Marc 14:54

Et Pierre le suivit au loin.

Suivre de loin

Un jeune homme, dit-on, était pendant plusieurs mois dans un état rétrograde, qui s'est manifesté de la manière habituelle, de conformité à un cours de vie à la mode et impie, et une négligence des ordonnances et des institutions de la maison de Dieu . Pendant ce temps, il fit appel à un diacre de l'église, qui était horloger, et lui demanda de réparer sa montre. « Quelle est la difficulté avec votre montre ? » a-t-il dit.

"Il a perdu du temps ces derniers temps", a déclaré le jeune homme. Le diacre le regarda d'un œil ferme et significatif et dit : « N'avez-vous pas perdu du temps ces derniers temps ? Ces quelques mots ont amené le rétrograde à la repentance, à l'église et au devoir.

La chute de Peter : ses leçons

I. Qui l'a suivi de loin ? "Pierre."

1. Alors l'ancienneté et le leadership dans l'église ne sont pas une garantie contre le péché. Dans l'ordre de choix, Pierre était le plus ancien des apôtres. Il était aussi leur leader reconnu. Peter est le dernier homme qui aurait dû « suivre de loin », à la fois en raison de son ancienneté et de son leadership, et de l'influence néfaste qui résulterait naturellement et inévitablement de sa conduite. Le pouvoir du leadership implique une énorme responsabilité.

2. Alors un homme peut rétrograder alors qu'il est béni avec l'enseignement de l'Évangile le plus fidèle et le plus efficace. L'expérience de Pierre montre qu'un homme peut pécher honteusement alors qu'il est béni par l'enseignement de l'Évangile le plus parfait.

3. Alors un homme peut rétrograder alors qu'il est béni des soins pastoraux les plus affectueux. Jésus prévoyait ses dangers ; lui a parlé du but de l'ennemi; l'a averti de cette chute même, et dans le véritable esprit pastoral l'a porté à Dieu dans la prière : « J'ai prié pour toi. Assurément, aucun homme n'a jamais été doté d'une telle sollicitude pastorale et d'une telle fidélité, et pourtant, malgré tout, Pierre est tombé.

4. Ensuite, il ne faut pas toujours se fier aux hautes professions de loyauté et d'amour. Les assurances de Pierre avaient quelque chose de la nature de la vantardise. Les grandes natures ne vous accablent jamais de vœux et d'assurances. Ils sont le produit et le signe d'un faible ; caractère peu fiable. Pierre découvrit bientôt, cependant, que c'est une chose de faire des vœux dans l'atmosphère céleste de la chambre haute, mais une autre chose de payer ces vœux au milieu de la provocation de Gethsémani et de l'excitation de la salle du jugement.

J'ai entendu parler d'un petit bateau qui portait un sifflement si immense qu'il fallait toute la vapeur pour le souffler ; ainsi, chaque fois qu'il sifflait, il s'arrêtait de courir. Trop de gens dans nos églises sont comme ce petit bateau; le sifflet de leur profession est trop grand pour leur réserve de vapeur. Il faut toute leur énergie pour le souffler, pour parler de leurs réalisations et des merveilles qu'ils vont faire. ( T. Kelly )

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Suivre le Christ au loin

I. Demandons-nous d'abord sur la signification de cette action de Simon.

1. Les faits sont très simples. Lorsque le Christ récupéra la folie que ce disciple impétueux avait commise et guérit l'oreille de Malchus, il ne semble pas que la magnanimité du Maître ait eu le moindre effet pour atténuer la malignité de la foule. Le coup de Simon avec son arme inhabituelle, au lieu d'arrêter ces belligérants armés d'épées et de bâtons, faillit les exaspérer.

Il s'est simplement mis lui-même et ses amis en fuite, puis la foule a tout fait à sa guise. C'est un récit triste à lire : « Ils l'ont tous abandonné et se sont enfuis. Mais maintenant, après cette panique soudaine et inutile, il apparaît qu'au moins deux des disciples de notre Seigneur ont un peu rallié leur courage. Ils ont tourné sur leurs pas volants, et ont commencé après le train mélancolique. C'étaient Pierre et Jean.

Et toute la force de l'incident dramatique que nous étudions se révèle dans le contraste de leur comportement. John a couru avec une volonté. Comme dans la course d'après pour le sépulcre du Christ, il a facilement distancé Pierre ( Jean 20:4 ), alors maintenant il est arrivé le premier dans le palais. De plus, il montra bientôt combien il était courageux, et combien il était sérieux de récupérer sa défection temporaire, en se frayant un chemin directement à travers tous les obstacles jusqu'à l'appartement même où Jésus avait été emmené pour être jugé ; il « entra avec Jésus, mais Pierre se tint dehors à la porte » ( Jean 18:15 ).

2. Le sens de tout cela est ce qui le rend si important. On n'a jamais besoin de se tromper sur le commencement exact d'une défection de Christ. La rétrogradation est la plus précoce dans le « cœur », puis elle se manifeste dans ses « voies » ( Proverbes 14:14 ). Absalom était un rebelle alors qu'il n'a pas encore attaqué ouvertement le trône de son père.

Le fils cadet était un prodigue avant de partir pour le pays lointain. Pierre était un renégat et un poltron dès le premier instant où, apathique et hésitant, il avait commencé à suivre Jésus seulement « de loin ». Car une analyse de son expérience aurait révélé trois mauvais éléments.

1. Il y avait de la pétulance dedans. L'amour-propre de Simon a été blessé lorsque Jésus a administré la réprimande quelque peu étendue qu'il avait reçue ( Matthieu 26:52 ). Il se sentit lésé. Sa défection a commencé par un air maussade. On ne peut douter que sa contenance tombe ; il avait une expression blessée.

2. Il y avait de la méfiance dans son expérience. Nous avons vu qu'il y avait quelque raison pour tous les disciples d'appréhender la violence, instantanée et passionnée. Peter en était entièrement responsable. Le résultat immédiat de sa témérité était le danger plutôt que la délivrance. Mais ne pouvait-on pas compter sur Jésus pour le sauvetage ? John n'a-t-il pas été entièrement protégé par la suite ?

3. Il y avait de l'incrédulité dans son expérience. Ce disciple avait manifestement eu honte de son adhésion à Jésus comme Messie. Un Fils de Dieu tout-puissant était à ses yeux pour le moment laissant aller les choses trop loin, lorsqu'il se laissa appréhender par une populace et maltraiter ainsi sans un mot. Peut-être que Simon a perdu confiance en sa cause. Si les paroles de Matthieu sont à prendre au pied de la lettre ( Matthieu 26:58 ), ce disciple n'a pas suivi Jésus, même de loin, tant par affection que par curiosité ; il entra dans le palais non pour voir Jésus, mais pour « voir la fin ».

II. Allons un peu plus loin maintenant, et interrogeons-nous sur les résultats de ce comportement de Pierre.

1. Cela l'a éloigné de la présence personnelle de Christ. Il y avait toujours pour ce disciple une exaltation particulière et une aide dans la compagnie de son divin Seigneur. Sous l'éclat de son visage, il devient constamment humble, doux et affectueux. De même que Mercure, la plus faible de toutes les planètes de notre système solaire, semble la plus brillante lorsqu'elle est la plus susceptible de disparaître, parce qu'elle est la plus proche du soleil, de même Simon apparaît en fait à son meilleur lorsqu'il est le plus éclipsé ; et au moment où il erre, il s'affaiblit. Le devoir est pour la plupart d'entre nous ce que cette direction personnelle était pour les disciples. Si nous suivons de près nos devoirs religieux, ils nous rapprocheront de Jésus.

2. Encore une fois, ce comportement a séparé Pierre de la sympathie des adhérents de Jésus. L'union fait la force. Ces disciples n'auraient pas dû se laisser disperser pendant les épreuves de cette nuit de Pâque. Car ensemble ils se seraient beaucoup aidés. Maintenant, nous ne savons pas ce qu'il est advenu d'eux, à l'exception de Jean. Si Peter avait été assis à côté de John, il aurait certainement été plus en sécurité.

Il était facilement influençable et le disciple bien-aimé retrouva bientôt son courage et sa loyauté. Chaque fois que l'on voit des prétendus chrétiens s'éloigner les uns des autres en suivant au loin le Maître, il y a lieu de s'alarmer en ce qui concerne leurs intérêts spirituels. Seul le péché est solitaire, et seule la culpabilité aime vivre seule. C'est pourquoi il y a une grande sagesse dans l'ancien conseil selon lequel les croyants ne devraient pas abandonner le rassemblement d'eux-mêmes, comme c'est le cas pour certains ( Hébreux 10:25 ).

3. De plus, ce comportement a jeté Pierre désespérément dans la compagnie de ses ennemis. Peter est tombé en mauvaise compagnie à l'instant où il est tombé en mauvaise compagnie.

III. Il est temps pour nous de nous renseigner sur la véritable cause de la défection de Simon Pierre cette nuit-là.

1. Il ne suffirait pas de l'attribuer à une peur soudaine d'alarme.

2. C'est parce que sa piété, à cette époque de son histoire, était davantage façonnée par le sentiment que par le principe. La spiritualité de Peter a soufflé en rafales parce que ses bases théologiques étaient défectueuses. Nous nous souvenons de plus d'une occasion où il a délibérément interféré avec la communication par notre Seigneur de la doctrine de l'expiation. En tant que maître, enseignant, leader, il aimait personnellement Jésus ; là, il se reposa.

Jésus loin, il a échoué. Les vents doux ne flottent pas toujours vers le ciel; ils l'aident assez souvent à une dérive inaperçue vers le large. Simon aimait que tout soit beau et serein. C'était l'homme qui s'extasiait sur le mont de la transfiguration et proposait que Jésus y reste. Sa sensibilité était si choquée à la pensée des mauvais traitements infligés par le Sauveur, qu'il protesta contre l'acte officiel de sceller l'alliance de la rédemption avec du sang.

Les mots étaient caractéristiques : « Cela ne t'arrivera pas » ( Matthieu 16:22 ). Maintenant, rappelons-nous que personne n'a l'espoir de tenir bon sous le stress de l'opposition, si sa piété n'a été nourrie que pendant les tendres heures de plaisir émotionnel. Les impulsions spirituelles seront dangereusement irrégulières et intermittentes à moins qu'elles n'aient l'aide d'un objectif constant en dessous.

Les charpentiers ne coupent jamais les genoux des navires dans les palmiers tropicaux. Les grandes doctrines de la croix doivent être forgées dans la fibre même de l'âme, comme le sol granitique et les tempêtes hivernales des montagnes sont forgés dans les noueuses du chêne que le charpentier de marine aime. C'est-à-dire que le caractère chrétien est élevé à partir d'une lutte déterminée avec le péché.

IV. Enfin, interrogeons-nous sur l'avertissement qui est suggéré par ce comportement de Pierre.

1. Comment ce péché peut-il se répéter à notre époque ? Nous suivons Jésus de loin lorsque nous refusons de défendre les doctrines de la rédemption devant des incroyants qui se moquent d'une expiation par le sang - lorsque nous permettons aux règles et aux institutions de l'Église chrétienne d'être ridiculisées ou dépréciées à notre écoute - lorsque nous négligeons les ordonnances de Dieu. maison et refusons la pratique fixe de la dévotion familiale - quand nous mettons la liberté chrétienne à rude épreuve pour voir combien d'indulgence dans la mondanité supportera un membre d'église non attaqué. Il n'y a aucune difficulté dans l'expérience moderne à répéter l'erreur de Pierre.

2. C'est une meilleure question à poser, comment ce péché de suivre Christ de loin peut-il être évité à notre époque ? John, et non Peter, est notre modèle. Le moyen d'échapper aux railleries des servantes dans le hall est de monter les marches jusqu'à la présence de Jésus. Cela nous touche au cœur de lire les mots qui montrent à quel point Simon a bien compris toute sa lâcheté et sa folie bien des années après ( 1 Pierre 5:6 ). ( CS Robinson, DD )