Marc 7:25-30

La femme était grecque, syro-phénicienne de nation, et elle le supplia de chasser le diable de sa fille.

La mère cananéenne

Par ses affections naturelles, elle s'était élevée, semble-t-il, aux choses supérieures et spirituelles ; car à un degré merveilleux elle entra dans les secrets de sa nature mystérieuse ; « Elle l'adora en disant : Seigneur, aide-moi ! Elle perça, comme par l'intuition d'un instinct béni, le voile dont il était enveloppé. Sa foi s'empara à la fois de sa divinité même et de sa véritable humanité.

En tant que Dieu, elle tomba devant lui, elle l'adora ; en tant qu'homme, elle a fait appel à son sentiment pour les douleurs du cœur de l'homme, lui criant : « Seigneur, aide-moi ! Elle atteignit l'entière sympathie qui devait être le fruit de sa « perfection par la souffrance ». « Toi qui es l'Homme des Douleurs ; par ton cœur d'homme et par l'alliance de ta souffrance, aide-moi dans mon malheur. Deux fois plus, on le sait, elle parut être refusée ; et pourtant elle a persévéré.

Il n'avait fait qu'éprouver sa foi et perfectionner sa patience. Il y avait dans son cœur un trésor caché qui fut ainsi produit ; il y avait dedans l'or fin, auquel cette heure d'agonie avait été comme le feu du raffineur. Son importunité avait gagné sa réponse ; car en effet c'était lui-même son don. Le feu sur l'autel de son cœur avait été allumé par les rayons de son propre visage ; son attachement à Lui était Son don ; son amour le reflet de son amour pour elle ; Il avait mis les mots dans sa bouche, et Il l'avait fortifiée pour les prononcer.

Et donc la fin était sûre : elle avait frappé, et la porte s'était ouverte ; elle avait demandé, et elle reçut : « O femme, grande est ta foi : qu'il te soit fait comme tu veux. Et sa fille a été guérie dès cette heure-là. Tel est le récit ; et dans toutes ses parties on peut lire ce qui nous regarde de plus près. Car que sont nos vies, avec tous leurs accidents et problèmes divers, que, pour ainsi dire, les ombres projetées dans tous les temps par ces relations du Fils de Dieu avec l'homme ? Il s'est approché de nous ; oui, Il se tient parmi nous, Lui, le Guérisseur de nos esprits ; Lui, le vrai centre de notre cœur, il est tout près de nous ; et nous, n'avons-nous pas chacun notre profond besoin de Lui ? N'avons-nous pas chacun notre propre fardeau ? — la « jeune fille qui gît à la maison, affligée d'un affliction », que lui seul peut guérir ? Et puis, plus loin,

N'y a-t-il pas ceux qui, comme les Juifs, ne connaissent pas la fonction de ce Guérisseur ; qui entendent toutes ses paroles et voient tous ses signes, et le laissent passer langoureusement, ou murmurent avec colère contre lui, ou le chassent blasphématoirement d'eux; de qui passe-t-il, jusqu'aux côtes de Tyr et de Sidon, pour répandre sur les autres la bénédiction qu'ils refusent ? Mais il y a aussi ceux qui Le cherchent de tout leur cœur, sans aucune marque, peut-être, par aucune des apparences extérieures qui attirent l'attention de l'homme.

I. Il y a la leçon que nous enseignent les Juifs, qu'il passe loin de ceux qui ne le resteront pas avec eux ; qu'il continue et guérit les autres ; et qu'ils meurent non guéris, parce qu'ils ne connaissaient pas « le temps de leur visitation ». Et la racine de ce mal nous est ici signalée : c'est un manque de foi, et, de là, un manque de puissance de discernement spirituel. De tels hommes sont aveugles : la pleine lumière du ciel brille en vain pour eux.

Ils n'ont pas l'intention de rejeter le Christ, mais ils ne le connaissent pas ; leur regard est trop oisif, trop impassible pour le découvrir. Ils ne savent pas qu'ils ont des besoins profonds que lui seul peut satisfaire. Ils rêvent pourtant de se désaltérer à d'autres ruisseaux.

II. Mais il y a aussi ici la leçon de la femme de Canaan ; et cela a de nombreux aspects ; dont le premier, peut-être, est celui-ci, que par chaque marque et signe que l'âme frappée peut lire, Celui à qui elle a cherché est le seul Guérisseur de l'humanité, la vraie portion et le repos de chaque cœur ; qu'il nous enseignerait cela par toute la discipline des choses extérieures ; que les liens de la vie familiale sont destinés à former ainsi nos faibles affections jusqu'à ce qu'elles soient aptes à s'emparer de lui ; que les remous et les chagrins de la vie sont destinés à nous emporter de ses rives fleuries, afin que dans ses courants forts et profonds nous puissions crier vers Lui ; que pour cela et il nous ouvre peu à peu le mystère du trouble qui nous entoure, le mystère du mal en nous, afin que nous fuyions les autres et nous-mêmes vers lui.

III. Et, une fois de plus, il y a cette autre leçon, qu'il sera très certainement trouvé par ceux qui le recherchent. Car nous voyons ici pourquoi il arrive souvent que des hommes vraiment sérieux et sincères semblent, pour un temps au moins, prier en vain ; pourquoi leur « Seigneur, aide-moi ! n'est pas répondu par un mot. Ce n'est pas que Christ n'est pas près de nous ; ce n'est pas que son oreille soit lourde ; ce n'est pas que la tendresse de sa sympathie soit émoussée.

Cela fait partie de son plan de fidélité et de sagesse. Il a ici un double objectif. Il nous bénirait ainsi que toute son Église. Combien d'âmes évanouies ont rassemblé des forces pour une heure de supplication patiente en pensant à cette mère cananéenne ; sur son rejet apparent, sur son heureux succès enfin ! Et pour nous aussi, il y a une miséricorde particulière dans ces bénédictions longtemps différées.

Car ce n'est que par degrés que l'œuvre en nous peut se perfectionner ; ce n'est que par des marches, petites et presque imperceptibles que nous les empruntons, mais nous conduisant une à une vers des hauteurs inconnues, que nous pouvons monter jusqu'à la porte d'or devant nous. La maturation de ces précieux fruits ne doit pas être forcée. Nous avons beaucoup de leçons à apprendre, et nous ne pouvons les apprendre qu'une par une. Et beaucoup nous apprennent ces réponses tardives à nos prières.

Par eux, le trésor de nos cœurs est nettoyé des scories, comme dans la chaleur du four. Il nous apprendrait seulement à venir à lui immédiatement pour tous, et à ne pas le quitter tant que nous n'aurons pas gagné notre procès. ( Évêque Samuel Wilberforce. )

La foi triomphant du refus

1. Voici, premièrement, le Sauveur quittant les scènes habituelles de son ministère, et passant dans un pays auquel il n'avait pas encore de message. Dès qu'il l'atteint, il montre clairement qu'il n'y est pas venu à des fins de ministère public. Il est venu là-bas, je pense qu'on peut dire, pour le bien d'une âme. Il laisserait dans les archives juste un exemple de son attention pour ceux qui n'étaient pas encore les siens. Ainsi avertirait-il les Juifs que la bénédiction de Dieu pourrait leur échapper complètement, s'ils n'y prêtaient pas plus d'attention. Quand et comme Il veut, telle est la loi de Son œuvre. Et ceux qui le trouveraient doivent veiller sur lui. Dans les côtes de Tyr et de Sidon, il ne vient que de temps en temps, ou il ne vient qu'une seule fois.

2. Encore une fois, combien sont les peines du cœur ! À quelle fréquence sont-ils liés à la vie de famille ? Heureux ceux dont les chagrins familiaux les amènent au même endroit pour la guérison, aux pieds du Christ.

3. Mais en tout cas, si la maison est toujours aussi lumineuse, si la vie est toujours aussi sans nuages, il y a un besoin au fond de soi, qui est soit vivement ressenti, soit, s'il n'est pas ressenti, dix fois plus urgent. Sinon pour un enfant que Satan a lié ; pourtant, au moins pour nous-mêmes, nous avons tous besoin d'approcher le Christ par la prière : « Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David. Chez certains d'entre nous il y a par habitude une possession du malin : en nous tous il y a par nature une souillure et une infection du péché.

4. Ainsi donc nous avons tous l'occasion de nous approcher de Celui qui s'est détourné pour visiter nos côtes. Nous avons tous une maladie qui a besoin de guérison, et pour laquelle Lui seul, seul au ciel ou sur la terre, prétend même avoir un remède. Moins nous ressentons, plus nous avons besoin. Mes frères, nous ne croyons pas qu'une vraie prière ait jamais été rejetée pour l'indignité du demandeur.

5. Et ne doutez pas, mais croyez sincèrement que, comme ce miracle nous décrit dans certaines de ses parties, il nous décrira aussi dans toutes. Il a été écrit pour enseigner aux hommes cette leçon que les refus, même s'ils ont été prononcés en paroles des lieux célestes, ne sont au pire que des épreuves de notre foi. Allons-nous, telle est la question, prier à travers eux ?

6. Et assurément, ce matin, nous pouvons prendre l'histoire devant nous comme un appel fortement encourageant à la sainte Table du Christ. ( GJ Vaughan, DD )

La femme syro-phénicienne

I. Une louange de la foi de la femme. Mais maintenant, qu'est-ce que le Christ recommande et admire ? C'est la grandeur de la foi de la femme. Or on peut dire que la foi est grande, soit par rapport à l'entendement, soit par rapport à la volonté. Car l'acte de foi procède d'eux deux ; et l'on peut dire qu'elle augmente et qu'elle est grande, soit à mesure que l'entendement reçoit plus de lumière, soit que la volonté s'échauffe davantage, à mesure que l'une acquiesce plus fermement et que l'autre embrasse plus facilement.

Dans l'entendement qu'il élevait par la certitude et l'assurance, et dans la volonté par le dévouement et la confiance. La foi de cette femme était grande à ces deux égards. Elle croyait très fermement que le Christ était le Seigneur, capable d'opérer un miracle sur sa fille : et sa dévotion et sa confiance étaient si fortement construites, que ni le silence, ni la négation, ni un reproche ne pouvaient l'ébranler. Et parce qu'on nous dit que « la grandeur de la vertu se voit mieux dans les effets » ; comme nous jugeons mieux d'un arbre par l'étendue de ses branches, et de l'ensemble par les parties ; nous contemplerons donc la foi de cette femme dans les nombreux fruits qu'elle a portés, dans sa patience, dans son humilité, dans sa persévérance ; qui sont ces astres inférieurs qui brillent au firmament de nos âmes, et empruntent leur lumière à l'éclat de la foi, comme à leur soleil.

1. Nous devons admirer sa patience. Elle a beaucoup enduré ; misère, reproche, répulsion, silence, et le nom d'un "chien". Sa patience prouve la grandeur de sa foi.

2. Vient ensuite son humilité, compagne de patience. "Elle l'adorait." Pas une humilité qui reste à la maison, mais qui « sort de ses côtes » après le Christ. Elle pleure après lui ; Il répond non. Elle tombe par terre ; Il l'appelle "chien". Une humilité qui ne se tait pas, mais aide le Christ à l'accuser. Une humilité, non au bas de l'échelle, mais sous la table, contente des miettes qui tombent aux chiens.

C'est ainsi que l'âme, par une véritable humilité, sort de Dieu pour le rencontrer, et, voyant son immense bonté, se retourne vers elle-même et demeure dans la contemplation de sa propre pauvreté ; et, consciente de son propre vide et de sa néantité, elle regarde et tremble devant cette bonté incommensurable qui remplit toutes choses. C'est une bonne fuite de Lui que fait l'humilité. Car ainsi s'éloigner de Dieu dans la vallée de nos propres imperfections, c'est le rencontrer : nous sommes alors plus près de lui quand nous nous plaçons à une telle distance ; car la meilleure façon de profiter du soleil est de ne pas vivre dans sa sphère.

Nous devons donc apprendre par cette femme ici à faire attention à la façon dont nous nous honorons. Car rien ne peut faire des cieux comme de l'airain pour nous, pour nier leur influence, mais une haute vanité de notre propre valeur. Si aucun rayon du soleil ne te touche au milieu d'un champ à midi, tu ne peux pas ne pas penser qu'un nuage épais est jeté entre toi et la lumière ; et si, parmi cette myriade de bénédictions qui jaillissent de la fontaine de lumière, aucune ne t'atteint, c'est parce que tu es déjà trop rassasié et que tu as exclu Dieu par vanité de ta propre masse et de ta grandeur.

Certes, rien ne peut vaincre la majesté que l'humilité, qui abaisse son fondement, mais élève son édifice jusqu'au ciel. Cette Cananéenne est un chien ; Le Christ l'appelle « femme » : elle ne mérite pas une miette ; Il lui accorde tout le pain et scelle sa concession avec un Fiat tibi. Ce sera à l'humilité « comme elle le fera ».

3. Et maintenant, en troisième lieu, son humilité introduit sa chaleur et sa persévérance dans la prière. La fierté est comme du verre : « Elle rend l'esprit fragile et fragile. Paillettes qu'elle doth, et faire un beau spectacle; mais sur un contact ou une chute est brisé en morceaux. Non seulement un reproche, qui est « un coup », mais le silence, qui peut n'être qu'« une touche », la met en pièces. Reprochez l'orgueil, et elle « enfle en colère ; » elle est prête à rendre le « chien » sur le Christ.

Mais l'humilité est « un mur d'airain » et supporte toutes les batteries d'opposition. Le Christ est-il silencieux ? elle pleure encore, elle suit, elle tombe à genoux. L'appelle « chien ? » elle l'avoue. Notre Sauveur lui-même, lorsqu'il a négocié notre réconciliation, a continué dans des supplications « avec de grands cris » ( Hébreux 5:7 ), et maintenant, se voyant comme lui-même dans la femme, et voyant, bien que pas la même, pourtant semblable, la ferveur et la persévérance en elle, il l'approuve comme une pièce de sa propre monnaie, et y met son empreinte. Et ces trois, la patience, l'humilité, la persévérance et une constance inébranlable dans la prière, mesurent sa foi. Car la foi n'est grande que par opposition.

4. Je pourrais en ajouter une quatrième, sa prudence, mais que je sais à peine comment la distinguer de la foi. Car la foi est en effet notre prudence chrétienne, qui « inocule l'âme », lui donne un œil clair et perçant, par lequel elle discerne de grandes bénédictions dans les petits, un talent dans un acarien et un pain dans une miette ; qui établit « une lumière dorée », par laquelle nous espionnons tous les avantages spirituels et apprenons à prospérer dans la marchandise de la vérité.

Nous pouvons voir un faisceau de cette lumière dans chaque passage de cette femme ; mais il est le plus resplendissant dans son art d'épargne, par lequel elle peut multiplier une miette. Une miette fera de ce chien un enfant d'Abraham. A nos yeux, une étoile n'apparaît pas beaucoup plus grosse qu'une bougie ; mais la raison corrige notre sens et le rend plus grand que le globe de la terre : ainsi les occasions et les occasions de bien, et ces nombreuses aides à accroître en nous la grâce, sont appréhendées comme des atomes par un œil sensuel ; mais notre prudence chrétienne les voit dans la grandeur de leur convoitise, et se sert plus d'une miette qui tombe de la table, que la folie d'un festin somptueux.

« Un peu », dit le Psalmiste, « que le juste a plus que de grands revenus des méchants » ( Psaume 37:16 ). Un peu de richesse, un peu de connaissance, voire, un peu de grâce, peuvent être si bien entretenus et améliorés que l'augmentation et la récolte peuvent être plus grandes là où il y a le moins de semence. C'est étrange, mais pourtant nous pouvons l'observer, beaucoup d'hommes marchent plus en sécurité à la lumière des étoiles que d'autres le jour.

Plusieurs fois, il tombe que l'ignorance est plus sainte que la connaissance.

1. Devons-nous maintenant prendre la peine de mesurer notre foi à celle de cette femme ? On peut aussi bien mesurer un pouce par un pôle, ou un atome par une montagne. Nous sommes impatients des afflictions et des reproches.

2. Mais ensuite, pour l'humilité : qui daigne une fois revêtir son manteau ?

3. Enfin : Pour notre persévérance et notre ferveur dans le dévouement, nous ne devons pas oser une seule fois les comparer à celle de cette femme. Car, Seigneur ! combien répugnons-nous à commencer nos prières, et combien désireux d'en finir ! Son dévouement était en feu; le nôtre est figé et lié par un gel. Mais pourtant, pour se rapprocher de notre texte, notre Sauveur ne les mentionne pas, mais les passe sous silence et recommande sa foi.

Non mais que sa patience était grande ; son humilité grande, et sa dévotion grande ; mais parce que tout cela était assaisonné de foi, et jailli de la foi, et parce que c'est la foi qui a causé le miracle, il mentionne la foi seule, afin que la foi ait vraiment la prééminence en toutes choses.

1. La foi était la vertu que le Christ est venu implanter dans son Église.

2. D'ailleurs, la foi était la source d'où ces ruisseaux étaient taillés, d'où jaillissaient ces vertus. Car si elle n'avait pas cru, elle n'était pas venue, elle n'avait pas pleuré, elle n'avait pas patienté, elle ne s'était pas humiliée pour obtenir son désir, elle n'avait pas persévéré ; mais ayant la ferme conviction que Christ était capable d'opérer le miracle, aucun silence, aucun reniement, aucun reproche, aucun vent ne pouvait la chasser.

3. Enfin ; La foi est cette vertu qui assaisonne tout le reste, les rend utiles et profitables, qui recommande notre patience, notre humilité et notre persévérance, et sans laquelle notre patience n'était que la patience des païens, imaginaire et papier, engendrée par quelque préméditation, par habitude de souffrance, par opinion de nécessité fatale, ou par un abandon stoïque de toutes les affections. Sans la foi, notre humilité n'était que fierté et nos prières bavardes.

Car tandis que dans les hommes naturels il y a beaucoup de choses excellentes, pourtant sans la foi elles ne valent toutes rien, et sont pour eux comme l'arc-en-ciel avant le déluge, les mêmes peut-être en apparence, mais d'aucune utilité. Il est étrange de voir quels dons de sagesse et de tempérance, de conscience morale et naturelle, de justice et de droiture, sont restés, non seulement dans les livres, mais dans la vie, de beaucoup d'hommes païens : mais cela ne pouvait les faire avancer d'un pied pour l'achat du bien éternel, parce qu'ils voulaient la foi dont ils se moquaient, qui donne au reste τὐ φίλτρον, « une beauté et une beauté », et est seule de force pour attirer et attirer l'amour et la faveur de Dieu vers nous.

Ces grâces ne sont autrement que la matière et le corps d'un homme chrétien, une chose en soi morte, sans vie : mais l'âme qui semble vivifier ce corps, c'est la foi. Ils sont en effet de la même fraternité et parenté, et Dieu est le Père commun à tous : mais sans la foi, ils ne trouvent aucun divertissement de ses mains. Comme Joseph l'a dit à ses frères : « Vous ne verrez ma face que si votre frère est avec vous » ( Genèse 43:3 ) ; de même, la patience, l'humilité et la prière ne nous amèneront pas non plus à la vision bénie de Dieu, à moins qu'ils n'aient foi en leur compagnie.

Oui, voyez, notre Sauveur passe à côté d'eux tous : mais à la vue de la foi, il s'écrie avec une sorte d'étonnement : « O femme, grande est ta foi ! Et pour cette foi, il lui accorde sa demande : « Qu'il te soit fait comme tu veux : » qui est ma prochaine partie, et que je ne toucherai qu'en un mot.

II. Fiat tibi est une subvention ; et il suit de près les talons de la mention élogieuse, et le recommande même à. ( A. Farindon, DD )

La souffrance envoie au Christ

Aucun vent si puissant pour nous conduire de Tyr et de Sidon au Christ, des côtes du péché à la terre des vivants, comme une calamité. ( A. Farindon, DD )

Lumière tirée des ténèbres

Voici un nuage dessiné sur elle ; pourtant sa foi voit une étoile dans ce nuage ; et par une sorte d'alchimie étrange, elle tire la lumière des ténèbres et fait de ce refus brutal le fondement d'une subvention. ( A. Farindon, DD )

Prière richement exaucée

« Alors Jésus répondit et lui dit : femme, grande est ta foi : qu'il te soit fait comme tu veux. » Avant, silence ; maintenant, l'admiration : avant, une réprimande ; maintenant, une mention élogieuse : avant, un « chien ; » maintenant, une « femme » : avant, pas une miette : maintenant, plus de pain que les enfants. Elle a pleuré auparavant, et Christ n'a pas répondu ; mais maintenant Christ répond, et ne lui donne pas seulement une miette, mais toute la table ; lui répond : « Qu'il te soit comme tu veux ! ( A. Farindon, DD )

Alors, les prières prennent du temps à répondre

Si les châtiments de Dieu vous rendent meilleur, remerciez Dieu pour eux. Ces paroles insensibles, ce regard froid et cette manière indifférente du Christ, quel jaillissement de sentiments ils ont fait sortir de l'âme de cette femme ! Cette poussée, comme elle a fait sortir les mains suppliantes, pour ainsi dire ! Comme cela a poussé chaque vrille et fibre de son cœur à s'accrocher et à s'accrocher au Sauveur, et l'a fait refuser de Le laisser partir ! C'était de l'hiver apparent de son visage que son été est venu.

C'est de sa répulsion que sa bénédiction est venue. Toute transaction qui vous rend meilleur à l'intérieur est bénéfique. Et ne sentez pas quand Dieu vous traite sévèrement qu'il vous a oublié. Il faut beaucoup de temps pour répondre à certaines prières. Un jour, un gland leva les yeux et vit un chêne au-dessus de lui, et ne savait pas que cet arbre était son père, et supplia la nature en disant : « Faites-moi un tel que celui-là.

» Alors l'écureuil le prit et courut avec lui vers son nid ; et en chemin, il la laissa tomber sur un rebord où il y avait un peu de terre, et la perdit. Là, il a germé et ses racines ont été foudroyées. Et au bout d'un an, le petit fouet s'écria : « Je n'ai pas prié pour être un petit fouet ; J'ai prié pour être comme ce chêne. Mais Dieu n'a pas entendu. L'année suivante, il a grandi et s'est un peu ramifié; mais il n'était pas satisfait ; et dans son mécontentement, il dit : « O Nature, j'ai prié pour être comme ce chêne volumineux, et maintenant vois quel méprisable petit bâton fourchu je suis.

” Une autre année est venue, et l'hiver l'a gelé, et les tempêtes d'été la réchauffent, et elle a traîné pour sa vie, et ses racines se sont enroulées et se sont enroulées autour des rochers et de tout ce qu'elle pouvait obtenir, et se sont nourries de la flanc de coteau. Alors il grandit et grandit jusqu'à ce que cent ans se soient écoulés dessus. Alors voyez comment, sur le flanc de la colline, il tient bon et défie les tempêtes et les tempêtes hivernales. Alors voyez comme il s'étend à l'extérieur, et se dresse en effet un chêne, digne d'être la base d'un palais princier, ou la quille d'un navire qui porte le tonnerre d'une nation autour du globe ! Vous ne pouvez pas le transformer en un instant.

Vous ne pouvez pas être changé entre le crépuscule et le lever du soleil. Quand donc vous priez pour que Dieu régénère votre nature, ne lui laisserez-vous pas le temps de faire un tel travail. Lorsque vous priez pour la reconstruction de votre caractère, n'attendez-vous pas que Dieu puisse accomplir un tel acte de miséricorde ? Si, regardant à l'intérieur, il voit que l'œuvre peut être expédiée, il l'accélérera ; mais il faut être patient. ( HW Beecher. )

Une grande foi trouvée parmi les Gentils qui y gagneraient le plus

Si c'est par la vertu spéciale et la dignité de la grâce de la foi que la nouvelle dispensation peut se rendre à la mesure du monde, il semble particulièrement approprié que les principaux exemples de cette grâce, qui devait ainsi égaliser les droits de tous les races humaines auraient dû être choisies parmi celles qui devaient gagner l'avantage dans cette égalisation. ( WA Butler, MA )

Une transition progressive de Juif à Gentil

Il n'est peut-être pas non plus tout à fait indigne d'être remarqué à ce point de vue, que lorsque l'Église devait en effet être déclarée Église des Gentils tout autant que Juive, le premier croyant - l'ancêtre commun du monde des païens évangélisés - était un homme occupant le même poste, et, semble-t-il, similaire dans les habitudes et la disposition avec les Juifs : car comme il est dit du centurion des Actes, qu'il était « un qui craignait Dieu, et a donné beaucoup d'aumônes au peuple , et a toujours prié Dieu » - ainsi est-il également dit du centurion de l'Évangile, « qu'il aimait leur nation et leur avait bâti une synagogue.

” Et je puis ajouter que cet attachement respectueux à l'ancien peuple de Jéhovah est très perceptible dans la langue de notre sujet immédiat, le croyant Cananéen ; car non seulement elle s'adressa à son Rédempteur dans sa supplication en tant que « Fils de David » (un titre qui ne pouvait paraître honorable qu'à celui qui sympathisait avec les sentiments et les préjugés d'un Juif), mais elle accéda même à la justesse des expressions fortes de notre Seigneur. lorsqu'Il a classé sa nation comme « chiens » par rapport aux « enfants » adoptés depuis longtemps par Dieu.

Quoi qu'il en soit, le choix des anciens amis et fêtards d'Israël, en tant qu'exemples particuliers de la foi des Gentils en Christ, peut être considéré dans une perspective au-delà de cela ; non seulement comme un exemple frappant de cette loi de transition graduelle qui semble imprégner toutes les œuvres de Dieu, spirituelle non moins que physique - le païen étant partiellement judaïsé avant d'être entièrement éclairé, mais aussi comme rendant manifestement ces exemples des types plus appropriés de l'ensemble de l'œuvre de conversion des Gentils-extérieurement, de la prédication de l'Évangile aux païens dans tous les âges, qui dans tous les âges doit inclure un si grand élément juif, doit se construire sur l'histoire juive, s'authentifier par la prophétie juive, et proclamer son grand Sujet l'accomplissement des types juifs; intérieurement de l'histoire parallèle de la vie évangélique dans l'âme, qui, peut-être, trouve chaque homme plus ou moins juif dans le cœur, dans l'orgueil, la confiance en soi, l'ignorance spirituelle et la formalité, avant de le conduire dans l'humilité, la foi, l'illumination et la liberté de l'Évangile. (WA Butler, MA )

Une prière qui impliquait une dispute

« Je ne suis pas envoyé mais en Israël », a dit Jésus. « Elle est venue », non pas avec une dispute, mais une prière qui impliquait une dispute, « et l'a adoré en disant : Seigneur, aide-moi ! Elle ne l'appelle plus Fils de David, car son but était de s'élever du Fils de David au Fils de Dieu, du Messie du Juif au Messie du monde - au « Seigneur » dans la simple majesté du nom, oui, au « Dieu puissant, le Père de l'âge éternel, le Prince de la paix.

» Elle le désigne donc par le titre plus vaste et plus ample, et ajoute à sa désignation « culte ». Elle a insinué que « le Seigneur » avait un pouvoir supérieur à sa commission ; que ce plénipotentiaire du ciel pouvait à volonté transcender les termes de ses instructions ; et par cette toute-puissance qui régnait sur le monde qu'elle avait créé, elle l'invoqua : « Seigneur, aide-moi ! Mais même cela est inefficace. La foi doit voir plus que le pouvoir ; et le Cananéen doit payer un prix pour être le modèle de l'Église à venir.

Comme lui, elle l'a imploré, elle doit être « rendue parfaite par les souffrances ». Car, hélas, la toute-puissance agit par des lois mystérieuses et souvent exclusives ; bien que l'agent soit tout-puissant, l'objet peut être impropre à son opération ; le même pouvoir qui a donné la fleur du Carmel a laissé le Sinaï un désert. « Il n'est pas convenable de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens ; « Que les enfants (ajoute saint Marc) soient d'abord remplis ! » Mais maintenant pour un vol plus audacieux de l'aile d'aigle, et un regard plus perçant de l'œil d'aigle de la foi.

Elle jaillit du contrôle suprême à l'équité bienveillante de la providence. Elle s'élève au-dessus des nuages ​​de la puissance divine, souvent, pour nous qui ne pouvons les voir que d'en bas, sombres, troublés et orageux, dans la sainte sérénité au-delà d'eux. Elle voit le Souverain calme de l'univers, partial, mais impartial aussi ; en préférant quelques-uns, mais n'en oubliant aucun. Elle sait que « ses soins sont sur toutes ses œuvres », et, émerveillement le plus profond de son illumination envoyée du ciel, elle peut voir qu'il l'aime, et pourtant accorder son droit incontestable d'aimer, s'il lui plaît, les autres davantage ; permet qu'elle ne puisse demander que peu, mais qu'elle ose avec conviction prononcer ce peu de certitude ! Elle ne permettra (pour Dieu que nous puissions toujours la suivre dans nos spéculations !) aucun mystère de dispense pour contredire la vérité du caractère divin.

« Vérité, Seigneur », est sa réplique, car le calme de ses convictions arrêtées lui laissait le pouvoir d'orienter sa réponse : « Vérité, Seigneur ! pourtant les chiens mangent des miettes qui tombent de la table de leur maître. Tout est ici. Tout le christianisme est concentré dans une phrase heureuse. Elle croit à sa propre humilité : elle croit à la suprématie absolue de Dieu ; elle croit à la secrète propriété des apparentes inégalités de sa providence ; elle croit que ces inégalités ne peuvent jamais affecter la véritable universalité de son amour.

Dieu est tout, mais elle est aussi quelque chose, car elle est la créature de Dieu. Les hommes des profondeurs peuvent voir les étoiles à midi ; et du fond de son abaissement, elle saisit tout le mystère bienheureux du ciel : comme la chrétienne de saint Paul, « n'ayant rien, elle possède tout ». ( WA Butler, MA )

La puissance de la foi manifestée chez la femme de Canaan

Nous pouvons apprendre de ce récit-

I. Que les malheurs et les calamités, si graves et douloureux qu'ils puissent paraître, sont le meilleur et souvent le seul moyen de nous conduire au sens du devoir religieux.

II. Qu'aucun manque de succès présent ne nous conduise jamais au désespoir.

III. Que la station la plus basse, et même les plus vils de cœur, sont encore à la portée des miséricordes sanctifiantes de leur Rédempteur. Cette femme appartenait à une race paria. ( R. Parkinson, BD )

La femme de Canaan

1. Sa foi avait une bonne base. Elle a appelé Jésus « le Fils de David ».

2. Sa foi l'a rendue très diligente pour rechercher Christ, quand elle a entendu qu'il était dans le pays. ( E. Blencowe, MA )

La femme syro-phénicienne

« Jésus est allé de là. » Les personnes et les lieux qui ont été favorisés par la présence et les instructions du Christ peuvent ne pas toujours l'être ; ayant livré Son message et accompli Son œuvre, Il s'en éloignera. Le jour s'en va, et la nuit va réussir. Heureux ceux qui, tout en ayant la lumière, savent s'en servir ; et, ayant Jésus avec eux, assurez-vous de vous intéresser à lui avant qu'il ne s'éloigne d'eux.

1. Le suppliant.

2. Le titre qu'elle prononce à notre Seigneur par : « O Seigneur, toi, fils de David ».

3. La demande.

I. Les épreuves et les difficultés rencontrées par la foi de ce suppliant.

1. Bien qu'elle pleure, le Christ est totalement silencieux. Comme c'est une grande épreuve de parler au seul Sauveur et de n'avoir aucun retour ; crier à un Sauveur miséricordieux, et ne rencontrer aucun égard. Les prières peuvent être entendues, mais maintenues en suspens. Une amère aggravation de l'affliction ( Lamentations 3:8 ; Cantique des Cantiqu 5:6 ; Psaume 22:2 ; Psaume 69:3 ; Psaume 77:7-9 ).

Il s'agit d'une épreuve, compte tenu du caractère encourageant sous lequel Dieu est fait connaître à Son peuple ( Psaume 65:2 ; Psaume 50:15 ; Ésaïe 65:24 ).

2. Christ semble laisser entendre qu'il n'a rien à voir avec elle. Il a pu sauver, mais le salut n'était pas pour elle.

3. Lorsque sa demande a été renouvelée, le Christ semble y répondre avec reproche.

II. Ayant parlé de l'épreuve de la foi de cette femme, j'en viens à considérer comment elle a été découverte et comment elle a fonctionné à travers tout.

1. Bien que Christ se soit tu, elle n'a pas baissé les bras, mais a continué son procès. Le Verbe éternel ne lui parlerait pas, la sagesse du Père ne lui répondrait pas, le miséricordieux Jésus ne ferait pas attention à elle, le Médecin céleste ne l'aiderait pas encore ; mais tout cela ne la décourage ni ne la fait sombrer. Comment le sérieux de ce païen à crier après Christ reproche-t-il l'ignorance et l'ingratitude des Juifs, qui généralement se sont moqués de lui ; et invitez tous ceux qui l'entendent, à admirer sa foi ainsi découverte, et la grâce de Dieu en général partout où elle agit.

La foi lui permit de lire un argument dans le silence du Christ, et par là elle continua son procès. Les mêmes mots qui nous invitent à prier, nous invitent aussi à attendre ( Psaume 27:14 ).

2. Lorsque Christ parle et semble l'exclure de sa mission d'aider et de soulager, elle ignore le doute auquel elle ne pouvait répondre et, au lieu de contester, l'adore et le prie encore. Deux ou trois choses sont ici impliquées, comme ce sur quoi elle gardait un œil, et par lesquelles elle fut vivifiée et aidée à prier le Christ au milieu de tant de découragements, qui autrement auraient suffi à la couler.

(1) Sur sa profonde nécessité. C'était un cas déplorable dans lequel se trouvait son enfant, gravement vexé par un diable, d'une soumission dont elle désirait ardemment la voir libérée.

(2) Sur la puissance de Christ, et Sa compassion s'y joint, que Lui et Lui seuls pouvaient et, comme elle l'espérait, la soulageraient. Sa foi à ce sujet se manifeste par sa venue à lui, et par le titre qu'elle lui donne de Seigneur : « Seigneur, aide-moi.

(3) Sur lui, comme le Messie l'a promis de Dieu, le grand libérateur, et l'a ainsi adoré, et s'est reposée sur lui, avec ce cri fort, poussé par une foi plus forte, "Seigneur, aide-moi." Ce fut la découverte de la foi de ce suppliant dans les épreuves. Suit maintenant-

III. L'heureuse issue de cela, dans le triomphe de sa foi. « Alors Jésus répondit et lui dit : femme, grande est ta foi ; qu'il te soit fait comme tu veux. A quel point la lutte est-elle bénie ! La réponse du Christ auparavant n'était pas si décourageante que celle-ci était confortable. Quelle consolation est-il propre à transmettre, puisque c'est le témoignage de quelqu'un qui a connu le cœur, et donné de la manière la plus propre à le ranimer ?

1. Sa foi était reconnue, louée et admirée par l'auteur de celle-ci, dont les paroles sont toujours dites selon la vérité, de la manière la plus claire et la plus sûre.

2. La récompense de sa foi était ample, aussi grande que l'étaient ses désirs, pour qu'elle soit : « Qu'il te soit fait ce que tu veux. Et à quelle vitesse et à quelle distance les pensées et les désirs d'un pécheur s'envoleront-ils après de bonnes choses ? Quelle boussole prendront-ils ? Regardant en bas, il dira : Je désire être délivré de l'abîme sans fond, afin que mon âme ne soit pas rassemblée avec les pécheurs, ni que ma part ne soit avec eux dans leur lieu de tourment ; et Christ dira : « Qu'il te soit fait comme tu veux.

” Regardant à l'intérieur, sa langue sera, O que je puisse être délivré de ce corps de mort. Levant les yeux vers les demeures de gloire, le croyant s'écrie : que le ciel soit à moi. ( D. Wilcox. )

Puissance et efficacité de la prière

I. La prière dans ses opportunités. Certains sont plus favorisés que d'autres avec des opportunités de prière. Beaucoup sont instruits de bonne heure dans sa nature, etc., d'autres sont dépourvus d'une telle instruction : telle était probablement la facilité avec la femme cananéenne qui présenta si urgemment son costume à notre Seigneur.

1. Les saisons d'affliction offrent des occasions de prière.

2. La présence spéciale du Christ, soit aux moments d'adoration publique, soit sous l'influence de son Esprit en privé, fournit l'occasion de prier. C'est la présence du Sauveur dans le voisinage immédiat de la femme cananéenne qui l'a incitée à venir à lui.

II. La prière est ses objets.

1. Cela devrait être personnel. «Seigneur, aide-moi», est le langage de la vraie prière.

2. Cela devrait être l'intercession.

III. La prière est ses découragements.

IV. Prière dans son succès. Prière pour réussir-

1. Doit être persévérant.

2. Doit être offert dans la foi. « O femme, grande est ta foi. » ( Anonyme. )

La nationalité de cette femme

Est souligné par les évangélistes avec une variété d'expressions. Elle est vaguement caractérisée comme « une Grecque », pas dans le sens limité avec lequel nous sommes le plus familiers, mais comme un véritable terme pour les non-juifs, tout comme les Turcs et les Asiatiques adoptent la désignation de « Franc » pour tout Européen. . Son nom personnel est issu de la tradition en tant que Justs et celui de sa fille en tant que Bernice.

Elle est appelée par saint Matthieu « une femme de Canaan », une habitante de la région dans laquelle ceux qui ont échappé à l'extermination ont été enfermés ; et le titre a peut-être été choisi pour rehausser la bonté aimante du Seigneur, non sans référence à son héritage de l'ancienne malédiction, "Maudit soit Canaan". On l'appelle aussi ici Syro-Phénicienne par descendance, sans doute pour la distinguer de ces Libyo-Phéniciennes des côtes septentrionales de l'Afrique, que la renommée de Carthage avait fait si largement connaître.

Elle était, sans aucun doute, en religion une païenne, mais elle était possédée par des principes qui, lorsqu'ils étaient mis en pratique par le Grand Instructeur, lui servaient mieux que la croyance orthodoxe n'était bon pour quelques-uns de ses professeurs. ( HM Luckock, DD )

C'était une païenne de religion, une étrangère de race, une habitante d'une ville à peine surpassable pour l'antiquité, l'entreprise, la richesse ou la méchanceté. Elle avait été sans doute une adoratrice de la déesse syrienne dont le culte couvrait le Levant ; la divinité qui personnifiait la plénitude de la vie divine qui remplit le monde ; qui était aimée des plus purs parce qu'ils la considéraient comme la donneuse de leurs enfants ; et pourtant adorée avec une dévotion détestable par les plus vils parce qu'elle était censée sanctionner toute action de la luxure humaine.

Une mère hindoue, adorant Doorga, sous son aspect le plus brillant, reproduit exactement le genre de sentiment et de dévotion dans lequel cette femme avait été élevée. Elle était donc mal placée, car la divinité favorite corrompait les mœurs du peuple exactement dans la mesure où il l'adorait. Pourtant, sa foi reçoit un tribut des plus hautes louanges de son Sauveur, et elle est, je suppose, la première païenne convertie à la foi et au salut du Fils de Dieu. ( R. Glover. )

L'action de la foi

La foi est un grand mystère. Pour douter, il ne faut que la faiblesse ; croire, demande une grande énergie ou une grande nécessité. Observez le credo qui a grandi chez cette femme et qui se manifeste maintenant.

1. Elle croit aux miracles. Les tièdes, riches et riches en biens, sont incrédules ; car, n'ayant besoin de rien, ils ne peuvent croire en ce dont ils ne voient pas le besoin. Mais les nécessiteux, dont le cas est désespéré, ont d'autres pensées. Tous les affligés ont tendance à s'installer dans ce credo, qu'il doit y avoir quelque part un remède pour chaque problème. Ainsi, le miracle de la guérison d'un enfant démoniaque lui semble tout à fait possible.

2. Elle croit, dans une certaine mesure, en la divinité de Jésus, c'est-à-dire qu'il peut faire ce qu'un simple homme ne peut pas faire ; qu'il est tout-puissant pour sauver.

3. Elle croit en l'amour du Christ. Son amour maternel lui a donné une nouvelle idée de l'amour de Dieu. Si elle était Dieu, pense-t-elle, elle secourrait les misérables et panserait le cœur brisé. Et elle sent que le cœur de Christ doit être plein d'amour, même pour un païen sans défense. ( R. Glover. )

La femme syro-phénicienne

Cette histoire met devant nous un modèle de douceur et de persévérance rarement égalé.

1. Combien, même avec des privilèges d'enseignement et d'éducation auxquels elle était étrangère, se seraient offusqués de l'insulte apparente d'un tel accueil qu'elle a rencontré. Mais avec toute la patience de l'esprit doux et tranquille, qui désarme l'opposition, elle discerna un sourire sous son froncement de sourcils, et obtint sa requête.

2. Combien, s'ils n'étaient pas offensés et pleins de ressentiment, se seraient détournés découragés. D'avoir espéré, comme elle l'avait fait, contre toute espérance, puis d'avoir entendu qu'il y en avait Quelqu'un qui pouvait la soulager, et de s'être jetée à ses pieds dans l'agonie de la supplication, et d'être ainsi reçue ! Aurions-nous pu être surpris si le désespoir s'était emparé d'elle et qu'elle se soit précipitée loin de sa présence ?

3. Mais la foi triompha de toute déception, et son désir fut exaucé. S'il lui a été donné de le comprendre, nous ne pouvons le dire ; mais la dureté apparente de la conduite de son Sauveur n'était qu'une nouvelle révélation de son amour indéfectible. Le même amour qui, lorsque la foi était faible, le poussait à aller à sa rencontre, le conduisait à se retenir lorsque la foi était forte, afin qu'elle soit encore purifiée et rendue parfaite par l'épreuve. ( HM Luckock, DD )

Les chiens

Elle avait souvent entendu son peuple qualifié de «chiens». C'était un titre par lequel les Juifs, dont le premier souci était de haïr, de se moquer et de maudire tout autre qu'eux-mêmes, déshonoraient les Gentils. La nature noble du chien ne trouve aucune reconnaissance dans l'histoire de l'Ancien ou du Nouveau Testament. Parmi les Juifs, les chiens étaient considérés comme des animaux sauvages, sauvages, non domestiqués, qui rôdaient dans les villes comme les charognards des rues, sans maîtres ni foyers.

Mais Jésus, par l'usage d'un diminutif à ne pas exprimer en anglais, adoucit pas peu la dureté de la comparaison, impliquant que les chiens auxquels il assimilait cette femme n'étaient pas exclus de la maison. Et la femme aux instincts de gentille, avec qui le chien était non seulement un favori mais un compagnon presque nécessaire, ayant sa place au foyer domestique, en fit aussitôt un argument en sa faveur, et répondit : « Oui, Seigneur, j'accepte la position; car les chiens sous la table mangent les miettes des enfants.

» Ce qu'elle voulait dire devait être quelque chose comme ceci : « Je ne nie pas que les Juifs soient le premier objet de vos soins et de votre ministère. Ce sont les vrais enfants, et je suis loin de demander qu'ils soient jamais supplantés dans leur prérogative légitime ; mais le fait même que vous parliez de leur avoir été d'abord nourris semble impliquer que notre tour viendra après eux, et votre atténuation de la parole dure et insensible que les Juifs adoptent, m'encourage à persévérer dans ma requête.

Que la pension complète, donc, le pain abondant de la grâce, soit réservée aux enfants juifs ; mais laisse-moi seulement être comme le chien sous la table, pour partager les miettes de miséricorde et de réconfort qui en tombent. ( HM Luckock, DD )

Foi améliorée par l'épreuve

Comparez avec l'épreuve de la foi de la femme syrophénicienne, l'épreuve de Dieu d'Abraham ( Genèse 22:1-19 ), et notez la riche récompense que la foi triomphante a remportée dans les deux cas. L'or pur ne perd rien dans les tests d'alliages ; le diamant brille d'autant plus clairement qu'il est débarrassé de la surface rugueuse qui cachait sa lumière.

Chiens

Duff, le missionnaire africain, était sur le point de commencer un service évangélique dans la maison d'un fermier boer, lorsqu'il a remarqué qu'aucun des serviteurs cafres n'était présent. À sa demande de les faire entrer, le Boer répondit grossièrement : « Qu'est-ce que les Cafres ont à voir avec l'Évangile ? Les cafres, monsieur, sont des chiens. Duff ne répondit pas, mais ouvrit sa Bible et lut son texte : « Oui, Seigneur ; pourtant les chiens sous la table mangent les miettes des enfants. « Arrêtez, s'écria le fermier, vous m'avez cassé la tête. Laissez entrer les Cafres.