Malachie 3:14

Vous avez dit : Il est vain de servir Dieu.

Le service que Dieu demande

Ceux qui étaient les objets immédiats du ministère du prophète s'étaient éloignés du service de Dieu. Les prêtres ayant rompu leur alliance, le peuple fut ruiné par son ignoble exemple, et s'éloigna de Dieu par un perpétuel recul.

I. La nature de ce service que Dieu exige.

1. Notre service à Dieu doit être sincère. Toute vraie religion cesse lorsque le cœur n'est pas en accord avec Dieu.

2. Notre service chrétien doit être scripturaire.

3. Ce service doit être uniforme. Il y a, en matière de vraie religion, un pouvoir d'équilibre, gardant toujours son possesseur dans une égalité heureuse et parfaite.

4. Dans ce service, vous devez être diligent.

5. Dans ce service, vous devez être employé jusqu'à votre décès. Après avoir mis la main à la charrue, vous ne devez pas regarder en arrière.

II. Les avantages de ce service.

1. Il donne, en retour, les plus riches bénédictions. Le service chrétien nous donne la liberté, et la liberté de la plus haute espèce ; car, si le Fils vous rend libre, alors vous êtes vraiment libre. Si riches sont les bénédictions que ce service confère, que nous ne pouvons en dire la valeur ; et si nombreux, que pour dire leur grande quantité, nos efforts sont tous vains.

2. Un autre avantage est l'élévation et l'honneur.

3. Ce service apporte le contentement.

4. Ce service enlève la peur de la mort.

5. Ce service sera récompensé au ciel. Appliquer à quatre descriptions de personnes.

(1) Vous qui n'êtes pas engagé dans ce service.

(2) Ceux qui viennent d'entrer sur ce service.

(3) Ceux qui étaient autrefois engagés dans ce service ; mais je l'ai laissé.

(4) Vous qui êtes de vieux serviteurs dans cette bonne cause. ( R. Croxton. )

Religion délimitée et dépréciée

I. RELIGION DÉLIMINÉE. Trois expressions utilisées pour le représenter

1. Servir Dieu. Une grande différence entre servir Dieu et servir l'homme. Dans un cas, le serviteur profite au maître, dans l'autre le seul profit est celui du serviteur. Dans l'un, le service est estimé par le travail réellement effectué ; dans l'autre par un travail sincère. Dans l'un, il y a un abandon de la liberté ; dans l'autre, il y a un accomplissement. Celui qui s'engage à servir l'homme doit céder une partie de sa liberté ; celui qui sert Dieu seul s'assure la plus haute liberté.

2. Pour garder son ordonnance. Ce n'est qu'une branche du service, ou, peut-être, la méthode pour le faire. Dieu a des ordonnances ou des instituts, certains sont moraux, certains sont cérémoniels ; les seconds peuvent cesser de lier, les premiers sont éternellement en vigueur.

3. Marcher tristement devant le Seigneur. « marcher » devant le Seigneur, c'est la religion à la perfection, la religion au ciel. Cela implique une conscience permanente de la présence divine et un progrès continuel dans la volonté divine. Marcher « tristement » caractérise la religion de la terre ; il est associé à la pénitence, à la contrition, etc. La marche de la religion n'est ici que lugubre.

II. Ici, nous avons la religion pratique dépréciée. « Vous avez dit : Il est vain de servir Dieu, et quel profit y a-t-il », etc.

1. Les hommes disent cela quand la religion ne répond pas à leurs attentes laïques. Beaucoup s'adonnent à la religion de nos jours à cause du bien séculier qu'ils attendent de leur profession ; si le bien ne vient pas, ils le trouvent vain.

2. Les hommes disent cela quand ils voient le vrai religieux dans la pauvreté et l'affliction. Asaph l'a vu lorsqu'il a dit: "Je me suis lavé les mains en vain."

3. Les hommes disent cela lorsqu'ils ont adopté la religion pour des motifs égoïstes. Un homme qui s'adonne à la religion pour le bien n'en retirera aucun bien ; non, il sera déçu, car « celui qui cherche sa vie la perdra ». Aucun homme vraiment religieux n'a dit que la religion est vaine, il la sent comme sa propre récompense - la plus haute récompense. En vérité, c'est le seul service sur terre qui ne se révélera pas vain. ( homéliste. )

La religion est-elle inutile

L'accusation ici est que ceux qui pèchent prospèrent. Une plainte similaire commune à tous les âges. Dieu le prend comme une accusation contre lui-même.

I. L'accusation. Ceux qui professent servir Dieu se plaignent qu'il n'y a pas de « profit ». Ils ne sont pas heureux - pas bénis. Quelle est l'inférence? Que les fiers, les volontaires, les sûrs d'eux-mêmes, les autosuffisants, sont « heureux ». « Les tentateurs de Dieu », qui l'ont pratiquement défié – le défient de faire le pire – sont délivrés. Le bonheur et l'avantage visible sont liés à la rébellion.

II. Examinez les faits.

1. La religion elle-même n'est pas celle que Dieu exige et qu'il a promis de bénir.

2. Le bonheur n'est que charnel, imparfait. La délivrance est présente et temporelle. Le bonheur n'est pas vrai, pas de Elle tout l'homme. Voyez le vrai serviteur de Dieu; pardonné, renouvelé spirituellement, glorifiant Dieu en corps et en esprit. Voyez-le dans la paix et la joie de son âme. Voyez-le marcher sous la tutelle de la providence. Mourir dans l'espoir. Porté dans le sein d'Abraham. Accepté dans le jugement. Admis au ciel. Direz-vous alors : « Il est vain de servir Dieu », et qu'il n'y a aucun profit à marcher devant Lui ? ( G. Cubitt. )

Des sacrifices inacceptables

La loi n'était pas seulement une institution typique ; c'était un système de gouvernement nommé et administré par Dieu Lui-même. Il contient donc des références aux grands principes, règles et caractéristiques de l'obéissance acceptable. Le texte fait référence aux prêtres, mais pas exclusivement. Il décrit l'union de la piété formelle - quelque chose doit être offert ; l'avarice, produisant le refus d'offrir ce que Dieu exigeait, comme étant trop coûteux ; et rusé, inventant un expédient, à savoir, « offrir les déchirés, les boiteux et les malades ». Ainsi, ils apportèrent une offrande, mais elle était inacceptable et, au lieu d'une bénédiction, produisit une malédiction. Cours--

1. Dieu exige que nous Lui offrions un sacrifice.

2. Offert à juste titre, il accepte l'offrande et bénit celui qui l'offre.

3. Alors qu'il y a ceux qui n'offrent rien, il y en a d'autres qui cherchent à concilier le devoir avec leurs propres intérêts charnels. Ils ne recherchent pas une préparation spirituelle au devoir, ils présentent un service partiel et formel, alors qu'ils vivent dans la désobéissance habituelle.

4. Ces personnes sont, en ce qui concerne leur objet, des « trompeurs ». En fait, ils ne peuvent pas tromper Dieu. Pratiquement, et dans leur propre intention, ils agissent comme s'ils le pouvaient.

5. Ils sont « maudits ». Dieu n'accepte pas leur sacrifice. Ils n'ont aucune bénédiction positive. Si vous voulez bien vous sacrifier, vous devez vous abandonner entièrement à Dieu. Pour cela, une préparation spirituelle est requise. Vous devez avoir une régénération spirituelle, guérissant votre âme, afin que votre offrande soit acceptable. Ainsi préparé, il faut donner à l'ensemble, dans une sainte obéissance, de saints exercices. Votre religion formelle avoue que quelque chose est nécessaire. Vous vous condamnez vous-même. Votre religion, telle qu'elle est, aggrave votre culpabilité. ( G. Cubitt. )

Accuser Dieu

Ils portent une double accusation contre Dieu, qu'ils n'ont reçu aucune récompense pour leur piété lorsqu'ils ont fidèlement rempli leur devoir envers Dieu, et aussi que c'était mieux avec les impies et les méprisants de Dieu qu'avec eux. On voit donc avec quel reproche ils exagéraient ce qu'ils considéraient comme l'injustice de Dieu, du moins comment ils s'imaginaient eux-mêmes qu'il déçoit les justes de leur récompense méritée, et qu'il favorise les impies et les méchants comme s'il était content d'eux, comme s'il Il entendait d'autant plus exaspérer la douleur de ses propres serviteurs, qui, bien qu'ils adoraient fidèlement, voyaient pourtant qu'ils le faisaient en vain, car Dieu se cachait et ne récompensait pas leurs services.

Que les bons aussi soient tentés par des pensées de ce genre, n'est pas étonnant, alors que l'état des choses dans le monde est dans une plus grande confusion ( Ecclésiaste 9:2 ). Il n'y a vraiment aucune occasion pour l'indignation et l'envie qui nous est offerte, mais comme Dieu éprouve délibérément notre foi par de telles confusions, nous devons nous rappeler que nous devons faire preuve de patience.

Apprenons à porter un jugement juste sur ce qu'est notre vie, puis gardons à l'esprit combien sont les raisons pour lesquelles Dieu devrait parfois nous traiter brutalement. Ainsi toutes nos envies cesseront, et nos esprits seront prêts à obéir calmement. Bref, ces considérations arrêteront toute perversité qu'il puisse y avoir en nous, de sorte que ni nos mauvaises pensées ni nos paroles ne soient assez fortes pour se rebeller contre Dieu. ( Jean Calvin. )

Le service d'adoration exigé des chrétiens

Les Juifs étaient tenus par la loi lévitique d'offrir à Dieu le meilleur de leur troupeau en sacrifice. C'est ce qu'ils ont fait dans leurs moments les plus heureux et les plus purs. A l'époque de Malachie, leur culte avait considérablement dégénéré. C'était devenu, en fait, un service totalement hypocrite. De lourds jugements sont dénoncés contre eux par le prophète pour ce mépris de Dieu. Tout d'abord, le rejet de leur service. Ensuite, l'abolition de leur Église, de leur État et de leurs privilèges, et leur transfert aux Gentils.

Et une malédiction desséchante sur eux, à la fois individuellement et longuement au niveau national, pour leur hypocrisie. Ces choses leur sont arrivées comme exemples pour nous, le peuple de Dieu sous la nouvelle dispensation. Dieu exige le meilleur de nous et de ce qui nous appartient. Nous nous engageons à lui rendre cela par l'acceptation de son alliance.

I. La nature de la réquisition que Dieu fait ici.

1. Nous devons Le servir avec nos meilleurs pouvoirs. D'abord et surtout les pouvoirs de l'esprit. Le service corporel, mis à part l'intérêt que l'esprit y porte, n'a que peu de valeur. Dieu exige le « cœur ». Nous devons L'adorer en esprit, car Il est un Esprit. Par l'esprit, nous devons comprendre le mental avec tous ses pouvoirs. Le corps est l'autel, mais l'esprit est l'oblation. L'esprit comprend la mémoire, le jugement et les affections. Le service corporel, en tant que progéniture et expression de l'esprit, est requis et est hautement acceptable.

2. Nous devons Lui offrir la meilleure saison de la vie. C'est la saison de la jeunesse. Alors nos forces sont fraîches et vigoureuses ; et puis nous sommes plus assaillis par d'autres prétendants.

3. Nous devons Lui donner la meilleure partie de notre temps. La religion ne doit pas être considérée comme une détente, mais poursuivie comme une affaire, la grande affaire de la vie. C'est ce qu'on appelle une vocation et une œuvre.

4. Nous devons donner à Dieu le meilleur de nos talents et de notre substance. Nous devons, en tant que chrétiens, surpasser les autres dans la charité et la bienveillance communes ; car la grâce est d'améliorer et d'élever toutes les vertus humaines, ainsi que d'améliorer celles qui sont divines.

II. Les raisons par lesquelles cette réquisition de notre meilleur au service de Dieu est imposée. Dieu n'acceptera que le meilleur, pour les raisons suivantes :

1. Sa grandeur. Dieu est un grand roi, pour l'étendue de ses domaines, le nombre de ses serviteurs et le respect qu'ils lui portent. Pour les informations qu'il reçoit de notre service. Pour les nombreuses méthodes par lesquelles il peut exprimer son mécontentement.

2. Sa bonté renforce Sa réclamation. Qu'avons-nous que nous n'ayons reçu ? Toutes les facultés de notre esprit, de nos organes et des membres de notre corps, nous lui devons. On peut en dire autant de notre substance. C'est à Lui que nous sommes redevables de la capacité, de la santé, de l'industrie par laquelle elle a été obtenue.

3. Le crédit de notre religion exige ce service. Cela doit nous être cher ; et il doit être maintenu et promu par un service tel qu'il a été spécifié. Et comment une religion est-elle avantagée quand une image juste en est donnée dans la vie et l'humeur de ses destinataires !

4. Les maux évités et les bénéfices obtenus par l'accomplissement de la demande, imposent son obligation. Quelle peur de la communication du Christ à l'Église tiède de Laodicée. Quelles promesses encourageantes, dans les Écritures, rencontrent ceux qui sont prudents, diligents et dévots au service de Dieu !

Amélioration--

1. Que tous voient qu'ils sont correctement qualifiés pour ce service. Pour cela, un double changement doit s'opérer : dans notre état, dans notre caractère.

2. Soyons reconnaissants de l'existence du culte public parmi nous, et cherchons son amélioration et son extension.

3. Saluons avec un esprit de joie religieuse et de coopération la diffusion prochaine du culte de l'Évangile dans le monde entier. ( J. Leifchild, DD )