Marc 3:13-21

Et Il en ordonna douze, afin qu'ils soient avec Lui.

C'était la troisième étape de la préparation des disciples à l'apostolat

Un certain nombre avait été admis au début en termes d'intimité et d'amitié avec Jésus. Ensuite, ils avaient abandonné leur appel séculier pendant un certain temps pour s'occuper de lui. Et maintenant, le dernier pas doit être franchi, et une sélection faite de ceux qui se donneraient entièrement à l'œuvre, et ne retourneraient plus dans le monde. Les douze apôtres sont divisés par les évangélistes en trois groupes.

I. Remarquez la variété multiple représentée parmi eux.

1. Dans le caractère. Où dans le monde entier pourrions-nous trouver des dispositions plus diverses que chez Pierre et Jean, le seul ardent et impulsif, l'incarnation même de l'énergie et de la véhémence ; l'autre calme et contemplatif, rien de mieux que la vie de reclus ?

2. En appelant. Quelles vocations pourraient être plus incongrues que celles que Simon et Matthieu avaient respectivement choisies ? Le fougueux patriote ne pouvait tolérer aucune allégeance à un dirigeant terrestre, mais ferait et oserait tout pour résister à la prétention romaine d'imposer des impôts au peuple de Dieu. Mais son confrère s'était avili, de son plein gré, pour exiger de sa chair et de son sang le tribut odieux.

Pourtant, telle était l'œuvre complète qui était devant le ministère de l'Église, qu'une sphère y fut trouvée pour le "collecteur d'impôts" non moins que pour "l'ennemi de l'impôt" ; pour le juif qui avait vendu son droit d'aînesse ainsi que pour leur nationaliste conciliant. Juifs et Grecs, esclaves et libres, riches et pauvres, hommes de tout genre et peuple, étaient destinés à être embrassés dans l'Église catholique ; et Jésus-Christ a préfiguré l'avenir lorsqu'il a soudé les éléments les plus discordants dans cette première société des douze apôtres.

II. Une autre pensée à peine moins importante naît de la position sociale à partir de laquelle il a fait son choix. Les rabbins juifs estimaient le poids de leur influence par le rang ou la richesse ou le savoir des élèves qui s'asseyaient à leurs pieds. Le premier Maître du christianisme visait, au contraire, à attirer les hommes les plus pauvres. On peut dire qu'il n'avait pas d'alternative ; que les hommes dans la position de Joseph et Nicodème sont si réticents à accepter l'appel que, s'il avait attendu leur adhésion, la liste apostolique n'aurait jamais été remplie de son vivant.

Mais son choix des pauvres et des méprisés, des ignorants et des ignorants, était basé sur un principe qui gouvernait toute sa vie sur terre ; qui a choisi pour son lieu de naissance la crèche d'un khan de bord de route, pour sa maison une humble chaumière, et pour sa première occupation le métier d'un artisan, parmi un peuple intellectuellement du type le plus bas en Palestine. C'était en parfaite cohérence avec tout ce qui avait précédé qu'il devait s'associer à lui-même pour le travail des hommes du ministère du rang le plus humble, qui ne savaient probablement guère plus que leurs lettres, et, jugés selon une norme humaine, étaient sans valeur pour cela. auquel ils étaient appelés… Pendant les trois premiers siècles, le progrès du christianisme fut un triomphe graduel des humbles sur les grands, jusqu'à ce que, par la puissance irrésistible de sa faiblesse, elle ébranle le monde et contraint « le maître des légions » à jeter sa couronne au pied de la Croix. Alors la sagesse de son choix fut démontrée. (HM Luckock, DD )

Les douze

1. Les fils de Jacob étaient douze. Les princes des enfants d'Israël étaient douze. Les fontaines d'Elim étaient au nombre de douze. Les pierres du pectoral d'Aaron étaient au nombre de douze. Les pains de proposition étaient au nombre de douze. Les espions envoyés par Moïse en Canaan étaient au nombre de douze. Les pierres de l'autel étaient au nombre de douze, Les pierres sorties du Jourdain étaient au nombre de douze. Les bœufs qui soutenaient le Laver d'airain dans le temple étaient au nombre de douze.

Les étoiles sur la couronne de la femme de l'Apocalypse sont au nombre de douze. Les fondements de la Jérusalem céleste sont au nombre de douze. Les portes de la cité céleste sont au nombre de douze. Les douze tribus d'Israël étaient le début de l'Église de l'Ancien Testament : les douze apôtres étaient le début de l'Église du Nouveau Testament. Par conséquent, ces deux nombres réunis décrivent les vingt-quatre anciens, représentant l'Église entière dans la gloire.

2. Nous avons quatre listes d'apôtres : dans Matthieu, dans Marc, dans Luc et dans les Actes. L'ordre dans lequel les noms sont donnés n'est pas du tout le même. Il a été suggéré que dans les évangiles de Matthieu et de Luc, ils sont inscrits chronologiquement dans l'ordre de leur appel : alors que dans Marc et dans les Actes, la question de l'influence personnelle est le fondement de cet ordre qui place Pierre toujours en premier et Judas toujours en dernier. .

I. Quelles étaient les caractéristiques des douze en tant que corps.

1. C'étaient des hommes en bonne santé. M. Talmage dit : « Le Christ ne voulait pas que douze invalides traînent autour de lui, se plaignant tout le temps de leur malaise. Il laisse les étudiants délicats de Jérusalem et de Rome à la charge de leurs mères et de leurs tantes, et descend au bord de la mer, et du matériau le plus dur fait un apostolat. Le ministère a besoin de plus de vigueur corporelle que toute autre classe.

Les bons esprits et les bonnes intentions sont importants, mais il doit y avoir une force physique pour les soutenir. La roue du moulin intellectuel peut être bien construite et le grain bon, mais il doit y avoir suffisamment d'eau dans la course du moulin pour faire tourner l'un et moudre l'autre. Et pourtant, combien d'invalides en chaire ont été des vedettes de première grandeur ? Témoin Robert Hall, McCheyne et Robertson de Brighton, en Angleterre.

2. C'étaient des hommes sans pouvoir. Ils n'avaient aucun rang social ou politique.

3. C'étaient des laïcs. C'est aussi important. Les hommes d'influence ecclésiastique ou philosophique, qui se sont engagés à soutenir un certain système de vérité, ne sont pas exempts de préjugés. Au XVIIe siècle, William Harvey découvrit la circulation du sang, fait qu'aucun homme sensé ne conteste. Et pourtant, aucun médecin de quarante ans à cette époque n'a accepté la découverte d'Harvey. Le pouvoir des préjugés est si grand ! Ces laïcs, choisis par le Christ, étaient libérés ecclésiastiquement et philosophiquement.

Il paraît malheureux que Martin Luther soit un ecclésiastique. Son travail avait été plus poussé, mais pour certains carcans de l'Église dont même sa grande âme ne pouvait secouer. Témoin le credo luthérien et l'état actuel de l'Allemagne.

4. C'étaient des hommes simples. Or, Mohammed, par exemple, n'était pas un homme simple. C'était un dissimulateur. Jésus de Nazareth n'appelle aucun homme vulgaire ou impur. Ésope était un esclave. Protagoras était porteur. Terence était un esclave. Horace était le fils d'un esclave. Parmi les poètes, Gay était l'apprenti d'un drapier et Prior était un garçon de taverne. Pope était le fils d'un drapier, Keats d'un gardien d'écurie et Chatterton d'un sexton. Ben Jonson travaillait pour son pain comme maçon.

II. Pourquoi le Seigneur a-t-il choisi des apôtres ?

1. Afin d'entasser dans un bref ministère public autant de travail que possible. Son ministère public fut si bref que, sans la coopération des douze, il n'aurait pu prononcer toutes les paroles de sagesse ou accomplir tous les actes de miséricorde qui couronnent et comblent cette vie mouvementée. Dans le grand mouvement religieux du siècle dernier en Angleterre, John Wesley a fait preuve d'une sagacité supérieure à celle de Whitefield ou de son frère Charles, en trouvant des collègues et en faisant en général le travail d'un organisateur. Tous les grands professeurs ont fait de même. Témoin Socrate, Pierre l'Ermite, Luther, Loyola et Savonarole, de Florence.

2. Afin de rendre témoignage après sa mort. Les apôtres devaient témoigner publiquement de tout ce qu'ils voyaient et entendaient tout en restant avec lui. Le christianisme est donc historique, et c'est un système de doctrines reposant sur des faits.

3. Afin d'établir un corps d'hommes qui devraient porter le sceau public de l'Église, à savoir : Miracles.

4. Protéger, par un pouvoir miraculeux, les faibles Églises. ( WF Évêque. )

Le cabinet ministériel

Les évêques et le clergé sont appelés au ministère de Jésus-Christ-

1. Afin de travailler avec lui, d'étendre, de compléter et de continuer sa prêtrise, faites mûrir la terre.

2. Pour prêcher sa Parole et faire connaître sa vérité et les mystères du royaume des cieux. Toutes les fonctions ecclésiastiques sont désignées par la prédication, car c'est un devoir principal du clergé, et c'est au moyen de la Parole et de l'instruction que l'Église s'établit et se perpétue.

3. Être les médecins des âmes et s'appliquer à guérir leurs maladies.

4. Faire la guerre au diable et détruire son royaume. Quiconque regarde la charge ministérielle comme un état d'aisance, et non de travail continuel, comprend très peu ces paroles du Christ. ( Quesnel. )

Christ et ses disciples

Un travailleur surhumain aura ses propres méthodes surhumaines.

I. Les méthodes du Christ. Aucun homme n'aurait commencé ainsi.

1. Il n'a rien écrit. Platon nous a laissé la description de sa « République idéale » - ainsi les hommes l'ont toujours fait ; mais le roi du seul royaume durable n'a écrit qu'une seule fois sur le sable et non sur du parchemin. Seneca a écrit son livre sur la morale pour que les hommes réfléchissent ; mais le Christ qui n'a connu aucun péché, et dont les préceptes ont été implantés dans chaque civilisation chrétienne, a simplement prononcé les préceptes que dans des années d'autres devraient écrire. L'ouvrier céleste a opéré d'une manière surnaturelle.

2. Il a choisi des hommes illettrés. Quand Carlyle parle et Emerson réfléchit, le monde met la main à son oreille pour saisir même les vérités dites les plus basses ; mais il se peut que quelque pêcheur côtoyant le rivage de Solway Firth, ou quelque semeur de graines sur les champs de Concord, se dresse plus haut aux yeux de Dieu que même l'écossais robuste et le sage honoré d'Amérique. Le Sauveur de l'humanité, le Révolutionnaire des siècles, le Fils du Très-Haut s'est engagé Lui-même, Sa puissance, Ses enseignements, envers douze hommes simples et jusque-là non honorés, tous des gens du commun, et tous ignorants.

3. Le caractère des douze. Jugés d'un point de vue humain, ils étaient certainement des hommes peu prometteurs, lents de cœur, ternes d'entendement, faibles dans l'action et faux de cœur. Mais le temps a montré que le Christ ne s'est pas trompé. Dans la mesure où les caractères de ses apôtres étaient incomplets et dans la mesure où la foi chrétienne a régné sur la terre, de même son choix mystérieux est justifié au-delà de la chicane. Sur eux, il a imprimé sa propre grandeur.

II. Le plan impliqué dans les méthodes de Christ. Rien de Divin n'est jamais fait par hasard. ( GR Leavitt. )

Les douze

I. Christ a jugé bon d'employer des agents humains dans la promulgation de sa religion.

II. Christ a choisi ses agents en vertu de sa propre sagesse et de son autorité.

III. Christ a choisi ses apôtres de confiance dans une position modeste de la société.

IV. Christ a nommé des agents avec divers dons, qualifications et caractère.

V. Christ a reconnu et utilisé le don spécial de ses disciples à son propre service.

VI. Christ a qualifié ces agents en les gardant dans sa propre société et sous sa propre influence.

VII. Christ Lui-même a mandaté et autorisé ces agents.

1. Pour prêcher l'évangile.

2. Pour chasser les démons. ( JR Thomson, MA )

Le choix du Christ de ses aides

Toute l'instruction de cette histoire pour notre usage tourne maintenant autour du mot « choisi » ; car il révèle le fait que la souveraineté de Dieu ainsi que sa sagesse étaient dans la procédure. Ainsi, nos différentes leçons n'ont qu'à être indiquées dans leur ordre.

I. Le premier point à noter est celui-ci : la politique de notre Seigneur était une politique de reconstruction continue pour toute notre humanité déchue, et pas simplement un expédient pour sa propre convenance.

1. Pour un but, il aurait pu choisir la mort, au lieu de laquelle il a choisi la vie. Il aurait pu emmener les meilleurs de la race dans les airs plus haut qu'Ararat, et les tenir en sécurité, pour ainsi dire, à l'extérieur du monde, pendant qu'Il lavait la terre méchante sous eux, puis les remettait en place. Il l'a fait une fois ; mais, avec un arc-en-ciel pour signe, Il a dit qu'Il ne le referait plus jamais. Il avait manifestement prévu maintenant de racheter les pécheurs, pas de les détruire.

2. Pour une méthode, il aurait pu choisir une incarnation permanente ; au lieu de quoi il a choisi un livre. Il trouvait maintenant des hommes juste pour faire et perpétuer le Nouveau Testament. La nôtre est une « religion du livre », comme l'appellent les cavillers. Le christianisme est la Bible, et la Bible est le christianisme. Dans cette forme de procédure, notre Seigneur a indiqué que la principale approche de la conscience humaine est par la raison, et qu'il entendait l'utiliser pour sa fin.

3. Pour les instruments, il aurait pu choisir des anges, au lieu desquels il a choisi des hommes. Nous voyons qu'il a choisi des individus ordinaires, pauvres et humbles parmi les appels les plus humbles. Par conséquent, nous admettons qu'ils sont soumis aux mêmes lois d'appréciation et de critique que les autres hommes. Même l'inspiration n'a pas changé leurs caractéristiques particulières ou leurs tempéraments naturels.

4. Pour un plan, Il aurait pu choisir des représentants officieux ; au lieu de quoi il choisit des officiers ordonnés et organisa une Église. Voici donc la garantie inaliénable d'un ministère fixe dans l'Église chrétienne à travers tous les temps.

II. La deuxième chose que nous devons remarquer maintenant, c'est que la sélection par notre Seigneur de Ses aides impliquait de grandes variétés de service dans l'évangélisation du monde, exigeant des diversités de dons.

1. Observez le nombre important de ces hommes. Il était grand, pour commencer, et extrêmement large dans sa gamme représentative.

2. Observez également les histoires particulières de ces hommes.

3. Remarquez que l'un de ces hommes était un hypocrite traître, connu depuis le début de sa carrière.

III. Le point suivant à noter dans ce choix est que Jésus-Christ a fixé l'ordre sage dans l'arrangement selon lequel le discipulat devrait dans tous les cas passer avant l'apostolat.

1. Ces douze hommes avaient besoin de connaître les desseins divins. Ce doit être la raison pour laquelle, pendant tant de mois, ils ont simplement continué à errer patiemment aux côtés de notre Seigneur, alors qu'il avançait dans son œuvre publique.

2. Ils avaient aussi besoin de connaître la nature humaine. Ils devaient s'occuper d'hommes, de femmes et d'enfants.

3. Ces hommes avaient besoin de l'exercice pratique de leurs dons d'enseignement sous l'œil de leur Maître. Nous apprenons donc que Jésus s'est arrangé pour qu'ils « soient avec lui » avant qu'il « puisse les envoyer prêcher » ( Marc 3:14 ).

4. Ils avaient besoin d'expérience pour traiter avec des masses de personnes non organisées.

IV. Une fois de plus, c'est une question de remarque dans ce choix d'assistants, que Jésus a montré comment les dons antérieurs et l'éducation dans d'autres travaux peuvent tous être utilisés dans le cadre du plan de l'évangile.

1. Rappelez-vous les anciennes occupations de ces hommes.

2. Gardez à l'esprit avec quel soin le Christ leur a imprimé le principe unique que tout succès dans l'œuvre évangélique exige une consécration immédiate et entière ( Luc 5:11 ; Luc 5:28 ).

3. Ensuite, voyez cela instantanément, et pour toujours, leur entraînement l'a dit.

V. Enfin, il faut remarquer que dans Son choix de tels assistants, notre Seigneur donne le meilleur de tous les conseils et exemples pour tout homme qui cherche à être utile dans l'Église de Dieu.

1. Que le peuple chrétien se souvienne que le dessein divin, le plan de procédure, la fin à atteindre, le choix des instruments, tous ces éléments, si finement illustrés ce matin mémorable au bord de la mer de Galilée, restent exactement les mêmes, inchangés à travers le âge. Les conditions d'un travail effectif sont tout à fait inchangées. Par conséquent, cette sagesse primitive est inestimable.

2. Que les églises aient confiance en leurs propres machines et se contentent des méthodes d'évangélisation du Nouveau Testament. Il n'y a pas besoin de nouvelles excitations, et il n'y a aucun avantage à les rechercher.

3. Que ceux qui désirent entreprendre un effort chrétien pour une œuvre de vie gardent à l'esprit que le temps de formation n'est en aucun cas un temps perdu.

4. Que le monde entier sache que ce qui est voulu en premier et en dernier lieu et toujours est une consécration complète de ce que l'on a au Seigneur Jésus-Christ. ( CS Robinson, DD )

Les ouvriers du Christ variaient

Notez la variété de caractère parmi les douze choisis. Chaque pierre d'un bâtiment ne se ressemble pas, pourtant on trouve de la place pour chacun à sa place. Un tableau est composé de plusieurs couleurs. Christ trouvera place dans son temple pour tous ceux qui viennent à lui. ( Anonyme. )

Dieu emploie de petits et humbles apôtres

Regardez ce soleil là-bas. Dieu l'a fait et l'a accroché là dans le ciel afin qu'il puisse éclairer notre monde. Mais la lumière que ce soleil nous donne nous parvient en tout petits morceaux, plus petits que la pointe de la plus fine aiguille qui ait jamais été faite. Ils sont si petits que des centaines d'entre eux peuvent se précipiter dans nos yeux, comme ils le font tout le temps, et ne pas leur faire le moindre mal. Ici, nous voyons comment Dieu se sert de petites choses et fait un grand travail avec elles.

Et puis regardez là-bas l'océan. Les vagues de cet océan sont si puissantes qu'elles peuvent briser en morceaux les navires les plus solides que les hommes aient jamais construits. Et pourtant, quand Dieu veut garder ce puissant océan à sa place, Il se sert de petits grains de sable à cette fin. Ici encore, nous voyons comment Dieu emploie de petites choses et fait un grand travail avec elles. Et nous trouvons Dieu travaillant de cette manière continuellement. Regardons une ou deux illustrations.

Qu'est-ce qu'une plante a fait : Une petite plante a été donnée à une fille malade. En essayant d'en prendre soin, la famille a modifié son mode de vie, ce qui a grandement contribué à son confort et à son bonheur. Ils ont d'abord nettoyé la fenêtre, afin que plus de lumière puisse entrer dans les feuilles de la plante. Puis, quand il ne faisait pas trop froid, ils ouvraient la fenêtre, pour que l'air frais aide la plante à pousser ; et cela fit du bien à la famille aussi bien qu'à la plante.

Ensuite, la fenêtre propre a rendu le reste de la pièce si désordonné qu'ils ont lavé le sol, nettoyé les murs et rangé les meubles plus proprement. Cela a conduit le père de famille à réparer une ou deux chaises cassées, ce qui l'a retenu plusieurs soirs à la maison. Après cela, il se mit à rester à la maison avec sa famille le soir au lieu de passer son temps à la taverne ; et l'argent ainsi économisé servait à acheter des commodités pour tous.

Et puis, alors que leur maison devenait plus agréable, toute la famille l'aimait plus que jamais, et ils devenaient plus sains et plus heureux avec leurs fleurs. Quelle petite chose était cette plante, et pourtant c'était l'apôtre de Dieu pour cette famille ! Cela a fait un grand travail pour eux en les bénissant et en les rendant heureux. Et c'était un travail qu'un ange aurait été heureux de faire. ( Dr Newton. )

Pouvoir de chasser les démons

En Chine, païens et chrétiens s'accordent pour marquer certains cas, qui se produisent assez fréquemment, comme distinctement des cas de « possession spirituelle ». Les Chinois ont des noms pour la folie, et pour les diverses formes de maladies nerveuses et mentales, et ils distinguent nettement entre toutes celles-ci et une autre condition très différente dans laquelle le patient est dit « possédé des démons ». Miss Cumming nous dit que « les symptômes sont si précisément ceux qui ont été ainsi décrits aux temps bibliques, que les étrangers, après avoir cherché en vain un terme médical pour exprimer l'état de la victime, s'empressent d'accepter la solution chinoise.

Ils trouvent un être apparemment fou, écumant à la bouche, arrachant chaque lambeau de vêtement et appelant sauvagement Dieu à la laisser (ou lui) tranquille. Ces pauvres affligés sont amenés chez les prêtres taoïstes et bouddhistes, qui pratiquent des exorcismes fastidieux et coûteux, qui se poursuivent en effet jusqu'à ce que le paroxysme s'apaise, et se renouvellent de la même manière lorsqu'il revient. Miss Cumming dit : « Dans un nombre considérable de cas comme ceux-ci, les chrétiens indigènes ont été appelés par leurs voisins païens pour voir s'ils pouvaient faire quelque chose pour les aider ; et ceux-ci, se souvenant comment autrefois ceux qui avaient foi dans le Maître étaient capables de « chasser les esprits par sa parole », ont cherché à suivre leur sillage, et, prenant position à côté de « celui qui était gravement tourmenté par un diable, ' ont ainsi lutté dans la prière avec une ferveur passionnée, plaidant que le vrai Dieu révélerait sa puissance en présence des païens, et concluant par les paroles apostoliques, 'Au nom de Jésus-Christ ! t'ordonne de sortir.

À maintes reprises, leur prière a été exaucée, la tempête sauvage a été apaisée, et le patient s'est endormi dans une condition de paix profonde, d'où, après un certain temps, il s'est levé pour sortir « vêtu et sain d'esprit » pour dire ses frères païens de la merveilleuse manière dont il a guéri, et, en bref, de devenir à partir de cette heure un fidèle travailleur de la cause du Maître. ( Voir « Errances en Chine », par CF Gordon Cumming. )