Malachie 4:5-6

Voici, je t'enverrai Elie le prophète.

Les prédictions de Malachie

Parmi les prophéties relatives au Messie, certaines étaient si obscures et avaient une telle apparence d'incohérence, si elles s'appliquaient à une seule et même personne, qu'elles ne pouvaient pas être bien comprises, jusqu'à ce que l'événement les réconcilie et les dévoile ; pour laquelle l'obscurité beaucoup de bonnes raisons ont été attribuées. Mais il est raisonnable de supposer qu'à mesure que le temps de la venue de Christ approchait, les dernières prédictions le concernant devraient être plus distinctes et plus claires que les premières.

I. Expliquez les prophéties de Malachie concernant le Messie. Les Juifs, après leur délivrance de Babylone, étaient libérés de l'idolâtrie, mais à d'autres égards ils étaient vils et méchants ; et comme les gens indécis vont d'un extrême à l'autre, ils avaient troqué une superstition païenne contre un libertinage religieux plus doux et une froide indifférence ; et cette nation, qui avait autrefois adoré n'importe quelle idole, était devenue négligente dans l'adoration du vrai Dieu.

Malachie reproche aux Juifs leur ingratitude envers Dieu, qui leur avait si récemment témoigné tant de faveur et de miséricorde. Il les accuse d'irréligion et de profanation ; il leur dit que Dieu abhorrait leurs offrandes et s'élèverait parmi les Gentils de meilleurs adorateurs. Ensuite, le prophète déclare la venue d'une personne très importante. Le passage décrit en effet deux personnes.

Le messager, et une autre personne qui, étant appelé le Seigneur, et ayant un prophète pour aller devant Lui, doit être de la plus haute dignité. Cette même personne est également appelée « l'Ange de l'Alliance ». Il doit venir soudainement et venir à Son temple. Il doit conclure et confirmer une alliance entre Dieu et les hommes. Qui peut supporter le jour de sa création ? Combien peu seront jugés aptes à comparaître devant Lui ! Il peut être comparé au feu qui éprouve les métaux et les purge des scories, et au savon qui nettoie les vêtements ; car il portera un jugement juste et impartial sur la vie et les doctrines de son peuple, distinguant les fausses opinions de la Parole de Dieu, et les fausses apparences de sainteté de la vraie piété.

Il trouvera la religion grandement corrompue, et les prêtres et les Lévites aussi mauvais que ceux qu'ils devraient instruire ; mais il corrigera tout ce qui est défectueux et réformera ainsi le culte de Dieu pour qu'il lui soit de nouveau agréable. Le jour de sa venue sera destructeur pour les méchants. Un nouvel Élie devait préparer son chemin. Il devait faire des convertis par son ministère, mais pas produire un messager général.

II. La réalisation de ces prédictions. Jésus accomplit ces prédictions. Il est venu soudainement ; est venu à son temple; était le messager de l'alliance; était le feu d'un raffineur ; purifié les fils de Lévi; a libéré la loi et le culte de Dieu de tous les défauts et innovations, de tout ce qui était superflu, pesant et temporaire. Jésus-Christ s'est levé comme un soleil de justice avec la guérison sous ses ailes.

Sa venue était vraiment le grand et terrible jour du Seigneur. La prophétie de la venue d'Elie s'est accomplie dans Jean-Baptiste. On pouvait dire, non à tort, qu'il tournait le cœur du peuple et rétablissait toutes choses, comme il fit tout ce qui était nécessaire à cet effet. Elie dans Malachie devait préparer le chemin du Seigneur : tourner le cœur des hommes, et appeler les Juifs à l'amendement : ne pas provoquer une conversion générale des Juifs ; en convertir plusieurs et ainsi les sauver de la destruction.

Jean-Baptiste était comme Elie dans son office prophétique ; en vivant à une époque corrompue; dans un zèle fervent ; en restaurant la religion déchue ; en réprimandant le vice ; en subissant la persécution à cause de la justice ; en offensant les méchants princes en leur reprochant leurs péchés ; dans l'austérité de la vie, dans les habitudes et dans l'habitation dans des lieux retirés. Par le ministère de notre Seigneur et de ses apôtres, ce passage remarquable de Malachie s'accomplit. « Depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher, mon nom sera grand parmi les Gentils. » ( J. Jortin, DD )

Le héraut du jour du Seigneur

Le dernier des prophètes, qui annonce le jour du Seigneur, est de restaurer la continuité spirituelle entre les générations du peuple de Dieu ; il doit amener les pères spirituels de la race à reconnaître dans les hommes de son âge leurs fils spirituels ; il doit faire en sorte que les hommes de son âge accueillent avec l'affection de fils leurs ancêtres spirituels. Il doit restaurer la continuité spirituelle, « de peur que Dieu ne vienne frapper la terre d'une malédiction.

» Car les ruptures de continuité spirituelle, c'est-à-dire les révolutions religieuses, sont presque toujours désastreuses. Il y a des moments, en effet, où Dieu a voulu que les nations rompent avec le passé. Mais de tels moments exceptionnels que nous n'avons pas besoin de considérer maintenant. Les ruptures de continuité religieuse ne sont pas toujours permanentes. L'arrivée d'un flot de nouvelles connaissances peut antiquité les déclarations reçues de l'enseignement religieux actuel, et les hommes du « nouveau la parodie de leur foi que leur foi dans son vrai caractère, et une harmonie entre les combattants peut encore être atteinte, ce qui est une victoire de la foi, mais pas une victoire de part et d'autre.

Il y a des réformes et des contre-réformes ; ce sont des révoltes et des réactions. Il y a des « aveuglements en partie » qui arrivent à nos Israëls, qui peuvent être nécessaires pour libérer des forces nouvelles et supprimées, et qui peuvent enfin conduire à la réconciliation. Il y a des révoltes qui ne sont pas des apostasies. Mais ce n'est pas toujours le cas. Il y a des brèches qui ne sont jamais cicatrisées, du moins dans ce monde. Et en tout cas de telles pertes de continuité spirituelle sont de terribles maux.

De plus en plus, au fur et à mesure que nous avançons dans la vie, nous ressentons notre responsabilité de tirer le meilleur parti de l'héritage que le passé nous a légué - l'héritage de la foi et du caractère chrétiens. En vérité, nous sommes entrés dans les travaux d'autres hommes. Comment faire pour que l'ancienne religion reconnaisse les hommes d'aujourd'hui ? Comment les « faire passer » de l'un à l'autre ! Qu'un homme pénètre dans son cœur la religion chrétienne, et il prend aussitôt conscience que ce à quoi correspond cette religion n'est rien qui soit changeant dans la nature humaine.

Les connaissances grandissent et les connaissances passées sont dépassées ; la critique se développe, et sa méthode change, et une critique passée est une critique révolue. Mais sous tous ces développements se cache une humanité permanente. Le vêtement, les circonstances d'une époque particulière tombent facilement du Christ, et Il est révélé le Seigneur spirituel de tous les âges. La conscience à laquelle il fait appel, le besoin de Dieu, le désir de la paternité divine, le sens du péché, le cri de rédemption, l'expérience de la force qui est donnée en réponse à l'abandon de la foi, l'union des hommes de toutes sortes et classes dans la communion du Saint-Esprit - cette conscience, cette expérience, n'appartient à aucun âge ou classe.

Elle nous appartient aujourd'hui autant qu'aux hommes d'autrefois. Le gage qu'une religion catholique est possible réside dans la reconnaissance (dans les domaines moral et spirituel seulement) d'une humanité catholique, qui peut être endormie dans les âges et les hommes superficiels, mais peut partout être réveillée par les expériences plus profondes de la vie ou les appels plus profonds de les hommes de Dieu. Comment alors jouer notre rôle en maintenant intacte ou en restaurant la continuité spirituelle de notre époque avec le passé ?

1. La tâche doit être accomplie dans le caractère par la discipline spirituelle. Le christianisme trouve son principal témoin dans la vie, dans le caractère. De tout temps, c'est le caractère qui a été le principal instrument de propagation de la vérité. Le caractère chrétien est la filiation ; quelque chose qui est propre au christianisme ; bien plus que la simple moralité ou l'abstinence du péché. C'est le produit direct d'une relation consciente avec le Père Divin, une communion avec le Fils Divin, une liberté dans l'Esprit.

La filiation chrétienne est le résultat direct des motivations chrétiennes, et sa principale évidence réside en elle-même. Certes, le témoignage principal de Christ dans le monde est le témoignage de la filiation chrétienne. Voici donc votre première vocation : réalisez et montrez le tempérament de la filiation. Elle se développe par une correspondance généreuse avec le mouvement de l'Esprit de Dieu en nous, par des efforts constants de foi et d'actes d'obéissance : elle vient de l'exercice délibéré et régulier des facultés de l'esprit auxquelles le Christ fait le plus appel, de la prière, de discipline, de la foi, de la connaissance de soi, de la pénitence.

L'obligation de maintenir la continuité spirituelle des générations, pèse avec une force particulière sur les maîtres de l'Église. L'office prophétique de l'Église consiste dans la fonction permanente de maintenir une foi ancienne et immuable, en montrant sa puissance de s'adapter à des conditions sans cesse nouvelles ; c'est interpréter l'ancienne foi à la nouvelle génération, avec fidélité à l'ancienne et avec confiance dans la nouvelle.

Les vieux dogmes sont pour beaucoup d'hommes, et pour beaucoup des meilleurs hommes, comme une langue inconnue. L'office prophétique de l'Église est d'interpréter la langue inconnue de l'ancienne doctrine jusqu'à ce qu'elle parle dans la langue intelligible des besoins humains ressentis. Comment faire ? En connaissant les besoins. En étant en contact avec les mouvements. Il y a un sens particulier dans lequel la tâche de maintenir la continuité spirituelle à travers les générations appartient à l'étudiant chrétien.

Deux choses sont nécessaires, comme pour le pasteur : la connaissance de l'ancien et l'appréciation du nouveau. L'étudiant chrétien étudiera avec un soin respectueux, indépendamment des besoins modernes, le génie du christianisme historique : faire un avec la religion du Christ sous la forme sous laquelle elle s'est montrée dans l'expérience la plus catholique, la plus capable de persister à travers des changements radicaux , au moins le produit d'un âge particulier ou d'un état de sentiment.

C'est donc avec franchise et liberté qu'il étudiera les conditions du présent. La plupart du temps, la même personne ne fait pas ces deux choses. Il y a beaucoup de travail devant nous pour émanciper le christianisme des chaînes de l'absolutisme médiéval, du calvinisme, de la simple réaction protestante, et pour le réaffirmer dans son ampleur, dans sa fraîcheur et dans son adaptabilité aux nouvelles connaissances et aux nouveaux mouvements. Nous vivons à une époque de transition profonde, socialement et intellectuellement. Ce qu'il faut, c'est que le même peuple prenne la mesure de la foi ancienne, et discerne les signes des temps. ( Chanoine C. Gore, MA )

La dorure de la prophétie le besoin suprême de notre époque

Une figure étrange et étrange est celle du prophète Elie, le Tishbite. Une personne unique, avec une mission unique. Jean-Baptiste était l'un de ses successeurs spirituels, et le plus grand. Athanase, peut-être, en était un autre, et Martin Luther, et peut-être John Wesley ; ou, du moins, ces derniers ont été comme Elisée, rattrapant son manteau, baptisé d'une potion de son esprit. Ils ont été les hommes qui ont accompli les grandes révélations sociales et spirituelles du monde.

Des hommes rudes, sérieux et déterminés pour la plupart, qui n'ont pas l'habitude de mâcher leurs mots ou de se montrer courtois ; mais ils ont été les hommes à entretenir la flamme de la religion et à empêcher qu'elle ne s'éteigne. Marquez leurs âges, puis comparez le travail de l'homme avec les besoins de son âge. Il y avait des géants sur la terre à cette époque, et les gens disent que nous ne reverrons plus jamais de géants. L'individu grandit moins à mesure que le monde grandit.

La connaissance doit être si diffuse, et les éléments de la vie si multiples, la société si vaste et compliquée, qu'un Élie que tous reconnaîtraient comme un messager de Dieu semble impossible. L'âge des prophètes, du moins des Élie de l'ancien type, est révolu. Pourtant, bien qu'il n'y ait pas d'Élie, il peut y avoir un Élisée ; bien qu'il n'y ait pas d'Isaïe, mais un Malachie. Saint Paul nous dit que la prophétie est le don le plus élevé accordé par le Christ à son Église ; et il est certain que tous ceux qui sentent que notre appel est de proclamer la vérité de Dieu aux hommes peuvent bien prier pour en être dotés d'une partie.

Quels que soient les dons spirituels qui aient été nécessaires ou profitables à l'Église à d'autres moments, je suis persuadé que le don de prophétie est maintenant le plus nécessaire et le plus profitable. Les hommes sentaient la différence entre un Paul et un Philète, car Paul parlait « en démonstration de l'Esprit et de la puissance ». Un homme peut bien prier pour une partie de ce pouvoir, et pour que la grâce l'utilise dans la cause la plus noble. Ce n'est pas l'éloquence, ce n'est pas la popularité, ce n'est pas le pouvoir d'attirer la foule ; c'est quelque chose d'impalpable, mais de plus réel, lorsque les hommes plient leur volonté, leur cœur et leur conscience devant la vérité prononcée.

Il est étrange de voir comment même les hommes instruits interprètent mal les signes des temps. Cet âge veut, et est prêt à recevoir, non pas le prêtre, mais le prophète : pas l'homme qui prétend se tenir entre eux et Dieu, et dit : « Pas d'accès au Père céleste que par moi » ; mais l'homme qui peut enseigner la vérité et les aider, dans leur aveuglement, leur égarement et leur ignorance, à discerner le chemin de la paix et de la justice.

Le prophète doit être sérieux, ou les hommes ne le recevront pas comme prophète ; doit lui-même croire à son message, ou il n'apportera aucune conviction à ses auditeurs. Nous avons un message capable d'émouvoir les sentiments les plus flegmatiques, et d'éveiller les consciences les plus sourdes, si seulement nous savions le délivrer. Si nos propres cœurs ont découvert le secret, nous pouvons parler de la paix et de la joie présentes dans la foi, du royaume de Dieu debout dans la justice, de la proximité d'un Père avec nous dans nos dangers, nos difficultés, nos ennuis.

Il y a ceux qui peuvent parler de ces choses avec une puissance étrange et émouvante, et leurs arguments s'élèveront bien au-dessus des nuages ​​du doute et de la spéculation, jusqu'à ce qu'ils semblent nous mettre presque face à face avec Dieu. De tels hommes sont en vérité les prophètes du Seigneur ; de tels enseignants construisent sur un sol immuable le tissu de la foi. Ce sont des guides sûrs et dignes de confiance ; car ils conduisent les hommes à Dieu par la grâce par les voies de la sainteté : ils ont eux-mêmes voyagé, ou sont en train de parcourir la route ; ils nous témoignent par leur propre expérience ; ils disent ce qu'ils savent.

C'est une foi ainsi vivifiée, et la foi vient en entendant », qui vitalise les sacrements, les prières et l'adoration. Sans une telle foi, toutes ces choses sont mortes ; avec elle, ils deviennent des pouvoirs vivants et vivifiants. C'est de l'esprit du prophète, avant tout autre don, que les Églises ont besoin pour leur permettre d'évangéliser le monde. ( Mgr Fraser. )

Et il ramènera le cœur des pères vers les enfants.

La réconciliation des vieux et des jeunes

I. Le prophète pensait à ce que l'on peut appeler un temps de transition. Le passage d'une dispensation, ou d'un ordre de choses, à une autre. Une telle période fut celle sous Moïse, où le peuple passa d'une vie patriarcale à une vie nationale. L'introduction du Fils unique a été le plus grand événement de l'histoire sacrée. Tout ce qui s'était passé auparavant paraît anodin en comparaison de lui. C'était un changement de la loi à la grâce, d'une religion limitée à une nation à une foi universelle, d'un système de rites et de cérémonies à un esprit intérieur, Mais tous les temps de grand changement sont pleins de dangers.

Ils donnent une grande anxiété à tous les esprits réfléchis. Notre époque est une période de transition, et le grave danger de notre époque est la possibilité d'un éloignement entre les pères et les enfants, c'est-à - dire entre les vieux et les jeunes. Les pères sont disposés à être conservateurs ; plus nous vieillissons, plus nous avons du mal à recevoir de nouvelles pensées ou à nous habituer à de nouvelles manières. Ainsi quand les pères voient les enfants s'engager dans de nouvelles voies, adopter de nouvelles méthodes, former de nouveaux partis, il y a danger que leur cœur se détourne d'eux et d'autre part, les jeunes sont disposés à ce qui est nouveau ; leur esprit est réceptif et plastique. Ils sont tentés de penser que les manières et les pensées de leurs pères sont démodées, de sous-estimer le bien du passé et de laisser leurs pères derrière eux.

II. Notre devoir en cette période de transition. Il y a un devoir particulier à un tel âge. L'accomplir faisait partie de la mission de Jean-Baptiste. Il fit beaucoup pour briser la brusquerie du passage d'une dispensation à l'autre.

1. Le devoir des pères envers les enfants. Que « les pères doivent reconnaître les nouveaux besoins et les nouveaux pouvoirs des enfants ».

(1) Nous ne devons pas réprimer leurs pensées, même si elles peuvent différer des nôtres. Peu de choses sont plus nocives pour les jeunes que la répression. Le doute et la difficulté, fermés dans le cœur, grandissent de plus en plus. Apportez-les à la lumière de la sympathie aimante, et ils disparaissent souvent presque.

(2) Nous ne condamnerons pas non plus. La condamnation a souvent fait d'un chercheur de vérité un hérétique déterminé.

(3) Favorisons et encourageons le bien plutôt que de nous inquiéter trop de l'erreur. Nous sommes tous trop soucieux d'arracher les mauvaises herbes. Une croissance vigoureuse du maïs fera beaucoup pour affaiblir la croissance des mauvaises herbes.

2. Le devoir des enfants envers les pères, des jeunes envers les vieux. « Les enfants doivent reconnaître la valeur des institutions et des traditions qu'ils héritent de leurs pères. Les opinions des pères ont certainement droit à une considération respectueuse. L'âge devrait vous nuire non pas contre eux, mais en leur faveur. Ne soyez pas rapide pour supprimer les anciens monuments.

III. Notre garde-fou en cette période de transition. Il y a un certain intérêt profond pour ce dernier mot de l'Ancien Testament. Il est rempli de l'espoir de celui qui devrait être le messager du Très-Haut ; mais derrière elle se trouvent la pensée et l'espérance de Celui dont le chemin doit être ainsi préparé. Nous ne pensons pas au héraut, mais au roi devant lequel il s'est présenté. La vraie sauvegarde au milieu des périls de notre époque est en Christ.

Les jeunes peuvent dépasser les formes spéciales dans lesquelles sa doctrine a été exprimée, mais ils ne peuvent pas dépasser le Christ. Le Christ, à juste titre, répond aux besoins des vieux et des jeunes. Il est absurde de parler de devenir trop grand pour Jésus-Christ. Il est le véritable point de rassemblement pour les vieux et les jeunes. ( W. Garrett Horder. )

La religion dans la famille

La famille est une organisation et une agence radicales et fondamentales dans la société humaine. C'est la source originelle de l'autorité, du gouvernement, de la moralité et de la religion. Sans les liens familiaux, le gouvernement et la discipline familiale, la vertu et la piété familiales, l'Église ne pourrait pas exister, et la société retomberait rapidement dans l'anarchie et la barbarie, et s'effondrerait. Voici les racines de la piété, de l'autonomie gouvernementale, du juste développement.

Est-il donc étonnant que Dieu préserve la sainteté et la vie de la famille avec une telle jalousie, et impose aux relations conjugales et parentales de telles sanctions et obligations solennelles ? Il n'y a pas de signe des temps plus alarmant que la décadence de la religion familiale. Et la dégradation n'est pas superficielle mais radicale, et les effets sont de grande envergure, désastreux et permanents. Le gouvernement familial est terriblement détendu, l'instruction religieuse familiale est presque une chose du passé, les contraintes parentales sont devenues odieuses, les enfants ont perdu le respect pour leurs parents, l'autel de la maison, dans dix mille foyers, est en panne, et les enfants même des parents chrétiens grandissent sans crainte de Dieu, sans formation chrétienne ni contrainte, et vont dans le monde, totalement non préparés à résister à la tentation ou à assumer les responsabilités de la vie.

Nous devons avoir un renouveau rapide et grandiose de la religion familiale, ou nous sommes condamnés. Rien d'autre ne peut arrêter la marée de la décadence des religions, dans la foi et dans la pratique, la marée de la démoralisation qui menace de faire table rase de l'intégrité sociale, de l'ordre public et de l'autonomie gouvernementale. Nous devons tenir compte de l'avertissement divin prononcé par Malachie, ou Dieu nous frappera d'une malédiction encore plus effrayante. ( JM Sherwood, DD )

Notre dette envers l'enfance

Il y a des indices encourageants selon lesquels l'étude des jeunes ne doit pas toujours être sous-estimée. L'une est l'observation attentive de la vie des enfants que les hommes de science commencent à faire simplement dans l'intérêt de la science. Les législateurs commencent également à comprendre que pour avoir de bons citoyens, nous devons éduquer les jeunes. L'Église a besoin d'établir une tutelle précoce de ses enfants. Dans l'ancienne salle de réunion de la Nouvelle-Angleterre, tout était majestueux et stérile, rigide et sans attrait pour les enfants. Remarquez certains des avantages de la méthode moderne d'instruction du sabbat pour les jeunes.

1. Les enfants apprennent plus en compagnie que seuls. Il est bon de voir la vérité à travers les yeux des autres.

2. Il y a des éléments dans l'Église qui sont mis en évidence par l'effort pour nous acquitter de notre dette envers les jeunes. Voici un terrain pour l'activité des laïcs. C'est un fait inexplicable qu'un enseignant, ou quelqu'un d'extérieur à la famille, s'approchera parfois plus du cœur de l'enfant que le plus cher ami de la maison. Comment pouvons-nous tous coopérer ? De même que cet intérêt grandissant pour l'enfance est l'espérance du monde, la croissance de cet esprit d'entraide dans la vie individuelle est la garantie du développement sain et heureux du caractère chrétien. ( Jesse B. Thomas, DD )

Responsabilités parentales

Malachie, dans son dernier chapitre, prépare le peuple au long silence de la révélation par deux mots, dont l'un est une promesse, et l'autre un précepte. Le commandement est de marcher selon la loi de Moïse. La promesse est qu'en temps voulu, le précurseur du Messie, venant dans l'esprit et la puissance d'Élie, inaugurera le jour solennel mais glorieux du Christ, par son ministère préparatoire. Ce devait être le prochain prophète auquel l'Église était en droit d'attendre.

Mais son œuvre devait être en évidence un renouveau de la fidélité parentale et de la piété domestique. Le travail sur les pères et les mères devait être bien plus que la suppression des aliénations domestiques. Elle devait embrasser un grand renouveau de la piété parentale et filiale, un éveil du cœur des parents au salut de leurs enfants, et la recherche et l'accueil dociles de l'instruction parentale par les enfants. Ce renouveau de la piété domestique et de la fidélité parentale est nécessaire pour éviter que la venue du Divin Messie ne soit un malheur au lieu d'être une bénédiction pour les hommes.

La manière de Dieu de promouvoir le réveil n'est pas d'augmenter » l'activité de tout public, et cela signifie seulement de l'extérieur, mais de « tourner le cœur des parents vers les enfants. Le devoir de fidélité parentale est également prédominant dans les deux dispensations.

1. L'ancien se termine avec, le nouveau ouvre le fil. C'est le lien entre les deux. La fidélité des parents doit impliquer la docilité des enfants. Les devoirs sont réciproques.

I. L'urgence de la responsabilité parentale ressort de manière solennelle de la nature même de la relation parentale. Partout où se trouve la société humaine, il y a un parent. Toute existence humaine commence dans une relation parentale. La gloire de la bienfaisance divine envers le genre humain apparaît en ce que les parents, sans rien aliéner de leur propre immortalité, sont capables de multiplier les immortalités en nombre toujours croissant et progressif.

Voilà les deux faits qui donnent une solennité si indicible au rapport du parent avec ses enfants. Il leur a conféré, sans le leur demander, le don d'une existence sans fin et responsable. Il a également été l'instrument de transmission à cette nouvelle existence de la souillure du péché originel et de la culpabilité. L'esprit humain peut-il concevoir un motif plus tendre, plus urgent, poussant un parent à demander l'aide du grand Médecin, pour faire face à la maladie spirituelle qu'il a transmise ?

II. Du caractère unique et étendu de l'autorité parentale. Les hommes sont tenus responsables selon l'étendue des pouvoirs qui leur sont confiés. La confiance est celle des âmes immortelles. Que l'on s'interroge sur l'étendue du pouvoir légitime ou inévitable du parent sur ses enfants. Ni la loi divine ni la loi humaine ne donnent au parent le droit de forcer l'esprit tendre de l'enfant, par des persécutions, des peines ou des peines corporelles ; ou d'en abuser, par des sophismes ou des mensonges, dans l'adoption de ses opinions.

Mais ce pouvoir que confère la loi providentielle : le parent peut et doit se prévaloir de toutes les influences de l'opportunité et de l'exemple, de la révérence et de l'affection filiale, de son âge supérieur, de ses connaissances et de sa sagacité, pour renforcer le pouvoir de la vérité sur le l'esprit de l'enfant, et dans ce bon sens de le préjuger en faveur du credo parental.

III. Mais ce pouvoir a des contrôles et des gardes appropriés. L'une se trouve dans la responsabilité stricte envers laquelle Dieu tient le dirigeant domestique. Une autre se trouve dans l'affection que la nature noue avec la relation parentale.

IV. L'influence des parents pour le bien et le mal sera plus efficace que toute autre. Lorsque les parents accomplissent ou négligent leurs devoirs, les enfants finissent généralement par la grâce ou l'impiété. Le parent a la première et la plus importante opportunité. Application--

1. L'éducation des enfants pour Dieu est l'affaire la plus importante faite sur terre.

2. L'appartenance à l'Église des enfants des croyants peut être raisonnable et scripturaire. ( RS Dabney, DD )

Gouvernement familial

Le vrai gouvernement familial est institué pour le seul bénéfice des gouvernés. "Le véritable but du gouvernement est de rendre facile le chemin de la vertu et de la moralité, et le chemin du crime difficile et plein de périls."

I. La grande importance du gouvernement familial. D'Abraham, il a été dit : « Il commandera à ses enfants. La négligence de commander se voit dans l'échec d'Eli. En « tournant le cœur des pères vers les enfants », le texte signifie que le devoir principal de chaque père est d'amener ses enfants à Dieu. Dans toutes les facilités où le gouvernement familial a été imposé, les pieux parents ont pleinement réalisé la vérité de la glorieuse promesse : « Instruisez un enfant dans la voie qu'il doit suivre, et lorsqu'il sera vieux, il ne s'en écartera pas.

« Nous pouvons apprendre l'importance du gouvernement familial grâce aux enseignements de tous les plus grands philosophes et hommes d'État, de tous les âges et de tous les climats. Les Grecs et les Romains, les dirigeants du monde et nos plus grands pères du vieil anglais et des puritains, ont tous enseigné et pratiqué le gouvernement familial. Chaque pasteur sait que les jeunes convertis qui n'ont pas eu de gouvernement familial font en général des membres de l'Église sans valeur.

Le dernier argument sur l'importance du gouvernement familial, c'est le bonheur de l'enfant. Un enfant non gouverné est un paquet de mauvaises passions, un volcan bouillonnant de passions indomptées et ingouvernables, haïssant tout le monde et haïssant tout le monde.

II. Comment dois-je gouverner mon enfant ? Établissez sept règles d'or.

1. Commencez, continuez et terminez par la prière.

2. Commencez tôt.

3. Soyez tendre.

4. Soyez ferme.

5. N'ayez aucune partialité parmi vos enfants.

6. Que père et mère soient unis.

7. Imprégnez l'âme de votre enfant de respect pour Dieu et de droit.

Un mur solide et une quarantaine sûre peuvent être constitués de quatre grandes lois. Pas de mauvaise compagnie ; pas de temps mort ; pas de beaux vêtements; et rendre la maison heureuse. ( Rufus C. Beveleson, DD )

L'école à la maison

Avec ce verset, l'Ancien Testament se termine. Malachie était allé si loin vers le Messie, que l'Orient s'éclairait déjà de sa venue. Il prédit la fin des sacrifices et l'avènement d'une époque plus glorieuse. Quelles étaient les paroles qui, à la fin du dernier disque, devaient venir avec des ondulations bénies jusqu'à notre époque ? Voir le texte. L'institution la plus proche du cœur de la société est la famille.

La fonction la plus importante dans la société est la fonction parentale. La sphère de chaque famille est petite, mais le nombre de ces sphères est incalculable. Comme chaque goutte est petite, mais que la mer est vaste, il en est de même dans la société. Les familles sont les ressorts de la société. La décadence religieuse s'accompagnera d'insouciance dans la famille ; et les premiers pas de la réforme religieuse doivent avoir lieu dans la famille.

Si toutes les familles d'une nation se reformaient, la nation se reformerait. Toute préparation pour l'œuvre de Dieu doit commencer dans la maison. Beaucoup de personnes courent sans cesse pour des réveils, négligent leur foyer, négligent les enfants et recherchent leur propre excitation agréable, souvent dans une sorte de carnaval religieux. Toute conception de la culture et de la vie religieuses qui exclut la famille, ou qui se fait au détriment de la famille, est fondamentalement fausse et ne peut en fin de compte qu'être malveillante.

La divinité des réveils peut être testée par leur effet sur la famille. Si les excitations religieuses rendent le foyer ennuyeux et que les devoirs parentaux et filiaux et les religions sont apprivoisés et insipides, ils peuvent être suspectés d'être faux, charnels, mondains.

I. Les parents sont responsables envers Dieu et envers la société humaine de leurs enfants. C'est une responsabilité assumée par chaque parent, de veiller au bien-être, temporel et éternel, de son enfant.

II. Cette responsabilité est juste. Parce que Dieu a formé la famille de telle sorte que rien ne puisse dépasser l'avantage que les parents ont à élever leurs enfants. Ils prennent l'enfant avant toutes les autres influences. Aucun n'a d'ascendant sur l'enfant avant le parent. Le parent reçoit l'enfant dans un état parfaitement aménagé pour être moulé et estampé. L'enfant vient à nous avec toutes les adaptations naturelles pour prendre des empreintes.

Il est sympathique, confiant et imitatif. Le travail le plus dur que nous ayons à faire dans ce monde est de corriger les erreurs des parents dans l'éducation de leurs enfants. Le parent reçoit l'enfant dans une atmosphère d'amour involontaire, qui est cet été où toutes les bonnes dispositions doivent grandir. La justice, et tous les autres sentiments, dans la famille, agissent dans la sphère et sous le contrôle de l'amour parental.

Nulle part ailleurs l'amour n'est autant l'élément prédominant. L'amour est la condition atmosphérique dans laquelle nous devons modeler et enseigner l'enfant. De plus, la famille est à l'abri des contacts, des tentations et des interruptions. La famille est la seule institution où l'on puisse repousser toute invasion et tout despotisme de l'État et des prêtres intrusifs. Dieu a mis nos enfants entre nos mains en déclarant qu'ils sont à Lui ; qu'ils ont en eux le germe de l'immortalité, et qu'il les confie à notre charge afin que nous les préparions à la vie future qui leur est préparée.

III. Le destin d'un enfant le rend digne de tout le cœur, de la pensée et du temps d'un parent. Votre enfant vous est donné pour être élevé de la manière la mieux adaptée pour le qualifier pour la vie à venir. Votre suprématie sur elle est absolue. Avec une telle charge, cela vaut la peine de rester à la maison. Parfois, les mères pensent qu'il est barde d'être enfermées à la maison avec la garde des petits enfants. Mais celle qui s'occupe des petits enfants s'occupe des grandes éternités.

IV. Lorsqu'un enfant a quitté la garde parentale, la négligence parentale ne peut être compensée. Il peut y avoir un certain soulagement et un certain après-refuge, mais il ne peut y avoir de remède complet. Il n'y a aucun moyen de compenser la négligence de semer la graine au bon moment. L'héritage le plus précieux qu'un parent puisse donner à un enfant est que, tout au long de sa vie après la mort, il doit être lié à tout ce qu'un père et une mère sages et vrais et justes et purs et spirituels rappellent. ( H. Ward Beecher. )

Dégradation du pouvoir familial

Le texte se présente sous la forme d'une prédiction. L'objet et l'effet de la mission à venir d'Élie seront ce qui est énoncé dans le texte, à savoir, réformer l'humanité et ramener le monde à ces principes élémentaires ou instituts ordonnés jadis pour l'amélioration et le salut humains. La mission spéciale de Jean-Baptiste était celle d'un réformateur. Il est venu prêcher la repentance. La dégénérescence et la corruption étaient si profondes et universelles qu'il fallait commencer par le commencement ; pas avec l'église ou l'état ou la société, mais avec la famille, la source d'influence morale ; et reconstituer la constitution familiale que l'irréligion et le vice avaient renversée.

Nous avons donc ici le plan divin de réformer et de sauver l'humanité. Cette déclaration prophétique s'applique à tous les âges et à toutes les nations. Le christianisme est l'instrument ordonné par Dieu pour implanter et étendre son royaume sur terre ; et, contrairement aux enseignements des écoles et aux attentes des sages, il ne le fera pas par le pouvoir de l'État, par la force de la loi, par des organismes ecclésiastiques, par l'influence des fraternités, ou au moyen du patronage, l'apprentissage et la richesse, mais simplement en reconnaissant et en travaillant les principes élémentaires originaux de la société ; en tournant simplement le cœur des pères vers les enfants, et le cœur des enfants vers leurs pères.

" L'Évangile cherche à accomplir la mission de la vie par la puissance de la religion familiale - en vivifiant et en purifiant la constitution familiale, en resserrant et en sanctifiant les liens de l'affection et de la vie domestiques, et s'il ne le fait pas, il manque à ses finir. L'affection est le grand lien familial et le principal élément de pouvoir dans la vie domestique. Et le christianisme fait appel puissamment aux affections de notre nature.

Il contient une force puissante pour exciter et purifier, renforcer et exalter notre nature. Une famille qui n'est pas soumise à une formation et à une influence religieuses est une source de corruption sociale. Voici les sources de l'infidélité, du vice et du désordre, de la décadence et du renversement social, politique et religieux. Existe-t-il une corruption généralisée des mœurs dans la société ? Dépendez de cela, la cause principale et primaire de tout cela peut être retracée jusqu'à la famille.

Cette justification fondamentale et élémentaire n'est pas honorée, mais maltraitée et pervertie. Il y a trois agences fondamentales par lesquelles la sagesse divine cherche à réformer et à sauver le monde : la famille, l'État et l'Église. Ils entretiennent les relations les plus intimes les uns avec les autres. Ils sous-tendent toute bonté, toute prospérité, tout ordre. La famille est plus radicale que les autres, et ils ne peuvent exister sans elle.

C'est un arrangement merveilleux, cette division de toute la famille humaine en petites communautés séparées, chaque communauté étant un petit gouvernement, un monde miniature en soi - le mariage la fondation, l'amour le lien, et l'autorité divine le pouvoir gouvernant. Un tel arrangement, si simple soit-il, touche à tous les principes élémentaires et radicaux de la nature humaine. Le pouvoir familial est la source de tout pouvoir moral dans le monde.

Sans une telle agence, nous ne pouvons voir comment la religion aurait pu s'y implanter. Pendant tous les siècles patriarches, la famille seule conserva la connaissance et le culte de Dieu. Nous ne pouvons pas estimer la pleine valeur d'une telle agence. Nous ne pouvons pas dire toutes ses incidences vitales sur le royaume du Christ, sur le monde en général. Là où le pouvoir familial est négligé ou perverti, la religion n'a rien sur quoi s'appuyer.

La seule façon d'édifier le royaume de Christ est de faire de la famille ce qu'elle devrait être. Le ménage doit être sanctifié. Il n'y a pas d'agence qui puisse se substituer à la famille. C'est une philosophie superficielle et misérable qui la mettrait de côté ou s'efforcerait de l'améliorer. Il appartient à tous les temps, à l'humanité universelle. ( JM Sherwood. )