Matthieu 9:11

Publicains et pécheurs.

Appréciation une influence élévatrice

Vous ne pouvez pas élever, vous ne pouvez pas améliorer un homme que vous méprisez totalement. Vous ne pouvez pas tirer le meilleur d'un homme si vous ne croyez pas que le meilleur est quelque part en lui. Il y a une insolence choquante dans les jugements humains, et leur tendance est d'écraser les hommes jusqu'à leur propre niveau de base, jusqu'à ce que le monde entier ne soit que chardons et taupinières, jamais une montagne et jamais un arbre forestier. Quand Cowper était un garçon de Westminster, il était méprisé comme une créature rétrécissante, morne et inefficace; ce n'est qu'à l'âge de cinquante ans que dans la chaleur de l'appréciation amoureuse, comme des fleurs au soleil, les pouvoirs se déplièrent en lui, ce qui fit de lui l'un des plus doux des poètes anglais.

Lorsque Clyde est devenu le héros de Plassy et le conquérant de l'Inde, son père a dit qu'il ne pensait pas que le fou avait autant de sens. Lorsque Dal-garno, l'homme le plus habile et le plus éloquent de son temps, se présenta chez une comtesse anglaise comme candidate au poste de précepteur de ses fils, elle l'insulta en lui faisant remarquer qu'elle ne pouvait pas engager une personne aussi stupide. C'est ainsi que nous jugeons les hommes non sur ce qu'ils sont, non sur ce qu'ils pourraient être, mais sur nos propres préjugés ennuyeux et nos idées fausses ignorantes.

Les hommes sont élevés par un appel à leurs meilleures qualités

Mes frères, l'amour qui voit la bonté et la beauté dans toute la nature humaine aide à faire du bien et à faire de la beauté dans la nature humaine. La lune ne tourne qu'un côté de la terre ; il a un autre côté dans lequel il peut y avoir des lumières argentées et des ombres insoupçonnées, vues seulement par les anges de Dieu. Il y a donc deux côtés à votre personnage et le mien. La femme que vous méprisez lorsque vous la rencontrez comme si ennuyeuse et banale est un ange de Dieu pour son mari, et l'homme que vous pensez si singulièrement stupide et inefficace est une véritable idole pour sa mère et ses sœurs.

Qu'est-ce qui fait la différence ? L'homme est le même. C'est l'amour qui fait la différence, c'est l'appréciation, c'est la sympathie. Pour ceux dont l'homme ne fait pas partie d'une classe, il n'est pas un publicain ou un pécheur, ou un hérétique, ou un Samaritain, mais c'est une âme humaine, qui marche dans la gloire transfigurante de leur affection. Vous pensez qu'une personne est ennuyeuse, c'est parce que vous êtes ennuyeuse. Un ange a été avec vous et vous ne l'avez pas su, et j'imagine que pour un esprit plein de malice et d'orgueil, un ange serait très ennuyeux.

Chaque âme humaine est comme une caverne pleine de pierres précieuses. L'observateur occasionnel y jette un coup d'œil à travers un recoin, et tout semble sombre et maussade et oublié. Mais que la lumière y pénètre ; lève une torche jusqu'aux murs, laisse tomber la lumière du soleil de Dieu et inonde ses recoins ouverts, et voilà ! il brillera de cristaux et d'améthystes, et chaque cristal séparé vibrera sous le contact de la luminosité avec une découverte transportante de sa propre nature.

Si les âmes ne brillent pas devant vous, c'est que vous ne leur apportez aucune lumière pour les faire briller. Jetez votre misérable, fumant et fumant torche de vanité et de haine, élevez vers eux la lumière de l'amour, et voilà ! ils se lèveront et brilleront ; oui, flambez et brûlez avec une gloire insoupçonnée. ( Chanoine Farrar. )