Marc 15:39

En vérité, cet Homme était le Fils de Dieu.

La confession du centurion

Jamais la raison n'a obtenu une victoire plus complète sur les préjugés. La mort est la pierre de touche de l'âme. Même dans les circonstances les plus favorables, elle met un homme à rude épreuve. Mais dans ce cas, il y avait de nombreuses circonstances aggravantes pour peser sur le clown et accabler l'âme.

1. La trahison de Judas. Jésus avait été livré à ses ennemis par quelqu'un qui avait été admis dans son amitié et ses relations étroites avec lui.

2. L'abandon total du Christ par ses disciples. Pas une voix n'avait été prononcée pour sa défense ou pour le consoler ; personne n'a été trouvé pour s'avancer avec courage et le reconnaître.

3. L'injustice de sa sentence. Même son juge était convaincu de son innocence ; pourtant il fut condamné à la mort la plus cruelle jamais imaginée.

4. L'ignominie qui accompagne son châtiment. La mort de Jésus, « expirant au milieu des tortures, abusé, insulté, maudit par toute une nation, est la plus horrible qu'on puisse craindre ».

5. Sa connaissance de tout ce qui devait lui arriver. Sa passion et sa mort ont commencé à Gethsémani. Là, il se résigna sans réserve à toutes les angoisses qu'il subira ensuite. Il ne recula pas non plus un seul instant devant les terribles souffrances qui suivirent. Le centenier n'était-il pas justifié dans la conclusion que lui imposait un spectacle comme celui-ci : celui qui pouvait ainsi mourir devait être d'une vérité non seulement l'Homme, mais le Fils même de Dieu ? ( LH Horne, BD )

Le centurion croyant

Qu'était Jésus-Christ pour ce soldat à la barbe lourde et marqué par la bataille ? Il avait entendu parler de lui, sans doute, car les échauffourées et les foules excitées dans les rues de Jérusalem n'avaient pas pu échapper à l'attention de l'un des officiers nommés pour maintenir l'ordre dans la ville. Mais à son avis, le Christ n'était qu'un fanatique juif, à l'égard duquel il était profondément indifférent. Il avait reçu l'ordre de surveiller l'exécution de ce perturbateur de la paix sans aucune émotion.

D'une manière impassible, il avait dirigé les détails de l'exécution, supposant que ce ne serait que la répétition d'une scène qui lui était familière. Le fait était bien autrement. Comme il a été dit, il « s'est arrêté en passant la croix lorsque Jésus a poussé son grand cri de mort ». Il était à quelques pas de lui et a dû involontairement fixer son regard sur lui à un tel bruit. Il a vu le changement passer sur Ses traits ; la lumière de la vie les quittant, et la tête s'enfonce soudainement.

Ce faisant, le tremblement de terre a secoué le sol et a fait trembler les trois croix. Mais le tremblement de la terre affectait moins le Romain que le cri perçant et la mort subite. Il avait probablement assisté à de nombreuses crucifixions, mais n'avait jamais vu ou entendu parler d'un homme mourant en quelques heures sur une croix. Il n'avait jamais entendu un crucifié, fort jusqu'au bout, pousser un cri qui montrait, comme celui de Jésus, la pleine vigueur des organes vitaux jusqu'au bout.

Il sentit qu'il y avait quelque chose de mystérieux là-dedans, et joignant à tout ce qu'il avait vu et entendu de la victime, il fit involontairement cette confession. Les triomphes du royaume de la croix commençaient. Le voleur juif avait déjà demandé et reçu le salut du Messie, et maintenant le centurion des Gentils s'inclinait en signe de loyauté envers la souffrance divine. La confession du centurion remua une sorte de prémices de la crucifixion.

La tradition veut que des années plus tard, incapable de se débarrasser de l'influence, il devint un prédicateur de l'Évangile ; et certainement cette croix témoignait, comme rien d'autre ne le pouvait, de la divinité de celui qui en a enduré les douleurs. ( ES Atwood. )

Puissance de conversion aux yeux du Christ

Le centurion romain n'est pas de ceux que l'on aurait pu s'attendre à être impressionnés. Il était là mais négligemment ; n'était probablement à Jérusalem que depuis quelques jours, Césarée étant sa station. Ses divinités étaient celles dont la principale caractéristique était le pouvoir. La douceur et l'humilité étaient, par son peuple, considérées comme des défauts et non des vertus. Il avait probablement tout à apprendre sur la religion ; et pourtant il suit le larron mourant dans le chemin de la foi et du salut.

Il ne voulait pas dire, peut-être, par son exclamation, tout ce qu'aurait voulu dire saint Paul ; mais il voulait dire que Christ était plus qu'un simple homme ; que Dieu était en Lui ; que quelles que soient les affirmations qu'il a faites, nous devons les admettre avec révérence. Une telle puissance de conversion est là à la seule vue de Christ. Nous n'avons qu'à fixer notre regard honnête sur Lui et nous commençons à croire en Lui et à devenir comme Lui. ( R. Glover. )

Le Seigneur Divin ressuscité

Si en mourant l'officier romain était convaincu que Jésus était divin, combien plus devrions-nous être convaincus de la divinité d'un Christ ressuscité et exalté. ( DC Hughes, MA )

Témoignage involontaire à la divinité de Jésus

Un érudit bien connu de Saxe, après avoir toute sa vie attaqué Jésus et son évangile avec toutes les armes de sophisme dont il pouvait disposer, fut dans sa vieillesse partiellement privé de sa raison, principalement par peur de la mort, et fréquemment tombé dans des paroxysmes religieux d'une nature particulière. On l'observait presque chaque jour causant avec lui-même, en faisant les cent pas dans sa chambre, sur l'un des murs de laquelle, entre autres tableaux, pendait celui du Sauveur.

À plusieurs reprises, il s'arrêta devant ce dernier et dit d'un ton horrible : « Après tout, tu n'étais qu'un homme. Puis, après une courte pause, il continuait : « Qu'as-tu été de plus qu'un homme ? Dois-je T'adorer ? Non, je ne t'adorerai pas, car tu n'es que Rabbi Jésus, fils de Joseph, de Nazareth. Disant cela, il retournerait avec un visage profondément affecté, et écrier: « Que fais - tudire? Que tu es venu d'en haut ! Comme tu me regardes terriblement ! Oh, tu es affreux ! Mais tu n'es qu'un homme, après tout ! Puis il se précipitait à nouveau, mais revenait bientôt d'un pas chancelant, en criant : « Quoi ! Es-tu en réalité le Fils de Dieu ? Les mêmes scènes se renouvelaient chaque jour, jusqu'à ce que le malheureux, frappé de paralysie, tombe mort ; et alors se tint vraiment devant son juge, qui, même dans son image, l'avait jugé de manière si frappante et si puissante.

L'évidence qui découle de la nature et du caractère de l'évangile

I. Que la religion de l'Evangile est la seule qui soit encore jamais apparue parmi l'humanité qui soit adéquate à tous les désirs et attentes instinctifs de l'esprit humain.

II. Il y a une seconde vue de celui-ci qui découle de sa relation avec le bien-être de la société, ou la prospérité du monde. III, Que la religion de l'Evangile est la seule qui soit jamais apparue parmi l'humanité qui soit à la mesure des espérances ou des attentes futures de l'âme humaine. ( A. Alison, LL. B. )

Le centurion

Il avait été condamné comme blasphémateur par les autorités ecclésiastiques, parce qu'il avait dit qu'il était le Fils de Dieu. Il était approprié, il était nécessaire que ses prétentions soient justifiées. Cela a été fait, en effet, efficacement par sa résurrection d'entre les morts : il a ensuite été déclaré être le Fils de Dieu avec puissance, avec le poids de l'évidence le plus puissant. Mais il n'était pas nécessaire d'attendre le troisième jour ; il convenait plutôt que quelque chose soit fait pour justifier ses prétentions pendant qu'il souffrait encore, afin que ses ennemis ne triomphent pas complètement.

Les prodiges qui ont accompagné la crucifixion de Notre-Seigneur semblaient également nécessaires pour mettre sa mort en harmonie avec sa vie. Comme dans la personne aussi dans l'histoire de Jésus, il y avait une étrange combinaison d'humiliation et de dignité, de puissance et de faiblesse. Le centurion fut convaincu par les scènes dont il fut témoin de l'innocence de Jésus. « Quand le centenier vit ce qui était fait, il glorifiait Dieu en disant : C'était certainement un homme juste.

» Ses ennemis lui avaient dit toutes sortes de mal. Ils avaient dit qu'Il était un pécheur, un transgresseur du Sabbat, une personne profane, un chef de sédition, un Samaritain qui avait un diable et était fou. Mais pour le centurion toute la nature s'anima, se fit entendre et réfuta ces ignobles calomnies. Le centurion fut convaincu par les scènes dont il fut témoin, non seulement de l'innocence de notre Seigneur, mais aussi de sa messianité ; non seulement il s'est exclamé : « C'était certainement un homme juste », mais il a encore dit : « En vérité, c'était le Fils de Dieu.

» Certains ont supposé que nous devrions interpréter cela comme la langue d'un païen ; et que cela signifie simplement que c'était « un fils d'un dieu » ; C'était un héros ; il y avait quelque chose de Divin en Lui. Mais en lisant le Nouveau Testament, nous sommes frappés par le fait que beaucoup de soldats romains, surtout ceux de tout rang, qui étaient stationnés en Judée, semblent avoir tiré beaucoup de connaissances religieuses de leurs relations avec les Juifs.

Il suffit de se référer au centurion de Capharnaüm. Ce centenier semble avoir su que Jésus prétendait être le Fils de Dieu, le libérateur promis de l'humanité, mais que les Juifs niaient les prétentions de Jésus, qu'ils le rejetaient, qu'ils le déclaraient coupable de blasphème et digne de mort ; et maintenant le centenier sentit que Dieu avait tranché la controverse, qu'Il l'avait tranché contre les Juifs et en faveur de Jésus.

Lui et ceux qui l'accompagnaient pensaient que ces prodiges étaient l'expression du mécontentement divin ; ils dirent donc : « Qu'avons-nous fait ? Nous avons participé avec les Juifs à ce grand péché ; nous avons contribué au meurtre de ce juste ; nous avons crucifié le Fils de Dieu. Et que fera Dieu ? Il se vengera sûrement sur un tel peuple ; Il punira un acte comme celui-ci ! Ici, il est digne de remarque que c'étaient des soldats, des soldats romains qui furent ainsi impressionnés par les prodiges qui suivirent la mort de Notre-Seigneur ; c'étaient des soldats païens convaincus par ces signes et ces prodiges de l'innocence de Jésus et de la justesse de ses prétentions ; les Juifs n'étaient pas impressionnés, n'étaient pas convaincus par eux ; rien ne pouvait les convaincre ; rien ne pouvait enlever leurs préjugés et leur incrédulité ; en particulier des principaux sacrificateurs et des souverains.

C'est souvent le cas ; nous trouvons souvent le plus là où nous nous attendons le moins ; nous trouvons souvent des publicains et des pécheurs, des soldats et des Gentils, plus ouverts à la conviction et plus susceptibles d'impression que les professeurs religieux et les pharisiens pharisiens. De tous les hommes, ce sont en effet généralement les plus endurcis et les plus désespérés. Remarquons encore : le centenier et ceux qui étaient avec lui à regarder Jésus, c'est-à-dire ceux qui étaient les moins coupables de tous les intéressés dans les tristes transactions de ce jour, craignirent beaucoup en voyant dans les merveilles qui accompagnaient la mort de notre Seigneur les preuves de sa messianité et du mécontentement divin contre ses ennemis ; mais les plus coupables n'avaient pas peur.

Luc nous dit en effet que tous les gens qui se sont réunis à cette vue, voyant les choses qui ont été faites, se frappèrent la poitrine et revinrent. Mais Anne et Caïphe, les principaux sacrificateurs et gouverneurs, n'étaient pas parmi eux. Leurs consciences étaient brûlées, leurs esprits réprouvés ; ils étaient livrés à l'aveuglement et à l'obstination judiciaires. ( JJ Davies. )