Marc 12:30

Et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur.

L'amour de Dieu garantit toutes les bénédictions

« N'aimez pas le plaisir », dit Carlyle ; "aime Dieu. C'est le Oui éternel où toute contradiction est résolue ; où celui qui marche et travaille ainsi, il est bien pour lui.

L'amour de Dieu contraste avec le fait de ne pas l'aimer

L'homme qui n'aime pas Dieu, ne regarde pas vers le haut et vers l'extérieur, devient sensuel. Il passe son temps à nourrir son corps, à assouvir ses appétits, à ramper dans la poussière, à se joindre à la terre, que Dieu n'a faite que pour son marchepied et son chemin, et il oublie le royaume de l'empire sur la nature et sur les idées. , et sur les pensées, que Dieu ouvre devant lui ; et donc, sans amour de Dieu, l'homme est l'animal ; avec amour pour Dieu, il est le séraphin; sans amour pour Dieu, il vit pour ses appétits et s'avilit ; avec amour pour Dieu, il vit dans ses affections et s'élève vers la gloire ; sans amour pour Dieu, il rampe comme le ver ; avec amour pour Dieu, sois s'envole comme le séraphin, flambe comme les chérubins ; sans amour pour Dieu, il descend Ward jusqu'à ce qu'il soit prêt à faire son lit avec les démons ; avec amour pour Dieu, il s'élève au-dessus des anges et des archanges, et se prépare pour le trône de Dieu. (l'évêque Simpson. )

Amour à Dieu le sentiment suprême

Un homme peut être las de la vie, mais jamais de l'amour divin. Les histoires nous parlent de beaucoup qui ont été las de leur vie, mais aucune histoire ne peut nous fournir un exemple de quelqu'un qui ait jamais été las de l'amour divin. Comme le peuple appréciait David au-dessus d'eux-mêmes, disant : « Tu vaut dix mille d'entre nous ; ainsi ceux qui ont vraiment Dieu pour leur part, oh, comment tiennent-ils Dieu au-dessus d'eux-mêmes, et au-dessus de tout au-dessous d'eux-mêmes ? ( Thomas Brooks. )

Le grand commandement

Lorsque Tom Paine, l'homme qui a fait tant de mal il y a des années en répandant des opinions infidèles et en faisant de notre Bible une risée, résidait dans le New Jersey, il passait un jour devant la maison du Dr Staughton, lorsque le docteur était assis au porte. Paine s'arrêta et, après quelques remarques d'ordre général, observa : « M. Staughton, quel dommage qu'un homme n'ait pas une règle complète et parfaite pour le gouvernement de sa vie.

» Le Docteur répondit : « M. Paine, il y a une telle règle. "Qu'est-ce que c'est?" s'enquit Paine. Le Dr Staughton a répété le passage : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et ton prochain comme toi-même. Ébahi et déconcerté, Paine a répondu : « Oh, c'est dans votre Bible », et s'est immédiatement éloigné. Le grand commandement duquel l'infidèle s'est détourné, est la règle que les chrétiens acceptent, aiment et essaient d'obéir.

La nature de notre amour pour le Christ

I. Il doit être sincère, de tout cœur.

II. Intelligent, avec tout l'esprit.

III. Émotionnel, de toute l'âme.

IV. Intense et énergique, avec toute la force. ( CH Spurgeon. )

Les deux grands commandements : tout véritable amour est un

Le premier commandement est très grand, mais le second n'est pas petit. Ce sont des bassins supérieur et inférieur, et la même fontaine les remplit. Celui qui est le plus riche de l'amour de Dieu a le plus grand avantage d'aimer son prochain, d'aimer sa famille, sa maison, son pays et le monde. Et c'est l'état de choses le meilleur et le plus heureux, le primitif et vraiment naturel, où, jaillissant de sous le trône de Dieu, avec une piété brillante et reflétant le ciel, l'amour remplit la piscine supérieure, puis, à travers la fleur ouverte- canal frangé de l'affection filiale et des charités domestiques, coule doucement jusqu'à ce qu'il se développe à nouveau dans la bonté du voisinage et la philanthropie sans réserve.

Le canal peut être obstrué. Le dévot peut le fermer dans l'espoir d'élever le niveau du premier et grand réservoir, et en arrêtant le courant il provoque un débordement et transforme en marécage le jardin environnant. De la même manière, le matérialiste ou mondain, satisfait de la piscine inférieure, peut remplir le conduit et déclarer qu'il n'est plus dépendant du magasin supérieur ; mais de la citerne isolée s'évapore rapidement le maigre approvisionnement, et épais de limon, ruisselant de vers, le résidu stagnant se moque du propriétaire assoiffé, ou, comme sur la malaria bouillonnante il persiste à s'attarder, il remplit son corps du poison mortel.

Coupée de l'eau vive, ne recevant d'en haut aucun élément consacrant, l'affection humaine est trop sûre pour aboutir au dégoût d'une idolâtrie déçue ou au désespoir fou d'un deuil total ; tandis que la théologie mystique, qui pour donner tout son cœur à Dieu n'en donne aucun à ses semblables, n'aura bientôt plus de cœur du tout. L'amour est de Dieu, et tout véritable amour est un. La piété qui n'est pas humaine deviendra bientôt superstitieuse et sombre ; dans des facilités comme Dominique et Philippe II, nous voyons qu'il peut bientôt devenir sanguinaire et cruel ; ni, d'autre part, l'amour fraternel ne durera longtemps si l'amour de Dieu n'est pas répandu abondamment. ( Hamilton. )

Amour suprême de Dieu impossible sans Sauveur

Le révérend M. Jeanmarie, un pasteur protestant français bien connu, est décédé récemment. L'histoire de sa conversion apparaît dans les journaux continentaux, et est un bel exemple de la puissance de la Parole de Dieu. Il était alors précepteur dans une famille de la maison Hohenlohe et rationaliste. Un prédicateur voisin lui a demandé de subvenir à ses besoins. Il a refusé sous le prétexte « Comment a-t-il pu prêcher ce qu'il ne croyait pas ? » "Quoi! ne pas croire en Dieu ? « Oui, je fais ça.

« Et vous croyez sûrement que l'homme doit l'aimer ? » "Sans aucun doute." « Eh bien, alors, prêchez sur les paroles de Jésus : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de tout ton esprit et de toute ta force. » » « Je vais essayer, juste pour vous obliger. » Il réfléchit aux mots et nota : -

« 1. Nous devons aimer Dieu et ses raisons.

2. Nous devons l'aimer de toutes nos forces en acte même ; rien de moins que cela ne pouvait satisfaire Dieu.

3. Mais aimons-nous ainsi Dieu ? … " "Non!" puis il dit : « Sans aucun plan préalablement formé, on m'a amené à ajouter : 'Nous avons besoin d'un Sauveur.' A ce moment, une nouvelle lumière éclaira mon âme ; J'ai compris que je n'avais pas aimé Dieu, que j'avais besoin d'un Sauveur, que Jésus était ce Sauveur : et je l'aimais et m'accrochais à lui à la fois. Le lendemain, j'ai prêché le sermon, et le troisième chef était le chef, à savoir le besoin de Jésus et la nécessité de se fier à un tel Sauveur. ( Âge chrétien. )

Les propriétés de l'amour

Parce que beaucoup se trompent en pensant qu'ils aiment Dieu, alors qu'ils ne l'aiment pas, il est nécessaire de poser les marques du véritable amour de Dieu, par lesquelles nous pouvons déterminer s'il est en nous ou non. Les principaux sont ceux-ci :

1. Une préférence délibérée et une estime de Dieu par-dessus toutes les choses du monde, bien que jamais aussi excellentes ou chères pour nous.

2. Un désir d'être uni et uni à Dieu dans la communion la plus proche avec Lui, à la fois dans cette vie et dans l'autre.

3. Une haute estimation des marques spéciales et des gages de l'amour de Dieu pour nous - la Bible, les sacrements, etc.

4. Un souci consciencieux d'obéir à la volonté de Dieu, de le servir et de l'honorer dans notre appel.

5. Joie et plaisir dans les devoirs du service et de l'adoration de Dieu.

6. Zèle pour la gloire de Dieu, provoquant en nous une sainte douleur et une indignation quand nous voyons ou entendons que Dieu est déshonoré par le péché.

7. L' amour est abondant, ce qui nous rend disposés et prêts à donner et à accorder beaucoup à la personne que nous aimons.

8. Le véritable amour pour les saints et les enfants de Dieu. ( G. Petter. )

Amour à Dieu et aux hommes

La vie de l'homme, justement ordonnée, tourne, comme la terre sur laquelle il habite, sur un axe à deux pôles fixes. Cet axe est l'amour, et les pôles sont Dieu et l'homme. L'amour ainsi défini et exercé accomplit toute la loi. Elle embrasse dans sa portée tous les devoirs de l'homme, religieux et moraux. Envisager-

I. La nature de cet amour.

1. Une affection de l'âme.

2. Une affection globale, embrassant non seulement toutes les autres affections propres à son objet, mais tout ce qui doit être fait à son objet.

3. La plus personnelle de toutes les affections. On peut craindre un événement, l'espérer et s'en réjouir ; mais on ne peut aimer qu'une personne.

4. La plus tendre, la plus altruiste, la plus divine de toutes les affections. Tel est ce principe axial sur lequel tourne la vie de l'homme, lorsqu'il est obéissant à Dieu. Elle nous rappelle cette grande découverte de l'âge, qui a tracé les divers pouvoirs de la nature : lumière, chaleur, électricité, etc.

retour à une grande force originelle, d'où ils jaillissent tous et en laquelle ils sont convertibles. Comme le Protée mythique, cette force change de forme selon l'exigence du temps, apparaissant tantôt comme chaleur, puis comme lumière, puis comme magnétisme, puis comme mouvement - ainsi cet amour, qui est l'accomplissement de la loi, est au base de tous les actes de piété et de toutes les formes de vertu ( 1 Corinthiens 13:1 ).

II. L'objet de cet amour.

1. Dieu est l'objet premier et suprême.

2. Le véritable amour de Dieu engendre l'amour de l'homme. Ce dernier, issu du premier, doit nécessairement occuper une position subalterne. La fontaine est plus haute que le ruisseau, et l'inclut.

III. Le degré auquel cet amour pour Dieu doit être exercé. Ce ne devrait pas être une affection langoureuse, mais une affection dans laquelle toutes les forces de la nature humaine sont engagées. Les diverses parties de notre être complexe sont sommées d'apporter leur plus grande force à sa formation.

1. Avec le cœur : parfaitement copieux et sincère.

2. Avec l'âme : ardente, pleine de chaleur et de sentiment.

3. Avec l'esprit : intelligent. Dieu ne veut pas de dévotion fanatique.

4. Avec la force : énergique et intense.

En un mot, notre amour pour Dieu doit être le plus sérieux, le plus réel et le plus vital ; un dans lequel nous devons mettre tout notre être, comme une plante met dans sa fleur les forces unies de la racine, de la feuille et de la tige.

IV. Cet amour n'est possible que par le Christ. Il nous révèle le Créateur tout-puissant, incompréhensible, qui autrement serait pour nous une simple abstraction.

V. Manifestations fausses et vraies de cet amour.

1. Veillez à ce que cela ne devienne pas davantage une question de forme extérieure que de réalité intérieure.

2. La vraie preuve de l'amour est sa volonté de faire des sacrifices pour son objet. ( AH Currier. )

L'amour de l'esprit

L'amour de Dieu remplit l'esprit, quand la connaissance rassemble toutes choses par rapport à Dieu ; quand la spéculation pèse toujours les choses de Dieu avec les choses des hommes ; quand l'imagination compare toutes choses avec les choses de Dieu ; quand la mémoire emmagasine dans son trésor les choses de Dieu, nouvelles et anciennes ; quand les pensées se tournent toujours vers Dieu, comme leur fin ; quand toutes les études sont en Dieu, et qu'il n'y a pas d'étude qui n'ait Dieu pour fin.

Nous pensons toujours à quelque chose, à tout moment et en tout lieu ; nous ne pouvons voir aucun objet dans la terre ou le ciel, mais la pensée est occupée avec le même. Les pensées sont selon le cœur. Si l'on peut le dire avec révérence, comme les ministères angéliques exécutent la volonté de Dieu, les pensées du cœur et de l'âme de l'homme sont toujours occupées à traverser et à revenir, à travers la terre et le ciel, comme le cœur le veut. Et ceux-ci, dans l'homme bon, sont toujours pleins de Dieu. ( Isaac Williams, MA )

Amour

Remarquez que l' amour n'est pas simplement une façon d'accomplir la Loi. C'est le meilleur moyen. Il vaut bien mieux aimer l'homme au point qu'il serait impossible de le voler, que de simplement s'abstenir de voler en obéissance au Huitième Commandement. Bien plus, c'est le seul moyen. Celui qui volerait, mais pour son sentiment que c'est interdit, et donc mal, pèche déjà contre son prochain en enfreignant le dixième commandement.

1. L' amour met en harmonie intérieure toutes les puissances de l'âme de l'homme.

2. Elle engendre l'obéissance, à la fois intérieure et extérieure.

3. Cela engendre un fort désir de Dieu.

4. Il trouve Dieu en tout.

5. C'est le ressort de l'âme, contrôlant les mains, les pieds, les yeux, les lèvres, le cerveau, la vie. ( Anonyme. )

L'amour est la chose la plus importante

« Père », a demandé le fils de l'évêque Berkeley, « quelle est la signification des mots « chérubins » et « séraphins », que nous rencontrons dans la Bible ? » « Chérubins, répondit son père, est un mot hébreu signifiant connaissance ; séraphin est un autre mot de la même langue, signifiant flamme. D'où l'on suppose que les chérubins sont des anges qui excellent en connaissance ; et que les séraphins sont aussi des anges qui excellent à aimer Dieu. — J'espère donc, dit le petit garçon, que quand je mourrai, je serai un séraphin, car j'aime mieux Dieu que de savoir toutes choses. Le premier et grand commandement :-

I. Possédons-nous cet amour suprême pour Dieu ? Un amour sincère se manifeste par l'approbation, la préférence, le plaisir, la familiarité. Ces termes expriment-ils l'état de nos affections envers notre Père céleste ?

1. Approuvons-nous cordialement tout ce que les Écritures révèlent concernant son caractère et ses relations avec les hommes ?

2. L' approbation, cependant, est le signe le plus bas de cette affection divine. Ce que nous aimons vraiment, nous le distinguons par une préférence décidée : nous l'avons comparé à d'autres choses, et sommes arrivés à la conclusion qu'il est plus excellent que tous.

3. De plus, l'amour de Dieu nous conduira à nous réjouir en lui.

4. Je ne mentionnerai qu'un autre signe d'amour sincère ; ce qui se voit lorsqu'une personne courtise la société et l'intimité familière de l'objet de ses affections.

II. Par quels moyens un esprit d'amour pour Dieu peut-il être acquis, si nous ne l'avons pas, ou augmenté, si nous l'avons.

1. La première étape est de ressentir notre manque total dans ce devoir.

2. Prenez votre Bible et apprenez le caractère de Celui que vous avez tant négligé.

3. Ces vues de l'amour de Dieu, cependant, seront, dans une grande mesure, inefficaces, jusqu'à ce que vous vous soyez jeté au pied de la croix et que vous croyiez en Jésus-Christ pour la justification de votre propre âme.

4. Ma prochaine direction pour chérir cet esprit d'amour envers Dieu est que vous devez soigneusement vous garder de tout ce qui, dans votre tempérament et votre conduite, pourrait attrister l'Esprit de Dieu.

5. Je voudrais insister sur la nécessité d'une communion fréquente avec votre Dieu réconcilié dans la prière et l'action de grâce. ( Joseph Jowett, MA )

Amour à Dieu

I. Un véritable amour pour Dieu a trois parties constitutives principales.

1. L'amour du désir, qui tire son origine des besoins de l'homme, et de la capacité et de la volonté de Dieu de les pourvoir.

2. L'amour de la gratitude, provenant du sens de la bonté divine envers nous.

3. Un amour désintéressé, ayant pour fondement l'excellence et la perfection de Dieu considérées en elles-mêmes, et sans aucune référence aux avantages que nous en retirons.

II. La mesure de l'amour divin.

1. Que nous devons aimer Dieu suprêmement au-dessus de tout autre objet.

2. Avec toute l'ardeur et l'intensité de notre âme. ( H. Kollock, DD )

La vie de consécration chrétienne

I. Le caractère de cet amour. L'homme tout entier doit être enrôlé dans notre amour de Dieu ; toute la force de notre vie doit aller l'exprimer et l'accomplir.

1. Dieu réclame de nous une chaleureuse affection personnelle.

2. Dieu doit être aimé pour son excellence morale. Non seulement notre conscience doit approuver notre affection ; il nous fournira toujours de nouveaux matériaux pour un culte exalté de Lui. Le sens de la droiture allumera la gratitude dans l'adoration.

3. Dieu réclame de nous une affection intelligente. Notre intelligence doit avoir toute sa portée, si notre amour de Dieu doit être complet.

4. Dieu réclame de nous que nous aimons de toutes nos forces. Toute la force de notre caractère est d'être dans notre affection pour Lui. Les hommes consacrent leurs énergies à des poursuites mondaines.

II. L'unité de la vie spirituelle dans cet amour. Le commandement de notre texte est introduit par une proclamation solennelle : « Écoute, Israël, le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur. Le but de Moïse en déclarant l'unité de Dieu était de garder les Juifs contre l'idolâtrie ; mon but en m'y attardant est de réclamer de vous la consécration de tous vos pouvoirs. Une illustration simple rendra ces deux points clairs.

La polygamie est contraire à la véritable idée du mariage ; celui qui a plusieurs femmes ne peut en aimer une comme une femme doit être aimée. De même l'idéal du mariage est violé si un homme ne peut ou ne veut pas rendre à sa femme l'hommage de toute sa nature. Son affection elle-même sera partielle au lieu d'être pleine, et son cœur sera distrait, si, quelle que soit son amabilité, sa conduite offense ses sensibilités morales ; s'il ne peut pas se fier à son jugement et accepter ses conseils ; si elle est un obstacle pour lui et non une aide dans les affaires pratiques de la vie.

La vie spirituelle de beaucoup d'hommes est distraite et rendue inefficace, simplement parce que tout son être n'est pas absorbé par sa religion ; l'unilatéralité dans la dévotion s'affaiblira certainement, et tend finalement à la détruire. Considérez la dignité infinie de Dieu. Il est la source et l'objet de tous nos pouvoirs. Il n'est pas une faculté qui ne soit venue de Lui ; qui n'est pas purifié et exalté par la consécration à Lui.

Et comme tous nos pouvoirs forment un seul homme - la raison et l'émotion, la conscience et la volonté s'unissant dans une vie humaine complète - ainsi, pour l'harmonie spirituelle et la satisfaction religieuse, il doit y avoir la pleine consécration et la discipline de tous nos pouvoirs. Encore et encore, cette vérité nous est présentée dans la Bible. Les aveugles et les boiteux étaient interdits de sacrifice ; les mutilés et les imparfaits furent bannis de la congrégation du Seigneur.

L'homme tout entier est racheté par le Christ corps, âme et esprit, tous doivent être présentés en sacrifice vivant. L'évangile n'est pas destiné à réprimer nos pouvoirs, ni à mettre un homme en conflit avec lui-même, mais à développer et élargir toute la sphère de la vie ; et il fait du tort à l'auteur de l'évangile, et gâche sa propre perfection spirituelle, qui permet à n'importe quelle faculté de mentir en la désaffectant au service de Dieu. Regardez la même vérité sous un autre aspect ; Considérez comment nos pouvoirs s'entraident pour acquérir une véritable appréhension de Dieu.

La sensibilité de l'amour nous donne un aperçu de son caractère et nous fournit des motifs pour le service actif. D'un autre côté, l'estime intelligente de Dieu étend l'affection pour Lui et la maintient forte quand la simple émotion aura disparu. L'obéissance est à la fois l'organe de la connaissance spirituelle et le ministère d'une foi croissante. « Ceux qui connaissent ton nom, dit le psalmiste, mettront leur confiance en toi.

III. Les motifs et les pulsions de cet amour. En réalité, il n'a qu'une seule raison : Dieu en est digne ; et l'impulsion pour le rendre vient directement de notre perception de sa dignité et du fait que nous savons qu'il le désire de nous. La prétention à l'amour, comme toutes les prétentions divines, est fondée sur le caractère de Dieu Lui-même ; et cela prend ici la forme d'un commandement parce que les Juifs étaient «sous la loi». Il y a cependant deux réflexions suggérées par les deux titres donnés par Moïse à Dieu, qui nous aideront à mieux illustrer notre sujet.

(1) Moïse parle de Dieu comme de Jéhovah, celui qui existe et se suffit à lui-même. Dieu est la source et l'auteur de tout, où qu'il se trouve, qui éveille l'amour chez l'homme. Une fois que l'idée de Dieu a pris pleine possession de l'âme, il n'est pas une perfection que nous ne lui attribuions dans une mesure infinie.

(2) Moïse appelle Jéhovah « l'Éternel notre Dieu », rappelant à son peuple que Dieu les avait choisis parmi toutes les nations de la terre, qu'ils étaient « précieux à ses yeux et honorables » ; et que tout ce qu'ils savaient de son excellence et de sa bonté leur était venu à travers leur perception de ce qu'il avait fait pour eux. « Nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier ; » c'est la lecture chrétienne de la pensée de Hoses. ( HW Beecher. )

D'aimer Dieu

I. Le devoir enjoint est : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu. Un véritable amour de Dieu doit être fondé sur un sens juste de ses perfections étant vraiment aimables en elles-mêmes et bénéfiques pour nous : et un tel amour de Dieu se manifestera nécessairement dans nos efforts pour pratiquer nous-mêmes les mêmes vertus et exercer eux envers les autres. Toute perfection est en elle-même belle et aimable par la nature même de la chose : les vertus et les excellences d'hommes éloignés dans l'histoire, dont nous ne pouvons tirer aucun avantage personnel, excitent en nous une estime, que nous le voulions ou non : et tout bon esprit , quand il lit ou pense au caractère d'un ange, aime l'idée, bien qu'il n'ait aucune communication présente avec le sujet auquel appartient un si beau caractère : bien plus la Fontaine inépuisable de toutes les perfections ; de perfections sans nombre et sans limite ; le Centre, où s'unissent toutes les excellences, où réside toute la gloire, et d'où procède tout bien, ne peut être que l'objet suprême de l'amour pour un esprit raisonnable et intelligent.

Même en supposant que nous n'en retirions aucun bénéfice, pourtant la puissance, la connaissance et la sagesse infinies en conjonction sont belles dans l'idée même, et aimables même dans l'imagination abstraite. Mais ce qui fait de ces perfections le plus véritablement et le plus substantiellement, le plus réellement et le plus durablement l'objet de notre amour, c'est leur application à nous-mêmes et à nos propres préoccupations plus immédiates, par la considération qu'elles s'unissent aussi à celles relatives et morales. excellences, qui les rendent en même temps non moins bénéfiques pour nous qu'elles ne le sont absolument par leur nature.

Je dis, alors est-ce que Dieu apparaît vraiment l'objet complet de l'amour, car ainsi notre Sauveur lui-même nous apprend à argumenter ( Luc 7:47 ) - A qui beaucoup est pardonné, il aimera davantage; et l'apôtre saint Jean ( 1 Jean 4:19 ) - « Nous, dit-il, l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier.

C'est donc là le vrai fondement et le vrai fondement de notre amour envers Dieu. Mais en quoi consiste cet amour envers Dieu, et par quels actes il s'exerce le plus proprement, a été parfois très mal compris. Il signifie toujours une vertu morale, non une passion ou une affection ; et est donc dans l'Écriture toujours avec grand soin expliqué et déclaré pour signifier l'obéissance d'une vie vertueuse, en opposition à l'enthousiasme d'une vaine imagination.

Dans l'Ancien Testament, Moïse, dans sa dernière exhortation aux Israélites, l'exprime ainsi ( Deutéronome 10:12 ) : « Et maintenant, Israël, qu'est-ce que le Seigneur ton Dieu te demande, sinon de craindre le Seigneur ton Dieu, et l'aimer ? Et qu'est-ce que l'aimer ? Eh bien, leur dit-il dans les mots qui suivent, c'est : « Marcher dans toutes ses voies, et servir le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme, pour garder les commandements du Seigneur et ses statuts que je te commande aujourd'hui pour ton bien.

» Et encore ( 2 Jean 1:6 ), « Ceci, dit-il, c'est l'amour, que nous marchions selon ses commandements. Car qu'est-ce que l'amour rationnel sinon un désir de plaire à la personne aimée, et une complaisance ou une satisfaction à lui plaire ? Aimer Dieu, c'est donc avoir un désir sincère d'obéir à ses lois, et un plaisir ou un plaisir dans la conscience de cette obéissance.

Même à un supérieur terrestre, à un parent ou à un prince, l'amour ne peut être montré autrement de la part d'un enfant ou d'un serviteur qu'en observant joyeusement les lois et en promouvant le véritable intérêt du gouvernement sous lequel il est. Or, à partir de ce récit qui a été fait de la vraie nature de l'amour envers Dieu, il nous sera facile de corriger les erreurs dans lesquelles les hommes sont parfois tombés dans les deux extrêmes. Certains ont été très confiants dans leur amour envers Dieu à partir d'une simple chaleur de zèle superstitieux et d'affection enthousiaste, sans grand souci de produire dans leur vie les fruits de la justice et de la vraie sainteté.

Au contraire, il y en a d'autres qui, bien qu'ils aiment, craignent et servent vraiment Dieu au cours d'une vie vertueuse et religieuse, cependant, parce qu'ils ne ressentent pas en eux-mêmes cette chaleur d'affection à laquelle prétendent de nombreux passionnés, ils ont donc peur et soupçonnent qu'ils n'aiment pas Dieu sincèrement comme ils le devraient.

II. Ayant ainsi expliqué en gros le devoir enjoint dans le texte : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu », je passe maintenant en second lieu à considérer brièvement les circonstances requises pour rendre l'accomplissement de ce devoir acceptable et complet : « Tu aimeras Lui de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit. » Dans saint Luc, c'est un peu plus distinctement : « De tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de tout ton esprit.

1. Elle doit être sincère : nous devons L'aimer ou Lui obéir de tout notre cœur. Ce n'est pas seulement l'acte extérieur, mais l'affection intérieure de l'esprit principalement que Dieu considère, une affection de l'esprit qui influence toutes les actions d'un homme en secret aussi bien qu'en public, qui détermine le vrai caractère ou la dénomination de la personne, et la distingue qui est vraiment un serviteur de Dieu de celui qui seulement semble ou semble l'être.

2. Notre obéissance doit être universelle : nous devons aimer Dieu de toute notre âme, ou de toute notre âme. Il n'aime pas Dieu au sens de l'Écriture qui lui obéit dans certains cas seulement et pas dans tous. Le Psalmiste place sa confiance en ceci seulement, qu'il « avait du respect pour tous les commandements de Dieu » ( Psaume 119:6 ). D'une manière générale, la tentation de la plupart des hommes réside principalement dans un cas particulier, et c'est l'épreuve appropriée de l'obéissance de la personne, ou de son amour envers Dieu.

3. Notre obéissance doit être constante et persévérante dans le temps ainsi qu'universelle dans son étendue ; nous devons aimer Dieu de toutes nos forces, persévérer dans notre devoir sans faiblir. « Celui qui persévérera jusqu'à la fin », dit notre Sauveur, « celui-là sera sauvé ; » et « celui qui vaincra héritera de toutes choses ; » et « nous devenons participants de Christ, si nous maintenons fermement le début de notre confiance jusqu'à la fin.

» La notion biblique de l'obéissance est de marcher « dans la sainteté et la justice devant lui tous les jours de notre vie » ( Luc 1:75 ).

4. Notre obéissance à Dieu doit être volontaire et joyeuse : nous devons l'aimer de tout notre esprit. « Ceux qui aiment ton nom seront joyeux en toi » ( Psaume 5:12 : Psaume 5:12 ) : et saint Paul, parmi les fruits de l'Esprit, compte la paix et la joie dans l'Esprit-Saint. Mais la vertu devient plus parfaite lorsqu'elle est facilitée par l'amour et par la pratique habituelle incorporée pour ainsi dire dans la nature et le caractère mêmes de l'homme.

III. La dernière chose observable dans le texte est le poids et l'importance du devoir : c'est le « premier et grand commandement ». La raison en est que c'est le fondement de tout ; et sans égard à Dieu, il ne peut y avoir de religion. ( Samuel Clarke, DD )

Sur l'amour de Dieu

C'est la capacité améliorée de la tête qui forme le philosophe, mais c'est la bonne disposition du cœur qui fait principalement le chrétien. C'est notre amour dirigé vers cet Être qui en est le plus digne, en tant que Centre où s'unissent toutes les excellences et Source d'où proviennent toutes les bénédictions. "L'amour est l'accomplissement de la loi." Ce n'est pas la simple action qui a de la valeur en soi.

C'est l'amour dont il procède qui lui donne une valeur et lui donne un charme et une beauté attachants. Lorsqu'une peur servile s'empare de l'homme tout entier, elle enferme toutes les forces actives de l'âme, elle étouffe les facultés et est plutôt un préservatif contre le péché qu'un stimulant à la vertu. Mais l'amour accélère nos efforts et enhardit nos résolutions de plaire à l'objet aimé ; et plus nous avons d'aimables idées de notre maître, plus le service que nous lui rendons sera gai, libéral et animé. C'est donc sur l'amour que les Écritures ont justement mis le plus grand accent, cet amour qui donnera vie et esprit à nos performances.

I. Je me renseignerai sur la nature et le fondement de notre amour pour la Divinité. L'amour de Dieu peut être défini comme une considération fixe, habituelle et reconnaissante envers la Divinité, fondée sur un sentiment de sa bonté, et s'exprimant dans un désir sincère de faire tout ce qui est agréable et d'éviter tout ce qui lui est offensant. Le processus de l'esprit que je considère être celui-ci. L'esprit considère que la bonté est partout gravée sur la création et apparaît dans l'œuvre de la rédemption sous des caractères distincts et brillants.

Il considère, en second lieu, que la bonté, une belle forme, est l'objet propre de l'amour et de l'estime, et la bonté pour nous l'objet propre de la gratitude. Mais comme la bonté n'existe nulle part que dans l'imagination sans un être bon qui en est le sujet, il continue à considérer que l'amour, l'estime et la gratitude sont un tribut dû à cet être, en qui habite toujours une plénitude infinie de bonté, et d'où jaillissent sans cesse des émanations incessantes de bonté.

L'esprit ne se repose pas non plus ici ; il faut faire un pas de plus pour réfléchir qu'une froide estime spéculative et une gratitude stérile et inactive n'est vraiment pas une estime ou une gratitude sincère, qui se déploiera jamais dans de puissants efforts pour imiter un plaisir de plaire et un désir d'être rendu heureux par l'Être aimé. Si l'on objecte que nous ne pouvons aimer un être invisible, je réponds que ce que nous aimons principalement dans les êtres visibles de notre espèce, c'est toujours quelque chose d'invisible.

D'où vient ce goût de la beauté dans notre propre espèce ? L'aime-t-on simplement parce qu'il est un certain mélange de proportions et de couleurs ? Non; car, bien que ceux-ci doivent être pris en compte comme deux ingrédients matériels, pourtant quelque chose d'autre manque pour engendrer notre amour ; quelque chose qui anime les traits et dit un esprit à l'intérieur. Sinon, nous pourrions tomber amoureux d'une simple image ou de n'importe quelle masse de matière sans vie qui amuserait les yeux.

Nous pourrions être aussi vite épris d'un visage mort, mal informé, insignifiant, où il y avait une symétrie et une régularité exactes des traits, qu'avec ces visages qui sont animés d'une certaine gaieté, anoblis par une certaine majesté, ou aimés par une certaine complaisance. diffusé sur toute leur mine. N'est-ce pas donc le fondement principal de notre goût pour la beauté, qu'il nous donne, comme nous le pensons, quelques avis extérieurs de qualités nobles, bienveillantes et précieuses dans l'esprit ? Ainsi, une douceur de mine et d'aspect charme d'autant plus que nous la considérons comme une indication d'un caractère beaucoup plus doux à l'intérieur.

En un mot, bien que la Divinité ne puisse être vue, de nombreux exemples de sa bonté sont visibles dans tout le cadre de la nature. Et partout où ils sont vus, ils commandent naturellement notre amour. Mais nous ne pouvons pas aimer la bonté abstraitement à partir d'un être dans lequel elle est censée être inhérente. Car ce serait aimer une idée abstraite. Jusqu'ici, en effet, ce n'est que l'amour de l'estime. La transition, cependant, de cela à l'amour de la jouissance, ou au désir d'être rendu heureux par Lui, est rapide et facile : car, plus nous avons d'idées belles d'un être, plus nous serons désireux de faire son plaisir. et obtenir sa faveur. Ayant ainsi montré le fondement de notre amour pour Dieu, je procède :

II. Énoncer le degré et indiquer les mesures de notre amour pour Lui. Le sens de ces mots : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force », est que nous devons servir Dieu avec toutes ces facultés. qu'il nous a donné : non que l'amour de Dieu soit exclusif de tous les autres amours, mais de toutes les autres affections rivales ; que, toutes les fois que l'amour de Dieu et celui du monde entrent en concurrence, le premier doit assurément prendre la place du second.

Aimer Dieu de tout son cœur est donc si loin d'exclure toutes les complaisances inférieures qu'il les comprend nécessairement. Notre amour doit commencer par la créature et se terminer en Lui comme le maillon le plus élevé de la chaîne. Il faut aimer autant qu'argumenter en remontant de l'effet à la cause ; et parce qu'il y a plusieurs choses désirables même ici sous des règlements appropriés, concluez que Lui, le Créateur de celles-ci, doit être l'objet suprême, et non le seul, de nos désirs.

Nous ne pouvons pas aimer Dieu en lui-même sans l'aimer dans et pour ses œuvres. Nous ne devons pas partager nos affections entre la piété et le péché. Alors notre affection est comme un gros diamant, le plus précieux, quand il reste entier et ininterrompu, sans être découpé en une multitude de parties indépendantes et disjointes. Aimer le Seigneur de toutes nos forces, c'est déployer les pouvoirs actifs de l'âme pour l'aimer et le servir.

C'est pour accélérer les roues et les ressorts des actions qui se déplaçaient lourdement auparavant. C'est bien faire sans se lasser de bien faire. L'amour de Dieu est un plaisir rationnel, bien établi et rationnel en Lui, fondé sur la conviction et la connaissance. Elle est ancrée dans l'entendement et n'est donc pas nécessairement accompagnée d'une agitation plus vive des esprits, bien qu'en effet le corps puisse suivre le rythme de l'âme, et les esprits coulent en un torrent plus vif vers le cœur, lorsque nous sommes affectés par toute représentation avantageuse de Dieu, ou par une réflexion sur ses bénédictions.

J'ai cru nécessaire de l'observer, parce que certains hommes faibles d'un teint sanguin sont susceptibles d'être exaltés à cause de ces ravissements de courte durée et de ces lueurs de joie passagères qu'ils ressentent en eux-mêmes ; et d'autres d'une constitution flegmatique à se décourager, parce qu'ils ne peuvent s'élever à un tel degré de ferveur. Tandis que rien n'est plus précaire et plus incertain que cette affection qui dépend du ferment du sang.

Elle cesse naturellement dès que les esprits fléchissent et s'épuisent. Des hommes de ce genre s'approchent parfois de Dieu avec une grande ferveur, et d'autres fois sont tout à fait éloignés de Lui, comme ces grands corps qui s'approchent très près du soleil, puis s'envolent tout à coup à une distance incommensurable de la source. de la lumière. Vous rencontrez une personne à un moment heureux, où son cœur déborde de joie et de complaisance : il vous fait de chaleureuses avances d'amitié, il vous fait admettre les secrets les plus intimes de son âme, et empêche toute sollicitation en offrant, sans le demander, ces services qui vous, en cette douce et douce saison d'adresse, auriez pu être encouragé à demander.

Attendez que ce flot de bonne humeur et d'esprit se termine, et vous verrez que toute cette chaleur d'amitié s'installe dans la froideur et l'indifférence ; et lui-même autant différent de lui-même qu'une personne le peut d'une autre ; tandis qu'une personne d'une stature sérieuse et d'un calme d'esprit, cohérente avec elle-même, et donc constante avec vous, continue, sans alternance de chaleur et de froid dans l'amitié, dans une tenue ininterrompue de servir et d'obliger son ami.

Lequel de ces deux est le plus précieux en lui-même et acceptable pour vous ? La réponse est très évidente. De même, une veine de piété constante, régulière et cohérente est plus acceptable pour cet Être avec qui il n'y a ni variabilité, ni ombre de changement, que toutes les sorties passionnées et les accès courts et intermittents d'une dévotion inégale. Vraiment aimer Dieu, ce n'est pas alors avoir quelques notions chaleureuses sur la Divinité flottant pendant un moment dans la poitrine, et la laisser ensuite vide et vide de bonté.

Mais c'est d'avoir l'amour de Dieu qui habite en nous. Ce n'est pas une humeur ou un humour religieux, mais un tempérament religieux. Il ne s'agit pas de se complaire de temps à autre avec notre Créateur dans la gaieté du cœur, quand, à proprement parler, nous sommes contents de nous-mêmes. Il ne s'agit pas d'avoir quelques actes passagers occasionnels de complaisance et de joie dans le Seigneur qui s'élève dans nos esprits lorsque nous sommes dans une veine de bonne humeur, car la graine de la parabole a rapidement germé et s'est rapidement flétrie, car elle n'avait pas de racine. et la profondeur de la terre, mais c'est d'avoir une résolution durable, habituelle et déterminée de plaire à la Divinité enracinée et enracinée dans nos cœurs, et d'influencer nos actions partout.

III. J'examine dans quelle mesure la crainte de la Divinité est cohérente avec l'amour de Lui. « Il y a de la miséricorde avec toi, c'est pourquoi tu seras craint », est un passage des Psaumes très beau, ainsi que très approprié, à notre objectif actuel. La pensée est surprenante, car il était évident de penser que la phrase aurait dû se terminer ainsi : Il y a miséricorde avec toi, donc tu seras aimé.

Et pourtant c'est naturel aussi, puisque nous craindrons d'attirer sur nous son déplaisir, que nous aimons sincèrement. Plus nous avons d'affection pour lui, plus nous redoutons de nous séparer de lui. L'amour, bien qu'il chasse toute crainte servile, n'exclut cependant pas une crainte telle qu'un fils dévoué montre à un père très affectueux mais très sage et prudent. Et nous pouvons nous réjouir en Dieu avec révérence, ainsi que le servir avec joie.

Par amour, s'il n'était pas apaisé et tempéré par la peur et les appréhensions de la justice divine, trahirait l'âme dans une confiance sanguine et une sécurité mal fondée. La peur, au contraire, si elle n'était adoucie et animée par l'amour, plongerait l'esprit dans un abattement fatal. La peur est donc placée dans l'âme comme un contrepoids aux affections plus étendues, bienveillantes et généreuses. C'est dans la constitution humaine ce que sont les poids pour certaines machines, bien nécessaires pour régler, régler et équilibrer le mouvement des ressorts fins, curieux et actifs.

Heureux l'homme qui peut commander un équilibre si juste et si égal de ces deux affections, que l'une ne fera que le dissuader d'offenser, tandis que l'autre lui inspire un vif désir de plaire à la Divinité. ( J. Seed, DD )

L'amour de Dieu propre au christianisme

Savez-vous que la nôtre est presque, sinon tout à fait, la seule religion qui nous enseigne à aimer Dieu ? Les païens n'aiment pas leurs dieux. Ils en ont peur ; ce sont des choses horribles et laides ; ils sont si féroces ; ils les craignent. On pensait que les Esquimaux n'avaient pas de mot pour « amour » dans leur langue. Enfin, ils en trouvèrent une longue de près de deux lignes. Cela fait deux lignes dans un livre, on peut difficilement le dire.

Mais le nôtre est très court. Si j'étais un Esquimaux, et que je devais dire « amour », je devrais écrire un mot de deux lignes, composé de toutes sortes de mots. C'est un grand privilège que nous puissions aimer Dieu. ( J. Vaughan, MA )

L'amour enterré

J'ai entendu dire d'un homme : « Cet homme est une tombe ! parce que quelque chose en lui gisait mort et enterré. Que pensez-vous que c'était? Amour. L'amour était mort et enterré en lui, donc l'homme était une tombe ! J'espère que je n'ai pas de tombes ici. J'espère qu'il n'y a personne ici qui soit une tombe ; une personne en qui l'amour est mort et enterré. ( J. Vaughan, MA )

ton Dieu

« Tu aimeras le Seigneur ton Dieu. » Vous ne L'aimerez pas, vous n'aimerez jamais le Seigneur, jusqu'à ce que vous puissiez L'appeler vôtre. « Ton Dieu. » « Mon Dieu. » « Il est mon Dieu. Si une petite fille aime sa poupée, elle dit : « Ma poupée ». si un garçon aime son cerceau ou sa batte, il dit : « Mon cerceau ; ma batte. Nous disons : « Mon père ; ma mère ; mon frère ; ma soeur; ma petite femme ; mon mari.

« Mon » est un si beau mot. Jusqu'à ce que vous puissiez dire « ton » ou « mon », vous n'aimerez pas Dieu. Mais quand vous pouvez dire : « Mon Dieu ! alors vous commencerez à l'aimer. « Le Seigneur ton Dieu. » Quand l'un des empereurs romains - après un grand triomphe, une victoire militaire - revenait à Rome, il remonta la colline Appienne en grand état, avec ses ennemis traînés aux roues de son char. De nombreux soldats l'entourèrent, ajoutant à l'entrée triomphale d'Iris.

En montant la colline, un petit enfant a traversé la foule. « Il ne faut pas y aller, dirent les soldats, c'est l'empereur. Le petit enfant répondit : « C'est vrai, c'est votre empereur, mais c'est mon père ! C'était le petit garçon de l'empereur. Il a dit : « Il est votre empereur, mais il est mon père. » J'espère que nous pourrons dire celui de Dieu. Il est le Dieu de tout le monde ; mais il est spécialement mon Dieu . Il n'est pas seulement le Créateur du monde, mais Il est mon Dieu ! ( J. Vaughan, MA )

Comment se fait-il que nous aimons Dieu

Quelle est la façon de le faire? Je vais vous dire. Quand je regarde certains d'entre vous, garçons et filles, là-bas, je ne vois pas grand-chose de votre joue droite, mais je peux voir très clairement votre joue gauche, parce que la lumière vient par là, brille directement sur vous. C'est ainsi que je les vois. Comment est-ce que j'aime Dieu ? L'amour vient de Dieu sur moi ; puis il brille à nouveau sur Lui. Je dois me mettre là où Dieu peut briller sur moi ; alors son amour qui brille sur moi fera revenir un reflet vers lui.

Il n'y a pas d'amour pour Dieu sans cela. C'est tout l'amour de Dieu qui lui est reflété. N'avez-vous pas parfois vu le soleil se coucher le soir, et il a brillé si fort sur une maison que vous avez pensé : « Vraiment, cette maison est en feu » ? Ce n'était que la lumière du soleil qui brillait à nouveau, le reflet. Donc, si l'amour de Dieu brille dans votre cœur, alors il brillera de nouveau dans l'amour pour Lui.

Vous êtes-vous déjà approché d'un grand rocher élevé où il y avait un écho ? Vous avez dit un mot, il vous revient ; tu as dit : « Viens ! venir!" Il disait : « Viens ! venir!" C'était un écho. C'était ta voix qui te revenait. C'est l'amour de Dieu qui vous revient lorsque vous l'aimez. Ce n'est pas ton amour. Vous n'y avez pas droit. C'est l'amour de Dieu qui brille sur vous fait que votre amour retourne à Lui. L'amour de Dieu qui vous touche revient à Lui. C'est le chemin. J'espère que vous aimerez tellement Dieu. ( J. Vaughan, MA )

L'amour de Dieu au fond de tout

Dans une des guerres où l'Empereur Napoléon était engagé, on lit qu'un de ses anciens soldats, un vétéran, fut très grièvement blessé ; et le chirurgien vint le panser et le sonder. Il le sentait avec sa sonde, lorsque l'homme dit au chirurgien : « Monsieur, allez assez loin ; si vous allez assez loin, vous trouverez au fond de ma blessure « l'empereur ! » » C'était tout pour l'amour de l'empereur. « Vous trouverez le mot 'empereur' au bas de ma blessure.

" J'aimerais pouvoir penser à toutes nos blessures, à tout ce que nous faisons, nous pourrions trouver tout au fond de cela, " J'ai cette blessure pour l'amour de l'Empereur. L'amour de mon Empereur m'a fait cette blessure. que nous puissions trouver au fond de tout, « Dieu ! Dieu!" ( J. Vaughan, MA )

Amour pour Dieu suprême

Je vais vous dire autre chose. Il y a de nombreuses années, vivait un maître d'école aux Pays-Bas. C'était à l'époque qu'une très mauvaise persécution se déroulait contre les protestants, quand ils avaient « l'Inquisition ». C'était une chose très cruelle. Les inquisiteurs, comme on les appelait, mettaient ce pauvre homme au supplice du supplice. Ils ont presque écarté ses membres. Ce rack était un instrument horrible ! en as-tu déjà vu un ? Vous pouvez les voir dans certains musées.

Ces inquisiteurs ont mis des hommes sur le supplice, puis leur ont arraché les articulations, les faisant ainsi endurer d'horribles souffrances ! Une fois sur la grille, l'inquisiteur dit à ce pauvre maître d'école : « Aimez-vous votre femme et vos enfants ? Ne veux-tu pas, pour le bien de ta femme et de tes enfants, abandonner ta religion ? Ne veux-tu pas y renoncer ? » Le pauvre vieux maître d'école dit : « Si cette terre était toute d'or, si toutes les étoiles étaient des perles, et si ce globe d'or et ces étoiles nacrées étaient toutes à moi, je les abandonnerais toutes pour avoir ma femme et mes enfants avec moi.

Je préférerais rester dans cette prison et vivre de pain et d'eau avec ma femme et mes enfants, que de vivre comme un roi sans eux. Mais je n'abandonnerai pas ma religion à cause des perles, de l'or, de la femme ou des enfants , car j'aime mon Dieu plus que la femme, l'enfant, l'or ou les perles. Mais le cœur des inquisiteurs ne s'adoucit pas du tout ; ils ont continué à infliger plus de tortures, jusqu'à ce que l'homme soit mort sur le rack.

Il aimait Dieu de « toute sa pensée, son âme, son cœur et sa force ». Pensez-vous que nous pourrions aller à la mort pour Lui ? Si nous l'aimons, nous ferons chaque jour quelque chose pour lui. Qu'avez-vous fait ce jour pour montrer votre amour à Dieu ? ( J. Vaughan, MA )

Je voudrais juste vous indiquer quelques moyens par lesquels nous pouvons montrer notre amour à Dieu

Supposons que vous ayez un ami très cher, quelqu'un que vous aimiez beaucoup, voudriez-vous être tout à fait seul avec cet ami, lui dire vos secrets, et qu'il vous dise ses secrets ? Avez-vous déjà fait ça? Si vous avez un ami, je suis sûr que vous aimeriez être tout seul avec lui et lui parler de secrets. C'est exactement ce que vous ferez avec Dieu si vous l'aimez - vous aimerez être tout à fait seul avec lui ; tu lui diras tes secrets, et Dieu te dira ses secrets.

Il a promis ceci : « Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent. » Il vous dira des choses qu'il ne dit pas à tout le monde. Il vous dira des choses que vous n'avez jamais entendues auparavant. Je vais vous dire autre chose. Connaissez-vous quelqu'un que vous aimez beaucoup? S'ils s'éloignent de vous, n'aimez-vous pas avoir une lettre d'eux ? et quand une lettre arrive, ne la lisez-vous pas du début à la fin sans une pensée vagabonde ? Je ne pense pas que vous puissiez dire vos leçons sans une pensée vagabonde ; mais si vous aviez une lettre d'un ami cher, je pense que vous lui donneriez toute votre attention, du premier au dernier mot.

Eh bien, y a-t-il une lettre de Dieu ? Oui. La voici, la Bible ! C'est une lettre de Dieu Lui-même. Si vous aimez Dieu, vous aimerez sa lettre, et vous la lirez avec beaucoup d'amour et d'attention, et vous y consacrerez tout votre esprit. ( J. Vaughan, MA )

Aimer ceux qui aiment Dieu

Si vous avez un ami que vous aimez beaucoup, vous aimerez quiconque ressemble à votre ami. Vous direz parfois : « J'aime bien cette personne, elle ressemble tellement à ma mère ; il ressemble tellement à mon ami. Vous aimerez les autres chrétiens, car vous pourrez dire d'eux : « Ils sont tellement semblables à mon Jésus, tellement semblables à mon Dieu. Je les aimerai donc. Alors vous aimerez les pauvres. Je vais vous dire pourquoi. Je vais vous raconter une petite histoire, je ne sais pas si vous en avez déjà entendu parler. Il y avait un monsieur qui disait toujours la grâce avant le dîner, et il disait :

« Sois présent à notre table, Seigneur,

Sois ici et partout adoré :"

et son petit enfant, son petit garçon, a dit : « Papa, tu demandes toujours à Jésus-Christ de venir et d'être présent à notre table, mais Il ne vient jamais. Vous le lui demandez tous les jours, mais il ne vient jamais. Son père a dit : « Eh bien, attendez et voyez. » Pendant le dîner ce jour-là, il y eut un petit coup à la porte, donné par un homme vraiment très pauvre, et il dit : « Je meurs de faim ; Je suis très pauvre et misérable. Je pense que Dieu m'aime, et j'aime Dieu, mais je suis très malheureux ; J'ai faim, misérable et froid.

» Le monsieur dit : « Entrez ; venez vous asseoir et prendre un peu de notre dîner. Le petit garçon a dit : « Vous pouvez avoir toute mon aide. » Alors il lui donna toute son aide ; et un très bon dîner que le pauvre homme a eu. Le père après le dîner a dit : « Jésus n'est-il pas venu ? Vous avez dit qu'Il n'est jamais venu. Il y avait ce pauvre homme, et le Christ a dit : « Dans la mesure où vous l'avez fait à l'un d'entre eux, mes frères, vous me l'avez fait ! Christ envoie ses représentants ! Ce que tu as fait à ce pauvre homme, c'est comme si tu l'avais fait à Dieu.

« Alors je suis sûr que si vous aimez beaucoup les gens, vous adorerez travailler pour eux, et cela ne vous dérangera pas, car vous les aimez. Si vous aimez Dieu, vous aimerez faire quelque chose pour Dieu. Comme Jacob l'a ressenti à propos de Rachel : « Il a servi sept ans pour Rachel, et ils ne lui ont semblé que quelques jours, à cause de l'amour qu'il avait pour elle. Je vais vous dire encore une chose. Si vous aimez beaucoup une personne et qu'elle s'est éloignée de vous, vous adorerez penser qu'elle revient. ( J. Vaughan, MA )

Aimez-vous Jésus

Il y a longtemps, un monsieur, un jeune homme, voyageait dans un carrosse, et en face de lui était assise une dame, et la dame avait une toute petite fille sur ses genoux, une très jolie jolie petite fille. Ce jeune homme était très content de la petite fille : il jouait avec elle, la regardait beaucoup, il lui prêtait son canif pour jouer ; et il lui chantait, et il lui racontait de petites histoires ; il l'aimait tellement.

Lorsque l'autocar est arrivé à l'hôtel où ils devaient s'arrêter, cette petite fille a rapproché son visage de celui du jeune homme et a dit : « Est-ce que vous aimez Jésus ? » Le jeune homme n'a pas pu l'attraper et il a donc demandé : « Que dites-vous, ma chère ? » Elle a encore dit : « Est-ce que vous aimez Jésus ? » Il rougit et sortit du carrosse, mais il ne put oublier la question. Il y avait une grande fête à dîner, mais il n'entendit rien d'autre que : "Est-ce qu'il aime Jésus ?" Après le dîner, il est allé jouer au billard, et tout en jouant, il n'a pas pu l'oublier « Est-ce que vous aimez Jésus ? » Il alla se coucher, mal à l'aise dans son esprit.

Lorsqu'il était sur son lit la nuit, dans ses moments d'éveil et dans ses rêves, il ne pouvait qu'entendre la même question : « Est-ce qu'il aime Jésus ? » Le lendemain, il devait rencontrer une dame sur rendez-vous, il y pensait encore, il ne pouvait pas l'oublier, mais a parlé un peu à voix haute, et quand la jeune fille est entrée, il a dit : « Est-ce que 'oo aime Jésus ? " Elle a dit : « De quoi parlez-vous ? Il dit : « J'avais oublié que tu étais présent.

Je disais ce qu'une toute petite fille m'a dit hier : 'Est-ce qu'elle aime Jésus ?' » Elle a dit : « Que lui as-tu dit ? Il a répondu : « Je n'ai rien dit. Je ne savais pas quoi dire." Alors ça a continué. Cinq ans plus tard, ce monsieur marchait, je pense que c'était à travers la ville de Bath. Alors qu'il marchait dans les rues, il aperçut à la fenêtre celle-là même qui avait eu la petite fille sur ses genoux.

En la voyant, il ne put s'empêcher de sonner et lui demanda s'il pouvait lui parler. Il se présenta ainsi à elle : « Je suis le monsieur dont vous vous souviendrez peut-être, qui a voyagé avec vous en carrosse depuis quelques années. Elle a dit: "Je m'en souviens très bien." Il a dit : « Vous vous souvenez que votre petite fille m'a posé une question ? Elle a dit: « Je le fais, et je me souviens à quel point vous étiez confus à ce sujet.

» Il a dit : « Puis-je voir cette petite fille ? La dame a regardé par la fenêtre, elle pleurait. Il a dit quoi! Quel! est-elle morte ? « Oui, oui », fut la réponse. « Elle est au paradis. Mais viens avec moi, et je te montrerai sa chambre. Je vais vous montrer tous ses trésors. Et le monsieur entra dans la pièce, et là il vit sa Bible, et un grand nombre de livres de prix, très joliment reliés ; et il vit tous ses jouets d'enfant, et la dame dit : « C'est tout ce qui reste maintenant de ma douce Lettie.

» Et le monsieur répondit : « Non, madame, ce n'est pas tout ce qu'il reste d'elle. Je suis parti. Je suis parti. Je lui dois mon âme. J'étais un homme méchant quand je l'ai vue pour la première fois, et je vivais parmi d'autres gens méchants, et je vivais une vie très mauvaise. Mais elle m'a dit ces mots, et je ne les ai jamais oubliés. Et depuis ce temps, je suis bien changé. Je ne suis pas l'homme que j'étais. Je suis maintenant à Dieu. Je peux répondre à cette question maintenant. Ne dites pas que toute la petite Lettie est partie. Et maintenant, je vous dis, ainsi qu'à tout le monde dans cette église : « Est-ce que vous aimez Jésus ? » ( J. Vaughan, MA )

La nature de l'amour de Dieu

I. Que l'amour que nous devons cultiver et chérir, en référence à Dieu, est suprême dans son degré. « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée ; » nous rappelant ainsi que, à tous égards, Dieu doit avoir la prééminence, parce qu'il possède un droit de propriété absolu et entier en nous, en tant qu'auteur et fin de notre existence parce qu'il n'est adapté, en lui-même et dans les bienfaits qu'il doit donner, pour constituer le bonheur de l'homme, en tant qu'être intelligent et immortel.

Et, en effet, il ne peut en être autrement : il est tout à fait impossible que l'amour de Dieu soit un principe subordonné. Partout où il existe, ce doit être l'ascendant ; de par sa propre nature, elle ne peut se mêler à rien de différent d'elle-même, et, par rapport à son objet, elle ne peut par possibilité admettre un rival. Car à quoi peut-on le subordonner en nous ? L'amour de Dieu en nous peut-il être subordonné à l'amour du péché ? Certainement pas; car « si quelqu'un m'aime », a dit le Sauveur, « il gardera mes commandements.

« L'amour de Dieu en nous peut-il être subordonné à l'amour de la gloire ? Certainement pas : « Comment pouvez-vous croire, dit Christ, alors que vous cherchez l'honneur les uns des autres et ne cherchez pas l'honneur qui vient de Dieu ? L'amour de Dieu peut-il être subordonné en nous à l'amour du monde ? Très certainement, il ne le peut pas. Cela lui est aussi hostile et aussi peu susceptible de s'y mêler que tout autre principe ou sentiment qui peut être spécifié : « N'aimez pas le monde, dit l'Apôtre, ni les choses du monde ; si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui », et « L'amour de l'argent est la racine de tout mal.

« L'amour de Dieu peut-il être subordonné en nous à l'amour des créatures ? Peut-elle être subordonnée à l'amour des divers conforts et plaisirs de cette vie ? Certainement pas, car que dit notre Seigneur ? Eh bien, Il affirme tellement à ce sujet que si un homme aime les maisons ou les terres - que si un homme aime son père ou sa mère - que si un homme aime sa femme ou ses enfants - que si un homme aime sa sœur ou son frère, plus que Lui, il n'est pas digne de Lui.

Bien plus, il va au-delà de cela et nous fait comprendre que là où la continuation ou la préservation de notre propre vie est contraire à, ou incompatible avec, l'accomplissement de notre devoir envers le Christ, même pour cela, notre amour pour Dieu est ne pas être subordonné; car, dit-il, « si quelqu'un aime sa propre vie plus que moi, il n'est pas digne de moi. C'est la conception que nous devons prendre de cet empire gracieux établi sur l'homme par Jésus-Christ : ce n'est pas le règne de la contrainte ou de la peur, mais de la liberté et de l'amour.

Cela suppose l'entière soumission de nos cœurs à Christ, de sorte que Christ trône dans nos affections et exerce une domination entière sur nous, amenant toute imagination et pensée du cœur à une entière sujétion. Il serait tout aussi insensé de dire qu'un royaume a été livré à un conquérant alors qu'en même temps ses forteresses étaient en possession de son adversaire, que pour un individu de dire qu'il avait abandonné son cœur et ses affections au Christ, alors qu'il , en même temps, ces affections sont portées sur tout ce qui est contraire à la volonté et ennemi des intérêts du Christ.

II. Que l'amour de Dieu, tel qu'il nous est inculqué par lui-même, doit être considéré comme un exercice rationnel de nos affections, impliquant la plus haute estime possible de Dieu. L'homme n'est pas seulement sujet de passion, mais aussi de raison. Elle est originaire de nous par la connaissance de Dieu ; elle naît de l'admission de l'âme à la connaissance de Dieu. Mais ce n'est pas tout : il y a de vastes multitudes qui ont cette connaissance de Dieu ; en même temps, ils n'aiment pas Dieu.

Et c'est pourquoi nous voudrions clairement et sérieusement imprimer dans votre esprit que cette connaissance de Dieu qui doit naître en nous l'affection suprême pour Lui, implique l'application particulière et personnelle à nous des bienfaits de sa grâce - elle suppose notre réconciliation avec Dieu par le pardon de nos péchés, par la foi en la rédemption opérée par Jésus-Christ. Lorsque cela devient le cas, « l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » ; alors notre amour prend le caractère de l'amour filial, l'amour qu'un enfant éprouve pour ses parents.

III. Que l'amour de Dieu, inculqué sur nous par les préceptes de son saint évangile, suppose le plaisir suprême ou la complaisance en Dieu. Or, l'exercice de nos affections forme une partie très importante de cette capacité de bonheur par laquelle nous nous distinguons ; car notre propre expérience nous a appris que la présence de cet objet sur lequel nos affections sont placées est essentielle à notre bonheur ; et que son absence occasionne à tout moment un sentiment de douleur indescriptible, qui ne peut être atténué par la présence d'autres objets, si excellents qu'ils soient en eux-mêmes, pour cette même raison qu'ils n'occupent pas la même place dans nos affections.

Regardez, par exemple, l'avare : qu'il ne fasse qu'accumuler des richesses et ajouter maison à maison et terre à terre, et à la présence et aux prétentions de tout autre objet, il semble complètement insensible : son attention est complètement absorbée par l'unique objet de son poursuite; et, mort à tout le reste, il ne se soucie pas des souffrances ou des privations qu'il subit, s'il ne parvient qu'à assouvir sa misère avide.

Maintenant, regardez le même principe en référence à l'amour de Dieu. Partout où il existe, il élève l'âme vers Dieu, comme la source et la fontaine de son bonheur - il amène l'esprit à exercer la plus grande complaisance possible en Dieu - il conduit l'esprit à rechercher sa félicité auprès de Dieu - il l'apporte à lui comme à son centre commun et unique. Dieu est le centre vers lequel l'âme peut toujours tendre le soleil dans le rayon duquel elle peut se prélasser avec un plaisir et un ravissement indicibles ; elle trouve en lui non seulement un ruisseau, mais une mer, une fontaine de béatitude, pure et éternelle, dont aucun accident du temps ne pourra jamais la priver.

IV. Que l'amour de Dieu, tel qu'il nous est inculqué dans sa Parole, implique le dévouement entier et pratique de nous-mêmes à son service et à sa gloire. D'ordinaire, vous le savez, rien n'est plus délicieux que de favoriser, de toutes les manières possibles, les intérêts de ceux que nous aimons : et quel que soit le sacrifice que nous faisons, quelque ardu que soit le devoir que nous accomplissons, pour accomplir cet objet, si réussi, nous nous sentons plus que suffisamment récompensés. ( Jean Jacques. )

Le grand commandement

I. Comment cet amour peut-il être discriminé ? Il est dirigé vers « le Seigneur ton Dieu » ( Psaume 16:8 ).

1. Il peut être connu par sa sensibilité. C'est l'amour d'une mariée le jour de ses premiers mariages ( Jérémie 2:2 ). Un nouveau converti se veut démonstratif. Aux anciens jeux romains, nous dit-on, les empereurs, en de rares occasions, pour satisfaire les citoyens, faisaient pleuvoir de doux parfums à travers les vastes auvents qui couvraient les théâtres ; et lorsque l'air devenait soudainement parfumé, tout le public se levait instinctivement et remplissait l'espace de cris d'acclamation pour le rafraîchissement coûteux et délicat ( Cantique des Cantiqu 6:12 ).

2. Cet amour sera caractérisé par l'humilité. Rappelez-vous l'exclamation de David, pour une illustration notable d'un tel esprit ( 2 Samuel 7:18 ). Un sentiment d'indignité rend vraiment une personne charmante plus accueillante et attrayante.

3. Cet amour sera reconnu par sa gratitude. Les chrétiens aiment leur Sauveur parce qu'il les a aimés le premier. Il a commencé la connaissance. Une vraie pénitent se souviendra combien elle doit pour son pardon, et brisera une boîte d'albâtre, coûteuse et parfumée, sur la tête du Rédempteur ( Marc 14:3 ). Une fois le Dr Doddridge obtint pour une femme douloureuse le pardon de son mari qui avait été condamné pour crime ; elle est tombée aux pieds du ministre en larmes de sentiment surchargé, et s'est exclamée, "Oh, mon cher monsieur, chaque goutte de sang dans mon corps vous remercie pour votre gentillesse envers moi!"

4. Ainsi cet amour se manifestera dans la consécration. Ce qui appartient à Dieu ne sera souillé par rien de terrestre ( 1 Corinthiens 3:16 ). Autrefois parmi les highlands écossais, la reine de Grande-Bretagne, restée tempête, se réfugia dans une chaumière. Ce n'est qu'après son départ que la gouvernante au cœur simple apprit qui elle s'était réfugiée sous son toit. Puis elle prit doucement la chaise que son souverain avait occupée, et la mit de côté avec révérence, en disant : « Personne ne s'assiéra jamais moins que l'héritier d'une couronne !

5. Alors cet amour se distinguera par sa sollicitude. Il semblerait que tout vrai converti puisse entendre Jésus lui dire, comme il le dit à l'infirme impuissant à Bethesda après avoir reçu sa guérison : « Voici, tu es guéri : ne pèche plus, de peur qu'il ne t'arrive pire !

II. Nous arrivons donc à une deuxième question : comment cet amour peut-il être blessé ? Il peut être volontairement « abandonné » et ainsi perdu ( Apocalypse 2:4 ).

1. Il peut en perdre le « cœur ». La légende disait que le cercueil de Mahomet était suspendu en l'air à mi-chemin entre le ciel et la terre ; ce n'est certainement pas une place pour un chrétien tant qu'il est vivant. Christ a dit : « Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon. Regardez le récit des militaires qui voulaient faire de David roi ( 1 Chroniques 12:33 ).

Aucun homme ne peut aimer Dieu avec un cœur pour Lui et un autre cœur pour quelqu'un ou quelque chose d'autre ( Psaume 12:2 , marge ) .

2. Cet amour peut en perdre « l'âme ». Voyez comme le zèle de Naaman paraît beau quand il ramasse quelques charges de terre du sol d'Israël, afin qu'il l'emporte en Syrie pour un autel à Jéhovah ; et maintenant voyez comment il en retire toute la valeur par la proposition absurde que, lorsque son maître royal marche en procession jusqu'au temple de Rimmon, il peut être autorisé à y aller comme il l'a toujours fait, s'agenouillant devant l'idole avec le reste. des adorateurs païens ( 2 Rois 5:17 ). Quand le cœur est parti, et qu'il n'y a donc aucun intérêt à aimer, et que l'âme est partie, et qu'il n'y a aucun but à aimer, où est l'amour ?

3. Ensuite, cet amour peut être blessé en en perdant « l'esprit ». Toute véritable affection est intelligente. Les défections des vraies doctrines des Écritures sont inévitablement suivies d'un faible état de piété.

4. Cet amour peut en perdre toute sa « force ». Lorsque le mondain lord Peterborough séjourna quelque temps avec Fénelon, il fut si enchanté de son aimable piété qu'il s'écria en partant : « Si je reste ici plus longtemps, je deviendrai chrétien malgré moi. L'amour est un pouvoir ; mais il est possible que sa force soit mystérieusement emportée tandis que sa forme pourrait sembler inchangée.

Un péché secret, ou une convoitise assouvie, détournera l'homme tout entier de son influence. Nous avons vu l'histoire d'un navire perdu il n'y a pas si longtemps ; il est allé sur les rochers à des kilomètres du port où le pilote a dit qu'il entrait. Le blâme se passa comme d'habitude de main en main ; mais ni l'habileté de l'homme, ni la fidélité du capitaine, ni le zèle du matelot ne pouvaient être imputés à la perte. Puis il apparut enfin qu'un passager essayait de faire entrer clandestinement dans le port un panier de couverts en acier caché dans sa couchette sous la boussole ; qui a dévié l'aiguille de l'étoile du nord. Un seul brin de terreur a retiré toute la force du magnétisme. C'est le sort de ceux qui essaient de faire passer de petits péchés au paradis.

III. Vient maintenant notre troisième question : comment cet amour doit-il être exercé ? Cela nous amène directement au onzième commandement, que notre Seigneur déclare nouveau à certains égards, mais dans son esprit est comme le reste du Décalogue ( Jean 13:34 ). Nous sommes invités à aimer notre prochain comme nous-mêmes.

1. Qui est notre prochain ! La réponse se trouve dans la parabole du Bon Samaritain ( Luc 10:29 ).

2. Que devons-nous faire pour notre prochain ? La réponse à toutes ces questions se trouve dans la Règle d'Or ( Matthieu 7:12 ). Nous devons réconforter son corps, aider sa fortune, éclairer son esprit, faire avancer ses intérêts et sauver son âme. On raconte qu'un prêtre se tenait sur l'échafaud avec Jeanne d'Are jusqu'à ce que ses vêtements mêmes prennent feu avec les flammes qui la consumaient, tant il était zélé pour sa conversion. « Personne ne sait apprécier le Sauveur, écrivait la bonne dame Huntingdon, mais ceux qui sont zélés dans les œuvres pieuses pour les autres. » ( CS Robinson, DD )

L'amour suprême envers Dieu, le devoir principal de l'homme

I. Les passages de l'Écriture où ce grand devoir est enjoint, expressément ou implicitement, sont les suivants : Deutéronome 6:4 , « Ecoute, Israël, le Seigneur notre Dieu est un seul Dieu ». Deutéronome 10:12 ; Josué 22:4 ; 2 Thesaloniciens 3:5 .

II. Examinons un peu la nature de ce devoir global. Et sans controverse, c'est la qualification la plus excellente de la nature humaine. Cet amour suppose une certaine connaissance de Dieu : non seulement la connaissance qu'il existe un tel Être, mais une juste notion de sa nature et de ses perfections. Et de plus, cet amour de Dieu est justifiable au plus haut degré possible ; bien plus, il est plus louable en proportion de son ardeur et de l'influence qu'il a sur nos pensées et sur les actions de la vie : tandis que l'amour envers nos compagnons mortels peut s'élever jusqu'à des extrêmes illégaux et produire des effets néfastes.

Même l'affection naturelle, telle, par exemple, celle des parents envers leurs enfants, peut dépasser les bornes et nous devenir un piège, et être l'occasion de bien des péchés : mais l'amour de Dieu ne peut jamais avoir trop de place dans le cœur. , ni une influence trop puissante sur notre conduite ; mais devrait régner le plus largement, et gouverner et diriger dans tous nos buts et pratiques.

III. Considérons maintenant, en quelques détails, l'excellence de ce devoir.

1. L'objet en est le Dieu infiniment parfait ; dont la contemplation des gloires donne aux anges une joie inexprimable et éternelle ; bien plus, fournit à l'esprit éternel un bonheur parfait et immuable.

2. L' amour de Dieu est un accomplissement céleste : il s'enflamme dans le monde supérieur ; le ciel est plein de cet amour. Dieu s'aime nécessairement; se délecte de sa propre gloire ; réfléchit sur ses propres perfections avec une éternelle complaisance : le Fils aime le Père ; les anges et les esprits des justes contemplent la face de Dieu avec une entière satisfaction.

3. L'amour de Dieu est la plus noble dotation de l'esprit de l'homme. Elle exalte davantage l'âme et lui donne un plus grand éclat qu'aucune autre vertu. Non, c'est la partie la plus excellente de la piété, la piété intérieure.

4. L'excellence de ce principe gracieux, l'amour de Dieu, apparaîtra, si nous le considérons comme produisant les fruits les plus excellents. L'amour est l'accomplissement de la loi. Il nous prépare à la communion avec Dieu, aux communications gracieuses de sa part, au plaisir en lui, à la participation aux consolations de l'Esprit, à la lumière du visage de Dieu, au sentiment de son amour pour nous et à une vive espérance de gloire. .

5. Sans amour, nous ne pouvons pas être approuvés et acceptés de Dieu, ni dans le culte religieux, ni dans les actions communes de la vie. Ce que l'apôtre dit de la foi : « Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu », nous pouvons également le dire de l'amour.

6. L' amour de Dieu nous donne droit à de nombreux privilèges et bénédictions spéciaux.

7. Outre les promesses de la vie actuelle, ils ont droit à celles qui se rapportent à une autre vie. Ce n'est pas dans cette vie seulement qu'ils ont de l'espoir, il y a une éternité de gloire qui leur est prévue ; ils auront le plaisir d'avoir une vue éternelle sur les beautés infinies de la Divinité, et sentiront à jamais le ravissement de cette gloire incompréhensible.

8. Il prépare également l'âme au ciel, adapte l'esprit aux divertissements célestes. Elle nous rencontre pour la présence de Dieu, car c'est une ardeur semblable à celle qui est élevée par la vision céleste, quoique bien au-dessous d'elle en degré.

IV. Les raisons de l'amour de Dieu.

1. Les perfections infinies de Dieu appellent notre plus haute estime et amour.

2. Créer la bonté nous apprend à adorer et à aimer notre Créateur.

3. La considération de la sollicitude conservatrice de Dieu nous pousse à l'aimer.

4. La libéralité et la générosité de Dieu en prenant soin de l'humanité sont ce qui ne doit en aucun cas être négligé, mais considéré et reconnu à la louange de sa bonté, et doit incliner nos cœurs vers le grand bienfaiteur.

5. La patience de Dieu est engageante et devrait attirer l'âme à lui et nous disposer joyeusement à retourner à l'obéissance avec un ressentiment reconnaissant de sa bonté imméritée et perdue.

6. Les titres qu'il plaît à Dieu de se donner à l'égard de son peuple doivent être considérés comme une incitation à l'aimer, du moins par ceux qui espèrent avoir intérêt à sa faveur spéciale.

7. Les promesses de Dieu sont d'une nature attrayante et engageante, et sont faites pour gagner nos cœurs et pour rendre les chemins du devoir agréables.

8. La grâce rédemptrice dirige nos cœurs vers l'amour de Dieu.

9. Un autre argument qui nous dirige et nous pousse vers l'amour de Dieu est la bonté distinctive de Dieu envers nous en nous donnant la révélation évangélique.

10. En ce qui concerne ceux que j'ai mentionnés, et tous les autres exemples de l'amour de Dieu, le désintéressement de celui-ci l'exalte et le magnifie, et le montre infiniment digne de notre estime et de notre amour. Nous sommes tenus d'aimer le Seigneur notre Dieu pour l'espérance qu'il nous a donnée quant à une autre vie ; l'espérance d'une plénitude de joies et de plaisirs pour toujours, la béatitude convenant aux plus hautes puissances de l'âme que toutes celles dont nous jouissons ici, et durable comme l'éternité elle-même.

V. Je dois maintenant vous exposer, dans quelques détails, les fruits de cet excellent principe dans l'âme de l'homme.

1. L' amour de Dieu produira l'obéissance, l'obéissance volontaire et joyeuse.

2. L' amour de Dieu engendrera en nous une affection sincère pour le peuple de Dieu, comme dans le style gracieux et condescendant de l'Écriture sont appelés Ses enfants.

3. L' amour de Dieu modérera vos affections envers les plaisirs mondains, qui sont susceptibles de prendre trop de place dans nos cœurs et d'occuper des degrés illégaux de notre amour.

4. Cela vous qualifiera pour une soumission dévouée à Dieu sous les maux temporels et les afflictions corporelles, et empêchera les plaintes contre Dieu.

5. L' amour de Dieu vous préparera à la communion avec Dieu, des manifestations de Lui-même à vous.

6. Il convient à l'âme pour une méditation délicieuse sur Dieu.

7. Si vous aimez vraiment Dieu, vous apprécierez son adoration, vous aimerez la maison de Dieu.

8. L' amour de Dieu vous fournira une vive espérance de gloire. Ce qu'il reste à faire sur ce sujet est d'ajouter quelques inférences et exhortations.

Les déductions sont les suivantes :

1. Si l'amour de Dieu est un devoir grand et indispensable, alors toute la religion ne réside pas dans l'amour du prochain ; encore moins en étant justes et honnêtes dans nos relations, en donnant à tous ce qui leur est dû et en ne faisant de mal à personne.

2. Si l'amour de Dieu est un si grand devoir, et qu'il y a tant d'arguments clairs et irréfutables pour le prouver, quelle horrible maudite méchanceté est-ce de haïr Dieu !

3. Quel grand avantage est-ce de profiter de la révélation évangélique, où nous avons la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu qui brille sur le visage de Jésus-Christ !

4. Si aimer le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur est le premier et le grand commandement, alors nous nous inquiétons beaucoup de savoir si nous avons ce principe divin dans l'âme.

J'ai quelques précisions d'exhortation à ajouter, et avec celles-ci je terminerai ce sujet.

1. Croyez en Dieu, son existence, ses glorieuses perfections, sa droiture infinie, éternelle, immuable, sa providence, son soin de ses créatures, sa miséricorde et son amour, sa bonté générale envers tous.

2. Utilisez-vous à méditer sur ces attributs de Dieu qui ont une tendance plus directe à attirer l'estime et l'amour, les attributs qui sont comme la source d'où coulent les bénédictions sur ses créatures, telles que sa compassion, sa miséricorde et sa bonté.

3. Croyez en l'évangile. Les desseins d'amour de Dieu envers l'homme déchu avant la fondation du monde, l'incarnation du Fils de Dieu, les souffrances et la mort du Médiateur, la rémission des péchés achetée par Son sang.

4. Connaître les Écritures, qui ont été écrites pour nous amener à Dieu comme la source du bien et l'auteur du bonheur, pour élever et améliorer dans l'esprit toutes les affections gracieuses envers Lui, et, entre autres, notre amour pour Lui ,

5. Travaillez pour que le cœur soit plus purifié de la corruption naturelle.

6. Prenez soin de garder vos affections pour les autres choses dans des limites convenables, afin qu'elles ne diminuent pas votre estime de Dieu. ( Thomas Whitty. )