Matthieu 3:4

Tenue de poil de chameau.

-Nous lisons que Jean-Baptiste «avait son vêtement en poils de chameau», et beaucoup ont supposé que la robe d'Élie était similaire. Le poil du chameau, en particulier les touffes laineuses plus grossières autour de la bosse et du dos, est arraché à certains endroits, mais plus généralement, comme je l'ai observé, rasé de près une fois par an, et utilisé pour le tissage d'un tissu épais et grossier par le femmes arabes. C'est de cette matière que sont généralement construites les « tentes noires de Kédar », car elle est beaucoup plus épaisse et plus solide que l'étoffe de laine. C'était très dur et rugueux au toucher, et ainsi sa tenue était conforme à l'austérité du reste du mode de vie du Baptiste. ( Chanoine Tristram. )

Les Bedawin modernes s'habillent simplement, leur tenue consistant en une chemise de coton, parfois blanche, mais souvent bleue, dont les plis lâches descendent jusqu'aux chevilles, et qui est limitée par une ceinture de cuir autour des reins. Outre cette ceinture, les deux sexes portent dès l'enfance une ceinture de cuir autour de la taille nue, ornée d'amulettes, et aussi de coquillages… Un manteau de laine en poil de chameau, à larges rayures, brunes et blanches, est jeté lâchement sur les épaules du désert Arabe, et est sa seule couverture la nuit ( Exode 22:26) … Une épaisse corde de poils de chameau brun attache leurs coiffes en mouchoir autour de leur tête … Les Bedawin marchent généralement pieds nus, ou bien font des sandales en peau de chameau, qu'ils attachent avec des lanières autour de leurs pieds. Ces sandales sont toujours fabriquées d'après un modèle et semblent tirer leur forme de la haute antiquité. ( Dr Van-Lennep. )

Criquets

Ces insectes se trouvent à tout moment et dans toutes les parties de l'Asie occidentale, en Arabie et en Afrique du Nord. Les criquets adultes mesurent de deux à trois pouces de longueur et diffèrent de la sauterelle commune par leur corps régulièrement allongé, leur couleur rougeâtre et la longueur de leurs ailes, qui leur permettent de s'élever à une hauteur considérable au-dessus du sol, et de parcourir une distance de plusieurs milles, en naviguant devant le vent.

L'affirmation selon laquelle la nourriture de Jean-Baptiste pendant qu'il était dans le désert consistait principalement en « des sauterelles et du miel sauvage », décrit le mieux la nourriture habituelle de ceux qui, à l'heure actuelle, mènent une vie d'isolement et de pauvreté dans la même région, et nous savons que le La loi mosaïque autorisait les Hébreux à manger la sauterelle ( Lévitique 11:22 ).

L'insecte adulte est abondamment mangé par les classes les plus pauvres,… en particulier par les Bedawin du désert. Lorsque les sauterelles descendent sur la surface de la terre, des foules de gens sortent et en ramassent un grand nombre dans des sacs, chargeant même des chevaux et du bétail avec le butin. Ils sont rôtis et mangés comme du beurre sur des miches de pain, ressemblant à des crevettes au goût, ou ils sont bouillis dans de l'eau avec un peu de sel, séchés au soleil et, privés de leurs ailes et de leurs pattes, sont emballés dans des sacs pour être utilisés.

Ils sont également réduits en poudre, mélangés à de la farine et de l'eau, transformés en petits gâteaux et utilisés comme substitut du pain lorsque la farine est rare. Les criquets séchés sont généralement exposés à la vente sur les marchés de Médine, de Bagdad et même de Damas. ( Dr Van-Lennep. )

Miel sauvage.
La description fréquente de la Palestine comme une terre « ruisselant de lait et de miel », souligne le fait que l'abeille mellifère, et, par conséquent, les fleurs sauvages aussi, y abondaient autrefois, comme aujourd'hui. Les fleurs sont si diverses dans l'Asie occidentale, que le miel de différentes régions prend des particularités très marquées. Le miel de Kirk-Aghai, près de Pergame en Asie Mineure, fait principalement de la fleur du cotonnier, dit-on, ressemble tellement au beurre en apparence, qu'il ne peut être détecté que par le goût.

Le miel du mont Hymette est sombre et désagréable aux personnes qui n'y sont pas habituées ; les Athéniens la préfèrent à toute autre. Dans certaines parties de l'Asie Mineure, les ruches qui sont conservées dans les villages sont transportées à une certaine saison de l'année sur les pentes et les hautes plaines des montagnes, où les abeilles se nourrissent des fleurs de pin et des plantes de montagne. Les orientaux sont très friands de miel et le mangent généralement au rayon. ( Dr Van-Lennep. )

Lorsque les Égyptiens du Haut Nil constatent que leurs abeilles n'obtiennent plus de miel autour de leurs villages, ils prennent leurs ruches sur des bateaux et descendent le fleuve, s'arrêtant à un| chaque coin de verdure pour permettre aux abeilles de récolter le miel des fleurs du rivage ; ainsi, lorsqu'ils arrivent au Caire, qui est leur marché, leurs ruches sont pleines de miel. ( Poeocke. )