Luc 7:36-50

Et voici, une femme dans la ville qui était une pécheresse

Jésus oint par un pénitent pleurant dans la maison de Simon le pharisien
Beaucoup d'amour montré là où beaucoup de péchés ont été pardonnés

I. C'EST SUR CET INDIVIDU QUE NOTRE ATTENTION EST, EN PREMIER LIEU, PORTEE. Son nom n'est pas donné, mais seulement son caractère. Ce pauvre pécheur avait des raisons bien différentes de celles du pharisien pour vouloir voir Jésus. Le récent miracle de rendre à la vie la veuve du fils de Naïn avait produit, à l'égard de son auteur, une impression profonde et générale. « Il y eut, nous dit-on, une crainte sur tous : et ils glorifient Dieu, disant qu'un grand prophète s'est levé parmi nous, et que Dieu a visité son peuple.

Et cette rumeur de Lui se répandit dans toute la Judée. Simon, entre autres, voulait savoir quelque chose de plus parfaitement le concernant. Les motivations du pauvre pécheur étaient d'une nature bien supérieure et plus intéressante. Elle avait aussi entendu la renommée de celui qui avait ressuscité les morts, et, au lieu de simplement songer à savoir s'il était un prophète, elle semble avoir été pleinement persuadée que c'était le cas ; non, qu'Il était le Grand Prophète, le Messie promis, le Sauveur des pécheurs.

Pourtant, tout ce qu'elle avait entendu de lui ne faisait que lui donner envie d'en entendre davantage. Elle avait déjà goûté à la fontaine des eaux vives ; et le langage de son âme était : « Laissez-moi boire encore, laissez-moi boire abondamment. »

1. Elle a fait preuve d'humilité et de tristesse selon Dieu. Son humilité ne procédait pas non plus seulement du sens profond qu'elle avait de son excellence et de sa dignité sans pareille. Cela provenait en partie du sentiment de sa propre culpabilité passée et de son indignité extrême. Son humilité, en d'autres termes, était étroitement associée à sa tristesse profonde et pieuse.

2. Mais, par sa conduite dans la chambre des invités, la pénitente témoignait aussi de sa gratitude et de son affection. Aussi grandes que fussent sa modestie et son humilité, elle ne permit pas à ces sentiments de l'empêcher, même en présence d'observateurs peu charitables, d'exprimer ses obligations indicibles et son attachement ardent à Jésus. C'étaient des larmes d'affection non moins que de chagrin. Ils étaient ce qu'elle ne pouvait ni réprimer ni cacher.

3. La pénitente a manifesté ici son sens profond de la vénération et de l'hommage qui étaient dus au Christ. Elle est venue dans le but exprès de l'oindre - non seulement de reconnaître ses obligations personnelles et son attachement à lui, mais de le reconnaître et de l'honorer comme le Messie ou l'Oint. Le mensonge était l'objet de sa foi non moins que de son amour.

II. Le prochain sujet, donc, qui sollicite maintenant notre attention, EST LA MANIÈRE PAR LAQUELLE NOTRE SEIGNEUR A REÇU LES CONDUITES ET LES PLAINTES INTÉRIEURES DU « PHARISIEN, ET DANS LAQUELLE IL A NON SEULEMENT JUSTIFIÉ LA CONDUITE DU PÉNITEN PLEURANT, MAIS L'A DÉPOSÉE COMME UN CONTRASTE HONORABLE AVEC LA CONDUITE DU PHARISIEN LUI-MÊME. ( J. Grierson. )

Le pénitent

Dans la conduite de ce pénitent nous pouvons observer les particularités suivantes :

1. Sa profonde humilité - "Elle se tenait aux pieds de Jésus." Marie, la sœur de Marthe, était assise à ses pieds, ce qui pourrait signifier l'état calme, posé et composé de son esprit. Mais cette femme se tenait debout ; une posture qui dénote l'humilité, le respect et la peur. Elle se tenait comme une servante en attente, prête à mettre en pratique ce qu'elle avait conçu pour son honneur.

2. Observez la sainte honte de ce pénitent : « Elle se tenait aux pieds de Jésus derrière lui. Telle était la beauté de sa sainteté qu'elle avait honte, et la gloire de sa majesté telle qu'elle avait peur de le regarder en face.

3. Son chagrin non feint « Elle se tenait derrière lui en pleurant. Ces yeux, qui avaient été les entrées de la tentation et du péché, deviennent maintenant les sorties de la tristesse selon Dieu.

4. Son chagrin n'était pas seulement sincère, mais abondant : « Elle pleurait et lui lava les pieds avec des larmes. Ce n'était pas une rafale soudaine, mais un flux continuel.

5. Soyez témoin de l'ardeur de son amour pour le Christ : « Elle lui baisa les pieds et les oignit de l'onguent. Un pécheur pardonné ne pensera pas à une dépense trop importante pour honorer Christ ou lui témoigner son amour.

6. Son mépris du monde. Elle ne se souciait pas plus des choses du monde que des hommes du monde. La boîte d'onguent précieux était de peu de valeur pour celui qui avait trouvé la perle de grand prix.

7. Sa gratitude et sa joie. Tout son chagrin était mêlé d'amour et de reconnaissance ; ses larmes étaient des larmes de joie pour le péché pardonné, ainsi que de douleur pour le péché commis. Son onguent est devenu une offrande de remerciement à son Sauveur. De cette histoire instructive, nous pouvons apprendre que les démonstrations de la miséricorde divine ont toujours une tendance pratique. ( B. Beddome, MA )

Un grand pécheur et un grand Sauveur

1. Premièrement, LE CARACTÈRE DE LA FEMME. Tout dans l'Écriture s'adresse au caractère. Oh, combien vraie est cette déclaration de l'apôtre Paul, quand il a déclaré que « Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le chef. Soyez témoin du récit donné dans la Parole de Dieu d'une variété de personnages éminents qui ont été les destinataires de la grâce de Dieu. Retournez au vieux père Abraham; idolâtre parmi les Chaldéens, pourtant la grâce de Dieu le trouva, le fit sortir et le distingua.

Marquez le caractère de Jacob. Je ne puis l'admirer que dans ce que la grâce a fait pour lui. C'était un jeune homme trompeur, supplantant ; et qui ne le blâmerait pour la conduite qu'il a suivie en obtenant la bénédiction ? Bien-aimés, je souhaite que vous soyez amené à une profonde conscience que la pécheresse nous appartient, ainsi qu'à la femme de la ville, et que notre pécheresse est telle que seul le sang du Christ peut remplir notre condition devant Dieu.

Marquez encore plus loin. Cette pauvre femme était évidemment accablée par la conscience de sa pécheresse. Ce n'est pas simplement un aveu froid du fait, mais un remords est ressenti, une détresse de l'âme réalisée, un cœur brisé et contrit accordé, une conscience écrasante que vous ne méritez rien d'autre que la colère éternelle.

II. Voyons maintenant L'OCCASION QU'A EU LA PAUVRE FEMME DE VENIR A JESUS. Il y a quelque chose d'intéressant dans le fait qu'il aurait dû être dans la maison d'un pharisien. Pensez un instant, ici, à l'étalage de la grâce discriminante. Simon pouvait la regarder pour la haïr, mais Jésus la regardait pour manifester que la grâce distinctive qu'il a coutume d'exercer de la manière la plus souveraine avait atteint son cœur ; et ainsi, dans la propre maison de Simon, la grâce discriminante de Dieu fut manifestée pour prendre le pécheur et quitter le pharisien.

De plus, cette pauvre femme doit avoir été informée où était Jésus, et ce qu'il était en tant qu'Ami du pécheur ; et c'est l'essence même du message de l'évangile de Christ. Notre grande affaire, de sabbat en sabbat, et de semaine en semaine, est de publier le nom et la renommée de l'Ami du pécheur. Il a dû y avoir, après tout, une influence exercée sur l'âme de cette pauvre femme pour l'amener aux pieds de Jésus, sinon elle n'y serait jamais venue.

III. NOUS VENONS MAINTENANT À LA MANIFESTATION DU SENTIMENT DANS CETTE PAUVRE FEMME. Quels sont les sentiments dont elle a dû être l'objet ? Le premier que je mentionnerai est le sentiment de nécessité, et le second est celui de l'affection d'une nouvelle nature pour ce qu'elle a découvert. Elle aimait beaucoup. Ce sentiment de nécessité non seulement amène le pécheur à Jésus sous la puissance et la puissance divines, mais contraint le pécheur à manifester l'émotion qui est décrite à propos de cette femme : les pleurs.

J'agis tant en ce qui concerne l'effusion littérale de l'eau des yeux corporels que je fais les pleurs de l'âme, la componction de l'esprit ; bien que, chez les personnes naturellement sensibles, ce scrupule même se répandra en larmes extérieures, mais dans d'autres constitutions moins visiblement. J'ai bien peur que beaucoup de ceux qui passent pour chrétiens se soient glissés dans leur christianisme d'une manière très douce et facile ; et je crains tout aussi fort qu'ils n'en glissent aussi facilement et ne périssent à jamais.

Le meilleur repentir que l'on connaisse sur la terre est celui qui découle du Calvaire, du sang expiatoire, du pardon de l'amour dans l'âme contrite. Que savez-vous, mes auditeurs, de ces sentiments ? Beaucoup de personnes ont très peur d'aller en enfer, et parfois, peut-être, sont affligées de ne pas devoir le faire.

IV. Passons maintenant à dire QUELQUES MOTS SUR LES ATTENTES DE CETTE PAUVRE FEMME. Sans aucun doute, ils étaient géniaux. Ils ne sont pas enregistrés, mais je pense que nous pourrions les résumer en deux points. Elle s'attendait à voir les gloires de sa personne et à le contempler avec délices ; et elle s'attendait aussi à recevoir l'absolution de Lui, et elle obtint les deux. Maintenant, si vous êtes amenés aux pieds de Jésus, je voudrais que vous encouragez cette double attente.

Le premier est de regarder les gloires personnelles et officielles du Christ. Pensez un instant au privilège de contempler par la foi celui qui est déclaré être « l'éclat de la gloire du Père et l'image expresse de sa personne ». « Me voici », est son cri. Détournez-vous de tout le reste pour contempler le précieux Christ de Dieu et le connaître de plus en plus; oui, jusqu'à ce que vous « sachiez comme vous êtes connus.

» Cette pauvre femme s'attendait aussi à recevoir l'absolution du Sauveur, et elle l'obtint. Un mot relatif à la différence entre la déclaration de la doctrine de l'absolution et la réception de celle-ci du Christ par le pauvre pécheur. Ce sont deux choses différentes. À Simon, le Seigneur Jésus-Christ a dit : « Ses péchés, qui sont nombreux, sont pardonnés. » Mais cela ne l'aurait pas satisfaite si elle s'était arrêtée là. ( J. Irons. )

Un roseau meurtri

Probablement, lorsque Simon a invité notre Sauveur à dîner, beaucoup se sont demandé pourquoi. Simon était, je suppose, un garçon de très bonne humeur, évidemment superficiel, mais facilement excité et l'oubliant facilement. C'était une ardoise sur laquelle on pouvait écrire ce qu'on pouvait facilement effacer. Tout le monde courait après le Sauveur, et Simon faisait partie de ces hommes qui aimaient attraper les lions et les faire parader dans sa maison.

Il était donc en train de patronner Christ. Il l'a quand même fait avec prudence. Il a professé simplement être son amuseur gracieux. Christ est parti. Il est peut-être plus important de demander : « Pourquoi est-il allé là-bas ? « Eh bien, il y est allé, parce qu'il n'était ni un ascète ni un moraliste rigoureux, au sens moderne du terme. Il n'a jamais eu peur de se salir. Il portait en lui la lumière qui dissipe les ténèbres.

Je ne suppose pas non plus qu'il ait jamais pensé : « Que diront les gens ? Vaut-il mieux pour Moi d'y aller ? » Pendant qu'ils étaient allongés, une invitée non invitée entra : " Et voici ! Sa vie extérieure avait été mauvaise. Mais il y avait une femme dans la femme, une âme cachée dans le corps. Comment connaissait-elle le Christ ? Elle l'avait entendu sans doute.

Elle avait vu son visage et son œil de miséricorde, et la douceur avec laquelle il traitait les enfants et les pauvres, et elle avait dit en elle-même : « S'il y a un homme bon vivant, cet homme est bon. Alors, apprenant qu'il était allé dîner avec le pharisien, elle décida d'aller le voir. Quel genre d'enseignant doit avoir été cet homme qui a pu inspirer dans le sein d'une prostituée ces conceptions de la grandeur humaine et divine telle qu'elle est manifestée en Christ, et qui pourrait aussi attirer vers lui de toutes les lignées de méchanceté une créature semblable à cette femme ? Christ était un prophète, et plus qu'un prophète.

Il a vu non seulement la femme, mais aussi l'homme ; sa profondeur et sa puissance, sa superficialité et sa faiblesse. Il prêche ensuite un court sermon à Simon. Aucun mot n'était passé, mais Il répond à la pensée de Simon. Croyons, en toute véritable charité, que dès l'heure de sa résurrection, elle a suivi les traces de son nouveau Maître, et qu'elle demeure avec lui dans la pureté et la félicité de l'immortalité. Maintenant, traduisez de la scène merveilleuse quelques leçons.

1. Votre propre devoir. Ne vous séparez pas de ceux qui ont mal tourné.

2. Ayez la foi de croire que sous de mauvaises apparences se cache encore et là encore soupire une âme, une conscience morale.

3. N'oubliez jamais que lorsqu'un homme a mal tourné, il peut avoir raison. Dieu est du côté de tout homme qui, ayant trébuché et tombé, se ressaisit et se relève; et, bien que ses vêtements puissent être souillés pendant longtemps, il est de nouveau debout et prêt à résister à nouveau. N'oubliez pas le cœur tout aimant de Dieu. ( HW Beecher. )

Jésus dans la maison de Simon

I. LA TOLÉRANCE ET LA CONDESCENSION DU CHRIST.

II. L'AMOUR EST EN PROPORTION À LA GRANDEUR DES BÉNÉFICES RESSENTIS À RECEVOIR.

III. De l'erreur de Simon, apprenez LE DANGER DE LA FIERTÉ SPIRITUELLE.

1. L'orgueil spirituel lui a aveuglé les yeux sur lui-même.

2. Cela l'a induit en erreur dans l'estimation du caractère de cette femme.

3. Cela l'empêchait de comprendre Christ. ( D. Longwill. )

Beaucoup de pardon, beaucoup d'amour

La femme avait un but précis en venant dans la maison de Simon. Elle est venue, non pour être une simple spectatrice, mais pour oindre son bienfaiteur avec une boîte d'onguent précieux. Son bienfaiteur, nous devons supposer que Jésus a été, bien que nous ne sachions rien des relations précédentes. Une conduite si insolite ne pouvait manquer de créer une sensation générale dans la chambre des invités, et surtout d'arrêter l'attention étonnée de l'hôte.

Heureusement pour l'objet de son jugement sévère, il y avait Un présent qui pouvait deviner la situation réelle. Une parabole brève et simple sert à la fois à présenter des excuses pour l'accusé et à porter une contre-accusation contre l'accusateur. La parabole a été prononcée dans un triple objectif.

I. DEPENDRE DE LA CONDUITE DE LA FEMME EN PROPOSANT LES POINTS DE VUE SOUS LESQUELS ELLE DOIT ETRE CONSIDEREE.

II. POUR ATTAQUER LA CONDUITE DU PHARISIEN.

III. DÉFENDRE LA CONDUITE DE JÉSUS LUI-MÊME EN ACCEPTANT L'HOMMAGE RENDU. ( A. Bruce, DD )

Cours

1. Que les pécheurs de tout nom et de tout degré soient encouragés par ce récit à aller immédiatement à Christ.

2. Si nous voulons réussir à relever les morts et à récupérer les abandonnés, nous devons être disposés à les toucher et à être touchés par eux.

3. Si nous voulons beaucoup aimer Dieu, nous devons penser beaucoup à ce que nous lui devons. ( WM Taylor, DD )

Foi et pardon

1. Ne semble-t-il pas que le pharisien, s'il avait eu un cœur plus grand, aurait acquis quelque chose de l'expérience du péché de la femme sans entrer dans le péché au milieu duquel elle avait vécu, et aurait ainsi connu le richesse d'amour avec laquelle elle est venue au Sauveur ?

2. Le pharisien a précisément la même raison de remercier Dieu d'avoir été sauvé du péché que tout pécheur le plus vil a de remercier Dieu lorsqu'il a été tiré hors du péché après y être tombé.

3. Rappelez-vous

(1) que vous avez le droit et le pouvoir de sauver votre frère-homme, et de partager la gratitude enthousiaste et extatique de l'âme sauvée ;

(2) que chaque âme a suffisamment de péché en elle pour justifier une consécration de toute la vie au Dieu qui a sauvé l'âme, même du degré de péché dans lequel elle a vécu;

(3) que le sens de la préservation puisse avoir une emprise aussi profonde sur nos affections que le sens du sauvetage. ( Philips Brooks, DD )

Le pénitent pleureur

I. L'amour du Sauveur l'a amenée dans ses PRÉSENCES.

II. L'HUMILITÉ pour son péché l'a amenée à Ses PIEDS.

III. Le chagrin de son péché la fit pleurer à ses pieds.

IV. La GRATITUDE pour le péché pardonné l'a amenée à LAVER ET OIGNER SES PIEDS. ( J. Dobie, DD )

Fêtes orientales

Les convives sont à leur place, non assis par terre en tailleur, comme les Orientaux modernes, ni assis sur des chaises, comme nous-mêmes ; mais allongé, à l'ancienne mode romaine, sur des divans, la tête tournée vers la table, et les pieds, sans sandales, étendus en arrière, tandis que le corps reposait sur le côté gauche et le coude. Autour des murs de la salle sont assis quelques-uns des habitants du lieu qui ont entendu parler du festin, et qui sont entrés pour voir le festin et écouter la conversation.

Dans l'un des premiers, et toujours l'un des meilleurs, des livres de voyage oriental, étant le rapport du groupe dont Andrew Bonar et Robert McCheyne étaient membres, nous trouvons la déclaration suivante : - « Au dîner, à la Chez le consul à Damiette, nous nous intéressions beaucoup à l'observation d'une coutume du pays. Dans la salle où nous étions reçus, outre le divan sur lequel nous étions assis, il y avait des sièges tout autour des murs.

Beaucoup sont entrés et ont pris place sur ces sièges latéraux sans y être invités et pourtant incontestés. Ils parlaient à ceux qui étaient à table d'affaires ou de l'actualité du jour, et notre hôte leur parlait librement. ( WM Taylor, DD )

Jésus et la femme

Il y avait une histoire non enregistrée derrière cette manifestation. Les deux ont dû se rencontrer avant. Ce n'était pas la première fois qu'elle voyait le Seigneur. En une occasion précédente, la vertu était sortie de lui vers elle et avait éveillé en elle un nouvel espoir. Elle a vu la possibilité d'être pardonnée, même pour sa vie de péché. Elle sentit monter en elle la détermination de devenir une femme pure et noble. Non, elle avait la persuasion qu'elle était déjà pardonnée et acceptée par Dieu ; et ainsi, insensible à tous les découragements environnants, consciente de rien d'autre qu'il était là à qui elle devait sa bénédiction de nouveau-né, elle se jeta avec empressement sur ses pieds, et prit cette méthode pour lui dire « tout ce qui était dans son cœur.

» Elle vint à Lui, non comme une pénitente cherchant le pardon, mais comme une pécheresse déjà pardonnée ; et ainsi ce qui ressemblait à de l'extravagance pour les autres était parfaitement naturel chez elle, et parfaitement acceptable pour lui. Ce n'était que le « retour et la répercussion » de cet amour qu'il lui avait déjà témoigné. Ses larmes étaient, comme les appelle Luther, « l'eau du cœur » ; ils étaient la distillation de sa gratitude.

Elle n'était pas venue pleurer en effet ; elle était venue en concevant de n'utiliser que la pommade. Mais ses larmes avaient pour ainsi dire volé une marche sur elle ; ils étaient venus spontanément et inattendus, et avaient plutôt interféré avec l'accomplissement de son but. Mais, afin que son intention originelle pût être complètement exécutée, elle les essuya de ses pieds avec ses tresses flottantes, puis versa sur lui le précieux onguent, dont l'odeur remplissait la maison. ( WM Taylor, DD )

À ses pieds

I. C'EST UNE POSTURE DE DEVENIR.

1. Comme il est divin, rendons-lui la plus humble révérence.

2. Comme nous sommes pécheurs, faisons une humble confession.

3. Comme il est Seigneur, soyons pleinement soumis :

4. Comme Il est Tout en Tout, manifestons une dépendance immuable.

5. Comme il est infiniment sage, attendons son heure fixée. Les meilleurs sont à ses pieds, se prosternant joyeusement devant lui. Le pire doit arriver, qu'ils le veuillent ou non.

II. C'EST UNE POSTURE UTILE--

1. Pour un pénitent qui pleure ( Luc 7:38 ).

2. Pour un converti au repos ( Luc 8:35 ).

3. Pour un intercesseur suppliant ( Luc 8:41 ).

4. Pour un apprenant volontaire ( Luc 10:39 ).

5. Pour un adorateur reconnaissant ( Luc 17:16 ).

6. Pour un saint contemplant la gloire de son Seigneur ( Apocalypse 1:17 ).

III. C'EST UNE POSTURE SRE.

1. Jésus ne nous refusera pas cette position, car c'est une position que nous devons occuper.

2. Jésus ne méprisera pas les humbles soumis, qui, désespérés, se jettent devant lui.

3. Jésus ne permettra à personne de nuire à ceux qui cherchent refuge à ses pieds.

4. Jésus ne nous refusera pas le privilège éternel d'y demeurer. Que ceci soit notre posture continuelle - chagrin ou réjouissance, espérer ou craindre, souffrir ou travailler, enseigner ou apprendre, en secret ou en public, dans la vie et dans la mort. ( CH Spurgeon. )

L'erreur du pharisien

I. EN CE QUI CONCERNE LE CHRIST.

1. Il ne pouvait pas lire la nature de Christ et l'a sous-estimée.

2. En ce qui concerne Christ, il s'est également trompé dans sa manière de sauver du péché.

II. EN CE QUI CONCERNE LA FEMME.

1. Le pharisien pensait qu'en tant que pécheur, elle devait être méprisée.

2. Il ne vit pas qu'une nouvelle vie était entrée dans son cœur.

III. En ce qui concerne LUI-MÊME.

1. Le pharisien montra qu'il ne connaissait pas son propre cœur.

2. Il ne vit pas qu'en condamnant cette femme il rejetait le salut du Christ.

IV. QUELQUES VERITES QUE NOUS POURRONT APPRENDRE DE L'ERREUR DU PHARISIEN.

1. Ceux qui professent la religion doivent faire attention à la manière dont ils en donnent une fausse vision par des jugements peu charitables et des suppositions de supériorité.

2. D'un autre côté, nous devons rappeler à ceux qui prétendent rechercher la religion qu'ils sont tenus d'en former leur jugement à partir de son auteur. ( J. Ker, DD )

Elle est une pécheresse

Il s'agit du procès sommaire du pharisien, du verdict et de la sentence de celui dans l'âme duquel, semble-t-il, la lutte douloureuse mais salutaire de la repentance se déroulait activement. « C'est une pécheresse » ; maudite de Dieu, elle est et doit continuer. Il y a de l'abomination dans ses attouchements et du mensonge dans ses larmes. Tout ce qu'un prophète peut faire pour elle, c'est la passer de l'autre côté. Ainsi raisonnait un homme sincère et respectable parmi les Juifs ; pas un monstre d'intolérance ; Pointez un méprisant brutal de la souffrance; mais un Juif respectable de la secte la plus exacte parmi les Juifs, parlant dans l'intérêt de la société, et faisant écho à un principe social reconnu.

Et ainsi raisonnent beaucoup d'hommes sincères et dignes parmi nous presque deux mille ans après que le Seigneur ait enseigné des leçons d'un autre esprit et d'une sagesse plus aimante. "Elle est une pécheresse." Un mot suffit pour classer tous ceux qui se sont égarés ; le pharisien ne fait aucune enquête, ne fait aucune distinction, ne nourrit aucun espoir. C'est tout un pour lui qu'une volonté dépravée ou une vanité étourdie fasse d'elle une victime consentante, ou que la simple présence de la famine la conduise à la ruine.

C'est tout un si, chaque jour quand elle se lève et chaque nuit quand elle se couche, elle se déteste, et dans une angoisse amère compare la chose qu'elle est à ce qu'elle était ; ou acquiesce à sa propre destruction, et fait tout ce qu'elle peut pour hâter les ténèbres qui s'installent sur sa nature morale, et pour accueillir la nuit parfaite. Nous prononçons notre sentence hâtive sur des milliers et des dizaines de milliers d'êtres égarés, sans considérer un instant combien d'entre eux sont dévorés par un remords indicible ; combien sont capables de douleur, bien qu'ils la repoussent ; Peu nombreux, comparativement, sont les enfants désespérés de la perdition, perdus dans ce monde et dans le monde à venir. Maintenant, il y a deux faits qui peuvent bien nous faire réfléchir avant d'adopter la règle dure et irréfléchie de la société en traitant de la culpabilité ; et ce sont des faits, pas des suppositions.

1. La société est, dans une large mesure, responsable des péchés mêmes qu'elle condamne et chasse si facilement.

2. Qu'il n'y a guère d'échappatoire pour ceux qui sont entrés une fois sur le chemin du péché. « C'est une pécheresse » ; personne ne l'emmènera dans une maison irréprochable pour l'employer ; personne ne la visitera et ne lui donnera de conseil. Ainsi, un pas dans le péché détruit complètement celui que Dieu a créé pour le servir et le louer. Dieu ordonne au pécheur de se détourner des mauvaises voies, et nous ne lui donnerons aucune chance de se détourner. ( Mgr Thomson. )

Personnages représentatifs

La femme représente l'humanité, ou l'âme de la nature humaine ; Simon, le monde, ou la sagesse mondaine ; Christ, la Divinité ou les desseins divins du bien vers nous. Simon est une incarnation de ce que saint Paul appelle les éléments mendiants ; Christ de spiritualité; la femme du péché. ( Lanterne du prédicateur. )

Le secret de la dévotion

I. Nous trouvons ici une illustration de LA VALEUR RECONNUE DE TOUS LES ACTES DE DEVOTION AU CHRIST SIMPLEMENT. Dans l'acte de justification, Dieu est entièrement souverain, et l'homme est entièrement passif ; mais dans l'œuvre de sanctification qui lui succède, il nous est permis de coopérer avec le Saint-Esprit. Et tout au long de notre carrière, en tant qu'enfants pardonnés du Très-Haut, nous sommes accueillis dans les ministères d'affection qui témoignent de notre appréciation de la grâce divine.

Les premiers réformateurs n'avaient aucune confusion sur ce point. Leur notion du mélange approprié de la foi et des œuvres peut être vue dans les deux sceaux que Martin Luther a utilisés indistinctement dans sa correspondance. Sur l'un étaient taillés les armoiries de sa famille : deux marteaux posés en croix, avec une tête émoussée et une tête pointue, les outils de son père à l'époque où il était mineur ; et Martin utilisait souvent, à propos de cela, pour citer le dicton d'Achille : « Que les autres aient la richesse qui le voudra ; ma part, c'est le travail. Sur le deuxième sceau était découpé le dispositif d'un cœur, avec des ailes de chaque côté déployées comme s'il s'envolait, et en dessous se trouvait la devise latine : « Petimus astra ».

II. Notre deuxième leçon concerne LE PRINCIPE ACTIF SUR LEQUEL PROCÈDE LE ZÈLE, ET D'O VIENT SA VALEUR.

1. Beaucoup d'hommes sentent la puissance et la dignité supérieures d'une vie chrétienne, et cherchent ainsi quelque chose comme la conformité à ses maximes. Ils évoluent dans une vie correcte de moralité extérieure, car cela apporte une réputation auprès des autres et de la satisfaction dans leur propre esprit : ils ont l'habitude de parler d'eux-mêmes agréablement comme " des étrangers, avec un grand respect pour la religion, vous savez je " Aucune valeur quoi que ce soit dans cela.

Les instincts d'un cœur honnête nous font revendiquer, comme le premier caractère de l'amitié, son désintéressement. Nous « ne souffrirons pas que nous soyons utilisés ou condescendants ; pouvons-nous supposer que Dieu le supportera ?

2. Un autre motif, qui donne à beaucoup de vies une sorte de tournure religieuse, se trouve dans la conscience. Nous sommes tous dévots par nature ; quelque chose nous attire, et continue d'attirer, vers Dieu ; nous nous sentons mal à l'aise sous sa tension. On cherche une sorte de soulagement temporaire en cédant un peu, sans vouloir du tout céder le tout ; tout comme on dit que le poisson insensé court un instant vers le pêcheur, pour soulager la tension de l'hameçon, et pourtant sans avoir l'intention de jamais quitter l'eau.

Un tel service de Dieu que nous appelons « devoir ». Maintenant, il n'y a aucune valeur ni dans l'abandon que nous faisons, ni dans l'acceptation que nous professons. Lorsque nous abandonnons le péché par simple pression de la douleur, nous sommes enclins à choisir ceux qui nous manqueront le moins, et nous sommes devenus les plus fatigués par l'indulgence. Notre obéissance n'est pas non plus meilleure ; nous continuons avec une ronde de devoirs aussi insensée que le tourbillon d'une machine à prier japonaise sur la place du marché.

Notre motif est le raffinement de l'égoïsme, car nous travaillons comme un galérien qui a peur du fouet. Parce que nous avons l'intention de tricher sur le « principal » d'ici là, nous continuons scrupuleusement à payer les « intérêts » réguliers maintenant. Et tout cela n'est que pure hypocrisie.

3. Le vrai motif de tout zèle chrétien se trouve dans l'amour - une affection simple et honnête pour Christ en tant que Seigneur de grâce et de gloire. Une bonne action se mesure à l'humeur et aux sentiments qui la sous-tendent.

III. LE SOUVENIR PAR LEQUEL LE VRAI ZÈLE EST STIMULÉ. « À qui peu est pardonné, le même aime peu. » La seule grande chose à remarquer ici est cette boîte d'albâtre. Il devient le symbole d'un cœur plein d'expérience, qu'aucun langage possible ne pourrait décrire. Il aurait été plus convenablement nommé fiole ou bocal. C'était un de ces petits récipients que chérissent en ce temps-là les femmes vaniteuses et idiotes, contenant des cosmétiques rares et curieusement parfumés, dont les Orientaux exigeants se servaient pour une toilette somptueuse et luxueuse. Deux choses, par conséquent, ont été exposées dans l'acte de cette femme, la pénitence et la foi.

1. Sa pénitence apparaît dans la remise de l'onguent ; c'était l'un des outils de son métier. Par cet acte, elle avoua son renoncement définitif et définitif à cette vieille vie gaie qu'elle menait.

2. Observez aussi la foi en cette action. Elle s'est beaucoup aventurée lorsqu'elle est venue à ce festin sans y être invitée. Si Jésus la réprimandait, elle serait exclue avec mépris et mépris. Mais elle lui faisait confiance de tout son cœur ; elle croyait à son pardon au moment même où elle le demandait. Alors elle a offert à son Sauveur le plus haut de tout ce qu'elle avait. Elle a donné à Jésus sa dernière gloire ; Il lui a donné son pardon total de ses péchés comme récompense et bénédiction en retour. ( CS Robinson, DD )

Jésus dans la maison du pharisien

Alors l'un des pharisiens voulut que Jésus mange du pain avec eux ; et comme la foule retombe, ils se dirigent ensemble vers la maison de ce pharisien. Et maintenant, il est allongé sur le divan. TOURNONS-NOUS POUR REGARDER L'HTE. Il a réservé au Christ un accueil très impitoyable et un divertissement très limité. Les politesses les plus communes de la vie manquaient. Il n'y avait aucune trace d'enthousiasme, aucun murmure d'affection ; aucun signe d'affection.

Ce n'était même pas une formalité majestueuse – tout était aussi vide que froid. Cependant, ne considérez pas cet homme comme un hypocrite ou un fripon. Pas du tout. Nous exagérons le caractère du pharisien, et ainsi nous le détruisons complètement. Cet homme n'est qu'un type juste d'un grand nombre de religieux d'aujourd'hui, des gens qui sont tout à fait disposés à accorder une sorte de patronage aux revendications de Jésus-Christ, mais qui ne se sont jamais vraiment mis à l'écart de lui.

Ils donnent leur cœur et leur énergie à leurs affaires - pour cela aucun soin, aucun labeur, rien n'est rancunier. Ils donnent leur enthousiasme à la politique, s'ils vivent en ville ; s'ils vivent à la campagne, ils le partagent avec leurs chevaux et leurs fusils. Ils gardent leur argent pour eux. Pour la religion, ils sont prêts à consacrer une heure occasionnelle le dimanche et un abonnement vétérinaire plus occasionnel. Hélas! que notre Bienheureux Rédempteur, le Roi du Ciel, trouve encore aujourd'hui un accueil si froid et un divertissement si maigre dans bien des maisons ! Chez de telles personnes, il peut y avoir un certain degré d'orthodoxie dont elles se targuent, mais ce qui est beaucoup plus rigide et essentiel, c'est un certain raffinement du goût, qui est vraiment la seule religion de beaucoup ; il y a aussi une certaine norme de moralité, moins importante cependant que la norme de goût ;

Regarde ça. C'est une religion sans aucun amour pour Dieu et sans aucun amour pour l'homme. C'est une religion sans aucun sens profond d'endettement, et sans aucune dévotion joyeuse. Voilà : la religion sans aucun sens profond du péché, et donc sans aucun sentiment joyeux de pardon ; religion sans aucun besoin, et donc sans richesses ; religion sans Sauveur, donc sans amour. Cet homme connaissait une loi qui exigeait un certain degré de bonté : c'était exactement la bonté qu'il respectait lui-même.

Et les bonnes personnes comme lui, bien sûr, devraient aller au paradis pour toujours. Et les mauvaises personnes comme cette femme devraient aller ailleurs ; et il continua sa route tout à fait confortable et content d'un arrangement tout à fait si avantageux pour lui-même. Regardez bien cet homme ; et voyez en lui un péril qui nous guette tous, qui sommes élevés dans des formes et des observances religieuses. C'est la religion sans le Saint-Esprit de Dieu, qui est venu pour convaincre du péché, de la justice et du jugement à venir ; pour en faire les grandes et terribles réalités, par lesquelles le monde est testé et toutes choses sont estimées, car sans ce Saint-Esprit qui est venu répandre l'amour de Dieu dans le cœur, Dieu n'est qu'un nom ; la religion n'est qu'une forme ; le péché n'est qu'une notion.

Tournons-nous maintenant vers le visiteur non invité, la coutume orientale de l'hospitalité signifiait très littéralement « porte ouverte ». La curiosité avec laquelle les gens suivaient Jésus partout le suivrait certainement ici, et bien qu'il soit entré dans la maison, il ne peut pas être caché. Et pourtant, de toutes les hérésies, la plus persistante et la plus meurtrière est celle dont l'Église fait peu de bruit. C'est ceci–que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver de bonnes personnes qui ne pensent pas avoir besoin d'être sauvées; et si de vrais pécheurs viennent à Lui, de terribles pécheurs : des pécheurs noirs, c'est une présomption et une intrusion que les bonnes personnes ne peuvent tolérer.

VOIR ICI LE BON PERSONNAGE, AU BON ENDROIT, CHERCHER LA BONNE CHOSE, DE LA BONNE MANIÈRE. Un pécheur aux pieds de Jésus, voici un spectacle dont tout le ciel sortira pour se réjouir ; et ils retourneront le célébrer dans la plus douce musique que même les anges aient jamais chantée. "Elle est une pécheresse" - c'est le seul certificat de caractère que Jésus voulait. La seule chose pour laquelle Il est venu, la seule œuvre pour laquelle Il s'était qualifié, avait à voir avec les pécheurs.

– Elle est ignorante, dit Simon en lui-même. « Le peuple qui ne connaît pas la loi est maudit. Que comprend cette misérable des mystères du royaume des cieux ? Quelle appréciation peut-elle avoir de ses hautes promesses et de sa grande gloire ? » Elle savait qu'elle était une pécheresse et en cela elle en savait plus que Simon ; et savait tout ce qu'elle avait besoin de savoir. Un pécheur à ses pieds. cachette bénie ! Un refuge sûr et sûr, dans son ombre, à portée de cette Main, là où tout le cœur peut répandre sa douleur et l'histoire de son péché, où tout son amour peut regarder sa bénédiction, et peut toucher avec un pouvoir de guérison.

Venir dans le bon sens. Elle s'est simplement jetée sur Son amour et Son aide. N'ayant d'espoir qu'en Lui, sentant que les torrents déferlaient et déferlaient autour d'elle, mais que cette Main la tenait et la soulevait, et devait poser ses pieds sur le rocher. Elle vint à lui et trouva le repos qu'elle cherchait. L'emprise du passé était desserrée et brisée ; son record a été effacé et oublié. Le contact de cette Main gracieuse a guéri le cœur brisé.

Ses paroles tombèrent comme la musique même du ciel sur son âme. « Tes péchés te sont pardonnés. » Et il y a eu une nouvelle vie, fraîche, douce, pure, belle, comme la vie d'un petit enfant. C'est Jésus, notre Sauveur, qui nous parle aujourd'hui. «Venez à moi, et je vous donnerai du repos.'» Mais l'histoire n'est pas encore terminée. Là, avec la femme en sanglots à Ses pieds, avec cette
Main gracieuse posée sur la tête penchée, cette Main dont le toucher a guéri le cœur brisé, Jésus est devenu son Avocat et Défenseur.

Le silence fut rompu lorsque Jésus leva les yeux et dit : « Simon, j'ai quelque chose à te dire. Avec quelle riche bénédiction chaque mot doit-il être tombé sur elle, quelle douce courtoisie et quelle tendre grâce étaient les siens ! ( MG Pearse. )

La femme qui était une pécheresse

Voici deux cloches d'argent, sonnons-les ; leurs notes sont célestes--O pour que les oreilles entendent leur mélodie riche et claire ! La première note est « grâce » et la deuxième note est « amour ».

I. GRACE, le plus coûteux des nards : cette histoire en coule littéralement, comme ces arbres d'Orient qui saignent de parfum.

1. Premièrement, la grâce est ici glorifiée dans son objet. Elle était « une pécheresse » – une pécheresse non pas dans le sens désinvolte, insignifiant et quotidien du terme, mais une pécheresse dans le sens le plus noir, le plus sale et le plus odieux. La grâce s'est penchée sur les cas les plus invraisemblables pour se montrer grâce ; il s'est trouvé une demeure dans le cœur le plus indigne, afin que sa liberté soit mieux vue.

2. La grâce est grandement magnifiée dans ses fruits. Qui aurait pensé qu'une femme qui avait abandonné ses membres pour être des serviteurs de l'injustice, à sa honte et à sa confusion, serait devenue maintenant, et si je l'appelais une demoiselle d'honneur du Roi des rois ? serviteurs privilégiés ? Cette femme, en dehors de la grâce, était restée noire et souillée jusqu'à son dernier jour, mais la grâce de Dieu a opéré une transformation merveilleuse, enlevant l'impudence de son visage, la flatterie de ses lèvres, la parure de sa robe, et la convoitise de son coeur.

Les yeux pleins d'adultère étaient maintenant des sources de repentir ; les lèvres qui étaient des portes de discours lascif, donnent maintenant de saints baisers, le débauché était un pénitent, le naufragé une nouvelle créature. Toutes les actions attribuées à cette femme illustrent le pouvoir transformateur de la grâce divine. Notez l'humilité de la femme. Elle avait autrefois un visage effronté et ne connaissait pas la timidité, mais maintenant elle se tient derrière le Sauveur.

3. Je voudrais vous faire remarquer, en troisième lieu, que la grâce se voit par des yeux attentifs dans l'acceptation par notre Seigneur de ce que ce vase choisi devait apporter. Jésus connaissait son péché. Oh, que Jésus devrait jamais accepter quoi que ce soit de moi, qu'il devrait être prêt à accepter mes larmes, prêt à recevoir mes prières et mes louanges !

4. De plus, la grâce se manifeste dans ce récit lorsque vous voyez notre Seigneur Jésus-Christ devenir le défenseur du pénitent. Partout, la grâce est l'objet de chicanes humaines : les hommes s'y attaquent comme des loups du soir. Les uns s'opposent à la grâce dans sa perpétuité, ils luttent contre la grâce persévérante ; mais d'autres, comme ce Simon, luttent contre la bonté de la grâce.

5. Une fois de plus, mes frères, la grâce de Dieu se voit dans ce récit dans l'octroi de faveurs encore plus riches. Une grande grâce l'a sauvée, une grâce riche l'a encouragée, une grâce illimitée lui a donné une divine assurance de pardon. "Vas en paix."

II. Amour.

1. Sa source. Il n'existe pas de simple amour naturel pour Dieu. Le seul véritable amour qui puisse brûler dans la poitrine humaine envers le Seigneur, est celui que le Saint-Esprit lui-même allume.

2. Sa cause secondaire est la foi. Le cinquantième verset nous dit : « Ta foi t'a sauvé. Nos âmes ne commencent pas par aimer Christ, mais la première leçon est de faire confiance. De nombreux pénitents tentent cette tâche difficile ; ils aspirent à atteindre le haut de l'escalier sans fouler les marches ; ils auraient besoin d'être au sommet du temple avant d'en avoir franchi le seuil. La grâce est la source de l'amour, mais la foi est l'agent par lequel l'amour nous est apporté.

3. La nourriture de l'amour est un sentiment de péché et un sentiment reconnaissant de pardon. Le service que cette femme rendait à Notre-Seigneur était parfaitement volontaire. Personne ne l'a suggéré, encore moins l'a pressé contre elle. Son service à Jésus était personnel. Elle a tout fait elle-même, et tout pour Lui. Remarquez-vous combien de fois le pronom apparaît dans notre texte ? « Elle se tenait à ses pieds derrière lui en pleurant, et se mit à laver ses pieds avec des larmes, et essuyer fait les avec les cheveux de la tête, et embrassa ses pieds, et oint les avec la pommade.

« Elle a servi le Christ lui-même. L'oubli de la personnalité du Christ ôte la vitalité même de notre religion. Combien mieux enseignerez-vous, cet après-midi, dans votre classe d'école du sabbat, si vous instruisez vos enfants pour Christ ! Le service de la femme montrait son amour en ce qu'il était fervent. Il y avait tant d'affection en elle, rien de conventionnel ; pas de bienséance froide suivante, pas d'enquête hésitante pour des précédents.

Pourquoi a-t-elle embrassé ses pieds ? N'était-ce pas un superflu ? O pour plus de cette piété naïve, qui jette aux vents la bienséance et la réglementation. L'amour de cette femme est pour nous une leçon de l'opportunité qu'elle a saisie. ( CH Spurgeon. )

La femme qui était une pécheresse

I. LA PERSONNE DÉCRIT.

1. Elle était une pécheresse. Cela s'applique à tous.

2. Un pécheur notoire.

3. Un pécheur en deuil et profondément pénitent.

II. LE COURS QU'ELLE A ADOPTÉ.

1. De forts désirs après le Sauveur.

2. Une profonde humilité et humilité d'esprit.

3. Profonde contrition.

4. Affection sincère et sincère au Christ.

5. Libéralité et dévouement au Christ.

6. Une vie après la mort digne du métier qu'elle exerçait désormais. Elle a assisté Christ dans plusieurs de ses voyages, etc.

III. LE TESTAMENT PUBLIC QU'ELLE A REÇU. Elle avait honoré Jésus ; et il l'honore maintenant en témoignant d'elle.

1. Il a témoigné de son pardon.

2. Il a témoigné de sa foi comme cause instrumentale.

3. Il a témoigné de la grandeur de son amour.

4. Il a témoigné de son approbation et de son acceptation d'elle.

Application. Apprendre:

1. La condescendance du Christ.

2. Les richesses de sa grâce.

3. Son pouvoir et sa volonté de sauver le chef des pécheurs.

4. Le vrai chemin pour venir à Christ.

5. Les effets du véritable amour pour Lui. ( J. Burns DD )

Le citoyen pénitent

1. Son humilité. Elle se tient aux pieds du Christ, estimant la place la plus basse trop bonne pour elle, si vil un abject,

2. La pudeur et la honte. Elle ne fait pas face hardiment à Christ, mais se place derrière Lui ; étant consciente de ses péchés, ce qui la plaçait ainsi à juste titre.

3. Chagrin. Le rocher est maintenant changé en un bassin d'eau, et le silex en un fleuve d'eaux : elle pleure, et en si grande quantité qu'elle lave les pieds du Christ avec ces ruisseaux de pénitence.

4. Vengeance. Cette chevelure qu'elle avait si souvent soigneusement peignée et habilement brodée contre la vitre, puis étendue comme un filet pour attraper aussi ses compagnons amoureux, elle les emploie maintenant à essuyer ces pieds qu'elle avait lavés avec ses larmes.

5. Amour ; manifestée en baisant les pieds du Christ, reconnaissant ainsi qu'elle goûtait au réconfort qui était en lui. combien volontiers celui qui a échappé à la noyade embrassera le rivage !

6. Prime. Elle verse un onguent précieux et coûteux sur ces pieds qu'elle a ainsi lavés et embrassés. De toute façon, elle s'approuvait comme une parfaite pénitente. Et donc pas de merveille (le grand prix à venir) si les trompettes sonnent ; la nouvelle de ce rare converti est proclamée par un « Ecce, voici une femme ». ( N. Rogers. )

Jésus attirant les pécheurs

En voyageant le long d'une route de campagne par une chaude journée d'été, vous avez peut-être remarqué les gens avant de vous détourner à un certain moment et de vous rassembler autour de quelque chose qui vous était encore caché. Vous saviez tout de suite que c'était un printemps clair et froid qui les rassemblait tous là. Chacun d'eux voulait quelque chose que ce ressort pourrait fournir. Ou vous avez vu de la limaille de fer bondir et s'accrocher aux pôles d'un aimant lorsqu'on l'approchait d'eux.

L'attraction de l'aimant les attira à lui-même. Ainsi les pécheurs ont été attirés vers Jésus ; ils sentaient qu'en lui était toute plénitude et qu'il pouvait subvenir à leurs besoins. ( American Sunday School Times. )

L'amour produit le repentir

De cet incident, nous voyons ce qui produit le vrai repentir. Si vous sortiez à l'air libre par une journée glaciale et que vous preniez un morceau de glace, vous pourriez le pilonner avec un pilon, mais il continuerait toujours de la glace. Vous pouvez le casser en dix mille atomes, mais tant que vous continuerez dans cette atmosphère hivernale, chaque fragment, même petit, restera gelé. Mais rentre à l'intérieur. Apportez la glace à côté de votre propre feu brillant et flamboyant, et bientôt dans cette lueur géniale « les eaux coulent.

« Un homme peut essayer de se faire contrit ; il peut rechercher ses péchés et les mettre devant lui, et s'attarder sur toute leur énormité, et encore ne ressentir aucune vraie repentance. Bien que pilonné de pénitences dans le mortier des jeûnes et des macérations, son cœur reste encore dur et glacé. Et tant que vous restez dans cette atmosphère légale, elle ne peut pas se dégeler. Il peut y avoir des confessions élaborées, une sorte de pénitence farfelue, une humilité volontaire, mais il n'y a pas de tristesse selon Dieu.

Mais venez à Jésus avec ses paroles de grâce et de vérité. De la froide nuit d'hiver de l'ascète, entrez dans l'été du Grand Évangéliste. Que cet esprit glacé de silex se prélasse un peu dans les rayons du soleil de justice. Ecoutez un peu ces paroles qui fondirent cette pécheresse en une pénitente, qui brisèrent sa boîte d'albâtre et débordèrent de larmes de chagrin extatique et de dévotion auto-condamnante : car, trouvant que vous aussi avez beaucoup pardonné, vous aimerez aussi beaucoup . ( J. Hamilton, DD )

Murmure pharisaïque

Lorsque le fils prodigue rentra chez lui, ce respectable frère aîné fut le seul à lui reprocher l'accueil. Alors ce pharisien pointilleux murmura à la femme qui oignait les pieds de Jésus. Il est dit d'un géologue de renom qu'une fois, alors qu'il voyageait dans un nouveau district, il engagea un paysan ignorant pour porter les spécimens des différentes roches qu'il avait recueillies, à son auberge. Les compatriotes plus tard, conscients de sa propre connaissance supérieure, avaient l'habitude de parler du « pauvre monsieur fou qui ramassait des pierres.

» Le pharisien, vêtu de sa propre justice, a la même difficulté en ce qui concerne la mission de Jésus ; il ne peut pas voir comment Jésus s'abaisse jusqu'au paria. Il ne voit pas le joyau caché de l'âme ; il oublie que le médecin doit mettre la main sur le dégoût quelque plaie, s'il veut le guérir. ( American Sunday School Times. )

Un religieux insensible

Il y a une histoire dans le Bustan du célèbre poète persan Saadi, qui semble un écho de cette histoire évangélique. Jésus, alors qu'il était sur terre, fut autrefois reçu dans la cellule d'un derviche, ou moine, d'une éminente réputation de sainteté. Dans la même ville habitait un jeune, plongé dans tous ses péchés, « dont le cœur était si noir que Satan lui-même s'en est détourné avec horreur ». Ce dernier parut bientôt devant la cellule du moine, et, comme frappé de la présence même du divin prophète, se mit à se lamenter profondément sur le péché et la misère de sa vie passée, et, versant d'abondantes larmes, à implorer le pardon et la grâce.

Le moine l'interrompit avec indignation, lui demandant comment il osait apparaître en sa présence et en celle du saint prophète de Dieu ; lui assura que pour lui c'était en vain de demander pardon ; et pour prouver à quel point il considérait inexorablement que son sort était fixé pour l'enfer, s'exclama : « Mon Dieu, accorde-moi une seule chose : que je puisse me tenir loin de cet homme au jour du jugement ! À ce propos, Jésus parla : « Il en sera de même ; la prière des deux est exaucée.

Ce pécheur a recherché la miséricorde et la grâce, et ne les a pas recherchées en vain. Ses péchés sont pardonnés : sa place sera au paradis au dernier jour. Mais ce moine a prié pour ne jamais se tenir près de ce pécheur. Sa prière aussi est exaucée : l'enfer sera sa place ; car c'est là que ce pécheur ne viendra jamais. ( Tranchée. )

La religieuse et le pénitent

L'une des légendes de Ballycastle conserve une histoire touchante. Il s'agit d'une sainte religieuse dont la frêle sœur s'était repentie de ses mauvaises voies et avait cherché refuge au couvent. C'était l'hiver; l'abri qu'elle réclamait lui fut accordé, mais la sœur sans péché refusa de rester sous le même toit que le pécheur repentant. Elle quitta le seuil et se mit à prier en plein air ; mais en regardant vers le couvent, elle fut effrayée en apercevant une lumière brillante sortir d'une des cellules, où elle savait que ni le cierge ni le feu n'avaient pu brûler.

Elle se dirigea vers le lit de sa sœur, car c'était dans cette pièce que la lumière brillait, juste à temps pour recevoir son dernier soupir de repentance. La lumière s'était évanouie, mais la recluse la reçut comme un signe du ciel que le coupable avait été pardonné, et apprit désormais à être plus miséricordieux en jugeant, et plus chrétien en pardonnant. ( Salle SC. )

Influence de l'amour du Christ

Un homme pieux raconte l'incident suivant : Un jour, je passai devant un hangar où je vis plusieurs hommes au travail détachant un chariot dont les roues avaient gelé dans la glace. L'un des hommes se mit au travail avec une hache et un marteau, et, avec beaucoup de travail, desserra une des roues, non sans toutefois lui faire des dommages considérables. Soudain, la femme de la maison s'approcha, avec un seau d'eau chaude, et le versa sur les rayons.

Les roues étaient maintenant rapidement desserrées et les louanges bruyantes de ceux qui se tenaient à proximité étaient adressées à la femme. J'ai pensé : je vais le noter ! L'influence réchauffante de l'amour du Christ dénoue les liens glacés autour d'un cœur pécheur plus tôt que la hache du pouvoir charnel ou de l'opposition dogmatique.