Marc 4:11

Il vous est donné de connaître le mystère du Royaume de Dieu.

Paraboles pour deux multitudes

Quant à la multitude, si vous tendez le langage de Christ à leur égard, vous pourriez dire qu'ils ont été punis pour leur aveuglement en leur faisant obscurcir des choses qu'il a rendues claires aux autres. Cela a été dit. Vous avez entendu parler d'aveuglement judiciaire, c'est-à-dire infligé par Dieu comme punition de l'incrédulité ou d'un autre péché. Mais si c'était le cas, pourquoi leur a-t-il parlé ? A-t-il souhaité qu'une douzaine d'hommes, ou quelques dizaines, comprennent ce qu'il a dit ? Si alors ce n'était pas pour cacher sa signification à la multitude que le Christ leur a enseignée en paraboles, comment expliquez-vous qu'il ait choisi de les enseigner de cette manière ? Pour répondre à cette question, nous devons considérer un instant :

I. Qu'est-ce qu'une parabole. Maintenant, il y a une chose certaine quant à ces histoires, que quelle que soit son intention en les utilisant, elles éclaircissent les choses à merveille. Il aurait fallu un long discours sur la vraie piété pour montrer la distinction entre elle et la fausse piété, qui est montrée dans le Publicain et le Pharisien ; et quel long discours l'eût si bien montré ? Souvenez-vous de cela aussi, en ce qui concerne les paraboles comme celle du Christ - elles restent proches de la réalité, elles reproduisent la nature et la vie.

Maintenant, si nous prenons tout cela en considération quant à la nature des paraboles, il est possible, je pense, d'expliquer le fait que Christ parle à la multitude en paraboles, et en paraboles seulement. En premier lieu, il y avait peut-être ce que l'on peut appeler des considérations de prudence et de politique en faveur de cette manière d'enseigner. Regardez l'ensemble des paraboles dans ce chapitre ; ils se rapportent tous au royaume de Dieu ; et une chose qu'ils intiment tous plus ou moins distinctement, c'est que l'établissement de ce royaume doit être l'œuvre du temps.

C'est comme un semeur qui sort pour semer ; c'est comme l'ivraie et le blé qui doivent pousser ensemble jusqu'à la moisson. Comme toutes ces paraboles ici nous le suggèrent, il a fallu du temps pour que la vérité l'emporte sur l'erreur. L'attaquer directement était inutile. Christ avait essayé cela et l'avait trouvé inutile. Et ici, les paraboles sont entrées pour servir le but. Ils n'ont pas attaqué l'erreur ou affirmé la vérité de manière controversée.

Chacun pouvait les prendre et en faire ce qu'il voulait. Mais il y avait une chose certaine à leur sujet, et c'était qu'on se souviendrait certainement d'eux. Ils étaient sûrs de passer de bouche en bouche, et de voyager là où la doctrine, si claire soit-elle, ou le précepte si juste qu'il soit, n'atteindraient pas. Le sens en eux maintenant ouvert à quelques-uns resterait, et bientôt pourrait être perçu par le plus grand nombre. Le temps les ferait mûrir dans le but d'instruire la multitude aussi bien que les disciples.

Et c'était leur vertu spéciale, que tandis qu'ils étaient ainsi aptes à préserver la vérité de l'oubli, ils étaient surtout aptes à préserver la vérité de la corruption. Ceux dont l'esprit était rempli des idées religieuses des Pharisiens pouvaient difficilement s'empêcher de mal comprendre et de déformer les paroles doctrinales de Jésus. Mais il est impossible de corrompre, de sophistiquer ou de déformer l'histoire du Fils prodigue ou du Bon Samaritain.

Une parabole ne peut être qualifiée de dicton ou de corps de doctrine. C'est un peu un fait, et ne peut pas être qualifié par des mots. Il garde son sens pur malgré tous les efforts pour le corrompre. Il est apparenté à la nature qui, quoi que vous en disiez ou d'une partie d'elle, reste encore nature et est la vérité. Et c'est ainsi que le Christ a parlé à la multitude en paraboles. Son but était de leur enseigner la vérité, mais leur esprit étant rempli d'erreurs, ils devaient d'abord désapprendre cela.

Il parlait en paraboles, sachant que les paraboles dureraient, et que tant qu'elles dureraient et accompliraient leur travail, elles ne seraient pas, parce qu'elles ne pouvaient pas, être corrompues. Mais le grand chose était ce qui distingue les paraboles des autres figures de style - qu'elles gardent près de la réalité, de la nature et de la vie. C'était le vice particulier de la religion de la multitude à l'époque du Christ, qu'elle était entièrement artificielle, tout sacrifice et aucune miséricorde.

Leurs maîtres leur enseignaient pour doctrine les commandements des hommes, les mille et une règles arbitraires concernant le manger et le boire, les jeûnes et les festins, les offrandes, les jours, les relations avec les Gentils et le contact avec les morts. La portée de l'enseignement du Christ était exactement à l'opposé de cela. Il était pour la miséricorde, et non pour le sacrifice ; pour la justice, et non la menthe, l'anis et le cumin. Il convenait donc que sa doctrine soit enseignée en paraboles.

Le monde lui-même, si votre doctrine est la miséricorde, est une grande parabole prête à votre usage. La réalité, quelle qu'elle soit, est la vérité, et toute vérité, de la plus basse à la plus élevée, est une ; de sorte qu'il y a des livres dans les ruisseaux courants, des sermons dans des pierres, et du bon en tout. La vérité des choses, commencez par là où vous voudrez, si vous la suivez, elle vous conduira jusqu'à Dieu. Vous pouvez faire parler les oiseaux et les bêtes, et les vertus et les vices à votre guise ; mais vous ne pouvez pas, si vous allez à la nature et à la vie humaine, trouver une parabole qui corresponde à un mensonge.

Le Christ a choisi cette forme d'enseignement qui mettait les hommes face à la nature et à la vie humaine, parce que les hommes qu'il avait à enseigner, en matière de religion, s'étaient éloignés autant que possible de la vérité des choses, et s'étaient perdus dans paroles et commandements et traditions, questions et conflits de mots. Il a mis la vérité sous une forme dans laquelle elle ne pouvait ni périr ni être corrompue ; Il tourna l'esprit de ses auditeurs dans la direction dans laquelle ils pourraient le plus tôt désapprendre leurs erreurs et être prêts à recevoir sa vérité.

II. Considérez maintenant les différents effets de ses paraboles sur la multitude et les disciples. Quant à la multitude, ils devaient d'abord commencer et désapprendre tout ce qu'ils croyaient, avant de pouvoir percevoir la vérité que contenaient ses paraboles. Avant que quoi que ce soit dans cet ensemble particulier de paraboles ici concernant le royaume de Dieu puisse atteindre leur esprit, ils devaient désapprendre tout ce qu'ils avaient appris de leurs enseignants quant au royaume de Dieu étant une communauté juive.

Le semeur sortant pour semer, l'ivraie et le blé poussant ensemble jusqu'à la moisson, le grain de moutarde, le levain caché dans la farine, le filet tombé dans la mer, qu'avaient-ils à dire de leur communauté juive idéale ? Ils n'y trouveraient aucun sens, en ce qui concerne ce royaume des cieux. Ceci, bien sûr, ne devait pas être l'effet final des paraboles du Christ, même sur la multitude.

Après avoir été introduits dans cette école de la nature et de la vie, certains d'entre eux au moins commenceraient à ressentir son influence en les détournant des conflits de mots sur les rites et les cérémonies. Le contact avec la réalité ne pouvait guère manquer dans bien des cas d'engendrer le soupçon, puis la méfiance, de tout ce qui était fictif ; et ainsi, dans le déclin de l'erreur, la vérité aurait son jour. Mais, tandis qu'au cours du temps cela pouvait être l'effet des paraboles sur la multitude, l'effet immédiat, sans aucun doute, était de semer la confusion et d'obscurcir leurs esprits.

Tournez-vous, d'un autre côté, vers les disciples. Ils avaient, au moins en partie, désappris le faux. Ils avaient commencé à apprécier le vrai. Pour les esprits des disciples, déjà conscients de la valeur de la justice et de l'inutilité de la sainteté cérémonielle, combien riche en instructions et en réconfort l'histoire du Fils prodigue ! - combien vraie et glorieuse sa représentation du grand Père comme celui qui n'est jamais aussi heureux que lorsqu'il doit accueillir dans la maison de la bonté éternelle et de la béatitude éternelle les égarés et misérables de ses enfants ! A leur esprit encore combien pleine de sens et de réconfort, la parabole de la brebis perdue ! - la suggestion de la justice éternelle absorbée, à la négligence des soleils et des systèmes solaires, dans la récupération d'une âme qui s'est égarée dans la damnation de mal.

Pensez que ces disciples, comme la multitude, étaient juifs, et ont tenu, jusqu'à ce que Christ commence à enseigner, les notions religieuses de la multitude. Considérez alors toute la certitude, l'étendue et la plénitude que ces paraboles de leur Maître ne pouvaient que donner à leur nouvelle foi, la foi en Dieu comme bon, en la bonté comme la vraie vie de l'homme, dans le triomphe ultime du bien sur le mal. Considérez sous quel aspect différent le monde se présentait maintenant à leurs esprits.

Il dit à ses disciples à propos de ces paraboles : « Heureux vos yeux, car ils voient, et vos oreilles, car elles entendent ! et aussi lorsqu'il ajouta : « Car en vérité, je vous le dis, beaucoup de prophètes et d'hommes justes ont désiré voir ces choses que vous voyez et ne les ont pas vues, et entendre ces choses que vous entendez, et ne les ont pas entendues. . " Je conclus par deux remarques, dont la première est que non pas une religion, mais toute religion, celle du Christ incluse, est susceptible, dans l'esprit commun, de dégénérer en cérémonialisme et en luttes de mots.

Et, dans ce cas, ce qui prétend être la lumière devient la plus grossière des ténèbres. Ce n'est donc pas pour un siècle, mais pour toujours, que le Christ a parlé en paraboles à la multitude. Ces paraboles de Lui, nous mettant en contact avec la nature et la vie humaine, nous fournissent une ressource d'une valeur inestimable contre la prévalence de l'irréligion, de l'erreur, de l'infidélité, non seulement dans le monde, mais dans l'église.

Ainsi les paraboles sont le sel du christianisme pour le préserver de la corruption et de l'extinction ; ils nous rappellent de toute cette guerre stérile ou honteuse des mots à la vertu sterling du bon samaritain et à la bonté substantielle du père du prodigue. Encore une fois, je le remarque, la béatitude de la croyance chrétienne est qu'elle est une vision de l'univers comme indivis. Qu'ont vu les disciples, qui ont été bénis dans leur vision ? Quand il leur fut donné, comme il ne fut pas donné à la multitude, de comprendre ces paraboles, qu'entendirent-ils et comprirent-ils ? Ce n'était pas que leurs propres âmes devaient être sauvées ; ce n'était pas que les Juifs devaient être convertis, ou les Gentils visités par des missionnaires chrétiens. C'était que le royaume de Dieu, Père et Sauveur de tous les hommes, est éternel ; que le mal ici et partout est temporaire, et le bien seul est pour toujours et à jamais. (J. Service, DD )