Matthieu 2:16

A tué tous les enfants.

Les saints innocents

Le récit présente de forts contrastes de caractère et d'histoire.

I. Christ la terreur du tyran même lorsqu'il est un bébé sans défense.

II. Les plus grands efforts du tyran sont tous vains contre l'enfant.

III. Nos bénédictions les plus riches sont souvent baptisées de sang.

IV. Les enfants de Bethléem étaient des martyrs inconscients du Christ.

V. Les saints innocents sont morts pour l'amour du Christ. ( S. Mease, DD )

I. Avec quelle force la scène de la nativité de notre Seigneur était gardée.

1. Des rafales d'agitation populaire, qu'il fallait avant tout empêcher, afin de laisser toute la place au développement graduel du ministère du Rédempteur avec ses preuves, tout ce qui aurait été entravé et perturbé par tout soudain tumulte excité dans le corps du peuple juif.

2. On l'a gardé aussi en lui assurant des marques décisives et indubitables de la certitude de ce qui s'est passé, qu'elles n'ont jamais pu être mises en question ou contestées. Ces points nous découvrent dans le caractère le plus clair la sagesse et le contrôle de la Providence dans tout le travail qui a été effectué. La première pierre posée a ainsi été profondément posée et fixée de manière inamovible là où elle se trouve à ce jour.

II. Trois sortes de mains étaient employées sur la terre pour apposer leur sceau sur ce témoignage qui venait du ciel et pour le recommander à un perpétuel regard.

1. Amis. Les bergers de Judée étaient de toutes les personnes les plus aptes de leur vie solitaire et séquestrée à porter la part qui appartient aux amis, et à devenir les premiers témoins appelés de la vérité des événements qui ont eu lieu à la nativité de notre Seigneur. Ils n'ont fait aucune clameur. Ils n'avaient aucune influence. Et pourtant, un cœur simple et une langue insoupçonnée ne forment pas de propriétés négligeables chez tout témoin dont la parole doit être prise pour la vérité et la réalité de ce qui est vu et fait.

2. Des étrangers. Des hommes à l'abri de tout soupçon. Ils venaient de loin et prenaient leurs premières mesures de concert, non pas avec des amis, mais avec ceux qui devaient bientôt remplir la place des ennemis et s'affirmer en opposants virulents.

3. Ennemis. Hérode. Il a tendu des pièges pour piéger les étrangers, les faisant quitter le pays par un autre chemin. La parole de la prophétie a été exactement réalisée par le cruel stratagème qu'il a conçu et exécuté. Par son acte implacable de lâcheté et de cruauté mêlées, il prête sa main, si polluée soit-elle, à la confirmation de la vérité. La cruauté d'Hérode à Bethléem est enregistrée à la fois par ses amis et ses ennemis. Non seulement il est relaté dans la page sacrée, mais il nous est aussi transmis par des écrivains de cette époque, dont les ouvrages incontestés confirment la vérité. ( Archidiacre Pott. )

Saints innocents

1. On peut remarquer à propos de cette opération de très grandes opportunités, et des informations très satisfaisantes, très perversement employées.

2. Quelle chose traîtresse est l'indulgence de la passion maligne et de l'égoïsme.

3. Nous nous souvenons de l'état du Christ et de ceux qui entrent dans son cercle, en relation avec le monde actuel. (a) Apprenez à ne pas vous alarmer outre mesure pour l'arche du Seigneur. Jésus dans son berceau est plus puissant qu'Hérode sur son trône.

(2) Ne pas être indûment attristé par nos pertes et nos souffrances pour l'amour de Christ. La cause est sûre.

(3) Apprendre l'importance d'avoir nos enfants en relation étroite avec le Christ. ( JA Seiss, DD )

Le massacre des innocents

Regard sur l'histoire. Hérode est l'exemple le plus frappant d'opposition ouverte à Dieu. Il connaissait les prophéties, mais luttait contre leur accomplissement. Certains s'étonnent que Dieu ait permis ce massacre.

I. Il n'est pas nécessaire à la justification des actions de Dieu que nous soyons toujours capables de donner des raisons pour chacune de leurs parties. Il y a des raisons qui tendront à dissiper la surprise qu'Hérode n'ait pas empêché le meurtre.

1. Ce meurtre ferait de Bethléem le lieu de naissance du Christ. La prophétie l'avait annoncé. L'épée d'Hérode le corrobore.

2. Ce meurtre permettrait à Jésus de vivre dans l'obscurité jusqu'à trente ans. Élevé à Nazareth, il était considéré comme un nazaréen. Le massacre des innocents prouverait sa naissance à Bethléem. Hérode supposa que son objectif était atteint, ainsi l'enfant Christ fut autorisé à reposer dans l'obscurité.

3. Dieu laissait Hérode remplir la mesure de son péché.

4. Dieu disciplinait incontestablement les parents par le massacre de leurs enfants.

II. Les conséquences du massacre pour les innocents eux-mêmes. Mourant avant de distinguer le mal du bien, ils furent sauvés par la vertu de la propitiation du Christ. Il n'est pas préférable de mourir en bas âge ; mieux vaut remporter la victoire que d'être épargné par le combat. Ils sont comptés parmi les martyrs de l'Église. Enseignement pour ceux qui enterrent leurs enfants. ( H. Melvill, BD )

Cas de meurtre infantile

Ce fut trop souvent la politique cruelle des despotes d'Orient de consolider la fondation de leurs trônes par le massacre de tous ceux qui avaient des prétentions ou le pouvoir de contester leur autorité ( 2 Rois 10:1 ). L'histoire de l'Abyssinie fournit un exemple d'un tyran ordonnant la destruction d'environ 400 enfants.

Niebuhr mentionne un prince arabe qui a assassiné tous les descendants les plus éloignés de ses prédécesseurs dont il a entendu parler ; et Sir Thomas Roe déclare qu'un roi de Pegu, afin de détruire un neveu à lui, dont les prétentions interféraient avec sa possession de la couronne, et qui était caché par ses partisans parmi une vaste multitude d'enfants des grands, ordonna que le tout soit massacré, au nombre de 4 000, un massacre beaucoup plus terrible que celui d'Hérode, dans lequel on pense que pas plus de cinquante enfants sont tombés en proie à la jalousie du tyran. ( Dr Jamieson. )