Michée 5:7

Et le reste de Jacob sera au milieu d'un grand nombre comme une rosée du Seigneur

influence chrétienne

Ce texte peut suggérer l'influence bénéfique que le peuple de Dieu est censé et calculé exercer sur la société environnante, quel que soit son sort et quelles que soient les circonstances dans lesquelles il se trouve.

Dieu n'a jamais manqué de se préserver un peuple dans le monde. Les principes de la religion spirituelle, incarnés dans un caractère vivant et manifestés dans une conduite appropriée, ont eu pour effet de répandre une illumination qui a fonctionné avantageusement sur les intérêts spirituels de l'humanité et a conduit plus d'un errant ignorant vers le salut et le ciel. Il est difficilement possible d'estimer trop haut l'influence bénéfique du caractère chrétien, lorsqu'il est régulièrement et correctement illustré.

Il fonctionne de la manière la plus belle et la plus efficace. Ce personnage est composé de tels éléments qu'il ne peut pas être imité avec succès. C'est ce qu'aucun système ou agence du monde n'est capable de produire. L'influence qui appartient légitimement au caractère du peuple de Dieu ne dépend pas pour son exercice réussi du nombre associé, ou des circonstances extérieures de richesse, de respectabilité et de prospérité.

On a attaché plus d'importance à ces choses qu'il ne leur appartient en propre. La puissance de l'influence religieuse ne dépend pas du simple nombre accumulé, mais du caractère. Ce sera une erreur fatale, partout où les accessoires extérieurs de la religion sont autorisés à supplanter ses spiritualités. La machinerie du christianisme ne peut fonctionner avec succès que par les mains de ceux qui sont sous son influence sanctifiante.

Cette influence chrétienne n'est pas quelque chose de naturel à une certaine classe d'individus, distingués du reste de leur espèce par des dotations mystérieuses. Et l'influence du caractère chrétien ne doit pas être comprise comme remplaçant et dénigrant l'influence de ces autres agents par lesquels le christianisme doit être répandu et propagé dans le monde. Nous n'avons pas besoin de dénigrer le ministère chrétien ; ou les doctrines du christianisme.

La vérité et la grâce de l'Évangile sont destinées à aboutir à la formation d'un caractère saint et à se manifester dans les résultats pratiques correspondants. C'est en vain de prétendre à la possession du caractère chrétien, là où ces résultats pratiques appropriés ne sont pas observés. De l'exemplification de la religion dans son excellence et sa beauté, l'utilité des chrétiens professants dépend très matériellement et essentiellement.

Les observateurs mondains arriveront à juste titre à la conclusion que la religion est sans valeur, la progéniture de l'ostentation hypocrite, de la superstition entichée, qui n'améliore et n'élève pas le caractère. Ce ne sont que des attentes et doivent être réalisées. Combien grande doit donc être la circonspection de ceux qui portent le nom chrétien, afin qu'ils ne puissent le déshonorer par une conduite inconvenante.

Il est d'une grande importance que le caractère religieux se développe, exempt de toutes ces tares qui auraient pour effet de ternir son éclat divin et de nuire à sa réputation. Ceux qui voudraient illustrer l'influence légitime du caractère chrétien dans sa pleine efficacité, doivent vivre en étroite communion avec le trône divin. Rien d'autre ne peut nous rendre bénéfiquement influents. L'influence du caractère chrétien authentique est toujours douce, bienfaisante et diffuse. Chaque chrétien devrait réfléchir beaucoup à sa responsabilité. ( Guillaume Hurt. )

La rareté, la position et le pouvoir du vrai

On peut dire que la vérité dans ce verset a rencontré son accomplissement partiel dans l'expérience unique et merveilleuse des Juifs ; pour

(1) Ils ne sont qu'un "reste" de la famille humaine, n'étant qu'un fragment, une fraction de l'ensemble de la race humaine.

(2) Ils habitent dans des « restes », en portions détachées, brisées et fragmentaires, « un peu ici et un peu là ».

(3) Ils habitent « au milieu de beaucoup de gens », de sorte qu'il n'y a pratiquement pas une seule nation ou un seul peuple dans lequel il n'y ait pas actuellement un petit reste de la semence abrahamique.

(4) Ils existent et sont conservés comme témoignage au nom du ciel et de sa vérité.

(5) Tout cela a été continué indépendamment et, dans de nombreux cas, en opposition à l'effort humain le plus sérieux, « ne s'attardant pas pour l'homme », etc.

I. La rareté du vrai. Dieu a toujours eu un peuple particulièrement le sien ; et qui osera contester son droit d'avoir une considération plus spéciale pour certains, qu'il peut avoir pour d'autres ? Calvinien ou arminien, nous sommes tous d'accord pour dire que « le Seigneur a mis à part celui qui est pieux pour Lui-même » ; le vrai parmi les faux, et le pur parmi les vils. Depuis l'aube de l'histoire humaine, ceux-ci n'ont été qu'un «reste» de la famille humaine. Regardez le déluge et l'Egypte. Ainsi le saint et le vrai ne sont qu'un "reste" dans les nations, dans les villes et dans les familles.

II. La position du vrai. « Au milieu », etc. Il pourrait être plus en harmonie avec nos propres goûts et préférences naturels d'être un peuple séparé dans un même pays grouillant ensemble, sans aucun des faux à propos de nous, mais tel n'est pas l'arrangement de Dieu. Des cargaisons de chrétiens peuvent quitter nos côtes pour quelque Cantorbéry ou une autre colonie, où ils peuvent espérer vivre et ne pas voir le visage d'un incroyant, mais malheureusement, de tels hommes se trompent en s'attendant à cela.

Si toute l'Église s'installait dans un seul pays, ce serait une malédiction et un malheur des plus graves pour le monde. Nous ne devons nous installer qu'au ciel. La distribution de l'Église « au milieu », etc., est nécessaire pour promouvoir le dessein divin ; car il n'existe pas pour lui-même, mais comme levain dans la farine, comme sel, comme semence divine, ici un grain et là un grain. Apprenez ceci, que Dieu vous a placé « au milieu » de vos ennemis, par contact pour les bénir, car chacun a sa sphère.

III. Le but du vrai. La conception de leur dispersion a une relation vitale avec les personnes parmi lesquelles elles sont placées, comme la rosée et les averses sur l'herbe. De même que les averses sont d'origine céleste, ainsi Israël est « né d'en haut ». Comme la rosée est un liquide pur et cristallin, le véritable Israël est composé des natures les plus nobles et des esprits les plus doux du monde. La rosée est produite en silence, et ainsi l'œuvre la plus puissante peut être accomplie dans l'âme humaine, « sans observation.

» De même que la rosée et les averses sont entièrement indépendantes de l'humain, ainsi l'Église, comme la vérité, ne vit pas de la souffrance humaine. Ce but sera rempli. Beaucoup d'esprits faibles et incrédules ont pensé que le vrai, n'étant qu'un "reste", leur influence se perdrait et mourrait, mais Dieu merci, cela ne peut pas être, car la source est infaillible et divine. ( ED Vert. )

Le peuple de Dieu, son aspect tendre et terrible dans le monde

Deux choses sont prédites concernant les Juifs après leur restauration de Babylone.

1. Leur influence sur les nations serait comme une rosée rafraîchissante.

2. Leur pouvoir sur les nations serait aussi terrible que celui du lion sur les troupeaux et sur les troupeaux.

Il ne sera pas, je pense, injuste d'utiliser le passage pour illustrer le double aspect du peuple de Dieu dans ce monde - le tendre et le terrible, le restaurateur et le destructeur. Comme Israël d'autrefois, les hommes pieux de toutes les époques n'ont été qu'un reste, une très petite minorité de la génération dans laquelle ils ont vécu. Ce ne sera pas toujours le cas.

I. L'aspect tendre du peuple de Dieu dans le monde. On les appelle ici « rosée ». Silencieux dans sa chute, beau dans son apparence, rafraîchissant dans son influence. Trois choses sont suggérées concernant cette « rosée ».

1. C'est Divin. C'est « du Seigneur ». Tout ce qui vivifie et rafraîchit dans les pensées, les esprits, le caractère des hommes bons sur cette terre descend du ciel. « Tout cadeau bon et parfait vient du Père des lumières », etc.

2. C'est copieux. "Comme les averses sur l'herbe." Il y a eu des saisons où ces influences spirituelles sont descendues sur les hommes avec plénitude et puissance, comme le jour de la Pentecôte. En serait-il ainsi maintenant !

3. Ce n'est pas mérité des hommes. « Cela ne tarde pas à l'homme, ni n'attend les fils des hommes. » Les hommes bons sur cette terre sont à leur génération ce que la douce rosée et la pluie fertilisante sont à la terre assoiffée. Leur parole se distille comme la rosée, et leur influence descend sur l'âme des hommes comme la pluie sur l'herbe nouvellement tondue.

II. L'aspect terrible du peuple de Dieu dans le monde. Les mêmes hommes que ceux représentés sous la métaphore de la rosée sont ici appelés « lion ». Audacieux, terrible et destructeur. Elie était un lion à son âge, Jean-Baptiste aussi, Luther aussi, Latimer aussi, etc. Ce sujet suggère...

1. Une image du monde non régénéré. Il y a des germes de bonté dans son sol qui ont besoin de l'influence fécondante du ciel pour s'accélérer et se développer, et il y a des choses en lui si pernicieuses et si funestes qu'il faut tout le courage, la force et la passion des lions moraux pour les détruire.

2. Une image de l'exhaustivité du caractère moral, pas tous « rosée », ni tous « lion », mais les deux combinés. ( homéliste. )

Les desseins de miséricorde de Dieu

Nous sommes des juges imparfaits du pouvoir moral, à la fois quant à ce qui constitue réellement le pouvoir moral et quant à son étendue et son influence. Nous sommes très enclins à transférer l'idée de grandeur, de masse, de poids du monde physique au monde moral ; à placer notre confiance dans le nombre, dans la richesse, dans le pouvoir extérieur visible, et sont disposés à décourager même la meilleure cause quand elle ne les a pas de son côté. Dans la gestion des affaires publiques, les hommes en viennent à avoir une foi implicite dans les majorités, plutôt que dans la vérité et la droiture.

Nous sommes enclins à penser que l'Église est forte et prospère lorsqu'elle est populaire auprès de la foule ; quand ses coffres sont remplis de richesses ; quand il est entouré des remparts et des appareils du pouvoir et de la faveur séculaires. Il y a oubli de ce qui constitue la force et la puissance réelles d'un système moral ; qui est la bonté de la cause ; et la foi, le sérieux et le zèle de ceux qui sont ses avocats et ses professeurs.

Un homme, avec la vérité de Dieu en lui, qu'il croit profondément et qu'il a le courage de dire, a plus de poids réel en lui que toute une communauté qui ignore cette vérité ou qui s'y oppose. La force de l'Église de Dieu réside dans la vérité de ses doctrines, dans la pureté de sa moralité, dans la piété et le zèle de ses membres. Au moyen de ceux-ci, elle est levain dans la masse. Ainsi, elle devient une grande bénédiction pour la nation. Le sens supérieur de notre texte fait référence à l'Église en tant que telle, à l'Église spirituelle de Dieu de tous les temps et de tous les âges.

1. Nous n'avons pas besoin d'être surpris de trouver l'Église de Dieu existant comme un petit reste. Il n'en a, en effet, jamais été autrement. A aucune époque l'Église n'a été majoritaire. Parfois, le corps spirituel a semblé presque perdu pour l'œil des sens. Jamais vue dans son meilleur domaine, elle n'est qu'un vestige au milieu de nombreuses personnes.

2. La place appropriée de ce reste est au milieu de la communauté. Dieu a ainsi placé Son Église. Parfois, l'Église, ou des membres individuels de l'Église, voudraient qu'il en soit autrement. S'enfermer dans des coteries ou des cloîtres. Tandis que les chrétiens se gardent assidûment purs de la contamination d'un mauvais exemple ou d'une conversation corrompue, ils ne doivent pas sortir du monde. Ils doivent demeurer dans l'appel dans lequel ils étaient lorsque Dieu les a appelés. Ils doivent être amicaux, sociaux, courtois, bienveillants envers tous les hommes.

3. L'Église possède une puissante teinte de puissance qui profite à une communauté. C'est parmi eux « comme une rosée du Seigneur et comme des averses qui arrosent l'herbe ». La rosée et la pluie en vinrent à être considérées comme des dons spéciaux de Dieu. Et ainsi, ils ont été pris dans les Écritures comme des symboles de ce que Dieu a produit directement et immédiatement. Ils sont ainsi un emblème approprié de l'Église, dans sa position et son œuvre dans le monde. Dieu a formé l'Église comme un instrument entre ses mains pour l'accomplissement de son dessein immédiat de grâce et de miséricorde envers le monde.

4. Ce travail ne dépend pas de la volonté ou de la permission de l'homme. Ce n'est pas par notre faveur que l'Église de Dieu est au milieu des nations comme une rosée du Seigneur, exerçant sur le monde un pouvoir conservateur, vivifiant, rénovateur, améliorant. Dieu a toujours été avec sa propre cause. Ni par crainte ni par faveur, l'Église ne doit s'appuyer sur l'homme, ni s'appuyer sur un bras de chair. C'est quand Dieu est avec Son Église qu'elle est forte, puissante et bonne. Apprends, alors...

(1) L'importance et la responsabilité de la position de l'Église au milieu des nations.

(2) La condition dont dépend l'utilité de l'Église. C'est que ce soit comme une rosée du Seigneur. Il doit être au milieu de Son Église, et Son Église doit dépendre de Lui dans la prière. ( WL Alexandre, DD )

L'Eglise dans le monde

I. L'influence que l'Église peut exercer dans le monde.

1. Leur influence est grande. La rosée et la pluie comptent parmi les agents naturels les plus puissants. Dans l'énergie de ceux-ci, nous avons une image juste de l'influence de l'Église. Les ressources dont les membres de l'Église peuvent disposer, et l'instrument qu'ils peuvent employer, sont « puissants par Dieu ». Cela ressort clairement des buts qu'ils sont appelés à remplir ; le champ sur lequel ils doivent opérer ; les promesses et dispositions sur lesquelles ils peuvent se fonder ; la responsabilité sous laquelle ils sont mis; l'influence, limitée certes, mais vaste, qu'ils ont déjà exercée, et les prophéties qu'ils doivent encore accomplir. Qu'est-ce que l'Église n'a pas pu accomplir si elle a mis sa force en avant ? mais à quel bas niveau les chrétiens ont-ils communément estimé leur pouvoir.

2. Cette influence est bénéfique. Qui peut bien calculer la conséquence d'être privé, mais pour une seule saison, de la pluie et de la rosée du ciel ! C'est notre prérogative et notre privilège particuliers de posséder un pouvoir qui peut convertir les sources du mal présent de l'homme en moyens et canaux de bien permanent ; faire de chaque société, institution et esprit sous le ciel une bénédiction sans mélange.

3. Cette influence est diffusive. Il est agréable de l'envisager dans un cercle étroit et à une échelle limitée - dans la famille, le quartier, l'école du sabbat. Mais il est adapté et conçu pour toutes les nations et tribus et familles d'hommes, et pour toutes les classes et individus qui les composent. Cette adaptation universelle de l'influence de l'Église provient non seulement de la nature de cette influence, mais aussi des dons et des circonstances diversifiés de ceux qui la possèdent. Ceux-ci sont marqués par une variété presque illimitée.

4. Cette influence est divine. Elle n'est pas inhérente à l'Église ni indépendante de Dieu. Si l'Église a le pouvoir, elle est revêtue d'en haut. Elle est puissante par Dieu.

II. La position que doit occuper l'Église. « Au milieu de beaucoup de monde. » La pluie et la rosée ne sont que des images des influences bien plus géniales que l'Église est capable et destinée à diffuser à travers le monde. Dans quelle position, et par quel procédé, pouvons-nous le mieux utiliser ce pouvoir ? « Enseignez toutes les nations. » Dans quelle mesure le dessein de notre Sauveur a-t-il été atteint ? Beaucoup a été fait; mais les travaux de l'Église ne font que commencer.

Beaucoup reste à faire dans le pays et à l'étranger. Pourquoi le progrès est-il si lent ? Il ne peut être attribué à un pouvoir déficient ; aux moyens insuffisants, au manque d'opportunités, ou à toute incapacité dans l'Église de fournir l'agence requise. Elle est due à l'imperfection de la consécration et à l'emploi partiel des ressources de l'Église.

III. L'indépendance que l'Église peut revendiquer. « Cela ne tarde pas à l'homme, ni n'attend les fils des hommes. » La principale source d'indépendance est la puissance et la présence de Celui dont elle a reçu sa commission. Profitant de cela, elle n'a pas besoin, elle n'ose pas "attendre l'homme". Attendrons-nous que la civilisation et la loi aient aplani et ouvert notre chemin ? Mais tandis que l'Église ne doit pas s'attarder sur l'homme, Dieu attend Son Église.

Alors n'écoutez pas les préceptes des égoïstes ; ne suivez pas le cours des indolents ; ne regarde pas les autres; que chacun dans sa sphère, et selon sa capacité, se lève et fasse, et le Seigneur sera avec toi. ( E. Prout. )

Le bienfaiteur silencieux du monde

Il doit être évident pour tout homme réfléchi que nous sommes tous enclins à juger injustement de la force morale. Nous connaissons tellement mieux la sphère des sens que la sphère de l'esprit que nous transférons constamment des idées acquises de la première dans la seconde, bien que sa nature soit tout à fait différente. Nous jugeons de la matière par sa masse, nous jugeons des machines par ses adaptations habiles, et nous transportons ces critères de la sphère physique à la sphère spirituelle.

Parce que nous voyons de grands effets produits par le mouvement de corps puissants, nous soutenons qu'il doit en être ainsi partout, et que ce dont le monde a besoin, c'est d'une Église semblable à Niagara, qui se fera sentir par le bruit, l'élan et la quantité. C'est pourquoi nous devenons très déprimés si, à propos d'une société religieuse, nous voyons de petits nombres et entendons parler de fonds diminués, tandis que nous nous félicitons tous à tous si, à leur égard, nous entendons un bon rapport.

Cette fausse méthode de jugement s'affirme dans diverses directions. Beaucoup d'entre nous font confiance aux majorités plutôt qu'à la conscience. Nous sommes très respectables auprès de l'opinion publique et attendons avec prudence de voir dans quel sens souffle le vent avant de nous engager dans une politique. Le pouvoir et la victoire appartenaient à notre Seigneur, non parce qu'il a gagné la majorité à sa manière de penser, non parce qu'il a conçu des machines ecclésiastiques complexes savamment adaptées à l'époque, non parce qu'il a eu pour lui le poids des sacs d'argent et le prestige des respectabilité, mais parce que ses disciples, bien que peu nombreux et ignorants, étaient inspirés par lui avec un enthousiasme de foi qui s'est avéré sans résistance.

Je dis donc que la vraie force d'un système moral ne réside pas dans sa masse ; mais dans sa vérité et sa bonté, et dans la foi et le zèle de ses avocats. Même dans le monde physique, il ne manque pas d'exemples de qualité dépassant la quantité. L'épée la plus lourde faite d'un matériau pauvre ne peut pas faire ce que même une rapière légère ferait, en attaque et en défense, si la rapière était en acier bien trempé. Une poignée d'hommes, entraînés et courageux, ont souvent résisté victorieusement à l'impact d'une vaste horde de sauvages indisciplinés.

Et cela est également vrai d'une Église. Sa communauté peut ne pas être nombreuse, ses membres peuvent ne pas être influents individuellement, mais s'il se distingue par sa piété et sa prière, il fait plus pour la cause du Christ que des Églises beaucoup plus grandes qui n'en sont pas aussi riches. L'influence que les savants du monde méprisent est puissante à travers Dieu, jusqu'à la destruction de forteresses. Or, c'est à la lumière de ces vérités que l'on voit le plus clairement le sens de notre texte.

Il compare le peuple de Dieu non pas à une puissante tempête ou à une mer sans résistance, mais à la rosée silencieuse et aux douces averses, qui sont puissantes, non à cause de l'agitation qu'elles font, mais à cause de ce qu'elles sont elles-mêmes. Et cette analogie est conforme à toutes les paraboles de notre Seigneur, sur la nature de son royaume, dans laquelle il l'a comparé au grain de moutarde et au levain caché dans trois mesures de farine.

Tout le monde sait que la rosée est absolument essentielle à la vie continue de la nature dans les terres auxquelles ce prophète a fait référence. De début avril à fin octobre - c'est-à-dire de la fin des " dernières " au début des " anciennes pluies " - pendant tous les mois chauds de l'été, la vie des herbages y dépend de la rosée. seul. Cette rosée est transparente, belle, scintillante de lumière, douce et silencieuse, faible en elle-même, mais puissante dans son effet global, rafraîchissante et rafraîchissante au-delà du pouvoir de description, et préservant la vie qu'elle touche, tandis qu'elle est elle-même consommée en donnant la bénédiction .

Alors comme pour les « douches ». Souvent, après une longue période de sécheresse et de vents secs et violents, la face du ciel s'est couverte de nuages, et des averses sont tombées sur tous les champs et jardins du pays, descendant sans effort, mais pénétrant profondément pour nourrir les oubliés. des graines et des racines desséchées, et bien qu'aucune goutte de pluie n'ait été d'une grande valeur en soi, l'ensemble des gouttes que nous appelons une « douche » s'est avéré d'une valeur divine et incalculable.

C'est à ces deux moyens – les douches et la rosée – que Dieu emploie pour bénir le monde naturel, que Michée compare « le reste de Jacob », la poignée de personnes qui seules représenteraient Dieu parmi les païens ; et les Églises chrétiennes, qui représentent le même Dieu, peuvent à juste titre considérer la description comme s'appliquant à elles-mêmes.

1. Notre attention est attirée ici d'abord sur l'insignifiance de l'Église. C'est ce qu'on appelle un "reste". Il en a rarement été autrement. L'insignifiance, à l'échelle du jugement du monde, est sa condition normale. Les hommes religieux n'ont jamais été majoritaires à aucun moment de l'histoire du monde. Autrefois, l'Église se composait d'une seule famille appelée de l'idolâtrie à Ur en Chaldée.

En effet, même maintenant, qu'est-ce que l'Église chrétienne sinon un « reste » ? Comparez le nombre même de prétendus chrétiens - avec les millions de ceux qui suivent Mahomet, Confucius ou Bouddha - et votre cœur sombrera dans le désespoir, si vous ne croyez pas qu'à vos côtés se trouve le Dieu vivant - l'Éternel Vérité - le Sauveur Tout-Puissant ! Dieu accomplit Son œuvre par des agents méprisés, et cela Il le fait aussi dans l'illumination morale du monde et dans sa régénération, choisissant les choses faibles » et les choses méprisées, afin que l'excellence de la puissance soit de Dieu « et non de nous." Ne supposez donc pas que vous êtes du côté des perdants parce que vous avez une foi religieuse que seule la minorité de la race accepte encore.

2. Mais notre texte nous rappelle aussi l'association de l'Église. Il est en contact avec le monde. Le reste de Jacob est « au milieu du peuple ». La rosée et les averses sont des bénédictions, car elles touchent réellement la terre. Il y a eu des moments où les chrétiens ont cherché à faire autrement. Ils se sont retirés dans des cellules du désert, dans des monastères et des couvents. Nous sommes des disciples de Jésus-Christ, frères, et il est allé manger avec les publicains et les pécheurs, et a parlé à des gens avec lesquels les pharisiens n'auraient eu rien à voir.

Maintenant, vous êtes peut-être jeté par la providence de Dieu, en tant qu'homme chrétien, dans les affaires. Vous ne pouvez pas vous aider. Vous y voyez des gens de toutes sortes, des hommes sensuels et des hommes spirituels ; des hommes avares et des hommes aux mains ouvertes ; des hommes saints et des hommes mondains ; des hommes qui croient au Christ et des hommes qui le méprisent. Ne supportez pas, je vous en supplie, cette position ; ne vas pas à ton travail quotidien comme si tu en avais honte. Ne donnez pas l'épaule froide à tous ceux qui diffèrent de vous. Vous y êtes mis en tant que représentant de Dieu auprès des mondains comme des pieux.

3. La bienfaisance de l'Église, c'est -à- dire sa capacité de faire le bien, est suggérée dans les figures de la rosée et des averses. Ces pouvoirs dans la nature sont les dons de Dieu. Nous ne pouvons pas les créer par aucun de nos appareils scientifiques, ni les prédire avec une quelconque approche de la précision. L'apôtre n'a-t-il pas dit : « Nous sommes son ouvrage, créés en Jésus-Christ pour les bonnes œuvres, que Dieu a d'abord ordonnées pour que nous marchions en elles » ? Et Jéhovah Lui-même a déclaré : « Je me suis formé ce peuple ; ils manifesteront ma louange.

” En d'autres termes, Dieu vous a donné la vie religieuse que vous avez. Vous êtes chrétien parce qu'il a fait de vous une nouvelle créature en Christ. Et Il a fait cela, non pas pour que vous puissiez vous féliciter avec complaisance de votre propre salut, et jouir avec contentement mais égoïstement de vos privilèges religieux, mais afin que vous puissiez bénir les autres, et que vous puissiez Le servir. Faites votre part fidèlement et dans la prière, et vous ferez bien plus que vous ne le pensez, et peut-être que les résultats que vous n'avez pas visés se révéleront plus grands que ceux que vous avez obtenus.

4. La quatrième et dernière suggestion que ce verset a suscitée dans mon esprit concernait l'indépendance de l'Église vis-à-vis de la simple planification humaine. De la rosée et des averses, auxquelles Michée compare l'Église, il dit : « Ils ne s'attardent pas pour l'homme, ni n'attendent les fils des hommes. L'Église de Jésus-Christ ne dépendait pas pour son existence de la permission de l'homme. Elle trouve son origine dans le don gratuit de Dieu de son Fils unique.

Si vous avez une indication divine de votre travail, n'hésitez pas un instant à y donner suite. Jetez-vous tout de suite dedans, car vous êtes de ceux qui ne doivent pas attendre l'homme ni attendre les fils des hommes. N'en abandonnez pas l'idée car vos amis vous en dissuaderaient. Dépendons-en, si nous sortons avec la force de Dieu et à son appel ; si, au nom de notre Dieu, nous dressons nos bannières, le succès est certain.

Si vous voulez être une bénédiction pour les autres, vous avez besoin de vous-même pour recevoir une bénédiction plus complète. La rosée du matin n'apparaît que lorsqu'il y a une certaine relation entre le ciel et la terre, et s'il n'y en a pas, aucune puissance que nous connaissons ne peut créer la rosée. La terre doit dégager sa propre chaleur, sous un ciel ouvert, quand l'air est calme, et alors la rosée se déposera en abondance. Il y a quelque chose que vous devez exprimer, à savoir votre propre amour et votre désir ardent ; et si ceux-ci montent vers le ciel dans le calme de la pensée et de la prière, et qu'il n'y a aucun nuage de doute entre vous et le ciel, vous aussi pouvez devenir comme la rosée, pure en elle-même et comme un moyen de bénédiction pour les autres. Par conséquent, prions pour la puissance transformatrice du Saint-Esprit. ( A. Rowland, DD )

Une rosée du Seigneur

La science naturelle simple des Hébreux a vu un mystère dans la production de la rosée par une nuit claire, et l'imagination poétique y a trouvé un symbole approprié pour toutes les influences silencieuses et douces du Ciel qui ont rafraîchi et vivifié les âmes desséchées et poussiéreuses. Là où la rosée tombait, la végétation brûlée levait sa tête tombante. C'est ce qu'Israël doit être dans le monde, dit Michée. Il a vu très profondément dans l'esprit de Dieu et dans la fonction de la nation.

On peut se demander si le texte se réfère plus particulièrement à la place et à la fonction d'Israël lorsqu'il est planté dans son propre pays, ou lorsqu'il est dispersé parmi les nations. Car, comme vous le voyez, il parle du « reste de Jacob » comme s'il pensait aux survivants d'une grande calamité qui avait emporté la plus grande partie de la nation. Les deux choses sont vraies.

I. La fonction de chaque chrétien à sa place. « Le reste de Jacob sera comme une rosée de la part du Seigneur au milieu de plusieurs nations. » Qu'est-ce qui a fait d'Israël « une rosée » ? Une seule chose : sa religion, sa connaissance de Dieu, et sa morale plus pure qui en résulte. Elle ne pouvait enseigner à la Grèce aucune philosophie, aucun art, aucun raffinement, aucune sensibilité au beau. Cela ne pouvait donner à Rome aucune leçon de politique ou de gouvernement.

Il ne pouvait apporter aucune sagesse à l'Egypte, aucun pouvoir ou richesse à l'Assyrie. La même chose est vraie pour les chrétiens. Nous ne pouvons pas enseigner la science mondiale, nous ne pouvons pas lui enseigner la philosophie ou l'art, mais nous pouvons lui enseigner Dieu. Or, la possibilité entraîne l'obligation. L'expérience personnelle de Jésus-Christ dans nos cœurs, comme la rosée qui nous apporte la vie et la fertilité, porte en elle une commission aussi distincte et impérative que si elle avait été versée dans chaque oreille par une voix du ciel.

Souvenez-vous aussi que, aussi étrange que cela puisse paraître, le seul moyen par lequel cette connaissance de Dieu qui a été accordée à Israël pouvait devenir la possession du monde était, tout d'abord, de devenir la possession de quelques-uns. Art, littérature, science, sagesse politique, tout est confié à quelques-uns qui se font leurs apôtres ; et le but est leur diffusion universelle à partir de ces centres humains. Le message nous parvient donc : « Le Seigneur a besoin de toi.

" Or, cette diffusion à partir de centres individuels de la vie qui est en Jésus-Christ est la principale raison - ou, en tout cas, est une raison principale - de l'entrelacement étrange et inextricable dans la société moderne du saint et du pécheur, de la religion chrétienne. et non chrétien. La graine est semée parmi les épines ; le blé pousse parmi l'ivraie. Le renmant de Jacob est au milieu de nombreux peuples ; et vous et moi sommes tous entourés de ceux qui ont besoin de notre Christ, et qui ne le connaissent pas ou ne l'aiment pas ; et une grande raison de l'entrelacement étroit est que, dispersés, nous pouvons diffuser, et qu'en tous points le monde peut être en contact avec ceux qui devraient travailler pour le préserver de la putréfaction et de la pourriture. Maintenant, il y a deux manières par lesquelles cette fonction peut être déchargée.

L'un est par des efforts directs pour communiquer aux autres la connaissance de Dieu en Jésus-Christ que nous avons, et que nous professons être la racine même de notre vie. Nous pouvons faire tout cela si nous le voulons, et nous sommes là pour le faire. Chacun de nous a quelqu'un près de nous, lié à nous, peut-être, par le lien de parenté et d'amour, qui nous écoutera plus que quiconque. Chrétiens, hommes et femmes, avez-vous utilisé ces canaux que Dieu lui-même, par les arrangements de la société, a creusés pour vous, afin que par eux vous puissiez verser sur quelque sol assoiffé l'eau de la vie ? Mais il y a une autre manière par laquelle « le reste de Jacob » doit être « une rosée du Seigneur », et c'est en essayant d'appliquer les pensées chrétiennes et les principes chrétiens à toutes les relations de la vie dans lesquelles nous nous trouvons, et toutes les sociétés,

Avez-vous déjà levé le petit doigt pour réduire l'ivresse ? Avez-vous déjà fait quelque chose pour aider à rendre possible que les masses de nos communautés urbaines vivent dans des endroits meilleurs que les porcheries dans lesquelles beaucoup d'entre eux doivent se vautrer? Il fut un temps où une piété bâtarde s'abstenait de se mêler de ces affaires et rassemblait ses jupes autour d'elle dans une extase de non-monde malsaine. Il n'y a plus grand danger de cela maintenant, alors que les hommes chrétiens sont en pleine nage dans les courants de la vie civique, professionnelle, littéraire, nationale.

II. La fonction des chrétiens anglais dans le monde. J'ai suggéré dans une première partie de ce sermon que l'application de ce texte était peut-être à l'origine au reste dispersé. Quoi qu'il en soit, partout où vous allez, vous trouvez le Juif et l'Anglais. Je n'ai pas besoin de m'attarder sur l'ubiquité de notre race. Mais je tiens à vous rappeler que cette ubiquité a son obligation. On entend beaucoup parler aujourd'hui de l'impérialisme, de « la Grande-Bretagne », de « l'expansion de l'Angleterre ».

» Et d'un côté, toute cette nouvelle atmosphère de sentiment est bonne, car elle parle d'une conscience vive qui est tout à fait positive dans les pulsations de la vie nationale. Mais il y a un autre côté qui n'est pas si bon. Quelle est l'extension recherchée ? Échanger? Oui! nécessairement; et aucun homme qui vit dans le Lancashire ne parlera à la légère de cette nécessité. Mon texte nous dit pourquoi l'expansion doit être recherchée, et quelles sont les obligations qu'elle entraîne.

« Le reste de Jacob sera au milieu de beaucoup de gens, une rosée de la part du Seigneur. » « Celui qui est le plus grand d'entre vous, qu'il soit votre serviteur » ; et la domination fondée sur l'abandon désintéressé pour les autres est la seule domination qui durera. C'est dans cet esprit que seule l'Angleterre gardera son empire sur le monde. Je n'ai pas besoin de vous rappeler que le don que nous avons à apporter aux nations païennes, aux peuples soumis qui sont sous l'égide de nos lois, n'est pas seulement notre littérature, notre science, notre civilisation occidentale, encore moins les produits de notre commerce. , pour tout ce que certains d'entre eux demandent; mais c'est le cadeau qu'ils ne demandent pas .

III. Le défaut de remplir la fonction. Israël a échoué. Le pharisaïsme en était la fin. Et ainsi la destruction est venue, et le feu sur le foyer a été dispersé et s'est éteint, et la vigne leur a été enlevée et «donnée à une nation qui en produit les fruits». « Une rosée du Seigneur ! Dis plutôt une malaria du diable ! « Par vous, dit le prophète, est le nom de Dieu blasphémé parmi les Gentils.

» Et par les Anglais, les efforts du missionnaire sont, dans cent cas, neutralisés, ou entravés sinon neutralisés. Nous avons échoué parce que, en tant que chrétiens, nous n'avons pas été suffisamment sérieux. Personne ne peut dire avec vérité que les églises d'Angleterre sont conscientes de l'obligation impérative de cette entreprise missionnaire. La religion d'Israël n'était pas diffusive, donc elle s'est corrompue ; La religion d'Israël n'a pas tendu la main aux nations, c'est pourquoi son cœur a été paralysé et frappé.

Ceux qui apportent l'Evangile aux autres augmentent leur propre emprise sur lui. Il y a une joie de l'activité, il y a une foi plus ferme, alors que de nouvelles preuves de sa puissance se présentent devant eux. Il y a la bénédiction qui s'abat sur tout accomplissement fidèle du devoir. Si notre toison est mouillée et que nous laissons le sol sec, notre toison sera bientôt sèche, bien que le sol puisse être mouillé. ( A. Maclaren, DD )