Malachie 3:1-6

Voici, j'enverrai mon messager.

Messager du Messie

La venue du Messie était à l'époque des besoins les plus profonds du monde. Comme dans tous les cas de dégénérescence nationale, deux causes spéciales ont porté leurs fruits au temps de Malachie.

1. Négligence des ordonnances divines. Aucune loi divine n'a jamais été donnée qui n'était pas essentielle au bien-être humain. Une négligence de la norme divine est par conséquent un péché contre soi-même. Il n'y a pas de précepte biblique qui soit déraisonnable, et par conséquent il est déraisonnable de ne pas prêter attention à ce qui est écrit. A cet égard, les souffrances d'Israël s'étaient auto-imposées.

2. Dégradation de la vie spirituelle. Il est à peine possible de se rendre compte de la profondeur de la méchanceté dépeinte par le prophète.

Les prêtres méprisaient le nom de Jéhovah. Le peuple avait volé Dieu et déclaré qu'il était vain de le servir. D'une double manière on observe le rapport d'un tel manque de service à la vie nationale. Ce péché a entraîné l'aliénation du cœur des enfants de leurs parents. C'est une marque de décadence nationale quand les enfants se moquent de leurs pères, quand ils se moquent des anciennes vertus. Encore une fois, le péché contre Dieu s'accompagne toujours de méfaits contre l'homme.

L'amour ne peut pas être localisé sur les hommes alors qu'il est refusé à Dieu. L'homme qui ne peut pas vraiment honorer Dieu n'honorera pas vraiment l'homme. Nos actes déclarent notre religion. Le prophète a-t-il bien demandé : « Qui peut demeurer le jour de sa venue ? Qui supportera les épreuves de Son jugement ? La venue prophétisée d'Élie faisait référence à Jean-Baptiste. Il y a quelque chose de sublime dans le caractère rude auquel était confrontée une nation dégénérée.

Seul celui qui connaît la grandeur et la puissance divines peut avoir le courage de réprimander l'orgueil qui résiste à Dieu. La vie du Baptiste interprète les deux grandes leçons de la prophétie dans notre texte appelant à l'attention.

1. Notre espérance repose en Dieu immuable. L'idée d'évolutivité chez l'homme de confiance détruit toute foi dans son essence même. Il est inhumain d'aimer l'être qui demain peut se retourner contre nous. Sans cette caractéristique divine, aucun pécheur ne pourrait se tenir aux yeux de Dieu. C'était cette vérité sur le fond lumineux de laquelle le péché d'Israël est de la plus profonde culpabilité.

2. Le suicide de l'incrédulité. Dieu n'ajouta aucune terreur aux souffrances d'Israël au jour de feu. Ils n'avaient qu'à se souvenir de leurs paroles : « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. L'incrédulité peut arrêter l'exercice de la miséricorde divine envers l'individu, mais elle ne peut pas retenir sa propre rétribution. Il peut rendre le cœur aveugle, mais il ne peut effacer le jugement divin. Contre les ténèbres de l'image du prophète, il y en a une autre, de sens plus brillant.

Il y a un pouvoir de guérison dans les rayons du Soleil de Justice. La lumière remplace les ténèbres. Les justes ne seront pas comme des fleurs à faner et à mourir, mais plutôt, forts et source de joie, comme les troupeaux qui pâturent dans les pâturages les plus riches. Jéhovah est ce soleil ardent de gloire. L'incrédulité apporte un coucher de soleil de terreur, tandis que la droiture est elle-même le lever de soleil de la joie éternelle. ( Sermons du Monday Club. )

L'apparition du Grand Libérateur

L'événement annoncé est l'apparition de ce Grand Libérateur qui avait été pendant des siècles l'espoir d'Israël, et devait être une bénédiction pour toutes les familles de la terre. Concernant ce désir des nations, Malachie ne livre ici aucune nouvelle prédiction ; mais, par une affirmation sérieuse, prononcée au nom et, pour ainsi dire, en la personne de la divinité, il entend confirmer cette attente générale que ses prédécesseurs avaient excitée.

1. Les caractères sous lesquels est décrite la personne dont la venue est prédite. « Le Seigneur », ou le propriétaire. Il dénote la domination. « Le Seigneur viendra dans son temple. » C'est à Jéhovah. Alors le Christ dont Malachie annonce la venue n'est autre que le Jéhovah de l'Ancien Testament. De nombreux textes, on peut déduire que le Messie promis est décrit par les plus anciens prophètes comme n'étant autre que le Dieu éternel, le Jéhovah des Israélites.

« Le messager de l'alliance ». Pas la mosaïque. Une autre alliance est décrite comme la nouvelle et l'alliance éternelle. De cette alliance si clairement prédite et si circonstanciée décrite par les prophètes précédents, Jérémie et Ézéchiel, Malachie pense qu'il n'est pas nécessaire d'introduire une description particulière. Le Messager de l'alliance est le serviteur de Jéhovah, car un message est un service ; il implique une personne qui envoie, et une personne envoyée ; dans la personne qui envoie, il doit y avoir l'autorité d'envoyer, la soumission à cette autorité dans la personne envoyée.

Mais le serviteur du Seigneur Jéhovah est le Seigneur Jéhovah Lui-même ; non pas la même personne avec l'expéditeur, mais portant le même nom parce qu'uni dans cette nature mystérieuse et substance indivise que le nom importe. La même personne est donc serviteur et Seigneur. Il faut ajouter un autre personnage du Messie. Il est le Messager dont « ils se complaisent » Mais cette expression est ici ironique ; les mots expriment tout le contraire de ce qu'ils semblent affirmer.

Il y a plus ou moins de sévérité dans ce langage ironique, par lequel il se distingue remarquablement de la légèreté du ridicule, et est particulièrement adapté aux fins d'invectives et de reproches. Il dénote la supériorité consciente, parfois l'indignation, de la personne qui l'emploie ; il excite la honte, la confusion et le remords dans la personne contre qui il est employé,, dans une troisième personne, le mépris et l'horreur de celui qui en est l'objet. L'ironie est l'arme la plus acérée de l'orateur.

2. Les détails de l'affaire sur laquelle la personne annoncée est censée venir. C'est réductible à ceux-ci, le jugement final, quand les méchants seront détruits ; un essai ou une expérience préalable des différents tempéraments et dispositions des hommes, en vue de ce jugement; et quelque chose à faire pour leur amendement et amélioration. L'essai est signifié sous l'image d'une séparation par un essayeur des métaux les plus nobles des scories avec lesquelles ils sont mélangés dans le minerai.

Les moyens utilisés pour l'amendement et l'amélioration de l'humanité, par l'expiation du Messie pour nos péchés, par la prédication de l'Évangile, et par les influences internes du Saint-Esprit, - tous ces moyens, employés sous l'alliance du Messie, pour le réforme des hommes, s'expriment sous l'image d'un savon à foulon, qui redonne au vêtement souillé sa pureté originelle. Un effet particulier de cette purification est que les « fils de Lévi » seront purifiés.

Le culte de Dieu sera purgé de toute hypocrisie et superstition, et réduit à quelques règles simples, expressions naturelles de la vraie dévotion. « Et alors cette offrande de Juda et de Jérusalem » (c'est-à-dire des vrais membres de la véritable Église de Dieu) « sera agréable au Seigneur. » Toutes ces prophéties se sont accomplies, ou s'accompliront encore, en Jésus de Nazareth. ( Évêque Horsley. )

Le Messie et son précurseur

1. Jean-Baptiste comme une sorte de lien entre la loi et l'Evangile. Il montra beaucoup de l'austérité des prophètes d'autrefois. On peut dire qu'il a enseigné que la loi était sur le point d'être balayée comme une alliance d'œuvres ; alors qu'il prêchait un baptême de repentance, et non un simple cérémonial de purification, il devint évident qu'au long crépuscule de la figure et du type allait succéder le jour clair de la religion spirituelle et du travail du cœur.

Jean occupait une position des plus singulières : chargé ni d'appliquer la loi ni de proclamer l'Évangile. Il peut être appelé un homme de deux mondes. Il se tenait mystérieusement entre la loi et l'Évangile, n'étant ni chargé de rassembler les ombres ni privilégié d'exposer la substance. Et pourtant, malgré tout cela, Jean n'ignorait pas le sacrifice expiatoire que Jésus devait offrir. Des lèvres de Jean jaillit la première annonce d'un sacrifice expiatoire.

« Voici l'Agneau de Dieu. » Mais la prédication de l'Evangile comprend bien plus que la démonstration de la doctrine du Rédempteur mourant. Sur cette doctrine, comme fondement, repose toutes les autres ; mais la superstructure n'est pas à confondre avec la fondation. Christ doit être prêché comme un Sauveur ressuscité, vivant et glorifié. Jean était un messager envoyé pour préparer le chemin du Christ. Mais dans tous les cas le héraut d'un personnage illustre n'annonce qu'une partie de l'affaire sur laquelle ce personnage vient.

2. Remarquez les titres donnés ici au Christ : « le Seigneur » (Adonaï) et le « Messager de l'alliance ». Il y a beaucoup dans ce dernier titre qui a à voir avec les offices de Christ. Son affaire particulière était de conclure une nouvelle alliance entre Dieu et la race humaine. La seule alliance que Dieu pouvait faire est celle par laquelle il promet des bénédictions et prescrit en même temps des conditions. Toute la rédaction de l'alliance doit être, pour ainsi dire, avec Dieu. Dieu le propose, et la seule chose que l'homme puisse avoir à faire est simplement de l'embrasser. ( Henry Melvill, BD )

« Mon messager »

I. La grandeur de Jean-Baptiste.

1. L'ange a dit qu'il devrait être « grand aux yeux du Seigneur » ( Luc 1:18 ). Il était « un prophète » et « plus qu'un prophète ».

2. Qu'est-ce qu'un prophète ? Un enseignant? Oui, mais celui qui est enseigné directement par Dieu. Non seulement il prédit l'avenir, mais il est le révélateur de la volonté de Dieu pour le présent.

3. Jean était « plus qu'un prophète ». Cela s'explique de trois manières.

(1) Il a été prophétisé.

(2) Il était plus qu'un prophète dans la richesse de son illumination.

(3) Par sa proximité avec Christ, allant devant la face du Seigneur.

4. La louange du Christ est l'indication et la garantie la plus pure de l'excellence de son précurseur.

II. La grandeur de son œuvre.

1. Il devait préparer le chemin du Seigneur dans les âmes, en prêchant la repentance.

2. La partie la plus remarquable de son office était celle de montrer et de témoigner « la Lumière ».

III. Cours.

1. Observez comment Dieu utilise le libre arbitre humain dans l'accomplissement de ses desseins.

2. La préparation est la même dans toutes les approches du Seigneur.

3. L'œuvre du Baptiste nous rappelle l'importance de la préparation avant la Sainte Communion, lorsque le Christ vient caché à nous. ( Le Penseur. )

Christ vient

Ces paroles furent prononcées aux prêtres incrédules du temps de Malachie, qui professèrent qu'ils ne pouvaient voir aucun signe de la présence de Dieu parmi son peuple. Le Seigneur décrit--

I. La préparation de sa venue. Jean-Baptiste a préparé le chemin « du Seigneur » -

1. Par sa naissance singulière.

2. Par son ministère d'éveil.

3. Par témoignage direct. « Il a vu et a constaté que celui-ci était le Fils de Dieu. »

II. Le temps de sa venue. Soudainement, ou immédiatement après la préparation de Son chemin par le « messager ». Comme les faits concordaient remarquablement avec la prédiction !

III. La dignité de sa venue. Aucun homme ne pourrait utiliser des mots aussi autoritaires. « Il préparera le chemin devant moi. »

IV. L'affaire spéciale de sa venue. « Messager de l'alliance ». « Égal au Père en ce qui concerne sa divinité », Christ est en même temps « inférieur au Père en ce qui concerne sa virilité », afin qu'il puisse devenir le Messager du ciel dans un monde perdu. Il est venu révéler et remplir sa propre part dans une alliance gracieuse de rédemption pour les pécheurs coupables.

V. La certitude de sa venue. Les Juifs incrédules en doutaient ; même les fidèles étaient abattus ; la prédiction est donc attestée par une assurance des plus solennelles : « Voici, il viendra, dit l'Éternel des armées ». ( J. Jowett, MA )

Le Messager de l'alliance se réjouissait de

Ce passage ne peut parler d'aucune intervention de la Divinité, comme celle qu'avait souvent éprouvée la nation d'Israël ; c'était une prédiction du Messie à venir. Sa nature divine est déclarée, et pourtant, lorsqu'on parle de lui comme du Messager du Tout-Puissant, nous le voyons comme distinct de Dieu dans sa nature humaine. Il est le Seigneur qui doit venir dans son propre temple ; et Il est le Messager ou le Serviteur du Seigneur des armées.

Il n'est pas le Messager de l'alliance mosaïque. Cela avait été établi depuis longtemps sous Moïse, en tant que médiateur. Isaïe parle d'une autre alliance, une « alliance éternelle ». L'alliance nationale doit passer pour céder la place à un meilleur. De cette nouvelle alliance, recevoir le reste élu des Juifs, et rassembler autour d'eux tout le peuple élu des Gentils, de cette alliance, il est dit ici que le Messie à venir devait être le Messager ; Il devrait établir l'alliance; Il devrait être sa source ; Il doit en être le Médiateur ; Il devrait être la substance même de l'alliance.

C'était Son sang formé cette alliance; quand il a fait l'expiation pour la transgression, il l'a rendu possible, parce qu'il est devenu juste et juste que le Tout-Puissant entre à nouveau dans une alliance de paix avec ses créatures rebelles. Regardez Christ sous ce caractère, le « Messager de l'alliance », - Celui qui a été envoyé de Dieu pour l'établir et la confirmer. Lui, afin d'amener son peuple à l'alliance avec Dieu, a été leur substitut dans la souffrance.

Il nous assurerait également toutes les meilleures bénédictions. Il est devenu notre sagesse, Il est aussi devenu notre sanctification. Il est aussi notre parfait exemple. Il devient l'avocat de chacun de ses offenseurs. Et Il est notre Souverain Sacrificateur, touché par le sentiment de nos infirmités. Le prophète raconte l'accueil que devait recevoir le Sauveur. « De qui vous vous délectez. » Et nous avons de bonnes raisons de nous réjouir de ce Messager de l'alliance, si en effet nous avons goûté à son amour. Nous pouvons nous réjouir de ce qu'il a fait, de ce qu'il fait et de ce qu'il fera pour nous. ( Hon. et Rév. BW Nod, MA )

L'avenir idéal de l'Angleterre et notre devoir à son égard

Par ces mots, Malachie proclame aux Juifs de Jérusalem l'avenir idéal. Chaque nation vit dans son passé. Elle puise son inspiration pour une conduite noble et digne, dans la mémoire d'illustres héros dont les noms ornent son palmarès. Le Juif faisait appel aux épisodes magnifiques de l'histoire antérieure de son peuple, lorsque Dieu s'était miraculeusement et de façon signalée interposé en faveur d'Israël. Et il a puisé dans cette source historique des arguments pour une foi renouvelée en Dieu, pour une vie religieuse et nationale purifiée.

Mais toute nation chez qui bat encore le pouls d'une vie vigoureuse vit aussi dans un avenir idéal. Il croit en son destin individuel. Ce destin n'est peut-être pas clairement défini. Il n'a pas besoin d'une définition claire pour exercer son pouvoir et façonner le cours de l'histoire d'une nation. La présence d'une grande idée se suffit à elle-même pour éclairer la voie vers l'avenir d'une nation. Israël possédait une grande idée directrice quant à son avenir, celle de la venue d'un Messie.

La nation a tenu cette idée sous différentes formes à différentes périodes de son histoire. Dans le dernier des prophètes, dans Malachie, il y a une rupture avec l'image traditionnelle de l'avenir de la nation. Malachie ne parle plus de la venue d'un prince né sur terre. Il parle d'un Messager né du ciel, qui devrait mettre en œuvre l'alliance établie depuis longtemps entre Jéhovah et son peuple. Le « Messager de l'alliance », qui devrait « s'asseoir comme un affineur et un purificateur d'argent », qui devrait séparer le mal du bien ; qui devrait, comme un soleil glorieux nouvellement levé sur le monde avec la guérison dans ses rayons, apporter une nouvelle vie et vivification à toutes les âmes sérieuses, à tous ceux qui craignaient le nom de Dieu.

Le moment de l'histoire de la nation que ce verset nous présente est celui où elle se trouve face à son avenir apparemment destiné, tel que cet avenir est révélé par la voix inspirée de Malachie. Le but pour lequel le prophète dessine son image est, qu'il peut éveiller la conscience des différentes classes du peuple; et les amener à reconsidérer sérieusement, et aux yeux de Dieu, leurs devoirs nationaux, religieux et domestiques.

Il tire de sa contemplation de l'avenir idéal de sa nation une incitation à l'action présente. Tirons de la contemplation de l'avenir proche de notre propre pays un motif et un stimulant pour l'orientation et l'action présentes.

1. Comparez la vision de Malachie de l'avenir d'Israël avec l'avenir idéal de notre propre pays. Quelle est la force la plus puissante à l'œuvre actuellement dans notre vie nationale ? C'est le progrès du gouvernement populaire, la domination du pays par le peuple du pays. Le XIXe siècle a été l'époque de la croissance des institutions démocratiques, de la diffusion des idées démocratiques. C'est la seule grande force de notre vie nationale qui contient en elle des énergies inépuisables, une capacité de développement presque illimitée.

Rien ne peut s'opposer avec succès à son cours. La marée du développement populaire va déferler. Elle est destinée à atteindre des proportions plus vastes. Allons-nous, en tant qu'hommes religieux, craignant Dieu, aimant notre pays et l'humanité, soucieux de la postérité, méconnaître dans cette tendance de notre époque l'appel de Dieu à un sérieux renouvelé, à un zèle accru ? Dirons-nous que ces vastes mouvements et questions politiques n'ont aucune voix pour notre conscience, aucune incidence sur notre devoir chrétien et notre foi chrétienne ? Le grand prophète hébreu Malachie nous réprimande.

2. Considérez notre devoir d'hommes chrétiens, d'ouvriers chrétiens, à la lumière du destin politique de notre pays. Nous devrions--

(1) Acceptez-le sans crainte et avec une foi totale en Dieu.

(2) Que l'Église chrétienne détermine que le mouvement sera sous la direction d'hommes chrétiens.

(3) La nécessité de promouvoir l'éducation et l'illumination devient de plus en plus claire.

(4) Un nouvel élan est donné au prédicateur de l'Évangile par la contemplation de ce magnifique avenir de notre pays. ( AJ Griffith. )

Jésus est-il revenu

Quelle sorte de personnage serait-il s'il daignait apparaître parmi nous ? Devrions-nous le connaître simplement par son attitude et son caractère ? Nous devons croire que, comme dans la Judée d'autrefois, le Christ rencontrerait les hommes avec toute considération et courtoisie. Toutes ou presque toutes les bonnes manières que nous avons parmi nous, courtoisies, raffinements, retenue, respect mutuel, nous les devons au Christ, à l'influence de son exemple et à cette Bible qui témoigne de lui.

Concevoir - mais qui d'entre nous peut concevoir ? - Sa parfaite tendresse, sa patience, sa sympathie, sa bienveillance et sa grâce, combinées à une force parfaite, une majesté, voire une horreur, quand la crainte était nécessaire. Lui seul, de tous les personnages dont l'histoire nous parle , a résolu dans ses propres paroles et actes le paradoxe le plus difficile du caractère humain,, être à la fois totalement conscient et totalement inconscient de soi ; combiner avec un parfait abnégation une parfaite affirmation de soi.

Il daignait, dans son enseignement d'autrefois, au niveau de la connaissance juive à cette époque. On peut donc croire qu'il condescendrait au niveau de nos connaissances modernes ; et qu'est-ce que cela impliquerait? Cela lui laisserait cependant beaucoup moins que lui-même, du moins le maître de tout ce que la race humaine a pensé ou découvert au cours des dix-huit derniers siècles. Il pourrait parler comme jamais encore l'homme n'a parlé sur le sol anglais, pourrait parler avec une autorité, une originalité, un sérieux, ainsi qu'une éloquence qui pourraient exercer une fascination, purificatrice quoique douloureuse comme un « feu de raffineur » ; une fascination tout aussi attrayante pour ceux qui voulaient faire le bien, et intolérable pour ceux qui voulaient faire le mal.

Mais combien de temps durerait son influence ? Comme auparavant, il pourrait arriver un jour où ses auditeurs et ses admirateurs deviendraient moins nombreux à cause de la bigoterie, de l'envie, de l'inconstance, de la lâcheté, etc. des yeux et de l'esprit des hommes, laissant derrière lui un peu plus qu'un regret qu'un si doué et si fascinant aurait dû prouver - un enseignant si dangereux et si peu solide. ( Chanoine Charles Kingsley. )

Le Seigneur venant dans son temple

Voici devant nous une double prédiction. Nous y avons un précurseur de Christ annoncé, puis Christ Lui-même.

I. Un précurseur du Christ.

1. Sa mission de Dieu. « Voici, j'enverrai mon messager » - voilà sa mission divine. La référence est à Jean-Baptiste. Observez l'honneur qu'elle lui fait. Non seulement il le décrit comme dans l'esprit de Dieu avant son apparition, et comme spécialement désigné par Dieu à son office, mais il fait de lui, comme son grand Maître lui-même, le sujet de prophétie, et un objet d'attente pendant des siècles pour le Église. Ce n'était pas une prééminence personnelle qui distinguait si singulièrement cet homme. C'était cela - il était plus proche de Christ; il témoigna plus clairement et plus pleinement de lui.

2. Le travail pour lequel ce précurseur a été envoyé. « Il préparera le chemin devant moi. » Jéhu est venu, soutenant le caractère et faisant l'œuvre du héraut du Christ. La prédication du Baptiste ne doit pas seulement conduire les hommes à attendre le Messie, mais doit préparer leur cœur à le recevoir. Qu'est-ce qui a d'abord poussé certains d'entre vous à chercher le Christ et à l'accueillir ? N'était-ce pas une conscience du péché, un sentiment de la colère de Dieu, une peur de la destruction méritée ? Examinez maintenant la prédication de Jean, et vous la trouverez calculée pour produire précisément ces effets.

II. Une prédiction du Christ.

1. Les noms appliqués au Christ. Il est « le Seigneur ». Il vient à « Son temple ». Ainsi, le Saint-Esprit affirme la divinité du Rédempteur. Un autre nom est appliqué au Christ, un humble « le Messager de l'alliance ». Il soutient par rapport à l'alliance un caractère semblable à celui que Jean soutenait envers lui-même. Il est le serviteur de Dieu, envoyé dans notre monde pour une mission liée à l'alliance de grâce de Dieu.

L'« alliance » est le terme appliqué par Jéhovah aux promesses qu'il a faites à son peuple de le bénir et de le sauver. Cela leur montre la stabilité de ces promesses et le dessein fixe de Dieu de les accomplir. Et Christ est appelé le Messager de cette alliance, parce que c'est lui qui la fait connaître. Lui, dans sa nature humaine, est l'instrument employé par Jéhovah pour la mettre en œuvre. Observez l'heureux mélange dans ces deux noms de la grandeur et de l'humilité du Rédempteur - le Seigneur des armées, et pourtant un serviteur.

2. L'apparition du Christ dans notre monde. Marquez l'endroit - « Son temple ». Notez la manière prédite de son apparition : « soudain ». Marquez la certitude de son avènement : « Il viendra. » Posez trois questions.

(1) Quel accueil avez-vous fait à ce Sauveur descendu du ciel ?

(2) Avec quels sentiments et attentes montez-vous dans cette maison du Seigneur ?

(3) Comment vous tenez-vous préparé pour la future venue du Seigneur ? ( C. Bradley, MA )

L'avènement du Christ

Au temps de Malachie, nombreux étaient ceux qui, comme le dit le prophète, « lassaient même le Seigneur par leurs paroles ». Ils disaient que Dieu se complaisait dans les méchants autant que dans les bons, et niait qu'il mettrait jamais une différence entre eux. « Où, dirent-ils, est le Dieu de jugement ? » Avis--

I. Ce que dit le prophète concernant l'avènement de notre Seigneur. Jésus est ici décrit sous les titres les plus augustes. Il est le Seigneur, le Souverain suprême et le Gouverneur du ciel et de la terre. Pourtant, malgré son égalité avec le Père en tant que Dieu, il prend la forme d'un serviteur et vient comme le Messager de l'alliance. Dans cette fonction, il était un objet de désir et de plaisir bien avant sa venue dans le monde. Il était « le Désir de toutes les nations ». Les circonstances de son avènement furent minutieusement prédites.

1. Il devait être précédé d'un héraut ou d'un messager. Ce messager était Jean. La conduite du Baptiste excita l'attention universelle et l'admiration très générale.

2. Le temple était le lieu où il devait spécialement venir.

3. Son avènement, bien que si longtemps prédit, devait être soudain. La manière de son apparition était si contraire aux notions mondaines entretenues à son sujet qu'il a été ignoré et même rejeté comme un imposteur.

II. Les effets que le prophète décrit comme assistant à l'avènement du Sauveur.

1. De même que les caractères de ceux à qui il devait venir étaient très divers, ainsi son avènement devait s'avérer discriminant. Découvrir les dispositions cachées du cœur était l'une des intentions de la venue de notre Seigneur. Cet effet découle encore de la prédication de l'Évangile. Les hommes, bien qu'ils ne s'en rendent pas compte eux-mêmes, sont amenés à manifester leurs vrais caractères, soit en tant que pharisiens négligents, soit en moqueurs athées, soit en croyants humbles.

2. En conséquence de cet effet discriminatoire de l'avènement de notre Sauveur, il s'avérera également destructeur. Le feu d'un raffineur consommera les crasses, et le savon à foulon purgera la saleté de celle sur laquelle il est appliqué. Ainsi notre Seigneur finira-t-il par détruire beaucoup de ceux à qui Il vient. Leurs péchés sont aggravés par sa venue.

3. Il y en a beaucoup que l'avènement du Christ aura pour effet de purifier. Comme il devrait être confortable pour ceux qui endurent des épreuves d'affliction en bas, de savoir que pendant qu'ils sont dans la fournaise, le raffineur lui-même est assis sur eux, observant le processus avec toute la sollicitude qui lui est due, et prenant soin qu'ils ne perdent rien d'autre que leurs scories. . Deux questions.

(1) Quel accueil avez-vous fait au Christ depuis sa première venue ?

(2) Quelle préparation avez-vous faite pour son avènement futur ? ( G. Preston. )

La venue du Messie

I. SON PRÉCÉDENT. Jean devait « préparer un peuple préparé pour le Seigneur », et en conséquence il a éveillé leur attention, il a enlevé leurs préjugés, il a éveillé leurs consciences., il a annoncé la proximité de l'approche du Messie, a proclamé la nature de son règne, les a convaincus de péché, et leur montra qu'ils avaient besoin d'un salut bien plus grand que la délivrance du joug romain.

II. Son personnage. Il est décrit de trois manières.

1. Par sa personne - le Seigneur. Le mot utilisé est Adonaï, un nom pour Dieu, mais pas un nom incommunicable comme le nom de Jéhovah ; car nous le trouvons quelquefois appliqué aux rois et aux supérieurs, Il signifie proprement autorité et domination. Dans quelle mesure cela s'applique-t-il à Lui. Il doit avoir eu une prétention à la domination avant de l'acquérir par l'obéissance et la souffrance jusqu'à la mort.

2. Par Son bureau. « Le messager de l'alliance ». De l'alliance de grâce. Il est le médiateur, le garant et le messager de cette alliance, parce qu'il ne devait pas seulement obtenir ses bénédictions, mais les accorder. « Messager de l'alliance » est son titre inférieur. Cela montre sa condescendance et sa grâce infinies. Son peuple ne souffrira jamais que sa gloire soit blessée par sa bonté.

3. Par l'estimation dans laquelle il était tenu. « De qui vous vous délectez. » Cela s'appliquera même aux Juifs charnels, qui cherchaient un Messie. Cela s'applique beaucoup plus aux Juifs spirituels.; Il était désiré et enchanté par tout le peuple de Dieu depuis le commencement.

III. Son avènement. « Venez soudainement à Son temple. » Il devait maintenant s'incarner – « vêtu d'un corps comme le nôtre ». Deux choses sont mentionnées à propos de son avènement : l'une concerne la manière dont il devait venir. Soudainement; ce qui peut signifier à la fois « bientôt » et « pas au courant ». L'autre concerne le lieu où il devait venir, son temple, accompli par sa présentation dans le temple, et les visites ultérieures à celui-ci, et l'enseignement dans celui-ci.

IV. L'horreur de sa venue. « Qui peut demeurer ? » Observez l'horreur--

1. Dans les émanations occasionnelles et les démonstrations de Sa majesté.

2. Dans Sa détection des caractères.

3. Dans les calamités qui devaient renouveler le rejet de Lui.

V. Les opérations de sa grâce. « Comme le feu d'un raffineur », etc. Le savon à foulon enlève les taches sans détruire la texture du tissu, et lui donne de la clarté et de la fraîcheur d'apparence : et le feu du raffineur sépare les crasses du minerai, et au lieu de le blesser, prépare il pour la circulation ou l'utilisation, et le fait briller. Ainsi fait le Seigneur avec tous les sujets de la grâce divine. L'incarnation de notre Sauveur concerne deux classes d'hommes. Pour l'un c'est nuisible, et pour l'autre bénéfique. ( William Jay. )

Le Seigneur vient dans son temple

En prenant Jean-Baptiste comme seul précurseur du Seigneur Jésus, regardons ce qui est ici affirmé de Lui.

1. Il est déclaré : « Il viendra tout à coup dans son temple. « Son » temple implique qu'Il était le Seigneur du temple. Le peuple juif attendait avec impatience sa venue, mais s'est grandement mépris sur son objectif. Ils pensaient peu à quel chercheur de cœur et correcteur de tort il serait.

2. Remarquez comment il a agi à l'égard de son temple quand il est venu.

(1) L'un de ses premiers actes fut de chasser ceux qui achetaient et vendaient là-bas.

(2) Observez sa juste indignation contre le mal partout où il le rencontre.

(3) C'était la cause immédiate, sans aucun doute, pour laquelle les Juifs l'ont mis à mort.

3. Remarquez le résultat de sa venue en ce qui concerne les autres.

(1) Il soumettrait les caractères des hommes à une épreuve sévère. Le feu se sépare entre l'or et les scories : et le savon à foulon va chercher les taches sur le tissu taché. Comment cela se ferait-il ? Par la prédication de la Parole. Par ses relations avec son peuple. ( Stephen Jenner, MA )

Purifier par la venue du Seigneur

I. Par sa première venue. Le prophète Malachie annonce le Sauveur comme celui qui, à son apparition, mettra sur pied une grande purification parmi le peuple d'Israël. Le précurseur du Christ, Jean-Baptiste, dont parle notre texte, y a fait allusion. Avec le plus grand sérieux, il insista sur la purification du cœur. Le pardon des péchés, par la foi en Christ, est la grande purification par laquelle nous sommes présentés purs et saints devant Dieu. C'est ainsi que Christ a posé en lui-même un fondement pour la purification et la sanctification de toute notre race.

II. Par sa venue quotidienne et invisible, le Seigneur exerce son office purificateur pour notre salut. Ce que Christ a fait en personne lors de sa première venue dans la chair, il le fait maintenant par son Saint-Esprit. Même l'or qui a été purifié a besoin d'une purification continue. La tache de la terre s'accroche encore trop facilement même au cœur pur, la chair convoite toujours contre l'esprit ; et le péché, tant que nous restons dans le corps, est un ennemi toujours attaché à nous et qui nous accable.

C'est pourquoi le Seigneur vient même aux âmes croyantes avec de nombreux creusets d'affliction, dans lequel il nettoie encore et encore l'or des scories, afin qu'il puisse être adapté pour son temple. Mais il exerce souvent son office purificateur intérieurement par une venue gracieuse dans nos cœurs. Il vient alors avec un sens particulièrement béni de Son amour, par lequel nous sommes rendus honteux et nous dissolvons dans l'amour, un tel feu d'amour enlevant l'impureté.

III. Lors de sa seconde venue dans la gloire, le seigneur détruira toutes les voies anti-chrétiennes et tout orgueil humain qui s'élève contre lui. Le jour de Sa première venue, le peuple pourrait bien le respecter. Il avait voilé sa gloire sous notre chair faible, qui ne préférerait pas, au jour de la grâce, être purifié par le feu intérieur de l'amour et de la grâce de Christ et de l'Esprit ? C'est aujourd'hui le temps de la grâce, demain peut-être pas. ( SC Kapff. )