Matthieu 12:7

J'aurai pitié, et non sacrifice.

La miséricorde, pas le sacrifice

Lorsque saint Spyridion avait environ quatre-vingts ans, il arriva qu'un voyageur vint lui rendre visite à l'une de ces périodes de l'année où il avait l'habitude de jeûner un jour sur deux. Voyant que l'étranger était très fatigué, Spyridion a dit à sa fille de lui laver les pieds et de mettre de la viande devant lui. Elle répondit que comme c'était l'heure du jeûne, il n'y avait ni pain ni viande prêts. Sur quoi Spyridion, après avoir prié et demandé pardon, lui a demandé de faire cuire du porc salé là-bas par hasard dans la maison.

Quand il fut préparé, il se mit à table avec l'étranger, prit la viande et lui dit de suivre son exemple. Mais l'étranger refusa, disant qu'il était chrétien et qu'il ne devait pas manger de viande pendant le grand jeûne. Spyridion répondit : « C'est pour cette raison même que vous ne devez pas refuser de prendre part à la nourriture ; pour les purs, toutes choses sont pures.

Le terrestre subordonné au céleste

On a demandé un jour au rabbin Tanchoum s'il était licite d'éteindre une bougie le jour du sabbat, alors que cela dérangeait un homme malade. Il a dit : « Une bougie est une lumière terrestre, l'âme de l'homme une lumière céleste. Ne vaut-il pas mieux éteindre une lumière terrestre que céleste ? ( Talmud. )

L'obéissance n'a pas seulement à voir avec la partie facile de la religion

Ils choisissent la partie la plus facile de la religion et y déploient tout leur zèle, mais laissent aller les autres choses : dans certains devoirs faciles à digérer, et nourrissent leur maladie plutôt que de guérir leur âme, aucun aussi zélé qu'eux, aucun aussi partial qu'eux. Or, un zèle partiel pour les petites choses, avec une négligence flagrante du reste, est un pharisaïsme direct ; tout pour le sacrifice, rien pour la miséricorde. C'est pourquoi chacun de nous doit prendre garde de diviser par deux et de diviser avec Dieu : si nous faisons conscience de piété, faisons aussi conscience de justice ; si de justice, faisons aussi conscience de miséricorde.

Il est plus difficile de renoncer à un péché qui nous réjouit, qu'à un plus grand que nous n'affectons pas également. Un homme est marié à des convoitises particulières et répugne à entendre parler d'un divorce avec elles. Nous avons nos places sensibles et douloureuses dans la conscience, que nous craignons d'être touchées. Mais si nous sommes sincères avec Dieu, nous nous garderons de tout, même de notre propre iniquité ( Psaume 18:23 ). ( T. Manton. )

La morale avant les rituels. ( T. Manton. )