Matthieu 19:23,24

Qu'un riche entrera à peine dans le royaume des cieux :

Les obstacles et les tentations des riches

I. Obstacles.

1. Les richesses tendent à obscurcir la foi ; faire confiance en eux plutôt qu'en Dieu.

2. Ils encouragent leur possesseur à aimer le monde et à détourner son cœur de Dieu.

3. Ils excluent l'amour désintéressé et la bonne volonté envers les autres.

4. Ils entravent l'humilité. Les gens n'osent pas dire à un homme riche ses défauts, alors il a rarement l'occasion de les réparer.

5. Ils empêchent la douceur.

6. Ils rendent un homme dur et inflexible, difficile à convaincre de ce qui est vrai, ne voulant pas être persuadé ou se soumettre de quelque manière que ce soit aux autres.

II. Tentations.

1. À l'athéisme. Avec des richesses, un homme ne semble dépendant de personne. Il se croit son propre maître.

2. À l'idolâtrie. De l'adoration à aucun Dieu, il y a une transition facile vers l'adoration de faux dieux. Celui qui n'aime pas le Créateur aimera certainement la créature, par exemple la satisfaction des sens extérieurs. Pas forcément gourmandise et ivresse, détruisant le corps. Une sensualité modérée, une sorte d'épicurisme régulier suffiront bien à garder l'âme morte à Dieu et à toute vraie religion.

3. A la satisfaction de l'imagination : belles maisons, meubles élégants, tableaux curieux, jardins ravissants. Innocentes en elles-mêmes, comment toutes ces choses détournent-elles l'esprit d'activités plus sérieuses !

4. À l'auto-gonflage.

5. Fierté.

6. Volonté salé.

7. Mépris des inférieurs.

8. Agitation et maussade. Un gentilhomme de grande fortune, pendant que nous causions sérieusement, ordonna à un domestique de jeter des braises sur le feu. Ce faisant, une bouffée de fumée s'en échappa, sur laquelle le monsieur se jeta en arrière sur sa chaise et s'écria : « Oh, M. Wesley, ce sont les croix que je rencontre tous les jours ! » Je n'ai pas pu m'empêcher de demander : « Priez, Sir John, est-ce que ce sont les croix les plus lourdes que vous rencontrez ! » Assurément, ces croix ne l'auraient pas autant tracassé s'il n'avait eu que cinquante livres par an, au lieu de cinq mille. ( John Wesley. )

Danger de richesse

Il est difficile de porter une tasse pleine avec une main ferme. Les hauts lieux sont des endroits vertigineux, et beaucoup sont tombés sous leur pluie éternelle en grimpant dans les airs sans avoir la grâce de lever les yeux. Les robes traînantes soulèvent une poussière et accumulent sur elles toutes sortes de saletés, en plus d'être soumises à une usure inutile. Un homme peut avoir tellement de ce monde qu'il manque le suivant. Sa longue robe peut le faire trébucher dans la course pour le prix céleste, et il peut être victime de la richesse qu'il idolâtrait.

Hélas, pour les pauvres riches ! Allant somptueusement chaque jour, et pourtant remplis souvent d'étrangers à cette joie profonde et sans pareille qui appartient à ceux qui, dans les eaux profondes de la pauvreté, trouvent un bonheur sans limites à faire confiance à Dieu. Quand les riches sont sauvés, ils doivent considérer cela comme un miracle de la grâce et ressentir une grande gratitude envers Celui qui permet à un chameau de passer par le chas d'une aiguille, malgré sa bosse. ( CH Spurgeon. )

Attention à la convoitise,

car de tous les péchés, c'est l'un des plus insidieux. C'est comme l'ensablement d'une rivière. Au fur et à mesure que le ruisseau descend de la terre, il apporte avec lui du sable et de la terre, et dépose tout cela à son embouchure, de sorte que peu à peu, à moins que les conservateurs ne l'attrapent avec précaution, il se bouchera et ne laissera aucun canal aux navires de grande taille. charge. Par dépôt quotidien, il crée imperceptiblement une barre dangereuse pour la navigation.

Plus d'un homme, lorsqu'il commence à accumuler des richesses, commence au même moment à ruiner son âme ; et plus il acquiert, plus il bloque étroitement sa libéralité, qui est pour ainsi dire la bouche même de la vie spirituelle. Au lieu de faire plus pour Dieu, il fait moins ; plus il économise, plus il veut ; et plus il veut de ce monde, moins il se soucie du monde à venir. ( CH Spurgeon. )

Le salut est plus facile pour les humbles

Le pape Adrien VI. dit que rien ne lui est arrivé de plus malheureux dans toute sa vie que d'avoir été le chef de l'Église et le monarque de la république chrétienne. Un autre pape a dit que lorsqu'il est entré dans les ordres pour la première fois, il avait de bons espoirs de son salut ; quand il devint cardinal, il en douta ; mais depuis qu'il était pape, il en désespérait presque.

Les petits fils conviennent mieux au chas de l'aiguille

Que les hommes riches ruminent souvent ce texte terrible, et prennent garde. Qu'ils dénouent leurs câbles, c'est-à-dire leur cœur, par l'humiliation ( Jaques 1:10 ; Jaques 5:1 ), jusqu'à ce qu'il soit fait comme de petits fils, comme il se doit, avant de pouvoir entrer dans le chas d'une aiguille, c'est-à-dire la vie éternelle. ( Jean Trapp. )

La tendance de la richesse à produire l'insensibilité morale

Quand nous lisons l'histoire, qu'il s'agisse de l'histoire de Dives dans la parabole, ou de Shylock dans la pièce, nous voyons à quel point la richesse peut rendre les hommes difficiles, comment elle peut réduire leur vision et éclipser leurs aspirations et éteindre leurs sympathies. Bien plus, quand nous lisons la vie de nos semblables, telle qu'elle est vécue à côté de nous, nous voyons comment la richesse peut engourdir la conscience et abrutir le sens moral, de sorte que la carrière d'un homme riche ne vous rappellera rien tant que ces boucaniers du maître espagnol avec qui on pouvait faire droit, et qui ne connaissaient d'autre loi que la loi de l'audace triomphante.

Quand on note ces choses et qu'on voit quel pouvoir il y a dans la possession de la richesse de stimuler les instincts de cruauté et d'une petite vengeance, et d'éteindre ces traits plus fins qui rendent la vie douce et ensoleillée - surtout, quand on voit comment les richesses poussent un dôme d'airain sur tant de vies humaines, et, embrasser le ciel et le Christ et la vie à venir aussi indésirée et inappréciée que le serait une mèche de cheveux d'un enfant mort pour un prêteur sur gages, alors on peut au moins comprendre pourquoi le Christ devrait prononcer les paroles solennelles qui sont enregistrées ici. ( Évêque HC Potter. )

Les difficultés sur le chemin du salut pour un homme riche sont

I. Que la richesse absorbe les affections.

II. Les hommes considèrent la richesse comme le bien principal, et quand cela est obtenu, ils pensent qu'ils ont tout gagné.

III. Ils sont fiers de leur richesse et ne veulent pas être comptés avec les disciples pauvres et méprisés de Jésus.

IV. Les richesses occupent le temps , remplissent l'esprit de soucis et d'angoisses, et laissent peu à Dieu.

V. Ils produisent souvent le luxe, la dissipation et le vice.

VI. Il est difficile d'obtenir la richesse sans péché, avarice, convoitise, fraude et oppression ( 1 Timothée 6:9 ; 1 Timothée 6:17 ; Jaques 5:1 ; Luc 12:16 ; Luc 16:19 ). Tout cela peut être surmonté. Dieu peut donner la grâce de le faire. Bien que pour les hommes cela puisse sembler impossible, c'est pourtant facile pour Dieu (verset 26). ( A. Barnes, DD )

La fierté de la richesse

Le ciel est un palais majestueux, avec un portail étroit ; il doit y avoir à la fois dépouillement et étirement avant de pouvoir franchir cette porte étroite. La plus grande richesse est ordinairement recouverte de la plus grande vague de rébellion contre Dieu. L'orgueil engendre la richesse comme le ver dans la pomme, et c'est vraiment un grand riche et plus grand que ses richesses, qui ne se croit pas grand parce qu'il est riche. Ayez-les, nous pouvons, et utilisez-les aussi ; mais attention à eux, nous ne pouvons ni les aimer ; c'est de la prostitution spirituelle, telle que l'âme de Dieu la hait, et contre laquelle Il frappe Ses mains. ( Jean Trapp. )

Danger de richesse

Bien que nous ne soyons pas exposés à ce danger, y penser peut nous libérer de l'envie. Il y a un danger dans-

I. L'acquisition : fraude, etc., cœur éloigné de Dieu.

II. La possession : amassés, ils engendrent la convoitise ; apprécié, conduire à l'émeute, etc. , peut être aimé démesurément; confiance, peut conduire à l'orgueil et au mépris des pauvres. Apprendre-

1. Une chose difficile à obtenir correctement et à bien l'utiliser.

2. Une chose terrible de mourir un homme riche dans un monde de tant de douleur ; rendre compte de l'intendance.

3. N'enviez pas les riches.

4. Souvenez-vous que les richesses vraies et durables peuvent être facilement obtenues. ( La Ruche. )

Les dangers de la richesse

Le danger de la possession des richesses étant admis, examinons maintenant quelques-unes des causes de ce danger.

1. Il y a une fascination pour la possession de l'argent, car il représente une grande partie du pouvoir de ce monde ; il y a peu de choses mondaines qu'il ne peut pas acheter. D'ailleurs, il y a une satisfaction pour le riche à compter son argent, dans la contemplation tranquille, la conscience secrète du pouvoir que s'il lui plaît il peut en user.

2. L' argent ôte à l'homme le sentiment de dépendance vis-à-vis de Dieu. Le possédant, il est enclin à se dire : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve pendant de nombreuses années » - pourquoi alors devrait-il s'inquiéter des besoins futurs possibles, alors que son revenu est si supérieur à ses dépenses ? - et donc son état d'esprit est tout à fait opposé à l'esprit dans lequel on nous apprend à prier : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien. » La possession de la richesse est donc destructrice de l'humilité, de la dépendance de Dieu.

3. Les richesses inclinent l'homme de toutes les manières à s'appuyer sur le monde, qui lui fournit trop de plaisirs, à faire de ce monde sa demeure, l'empêchant ainsi de lever les yeux ; car nous ne pouvons pas plus vivre par la foi et la vue que nous ne pouvons servir deux maîtres.

4. La possession de richesses incite un homme à se complaire ; à une démonstration inutile de magnificence en lui-même et son entourage. Par les plaisirs que sa richesse crée, il s'emmêle bientôt, et la croix quotidienne d'un disciple du Christ est complètement cachée ; l'œil de l'âme s'obscurcit, les affaires du temps semblent être la seule réalité, celles de l'éternité une ombre, un rêve dont l'homme heureux n'a pas à s'inquiéter.

Mais nombreux sont ceux qui ont le sentiment de ne pas être riches et ne peuvent donc pas s'inquiéter du danger que présente la possession de richesses. Cela peut être vrai dans un sens, mais alors « richesse » est un mot ayant des significations différentes pour différentes personnes. Encore une fois, beaucoup de ceux qui n'ont pas d'argent considèrent son acquisition comme le but de la vie et acceptent le succès de l'acquérir comme la mesure du bonheur.

Beaucoup subissent le danger des riches, parce que leurs pensées sont toutes centrées sur le fait de devenir riche. Le travail étant l'ordonnance de Dieu, nous devons pouvoir trouver dans notre travail le chemin qui nous est imparti par sa volonté. Nous devons aimer Dieu, pas nous-mêmes, le centre, le but ultime de notre labeur. Mais aucun de nous, livré à lui-même, n'est capable de s'acquitter efficacement des responsabilités qu'implique la possession de richesses ; nous devons être soutenus par Dieu. ( Chanoine Grégoire. )

La richesse un obstacle sur la voie céleste

Quand un homme doit voyager dans un pays lointain, un grand fardeau sur son dos ne fera que l'entraver dans son voyage ; un bâton à la main peut le soutenir confortablement, mais un paquet de bâtons le dérangerait. Ainsi, une compétence de ces choses extérieures peut heureusement nous aider sur le chemin du ciel, tandis que l'abondance peut être nuisible, et, comme de longs vêtements pour un homme qui marche sur le chemin, nous trébuchera aussi, si nous ne regardons pas bien. à propos de nous. (Les frères. )

Riche un nid de mal

Les épines sont le refuge des serpents et les richesses le repaire de nombreux péchés. Riches est un nid chaleureux où le désir s'installe solidement pour faire éclore toute sa progéniture impure. ( Adams. )

La richesse entrave l'élévation de l'âme

Notre Sauveur, en effet, ne parle pas d'une impossibilité, mais de sa difficulté et de sa rareté. Job dévoila l'énigme et passa par le chas de l'aiguille avec trois mille chameaux. Mais il est difficile d'être riche et non dévergondé ; trop souvent des richesses, comme la chaux des oiseaux, gênent l'âme dans son vol vers le ciel. ( Swinnock. )

Le monde dans le coeur

Un homme dans la force de l'âge gisait sur son lit de mort. La paralysie s'était emparée de son corps. Il remontait lentement et sûrement jusqu'à son cœur. Ses heures mêmes étaient comptées. Un fidèle ministre de Dieu était assis à côté de lui, lui montrant le mode de vie. Il était angoissé dans l'effort d'écouter, de comprendre, mais la vieille habitude des années le liait si fermement qu'il ne pouvait pas fixer son esprit sur ce que son ami disait.

Sa vie avait été consacrée à l'acquisition de richesses. Honnêtement, honorablement, c'était gagné. Il n'y avait aucune tache dessus, mais pourtant il s'est avéré que la meule l'entraînait vers le bas. "Pourquoi pourquoi!" s'exclama-t-il d'une voix d'angoisse la plus vive, "en ce moment terrible, puis-je penser à rien d'autre qu'à mes actions bancaires?"