Marc 12:34

Tu n'es pas loin du royaume de Dieu.

Besoin d'auto-examen

Il y a une grande raison pour chacun de nous d'essayer avec diligence et d'examiner notre connaissance et notre foi en Christ, si elles sont vraies, saines et sincères ; ou qu'il s'agisse d'une foi hypocrite et contrefaite, vu que l'on peut être « pas loin du royaume », et pourtant pas en lui. La plutôt, parce que tant de gens se trompent avec une vaine persuasion et une opinion de foi, pensant qu'ils ont une vraie foi en Christ, alors qu'il n'en est pas ainsi. Nous devons éprouver notre foi par ces marques qui sont enseignées dans la Parole de Dieu.

1. Par l'objet de celui-ci. La vraie foi croit et applique non seulement les promesses de l'évangile concernant le pardon des péchés et le salut en Christ, mais aussi toutes les autres parties de la Parole de Dieu, comme les préceptes et les commandements de celle-ci interdisant le péché et commandant les devoirs saints, ainsi que les réprimandes et les menaces dénoncées contre le péché et les pécheurs.

2. Par les moyens par lesquels nous y sommes parvenus, et par lesquels il se nourrit quotidiennement en nous.

3. Par le péché contraire d'incrédulité. Regardez si vous ressentez et vous plaignez de votre incrédulité, et des doutes sur la miséricorde de Dieu et le pardon de vos péchés en Christ, et si vous priez et luttez quotidiennement contre de tels doutes.

4. Par les fruits et les effets de celui-ci, en particulier par notre haine du péché, et le souci de l'éviter, et de vivre saintement. ( G. Petter. )

Danger de cet état

Parmi ceux qui se sont avérés être les ennemis les plus déterminés de l'Évangile, il y en a beaucoup qui étaient autrefois si proches de la conversion que c'était un miracle qu'ils l'aient évitée. De telles personnes semblent toujours se venger de la sainte influence qui s'était presque avérée trop pour elles. De là notre crainte pour les personnes sous les impressions gracieuses ; car, s'ils ne décident pas maintenant pour Dieu, ils deviendront encore plus désespérés dans le péché.

Ce qui est exposé au soleil, s'il n'est pas ramolli, sera durci. Je me souviens bien d'un homme qui, sous l'influence d'un revivaliste sérieux, fut mis à genoux, pour crier miséricorde, en présence de sa femme et d'autres personnes ; mais jamais plus tard il n'entrera dans un lieu de culte, ni ne prêtera attention à une conversation religieuse. Il déclara que sa fuite était si étroite qu'il ne courrait plus jamais le risque. Hélas, celui-là devrait frôler la porte du ciel, et pourtant conduire en enfer ! ( CH Spurgeon. )

Presque un chrétien

Après avoir passé douze jours à bord, je me suis réveillé le matin et j'ai vu la côte américaine. Les promontoires semblaient beaux ; même Sandy Hook semblait séduisante. J'étais impatient de débarquer. Il semblait que nous n'allions jamais nous libérer de la quarantaine, ou remonter les Narrows, ou venir voir nos amis qui nous attendaient sur le quai. Je pense que la partie la plus fastidieuse d'un voyage, ce sont les deux ou trois dernières heures.

Eh bien, il y en a beaucoup avant moi qui sont dans la position dans laquelle je me suis décrit comme ayant été autrefois. Vous avez voyagé vers la vie chrétienne; vous l'avez trouvé un passage difficile ; un ouragan du mont Sinaï vous a frappé, mais maintenant vous voyez des phares, et vous voyez des bouées, et les grands promontoires de la miséricorde de Dieu s'étendant dans l'océan de votre transgression. Vous êtes presque à terre. Je suis venu ici ce soir pour te voir atterrir. Vous êtes très proche d'être chrétien - "Tu n'es pas loin du royaume de Dieu." que ce soit l'heure de ton émancipation. ( T. De Witt Talmage, DD )

Perdu à portée de vue de la maison

Un ministre chrétien a déclaré : « Quand après avoir fait le tour du monde en toute sécurité, la charte royale s'est effondrée dans la baie de Moelfra, sur la côte du Pays de Galles, il était de mon devoir mélancolique de rendre visite et de chercher à réconforter la femme du premier officier, faite par ce calamité une veuve. Le navire avait été télégraphié de Queenstown, et la dame était assise dans le salon attendant son mari, la table dressée pour son repas du soir, lorsque le messager vint lui annoncer qu'il s'était noyé.

Jamais je ne pourrai oublier le chagrin, si affligé et sans larmes, avec lequel elle me serra la main, en disant : « Si près de chez moi, et pourtant perdu ! Cela me parut le plus terrible des chagrins. Mais, euh ! ce n'est rien à côté de l'angoisse qui doit tordre l'âme qui est obligée de dire enfin : 'J'étais autrefois à la porte même du ciel et j'y étais presque entré, mais maintenant je suis en enfer !' »

Pas tout à fait enregistré est perdu

Supposons que vous vous arrêtiez là où vous êtes et que vous n'alliez pas plus loin ? Supposez que vous périssiez à la porte ? Supposons que je vous dise que des multitudes sont venues là où vous êtes, et n'ont pas avancé ? Savez-vous qu'être presque sauvé, c'est ne pas être sauvé du tout ? Supposons qu'un homme monte une échelle et qu'il glisse, de quel tour ferait-il mieux de glisser ? S'il glisse du bas de l'échelon, ce n'est pas à moitié aussi périlleux que s'il venait du haut. Supposez que vous fassiez un effort pour la vie éternelle, et que vous soyez presque arrivé au royaume des cieux, et que vous tombiez - pas tout à fait sauvé, presque sauvé, très près du royaume de Dieu, pas tout à fait - mais perdu ! Un navire s'est approché de la côte de Long Island et s'est fendu au milieu des brisants lors d'une violente tempête.

Ils étaient à un jet de pierre d'être sauvés, lorsqu'une vague violente prit le bateau et le fit chavirer, et ils périrent – ​​presque à terre, mais pas tout à fait. Et il y a des hommes qui s'éloignent vers le rivage de la sécurité. Ils s'approchent de plus en plus. Je peux leur dire ce soir : Vous n'êtes pas loin du royaume de Dieu. Mais vous n'y êtes pas encore parvenu. Hélas! si tu t'arrêtes là où tu es, ou si une vague de mondanité fait chavirer ton âme, et tu péris presque à portée de main du royaume ! O ne t'arrête pas là où tu es.

Étant venu si près du royaume de Dieu, continuez ! faire monter! Allez-vous émoustiller votre âme en vous arrêtant si près du royaume de Dieu ? Viendras-tu regarder par-dessus la clôture dans le verger céleste, quand tu pourrais y entrer et cueillir les fruits ? Allez-vous vous asseoir devant le bord du puits, alors que quelques tours de guindeau supplémentaires pourraient faire apparaître les seaux débordants de la vie éternelle ? ( T. De Witt Talmage, DD )

Pas loin

L'homme à qui ces paroles s'adressaient était un curieux chercheur.

I. Les caractéristiques de ceux qui ne sont pas loin du royaume.

1. Ils peuvent posséder une connaissance considérable des Écritures.

2. Ils peuvent faire une confession franche de leur croyance.

3. Ils peuvent avoir de fortes convictions de péché.

4. Ils peuvent avoir le désir de changer de vie.

5. Ils se sont peut-être partiellement réformés. Ils n'ont besoin que de repentance et de foi.

II. Les raisons pour lesquelles ils n'entrent pas dans le royaume.

1. Difficultés sur le chemin.

2. Avantages dans un moyen terme.

3. Croyance qu'ils sont déjà chrétiens.

4. Réticence à observer les conditions nécessaires.

III.Les incitations à entrer.

1. La béatitude de ceux qui le font.

2. La misère de ceux qui ne le font pas. ( Graines et plants. )

"Si près:"

I. Quelles sont ses marques ?

1. Vérité de l'esprit.

2. Perception spirituelle.

3. Connaissance de la loi.

4. Aptitude à l'enseignement.

5. Un sentiment de besoin de Christ.

6. Une horreur des actes répréhensibles.

7. Une haute estime pour les choses saintes.

8. Une attention diligente aux moyens de la grâce.

II. Quels sont ses dangers ? Il y a danger-

1. De peur que vous ne glissiez en arrière de cet espoir.

2. De peur que vous ne vous reposiez en vous contentant de vous arrêter là où vous êtes.

3. De peur que vous ne deveniez fier et suffisant.

4. De peur qu'au lieu d'être franc, vous ne deveniez indifférent.

5. De peur que vous ne mouriez avant que le pas décisif ne soit franchi.

III. Quels sont ses devoirs ?

1. Remerciez Dieu d'avoir traité si miséricordieusement avec vous.

2. Admettez avec une profonde sincérité que vous avez besoin d'une aide surnaturelle pour entrer dans le royaume.

3. Tremblez de peur que le pas décisif ne soit jamais franchi.

4. Décidez-vous immédiatement, par la grâce divine. ( CH Spurgeon. )

Pour le franc et réfléchi

I. L'éloge qui est ici exprimé.

1. Il possédait de la candeur.

2. Il possédait la connaissance spirituelle.

3. Il connaissait la supériorité d'une religion intérieure sur celle qui est extérieure.

4. Il a vu la suprématie de Dieu sur l'ensemble de notre humanité.

5. Pourtant, il ne méprisait pas la religion extérieure dans la mesure où elle était commandée par Dieu.

II. La question qui est ici suggérée. Cet homme est venu si près du royaume ; y est-il jamais entré ?

1. Il n'y a aucune raison pour qu'il ne l'ait pas fait.

(1) Sa connaissance de la loi lui a peut-être appris son incapacité à la respecter.

(2) La présence du Christ aurait pu attirer son amour.

(3) Sa connaissance des sacrifices lui aurait peut-être enseigné leur signification spirituelle.

(4) Le Saint-Esprit a peut-être changé son cœur.

2. Mais peut-être n'est-il jamais entré dans le royaume. S'il n'entrait pas, une des raisons serait sans doute qu'il avait peur de ses semblables. ( CH Spurgeon. )

Non loin du royaume de Dieu

I. Nous trouvons beaucoup de gens excellents dont la bonté est de nature négative. Grâce à une gestion judicieuse et aux conseils des parents et des enseignants, ils ont grandi à l'abri des péchés les plus grossiers.

II. Une autre classe de personnes est apte, par le caractère de leur esprit et la nature de leurs études, à s'intéresser au christianisme et à l'Église d'un point de vue intellectuel. Mais qu'ils se souviennent que la religion est quelque chose de plus que la justesse de l'intellect ; c'est un principe vivifiant, régulant la volonté et dirigeant le credo.

III. Une troisième classe qui, par ses dispositions et ses habitudes, n'est pas loin du royaume de Dieu, peut être qualifiée d'aimable.

IV. Une autre classe dont je parlerai, comme embrassant beaucoup « non loin du royaume de Dieu », est celle des esprits généreux et libéraux. ( JN Norton, DD )

Pas tout à fait à temps

Voir un ami s'éloigner rapidement, au moment où nous avons atteint la porte pour livrer un message d'adieu ; faire pousser le bateau du quai, alors que nous nous dépêchons de monter à bord. Ces petites déceptions serviront d'illustrations à de plus grandes choses. ( JN Norton, DD )

Indécision dangereuse

I. N'y en a-t-il pas beaucoup portant le nom chrétien qui, bien que non loin du royaume de Dieu, n'ont jamais encore franchi la frontière qui les sépare du monde

1. Dans cet état, il y a ceux qui ont des vues correctes de la vérité doctrinale sans esprit de dévotion.

2. Ils ne sont pas loin du royaume, mais n'appartiennent pas à ce royaume, qui font l'objet de convictions fréquentes et puissantes, et pourtant n'ont jamais été convertis à Dieu.

3. Ils ne sont pas loin du royaume, mais n'y appartiennent pas, qui cultivent des tempéraments aimables et des manières agréables, et pourtant sont étrangers à l'influence et à la grâce de l'Esprit divin.

II. N'y a-t-il pas des raisons à attribuer comme causes pour lesquelles vous pouvez continuer si longtemps à flotter autour des frontières du royaume de Dieu, sans jamais y entrer ? Votre conduite porte en elle une multitude d'étranges incohérences.

1. Votre flottement toujours autour des frontières extérieures du royaume de Dieu doit être attribué à un manque de ferme décision d'esprit.

2. Elle doit être attribuée à un manque d'attachement chaleureux et loyal au bienheureux Emmanuel, le Prince de la vie.

3. Elle doit être attribuée à un manque de vraie foi et d'humilité.

III. Pendant que vous continuez sans la frontière du royaume de Dieu, quel que soit le point de proximité, votre état n'est-il pas un état d'affreux danseur ? Vous êtes plus sujet à l'auto-tromperie que les vils débauchés ; vous êtes commandé; vous risquez d'attacher trop d'importance à la solidité de votre credo et à la rigueur de vos mœurs. Ne vous attendez pas à vous glisser dans le royaume sans effort ni entrave.

1. Vous devez vous presser dans le royaume en vous débarrassant de tout encombrement et en abandonnant tout préjugé et toute passion qui ont tendance à s'emmêler et à entraver votre progrès.

2. Vous devez entrer dans le royaume par toutes les résistances possibles. ( J. Thornton. )

"Pas loin du royaume"

La vraie louange ne fait jamais de mal ; il adoucit et humilie. Pourtant, cet homme appartenait à une classe qui n'avait pas le droit d'attendre aucune indulgence de la part du Christ. Le Christ voit les bons côtés du scribe. Il y a un « royaume de Dieu » dans ce monde, et il a des frontières distinctes. Qu'y avait-il dans l'homme qui fit parler le Christ de lui comme « proche du royaume » ?

I. Que le scribe parlait de manière pratique et sensée, et sans préjugés, comme le Christ l'exprime, « discrètement ». Un tel esprit se rapprochera toujours du royaume de la vérité.

II. Il y avait d'autres indications, dans les pensées particulières qui étaient dans l'esprit du scribe, qu'il approchait des rives de la vérité. Il est clair qu'il a vu devant ses yeux la vraie valeur relative des types et des cérémonies de l'église juive. Il les reconnut inférieurs aux grands principes de vérité et d'amour. Son esprit avait voyagé jusqu'à voir que la somme de toute vraie religion est l'amour envers Dieu et l'homme.

Comment cet amour de Dieu est-il implanté dans la poitrine d'un homme ? Les beautés de la nature le feront-elles ? Les bontés de la Providence le feront-elles ? Est-ce que les instincts naturels de gratitude le feront? Je crois que non. Il doit y avoir le sens du pardon. En cela, il distinguait et magnifiait l'unité de Dieu. « Car il n'y a qu'un seul Dieu », etc. L'unité de Dieu, l'argument en faveur d'une unité de service.

III. Et peut-être, plus que tout encore, ce juif éclairé s'était-il rapproché de la personne du Christ. Par conséquent, il l'a consulté en tant qu'enseignant. Ne savons-nous pas que Christ est le royaume de Dieu, et que nous sommes tous dans ou hors de ce royaume selon ce que Christ est pour nous ? Lui être indifférent, c'est être très « loin » ; ressentir le besoin de Lui, c'est être « près ».

IV. La plus touchante de toutes les conditions possibles est une proximité qui n'entre jamais. Si je devais choisir le passage le plus horrible de l'histoire, je choisirais les Israélites sur la frontière cananéenne - ils ont vu, ils ont entendu, ils ont goûté, ils étaient à la veille de passer ; - ils n'ont pas cru, ils ne sont pas entrés, ils ont ont été renvoyés, et ils ne s'en sont plus jamais approchés ; mais leurs cadavres tombèrent dans le désert. Ce sera une chose ineffablement solennelle si le Christ dit enfin à l'un de nous : « Tu n'étais pas loin du royaume de Dieu. ( J. Vaughan, MA )

Heures critiques

Le royaume des cieux est une certaine condition de l'âme humaine. Le Christ s'oppose à la condition d'égoïsme, de vulgarité, d'animalité. Voyez comment cela découle directement de la controverse ici : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu. L'amour supérieur de Dieu est ce que nous entendons par spiritualité - la plénitude de la pensée, de l'imagination et du sentiment dans la direction de l'Infini. On sait comment les hommes se répartissent et vivent sous l'influence dominante de certaines parties ou facultés de leur nature.

Un homme vit sous la domination de ses passions ; une autre classe d'hommes s'érige en un pouvoir dans lequel la propriété et les influences collatérales seront centrales. Ces états dominants dans lesquels les hommes habitent nous donneront une idée de ce que c'est que d'être dans cette condition dans laquelle le Christ dit que les hommes ne sont pas loin du royaume des cieux. Quand un homme a atteint l'état spirituel supérieur, alors il est dans le royaume de Dieu.

Alors son esprit devient lumineux. L'homme s'unit à Dieu et discerne des vérités qu'il n'a jamais pu discerner dans son état inférieur. Par conséquent, lorsque l'on dit qu'un homme n'est pas loin du royaume de Dieu, c'est là qu'il peut facilement entrer dans ces perceptions et conditions supérieures. Il y a un grand nombre de personnes qui bordent le royaume des cieux même dans cette vie. Il y a des heures lumineuses données à la plupart des hommes, et particulièrement aux hommes dotés d'un grand cerveau et d'une grande intelligence. Les personnes dans des conditions de vie vulgaires ont certaines heures qu'elles ne comprennent pas, mais qui les rendent susceptibles d'être entraînées dans le royaume des cieux.

1. Il y a des heures de vision pendant lesquelles les hommes sont directement stimulés par la vérité prêchée.

2. Parfois, le même résultat est produit parce qu'ils ont vu la vérité incarnée quelque part. Un homme se rend à un enterrement, rentre à la maison et dit : « C'était un grand homme ; J'aimerais être comme lui. J'aurais aimé vivre sur un plan plus élevé.

3. Il y a des moments d'éveil qui sont le résultat de grandes tristesses et d'affliction dans certaines natures. Quand les hommes voient à quel point tout ce qui concerne la vie est incertain, ils disent : « Je devrais avoir une ancre sous le voile.

4. Quand les hommes sont en grande détresse dans leurs relations sociales, il y a souvent une heure lumineuse. Je ne dis pas que si les hommes négligent le premier mouvement pour changer de cap, ils n'en auront jamais un autre ; la miséricorde de Dieu appelle un grand nombre de fois ; mais il est fort probable qu'ils n'en auront pas d'autre aussi influent. Si, cependant, dans de telles heures de révélation, heures d'influence, heures où tout le pousse vers une vie plus noble et meilleure, un homme ratifierait son impulsion d'aller de l'avant, même s'il chancelait d'abord sur le chemin, il ne soyez pas loin du royaume de Dieu ; mais s'il attend, vous pouvez être sûr que ces heures passeront et seront submergées.

C'est là qu'intervient la force réelle. Tout le monde civilisé a envoyé des hommes pour observer le transit de Vénus ; et quand la conjonction arriva, il était indispensable au succès de l'entreprise que le tout premier contact fût observé. Un astronome qui avait consacré six mois à la préparation, et est sorti pour faire cette observation, mange un dîner copieux et prend de copieuses bouffées de liquide pour le laver, et se couche en disant : « Appelez-moi au bon moment », et va dormir; et peu à peu il est réveillé et on lui dit : « La planète approche », et, à moitié conscient, il se retourne et dit : « Oui, oui, oui, je vais m'en occuper ; mais je dois d'abord finir ma sieste ; et avant qu'il ne s'en rende compte, tout est fini, et il a rejeté les soins qu'il avait pris pour se préparer.

Il importait qu'il fût sur place pour faire l'observation du second ; et le tout échoua, en ce qui le concernait, faute d'exactitude précise. Une petite fille est tombée malade et est décédée. Elle s'est peut-être rétablie ; car la nature de la maladie était telle que si elle avait été surveillée et si des stimulants avaient été appliqués au moment critique, ils auraient été comme de l'huile dans une lampe à moitié ou complètement épuisée.

Mais cela n'était pas connu, et l'enfant s'est endormi, et le gardien a pensé que le sommeil était bon, et il s'est endormi de lui-même. L'enfant aurait pu être vivant, marchant et parlant avec nous aujourd'hui, s'il n'y avait pas eu cela. Il y a des moments critiques comme ceux-là, et ils se produisent partout dans l'expérience humaine - dans la santé, dans la maladie, dans les affaires, dans le plaisir, dans l'amour, dans les affaires politiques, dans toutes les circonstances dans lesquelles les hommes vivent et se déplacent. ( HW Beecher. )

La justice pharisaïque à dépasser

I. Qu'entend-on ici par le royaume de Dieu ?

II. Que veut dire être loin de ce royaume ?

1. En ce qui concerne les moyens

(1) absolu : Ceux qui sont totalement et universellement privés de toutes les ordonnances de la religion, comme le sont les païens ( Éphésiens 2:13 ).

(2) L'éloignement comparatif, que nous pouvons remarquer de ceux qui vivent dans les limites de l'église et de la boussole de la république chrétienne, et pourtant ont peu de l'évangile qui résonne dans leurs oreilles ; ils vivent dans un coin sombre du pays.

(3) A côté de tout cela il y a un éloignement volontaire et contracté chez ceux qui sont, près des moyens, et pourtant jamais plus près, qui éloignent d'eux la Parole de Dieu.

2. En ce qui concerne les termes : à savoir, l'état dans lequel ils se trouvent actuellement, comparé à l'état auquel ils s'opposent. Ils sont loin du royaume de Dieu comme étant dépourvus de ces qualifications personnelles pour le faire. Leurs principes et leur vie sont lointains. Les méchants notoirement ( Éphésiens 5:5 ; Rom 21:8 ; Apocalypse 22:15 ). Hypocrites ou ennemis secrets. Tous ceux qui sont formels mais pas pieux.

3. En ce qui concerne l'événement. En ce qui concerne le dessein de Dieu et le degré les concernant. Ce fut le cas de Paul. Il était loin du royaume de Dieu en ce qui concerne les termes et sa qualification personnelle ; pourtant, à l'égard de l'événement, était très proche. Parfois, les délinquants les plus notoires sont plus proches de la conversion que les personnes civiles. Regardons plus minutieusement le texte.

III. C'est un mot d'éloge : une reconnaissance de cette réalité de bonté qui était dans le Scribe, et l'y encourage ainsi. Si nous voyons des débuts de bien dans n'importe lequel, pour les chérir. Nous ne devons pas briser le roseau meurtri, etc., ni étouffer les germes de la grâce.

1. Cela honore Dieu lui-même dans l'octroi de ses grâces. Celui qui remarque les ruisseaux reconnaît la fontaine d'où ils viennent.

2. Nous attirons davantage les hommes et les rendons plus disposés à s'améliorer ; c'est la pierre à aiguiser de la vertu.

3. Par ce cours, nous travaillons occasionnellement sur d'autres qui sont très émus par de tels exemples.

IV. C'est aussi un mot de diminution. Tu n'es pas tout à fait chez toi ; vous devez aller plus loin ; une excitation. Il ne faut pas flatter pour satisfaire les débutants avec moins de grâce, mais les pousser en avant. Le discours de notre Seigneur lui était efficace à divers égards.

1. Cela lui montrait ses défauts et imperfections, pour lesquels il avait besoin d'aller plus loin. Il n'y a pas de plus grand obstacle à l'amélioration que la vanité de la perfection : quand les hommes pensent être au bout de leur voyage, ils ne feront pas un pas plus loin ; mais quand ils sont persuadés qu'ils ne sont pas chez eux, ils les mettront en route ( Philippiens 3:12 ).

2. Cela lui a aussi montré ses espoirs et ses possibilités : c'est une autre excitation à entreprendre. Il y a de l'espoir de venir ici, car vous y êtes presque.

3. Cela lui montra aussi ses engagements, d'après ce qu'il avait déjà fait, de procéder. Vous avez déjà fait des efforts, ne déclinez pas et ne vous dégradez pas. Nous devrions imiter le Christ en aidant les autres à avancer dans la religion, comme Aquilas et Priscille l'ont fait avec Apollos. Considérez ces paroles comme réfléchies, comme venant du Christ qui les a prononcées. Nous devons discerner et distinguer les personnes. Il discerna l'enseignement des Scribes et des Pharisiens dans la partie précédente du chapitre ; maintenant Il discerne la sincérité du Scribe.

V. L'occasion pour laquelle sa censure a été prononcée. « Quand Jésus vit cela, il répondit discrètement. Cela inclut ces choses.

1. Distinct quant à l'objet de sa réponse. Il avait raison dans la notion et dans la chose elle-même. Celui qui sait quelque chose de la religion sait qu'elle n'est pas dans des devoirs extérieurs, mais dans une âme gracieuse ; pourtant il n'enlève pas les formes. Ceux qui sont au-dessus des ordonnances sont au-dessous du ciel ; et ceux qui haïssent l'instruction ne participeront jamais au salut.

2. Il a répondu intelligemment sur le principe d'où il a répondu. Il ne parlait pas par cœur, mais il était capable de donner un compte rendu rationnel de sa religion. Nous devons croire plus que nous ne pouvons comprendre, et pourtant nous devons aussi comprendre pourquoi nous croyons.

3. Il était chaleureux et sérieux. Il parlait comme un homme qui avait quelque saveur de ce qu'il parlait. Un homme peut être un divin orthodoxe, et pourtant, mais un chrétien désolé.

4. Il répondit discrètement ; c'est prudemment, quant à la manière. C'était avec humilité, capacité d'enseignement et soumission à Christ. ( T. Horton, DD )

Proche mais pas sécurisé

Il périt faute de ce remède qui, autrement, pourrait lui être fourni. Comme il est parfois dans le corps ; ceux qui ont de grandes maladies se lèvent souvent et guérissent, tandis que ceux qui ont des maladies plus petites en meurent peut-être. Quelle en est la raison et comment se fait-il ? Pourquoi, l'un, se croyant en danger, va chez le médecin ; l'autre, plus sûr, le néglige et ne s'occupe pas de lui.

Ainsi en est-il des hommes aussi en religion ; la civilité à laquelle on se fie est plus éloignée de la conversion que la profanation dans les effets et les conséquences de celle-ci. C'était le cas des Juifs en comparaison des Gentils. ( T. Horton, DD )

Seule la morale est éloignée du royaume de Dieu

La civilité laissée à elle-même ne serait jamais la grâce, ni n'en atteindrait les conséquences. Ces deux-là sont très éloignés l'un de l'autre, et laissés seuls, ne se rencontreraient jamais. Bien que la simple civilité ne soit pas aussi éloignée du royaume de Dieu que la profanation absolue, elle n'y viendra jamais, pas plus que la profanation elle-même. Un simple civil est aussi véritablement exclu du ciel qu'un profane.

Je dis aussi vrai, mais pas à un si grand degré. Pour vous l'expliquer par une ressemblance facile et familière : Douvres (par exemple) n'est pas si loin de Calais que Londres, pourtant celui qui ne va pas plus loin que Douvres ne viendra jamais à Calais, pas plus que celui qui reste à Londres. Ainsi, ici, une simple personne morale ou civile n'est pas aussi éloignée du salut qu'un débauché ; mais pourtant s'il ne va pas plus loin que la morale, il en manquera aussi bien que l'autre. ( T. Horton, DD )

Proximité pas possession

Un homme peut être presque en possession d'une fortune ; mais cela n'ajoute pas à son crédit à la banque. Un homme peut être presque honnête, ou presque sobre ; mais ce ne sera pas une recommandation à un poste de confiance et de responsabilité. Et comme pour ceux-ci, il en va de même pour les royaumes de la force mentale, de la santé et de l'influence sociale ; la proximité n'est pas suffisante. Nous ne savons pas à quel point il est possible d'être près du royaume de Dieu sans y être. Nous ne savons pas non plus comment il est possible de rester près sans entrer ; à moins que ceux qui sont proches confondent la proximité avec la possession. Avis:

(1) Un homme n'est pas nécessairement dans le royaume de Dieu parce qu'un chercheur intelligent. Distinguer le questionnement en vue de l'information et le questionnement en vue de la contestation.

(2) Un homme n'est pas nécessairement dans le royaume de Dieu parce qu'il connaît la vérité quand il l'entend. Nous pouvons consentir à toutes les paroles du Christ, et pourtant n'avoir aucune affection pour lui en tant que Sauveur. Il est possible de faire un faux dieu de l'orthodoxie. Un homme peut être un juge capital de la justesse d'un sermon, un adepte de la connaissance des Écritures, et pourtant seulement « pas loin du royaume ».

(3) Un homme n'est pas nécessairement dans le royaume car il peut répondre à des questions sur le christianisme. Vous pouvez connaître le credo sans connaître le Christ. La simple connaissance ne suffit pas. Vous devez vous repentir, confesser, croire, servir. ( JS Swan. )

Non loin du royaume de Dieu

Il y a donc différents degrés d'approximation de la lumière. Considérons-

I. Certaines de ces choses qui rapprochent un homme du royaume de Dieu.

(1) Une vie associée à certains de ses membres et privilèges. Nous en avons tous connu beaucoup dont la vie a prouvé qu'ils étaient de vrais disciples du Christ ; nous avons observé l'approfondissement de la gravité de leur caractère, et l'avons vu grandir dans un but et une cohérence inconnus auparavant. Comment avons-nous été affectés par cette connexion ?

(2) Un esprit de révérence et de franchise envers le Christ. Peu de choses en dehors de l'immoralité positive amortissent autant la perception spirituelle que la désinvolture habituelle. C'est donc un signe d'espoir chez un homme, s'il n'a pas honte d'avouer qu'il considère certaines choses trop sacrées pour être jouées.

(3) La gentillesse et l'amabilité de la nature. Le Christ n'a jamais jeté un regard glaçant sur tout ce qui est beau dans la nature humaine. Il la reconnaissait bonne dans la mesure où elle allait, et cherchait à la gagner pour le Divin et l'éternel. Toutes les impulsions bienveillantes et généreuses sont des fleurs sauvages de la nature, qui, avec l'enceinte du jardin du Christ et la main de la culture divine, revêtiraient une rare beauté.

(4) Un désir de se conformer à la loi de Dieu dans la mesure où il la connaît. Si la conscience est à l'œuvre chez un homme, si elle l'empêche de faire ce qu'il croit être un péché et l'amène à viser le vrai et le droit, il doit être loué. Et s'il y a quelque mesure d'humilité et de charité avec elle, cet homme est certainement plus près du royaume que celui qui continue dans le péché connu, brûlant sa conscience, endurcissant son cœur et érigeant des obstacles contre son retour à Dieu.

(5) Un intérêt pour le côté spirituel des choses. Nous rencontrons tant d'indifférence et de matérialisme parmi les non-convertis, qu'il est rafraîchissant de voir quelqu'un qui s'élève au-dessus d'un élément si effrayant et qui prouve qu'il croit qu'il y a un Dieu, une âme et une loi spirituelle établie pour guider l'homme - le voir non seulement écouter, mais poser des questions intelligentes, et avouer, avec une honnête conviction, jusqu'où il va, même si ce n'est peut-être pas aussi loin que nous le désirons.

Si nous rencontrons un tel homme dans un esprit bon et candide, nous pouvons le gagner au royaume de Celui dont le cœur se languit des vagabonds les plus éloignés, mais qui chérit un intérêt particulier pour ceux dont les âmes s'efforcent, même faiblement, de l'éternellement vrai et bon.

II. Que faut-il pour qu'un homme appartienne décidément au royaume de Dieu ? Les paroles de Notre-Seigneur impliquent qu'avec tout ce qui est favorable chez cet homme, il manque encore quelque chose. Il a perçu la revendication de la loi de Dieu, et l'a admise comme étant spirituelle ; mais, autant que nous pouvons voir, il n'avait aucune conviction de cette violation désespérée de celui-ci que seul un libérateur divin comme le Christ pouvait rencontrer. Alors, aussi, tout en admirant l'enseignement du Christ, il n'a donné aucun signe de son âme s'inclinant devant Lui comme un enseignant envoyé de Dieu, encore moins qu'il était prêt à Le suivre comme son chef spirituel, à se ranger avec Lui, à marcher dans ses pas et faire sa volonté. il manquait

(1) la nouvelle naissance.

(2) La nouvelle vie. ( John Ker, DD )

Aux portes du royaume

I. Les qualités qui composent l'état ici décrit.

1. Connaissances religieuses. Vous pouvez avoir un credo exact, une connaissance approfondie de la Bible, un pouvoir de discuter avec clarté et précision des points controversés, sans que la volonté soit influencée, les affections purifiées, la vie et la conversation réglées.

2. Une vie de droiture et d'intégrité irréprochables. Beaucoup de choses peuvent tendre à vous préserver de la commission de grands péchés, en plus du véritable amour pour Dieu, par exemple, une attention prudente à votre propre bien-être et à votre bien-être dans le monde.

3. Fortes convictions de péché, et même amendement conséquent. Vous pouvez, comme Hérode, faire « beaucoup de choses », et pourtant négliger « la seule chose nécessaire ». La réforme extérieure n'est pas nécessairement le résultat d'un changement moral intérieur.

4. Habitudes soigneusement entretenues de dévotion publique et privée. La forme peut être conservée longtemps après que l'esprit s'est évanoui.

II. Les raisons pour lesquelles les gens restent dans cet état dangereux.

1. Un manque d'amour réel et sincère envers Dieu. Nous devons donner à Dieu et aux choses de Dieu non seulement une place, mais la première place dans notre cœur. Le service dont il a besoin est celui qui découle d'une réelle préférence de lui-même.

2. Si Dieu n'est pas aimé, quelque chose d'autre doit recevoir une part indue des affections ; car l'homme doit les conférer quelque part, que ce soit dans les attraits de sa vocation et de sa profession, ou dans la culture de goûts raffinés et intellectuels, ou dans un penchant idolâtre pour le confort de la vie sociale et domestique. Plus un homme est naturellement aimable, plus aimé, plus honoré, plus respecté pour sa valeur sociale et morale, pour la grandeur de ses charités, pour la constance de ses amitiés, pour la bonté de son cœur, et pour la pureté irréprochable de sa vie, le plus grand danger il y a de peur que l'homme ne soit pris au piège par une simple approbation humaine, et ferme les yeux sur le danger qu'il court de manquer le royaume de Dieu.

III. Or, quelle est la valeur morale de l'État ici décrit ? Si un long voyage m'était proposé, ce serait un réconfort d'en avoir un pour dire : « Tu n'es pas loin de la fin de ton voyage. Si toute la vie je m'étais proposé d'accomplir quelque grand objet, ce serait un réconfort de savoir que je n'étais pas loin d'atteindre l'objet de mon ambition. C'est sur la supposition d'un progrès continuel, d'un avancement constant vers cet objet.

Mais la condition spirituelle que nous avons considérée est celle d'une personne qui reste immobile année après année dans le même état de formalisme mort, immobile et immobile, cherchant toujours, mais ne s'efforçant jamais d'entrer par la porte étroite, apprenant toujours mais n'arrivant jamais à la connaissance de la vérité. Quelle est donc la valeur morale d'être et de continuer non loin du royaume ? Il y a une porte.

Nous devons être d'un côté, ou de l'éther. Il n'y a pas de paradis de la médiocrité. Quelle tristesse d'être rattrapé par le vengeur, alors qu'il était près de la ville de refuge, d'avoir fait naufrage de nos âmes, alors qu'on était à la vue du port ! ( D. Moore, MA )

Raisons pour lesquelles un homme qui est près du royaume devrait s'efforcer d'y entrer

S'il y en a si loin qu'ils tombent parfois dans le désespoir de l'atteindre jamais, il y en a un plus grand nombre si près qu'ils sombrent dans un contentement apathique d'être presque chrétiens. Ceux qui sont loin peuvent devenir proches, quand les enfants du royaume seront chassés.

1.Bien que la distance puisse ne pas sembler grande, elle a une importance capitale. Beaucoup dépend du fait d'être chrétien, et pour être chrétien, il faut quelque chose de plus qu'un arrangement décent de la vie naturelle. La fin de l'âme de l'homme ne peut être trouvée qu'en se tournant vers Dieu et en apprenant à se tenir juste avec Lui. Autrement, c'est de laisser s'accrocher à la terre une plante qui a été faite pour grimper, et qui ne peut donner ses meilleurs fleurs et fruits que lorsqu'elle monte ; comme si un palais était occupé dans ses cachots et ses chambres basses, tandis que les appartements supérieurs, offrant infiniment la meilleure vue, restaient désolés ; ou comme si une ville avait ses rues encombrées de circulation et remplies du travail et du vacarme d'une vie trépidante, tandis que les temples, qui témoignent de la dignité de l'homme en l'orientant vers Dieu, restaient dans un silence infranchissable et ne devenaient les maisons que des morte. Un homme peut-il, qui a une âme, sente qu'elle est bien avec lui dans un tel état ? Et pourtant, il se tient ainsi alors qu'il refuse d'admettre Dieu à sa juste place.

2. L'effet néfaste de cette position sur les autres. Quand il y a une nature qui a tant de beauté et d'attrait en dehors de la sphère chrétienne proprement dite, elle est susceptible de donner aux personnes superficielles l'idée que l'évangile n'est pas aussi nécessaire que la Bible le déclare.

3. La seule garantie de permanence dans ce qui est naturellement attrayant chez l'homme, consiste à le rattacher à Dieu. Les choses les plus brillantes et les plus belles du cœur se trouvent toutes sans protection si l'ombre de Dieu n'est pas sur elles. Les conflits de la vie, les assauts de la passion, les irritations des soucis et des malheurs, et les ressentiments contre l'injustice de l'homme, rongeront et chancreront le cœur le plus fin s'il ne puise constamment le correctif à une source divine. Même sans ces épreuves, tout ce qui ne contient pas Dieu est frappé de la loi inévitable de la décadence. ( John Ker, DD )

Franchir la ligne

C'est comme si un homme se tenait debout sur le ronflement, près de l'endroit où un navire est amarré. Il n'y a qu'une ligne entre les deux, et un pas peut la franchir. Mais l'un est fixe, l'autre bouge, et tout l'avenir de l'existence dépend de ce pas, de nouvelles terres, une nouvelle vie et le vaste monde de Dieu. Dans la sphère spirituelle, rester immobile, c'est tomber, être laissé sur ce rivage, voué à la décomposition et à la mort. Passer dans le royaume de Dieu, c'est cheminer avec lui, non seulement jusqu'à la grandeur de son univers, mais dans l'héritage de lui-même. ( John Ker, DD )

Certains sont dans la banlieue de la ville de refuge

Je vous mets en garde de ne pas y rester. Oh, quel dommage que quelqu'un périsse aux portes du salut faute d'un autre pas !