour un homme bon de ne pas le ressentir. Aimer la nation juive est encore un impératif naturel de piété.

III. LA MANIÈRE DONT SON ATTACHEMENT AU PEUPLE DE DIEU ÉTAIT DÉMONTRÉ. Ce n'était pas un métier vide, productif sans fruit.

IV. LE CARACTÈRE TRÈS LOUABLE ET EXEMPLAIRE DE SA CONDUITE. Aider à l'érection de lieux de culte, à condition que cela procède de motifs justes, est incontestablement un service acceptable pour le Très-Haut. ( R. Hall, MA )

Christ émerveillé

Je ne sais pas si nous sentons jamais l'immense intervalle entre nous et le Fils de l'homme plus vivement que lorsque nous comparons ce qui nous étonne avec ce qui l'étonne. Pour nous, en règle générale, le mot « miracles » désigne de simples merveilles physiques ; et ceux-ci sont si merveilleux pour nous qu'ils en sont presque incroyables. Mais en Lui ils ne s'éveillent pas d'étonnement. Il n'en parle jamais avec le moindre accent de surprise.

Il leur accordait si peu d'importance qu'il semblait souvent réticent à les travailler, et exprimait ouvertement son souhait que ceux sur ou pour lesquels ils avaient été travaillés n'en parlent à personne. Ce qui l' étonne, ce ne sont pas ces merveilles extérieures si surprenantes pour nous, mais cette merveille intérieure, le mystère de l'âme de l'homme, le pouvoir miraculeux que nous exerçons souvent sans penser à la surprise, le pouvoir d'ouvrir et de fermer cette porte ou cette fenêtre du âme qui regarde vers le ciel, et par laquelle seules les gloires du monde spirituel peuvent couler sur nous.

On ne nous dit que deux fois qu'il s'émerveillait à qui tous les secrets de la nature et de la vie étaient ouverts ; une fois à l'incrédulité des hommes, et une fois à leur foi. Quand il est venu chez les siens, et qu'ils ne l'ont pas reçu, il a été chassé de son calme habituel par une surprise incommensurable : il s'est émerveillé de leur incrédulité ( Marc 6:6 ) ; et, encore, quand il est venu à ceux à qui il était un étranger, et ils l'ont recueilli, il a été au-delà de toute mesure étonné; Il s'émerveillait de leur foi prompte et vigoureuse. ( S. Cox, DD )

Foi et raison

On nous dit que la foi de cet homme a excité l'émerveillement du Fils de Dieu, et, par conséquent, tout ce qui appartient à cette foi doit nous intéresser.

1. Déjà, alors, cet homme était reconnu pour son dévouement de caractère.

2. Puisque notre Seigneur savait que le caractère de ce centenier était celui d'un croyant dévot et altruiste en Dieu, nous pouvons facilement comprendre que ses attentes devaient être grandes.

3. Et pourtant, on nous dit que ses attentes ont été dépassées. S'attendant à beaucoup, il a trouvé plus.

4. Certaines personnes ont pensé que l'humilité de ce centurion était si extrême qu'elle en était exagérée, et même contre nature. Souviens-toi pourtant

(1) qu'on lui avait enseigné que la position d'un Gentil était celle d'une personne profane et impure ;

(2) que son humilité était fondée, sans doute, sur des raisons morales aussi bien que cérémonielles. Il a réalisé la grandeur du Seigneur Jésus.

5. Comment se raisonnait-il ? D'une manière qui montre que la base de la vraie foi est toujours l'humilité. ( Évêque Moorhouse. )

La foi du centenier

La foi et l'humilité, mes frères, peuvent être décrites comme deux vertus sœurs, tant elles sont liées l'une à l'autre, que l'une ne peut s'épanouir sans l'autre. On nous enseigne que nous pouvons peut-être avoir quelque chose comme un vague espoir que, grâce à la miséricorde de Dieu, notre péché peut, en fin de compte, être pardonné, et nos âmes sauvées de la ruine : mais pour un homme de dire qu'il sait que le salut est à lui, que il est dans un état d'acceptation, que le sang du Seigneur Jésus-Christ a été appliqué à son âme, et que maintenant il est l'enfant de Dieu, c'est une présomption, et qu'aucun chrétien réel et humble d'esprit ne parlera de cette manière .

Ainsi, nous constatons que si, d'une part, la foi est, par une classe de personnes représentée comme une présomption, d'autre part, elle est exagérée en présomption simplement parce que les gens n'exercent pas la vertu d'humilité. Il n'y a aucune humilité dans mon doute sur la Parole de Dieu. « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle. » Prenons le récit tel qu'il est et tirons-en quelques leçons pratiques.

I. La première chose que je remarque à propos de ce centurion, c'est que bien qu'il fût un homme dans une position sociale considérable, IL ÉTAIT TOTALEMENT LIBRE DE CETTE PETITE FORME DE FIERTÉ CONVENTIONNELLE, QUI EST DANS TROP DE CAS LA MALÉDICTION DE LA SOCIÉTÉ MODERNE. Voici une leçon très pratique sur l'humilité. Mes amis, je ne crois pas beaucoup à l'humilité de l'homme envers son Dieu où sa conduite est caractérisée par l'orgueil envers ses semblables.

Pourtant, encore une fois, le centurion était exempt de cette forme misérable d'orgueil qui se manifeste dans les préjugés nationaux. L'homme qui veut vraiment obtenir une bénédiction du Seigneur Jésus-Christ doit se contenter de prendre la place la plus basse, de penser que tout le monde est meilleur que lui, de se voir comme Dieu le voit, et d'être prêt à accepter de n'importe quel homme toute aide raisonnable. cet homme semble susceptible de lui offrir.

II. Eh bien, écoutez LES PAROLES DE RECOMMANDATION DU MAÎTRE. « Quand Jésus l'entendit, il s'émerveilla et dit à ceux qui suivaient : En vérité, je vous le dis, je n'ai pas trouvé une si grande foi : non, pas en Israël. Je veux vous demander, avant de conclure mon sermon de ce matin, êtes-vous prêt à recevoir une bénédiction, chers amis, dans ces conditions ? Si le Seigneur Jésus-Christ se tenait dans cette chaire, regardant chacun de vous en face, et disait : « Va ton chemin ; comme tu as cru, qu'il en soit ainsi », répondriez-vous par une exclamation fervente de joie reconnaissante ? Doit-on pouvoir le dire ? ou ne devrions-nous pas, en toute honnêteté, devoir lever les yeux et dire.

« Non, Seigneur ; Je n'ai pas cru, ou confié mon cas en ta main ; au contraire, je sens dans mon propre cœur que je l'ai constamment retiré de ta main et que je l'ai transféré de toi à moi-même ? J'ai eu mes propres sentiments et pensées ; J'ai raisonné sur les possibilités ; et, dans la mesure où je l'ai retiré de ta main, je ne peux pas réclamer ta bénédiction. Oh, chers amis, souvenez-vous que Dieu ne peut pas modifier Ses conditions. Ils sont fixés dans la nature même des choses. ( WH Aitken, MA )

Le centurion à Capharnaüm

I. SA PIÉTÉ ÉTAIT MARQUÉE PAR LE ZÈLE ET LA LIBÉRALITÉ. Le vrai secret de « l'amour » de ce soldat pour la « nation » juive est ainsi expliqué. C'était un « amour » fondé sur la religion, et il s'exprimait dans des actes religieux. La conversion de ce soldat romain donne une vue intéressante et instructive de la puissance de la vérité divine. Dans presque aucune période de son histoire, il n'y eut plus triste déclin de la véritable piété dans l'Église juive, qu'à l'époque à laquelle le texte se réfère. Le scepticisme, la formalité, l'hypocrisie et le péché semblaient envahir tous les rangs.

Pourtant, au milieu de toute cette dégénérescence, la vérité demeurait incarnée dans les Saintes Écritures, dont la pureté était soigneusement gardée ; et au moyen de cette vérité, quelle que soit la manière dont elle pouvait être déshonorée par ses professeurs, ce soldat païen fut effectivement « tourné des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ». Qu'elles sont merveilleuses les dispensations de la Providence ! L'armée romaine conquit les Juifs au combat et rendit leur nation tributaire ; mais les Juifs, à leur tour, armés de la puissance de la vérité révélée, remportèrent une plus grande victoire.

Ils ont vaincu les intelligences et les cœurs de beaucoup de leurs conquérants et ont mis les soldats robustes de la Rome païenne prosternés en prière devant le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. A propos de cette partie de notre sujet, je désire particulièrement attirer votre attention sur le caractère libéral et généreux de la vraie religion. Un homme bon ne peut pas vivre pour lui-même. Ses biens, son influence, sa personne sont librement placés sur l'autel de Dieu et offerts en sacrifice au Seigneur de tous. Mais la piété du centurion mentionné dans notre texte n'était pas seulement caractérisée par le zèle et la libéralité ; il était également marqué--

II. PAR BONTÉ ET HUMANITÉ. Il avait un « serviteur qui lui était cher » ; et quand ce serviteur « était malade et prêt à mourir », les plus tendres sympathies du maître s'éveillèrent. On se souvient ici de cette diversité de rangs qui a prévalu dans le monde depuis les premiers âges. Alors que la pauvreté persiste, la servitude doit aussi continuer. Cette diversité de rangs, par suite de la dépravation de la nature humaine, a souvent fait naître des sentiments et des actes aussi déshonorants pour Dieu que pour l'homme.

La vraie religion corrige efficacement tous ces maux. Elle produit un esprit de justice, d'équité et d'amour ; et il inspire à l'esprit la crainte de Dieu et une considération suprême pour son autorité. Elle fait du riche le gardien et le bienfaiteur des pauvres ; et cela rend les pauvres joyeux, satisfaits et honnêtes. Et que personne ne suppose que cette égalité et cette affection spirituelles sont contraires à l'ordre et à la juste autorité.

Le plus parfait de tous les gouvernements est le gouvernement du saint amour. Cette remarque s'appliquera à la fois aux familles et à l'Église. Sa piété et sa bonté, loin de nuire à son autorité, semblent même l'avoir augmentée ; et il est probable qu'un maître plus respecté ou un officier plus efficace n'existaient pas alors. L'obéissance qu'il reçut fut remarquable par sa promptitude et sa gaieté ; tant sa pieuse bonté était loin de rendre ses domestiques insolents, ou ses soldats insouciants et négligents.

III. L'HUMILITÉ PROFONDE ET INAFFECTÉE DU CENTURION, L'humilité consiste dans l'humilité d'esprit. C'est une disposition qui devient des créatures même de l'ordre le plus élevé. Les anges n'affectent jamais l'indépendance. L'humilité devient surtout l'homme déchu. L'humilité si profonde que cela est rarement rencontrée, et soutient un degré extraordinaire de connaissance de soi. Le centurion était maintenant converti de l'erreur de son chemin ; mais sa conversion s'effectua par la grâce de Dieu et ne lui conféra donc aucun mérite ou dignité devant le Seigneur.

Ce n'était pas l'orgueil pharisaïque, mais le manque de connaissance qui le conduisit, sous l'influence mêlée de la honte et de la peur, à fuir la présence de son Sauveur. Une lumière croissante lui découvrirait que sa propre indignité constituait la grande raison pour laquelle il devait venir à Christ et Lui confier toutes ses préoccupations. La simplicité et l'ingénuité avec lesquelles le centurion avait déjà reçu la vérité le prépareraient à ces nouvelles découvertes de la pensée et du plan divins que la doctrine du Christ et de ses apôtres était sur le point de présenter au monde. Les bienfaits spirituels résultant de l'humilité sont nombreux et grands. Ce caractère est particulièrement agréable aux yeux du Seigneur. La piété du centurion était particulièrement marquée...

IV. PAR UNE FOI FORTE. La foi du centurion n'était pas une confiance aveugle et présomptueuse.

1. Les sujets que je vous ai présentés à cette occasion, je crains de suggérer à beaucoup d'entre nous un sujet de honte et d'humiliation devant Dieu. Quel exemple de piété pratique avons-nous dans ce centurion ! et pourtant combien étaient grands les inconvénients sous lesquels il travaillait !

2. Mais il y a un autre point de vue à prendre sur ce sujet ; et c'est un qui est plein d'encouragement. L'argument que nous venons d'exhorter peut être modifié et proposé ainsi : Si ce soldat païen, dans l'esprit duquel il y avait tant d'erreurs et de préjugés à vaincre, et dont les moyens d'instruction et d'amélioration spirituelle étaient si largement inférieurs à ceux que nous appréciez, atteint à toute cette éminence religieuse ; à quoi ne pouvons-nous pas parvenir, avec toutes nos aides et tous nos avantages ? ( T. Jackson. )

La foi du centenier

Maintenant, pour profiter de cet exemple, considérons ces trois choses :

1. Quelle était sa foi, et en quoi résidait sa grandeur.

2. Comment cette foi a été élevée et engendrée en lui.

3. Les effets et les fruits de celui-ci, ou comment il s'est découvert.

I. LA NATURE DE SA FOI. C'était une ferme persuasion que tout pouvoir et toute autorité étaient éminemment en Christ, et qu'il pouvait faire ce qu'il voulait.

1. Vous devez distinguer les temps. À cette époque, il n'y avait aucune raison humaine de croire à cette vérité. L'antiquité était contre cela, et c'est pourquoi, quand Paul a prêché Jésus, ils ont dit : « Il semble être un instigateur de l'étrange Actes 17:18 ). L'autorité s'y opposait : « Ce qu'aucun des princes de ce monde ne savait, car s'ils l'avaient su, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire » ( 1 Corinthiens 2:8 ).

Le consentement universel du monde habitable s'y opposait ; Seule une petite poignée de méprisables Le possédait : « Ne crains pas, petit troupeau » ( Luc 12:32 ). A cette époque, c'était le point critique, la vérité détestée, que le Fils du charpentier devait être reconnu comme le Fils de Dieu. Ces vents mornes qui soufflent dans notre dos et nous poussent à croire, leur soufflaient au visage et les en chassaient ; ces mêmes raisons qui nous poussent à reconnaître Christ les ont poussés à le rejeter.

Pendant de nombreux siècles, le nom du bain du Christ a été demandé et honoré, mais c'était alors une manière méprisée. Lors de sa première apparition, une certaine persuasion, imprimée dans l'âme par l'Esprit de Dieu, de la puissance divine et de la toute-suffisance de Christ, afin de se rendre à I-lira pour obtenir de l'aide, était la foi et une grande foi ; lorsque le voile de sa nature humaine et de ses infirmités n'empêchait pas l'œil de la foi de voir qu'il avait un pouvoir divin, bien qu'ils ne puissent pas élucider tous les mystères de sa personne et de sa fonction, cela a été accepté pour la foi salvatrice.

2. La croyance spéculative de cette vérité ne suffisait pas alors, pas plus qu'elle ne l'est maintenant, mais l'amélioration pratique. Accorde cette vérité, que Jésus est le Fils de Dieu, et d'autres choses suivront, car nous devons obéir à ses lois, dépendre de ses promesses, faire usage de sa puissance, et nous confier entre ses mains ; sinon, la simple reconnaissance n'était pas suffisante.

II. Comment cette foi a-t-elle été forgée et élevée en lui ? Je réponds--Les bases ont été posées dans sa connaissance de la toute-puissance et de la puissance de Dieu, et sa connaissance des Écritures de l'Ancien Testament, bien qu'il n'était pas un Juif de profession. Cela préparait sa foi en Christ; le rapport ou l'audience était le fondement de la foi : « Qui a cru à notre rapport ? » ( Ésaïe 53:1 .

) Il avait entendu parler de son excellente doctrine : « Qu'il enseignait comme ayant autorité, et non comme les scribes » Matthieu 7:29 ). Et il avait entendu le bruit de ses miracles, plus particulièrement l'exemple tardif de la guérison du lépreux, qui était notoire et public ; car le Christ lui ordonne de " se montrer aux prêtres " ( Matthieu 8:4 ) ; et aussi le miracle dans la récupération du fils du souverain, un exemple proche, qui a été fait à temps avant ceci : « Et il y avait un certain noble, dont le fils était malade à Capharnaüm ; fin il a entendu que Jésus était sorti

de Judée en Galilée, et il alla vers lui, et le pria de descendre et de guérir son fils, car il était sur le point de mourir » Jean 4:46 ). Par tout cela, il était poussé à attribuer la toute-puissance de Dieu, qu'il connaissait auparavant, à Jésus-Christ. Ainsi, l'Esprit de Dieu bénit la connaissance de ce centenier et les rumeurs qui lui furent portées sur la doctrine et les miracles de Christ.

III. LES EFFETS OU LES FRUITS DE LUI, OU MAINTENANT IL S'EST DÉCOUVERT.

1. En ce qu'il s'applique à Christ. Ceux qui croient en Christ viendront à lui et le mettront au travail, tandis que d'autres tiennent à son nom mais négligent sa fonction. Un cœur gracieux trouvera des occasions et des occasions de connaître le Christ, sinon pour lui-même, mais pour les autres ; car lorsqu'ils ont entendu parler de lui, ils ne peuvent pas s'en éloigner.

2. Qu'il considère la misère comme un objet suffisamment approprié pour que la miséricorde y travaille. Le centenier s'approcha de lui en disant : « Seigneur, mon serviteur est à la maison malade de la paralysie, gravement tourmenté » (verset 6), c'est-à-dire gravement atteint de la maladie. Hélas! que pouvons-nous apporter à Christ sinon les péchés et les maladies ?

3. Quand Christ offre de venir le guérir, « Je viendrai le guérir » (verset 7), (qui était la grande condescendance du Fils de Dieu envers un pauvre serviteur), voyez comment le centenier le prend, « Il répondit et dit : Seigneur, je ne suis pas digne que tu viennes sous mon toit » (verset 8). L'humilité est un fruit de la foi. Pourquoi les vrais et sains croyants sont-ils si prêts à professer leur indignité ? Ils ont un sens plus profond de la majesté et de la grandeur de Dieu que les autres, et aussi un sens plus brisé de leur propre bassesse à cause du péché. Ils ont une lumière et une vue des choses plus affectives ; Dieu est une autre chose pour eux qu'avant, tout comme le péché et le moi.

4. Il se contente de la parole du Christ sans sa présence corporelle : « Ne dis que la parole, et mon serviteur sera guéri. La parole de Dieu suffit à un croyant.

5. Voici la puissance et la domination du Christ sur tous les événements, et les événements qui nous concernent et les nôtres, pleinement reconnus, et c'est un grand point gagné : « Il est Seigneur à la fois des morts et des vivants » ( Romains 14:9 ). La santé et la maladie sont à son commandement. « Je forme la lumière et crée les ténèbres ; Je fais la paix et crée le mal ; Moi, le Seigneur, je fais toutes ces choses » ( Ésaïe 45:7 ).

6. Il raisonne à partir de la discipline stricte observée dans les armées romaines, où il n'y avait pas de contestation des commandements ou de questionnement sur le pourquoi et le pourquoi : « Je suis un homme sous autorité, ayant des soldats sous mes ordres ; et je dis à cet homme : Va, et il s'en va. Raisonner pour Dieu et ses promesses est un grand avantage. Nous raisonnons naturellement avec acuité contre la foi, mais lorsque l'entendement est prompt et prêt à inventer des arguments pour encourager la foi, c'est un bon signe. Utilisation. Allez-y et faites de même. A partir de l'exemple du centurion, permettez-moi de vous encourager...

(1) À la disposition à croire ( Jaques 3:17 ).

(2) Représenter notre nécessité au Christ, et lui rapporter l'événement, s'engager et lui soumettre tout.

(3) Être humble. Dans tout notre commerce avec le Christ, la foi doit produire une réelle humilité. La foi est la plus élevée lorsque le cœur est le plus bas ( Luc 18:11 ).

(4) Méditer souvent sur la domination souveraine de Christ et son pouvoir sur toutes choses qui tombent dans le monde. ( T. Manton. )

La maladie le serviteur du Sauveur

I. Regardons les preuves de la déclaration.

1. Dans l'amour mondial du Christ, nous en avons la preuve. L'amour du Christ pour les hommes est l'assurance qu'il se réserve le contrôle total de tout ce qui les fait souffrir.

2. Ensuite, le fait que la souffrance est la servante du Sauveur se manifeste dans la souveraineté universelle du Christ. Il est « Seigneur de tous » ; « Tout pouvoir m'est donné dans le ciel et sur la terre. Il est donc Seigneur de la Providence.

3. Et nous pouvons ajouter que dans ses œuvres miraculeuses nous en avons un signe. Quand il se tenait devant la maladie sur terre, il pouvait en faire ce qu'il voulait, il reconnaissait sa voix et s'inclinait soumis à sa parole.

II. Si donc, cette suggestion du centurion est une vérité établie de l'Écriture, passons pour voir CE QU'ELLE IMPLIQUE EN CE QUI CONCERNE LA MALADIE. Notre Seigneur est à la maladie ce que le capitaine romain était aux soldats sous lui.

1. Ensuite, nous pouvons dire que la maladie ne vient que dans Son bâtiment. Compacts, immobiles dans leurs rangs, se tiennent devant Lui toutes les douleurs et maladies possibles, jusqu'à ce qu'Il en choisisse une et lui ordonne de se hâter ici ou là.

2. Et cette vérité implique aussi que la maladie est contenue par sa volonté. Comme le centenier à son serviteur, ainsi dit le Christ à la maladie : « Faites ceci », et il le fait. Il ne peut faire que ce que Christ permet.

3. Et si la maladie est la servante de Christ, alors la maladie est envoyée pour faire Son œuvre. Son serviteur ! Alors il a un message à apporter, un cadeau à laisser, une mission à accomplir pour son Maître ; il y a un but distinct en elle. Et plus tôt ce but sera atteint par notre découverte et notre acceptation de celui-ci, plus tôt la maladie sera retirée. Cela investit la maladie d'une grande solennité.

III. Ce sont TROIS LEÇONS DE CLTURE.

1. Cela devrait nous enseigner la bénédiction sacrée de la maladie.

2. Et cela devrait nous appeler au service révérencieux pour les malades.

3. Et cela devrait nous montrer la possibilité de la rédemption, à ceux qui sont malades. ( C. Nouveau. )

Un serviteur adoré

«Elle était une providence spéciale pour moi», a écrit le regretté comte de Shaftesbury à propos de la gouvernante de son père, Maria Millas. Il explique ce qu'il veut dire en déclarant que cette bonne femme s'est presque entièrement occupée de lui jusqu'à l'âge de sept ans, date à laquelle elle est décédée. Pourtant, telle fut l'impression qu'elle lui fit pendant ces quelques années, que vers la fin de sa vie vraiment noble, ce brave homme dit : ses préceptes et ses prières.

» Quel témoignage éclatant que cet aveu de fidélité d'une obscure chrétienne ! Et quel résultat grandiose cela a produit ! La noblesse de naissance de Lord Shaftesbury, représentée par la couronne de son comte, lorsqu'elle était placée à côté de la grandeur morale de son caractère, n'était qu'un ver luisant pour une étoile. Au cours de sa longue vie, sa dévotion suprême aux œuvres de bienfaisance lui a donné le droit incontesté de dire :

"Ecris-moi comme quelqu'un qui aime ses semblables."

Ses actes ont donné lumière, espoir, réconfort et élévation à des milliers de personnes nées héritières d'un héritage de pauvreté et de malheur. Et ces actions étaient le fruit précieux de l'influence d'un serviteur dans la maison de son père.

Importance des domestiques dans un ménage

Un homme du monde a commencé à se moquer d'un prédicateur célèbre et, entre autres choses, lui a dit qu'il était vrai que sa congrégation était nombreuse, mais qu'elle était principalement composée de serviteurs et de personnes basses. "Je sais que ça l'est", dit le divin sagace. « Mon Église est composée de convertis comme ceux que Jésus-Christ et ses apôtres ont obtenus ; et quant aux serviteurs, j'aime mieux les convertir que leurs patrons. « Pourquoi ? » demanda l'homme. « Parce que, observa le ministre, ils ont la garde de tous les enfants. » ( Baxendale. )

L'humilité toujours de saison

Je pense que c'est Bernard, ou l'un des prédicateurs du Moyen Âge, qui a dit : « Il y a une chose à dire de l'humilité, c'est qu'elle ne peut en aucun cas faire de mal à quelqu'un. Car si un homme franchit une porte et qu'il a l'habitude de baisser la tête, il se peut que la porte soit si haute qu'il n'est pas nécessaire de se baisser, mais le fait de se baisser ne lui fait aucun mal ; tandis que s'il se trouve que la porte est basse et qu'il a l'habitude de lever la tête, il peut entrer en contact brutal avec le haut de la porte.

La vraie humilité est une fleur qui ornera n'importe quel jardin. C'est une sauce avec laquelle vous pouvez assaisonner chaque plat de la vie, et vous trouverez une amélioration dans chaque cas. Que ce soit la prière ou la louange, que ce soit le travail ou la souffrance, le sel de l'humilité ne peut pas être utilisé avec excès. ( CHSpurgeon. )

L'humilité ne diminue pas la dignité

Une personne d'une grande sainteté a une fois rendu visite au calife Haroun. Le calife se leva pour le recevoir, et avec toutes les marques de révérence le conduisit à son propre siège ; et quand il prit congé, le calife se leva de nouveau, et l'accompagna un peu. Quelques-uns des nobles remarquèrent plus tard qu'une telle condescendance diminuerait sa dignité et diminuerait la crainte qui appartient à un prince. Le calife répondit : « La dignité amoindrie par l'humilité ne vaut pas la peine d'être maintenue ; et la crainte qui est diminuée par le respect de la piété devrait être éliminée le plus tôt possible.

Obéissance militaire

L'histoire est racontée d'un jeune général au neuvième siècle qui, avec cinq cents hommes, s'est opposé à un roi avec vingt mille. Le roi fit dire que c'était le comble de la folie dans une si petite armée que de résister à ses légions. En réponse, le général appela l'un de ses hommes et lui dit : « Prends cette épée et enfonce-la dans ton cœur. » L'homme s'exécuta et tomba mort. À un autre, il a dit : « Sautez dans votre gouffre », et l'homme a immédiatement obéi.

« Va, dit-il au messager, et dis à ton roi que nous avons cinq cents hommes de ce genre. Nous mourrons, mais ne nous rendrons jamais. Le messager revint avec son message, un message qui sema la terreur dans le cœur de toute l'armée du roi. ( Baxendale. )

Prêt à obéir

Le duc de Wellington était un homme éminemment magnanime, les pots-de-vin ne pouvaient pas l'acheter, les menaces ne pouvaient pas l'agacer. Lorsqu'une place inférieure lui fut offerte, il dit : « Donnez-moi vos ordres, et vous serez obéi. »

Grande foi

La découverte du Nouveau Monde, comme on appelle le continent américain et ses îles, n'était pas, comme beaucoup de découvertes, un accident ; c'était la récompense de la foi, la récompense de la foi de Christophe Colomb. Il trouva des fruits sur les rivages de l'Europe occidentale, jetés par les flots de l'Atlantique, et amenés là, comme on le sait maintenant, par le Gulf Stream, parfaitement différents de tous ceux que produisaient les zones tempérées, ardentes ou glacées de l'Ancien Monde.

Alors un jour, permettez-moi de dire, en se promenant au bord de la mer, il a vu une noix. Il le prend dans sa main et le regarde ; il le prend dans son esprit vaste, et de cette petite graine jaillit sa foi dans un autre monde au-delà de cet horizon aqueux, où, comme il le croyait, et les événements l'ont prouvé, la mer avait des perles, et les veines de la terre étaient remplies d'argent , et les rivières qui coulaient à travers les bosquets épicés couraient sur des sables d'or.

On le crut fou de quitter ses douces baies, sa terre et son agréable demeure, pour se lancer sur une mer que la quille n'avait jamais labourée, à la recherche d'une terre que l'homme n'avait jamais vue. Je dis à cet infidèle que je sais en qui j'ai cru ; Je peux donner une raison de la foi qui est en moi ; et ainsi il le pouvait. Et ainsi il lança sa barque sur les profondeurs, et avec d'étranges étoiles au-dessus de lui et des mers étranges autour de lui, des tempêtes à l'extérieur et des mutineries à l'intérieur, aucun homme de tout l'équipage n'espérait que lui-même, avec un courage que rien ne pouvait décourager, et une persévérance rien ne pouvait à l'échappement, cet homme remarquable se tenait à la barre et maintenait la proue de sa barque vers l'avant et vers l'ouest jusqu'à ce que des lumières brillent sur le rivage de San Salvador et, au lever du jour, le cri joyeux « Terre ! » sonna en tête de mât ; et la foi était couronnée de succès, et la patience avait son œuvre parfaite.

Maintenant, je regarde cet homme, et le monde l'a considéré comme l'un des meilleurs types de croyants; mais je ne puis lire son histoire sans sentir qu'elle fait rougir notre foi et, pour ainsi dire, entendre l'écho du ciel de cette voix qui disait : « Je n'ai pas trouvé une si grande foi ; non, pas en Israël. ( T. Guthrie, DD )

Car il aime notre nation et nous a bâti une synagogue

L'utilité des hommes de bien

I. CONSIDÉRONS CE QUE CHERCHER LE BIEN GÉNÉRAL DE LA SOCIÉTÉ.

1. Que pour rechercher le bien général de la société, les hommes doivent désirer sincèrement ce bien comme objet ultime. Le pire membre de la société peut désirer le bien général de la société, lorsqu'il s'attend à ce qu'il ait sur lui un aspect favorable ; et il peut chercher le bien général dans cette vue de celui-ci.

2. La recherche du bien général de la société par les hommes implique qu'ils recherchent ce bien de préférence au leur.

3. Que les hommes cherchent plus loin le bien général de la société implique qu'ils utilisent effectivement tous les moyens appropriés en leur pouvoir pour le promouvoir.

II. QU'IL DEVIENT TOUS LES HOMMES DE CHERCHER LE BIEN GÉNÉRAL DE LA SOCIÉTÉ. Cela apparaîtra à partir d'une variété de considérations.

1. Les hommes ont été formés pour la société. C'est une fin importante pour laquelle ils ont été créés des êtres rationnels. Aucun homme n'a été fait uniquement pour lui-même ; et aucun homme n'est capable de vivre dans le monde totalement indépendant de la société.

2. Il convient aux hommes de rechercher le bien général de la société, parce que c'est le but grand et précieux d'entrer dans la société. Chaque corps d'hommes, qui mérite le nom de société, s'unit pour un but précieux et désirable.

3. Il revient aux hommes de rechercher le bien général de la société, en obéissant aux lois générales de la société. Les sociétés ne sont pas formées par simple accident.

4. Chaque société a besoin de l'assistance ou de la coopération de tous ses membres pour promouvoir sa prospérité et son bonheur généraux.

5. Il appartient à tous les hommes de rechercher le bien général de la société, en échange des bienfaits qu'ils en retirent.

6. Il y a quelque chose de si aimable et de si beau dans la recherche du bien général, qu'il commande l'approbation et l'estime universelles. Pour cela, le centurion romain était si hautement estimé et applaudi par la nation juive.

7. Il appartient à tous les hommes d'obéir à la volonté de leur Créateur ; et c'est expressément sa volonté qu'ils recherchent le bien général. Il dit à tout homme : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. L'apôtre exige les mêmes choses sous différentes formes d'expression. « Par amour, servez-vous les uns les autres. »

AMÉLIORATION

1. S'il revient aux hommes de rechercher le bien général de la société, alors il leur revient d'être vraiment religieux. Il existe un lien naturel et même nécessaire entre leur religion et le fait d'être de bons membres de la société.

2. Dans la perspective de ce sujet, les parents peuvent apprendre combien il devient et les concerne d'éduquer leurs enfants de la meilleure manière pour les qualifier pour promouvoir non seulement leur propre bien, mais le bien général de la société.

3. Il apparaît, au vu de ce discours, que tous les hommes sont moralement tenus de promouvoir le bien général de la société, en proportion des diverses capacités qu'ils possèdent. La connaissance donne aux hommes la capacité de promouvoir leur propre bien et le bien général. La richesse donne aux hommes la capacité de faire le bien. Les hommes en position d'autorité ont une capacité particulière à promouvoir le bien général de la société.

4. Puisqu'il appartient à tous les hommes de promouvoir le bien général de la société, il est inconvenant aux hommes de suivre des cours qui sont directement ou indirectement préjudiciables au bien public. Non seulement les oisifs, mais tous les jurons profanes, les transgresseurs du sabbat, les négligents et les méprisants de toute religion, jouent un rôle extrêmement préjudiciable à la société humaine.

5. Il ressort de ce qui a été dit que ceux qui sont vraiment pieux sont les meilleurs hommes du monde. Ce sont les seuls hommes qui ont un véritable amour pour Dieu et l'homme.

6. Nous apprenons la bonté de Dieu en prolongeant la vie de ses serviteurs pieux et fidèles. Il est bon envers ses amis cordiaux en les portant dans ses bras, en guidant et en gardant leur vie, même jusqu'à la vieillesse. Il a promis cela comme une marque de sa faveur à l'homme pieux. ( N. Emmons, DD )

L'amour du centenier pour la maison de Dieu ; un exemple de devoir chrétien

I. LA FOI PUISSANTE AFFICHÉE PAR CE CENTURION.

II. L'EXEMPLE DE GRAND AMOUR DE CE CENTURION POUR LE CULTE PUBLIC DE DIEU. Nous trouvons ici sa vraie piété montrée dans sa générosité en construisant une maison de Dieu pour le culte public. Lorsqu'il connut la vérité divine, il aimait les gens parmi lesquels elle brillait, et il érigea alors une synagogue pour l'honneur de Dieu.

III. N'EST-IL PAS, PAR CONSÉQUENT, NOTRE DEVOIR EN TANT QU'CHRÉTIENS DE SOUTENIR LE CULTE PUBLIC DANS L'ÉGLISE DE DIEU PARMI NOUS ?

IV. LES VEHICULES DU PEUPLE, AVEC LES SOUHAITS DE NOS SOCIETES DE CONSTRUCTION D'EGLISE, DEVRAIENT EXCITER CHALEUREMENT NOTRE LIBÉRALITÉ CHRÉTIENNE. ( JG Angley, MA )

La religion essentiellement incluse dans l'amour de notre pays

Ces remarques peuvent suffire à illustrer le principe général. Nous allons maintenant nous occuper de ses opérations.

1. Si nous aimons notre pays, nous serons affectés par ses dangers et ses calamités. « Si je t'oublie, ô Jérusalem », dit le psalmiste ; « Que ma main droite oublie sa ruse. »

2. Ce principe nous empêchera de nuire et nous poussera à servir notre pays. "L'amour ne fait pas de mal." « Par amour, nous nous servons les uns les autres. »

3. Un amoureux de son pays a de l'affection pour l'Église de Dieu, et un souci de promouvoir son crédit et son intérêt.

4. L' amour pour notre pays s'exprimera dans des prières pour sa prospérité. « Prie pour la paix de Jérusalem », dit le psalmiste, « ils prospèrent qui t'aiment. J'ai illustré la nature et les opérations de l'amour pour notre pays.

Je demande maintenant votre attention sur quelques réflexions qui découlent du sujet.

1. Le vrai patriotisme est une réalisation plus noble que certains semblent l'imaginer. Il comprend la compassion pour les malheureux, la haine du péché, l'amour de la vertu, le désintéressement, l'abnégation, l'industrie, la prudence, la piété et le dévouement ; oui, tout ce qui est excellent et aimable.

2. Il y a une grande différence entre parler chaleureusement en faveur de notre pays et l'aimer vraiment. Un homme peut dire beaucoup d'éloges sur son pays, sa constitution, son commerce, son sol et son climat, et lui donner la préférence à tous les autres pays ; il peut plaider pour ses droits avec une grande ferveur, et faire beaucoup pour soutenir son crédit et sa respectabilité ; et pourtant n'en soyez pas un véritable amoureux, n'ayez aucune bienveillance pure, aucune piété envers Dieu, ou égard à la vertu ; mais être entièrement influencé par l'ambition et l'avarice.

3. Il ressort de notre sujet qu'un peuple qui jouit, qui professe de croire, à la révélation divine, doit prendre des dispositions précises pour maintenir et préserver le culte social de la Divinité. C'est un simple précepte de la raison, ainsi que de l'Écriture.

4. Si nous devons considérer l'intérêt de notre pays dans son ensemble, nous devons, pour les mêmes raisons, consulter la paix et le bonheur des petites sociétés dont nous sommes membres.

5. Nous voyons à quel point nous devons veiller à ce qu'aucun motif égoïste ou indigne n'influence notre conduite sociale ou religieuse. ( J. Lathrop, DD )