Marc 15:42-47

Joseph d'Arimathée, un honorable conseiller.

La crise dans la vie de Joseph

L'enregistrement du progrès spirituel à travers de nombreuses années est donné ici. Longtemps à la recherche du Sauveur promis, presque convaincu que Jésus est le Christ, mais doutant un moment d'une si grande consolation, nous le trouvons enfin s'installer dans la grande croyance qu'il était le Sauveur promis. Avec la timidité naturelle d'un homme riche et d'un dirigeant, il attend d'être encore plus assuré avant de s'engager ouvertement dans une vie de disciple qui l'entraînera dans la persécution la plus sévère.

Il s'oppose donc dans le Sanhédrin à la persécution du Christ, mais ne fait rien de plus. Mais le pouvoir contraignant de la croix lui fait abandonner sa politique du secret. Ce n'est pas le moment de reculer devant la honte ou le danger lorsque Jésus est suspendu à la croix.

1. Donnez aux hommes le temps de grandir. « D'abord la lame », etc.

2. Le secret tue invariablement le discipulat, ou le secret du discipulat. Ici, le dernier résultat plus heureux est vu; mais gardez-vous de cacher la justice de Dieu dans votre cœur.

3. Les dirigeants avaient pensé voler Christ de ses disciples parmi le peuple ; mais tout ce qu'ils font en réalité, c'est de Lui donner des disciples supplémentaires (Nicodème, ainsi que Joseph) parmi eux.

4. Il y a toujours « un reste » qui reste fidèle à Dieu. Même dans le Sanhédrin, il y en a qui croient.

5. En aucun cas la bonté n'est une impossibilité. ( R. Glover. )

Joseph d'Arimathée

Cet homme devient important le jour mémorable du Calvaire, mais jusque-là inconnu. Il appartient à une classe qui apparaît un instant sur la scène de l'histoire, pour donner une grande leçon ou pour rendre un service spécial, puis disparaît. Tout ce que nous savons de lui, c'est qu'il était d'Arimathée (dont l'emplacement n'est pas certainement connu), un homme riche, membre du Conseil juif, un homme bon et juste, qui attendait le royaume de Dieu, et un disciple de Jésus, mais secrètement, par crainte des Juifs ; que sa crainte fit place au courage en ce jour de la plus grande humiliation du Christ, quand il s'avoua son disciple, et implora hardiment le corps de Jésus crucifié ; et qu'il eut le grand honneur de le déposer dans son propre tombeau neuf, taillé dans le roc, près de la ville. Dans son histoire, nous voyons comment-

I. La foi se trouve parfois dans des lieux inattendus.

II. La foi, jusque-là faible, par la grâce de Dieu peut jaillir en force pour affronter et surmonter les plus grandes difficultés.

III. Les instruments arrivent au bon moment pour accomplir les desseins de Dieu, alors que pour l'homme cela semble impossible. ( TM Macdonald, MA )

Discipulat secret

Le discipulat secret comme celui de Joseph est vraiment excellent, dans la mesure où des temps et des occasions se présenteront pour lui de rendre un service essentiel à la vérité et à la vertu ; mais le discipulat ouvert est infiniment préférable, dans la mesure où, en saison et hors saison, son exemple et son action influencent continuellement et puissamment pour le bien, plus ou moins, tous ceux qui entrent en contact avec lui. ( Dr Davies. )

Légende concernant Joseph

Un intérêt particulier s'attache à son nom pour les Anglais en raison de son lien supposé avec ce pays. Il est l'un des rares noms bibliques associés aux premières légendes de l'histoire britannique. Il partage la distinction avec Pudens, Claudia et St. Paul. La tradition dit qu'il a été envoyé par saint Philippe en tant que missionnaire sur cette île, et que, s'installant à Glastonbury, il a érigé la première église chrétienne en Grande-Bretagne, faite de brindilles d'osier, sur le site où la plus noble abbaye a ensuite été construite.

Son bâton de pèlerin, qu'il enfonça dans le sol, aurait pris racine et se serait transformé en une épine ombragée pour le protéger de la chaleur. On sourit peut-être à la légende, mais ce n'était que l'habit romanesque dont une époque imaginative revêtait une vérité importante. Il raconte comment, à partir d'une petite et modeste entreprise, le fondateur, quel qu'il soit, a pu élever un vaste monastère, à l'intérieur des murs duquel il s'est réfugié, et a offert aux autres des moyens de se mettre à l'abri de l'agitation et de la l'agitation du monde. ( HM Luckock, DD )

La position et le caractère de Joseph

Le sanhédrin de Jérusalem se composait de soixante-dix membres, dont vingt-quatre étaient les chefs de la prêtrise, vingt-quatre étaient les chefs des tribus d'Israël, et vingt-deux étaient des scribes instruits dans la loi. Joseph était, sans aucun doute, l'un des nobles représentants du peuple, et, en tant que tel, partageait les fonctions du gouvernement, et était au courant de ces Écritures sacrées qui formaient la base du Commonwealth juif.

On pense qu'Arimathée était située sur la plaine fertile de Sharon, où, probablement, la propriété de Joseph se trouvait. Il possédait également un domaine à Jérusalem - peut-être une maison dans la ville - certainement un jardin à la périphérie. Josèphe nous dit que la ville sainte était à cette époque densément entourée de bosquets et de jardins ; des retraites ombragées dans la chaleur des rues bondées de la métropole. Le capitaine Conder, et certains des principaux experts topographiques, sont d'avis que des recherches récentes ont fixé sur le site probable du Calvaire, et du jardin de Joseph à portée de main, à une courte distance en dehors de la ville, où une élévation du sol, dans le forme de crâne, bute sur une ancienne voie romaine ; et à proximité, jusqu'à récemment enterré sous le sol accumulé, un sépulcre dans la roche adjacente a été découvert, qui, pense-t-on,

Quoi qu'il en soit, nous savons que Jésus est mort « hors du camp », et de saint Jean que « dans le lieu où Jésus a été crucifié se trouvait un jardin », et que « le sépulcre était proche » du Calvaire. Un lieu d'exécution publique et un jardin à proximité étaient tous deux plus probablement situés à l'extérieur des murs de la ville et attenants à une chaussée, plutôt qu'à l'intérieur de l'enceinte immédiate de Sion.

Ici donc, à l'ombre et à l'abri des arbres et des buissons ombragés, nous pouvons penser à cet honorable conseiller comme rafraîchissant son esprit dans des méditations paisibles, de jour comme de nuit, lorsque ses devoirs publics lui permettaient de se reposer. On pense à ce brave homme assis à l'ombre d'un térébinthe ou d'un sycomore, en pleine vue du saint temple s'élevant au loin, et lisant le prophète Isaïe, lisant très probablement parfois le cinquante-troisième chapitre, et se demandant : « De qui parle le prophète, de lui-même ou de quelque autre homme ? Combien peu il imaginait, alors qu'il était assis là, penché sur le rouleau sacré, qu'il était lui-même désigné sur cette page merveilleuse comme « l'homme riche » qui devrait fournir un « sépulcre » au Messie crucifié ; encore moins s'imaginait-il, alors qu'il arpentait son sentier ombragé préféré, dans la lumière du matin ou du soir, et se tenait devant la porte de son tombeau, que son jardin était destiné à être la terre la plus sainte, la scène d'un événement dont dépendaient la justification, la rédemption et la vie immortelle de l'humanité. (Éd. Blanche. )

L'enterrement du Christ

On m'a dit que les cloches de la cathédrale Saint-Paul de Londres ne sonnent jamais qu'à la mort du roi ou d'un membre de la famille royale. Les tonnerres dans le dôme du ciel n'ont jamais sonné aussi tristement que lorsqu'ils ont sonné au monde la nouvelle : « Le roi Jésus est mort ! Quand un roi meurt, tout le pays est noirci : ils enveloppent les piliers ; ils mettent le peuple en procession ; ils marchent à un rythme de tambour lugubre.

Que ferons-nous maintenant que notre roi est mort ? Mettez de la noirceur sur les portes du matin. Que les orgues de la cathédrale hurlent. Que les vents sanglotent. Que toutes les générations d'hommes se mettent en rang et battent une marche funèbre de malheur ! malheur! malheur! alors que nous allons à la tombe de notre roi mort. À Philadelphie, ils ont l'habitude, une fois le cercueil déposé dans la tombe, que les amis montent formellement et se tiennent au bord de la tombe et regardent à l'intérieur.

Alors, je vous emmène tous ce soir visiter la tombe de notre roi décédé. Les lignes de soins ont disparu de son visage. Les blessures ont cessé de saigner. Soulevez simplement cette main lacérée. Soulevez-le, puis posez-le doucement sur cette horrible entaille sur le côté gauche. Il est mort! Il est mort! ( Dr Talmage. )

Un homme honorable

Le pouvoir du caractère religieux chez les hommes de haut rang.
La vie chrétienne la plus humble a une influence irrésistible pour le bien dans une certaine mesure et dans certaines directions. Un homme n'a pas besoin d'être noblement né, ou distingué pour le talent et la richesse, afin de faire un travail courageux pour Dieu. Et pourtant, il n'en reste pas moins vrai que ceux qui sont tenus en haute estime parmi les hommes ont une influence exceptionnelle, et sont donc chargés d'une responsabilité exceptionnelle.

Il est probable qu'aucun autre des disciples n'aurait pu accomplir ce que Joseph affectait. Marie-Madeleine aurait été détournée de la porte du palais de Pilate ; Pierre et Jean auraient reçu une brève rebuffade, même s'ils avaient été peu écoutés par le gouverneur romain. Mais la position sociale de Joseph était telle qu'il ne pouvait pas être congédié avec un ricanement et un froncement de sourcils. Il a égalé sa position avec celle de Pilate, et a ainsi reçu un traitement courtois, et sa demande a été acceptée.

Aussi constituée que soit la société humaine, combien de fois cet incident s'est répété dans l'histoire. Constantin a embrassé le christianisme, et toute l'idolâtrie de l'empire s'est effondrée dans un effondrement soudain. Le président Garfield a confessé le Christ dans le credo et dans la vie, et la nation s'est enflammée d'un nouveau respect pour la foi en l'Évangile. Son lit de mort était une chaire qui prêchait avec plus d'emphase que toutes les autres chaires du pays.

Les hommes en autorité, civiques ou sociales, en raison de leurs opportunités, doivent plus à Dieu que la grande multitude. Leur service n'a pas besoin d'être ostentatoire. Les dirigeants, les hommes d'État et les érudits n'ont pas besoin d'afficher leur piété aux yeux des hommes, mais si elle est authentique et sérieuse, elle peut se créer des canaux d'influence, car les ruisseaux des sommets des montagnes se frayent un chemin jusqu'à la mer par simple élan, à travers des crêtes et des barrières rocheuses intermédiaires, embellissant toutes les lieues à travers lesquelles elles s'écoulent. Les grandes opportunités apportent de grandes responsabilités. C'est bien pour les hommes haut placés lorsqu'ils reconnaissent le fait et acceptent le fardeau. ( ES Atwood. )

Entra hardiment.-Courage moral

Beaucoup de talent se perd dans le monde faute d'un peu de courage. Chaque jour envoie dans leurs tombes quantité d'hommes obscurs, qui ne sont restés dans l'obscurité que parce que leur timidité les a empêchés de faire un premier effort ; et qui, s'ils avaient pu être incités à commencer, auraient, selon toute probabilité, fait de grands efforts dans la carrière de la gloire. Le fait est que pour faire quoi que ce soit dans ce monde qui en vaille la peine, nous ne devons pas rester en retrait en tremblant et en pensant au froid et au danger, mais sauter dedans et nous frayer un chemin du mieux que nous pouvons.

Il ne suffira pas de calculer perpétuellement les risques et d'ajuster les belles chances ; il marchait très bien avant le déluge, quand un homme pouvait consulter ses amis sur une publication prévue pendant cent cinquante ans, puis vivre pour voir son succès après ; mais à présent un homme attend et doute, et consulte son frère et ses amis particuliers, jusqu'à ce qu'un beau jour il découvre qu'il a soixante ans ; qu'il a perdu tellement de temps à consulter ses cousins ​​germains et ses amis particuliers qu'il n'a plus le temps de suivre leurs conseils. ( Sydney Smith. )

Les grandes occasions découvrent de grandes qualités

Certaines natures ont besoin de puissantes incitations pour faire ressortir leurs meilleurs traits et leurs plus nobles qualités. Près de Bracelet Bay, Mumbles, se trouve une bouée cloche marquant un rocher caché. Cette cloche ne sonne que dans l'orage. Ce n'est que lorsque le vent est fort et que les flots roulent et battent contre lui qu'il émet la musique qui s'y trouve.

Sur la crucifixion, la mort et l'ensevelissement du Christ

Tu es invité-

1. Assister à la crucifixion du Christ.

2. Assister à l'enterrement du Christ ; et-

3. Pour veiller sur sa tombe.

I. Vous êtes invités à assister à la crucifixion du Christ. "C'était la troisième heure du jour, et ils l'ont crucifié." Ici, vous marquerez naturellement-

1. L'instrument de sa torture. C'était une croix, une croix composée de deux pièces de bois ; l'une une poutre transversale, et l'autre une poutre perpendiculaire, dont le pied était enfoncé dans le sol ; et alors la victime fut clouée à cette croix, et suspendue dans une angoisse sanglante, jusqu'à ce que la vie s'éteigne. Ce n'était pas seulement la mort la plus ignominieuse, mais c'était la mort la plus angoissante ; et non seulement c'était angoissant, mais c'était persistant.

Vous penserez naturellement au lieu de sa crucifixion. « Ils l'ont conduit à un endroit appelé Golgotha ​​», qui signifie, le lieu des crânes. C'est là que les malfaiteurs ont été exécutés. Dans cet endroit sombre, mélancolique et horrible, le Sauveur a-t-il payé la perte de notre culpabilité. Vous reviendrez naturellement, non seulement à l'instrument de sa torture et au lieu de sa souffrance, mais au temps de sa crucifixion.

Ce fut une saison très remarquable ; au moment particulier où se tenait la Pâque juive, et où, par conséquent, il y avait un vaste concours de personnes réunies, à la fois juifs et prosélytes parmi les Gentils, afin d'observer cette fête annuelle. C'était remarquable, à la fois en ce qui concerne la relation typique de la mort de Christ, et en ce qui concerne la publicité ouverte ou la popularité de sa mort.

Vous ne penserez pas seulement à l'instrument, et à l'heure et au lieu de sa crucifixion, pariez que vous penserez aux aggravations de celle-ci. Dans ses agonies, il a rencontré la moquerie, l'insulte et la dérision. Il fut exposé au traitement grossier des soldats et eut la mortification de voir leur avarice querelle entre eux, lorsqu'ils « se séparèrent de ses vêtements et qu'ils tirèrent au sort pour son vêtement.

” Il y a ceux qui se soucient peu de Christ, au-delà de ses robes et de son vêtement. S'ils peuvent s'enrichir du moindre avantage de sa garde-robe, c'est tout ce qui les regarde et tout ce dont ils sont disposés à se disputer. Mais ce qui semble avoir constitué la plus grande aggravation de sa crucifixion, c'était le retrait de la lumière et la consolation sensible, provenant de la présence de son divin Père.

Vous remarquerez non seulement l'instrument, et le lieu, et le temps, et les aggravations de sa crucifixion, mais vous parlerez de ces présages surnaturels qui ont accompagné cette transaction, et qui ont prouvé qu'elle était décidément extraordinaire, et de ce que nous peut appeler un caractère miraculeux : car vous vous souviendrez que pendant qu'il était suspendu sur la croix, les ténèbres se sont étendues sur tout le pays. Il a été crucifié.

II. Nous sommes en outre invités, ce matin, à assister à son enterrement. Cela démontre, en premier lieu, la vérité et la certitude indubitable de sa mort. Tout cela n'était pas une scène imaginaire ; ce n'était pas une illusion fantastique. Il a vraiment souffert et Il est vraiment mort. Le caractère de sa mort mérite notre attention particulière. Il n'est pas mort d'une mort ordinaire ou commune, mais il est mort en tant que personne publique ; et sa mort était d'un triple caractère.

1. Elle peut être considérée comme une satisfaction pour le péché.

2. Comme un triomphe glorieux.

3. A titre d'exemple édifiant.

III. Et maintenant, mes chers auditeurs, pour une courte saison, vous êtes invités à veiller sur sa tombe. « Venez, voyez le lieu où le Seigneur était couché. »

1. C'était un nouveau tombeau - il n'avait jamais été occupé auparavant. Par quoi, je pense que Dieu avait l'intention, dans sa Providence, de mettre un honneur particulier sur les restes mutilés de son Fils ; « afin qu'en toutes choses il ait la prééminence » - que la préséance lui soit donnée, même dans les plus basses profondeurs de son humiliation.

2. C'était le tombeau que Joseph d'Arimathée avait préparé comme son propre lieu de repos. Avec quel plaisir les hommes devraient-ils tout sacrifier pour Christ ; l'honneur d'un enterrement honorable, non excepté. Alors, ce fut bien pour Joseph d'Arimathée, que le Christ, en daignant occuper sa tombe, l'assaisonna et la parfuma, et y laissa un parfum durable.

3. C'était un tombeau singulièrement gardé et fortifié. Je n'ai qu'à ajouter, encore une fois, que c'était dans un jardin. C'est dans un jardin que l'homme a perdu son innocence ; dans un jardin qu'Adam a péché; et c'est pourquoi Christ fut enseveli dans un jardin, afin d'expier la culpabilité du péché et d'ôter l'aiguillon de la mort. Maintenant, frères, en nous retirant de la crucifixion, de l'enterrement et de la tombe de Jésus, nous devons d'abord observer le mécontentement et l'indignation véhéments de Dieu contre le péché.

Deuxièmement, en partant, pleurons amèrement ces peines que nous avons contribué à infliger au Rédempteur immaculé. Troisièmement, acceptons l'oblation et le sacrifice du Fils de Dieu. En quatrième lieu, combien peu de raisons avons-nous de craindre la mort. Si nous sommes unis au Christ, « la mort est à nous » - « mourir est un gain ». Enfin, combien il est raisonnable que nous donnions notre vie à Celui qui a rencontré pour nous la mort dans toute son amertume. ( G. Clayton, MA )

L'enterrement de Jésus

Aucune mention n'est enregistrée concernant la disposition finale du corps crucifié de Jésus, à l'exception de la déclaration quelque peu nue qu'un étranger a demandé le privilège de le déposer dans sa tombe familiale.

I. L'ami dans le besoin. C'était un principe établi de la loi mosaïque, que, si un homme avait été exécuté pour un crime capital, son corps ne devait pas être laissé sans sépulture même pendant une nuit ; car celui qui était pendu était maudit de Dieu ( Deutéronome 21:22 ). Cela semble avoir été pris en compte par les grands prêtres lorsqu'ils ont suggéré que les jambes de Jésus soient brisées afin qu'il ne soit pas dilaté en mourant ( Jean 19:31 ).

Et après sa mort, le même souvenir conduisit un nouvel homme - un étranger originaire d'une des villes d'Éphraïm, mais ayant une résidence à Jérusalem - à la réalisation d'un dessein beaucoup plus généreux. Le vendredi soir, il se rendit chez le gouverneur et obtint l'autorisation d'enterrer le corps.

1. Qui était Joseph d'Arimathée ? Marc nous dit qu'il était un conseiller qui, comme le vieux Siméon, "avait attendu le royaume de Dieu" ( Marc 15:43 ). Jean dit qu'il était un vrai disciple de Jésus, seulement il avait jusque-là eu peur de le confesser ouvertement ( Jean 19:38 ).

Matthieu ajoute qu'il était un « homme riche » ( Matthieu 27:57 ). Et Luc nous apprend que de caractère c'était un homme bon et juste, et que bien qu'il fût membre du Sanhédrin, il avait refusé de voter pour la condamnation du Christ ( Luc 23:50 ).

2. Quelle était son utilité particulière ?

(1) Il a fourni une aide généreuse. À ce moment-là, il y avait un besoin suprême dans le cercle des amis de Jésus. Les périodes de crise dans la providence de Dieu, qui surviennent de temps en temps, font que même les services ordinaires deviennent extrêmement importants. Qui d'autre aurait enterré Jésus, alors que tous les disciples l'avaient abandonné et s'étaient enfuis ?

(2) Il a accompli une prophétie embarrassante. Il avait été déclaré plusieurs centaines d'années auparavant que le Messie ferait sa tombe avec les riches dans sa mort ( Ésaïe 53:9 ). Il n'y avait sûrement pas de richesse à la portée de ces femmes fidèles qui épuisaient leurs ressources sur les épices coûteuses qu'elles achetaient pour l'embaumement. Joseph a été élevé pour ce grand office. Une opportunité noble révèle toujours l'homme nécessaire.

(3) Il a obtenu un argument valable. Dans le débat interminable sur la résurrection du Christ d'entre les morts, il a plu à certains contestataires téméraires d'affirmer que la raison pour laquelle Jésus a été retrouvé vivant le dimanche matin était parce qu'il n'avait jamais été réellement mort après tout. La demande de Joseph pour le corps surprit Pilate, car il ne supposait pas que l'homme qu'il avait crucifié serait mort si tôt ; c'est pourquoi il a immédiatement pris des mesures pour s'assurer auprès de l'officier militaire qui avait procédé à l'exécution des faits de l'affaire.

Satisfait sur ce point, il donna aussitôt son accord ( Marc 15:44 ). Ainsi, la considération et le courage de Joseph ont ajouté un autre témoignage irréfutable de la vérité à l'usage de l'Église.

II. Le nouveau sépulcre. Notre question suivante se pose tout naturellement concernant l'endroit exact où notre Seigneur Jésus a été déposé. Joseph n'a pas jugé nécessaire de consulter qui que ce soit quant à la disposition du corps que sa demande audacieuse avait gagnée. Il semble avoir eu sa propre manière de tout.

1. Ce que la tradition a à dire concernant la localité est facile à énoncer ; mais cela n'apportera aucune satisfaction. Il y a à Jérusalem à ce jour ce qu'on appelle « l'église du Saint-Sépulcre » ; une vieille structure sale, décousue, dont les prêtres résidents de nombreuses confessions affirment qu'elle a été élevée sur le terrain précis de la crucifixion, et couvre maintenant toute la région du Golgotha. Le tombeau de Jésus est représenté par un imposant mausolée au milieu de celui-ci ; et à côté et autour d'elle, il y a presque tout le reste sous ce vaste toit que l'imagination pourrait souhaiter ou que la bourse pourrait payer.

Le Calvaire est une salle en forme de dôme à l'étage et dans les airs. Un bouton dans le sol marque le «centre de la terre» exact. En dessous se trouve la tombe d'Adam, et la tombe de Melchisédek est à proximité. On peut avoir presque n'importe quel site historique dans cette enceinte absurde, à un prix correct et avec un préavis approprié. Il est évident à la fois, lorsqu'un homme dans la plus simple des franchises pose les yeux sur cet endroit avec ses environs, qu'un tel édifice, avec ses sanctuaires populeux, n'aurait jamais pu être situé au-delà du mur de la ville, "sans la porte , et pourtant ont laissé de la place à Jérusalem pour exister sur ses collines sacrées.

2. Les Écritures ne prétendent pas aider à localiser le tombeau de Jésus. Matthieu dit que Joseph déposa le corps dans un sépulcre qui était « le sien » et qui était « nouveau » (27 :60). Marc raconte que ce cimetière a été creusé dans le roc (15:46). Luc ajoute qu'il n'avait jamais été utilisé pour un enterrement auparavant (23:53). Jean fournit toutes les indications d'aide dont nous disposons, lorsqu'il déclare que c'était dans un « jardin » et que le jardin était « au lieu où Jésus a été crucifié » (19 : 41, 42).

Certains des meilleurs savants des deux côtés de l'océan en viennent à croire que l'endroit qui répond le mieux à toutes les réquisitions du récit inspiré, se trouve au voisinage du mur nord de Jérusalem, près de ce qu'on appelle le Damas. Portail; et cela à la butte arrondie, de légère élévation, mais ressemblant à un crâne dans une forme générale si frappante qu'elle arrête l'attention de chaque spectateur, la butte, qui s'arc-boute sur ce qu'on appelle la « grotte de Jérémie », était autrefois donné le nom de Calvaire.

3. La décision, même si elle pouvait être prise, pourrait cependant s'avérer loin d'être valable maintenant. Lorsque nous nous souvenons des folies du dévot et de la lutte offensive des églises nationales orientales pour les soi-disant sanctuaires sacrés pendant de nombreux siècles, nous pouvons peut-être être disposés à penser qu'il vaut mieux que la localité exacte de l'enterrement de Jésus ne soit jamais connue. , et le Golgotha ​​ne sont pas marqués sur la carte.

III. Les quelques pleureuses. Pour la plupart d'entre nous, il semble étrange qu'aucun des disciples n'ait été enregistré comme ayant assisté à l'enterrement de Jésus. Jean nous dit que Nicodème, cet autre riche dirigeant des Juifs qui est venu une fois pour une entrevue avec Notre-Seigneur dans la nuit, était associé à Joseph dans ces aimables offices d'affection ( Jean 19:39 ).

Marc mentionne la Vierge Marie et Marie-Madeleine par leur nom ( Marc 15:47 ). Ceci est confirmé par Matthieu ( Matthieu 27:61 ). Luc, par une forme d'expression singulière, semble nous renvoyer à un autre verset de son propre évangile ( Luc 23:55 ).

Ces « femmes aussi qui sont venues avec lui de Galilée » sont nommées une fois auparavant ( Luc 8:2 ). Et Marc nous les identifie également par la même expression ; ceux qui « le servaient lorsqu'il était en Galilée » « regardaient au loin » pendant la crucifixion ( Marc 15:40 ).

Ainsi, en comparant les récits des différents évangélistes, faisons ce que nous voulons, nous ne pouvons trouver que plus de sept ou huit personnes - deux hommes et cinq ou six femmes - ont assisté à ce dernier service.

1. Quant aux hommes-Joseph et Nicodème-il est suggestif de remarquer qu'ils se ressemblaient dans la position publique; ils étaient tous deux sénateurs au grand conseil de la nation. De plus, ils avaient toujours été timides et arriérés, jusqu'à ce que cette grande crise des affaires les fasse sortir. Ils risquaient maintenant la gloire et la fortune en s'unissant à la cause du Christ, alors que l'aspect humain était des plus mélancoliques et désespérés.

2. Quant aux femmes-Marie la mère de Jésus; Marie-Madeleine ; Jeanne ; Susanna : Marie la mère de Jacques ; et Salomé,-quelques quelques détails peuvent être notés avec profit.

(1) Comme leur esprit était tendre ! Car bien sûr nous les comptons dans ce groupe pathétique des « filles de Jérusalem », à qui, en pleurant, Jésus avait parlé sur son chemin vers la croix ( Luc 23:27 ). Certains d'entre eux s'étaient tenus patiemment à ses pieds tout au long de la période sombre où il était mourant ( Jean 19:25 ).

(2) Comme leurs souvenirs étaient reconnaissants ! Il était impossible à Marie de Magdala d'oublier la faveur qu'elle avait reçue. Chacun d'eux devait se souvenir d'une bonne action que Jésus avait faite, ou d'une parole gentille qu'il avait prononcée.

(3) Comme leurs offrandes étaient généreuses ! Ils avaient eu l'habitude de le servir « avec leurs biens » pendant qu'ils étaient en Galilée ; et même maintenant, en ce vendredi soir mélancolique, ils préparaient à grands frais des onguents et des « épices douces » avec lesquelles oindre son corps ( Luc 23:56 ). Nous concluons donc comme précédemment, que ces femmes dévotes et honorables ont le droit d'avoir le grand mémorial qui reste d'elles. Partout où la Bible ira, ira l'histoire de ce doux groupe d'amis chrétiens autour de la tombe de Jésus dans le jardin.

IV. Le tombeau silencieux. Notre étude se termine aujourd'hui par la vision de cette scène impressionnante qui repose encore sur notre imagination. Quelques réflexions surgissent tandis que nous restons assis parmi les ombres près du sépulcre.

1. Les choses ne sont pas ce qu'elles semblent être. Que de contrastes ici du moyen avec le majestueux ! Un pauvre corps crucifié repose dans une tombe empruntée. Une mince compagnie d'amis vous attend. Une bande de soldats somnolents est postée devant la porte scellée ( Matthieu 27:66 ). Mais à l'intérieur de l'enceinte, encore invisible, il y a déjà deux anges du ciel, l'un aux pieds, l'autre à la tête, qui veillent avec révérence ( Jean 20:12 ).

Et le Dieu suprême regarde vers le bas avec providence ; car il ne laissera pas son Saint voir la corruption ( Actes 2:31 ).

2. Le rachat n'est pas encore entièrement terminé. Nous demandons curieusement : Où était l'âme de notre Sauveur pendant ces trois jours ? Le Symbole des Apôtres suppose de répondre « Il est descendu en enfer ; » ainsi il suit le Ps de David (16:10). Mais il ne peut pas signifier ce qu'il semble dire. Simon Pierre ( 1 Pierre 3:19 ) parle de sa prédication aux « esprits en prison » ; mais les commentateurs diffèrent fortement quant à l'interprétation que ses paroles porteront. On ne sait pas : ce mystère est caché dans l'infinie réserve de Dieu.

3. Notre seule gloire est dans la croix ( Galates 6:14 ). Nous n'avons rien à nous glorifier de l'enterrement. Cela semble triste et solitaire : mais la résurrection arrivait. ( CS Robinson, DD )

Les enfouisseurs

Quelques sujets d'intérêt se présentent à notre considération, sur une vue de la conduite de Joseph et Nicodème ; tels que le fait de leur statut de disciple ; le secret de celui-ci; le noble aveu de celui-ci à l'occasion de la plus profonde humiliation de notre Seigneur ; et la portée de ceci sur l'évidence de sa mission divine, et de sa résurrection d'entre les morts. Dans le fait que notre Seigneur a été enterré par Joseph et Nicodème, et dans la tombe du premier, nous avons l'accomplissement d'une prédiction importante concernant le Messie, alors qu'en même temps, elle a servi à rendre le fait de sa résurrection indéniable .

I. Nous remarquons le fait que Joseph et Nicodème étaient les disciples de Jésus ; et la première chose qui nous frappe à propos de leur statut de disciple, c'est leur position dans la société. Ils se distinguaient à la fois par leur richesse, et par leur rang et leur influence. « On n'appelle pas beaucoup de sages, peu de puissants, peu de nobles ; et, tandis que notre Seigneur était encore sur terre, ses ennemis lui demandèrent d'un air triomphant : « Est-ce que l'un des chefs ou des pharisiens a cru en lui ? Et il est certain qu'il n'avait que peu de disciples parmi les respectabilités de son époque.

Mais pourtant Il en avait, et Joseph et Nicodème étaient de ceux-là. Ce fait suggère également une réflexion très encourageante, que la vraie piété peut parfois être trouvée là où nous nous attendons le moins à la rencontrer. Joseph et Nicodème étaient les disciples de Jésus. Cette expression ne peut pas signifier moins, selon notre opinion, que ceci, qu'ils croyaient à sa messianité ; ils croyaient non seulement qu'il était un homme juste et un prophète, mais qu'il était le Christ, le libérateur promis depuis longtemps et attendu avec ferveur d'Israël.

Les prétendus disciples de Jésus ont avoué cela comme leur croyance, et étaient censés l'avouer. Mais comme Joseph et Nicodème étaient des disciples secrètement, ils ne l'ont pas avoué, mais ils l'ont chéri intérieurement ; dans leur cœur, ils croyaient que Jésus était le Christ. Eux aussi avaient trouvé le Messie, mais dans quel environnement étrange ! Comme la réalité est différente de toutes les attentes qu'ils avaient formées de Lui ! « Heureux nos yeux, car ils ont vu l'Oint du Seigneur ; bénies sont nos oreilles, car elles ont entendu la voix du Messie.

« Ils étaient les disciples de Jésus. Ceci suggère, une autre réflexion : quelle grande diversité d'opinions qui s'est obtenue parmi les Juifs sur le caractère et les prétentions du Rédempteur ! On trouve parmi alors toutes les nuances d'opinion sur lui, depuis les conceptions les plus élevées de sa dignité et la plus profonde vénération pour sa valeur, jusqu'aux idées les plus profanes et les plus impies de son caractère.

Et pourtant, croyez-moi, vous ne recevrez jamais la vérité si vous n'êtes pas vous-même vrai. Ils étaient les disciples de Jésus. Comment ou quand Joseph a été convaincu de la messianité de Jésus, nous ne sommes pas informés ; mais un récit intéressant, dans la première partie de l'évangile de saint Jean, nous met au courant de l'introduction de Nicodème à notre Seigneur, et nous informe du sujet de leur conversation. Il semble que, depuis cette époque, Nicodème était intérieurement persuadé que Jésus était le Christ.

Et comme les miracles de Jésus l'ont convaincu qu'il était un prophète, sa sagesse et sa connaissance l'ont convaincu qu'il était le Messie. Depuis cette nuit-là, il semble avoir été le disciple sincère, quoique secret, de Jésus.

II. Et cela nous amène à notre prochain sujet, le secret de leur statut de disciple. Ils étaient les disciples de Jésus sincèrement, mais secrètement ; ils étaient intérieurement persuadés de sa mission divine et de sa messianité, mais ils gardaient pour eux leurs convictions et leurs sentiments. Jusqu'où sont-ils allés dans la dissimulation de leur attachement à Jésus ? On se trompe si l'on s'imagine qu'ils se sont rendus coupables de duplicité positive, ou qu'ils ont usé de quelque art pour dissimuler leurs vrais sentiments.

Mais pourquoi ont-ils hésité à avouer leur conviction ? Ils étaient évidemment aimables, et peut-être aussi étaient-ils des hommes timides. Les aimables sont souvent timides, mais pas toujours, ou nécessairement, en aucun cas. L'homme aimable, mais, en même temps, profondément de principe et dévot, n'est pas sans rappeler les pentes verdoyantes au milieu des rochers escarpés, que vous voyez parfois à côté de nos larges rivières, où tout semble si doux, si doux et si vert , et présente un air de tant de tranquillité et de repos, que l'œil se plaît à s'y reposer, et l'esprit est apaisé et rafraîchi par sa douce influence ; mais autour et au-dessous de cette douceur et douceur, il y a un rocher solide, sur lequel les tempêtes les plus féroces peuvent battre en vain.

Les Juifs avaient décidé que quiconque confesserait que Jésus était le Christ devrait être « chassé de la synagogue » devrait être excommunié. C'était un mal terrible, s'élevant, dans sa forme la plus sévère, à rien de moins que la mort civile ; et Joseph et Nicodème avaient beaucoup à perdre. On se trompe si l'on suppose que les riches et les puissants peuvent plus facilement avouer leurs convictions, surtout en temps de danger, que les pauvres et les indigents.

Plus les hommes ont à perdre, plus grande est en général leur réticence à s'en séparer. Dans ces circonstances, Joseph et Nicodème, tout en cédant en réalité à la crainte de l'homme, pensèrent peut-être qu'en n'avouant pas leur croyance en la messianité de Jésus, ils agissaient avec une prudence et une prudence justifiables. C'est une façon dont nous nous trompons souvent nous-mêmes. On voudrait bien se persuader que nous exerçons une vertu morale, que nous sommes encore plus sages que les autres hommes, quand, en vérité, nous cédons à la tentation et tombons dans un piège.

Le langage de l'Écriture nous conduirait à considérer la situation de ces hommes comme une situation de grand péril. C'est le devoir de tous ceux qui reçoivent la justice de Dieu de la faire connaître. En faisant de l'homme le dépositaire de son trésor le plus riche, la vérité divine, c'est le dessein gracieux de Dieu, non pas qu'il soit caché, mais communiqué. Cacher la vérité qui est en nous, c'est donc infidélité à Dieu et à l'homme ; et ceci, assurément, est un état de culpabilité et de danger.

III. Nous commençons à remarquer le noble aveu de leurs sentiments et sentiments réels, que Joseph et Nicodème firent à l'occasion de la mort de notre Seigneur. Comme il est étrange que ces hommes qui suppliaient le corps de Jésus, et qui s'unissaient pour montrer le plus grand respect à ses restes inanimés, ne se soient pas levés, quelques heures auparavant, pour exiger, ou du moins solliciter, son acquittement ! Pendant que le procès se déroule, aucune voix n'est entendue en son nom ; Il doit être condamné - Il doit mourir.

Mais à peine est-il condamné que des tonalités du plus grand malheur se font entendre dans le temple : c'est Judas qui s'écrie : « J'ai péché en livrant le sang innocent ! Alors qu'il est emmené pour être crucifié au milieu du vagabondage et du bruit confus de myriades se déplaçant en une seule masse dans les rues de Jérusalem, vous entendez distinctement les soupirs et les cris de ceux qui se lamentent et se lamentent. Pendant qu'il est suspendu à la croix, le malfaiteur pénitent témoigne de son innocence, de sa puissance et de sa grâce.

Quand il meurt, toute la nature sympathise avec lui ; Les soldats païens se frappent la poitrine et s'écrient : « Celui-ci était le Fils de Dieu. Et à peine est-il expiré, que la flamme de l'amour, longtemps contenue, s'embrase dans le cœur de ces nobles conseillers, et un esprit de saint courage les anime, et ils supplient le corps de Jésus ; et ils l'enterrent avec le plus profond respect, accomplissant de leurs propres mains les rites funéraires.

La conduite de ces nobles paraît remarquable lorsqu'on la compare à celle des apôtres. Ils l'ont tous abandonné lorsqu'il a été appréhendé ; et après, ils semblaient, pour la plupart, honteux de se montrer ouvertement. Leur conduite est encore plus remarquable lorsqu'elle est prise en rapport avec leur propre histoire antérieure. Quand Jésus était vivant et libre, quand tous confessaient sa puissance et que le monde le suivait, leur attachement à lui était un secret ; mais maintenant qu'il est publiquement condamné et crucifié, et que ses disciples choisis l'ont abandonné, ils s'avancent et supplient son corps, et honorent ses restes sacrés.

Comme les hommes changent étrangement ! Souvent, ils changent avec les circonstances ; parfois ils changent même contre eux. Avec quels sentiments l'ont-ils enterré ? Avec quelle foi ? Croyaient-ils encore qu'Il était le Messie ?

IV. Nous devons juste faire allusion à la portée de ce fait sur l'évidence de la mission divine de notre Seigneur et de la vérité de sa résurrection. Le fait que notre Seigneur ait été enterré par ces nobles dans la tombe de Joseph d'Arimathée, fournit une preuve de plus de sa mission divine : il était nécessaire de compléter la preuve de sa messianité ; car ainsi s'accomplit une prophétie très remarquable à son sujet : « Son tombeau était réservé aux méchants ; mais avec le riche était son tombeau » ( Ésaïe 53:9 .

[traduction de Lowth]). Mais ce fait a aussi une incidence importante sur la résurrection de notre Seigneur : il a servi à la rendre indéniable. Si Jésus avait été enterré avec les malfaiteurs avec lesquels il a souffert, dans une fosse commune, sa résurrection aurait pu être très douteuse ; un air d'incertitude pouvait toujours s'y attacher. Mais les circonstances de son enterrement étaient si ordonnées qu'il ne pouvait y avoir aucune possibilité d'erreur touchant sa résurrection ; que s'il n'était pas ressuscité, il n'y aurait aucun doute là-dessus, et que, s'il était ressuscité, le fait devait être incontestable. ( JJ Davies. )

Le caractère d'un conseiller honorable

Un conseiller est un homme qui étudie le droit, pour se qualifier pour défendre la vie, les biens ou la réputation de son client. Pour devenir un conseiller honorable, un homme doit être-

1. Parfaitement convaincu que la base de la loi est la justice ; et-

2. Il doit être irrévocablement déterminé à ne pas s'engager dans une action injuste, ni à continuer la défense de l'un de la teinte qu'il découvre qu'il en est ainsi.

(1) Parce qu'il s'associera ainsi avec l'oppresseur, et deviendra complice de la privation de leurs droits aux personnes lésées.

(2) Parce que, dans une telle action, il doit parler contre sa conscience et avancer des contrevérités pour soutenir sa cause, et doit descendre à des arts méprisables pour confondre les preuves et influencer le jury à décider en opposition à la justice.

(3) Parce que rien de moins que la dépravation totale pourrait, pour l'amour de l'argent, amener un homme à se présenter pour la défense de l'injustice, au péril de sa conscience, de son intégrité, de sa véracité, du salut de son âme et de l'estime de homme.

(4) Parce que la rétrospection doit être douloureuse.

(5) Parce que pour obvier aux conséquences d'une telle procédure, il sera absolument nécessaire que la restitution soit faite à toute personne dont il a été le moyen de causer le préjudice. ( La Chaire. ).