Malachie 2:5-7

Mon alliance était avec lui de vie et de paix.

Des bénédictions indicibles

L'alliance que Dieu a faite avec Lévi appartient maintenant à tous les hommes. Les buts bénins de chaque ancienne alliance trouvent leur accomplissement et leur élargissement en Christ.

I. Les bénédictions dont il est question ici.

1. La vie. La vie physique est une grande possession. La vie physique ne doit pas être gaspillée ni abusée, mais utilisée comme base d'une vie supérieure. L'homme a une vie supérieure, intellectuelle et spirituelle, dans laquelle résident les facultés morales et la conscience de Dieu. La vie spirituelle doit être...

(1) Animé par le Saint-Esprit.

(2) Stimulé à lutter contre le corps du péché et de la mort.

(3) Grandir dans la beauté christique et la plénitude symétrique.

(4) Trouvez sa subsistance et sa satisfaction en Dieu.

(5) Insensible à la décomposition physique et à la mort, et perfectionné au ciel.

2. La paix. Il y a beaucoup de choses appelées « paix » qui ne viennent pas de Dieu ; comme l'apathie de l'indifférence des religions, le calme forcé de l'auto-tromperie, la mort spirituelle de la sensualité absorbée. La paix divine est précédée par la conviction, le repentir et la prière. La vraie paix naît de...

(1) Une conscience de la faveur de Dieu.

(2) Une conscience approbatrice.

(3) Confiance ferme dans les promesses de Dieu.

Cette paix « surpasse l'entendement », car elle vient des profondeurs de l'amour infini de Dieu, n'est pas ébranlée par les divers incidents de la vie et est éternelle.

II. Comment les hommes peuvent posséder les bénédictions dont il est ici question. Les hommes tombent pour obtenir ces bénédictions à cause de leurs conceptions erronées ; ou, s'ils ont de bonnes conceptions, ils les recherchent dans de mauvaises directions. Ils essaient de les trouver dans les plaisirs charnels, les poursuites séculaires, les créations circonstancielles et les vertus illusoires. Ces bénédictions ne peuvent être trouvées en Dieu qu'à travers Jésus-Christ. Il est « la vie » et « notre paix ».

1. Les hommes doivent accepter le point de vue que le Christ donne sur la folie de rechercher « la vie et la paix » dans l'indulgence charnelle et le bien mondain. Il révèle aux visions des hommes ces énergies vivifiantes et ces lieux de repos solides que l'œil naturel ne perçoit pas. Il se présente comme la fontaine vivante des réalités invisibles. Les grands faits de l'univers sont l'âme et Dieu.

2. Les hommes doivent accepter le Christ comme présence vivante dans leur vie intérieure. L'Esprit de Christ était dans les anciens saints de Dieu. Il doit habiter dans les hommes maintenant s'ils doivent être bénis en Lui. Il pénètre dans tous les cœurs volontaires, apportant « la vie et la paix ».

3. Ils doivent obéir à la voix de l'Esprit du Christ en eux. L'obéissance stimulera la vitalité et consolidera la paix. Beaucoup souffrent de paralysie spirituelle et de troubles parce qu'ils ne suivent pas les directives de l'Esprit du Christ. Nous devons non seulement recevoir Christ, mais vivre sous l'influence de sa présence. Pour avoir une vie spirituelle rayonnante d'énergie et une paix coulant comme un fleuve - large et profond - à travers nos âmes, nous devons écouter la voix de l'Esprit du Christ et la suivre.

III. L'importance de posséder les bénédictions dont il est question ici.

1. En raison de leur valeur intrinsèque.

2. De leur adaptation à notre condition et à nos besoins.

3. Parce qu'ils sont offerts gratuitement par un Être qui comprend nos besoins et qui a fait de grands sacrifices pour nous les accorder.

4. Parce qu'ils ont été ardemment recherchés par les sages de tout temps.

5. Parce que, sans eux, nous errons à jamais dans les royaumes de la mort et de l'inquiétude. ( W. Osborne Lilley. )

L'alliance de vie et de paix

La plupart des commentateurs se réfèrent à cette déclaration à Levi, en tant que chef de sa tribu. Je me permettrai de différer d'eux. C'est notre grand et glorieux Souverain Sacrificateur, le vrai Melchisédek, avec qui l'alliance de vie et de paix a été conclue.

I. Le chef de l'alliance. « Lui », le Seigneur Jésus-Christ. Marquez la station qu'il occupe dans ce personnage. Il se tient en tant que représentant de son peuple, pour faire alliance avec le Père en leur nom, en leur nom. Dans leur lieu de loi, Jésus se tenait devant toutes les perfections de la Divinité, responsable, responsable de toutes, et tenant tous leurs intérêts chers comme les siens. Les vains mortels sont habitués à parler maintenant des termes du salut ; comme s'ils étaient laissés à la créature pour effectuer.

Mais quels étaient les termes de l'alliance du salut ? Obéissance parfaite, satisfaction infinie. A quoi bon les laisser à une créature déchue ? Notre Tête glorieuse seule est capable de rendre une satisfaction infinie. Regardez Son affinité. Pour qui faisait-il alliance ? Ses frères, Ses "joyaux". C'étaient les personnes ; et pourquoi? Parce qu'ils se tenaient dans une affinité éternelle avec Lui, une relation éternelle avec Lui.

II. Les intérêts de cette alliance. C'est à propos de quoi? Pourquoi est-ce? "La vie et la paix." « Le péché est entré dans le monde et la mort par le péché. » La mort, la sentence de mort, la première et la seconde mort, est prononcée sur l'âme du pécheur. L'alliance de la vie est avec Christ, la vie spirituelle, la vie divine, la vie éternelle. « Voici les annales – cette vie est dans Son Fils. » Tous les termes de cette « vie » étaient dans cette alliance, qu'il a contractée au nom de son Église.

« Paix », amitié, concorde, accord entre Dieu et l'âme ; termes ajustés de telle manière que les parties soient parfaitement d'accord. Tranquillité d'esprit, un calme calme. Une sérénité d'esprit établie et composée, une satisfaction de croire que Dieu et mon âme se sont réconciliés et ne peuvent plus jamais être séparés.

III. Les titres de ce pacte. Que vaut un acte sans sceau ni signature ? Marquez quelle est la sécurité de cette alliance. Elle assure le salut entier et parfait. Il est déposé en toute sécurité, avec Christ Lui-même. Marquez la béatitude qui se rapporte à cette assurance. ( Joseph Irons. )

Faire alliance avec Dieu

Doddridge, dans son « Rise and Progress of Religion in the Soul », a suggéré qu'une alliance solennelle soit conclue avec Dieu. Samuel Pearce a agi en conséquence en l'écrivant avec du sang prélevé sur son propre corps. Mais peu de temps après, il tomba dans le péché et rompit ainsi son alliance. Poussé à un examen plus approfondi de la question, il fut amené à voir que ce n'était pas son propre sang qui était nécessaire, mais celui de Jésus.

Portant l'alliance tachée de sang au sommet de la maison de son père, il la déchira en morceaux et les dispersa aux vents, résolu désormais de dépendre du sang pacificateur et pacificateur de Jésus. ( W. Adamson. )

Les bénédictions du ministère de Dieu dans Son Église

La tribu de Lévi officia d'abord dans le tabernacle, puis dans le temple, avec pureté et profit ; mais, au temps de Malachie, ils avaient tristement dégénéré.

I. L'alliance faite par Dieu avec Lévi. Une alliance de vie. Cela dura jusqu'au moment où commença la dispensation de l'Évangile.

2. Une alliance de paix ; de prospérité et de bonheur temporels. Une subsistance convenable était fournie aux Lévites, sans travail subalterne ni soins de leur part.

3. Une alliance de vie spirituelle et de paix. Les Lévites étaient répartis dans tout le pays pour instruire et guider le peuple ; ils devaient montrer dans tous leurs services religieux que, sans sacrifice, le pécheur ne pourrait jamais obtenir le pardon ; que, sans médiation, l'homme coupable ne pourrait jamais s'approcher de son Dieu. C'était leur tâche et leur soin particuliers de montrer aux pollués et aux impurs comment la vie et la paix pouvaient être procurées, comment Dieu pouvait être pacifié envers eux, comment la sainteté du cœur pouvait être assurée et la gloire éternelle obtenue. Le sacerdoce lévitique et l'alliance lévitique étaient typiques du sacerdoce éternel du Christ et de l'alliance de grâce, et les introduisaient.

II. La raison pour laquelle il a été choisi pour la fonction sacrée. « Pour la peur avec laquelle il me craignait. »

1. Il craignait Dieu d'une manière salutaire, et ainsi il était toujours prêt à accomplir ses commandements.

2. « La loi de la vérité était dans sa bouche. Levi était pieux et respectueux. Il avait une riche connaissance de la loi donnée par Moïse.

3. " L'iniquité n'a pas été trouvée dans ses lèvres. " Levi était prudent et discret dans son discours ainsi que dans ses actions.

4. « Il a marché avec moi dans la paix et l'équité. Comme Enoch et Noé, il a pris Dieu pour son compagnon constant : il a agi avec droiture devant les hommes.

5. « Je les lui ai données », dit Dieu. Levi enseigna la voie de la droiture avec la plus grande diligence, par ses services significatifs et ses cérémonies typiques ; et beaucoup devinrent obéissants au Seigneur leur Dieu. Tel devrait être notre clergé. Comme la conduite doit être exemplaire, comme les mœurs sont pures, combien les actes sont désintéressés, combien célestes les mobiles, de ceux qui doivent veiller sur les âmes et les gagner au Christ.

III. Les devoirs réciproques du ministre et du peuple.

1. "Les lèvres du prêtre doivent garder la connaissance." Les prêtres étaient les gardiens du dépôt sacré ; ce fut l'une des principales causes de leur influence. Il était de leur devoir d'instruire le peuple des lois morales, des préceptes judiciaires et des rites cérémoniels, dans tout ce qu'Israël était tenu de connaître et de croire.

2. « Ils (le peuple) devraient chercher la loi dans sa bouche (au prêtre). » Il était le témoin vivant de la puissance de la vérité divine dans sa propre âme et l'interprète autorisé de la Parole de Dieu à l'assemblée assemblée.

3. « Il est le messager du Seigneur des armées », et en tant que tel, il doit être soigné et obéi. Une combinaison de beaucoup d'excellences était requise pour la bonne exécution du « bureau du prêtre » ; et il en est ainsi maintenant en ce qui concerne le ministre chrétien. Il a besoin d'une double portion de l'Esprit. Heureux est ce pays où le clergé exerce son ministère pour la gloire du Seigneur son Dieu, et où il s'efforce en toutes choses d'être l'exemple de ses troupeaux. ( Emmanuel Strickland, MA )

Le secret du succès dans le ministère

Un paroissien a demandé à un membre du clergé pourquoi la congrégation s'était remplie et pourquoi l'église était maintenant si prospère au-dessus de ce qu'elle avait jamais été auparavant. « Eh bien », dit l'ecclésiastique, « je vais vous dire le secret. J'ai rencontré un tragédien il y a quelque temps, et je lui ai dit : « Comment se fait-il que vous vous entendiez si bien dans votre métier ? Le tragédien répondit : « Le secret, c'est que je fais toujours de mon mieux ; quand les jours d'orage arrivent et que le théâtre n'est occupé qu'à moitié ou au quart, je fais toujours de mon mieux, et c'est ce qui a été le secret de ma réussite.

'" Et l'ecclésiastique la récitant, dit : " Je m'en suis souvenu, et depuis lors, j'ai toujours fait de mon mieux. " Et je vous dis, quelle que soit l'occupation ou la profession que Dieu vous a confiée, faites de votre mieux ; que le monde l'apprécie ou non, faites de votre mieux ; fais toujours de ton mieux. ( T. De Witt Talmage. )

Le caractère et l'œuvre des ministres de Dieu

1. Il s'agit de ceux qui ont une obligation particulière envers Dieu d'étudier attentivement les encouragements qui leur sont accordés, de ne pas s'évanouir dans son service et de leur devoir, de ne pas se leurrer eux-mêmes, d'attendre des privilèges quand ils ne se soucient pas de leur travail, car cette fin est l'alliance de Lévi si clairement présentée aux prêtres.

2. Les prêtres fidèles ont particulièrement besoin d'une alliance de préservation de la part de Dieu, étant exposés à de nombreux risques plusieurs fois ; et de l'espérance de la vie éternelle, étant souvent exercée avec des moments tristes ici ; et dans les choses extérieures que le Seigneur leur assure leur part. Et pour tous ces fidèles ministres, puissent faire confiance à Dieu, car « mon alliance était avec lui la vie » (c'est-à-dire la préservation ici et l'espérance d'une vie meilleure dans l'au-delà), « et la paix et la prospérité ».

3. C'est une qualification spéciale des ministres fidèles, et une preuve qu'ils doivent recevoir une bénédiction, quand une grande familiarité avec les choses saintes n'engendre pas le mépris, mais leur cœur est rempli de crainte et de révérence de Dieu, et ils vaquent à Son adorez avec une sainte révérence et tremblant, et témoignez beaucoup de tendresse et de zèle contre tout tort fait à Dieu.

4. La pratique de ceux qui ont précédé, et en marchant dans les voies de Dieu, ont hérité de la bénédiction promise, sera une chansonnette contre ceux qui déclinent, et considèrent leur devoir comme intolérable, ou leurs encouragements comme sans espoir ; car, la pratique et la bénédiction sur les anciens prêtres sont enregistrées, pour condamner les infidèles actuels.

5. Il incombe aux ministres fidèles, qu'ils ne soient ni muets ni menteurs, qu'ils s'opposent fidèlement à l'erreur, et qu'ils soient de fidèles éditeurs de la vérité, car " la loi de la vérité était dans sa bouche ".

6. Bien qu'aucun homme mortel ne puisse être aussi fidèle, mais que si Dieu le sonde, il ne pourra pas se tenir debout ; pourtant, il ne suffit pas à un ministre de ne pas se priver beaucoup de son appel, mais il doit se comporter de manière à pouvoir supporter une épreuve, car il s'est efforcé de sainteté, d'unicité et d'intégrité en révélant le conseil de Dieu ; car « L'iniquité n'a pas été trouvée dans ses lèvres.

7. Bien que les gens doivent se tourner vers la parole portée par les ministres, et obéir à Dieu qui la prononce, quel que soit le messager ; pourtant c'est le devoir des ministres fidèles, de prendre garde à ce que leur voiture ne démente pas leur doctrine, ou de fournir l'occasion de la mépriser ; mais que leur pratique peut prouver leur propre croyance en la doctrine, et qu'ils brillent dans leur conversation privée, aussi bien que dans leur position publique ; car c'est pourquoi la « marche » des prêtres honnêtes est marquée aussi bien que leur doctrine.

8. De même qu'il est du devoir de tous les chrétiens, spécialement des ministres, d'être constants dans les voies de la piété et de les suivre, d'être sincères en elles, comme aux yeux de Dieu, et d'être à ses côtés dans toutes les controverses de leur temps, qui est de « marcher avec lui », de faire la paix avec Dieu leur grand objectif, et pour cela d'être humbles dans leur obéissance, et non rebelles d'occasionner des querelles, ce qui est « de marcher avec lui en paix » et de suivre la règle de la justice, et « marcher dans l'équité ». ou « justice » Dans toutes leurs voies.

9. Bien que les serviteurs les plus fidèles du Seigneur voient souvent à se plaindre du mauvais succès de leurs travaux ( Ésaïe 49:4 ) ; en partie, en ce qu'ils sont parfois envoyés pour endurcir la généralité d'un peuple contre la justice de Dieu ( Ésaïe 6:9 ) ; en partie, alors qu'ils ne voient pas le fruit qui est, comme c'était avec Elie ( 1 Rois 19:14 ; 1 Rois 19:18 ) ; et en partie, parce que les saisons de l'apparition des fruits sont entre les mains de Dieu, pourtant les ministres honnêtes et fidèles ne voudront pas du fruit de leurs travaux, qui puisse témoigner de l'approbation de Dieu à leur égard ; car « Ils ont détourné beaucoup de gens de l'iniquité. ( George Hutcheson. )

La loi de la vérité était dans sa bouche, et l'iniquité ne se trouvait pas dans ses lèvres .

L'éloquence d'une piété discrète

I. La conversation d'un homme bon est marquée par un strict respect de la vérité. « La loi de la vérité était dans sa bouche. »

1. La calomnie est une violation de la loi de la vérité.

2. L' exagération est une violation de la loi de la vérité. Certains ne parlent jamais qu'au superlatif. L'exagération peut provenir de

(1) un tempérament enthousiaste; ou

(2) un désir morbide de dire des choses surprenantes » ou

(3) la folie volontaire.

3. La flatterie est une violation de la loi de la vérité.

4. L'habitude de faire des excuses est souvent une violation de la loi de la vérité.

5. L' équivoque et la dissimulation sont des violations de la loi de la vérité.

II. La conversation d'un homme bon est marquée par l'absence de toute forme de mal. "L'iniquité n'a pas été trouvée dans ses lèvres."

1. La conversation oisive est une forme de mal condamnée par le texte.

2. La conversation profane est une forme de mal condamnée par le texte.

3. La conversation censure est une forme de mal condamnée par le texte.

4. La conversation impure est une forme de mal condamnée par le texte.

III. La vie d'un homme bon est marquée par une communion étroite et paisible avec son créateur. « Il a marché avec Moi dans la paix et l'équité.

1. Il y a une communion intime. "Il a marché avec Moi." Ce chiffre implique toujours une amitié étroite. Hénoc, Abraham, Noé, etc., marchaient avec Dieu.

(1) Cette marche implique la réconciliation.

(2) Cette marche indique un progrès.

(3) Cette promenade suggère des rapports sexuels constants.

2. Cette fraternité est productive de paix. « Il a marché avec Moi en paix. »

(1) Subjectivement, la tranquillité. La disposition intérieure de la paix.

(2) Objectivement, la tranquillité. La manifestation extérieure de la paix.

S'il y avait plus de paix dans les cœurs humains, il y en aurait plus dans le foyer, l'Église et le monde.

3. Cette fraternité est productive d'intégrité morale. « Il a marché avec Moi dans la paix et l'équité. Il ne peut y avoir de communion soutenue avec le Saint s'il y a une obliquité morale dans le cœur, ou de la dissimulation ou de la malhonnêteté dans la vie. « Si je considère l'iniquité dans mon cœur, le Seigneur ne m'entendra pas. » Cette équité morale est très recherchée et complète.

(1) Il régit la relation entre maître et serviteur ( Colossiens 4:1 ).

(2) Il régit la relation entre l'acheteur et le vendeur ( Proverbes 20:14 ).

IV. La vie et la conversation de l'homme bon exerceront une influence salvatrice sur les autres. "Et en détourna beaucoup de l'iniquité."

1. Il agira comme une retenue sur les malfaiteurs. C'est le levain qui préserve le tout de la corruption.

2. Il agira comme une incitation pour les bien disposés. L'Union fait la force. La vue d'une piété sans faille encouragera les Nicodèmes à avouer leurs principes.

3. Cela prouvera au monde l'authenticité de la religion. ( Magazine homilétique. )

Il a marché avec moi :--

La marche du pasteur avec Dieu

Ici, les ministres dégénérés de l'époque de Malachie se souviennent du brillant idéal de la prêtrise d'autrefois. Ils avaient quitté le chemin de la communion divine. Mais Levi avait marché avec Dieu. Tout le passage fait référence au côté enseignement de la fonction de prêtre juif. Nous pouvons donc l'utiliser en toute sécurité en référence au ministère chrétien. Dans l'allégorie de Bunyan, ce passage est noblement adapté pour former le portrait d'un ministre de l'Évangile.

Dans la maison de l'interprète, le pèlerin voit un tableau accroché au mur ; et c'était la mode. Il avait les yeux levés vers le ciel ; le meilleur des livres était entre ses mains, la loi de la vérité était sur ses lèvres, et il se tenait comme s'il implorait les hommes. "Il a marché avec Moi." Voici un cadeau qui ne peut jamais manquer. Aucune circonstance, aucun tempérament, aucun chemin de devoir ou d'épreuve, dans le cas d'un pasteur chrétien, ne peut jamais se passer de cela - la marche personnelle avec Dieu.

Personne n'oubliera l'autre côté de l'appel du pasteur, qu'il doit marcher avec les hommes. Il y a eu des moments dans l'histoire de l'Église chrétienne où il a fallu l'imposer ; mais, ce n'est guère le cas maintenant. Le danger est que le pasteur confond ses activités banales avec la puissance principale, ainsi que l'œuvre principale, de son ministère. C'est un grave danger. Dieu relie deux choses : « Il a marché avec moi » ; « Il a détourné beaucoup de gens de l'iniquité.

» En lisant ces mots, un bel et bel idéal se dresse devant moi, une vision à la fois délicieuse et triste. C'est un mélange idéal des éléments de la vie réelle. Saints et serviteurs du Seigneur, dans le ministère de notre Église, des pasteurs que j'ai vus et connus, s'unissent pour la former. Des hommes dans les étagères et les environs desquels il y avait d'innombrables différences, mais qui se ressemblaient tous en emportant avec eux cette impression indéfinissable, qu'ils marchaient avec Dieu.

Des hommes, je veux dire, d'âges très divers au moment de l'observation, certains couronnés d'une vieillesse bénie, ce soir-là sans nuit à suivre ; certains dans la pleine vigueur d'une expérience mûre ; d'autres jeunes, et dans les premiers efforts de leur vie. Mais tous se ressemblaient dans une gaieté pure et châtiée, la plus ouverte et la plus naturelle, mais jamais hors du temps avec la paix de Dieu. Et tous se ressemblaient en ceci, qu'il n'avait pas besoin de longue connaissance pour faire savoir que leur plus cher ami était leur maître ; leur plus vrai bonheur, Son œuvre ; et leur étude la plus approfondie, Sa Parole.

Certes, si nous voulons marcher avec Dieu, le Seigneur ne sera pas absent de notre main droite. Montrez deux manières dont une telle marche dira sur le travail d'un pasteur, en dehors de son devoir et de sa joie pour lui-même.

1. Cela lui donnera une largeur de vue et un calme de vue, et une portée d'espoir, mieux que tout autre moyen. Le pasteur qui marche avec Dieu sera, d'une part, aussi vivant que possible de la réalité du mal en lui-même et autour de lui ; d'un autre côté, il pourra confier le mystère et l'échec dans la main éternelle, d'une manière qui ne pourrait pas l'être autrement - sans laxisme moral.

2. Cette marche avec Dieu donnera au pasteur un pouvoir d'influencer les autres qu'il ne pourrait pas avoir autrement. Un tel ministère, que ce soit en chaire ou dans le bureau, dans la chaumière ou dans le manoir, dans la chambre de maladie ou de mort, ou sur la scène de la santé, sera sûrement le moyen le plus probable de détourner beaucoup de ce monde mauvais présent pour servir le Dieu vivant et attendre son Fils du ciel. Puissent nos frères avoir cette caractéristique brillante écrite sur leur ministère jusqu'à la fin. ( HCG Moule, MA )

Et a détourné beaucoup de l'iniquité.--

Véritable travail sacerdotal

« Détournez beaucoup de l'iniquité. » Les croyants sont un sacerdoce spirituel, séparé et sanctifié, et placé parmi les non régénérés pour leur salut. Les sauvés doivent sauver les autres.

I. La nature de ce travail. Les hommes vivent naturellement dans l'iniquité. La malversation morale est innée. Seul le salut apporte la droiture. Ceci est confirmé par la conscience humaine, les confessions humaines, l'histoire humaine et les déclarations divines. Cela rend difficile le travail de l'Église. Il cherche à délivrer des hommes...

1. Par le pouvoir de persuasion d'une vie sainte.

2. Par la prédication de l'Evangile.

3. Par ses entreprises philanthropiques.

4. Par son pouvoir de faire descendre le Saint-Esprit sur les hommes par la prière.

5. Par toutes ses institutions et ordonnances. Dans cette œuvre, l'Église aura besoin

(1) Beaucoup de puissance et de sagesse divines.

(2) Grand zèle d'abnégation.

(3) L'énergie attractive de l'amour chrétien.

(4) Activité très persévérante.

Ceux qui se détournent le plus de l'iniquité donnent la preuve la plus sûre qu'ils sont appelés à l'ordre divin du sacerdoce.

II. Ce travail reste à faire. L'iniquité abonde. Le devoir de l'Église est impératif.

III. Ce travail peut être accompli avec succès. Merveilleuse est l'influence qu'un homme peut exercer sur un autre pour de bon. Dieu travaille avec ceux qui travaillent pour Lui. Avant que les émotions éveillées par l'amour de la croix, l'iniquité n'apparaisse sous son vrai jour, et le pécheur s'en détourne avec dégoût.

IV. Ce mot est glorieux dans ses résultats.

1. Elle sauve les hommes de la misère de la ruine éternelle.

2. Elle fait avancer les desseins les plus sublimes de Dieu dans la rédemption de l'humanité.

3. Il apporte à ceux qui s'y livrent la plus douce satisfaction et le plus grand plaisir.

4. Il augmente la joie du Christ, des anges et des hommes.

5. Elle assure aux ouvriers eux-mêmes une récompense éternelle.

Ceux qu'ils ont bénis par la délivrance de l'Évangile les béniront à jamais. ( W. Osborne Lilley. )

Influence sacerdotale

Quelle critique de l'influence morale trouvons-nous dans ces mots, à savoir : « Et ils détournèrent beaucoup de gens de l'iniquité ». Il n'y a aucune pompe historique dans l'acte : mais qui peut dire quelle beauté morale il y a en lui ? Les prophètes, les prêtres, les prédicateurs et les dirigeants travaillent de différentes manières. Certains ont ce que l'on peut appeler, d'un point de vue public, une fonction négative ou obscure, mais leur témoignage au ciel est qu'ils ont détourné beaucoup de gens de l'iniquité, par des remontrances privées, par des prières inconnues, c'est-à-dire la communion avec le pécheur - dans une communion qui n'est jamais publiée ; par l'influence, par l'exemple, par des paroles tendres, beaucoup se détournent de l'iniquité, de l'égoïsme, de l'ivresse, de la bassesse, des mauvaises poursuites de toute sorte.

Non pas par le tonnerre de l'éloquence, non par l'éclair de la logique ou du raisonnement élevé, non par le mystère de la métaphysique, mais par un intérêt calme, tranquille, affectueux et didactique pour la vie privée, qui sait quels triomphes ont été accomplis dans le sanctuaire de la maison? Dieu n'est pas injuste d'oublier notre travail de foi et notre travail d'amour : Dieu sait combien d'agneaux nous avons soignés, combien de brebis égarées nous avons ramenées au bercail, combien de cœurs désespérés nous avons inspirés, à combien nous avons donné de l'huile de grâce.

Que personne, par conséquent, ne manque de cœur et de courage parce qu'il ne parle pas d'un piédestal public. Son nom n'est peut-être pas connu loin de son propre foyer ; il y a des prêtres privés, il y a des évangélistes domestiques, il y a des missionnaires ordonnés, dont les noms ne sont pas publiés ; il y a des bergers qui cherchent les pires brebis ; les brebis que les bergers ne voulaient pas garder, les bergères la suivent encore : tout le service est écrit, et s'y rattache la louange de Dieu. Le Seigneur exhorte maintenant contre la prêtrise--

La charge la plus lourde de toutes

« Vous avez fait trébucher beaucoup contre la loi. » Il y a l'influence la plus malfaisante que l'homme puisse exercer sur l'homme. Le simple prêtre n'est plus condamné, le rire n'est plus dépensé sur le prêtre lui-même ; le peuple a dépassé cela, dit-on : Si c'est le prêtre, quelle doit être la loi ? Si la loi était bonne, elle sauverait sûrement le prêtre de l'avilissement qu'il incarne : si le prêtre peut être si mauvais, si égoïste, si mondain, si démoniaque, que doit être la loi ? On passe donc du personnel au moral, de l'instance individuelle concrète à la loi écrite et éternelle : on commence par se moquer du messager, on finit par fouler aux pieds le message. Cela a été terriblement vrai dans l'histoire du christianisme. ( Joseph Parker, DD )