Matthieu 14:23

Il monta sur une montagne à part pour prier.

Retraite religieuse

On a contesté quel est l'état de plus grande perfection, le social ou le solitaire ; tandis qu'en vérité, aucun de ces domaines n'est complet sans l'autre : comme l'exemple de notre bienheureux Seigneur (l'épreuve infaillible et la mesure de la perfection) nous l'indique.

I. Dans quelles limites le devoir de retraite et de recueillement religieux peut-il être recommandé ? Aucun homme n'est, ou ne devrait être, si profondément plongé dans les affaires de ce monde qu'il ne puisse s'en retirer de temps en temps dans son placard.

II. Les avantages qui accompagnent la pratique de la retraite religieuse. Il y en a comme ceux-là, que k unit et fixe nos pensées éparses ; nous met hors de portée des tentations les plus dangereuses ; nous libère de la contagion insinuante des mauvais exemples, et fait taire et endormir ces passions gênantes qui sont les grands perturbateurs de notre repos et de notre bonheur. ( F. Atterbury. )

Rafraîchissement dans la prière

Le célèbre Haydn était en compagnie de quelques personnes distinguées. La conversation a porté sur les meilleurs moyens de restaurer les énergies mentales, lorsqu'ils sont épuisés par des études longues et difficiles. L'un dit avoir recours, en pareil cas, à une bouteille de vin ; un autre, cette cravate est allée en compagnie. Haydn étant demandé ce qu'il ferait, ou a fait, a dit qu'il s'est retiré dans son cabinet et s'est engagé dans la prière ; et que rien n'exerçait sur son esprit une influence plus heureuse et plus efficace que la prière.

Retraite religieuse

Du comportement de notre Seigneur, tel qu'il est décrit ici, nous pouvons tirer ces observations pour notre propre usage.

I. Que nous devrions réserver une partie de notre temps pour des actes de religion privés et silencieux pour la conversation avec Dieu et nos propres cœurs. Les devoirs de ces moments consistent-

(1) dans un souvenir de nos transgressions passées, dans des résolutions d'amendement et d'amélioration, et dans des prières à Dieu pour qu'il nous pardonne et nous assiste.

(2) Dans un examen des faveurs et des miséricordes que nous avons reçues de Lui, et dans une reconnaissance reconnaissante d'eux.

(3) Dans les méditations sur la brièveté et l'incertitude de la vie, sur les devoirs qui appartiennent plus particulièrement à notre condition, sur les capacités et les occasions que nous avons d'améliorer notre cœur et notre compréhension, et de faire l'œuvre de Celui qui nous a envoyés dans le monde.

(4) En général, dans une étude des vérités religieuses. En tout temps et en tout lieu, nombreux sont ceux qui passent une vie irréfléchie dans un perpétuel insouciance pour la religion, qui sont entièrement absorbés par les folies, les amusements, la hâte et les affaires de ce monde. Recherchez les causes de cette conduite déraisonnable.

(1) Une mauvaise éducation;

(2) la pratique courante du monde quand nous sommes grands ;

(3) désir de compagnie.

En fixant des périodes de méditation, nous pouvons espérer nous garder libres d'habitudes vicieuses ; d'apprendre quels sont les défauts auxquels nous sommes sujets et qui échappent généralement à notre attention ; régner sur nos passions ; découvrir quelles capacités Dieu nous a données ; confirmer en nous toutes les bonnes dispositions, et ainsi nous pourrons converser en sécurité avec le monde.

II. Que nous devons employer tous les pouvoirs et capacités que Dieu nous a conférés à la gloire de leur auteur et au profit de l'humanité, et ne perdre aucune occasion de faire le bien. Les actions et le comportement par lesquels nous pouvons être utiles aux autres sont : Libéralité, Justice, Instruction, Conseil et avis, Réprimande et correction, Mention élogieuse et encouragement, Patience et douceur, Compassion, Condescendance, Courtoisie et Affabilité ; et une vie convenable à la religion que nous professons.

III. Que les devoirs actifs et sociaux sont plus précieux et plus importants que les vertus contemplatives qui sont de nature privée et solitaire.

1. L' homme ne suffit pas à son propre bonheur ; se trouve fait pour la société, à laquelle ses besoins, ses imperfections et ses désirs l'inclinent ; il ne peut donc pas être de son devoir de contrôler et d'annuler ces désirs innocents.

2. Par la société nous sommes aidés non seulement dans les commodités de la vie, mais dans l'amélioration de notre compréhension et dans l'accomplissement de notre devoir.

3. De deux personnes qui vivent sobrement et justement, l'une dans un poste public, l'autre à la retraite, la première doit être autorisée à être la personne la plus excellente et le plus brillant exemple de vertu.

4. Les récits que nous avons des vieux saints solitaires, bien qu'écrits par leurs admirateurs et leurs adorateurs, sont souvent peu à leur avantage ou à l'honneur du christianisme.

IV. Afin que nous ayons suffisamment de temps et d'opportunités pour l'exercice des devoirs et des vertus publics et privés, et que par conséquent ni l'un ni l'autre ne devrait être omis. ( Jortin. )

Placard prière

Christ a souvent proposé son propre tempérament et ses propres actions comme modèle, après lequel tous ses disciples devraient copier. La multitude et la variété de ses services publics ne l'empêchaient pas de passer une heure sociale parmi les familles auxquelles ses disciples étaient liés, ni de trouver l'occasion d'une dévotion secrète. Pour cela, le Christ était singulièrement éminent. Un vieux devin avait l'habitude de dire que trois choses étaient nécessaires pour faire un bon ministre : « la méditation, la tentation et la prière.

« Si Jésus-Christ a trouvé nécessaire et avantageux de s'engager dans une dévotion retirée, combien plus doit-il en être ainsi pour des créatures aussi faibles et imparfaites que nous ne sommes pas seulement des ministres, mais aussi des chrétiens privés.

I. La nature et les motifs de cette obligation-

(a) Préceptes de l'Écriture;

(b) Exemple de Jésus-Christ ;

(c) La pratique des saints à chaque époque ;

(d) Partie importante et indispensable de la religion.

II. La manière et l'esprit dans lesquels il doit être exécuté -

(a) Sens de la présence de Dieu ;

(b) Solennel et dévot;

(c) Associé à la lecture des Écritures, à la méditation et à l'auto-examen.

III. Les objets particuliers par rapport auxquels il est pratiqué, Nos progrès dans la connaissance, la grâce et la sainteté, et l'obtention de la direction et de l'assistance de Dieu en toutes saisons de besoin particulier. Il y a des occasions particulières pour lesquelles ce devoir peut être exercé avec profit. Il y a des saisons particulières pendant lesquelles les chrétiens devraient être beaucoup en prière privée ; telles que les périodes d'affliction, de calamité publique, d'écart dominant de la connaissance, de l'expérience et de la pratique de la vraie religion ; des saisons de suspense et d'embarras ; saisons d'aisance et de prospérité.

IV. La difficulté d'une attention constante et réussie à la prière en cabinet. ( J. Townsend. )