Marc 13:1-2

Maître, voyez quelle sorte de pierres et quels bâtiments sont ici.

Hommes admirant les choses maudites

« Quelle sorte de pierres et quels bâtiments sont ici ! » Un élan d'admiration cela. Les pierres étaient vraiment belles. Cet édifice sacré était construit de prodigieux blocs de marbre blanc, dont certains semblent avoir plus de trente pieds de long, dix-huit de large et seize d'épaisseur. Ils n'ont pas vu le temple dans la lumière dans laquelle Christ l'a vu. Il est intéressant de noter que Christ, dans Son discours, parle dans un esprit très différent des choses condamnées à ce qu'Il fait des gens condamnés.

L'esprit était infiniment plus intéressant pour Lui que la maçonnerie. Lorsqu'il se réfère au temple, il dit : « Quant à ces choses » avec un air d'indifférence relative ; mais quand Il se réfère à des gens condamnés, Il pleure et dit : « O Jérusalem », etc. Le langage de Christ et de Ses disciples ici s'appliquera-

I. Aux intérêts séculiers, qui sont des choses vouées à l'échec. Les marchés, les gouvernements, les marines et les armées sont condamnés.

II. Aux productions artistiques, qui sont des choses vouées à l'échec.

III. Aux distinctions sociales, qui sont des choses vouées à l'échec.

IV. Aux systèmes religieux, qui sont des choses vouées à l'échec.

V. Au monde lui-même, qui est une chose vouée à l'échec. Pourquoi vouer votre cœur à des choses condamnées ? ( D. Thomas, DD )

La destruction de Jérusalem

Il est intéressant de marquer le site et de retracer l'histoire des édifices construits pour Dieu, dont certains ont été notablement honorés par Lui. Le temple de Jérusalem était l'un d'entre eux. Elle fut contemporaine des grands événements, et fut le théâtre, pendant quatre cents ans, des sacrifices perpétuels, de ces augustes solennités nationales, des offices divinement ordonnés qui distinguaient le culte du Dieu d'Israël.

Mais ce que la piété érige, le péché le détruit souvent. Ce temple accomplit son service et participa à la chute nationale, lorsque le peuple qui l'avait profané fut transporté jusqu'à ses soixante-dix ans de captivité. Le second temple a été désigné à une distinction encore plus élevée, dans la mesure où c'était celui que les pieds du Messie foulaient, et dans les murs duquel il s'est joint en tant qu'adorateur. Quelles ont été les conséquences de la destruction de Jérusalem, sur le christianisme d'une part, et le judaïsme de l'autre ?

I. Cet événement a fourni une preuve la plus éclatante de la vérité des prédictions de notre Seigneur et par conséquent de sa mission et de son autorité divines.

II. La destruction de Jérusalem a servi un objectif des plus importants en référence au christianisme, en libéralisant l'esprit des croyants et en particulier en émancipant les juifs convertis de l'autorité du rituel mosaïque.

III. La destruction de Jérusalem, en sevrant les Hébreux croyants de leurs attachements nationaux et en les dispersant sur la terre, contribua essentiellement à la diffusion de la connaissance et de l'influence de l'Évangile. Mais quelles sont ses incidences sur le judaïsme ?

1. La destruction de Jérusalem et la dispersion des Juifs ne doivent-elles pas être considérées comme un acte de juste jugement sur la nation, encouru par le crime terrible de rejeter le Messie promis ?

2. Je demande si la destruction de Jérusalem et du temple n'était pas une indication claire de l'abolition définitive de l'économie mosaïque ? Ici seulement les sacrifices pouvaient être offerts, de sorte que lorsqu'elle a été détruite, l'institution elle-même a été abolie. ( H. Gray, DD )

La discipline de la destruction

« Car comme un médecin, en brisant la coupe, empêche son patient de satisfaire son appétit dans une potion nuisible, ainsi Dieu les a retenus de leurs sacrifices en détruisant la ville elle-même et en rendant le lieu inaccessible à tous. » ( Warburton ' s Julian. )

Les ruines de la Jérusalem terrestre

Dans les ruines mêmes de la Jérusalem terrestre, vous trouverez un mémorial salutaire, non seulement du caractère transitoire de toute la gloire de ce monde, mais de l'échange de l'ombre contre la substance ; de l'introduction de ce royaume qui n'est pas de ce monde, et de ce temple, bâti sur des fondations éternelles, dans lesquelles tous les croyants sont des pierres vivantes, façonnées sur le modèle de « la pierre angulaire principale », c'est-à-dire Jésus-Christ. ( H. Gray. )

L'usage religieux de l'archéologie

Quel est le véritable aspect religieux de l'archéologie ? Nous devons tous profiter de cette voix d'avertissement qui arrêta un instant l'enthousiasme du disciple antiquaire. L'admiration pour les pierres et les bâtiments, si innocente qu'elle soit et utile, n'est pourtant pas une religion. Le respect de l'antiquité et l'amour du passé, poussés à l'excès, ont souvent été la ruine de la religion. Le christianisme n'est pas l'antiquarisme, et l'antiquarianisme n'est pas le christianisme.

Il doit y avoir des temps et des lieux où l'antiquité doit céder la place à la vérité, et la beauté de la forme à la beauté de la sainteté, et le charme des souvenirs poétiques et historiques aux sévères nécessités des faits et du devoir. Il est bon de se rappeler qu'il y a quelque chose de plus durable que les pierres du temple. Si l'archéologie n'est pas tout, elle est au moins quelque chose.

I. Elle éveille cet amour du passé qui est un contrepoids si nécessaire à l'excitation du présent et de l'avenir. « J'ai considéré, dit le Psalmiste, les jours d'autrefois, les années de l'ancien temps. Ils étaient pour lui comme une ombre fraîche, un havre de paix. Leur étude nous ramène des jours de l'homme aux jours de l'enfant ; il nous ouvre un monde nouveau ; cela nous fait sentir que nous ne sommes pas seuls dans notre génération sur la terre, mais que sous Dieu, nous sommes ce que nous sommes à cause des actes et des pensées de ceux qui ont vécu avant nous, et envers qui nous avons ainsi une dette qui nous devons constamment rendre à notre postérité. Comment cette perception du passé s'est accrue à notre époque. Non seulement les Grecs et les Romains, mais les Égyptiens et les Assyriens nous sont familiers en ce siècle.

II. L'importance de ces études dans le développement des dons les plus rares de Dieu à l'homme, l'amour de la vérité et l'amour de la justice - la volonté et le pouvoir de voir les choses telles qu'elles sont réellement et dans leurs justes proportions les unes par rapport aux autres.

III. Plus nous pouvons comprendre à fond ces formes anciennes, plus nous pouvons restaurer et embellir les bâtiments anciens avec empressement, d'autant mieux est le cadre préparé pour la réception de nouvelles pensées et de nouvelles idées. On a dit quelquefois que les grandes périodes de construction et d'admiration pour le passé ont été les précurseurs de la chute de la religion des nations qu'elles représentaient.

On a dit, par exemple, que l'éclatement de l'architecture splendide sous les Hérodes précéda immédiatement la chute du judaïsme ; que le même étalage sous les Antonii a précédé la chute du paganisme ; que la même manifestation au commencement du seizième siècle précéda la chute de l'Église du moyen âge. Il n'y a aucun doute une vérité dans ceci. Il y a une tendance dans un système expirant à se développer sous une forme extérieure, lorsque son esprit intérieur s'est éteint.

Mais ce n'est pas du tout toute la vérité, et la vérité supérieure est quelque chose de tout à fait différent, à savoir que ces magnifiques démonstrations d'art, ces recherches approfondies sur le passé, à ces époques dont j'ai parlé, faisaient partie des mêmes affres. , du même esprit et esprit, qui a accompagné la naissance de la religion nouvelle et supérieure, qui dans chaque cas a réussi. Ces édifices d'Auguste suggéraient au cœur des apôtres l'imagerie par laquelle ils exprimaient la plus sublime des vérités spirituelles.

« La pierre angulaire principale ; » les pierres jointes et compactées ensemble ; les piliers qui ne devaient jamais être déplacés ; toute l'idée de ce que les apôtres appelaient « édification », ce mot le plus expressif quand on l'entend bien, l'architecture, pour ainsi dire, de l'âme chrétienne, toutes ces images étaient tirées des superbes édifices qui s'élevaient partout devant les apôtres. ' les yeux. Ainsi, dans la dernière grande efflorescence de l'architecture médiévale, la religion, au lieu de s'éteindre dans cet effort, prit un troisième départ dans toute l'Europe.

Oh! que Dieu veuille que la gloire du troisième temple, la gloire du temple vivant, dépasse d'autant la gloire du second, que la gloire du second dépasse la gloire du premier ! Ne rejetez pas l'ancien, mais voyez ce que cela signifie, voyez ce qu'il embrasse, voyez ce qu'il indique, "Voyez quelle sorte de pierres et quels bâtiments sont ici", et alors, comme dans le cas des mots sacrés et aussi dans le cas des édifices sacrés et antiques, ils deviendront, comme Luther l'a dit à propos des mots, non pas des pierres mortes mais des créatures vivantes avec des mains et des pieds ; pierres vivantes qui crieront de mille voix ; des pierres qui seront pleines de « sermons » ; des ossements desséchés qui, lorsque nous prophétiserons sur eux, dresseront sur leurs pieds une armée extrêmement nombreuse ; portes anciennes et éternelles, qui tourneront sur leurs gonds rouillés et lèveront leurs portes chenues pour que le Seigneur des Armées puisse entrer ; une cité céleste dans la cité terrestre, une cité qui a des fondements plus profonds que tous les fondements terrestres, une cité dont le constructeur et le constructeur est Dieu ! (Doyen Stanley. )

Ruine toujours près

Jésus et les disciples de Jésus diffèrent justement de cette manière sur la force et la durabilité d'un grand nombre de choses dans ce monde. Les disciples soulignent la richesse du millionnaire, la réputation d'un homme de renommée mondiale, l'influence d'un chef populaire, le pouvoir d'un gouvernement national, la force d'un système malfaisant ; et ils disent : « Voici quelles sortes de pierres et quelles sortes de bâtiments ! » Jésus dit : « Il ne restera pas ici pierre sur pierre.

» Et la parole de Jésus ne faillit jamais. La richesse n'est pas un soutien sûr, même pour la vie actuelle. Le tissu splendide d'une fortune, qu'un homme a peiné toute sa vie pour donner en héritage à sa famille, s'effondre en une nuit, et les enfants du millionnaire sont des mendiants, ou pire. L'homme que le monde entier a honoré est devenu un synonyme du moqueur et du bouffon. Celui qui a balancé des multitudes à sa guise, et qui a défié la voix d'un sentiment public outragé, est un misérable paria privé de l'aide ou de la pitié des créatures mêmes de son influence.

Un système d'iniquité bordé par la loi, et vénérable depuis des siècles, est renversé et balayé comme par le souffle de la toute-puissance. Aucune nation sur terre, aujourd'hui, n'est au-delà de la possibilité de ruine demain. Quelques kilos de dynamite peuvent disperser les derniers vestiges de la dynastie la plus puissante. Les traditions des âges, les superstitions de races entières, l'ignorance, le vice, le mal dans les hauts lieux, Satan lui-même et toutes ses armées réunies, ne peuvent garder pierre sur pierre, quand la parole de Dieu est prononcée pour la chute du tissu.

Si seulement nous croyions vraiment à cette vérité, qui est aussi vraie que n'importe quelle autre vérité de Dieu, et qui s'est vérifiée à nouveau sous nos yeux à maintes reprises dans la génération actuelle, combien plus de repos nous devrions être, et combien plus de courage on devrait avoir. ( Temps de l'école du dimanche. )

Le grand jugement de Dieu sur Israël

Privilège et responsabilité vont de pair, et plus l'opportunité est élevée, plus la pénalité est grande pour avoir négligé de l'améliorer. L'occasion de prononcer cette prédiction est suggestive. Le Sauveur s'était émerveillé de l'obole de la veuve ; les disciples s'émerveillent de la magnificence du temple. Quarante-six ans que le temple était en construction, et il n'y avait pas longtemps qu'il était achevé. Occupant un site qui semblait imprenable, sa structure massive semblait défier les arts destructeurs de la guerre, tandis que la beauté exquise de son toit d'or, de ses cours, de ses cloîtres, de ses piliers, de ses portes, en faisait l'une des merveilles du monde.

Comme aujourd'hui, un visiteur de la cathédrale Saint-Isaac, à Saint-Pétersbourg, marquerait à l'extérieur les grands piliers, faits de pierres simples de granit, et à l'intérieur des merveilleux piliers de malachite et de lapis-lazuli, ainsi les douze pointent vers les pierres de vastes dimensions et belles dans leurs veines et leur exécution, et demandez son admiration à la fois pour ces pierres individuelles, et pour le temple entier, qui, comme un joyau, couronnait cette colline de Sion, que le psalmiste avait pensé si belle pour la situation.

C'était un temps de paix, car les horreurs de la guerre étaient oubliées comme un rêve troublé. L'absorption de la Judée dans l'Empire romain semblait promettre une certaine sécurité, qui ne serait pas une compensation tout à fait insatisfaisante pour la perte de la dignité de la liberté. De même que notre domination en Inde empêche les guerres entre les diverses nations peuplant ce continent, de même « la paix romaine », comme on l'a appelée, régnait entre et bénissait les divers peuples mélangés dans le grand empire romain.

La scène était rendue plus impressionnante par les multitudes de tous les pays qui s'étaient rassemblées pour la fête, vêtues de divers costumes, parlant diverses langues. L'observateur candide regretterait l'absence de beaucoup des signes de dévotion qu'il avait espéré trouver ; mais donnerait en même temps le sentiment qu'il doit y avoir une certaine vitalité dans la religion qui ressentait une si grande attraction pour la Maison de Dieu.

Une nation si unie dans ce qu'il y a de plus profond et de plus saint ne pouvait, pensait-il, manquer d'avoir encore un avenir qui l'attendait. Et si le soleil sans nuages ​​dorait la scène d'une joyeuse activité, ou que la lumière argentée de la pleine lune de la Pâque reposait comme une bénédiction dans l'ensemble, l'espoir plutôt que la sollicitude remplirait son cœur ; et le lieu le plus saint de la terre semble destiné à porter une éternelle floraison de gloire. Inattendues par ses auditeurs, les paroles du Christ les ravissent d'horreur. Nous ressentons toujours durement les paroles du Christ. Nous constatons toujours, après une étude sérieuse, que certains dictons durs sont encore utiles.

1. Le goût n'est pas tout dans la religion. Le temple de Jérusalem était peut-être le plus bel édifice religieux jamais élevé par les hommes ; pourtant il a été construit par Hérode le Grand, un homme aussi méchant dans sa vie qu'il était exquis dans son goût. Et toute cette beauté est si insignifiante aux yeux de Dieu que, si coûteuse et merveilleuse qu'elle fût, elle n'avait aucune endurance, mais comme l'herbe du toit, qui se dessèche avant de grandir, le monde avait à peine le temps de s'émerveiller de son aspect avant ils ont déploré sa fin. La vraie beauté d'une église est celle des cœurs : la pensée bienveillante, la prière gracieuse, la vie consacrée.

2. Il n'y a qu'une seule chose qui peut donner l'endurance-justice. Là où elle est absente, rien ne peut garantir l'homme, la ville ou l'institution d'un sort grave. Ainsi, le Sauveur commence son enseignement sur le jugement de Jérusalem. Était-il étonnant que, écoeuré à l'idée d'une telle calamité, le Christ ne puisse pas profiter de la beauté extérieure du temple comme d'autres ? ( R. Glover. )

La double prophétie du Christ

La difficulté d'expliquer ce discours de notre Seigneur réside dans l'adéquation de ses termes à deux événements distincts et lointains, la fin du monde et la destruction de Jérusalem. Mais supposons-nous, avec certains interprètes, que l'une des catastrophes était censée caractériser l'autre ; ou, avec une autre classe, que le discours peut être mécaniquement divisé en supposant une transition, à un certain point, de l'un de ces grands sujets à l'autre ; ou, avec un troisième, qu'il décrit une séquence d'événements à répéter plus d'une fois, une prédiction à vérifier, non pas une fois pour toutes, ni encore par une série continue et progressive d'événements, mais par étapes et à intervalles, comme répétés les éclairs, ou la germination périodique du figuier, ou le rassemblement des oiseaux de proie chaque fois et partout où une nouvelle carcasse les tente ; sur l'une de ces diverses suppositions, il est toujours vrai que l'accomplissement principal de la prophétie était dans la chute de l'État juif, avec le changement précédent ou accompagnant des dispensations ; et pourtant qu'il était conçu de manière à laisser douter jusqu'à l'événement, si une catastrophe encore plus terrible n'était pas prévue.

Si clair que le contraire puisse nous paraître maintenant, il n'y avait rien d'absurde dans l'opinion que tant de personnes avaient que la fin du monde et de la vieille économie pouvaient être une coïncidence. Cette ambiguïté n'est pas accidentelle, mais conçue, comme dans beaucoup d'autres prophéties de l'Écriture. ( JA Alexander, DD )

Beauté de Jérusalem

Quand je me suis tenu ce matin-là sur le front d'Olivet et que j'ai regardé la ville couronnant ces hauteurs crénelées, encerclée par ces ravins profonds et sombres, je me suis involontairement exclamé : « Belle pour la situation, la joie de toute la terre est le mont Sion. » Et pendant que je regardais, les rayons rouges du soleil levant jetaient un halo autour du sommet du château de David ; puis ils ont fait basculer d'or chaque minaret effilé, et ont doré chaque dôme de mosquée et d'église, et ont enfin baigné dans un flot de lumière rouge les toits en terrasse de la ville, et l'herbe et le feuillage, les coupoles, les trottoirs et les murs colossaux de le Haram. Aucun être humain ne pourrait être déçu qui a vu Jérusalem pour la première fois depuis Olivet. ( Dr Porter. )

Problème juste devant

Le chapitre que nous examinons maintenant pendant deux dimanches de suite n'est pas facile à interpréter dans bon nombre de ses détails, parce que les suggestions de la doctrine glissent si imperceptiblement et par à-coups entre les prédictions de la chute de Jérusalem et les prophéties de la fin du monde qui on ne peut pas toujours fixer leur application exacte. Il semble qu'il vaudrait mieux, dans la présente occasion, s'occuper de ce qui est clair et pratique, et ne pas perdre notre temps à spéculer sur ce qui n'est pas certainement révélé.

I. Nous apprenons, au commencement, que Jérusalem était ouvertement annoncée comme vouée à tomber avant de tomber. Certains incidents précis ont été relatés à l'avance qui devaient y tester la puissance prophétique de Jésus-Christ à la fois, et mettre à la portée de ses disciples une réfutation ou une confirmation de ses prétentions. Il est à peine besoin d'être déclaré, car toute l'affaire est si familière, que les prédictions du renversement de cette ville ont montré que notre Seigneur parlait avec une parfaite connaissance des événements qu'il a mentionnés comme étant à venir sur la terre.

L'emplacement de cette vieille ville est un fait bien connu ; personne ne songe à contester la localité. Les livres historiques des Juifs racontent comment Jérusalem a été renversée par les Romains. N'importe qui peut demander et répondre si les pierres sont grosses, si elles sont en place ou non. La ville s'étend « sur des tas ». Le mont Sion est « labouré ». Le temple a disparu. Ces vastes murs sont dispersés. Quelques pierres d'une taille prodigieuse subsistent encore dans les fondations des édifices et dans les substructions caverneuses souterraines.

Personne ne peut sortir de la porte moderne de Jaffa et continuer le long de la pente de Sion jusqu'à ce qu'il entre à nouveau dans la porte d'Etienne, sans se dire inconsciemment : « Voyez quelle sorte de pierres ! »

II. Nous apprenons ensuite, tandis que nous continuons à lire les versets (versets 3, 4), qu'il est licite de rechercher le moment de l'accomplissement de la prophétie scripturaire. Il n'est pas juste d'essayer de le définir, mais s'il peut être vérifié, tant mieux pour notre compréhension, et dans ce sens est notre devoir. Christ ne fait aucun reproche pour ce que certains considèrent comme leur curiosité. Au contraire, Il leur dit les faits les plus importants concernant les grands temps à venir.

III. Nous apprenons aussi, juste ici, qu'il y aura un signe particulier de la fin du monde qui ne manquera pas : « l'évangile doit d'abord être publié parmi toutes les nations » (verset 10) : très soigneusement choisie est cette phraséologie. On ne nous dit pas que toutes les nations doivent être converties par l'évangile avant que le vrai Christ revienne, mais qu'elles doivent toutes l'entendre. Il semblerait qu'il ne soit pas difficile de décider d'un fait aussi évident que celui-ci le suppose, chaque fois qu'il devrait se produire.

La plupart d'entre nous seraient, sans aucun doute, surpris d'apprendre combien de nations sur la surface de la terre ont, en réalité, déjà entendu la nouvelle du salut ; et il n'est pas impossible que le moment joyeux soit très proche. Il est temps, certainement, d'être réfléchi. C'est dans la mémoire de presque tous d'entre nous que la prière fixe, et avec certains bons vieillards, la prière stéréotypée pour un concert mensuel, pendant de nombreuses années, était que Dieu ouvrirait la Chine à l'Évangile et briserait les barrières au Japon. .

Or il n'y a dans le monde rien d'autre que la dureté du cœur des hommes. Une croissance a été faite dans l'effort d'évangélisation qui nous surprend quand nous y pensons. Dernièrement, la conversion soudaine des nations en un jour, comme cela semblait être le cas à Madagascar, est devenue de moins en moins étrange. Des soulèvements spirituels de peuples entiers à la fois ont été enregistrés dans notre génération.

IV. Nous apprenons également que lorsque la fin du monde approchera, elle sera annoncée et accompagnée des plus terribles convulsions et troubles (versets 19, 20).

VI. Nous sommes donc prêts pour notre dernière leçon du passage : l'homme doit se préparer pour un tel jour avant qu'il ne s'avère trop tard. Il nous est facile de voir maintenant la pertinence de ce qui nous a été donné comme texte d'or ( Proverbes 22:3 ), "Un homme prudent prévoit le mal et se cache". Il n'y a qu'un seul refuge pour toute âme humaine : le Christ est notre « cachette » ; Il « nous préservera des ennuis » ( Psaume 32:7 ).

Si nous croyons en Lui, nous sommes en sécurité. Il est révélé dans les Écritures que la venue de notre Seigneur pour juger le monde trouvera les hommes dans un état d'apathie et d'apathie. Ils mangeront et boiront, se marieront et donneront en mariage, comme ils l'étaient au temps de Noé ( Matthieu 24:37 ). Ils vont acheter et vendre, planter et construire, comme ils l'étaient au temps de Lot ( Luc 17:28 ). Mieux pour nous qui étudions pour connaître la volonté de Dieu cette heure impressionnante pour invoquer le Seigneur immédiatement et être en sécurité. ( CS Robinson, DD )