Malachie 3:7

Vous vous êtes éloignés de mes ordonnances.

Privilèges religieux abusés

En proportion de la valeur et de l'importance de nos privilèges, est susceptible d'être notre négligence, notre insouciance, à les améliorer. En religion, en mœurs, en tout ce qui concerne l'homme, c'est dans la saison du calme et dans la quiétude d'une apparente prospérité, que le pied est le plus prompt à glisser. Il est triste de songer au peu de valeur que les hommes accordent en général aux ordonnances d'une religion pure. Les bienfaits temporels qui nous sont si abondamment conférés par notre Créateur ont chacun une mesure d'alliage mêlée à eux, de manière à modifier et à qualifier leur douceur.

La religion est le solitaire de Ses dons qui peut être caractérisé comme doux sans mélange ; et pourtant c'est celui auquel, par une grande majorité de notre race, on attache le moins de valeur. Le texte traite d'une classe de personnes qui, jouissant des privilèges de la religion, n'en tiraient aucun avantage ; et il laisse entendre que la perte est due à une faute de leur part.

I. Des maux qui sont de nature à rendre inutiles les ministères de l'Évangile.

1. Participation irrégulière à ces ministères. En théorie, nous admettons que l'adoration de Dieu est l'affaire la plus importante de la vie. Parce que c'est une préparation pour l'éternité ; c'est un travail dans l'intérêt et pour le bien-être d'une âme immortelle, et notre hommage est une dette, une dette sacrée, sérieuse, solennelle que nous devons à la Divinité. Alors le zèle, la régularité, la ponctualité précise dans ce service, sont de toutes choses les plus importantes. Vos services, il est vrai, n'ont rien de digne d'eux ; mais il est vrai aussi que si vous les refusez, vous n'avez pas besoin d'attendre la bénédiction de Dieu.

2. L' amour pour le monde et une propension aux pensées mondaines. Qui ne sait que, même s'ils sont apparemment engagés dans les services les plus sacrés, le monde et les choses du monde passent parfois et assombrissent nos perceptions spirituelles ? Qui n'a jamais pleuré cela et l'a déploré ? Cette tendance aux pensées charnelles au milieu de services d'apparence religieuse est l'un des obstacles les plus sérieux qui s'opposent à notre amélioration par rapport à un évangile prêché.

3. L'orgueil de l'intellect et un goût prononcé pour la critique littéraire. C'était étrange, en effet, si la musique des mots doux, la grâce des phrases polies et toutes les flatteries de la composition étaient exclues de la chaire, alors que sur toute autre scène, elles sont jugées nécessaires au succès. Mais il y a un danger là-dedans. Cela peut faire peser une puissante tentation sur les âmes des hommes. Elle conduit à un sacrifice de la substance pour l'ombre.

Les hommes d'aujourd'hui doivent se faire prêcher l'Evangile à leur manière, sinon ils n'écouteront pas du tout la prédication de l'Evangile. Souvenez-vous, je vous en supplie, que la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et que la sagesse de Dieu est plus forte que les hommes.

4. Le manque de solennité et de révérence dans le sanctuaire. Comme nous pensons peu, en général, à la société dans laquelle nous sommes, ou à la nature du service divin, lorsque nous montons au temple du Seigneur.

5. Le manque d'esprit de prière. L'effet à produire dépend entièrement du pouvoir tout-puissant. Alors combien il est évident que toutes nos participations à ces ordonnances doivent être précédées par la prière ! Nous savons que de nous-mêmes nous ne pouvons pas profiter. Nous savons que Dieu nous a dit comment obtenir sa bénédiction. Ne nous approcherons-nous donc pas du marchepied de son trône ? Ne demanderons-nous pas que la force divine se perfectionne dans notre faiblesse ? ( W. Craig. )

Revenez vers moi, et je reviendrai vers vous.

Charge de Dieu et appel à un peuple rétrograde

Trois choses contenues dans ces mots, qui conviennent bien à notre époque.

1. Une accusation ou une accusation portée par Dieu contre Son peuple professant. Tout péché s'éloigne des ordonnances de Dieu, ou une violation de Sa loi. Pour omettre les devoirs connus, Dieu interprète comme une commission de péchés connus.

2. Une exhortation solennelle soutenue par un motif séduisant. Dieu promet la miséricorde quand il pourrait exécuter le jugement. Le repentir est ce qui redresse une créature, avec son visage tourné vers Dieu, de sorte que tous ses désirs et attentes viennent de Lui. Le motif est le retour de Dieu vers nous. On dit que Dieu revient quand il montre son visage et sa faveur, que le péché a cachées.

3. La réponse du peuple. « Où retournerons-nous ? C'était soit en mots - "Nous ne sommes pas conscients de la culpabilité, montrez-nous en quoi nous avons offensé." Ou c'est la langue de leur cœur et de leur vie.

I. Montrez où nous nous sommes éloignés de Dieu en tant que peuple et terre de profession.

1. Nous nous sommes éloignés de Sa vérité. Quant à la généralité des professeurs dans le pays, ils savent à peine quels sont les fondements de l'Évangile, ou quels sont les piliers de la réforme.

2. Nous nous sommes éloignés de Son adoration. Maintenant, les familles professant la piété sont sans prière et il y a une lassitude des ordonnances.

3. Nous avons perdu notre confiance en Dieu. C'est une plainte que chacun peut porter contre lui-même.

4. Nous nous sommes éloignés de Dieu dans la conversation. La foi n'est rien sans fruit, ni la vérité évangélique sans la sainteté évangélique. Tes pensées sont-elles spirituelles, tes paroles savoureuses, ton esprit et ton tempérament célestes, et ton comportement extérieur sans offense ?

II. Comment doit être notre retour vers lui ?

1. Avec une profonde humiliation. Le sens du péché engendrera la tristesse et la honte pour cela. Lorsque Dieu touche le cœur, le péché deviendra le plus grand fardeau que nous ayons jamais ressenti.

2. Avec une vraie réforme. La colère de Dieu est augmentée par des retours simulés. C'est une chose de confesser le péché avec notre bouche, et une autre chose de le chasser de nos cœurs.

3. Cela devrait être en vue du sang de Christ. Aucune miséricorde n'est à attendre que par la satisfaction et l'intercession de notre Seigneur Jésus-Christ.

III. La bénédiction qui est dans le retour de Dieu vers nous. Quand Dieu vient sur une terre ou un peuple, le bien vient avec Lui.

1. Il vient avec grâce et pardon.

2. Il vient avec grâce pour sanctifier et renouveler.

3. Il vient avec le pouvoir et la force de sauver et de délivrer.

4. Il vient avec amour pour se délecter d'eux.

IV. Pourquoi Dieu ne reviendra-t-il vers nous que dans la voie de notre retour vers lui ? Elle ne suppose rien de méritoire dans l'obéissance de la créature ; ni que les bénédictions de la grâce soient suspendues à la condition du devoir.

1. C'est pour justifier Ses dispenses devant les hommes. Bien que le devoir ne soit pas le fondement de notre revendication, il est le garant de notre attente et de notre espérance.

2. Il tuera la présomption et la confiance en soi dans son propre peuple.

V. Dans qui se trouve ce vil cadre mentionné dans le texte. Cela peut servir de mise en garde et d'essai. Nous parlons comme dans le texte quand--

1. Nous nous reposons sur des généraux, en confessant le péché devant Dieu. Le péché est une sorte de cheval de bât sur lequel repose tout fardeau.

2. Ce cadre prévaut là où il y a un péché qui transfère sur les autres. Il est facile de confesser les péchés des autres, mais la repentance évangélique commence à la maison.

3. Les hommes parlent ainsi lorsqu'ils confessent des péchés, mais pas le péché que Dieu vise. Nous sommes tous trop partial par rapport à nous-mêmes.

4. Confesser le péché avec une affection secrète dans le cœur, c'est une façon de dire : « Où dois-je retourner ? Il n'est pas bon de confesser le péché si tu ne t'en sépares pas. Les usages--

(1) Sommes-nous ainsi éloignés de Dieu, et n'admirons-nous pas la patience divine, car nous sommes encore épargnés, à la fois nos personnes et notre terre ?

(2) Adorez la grâce.

(3) Voyez quel est le devoir spécial de ce jour. « Retournez au Seigneur. »

(4) Méfiez-vous d'un double cœur aujourd'hui, et toute votre vie après. Recherchez la paix et la vérité, mais Christ est le fondement des deux. ( John Hill. )

Nécessité de notre retour à Dieu

Chaque fois que, de quelque manière que ce soit, nous nous sommes éloignés du chemin étroit et resserré qui mène à la vie, notre Père céleste ne nous laisse pas tout de suite à nous-mêmes, mais dans son tendre amour et sa patience a recours à divers moyens pour nous ramener à lui-même. C'est clairement le cas avec les chrétiens individuels ; c'est peut-être la condition de l'humanité universellement. Notre Père miséricordieux offre des freins et des avertissements lorsqu'il voit une tendance générale à s'écarter de lui.

Si, dans n'importe quelle église chrétienne, les gens sont devenus sûrs d'eux, négligent les règles anciennes, méprisant l'attention aux devoirs moraux, tout en exultant dans des sentiments et des fantaisies irréels, comme des gages de la faveur divine, alors que de tels symptômes de corruption se manifestent eux-mêmes, c'est une grande miséricorde si notre bon Dieu, par quelque châtiment, nous avertit de notre danger et de la nécessité de retourner à lui pendant que nous le pouvons encore.

Jéhovah a envoyé ce message de compassion affectueuse à son peuple ancien : « Reviens à moi, et je reviendrai vers toi. Et il était à prévoir qu'ils accepteraient volontiers une offre si gracieuse ; que leur seule question serait de savoir de quelle manière ils pourraient le mieux prouver la sincérité de leur repentir. Mais aucun tempérament de ce genre ne s'est manifesté. Bien autrement. Ils n'avaient rien fait pour avoir honte. Ils ont dit,, pourquoi pouvons-nous ne pas continuer comme nous sommes ; quel besoin y a-t-il de repentance ou d'amendement ? Jésus-Christ a insisté sur tous ceux qui voulaient le suivre la nécessité de se renier, c'est-à-dire de faire et de souffrir ce qui nous est douloureux et désagréable, par amour pour lui.

C'est ce que nous avons promis de faire lors de notre baptême. Si nous n'avons pas mené le reste de notre vie selon ce commencement, alors nous devrions entendre la voix de Dieu nous disant : « Revenez à moi, et je reviendrai vers vous. Revenez à Moi dans tout abaissement et abnégation, et Je reviendrai vers vous dans ces dons et grâces spéciaux qui marquent éminemment la présence du bon Esprit de Dieu. Quelle que soit notre condition de vie, l'abnégation en matière de tempérament et d'humeur est si essentielle au caractère chrétien que, si nous l'avons négligée, nous avons en effet un besoin urgent de retourner au Seigneur à cet égard sans délai.

Toute tendance à la volonté personnelle est une preuve que « le cœur n'est pas droit avec Dieu ». En ce qui concerne le devoir, ou le privilège, de la prière, nous devons vérifier par nous-mêmes si nous nous sommes éloignés du Seigneur et si nous devons donc retourner à Lui dans un véritable amendement substantiel. Il doit y avoir une obéissance réelle et cordiale, sinon un retour n'est pas un retour. Il ne s'agit pas de profession, de sentiment ou de connaissance, mais de pratique absolue, d'humble humeur et d'humble pratique. ( Sermons par Contrib. à " Tracts for the Times. " )

Venir à Dieu par amour ou par peur

Notre vie dans ce monde est, en substance, un retour à Dieu. Lorsque nous étions nouveau-nés, nous avons été placés sur le chemin qui mène à la vie éternelle, et nous avons demandé de rester dans cette voie, et ainsi de retourner à Dieu. Peu, s'il y en a, vont tout droit ; la plupart d'entre nous sommes comme des enfants égarés, suivant la route un moment, puis s'égarant ; puis le récupérer, puis, avec repentance, continuer. Ainsi, toute la vie, nous retournons à Dieu ; caduc ici et là; errant et s'égarant comme une brebis égarée ; retrouver le chemin du retour, on se demande souvent comment ; et ainsi, quant à notre direction générale, travaillant lentement vers la sécurité finale, à travers les tentations et les dangers de la piste par laquelle nous allons.

Ont souvent des chrétiens à se contrôler, à déplorer des erreurs et à revenir sur des pas insouciants ; ils doivent le faire lorsqu'ils voient ou sentent qu'ils sont hors du droit chemin. Le texte demande : « Où retournerons-nous ? La question suggère une réflexion sur les motifs qui peuvent agir pour ramener les hommes à Dieu. Comment les égarés seront-ils ramenés à la maison ? Si nous devenons lâches, froids et durs, comment serons-nous récupérés ? Il y a deux grands motifs qui peuvent garder les hommes près de Dieu et garder le nom de Dieu en honneur dans le monde.

Ces deux sont l'amour et la peur : l'amour de Dieu pour sa miséricorde, la crainte de Dieu pour sa justice. L'un ou l'autre peut sauver un homme ; l'un ou l'autre peut garder une race vivante et forte. Avec le cœur, nous nous accrochons fermement à Dieu en tant que Père et Sauveur. Dieu s'appelle notre Père ; le mot comprend son acte en nous donnant notre être, sa providence qui nous garde, nous soutient et nous bénit jour après jour. Dieu, en tant que Créateur, Souverain et Gouverneur, nous demande notre amour.

Il se révèle comme Dieu notre Sauveur. Le symbole de l'amour puissant et contraignant est, et doit toujours être, la Croix. Ainsi, d'abord, le Seigneur nous attire par amour. Il y a, cependant, ceux dans le monde sur lesquels ces considérations n'ont aucun effet. Dans ce cas, il reste un et un seul autre motif pour les amener à Dieu ; c'est le motif inférieur de la peur. Pas seulement la peur du châtiment, ni la peur de la souffrance.

C'est la peur d'un désastre irréparable, d'une perte éternelle. Que les hommes ne peuvent pas affronter. C'est la peur des dreads. Mais il y a ceux chez qui il n'y a pas une telle peur ; ils ne ressentent pas l'amour de Dieu, ils ne peuvent pas être ébranlés par la crainte de Dieu. Quel autre motif pouvez-vous nommer lorsque les deux échouent ? Il n'y a pas de reponse. Détruisez la croyance en Dieu Tout-Puissant en tant que Créateur ; avec cela s'évanouit la croyance en Dieu Tout-Puissant comme providence.

Et quand cela est fait, la base sur laquelle repose l'amour a également disparu. Détruisez la croyance dans le Seigneur Jésus-Christ comme le Rédempteur du monde, et avec elle disparaissent aussi le sens du péché, la gratitude pour la délivrance de ses effets, et l'amour qui a rempli le cœur des hommes alors qu'ils méditaient sur la miséricorde du Sauveur et la douceur du « précieux sang du Christ ». Ainsi, toute raison d'aimer Dieu est supprimée.

Chassez la croyance en la mort éternelle, en une peine perpétuelle, en un destin irréparable, et la peur doit disparaître. S'il n'y a pas de Dieu juste pour me récompenser, qui y a-t-il à craindre ? Que feront les hommes tombés si bas ? Considérons. L'amour et la peur peuvent-ils mourir du cœur ? Jamais. L'amour et la crainte de Dieu peuvent mourir ; mais l'amour et la peur de quelque chose resteront. Vers quoi s'orienteront-ils ? Quand l'homme n'aimera plus Dieu, il faut qu'il s'aime lui-même ; et lorsqu'il s'agit de s'aimer, sa principale crainte est que, dans cet amour-propre, il ne soit perturbé ou rebuté.

Que deviendrait un monde qui avait perdu son amour et sa peur, qui n'aimait ni le Rédempteur ni ne craignait les douleurs de l'enfer ? On peut être pardonné de douter qu'un tel monde vaille la peine d'être sauvé ; et pour s'être demandé s'il pouvait être sauvé. Nous enseignons donc, comme le plus nécessaire pour ces temps, l'amour de Dieu et la crainte de Dieu. ( Morgan Dix. )

Encouragement pour les égarés

Dieu vient à Son peuple. Son but est d'affiner, de purifier et de sauver ; et pour juger et témoigner contre le mal. Les bénédictions de Dieu sont données sous condition. Observer--

I. Le devoir. « Retour à moi. »

1. les mots impliquent la distance de Dieu. La cause est le péché. Le péché approfondit et élargit la différence entre Dieu et l'homme. Le péché mis de côté, Dieu et l'homme ne font qu'un.

2. Retour à une reconnaissance de devoir négligé.

3. Revenez avec un objectif fixe en toutes choses pour vous conformer à la volonté de Dieu.

II. La promesse. « Je reviendrai vers toi. »

1. Les promesses de Dieu sont nombreuses.

2. Les promesses de Dieu sont grandes.

3. Les promesses de Dieu sont précieuses.

4. Les promesses de Dieu sont encourageantes. Aux faibles, affligés, troublés, malheureux ; oui, aux égarés et aux pécheurs.

III. La confirmation. « Dit le Seigneur. »

1. L'autorité. "Le Seigneur."

2. La confiance qu'il inspire.

3. L'action qu'il doit inciter. ( Esquisse de quatre cents sermons. )

La faim d'amour dans le coeur de Dieu

I. La supplication de Jéhovah. « Retour à moi. » Le péché n'est pas seulement un éloignement de la justice, mais de Dieu. Dieu est la vraie sphère de l'homme. Ceux qui ont vécu en Dieu peuvent s'éloigner de Lui. Leur triste état peut fournir des raisons pour leur retour ; mais le plus puissant est que Dieu les supplie de le faire. Cela devrait les affecter profondément. Car cela se manifeste...

1. Sa pitié condescendante.

2. La grâce indulgente.

3. Amour immuable.

4. Volonté de les recevoir à nouveau en sa faveur.

Le départ de l'homme de Dieu l'afflige. Pour que le vagabond puisse revenir, il doit...

(1) Réfléchissez à son égarement, sa folie et son ingratitude.

(2) Cédez aux dessins divins qui lui parviennent par la Parole et l'Esprit.

(3) Découvrez la cause de ses errances et mettez-la de côté.

(4) Tournez-vous vers Dieu avec une confession contrite et une prière fervente. La Parole divine pour Lui aurait pu être à juste titre « Partir » et non « Revenir ».

II. la promesse de Jéhovah. « Je reviendrai vers toi. » Dieu se plaît à remplir la conscience de l'homme de sa présence. Il se retire à contrecœur du vagabond. Dans le retour de Dieu est toute bénédiction spirituelle.

1. Toutes les errances sont pardonnées.

2. L'âme est vivifiée en nouveauté de vie.

3. Les effets pervers de l'errance sont purgés.

4. Les sources d'un bonheur profond et immortel s'ouvrent dans l'âme.

5. L'esprit est conscient de posséder son vrai et éternel repos.

Le retour de Dieu dépend du retour du vagabond à Lui. Il ne peut pas se révéler pleinement à ceux qui s'écartent de ses voies. Il peut les avertir, les châtier et lutter avec eux, mais ils ne peuvent pas savoir quelle est sa présence pour le cœur obéissant. ( W. Osborne Lilley. )

Un dernier sermon

Ce texte est une exhortation à la repentance.

I. Une accusation. « Vous êtes partis. » Ils s'étaient éloignés des ordonnances de Dieu et ne les avaient pas observées. La loi peut être enfreinte, soit en omettant le bien requis, soit en faisant le mal requis. Ils avaient longtemps continué dans ces péchés ; «Depuis les jours de vos pères.»

II. L'exhortation. « Retour », etc. Remarquez le devoir. La repentance envers Dieu est nécessaire pour redresser la créature et la remettre à sa place et dans sa posture.

III. La réplique du peuple. « Vous avez dit, où retournerons-nous ? » Ce n'est pas une question sérieuse, mais une chicane. Cela convenait au génie vaillant et têtu de ce peuple, qui ne cédait à rien qui pût déduire sa culpabilité. L'exhortation était perdue pour eux, comme s'ils n'avaient besoin ni de repentance ni de réforme. Doctrine--Qu'un peuple qui s'est apparemment éloigné des voies de Dieu n'est pas facilement amené à voir et à ressentir la nécessité de revenir à lui.

Ce point est vrai de l'humanité en général, des nations et des personnes en particulier. Les hommes installent un faux bonheur dans leur état charnel. Il y a quelque chose en nous qui est au lieu de Christ pour nous, quand nos affections se rattachent aux choses présentes. La banalité et la persistance du péché en ôtent l'odieux. Les hommes reviennent souvent feignant. Un peuple professant la repentance en général, quand il s'agit de détails, grimace et sursaute. Ce n'est qu'une notion de repentance, non un exercice réel de celle-ci, lorsque nous professons retourner à Dieu, et ne savons pas où nous devons retourner. Exhorte à deux choses--

(1) Prenez garde aux déplacements avec lesquels les hommes se trompent.

(2) Renseignez-vous où vous devez retourner. Découvrez le péché provoquant. Pour ce faire, vous aurez besoin de beaucoup de recherche et d'auto-communication. Cherchez des informations auprès de Dieu. Et observez attentivement vos propres voies. ( T. Manton, DD )

Une plainte divine et une invitation divine

I. Une plainte divine contre les pécheurs. Trois accusations. Apostasie. Malhonnêteté. Insensibilité.

II. Une invitation divine aux pécheurs. Une invitation à revenir...

1. À l'amitié divine.

2. Au service honnête.

« Apportez toutes les dîmes dans le magasin. » S'ils adhèrent, Dieu promet...

(1) Pour leur donner du bien en abondance.

(2) Pour leur donner du bien en rapport avec les produits de la terre.

(3) Pour leur donner du bien dans les affections des hommes.

Apprendre--

1. Un homme est un homme mauvais qui refuse à Dieu son dû.

2. Un homme mauvais devient bon en abandonnant tout à Dieu.

3. Plus un homme a de bien en lui-même, plus il a de bien de l'univers. ( homéliste. )

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Un homme volera-t-il Dieu ? --

Vol de Dieu

L'ordonnance de Dieu a été que les hommes devaient avoir certaines choses, à certaines conditions, leur appartenant individuellement, comme les leurs. Mais il y a toujours eu une forte propension à briser cette grande loi. On ne s'étonne nullement des lois sur la propriété entre les hommes. Mais ici, dans le texte, il y a un autre type de vol, qui sonne étrangement ; dont beaucoup peuvent être coupables, et peu y penser.

« Rob Dieu », qui pourrait jamais penser à une chose si monstrueuse ? Pourtant cela peut l'être. Dans les mots suivants, l'affirmation est faite : « Vous m'avez volé. » Tout ici sur terre appartient à Dieu. C'est au milieu des choses qui Lui appartiennent que nous conversons, vivons et agissons. Si tout appartient à Dieu, vient alors la responsabilité de commettre un vol contre Lui. Il se peut qu'il n'y ait pas de sens et de reconnaissance habituels généraux de ses prétentions souveraines ; aucun sentiment que tout lui appartient.

C'est l'esprit compréhensif et le principe du mal envers Lui, et cela prendra de nombreuses formes spéciales ; cet état d'esprit est un refus général de reconnaître sa loi. C'est prendre, pour ainsi dire, tout le terrain à la fois à Dieu, et assumer une licence pour chaque acte particulier et type de vol. Voler Dieu, c'est aussi permettre à quoi que ce soit d'avoir sur nous un pouvoir plus fort que sa volonté. Il devrait y avoir un soin consciencieux pour former un jugement juste et honnête de ce qui est dû, de ce qui appartient à Dieu.

Cette culpabilité est encourue en appliquant mal à d'autres usages ce qui est dû à Dieu. Quelques détails clairs peuvent être spécifiés sur ce que nous ne pouvons pas refuser à Dieu sans cette culpabilité. L'un est, une proportion très considérable de la pensée le concernant. La peur, de l'espèce la plus profonde, la plus solennelle, est due à Dieu. Nous avons, naturellement, une crainte du pouvoir. Il y a d'autres hommages dus, correspondant à ce que nous pouvons appeler les attributs les plus attrayants et gracieux.

Un homme refusera-t-il l'affection plus douce, l'amour, la gratitude, l'humble confiance ? Mais nous devons regarder plus loin, dans toute l'étendue de la loi déclarée de Dieu : la somme complète de Ses commandements ; un grand schéma des préceptes de la volonté divine, placé péremptoirement devant nous, et y demeurant aussi durablement que notre vision du but de la terre ou du ciel étoilé. Chaque précepte raconte quelque chose que nous pouvons Lui refuser, à savoir, l'obéissance ; et une tentation se tient près de chacun.

Certains semblent « voler Dieu » de presque tout. Et avec une volonté si déterminée, qu'il ne leur faudrait plus de préceptes pour étendre leur injustice. D'autres pensent qu'ils doivent rendre quelque chose, mais qu'un tribut partiel, et petit, peut suffire. Beaucoup semblent penser que s'ils ne volent pas les hommes, il n'y a pas besoin de se soucier de ce qui est spécialement et directement dû à Dieu. Ce n'est pas pour lui-même que Dieu exige notre hommage, notre service et notre obéissance.

C'est pour notre bien. On découvrira ainsi qu'en spoliant Dieu, les hommes se volent iniquement et fatalement. Nommez une chose spécialement comme étant due à Dieu : le devoir de promouvoir la cause de Dieu dans le monde. Si l'on pouvait supposer qu'on pouvait demander à chaque prétendu serviteur de Dieu et disciple de Christ : « Aurez-vous votre rôle individuel devant vous ? il doit être un homme audacieux, qui doit instantanément, et libre de toute appréhension, dire: "Oui, je suis sûr de ce qu'il témoignera." ( Jean Foster. )

Vol de Dieu

C'est possible, et le péché a été perpétré. Dieu dit à ces Juifs : « Vous m'avez volé. Dans leur cas, il s'agissait de la retenue des dîmes et des offrandes pour le soutien du culte du temple. Cela ne nous appartient pas; mais ce n'est pas la seule manière dont le péché peut être commis. Le vol, c'est prendre soit par fraude soit par violence ce qui appartient à autrui, et l'approprier à notre propre usage.

I. Appliquer cette accusation de voler Dieu à une grande partie de l'humanité, généralement considérée. Pour un esprit pieux, c'est une chose touchante et mélancolique de considérer ce qu'une conspiration semble toujours se dérouler pour exclure Dieu de son propre monde, pour le priver de ses droits dans l'hommage qui lui est dû de ses créatures. L'athéisme le prive de la gloire de son existence ; le déisme, de la gloire de sa révélation ; le paganisme, de la gloire de sa spiritualité et de ses perfections ; le mahométisme, de sa manifestation exclusive de lui-même à travers la personne et l'œuvre de son propre fils, en ce qui concerne les desseins de sa grâce à notre monde ; judaïsme, de la gloire de sa relation avec son Fils unique et bien-aimé.

De sorte que nous voyons, à très grande échelle, la création rationnelle de Dieu le priver continuellement de sa gloire. Si nous passons des systèmes aux hommes, nous verrons que le même crime se poursuit continuellement contre Lui, en tant que Dieu de la nature, de la providence et de la rédemption. Le culte de l'homme n'est-il pas l'une des caractéristiques les plus frappantes de l'époque où nous vivons ? En regardant à l'étranger sur la société, nous voyons un crime continuer continuellement, en privant Dieu de sa gloire, et en ne lui donnant pas l'honneur qui dans toutes ces choses est dû à son nom.

Dans le domaine de la religion, quel vol de Dieu il y a à lui retirer ses sabbats, les retirer de la religion et les donner au plaisir et aux affaires. Le socinianisme Le prive de la gloire de la Divinité de Son Fils. Le papisme corrompt tout dans la religion - élevant un rival de Dieu dans le pape, un rival de la Bible dans la tradition, un rival du Sauveur dans les prêtres, un rival de la Croix dans le crucifix.

II. Appliquez cette accusation de vol de Dieu à des classes particulières.

1. Il s'adresse à l'homme qui vit sans religion personnelle, décidée, spirituelle, dont le cœur n'est pas encore converti à Dieu. L'homme qui vit sans religion, cet homme commet un vol massif contre Dieu. Il vole Dieu de lui-même. Il appartient à Dieu. Son corps le fait, et il le lui prend, pour la sensualité, pour le vice ou pour la mondanité. Il vole à Dieu l'âme, avec toutes ses facultés.

L'intellect appartient à Dieu ; et pourtant, bien que des milliers de pensées s'échappent de l'esprit de cet homme jour après jour, aucune de celles-ci ne va à Dieu. Il vole à Dieu sa volonté, ses affections, etc. Un homme inconverti vole à Dieu son temps. La même remarque peut être faite quant à l'influence ; quant à la propriété. C'est le monde de Dieu dans lequel nous vivons, Son sol sur lequel nous foulons, Son soleil qui brille sur nous, Sa pluie qui tombe sur nous, Ses créatures qui nous soutiennent, Sa laine et son coton qui nous habillent ; et nous n'avons pas le droit d'utiliser ses créatures, mais d'une manière qui, tout en nous faisant du bien, glorifiera en même temps Dieu.

III. Appliquez ce sujet aux chrétiens professants. Peuvent-ils être tout à fait exempts de l'accusation ? Leur vie ne devrait-elle pas être « un holocauste entier » à Dieu ? Un chrétien doit être un participant de cette religion qui fait ressortir une sainte moralité dans toutes les stations, les occupations et les circonstances dans lesquelles il est placé. Vivons-nous alors pour Dieu ou pour nous-mêmes ? N'y a-t-il pas de voleurs de chaire de Dieu ? Personne qui, en quête de la gloire de Dieu, cherche la sienne ? De par la nature même de la fonction ministérielle, le moi est l'idole que nous risquons d'élever, sinon à la place de Dieu, mais à côté de Lui. Quel devoir découlant de ce sujet dois-je prescrire? Restitution. Abandonnez-vous à Dieu. ( Jean-Ange Jacques. )

Est-ce probable ? Est-il possible? Peut-il être si malhonnête ? Quoi! voler un Père, un Ami, un Bienfaiteur ! Peut-il être si audacieux ? Voler un Être si haut et si sacré ; et dont la gloire exalte tant l'offense ! Peut-il être si irrationnel, si désespéré ? Pourtant, dit Dieu, « Vous m'avez volé. Et la charge incombe à ceux qui se trouvent dans la maison de Dieu. Qui n'a pas volé à Dieu sa propriété ? Notre richesse ne nous appartient pas.

Nous ne sommes que des intendants. Il semble toujours suspect lorsqu'un intendant d'un gentleman devient très riche et meurt riche. La substance est confiée à ses occupants, à certaines fins clairement énoncées dans l'Écriture. Vous acquittez-vous de ces réclamations ? Combien certains dépensent injustement ; dans des objets de table, dans des vêtements coûteux, dans des meubles magnifiques ? Qui n'a pas volé le temps à Dieu ? Le Sabbat. Notre jeunesse si souvent gaspillée dans la vanité, la folie et le vice.

Tous nos moments et opportunités sont à Lui : et Il nous commande de racheter le temps. Qui n'a pas dépouillé Dieu du cœur ? La peur, la confiance, la gratitude, l'attachement du cœur, nous l'avons transféré du Créateur, Dieu sur tout, béni à jamais. Et ne peut-on pas en dire autant de nos talents, qu'il s'agisse de l'apprentissage, ou des pouvoirs de la conversation, ou de la rétention de la mémoire, ou de notre influence sur les autres ? N'affectons pas de nier l'accusation ; mais allons jusqu'au marchepied de la miséricorde, et crions : « Si toi, Seigneur, tu marquais l'iniquité, ô Seigneur, qui résistera ? ( William Jay. )

Voleurs

Il y a beaucoup plus de voleurs que la police n'en connaît. Les hommes pourraient être surpris d'apprendre qu'un voleur, parfois, est caché dans leur propre poitrine. Quelle méchanceté de voler un homme qui nous a fait du bien ; mais combien plus voler un Dieu qui nous aime d'un amour éternel ! En tant que voleurs de Dieu, considérez--

I. Les athées. Imaginez qu'il n'y a pas de Dieu Créateur ; ou s'il y a un Dieu, que personne ne peut rien découvrir de Lui ; et qu'il n'y a pas de religion révélée par Dieu. Dans une galerie de tableaux à Londres, on m'a montré une grande peinture du visage d'une femme, et en demandant le nom de l'artiste, mon ami a répondu : « Bien que ce soit une image de valeur, le nom de l'artiste est inconnu. Je vous montre une image, le cadre est en terre, et l'image s'appelle la vie.

Voyez la sculpture du génie divin dans le cadre et contemplez les lignes de l'amour éternel sur la photo ! Pouvez-vous dire qu'aucun esprit intelligent n'a jamais conçu et qu'aucune main habile n'a jamais formé la feuille, le fruit, la rose de cette image ? Certains athées admettent qu'il y a un Esprit au-dessus de celui qui est humain, mais ils disent que l'Esprit-Dieu n'a aucune sympathie personnelle avec les hommes. Beaucoup de gens vivent comme s'il n'y avait pas de Dieu. N'est-ce pas à la mode de le faire ? Seriez-vous heureux s'il n'y avait pas de Dieu ? Pensez, le bonheur de Dieu est de vous bénir, et pourtant vous lui enlevez cette joie.

II. Déistes. Celui qui pense qu'il existe un Dieu suprême, mais ne croira pas qu'Il s'est révélé en Jésus-Christ. Deist, je vous demande de contempler Dieu à travers Jésus. Ne privez pas Jésus de son influence aimante, qui est censée bénir votre propre cœur. Pouvez-vous trouver un autre homme qui ait jamais enseigné au monde une vérité meilleure, ou quelqu'un qui ait aimé les hommes plus que Jésus ? ( William Birch. )

Voler Dieu

C'est un crime épouvantable de voler Dieu, et pourtant c'est fait tous les jours, et le fait aussi bien par ses prétendus amis que par ses ennemis déclarés. Dieu est dépouillé chaque fois que ses exigences sont ignorées, chaque fois que ses droits sont contestés, chaque fois que les exigences et les intérêts de son royaume sont négligés. Considérez où Dieu est volé par Son peuple.

1. En matière d'affection. « Mon fils, donne-Moi ton cœur. » C'est l'offrande suprême.

2. En matière de consécration. Dieu aura tout le cœur, la vie, les dons ou aucun.

3. En matière de service. La revendication de Dieu est absolue sur votre temps, votre influence, vos prières, vos efforts, vos dons, vos moyens, même dans leur potentialité.

4. En matière de gratitude.

5. Dans les dîmes et les offrandes. ( JM Sherwood. )

Vivre par le vol

C'est une sorte de vol qui est très fréquent. Cela n'affecte pas le crédit de ceux qui en sont coupables. Il est pratiqué par toutes les personnes non-sauvées, plus ou moins. En effet, c'est l'un des principaux moyens par lesquels Satan maintient les personnes sans Christ à l'aise. C'est le plus commun parmi ceux des non-sauvés qui sont des gens respectables, moraux et, à leur manière, religieux. Satan leur apprend à vivre par le vol.

Il leur fait s'approprier des promesses et des espérances qui ne leur appartiennent pas : et grâce à ce bien volé, il parvient à les garder à l'aise jusqu'à ce qu'il les ait perdus à jamais. ( AJ Gordon. )

Voler Dieu

L'histoire du vieux Stradivarius, le célèbre luthier, est suggestive. Il a dit que si sa main se relâchait dans son travail de fabrication de violons, il volerait Dieu et laisserait un blanc au lieu de bons violons. Il a dit que même Dieu ne ferait pas les violons d'Antonio sans Antonio. La vérité a une large application. Elle peut s'appliquer à chaque vie et à chaque travail que chacun d'entre nous fait. L'un est engagé dans une usine, un dans un atelier d'usinage, un dans un bureau, un dans une ferme, un est à l'école.

Un homme est médecin, un autre est avocat, un autre commerçant, un autre mécanicien, un autre ministre. Quel que soit notre travail, nous ne pouvons pas être fidèles à Dieu si nous ne le faisons pas aussi bien que possible. Injurier, c'est mal faire l'œuvre de Dieu. Négliger, c'est voler Dieu.

Voler Dieu

Nous ferions bien de nous demander en ce moment dans quelle mesure les paroles de Dieu par Malachie s'appliquent à notre cas : « Vous êtes maudits d'une malédiction ; car vous m'avez volé. "Où? Dans les dîmes et les offrandes. Lorsque nous comparons les millions et les millions prodigués pour de vaines démonstrations, des festins coûteux, des vêtements extravagants, des demeures somptueuses, des divertissements frivoles ou avilissants, et pire encore, pour le jeu, l'alcool et les convoitises immaculées, avec la misérable pitance distribuée pour l'Évangile à la maison et à l'étranger, puis nous demander à quoi cela doit ressembler aux yeux de Dieu, est-il étonnant que nous soyons confrontés à des moments difficiles ? « Je tremble pour mon pays (a déclaré Thomas Jefferson) quand je me souviens que Dieu est juste.

« Neuf cents millions de dollars dépensés en un an pour des boissons enivrantes ; cinq millions et demi pour les missions (pas le soutien de l'église) dans le pays et à l'étranger, c'est-à-dire cent soixante-quatre pour un. Les neuf cents millions ne sont pas seulement gaspillés, ils feraient mieux d'être jetés à la mer que d'être utilisés comme ils le sont maintenant pour ruiner les âmes et les corps des hommes, détruire les familles et tourmenter l'État. ( FH Harling. )

Le grand braquage

Eh bien, il ne fait aucun doute que l'homme fera des actes très audacieux. Que de choses magnifiques il est capable de faire ! mais de son cœur et de son âme quels actes d'héroïsme peuvent venir ! quels exploits d'audace ! , des réalisations qui font vibrer le monde entier et émeuvent le cœur du ciel ! C'est un héritage précieux que nous avons dans la biographie humaine.

L'homme, cependant, n'emploie pas toujours son âme audacieuse de la bonne manière. Quelle est la chose la plus audacieuse jamais faite ? Eh bien, c'est certainement ici - en cela qu'un homme volera Dieu. Et ce n'est pas le vrai courage qui le pousse à faire cela ; c'est de la témérité, en mettant l'accent sur la première syllabe du mot. C'est le lâche qui vole Dieu, car il ne sait pas ce qu'il fait. Mais regardons la question dans un sens plus large, et voyons comment nous pouvons être coupables de ce crime terrible.

Tout vol de Dieu procède de notre échec à reconnaître le seul grand fait de la souveraineté de Dieu. « La terre est à l'Éternel, et sa plénitude ; le monde, et ceux qui y habitent. « C'est lui qui nous a faits : nous sommes son peuple et les brebis de son pâturage. » En théorie, nous reconnaissons tout cela ; mais qu'en est-il de son incidence pratique sur notre vie quotidienne ? Avons-nous un sens respectueux et magnifique de la propriété de Dieu, conduisant à la sanctification de toutes nos pensées, actions et possessions ? Parlons-nous jamais d'avoir de l'argent pour nous-mêmes, en oubliant que chaque détail appartient à Dieu ? Nous allons même jusqu'à dire que nous « serons maîtres dans notre propre maison », oubliant que la maison n'est pas la nôtre, et que « l'un est notre maître, même le Christ.

» Ce dont nous avons donc besoin aujourd'hui, c'est d'un sens plus clair de la souveraineté de Dieu. Nous ne marcherons pas si haut et ne nous arborerons pas si fièrement, nous ne serons pas si négligents et irrévérencieux dans nos vies, lorsque nous réaliserons avec éclat l'autorité et la présence du Seigneur de tous. Quelle accusation terrible le psalmiste porte-t-il contre certaines personnes ! - « Dieu n'est pas dans toutes leurs pensées. À moins que nous ne privions Dieu de Son droit, Il doit être dans toutes nos pensées, la grande Force morale dans tous nos travaux et devoirs, nous gardant dans une parfaite intégrité et honneur.

Dans le plaisir, il doit être « la source de toutes nos joies, la vie de nos délices », et alors nous ne subirons aucun mal quel que soit le plaisir auquel nous nous livrons. Et dans la douleur, il doit être notre première et unique pensée ; puis « le chagrin, la peur et les soucis voleront comme des nuages ​​avant le soleil de midi ». Un homme volera-t-il Dieu ? Oui, à moins qu'il n'ait la crainte de Dieu continuellement devant lui. « La transgression des méchants dit dans mon cœur qu'il n'y a aucune crainte de Dieu devant ses yeux.

C'est le message de chaque transgression jamais commise. Si les hommes avaient la crainte de Dieu devant leurs yeux, ils ne pécheraient jamais contre lui. Il y a quelque temps, un article paru dans l'un des journaux parlait de « la dégénérescence des volontés ». Autrefois, un homme commençait ainsi sa volonté : « Au nom de Dieu, Amen. Mais maintenant, nous commençons brusquement : Ceci est le dernier testament. Ce n'est pas simplement que nous manquons de temps et que nous ne pouvons pas nous permettre les phrases détournées d'autrefois ; c'est que nous n'avons pas le sens du respect dans la mesure où nous devrions l'avoir, nous ne vivons pas avec la terreur sacrée et la crainte puissante des grands vieux saints.

Un homme volera-t-il Dieu ? Oui, s'il lui refuse son amour, sa gratitude et son obéissance. Ces grandes affections du cœur nous ont été données afin qu'elles puissent être données à quelque objet digne. Doivent-ils simplement être dépensés pour quelques objets inférieurs autour de nous, et être refusés à Celui en qui est tout parfait excellence, bonté et beauté ? L'amour de Dieu pour nous n'appelle-t-il pas haut et fort notre amour en retour ? Toute la miséricorde du passé ne revendique-t-elle pas irrésistiblement notre fervente reconnaissance ? Chaque précepte de la loi de Dieu n'exige-t-il pas notre obéissance ? Si nous ne le donnons pas, ne volerons-nous pas avec le vol le plus vil et le plus hardi Celui à qui nous devons plus que tout ? L'homme qui vole Dieu se vole lui-même.

Dieu n'a besoin de rien de nous pour le rendre plus riche ; c'est simplement pour nous-mêmes qu'il fait la grande demande. Donnez tout à votre petit, et le retour sera en pleine mesure, pressé et débordant. Retenez-vous, et vous risquez de ne rien gagner et de tout perdre. ( WAL Taylor, BA )