Michée 6:9

La voix du seigneur crie vers la ville, et l'homme sage verra ton nom, entends le bâton, et qui l'a désigné

La voix de Dieu dans ses jugements

I. Ce texte annonce qu'il y a un message envoyé de Dieu, La voix du Seigneur, comme la Parole écrite, est le moyen ordinaire, désigné pour transmettre sa volonté aux hommes. Par ce moyen, Dieu a de tout temps annoncé ses desseins et nous a fait connaître notre devoir. Mais il y a des occasions où Dieu adopte un autre mode de communication et nous parle d'une manière différente. Il y a des moments où il nous parle par sa providence, et donne une leçon par un langage qui assure le respect, s'il n'oblige pas à l'obéissance.

Il nous parle en tant qu'individus par des afflictions, par des calamités, par des pertes, par des deuils, et cela rend sensible les insouciants, en les adressant sous une forme qui assure l'attention. À d'autres moments, il élève la voix et s'adresse aux villes ou aux communautés par des jugements d'un genre bien plus complet - par la guerre, la famine ou la peste. Ainsi Dieu parle à un peuple désobéissant et rebelle. Si Sa Parole est méprisée, si Son froncement de sourcils est négligé, Il doit adopter une autre manière de procéder, Il doit frapper ; une sorte de nécessité l'oblige à user de moyens étrangers à sa nature et différents de son traitement ordinaire.

Tout ce que nous savons de Dieu nous porte à supposer que le mode de son discours sera adapté à l'état de son peuple. S'ils sont comme des brebis, doux, dociles et obéissants, il les conduira comme un berger. S'ils sont rebelles et orgueilleux, s'ils montrent par leur comportement qu'ils ne sont pas les brebis de son pâturage, « Il doit prendre d'autres instruments, et les conduire d'une autre manière. Dans ce cas, il doit reprendre, il doit châtier, il doit soumettre par affliction ceux qu'il ne peut pas attirer par amour, et doit humilier l'orgueil qui résiste à l'instruction.

Mais bien qu'Il parle, nous n'osons pas dire que tous entendent. Il y avait ceux, autrefois, qui avaient des yeux et ne pouvaient pas voir, et des oreilles et ne pouvaient pas entendre. Il y a ceux, même maintenant, qui peuvent lire la Parole écrite, et ne voient rien qui s'applique à eux-mêmes ; ou peuvent s'asseoir au son de l'Évangile et n'entendre rien de ce qu'ils comprennent.

II. Le texte nomme les personnes par lesquelles ce message sera compris. Les hommes de sagesse, le petit nombre, le petit nombre, dont le Seigneur a ouvert le cœur, voient ce que les autres négligent. Ils voient son nom, la fin et l'objet de ses actions, et apprennent à glorifier Dieu en se familiarisant avec sa nature en contemplant ses œuvres. D'autres voient la verge, mais ne perçoivent pas la main qui la manie. Ils voient l'événement, mais ne marquent pas la providence.

Ils voient les afflictions, mais n'observeront pas les jugements. Mais c'est justement ces choses que l'homme sage voit. Rien n'excite son attention qui ne le porte à Dieu et ne l'amène à considérer Dieu comme l'auteur de tout ce qui arrive, le Souverain, le Souverain intelligent, miséricordieux du monde. L'homme sage voit, marque et note ce que l'insensé ne voit pas ; et l'affliction qui confond l'un devient le moyen d'éclairer et de corriger l'autre, tandis que Dieu est vu et considéré dans ce qui est fait.

III. Le texte décrit l'objet et le sens du message. Considérez l'inférence qui est tirée par l'homme de sagesse, et comment il l'applique. « Écoutez la verge, et qui l'a fixée. » Convaincus que l'affliction qu'ils subissent est une verge que Dieu utilise pour la réprimande et le châtiment de son peuple, ils exhortent « l'attention à ce qui se passe ». « Ne méprisez pas le châtiment du Seigneur.

» « Humiliez-vous sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous élève en temps voulu. » C'est le langage de la sagesse, aussi mur que de la piété. Admettez l'existence de Dieu, et la croyance en sa providence s'ensuit. Admettez sa providence, et vous devez voir qu'une providence telle que la sienne ne peut avoir de limites. Il s'étend à tout : il inclut tout, le plus grand comme le moindre. Mais si cela découle nécessairement de la simple croyance en Dieu, souvenez-vous qu'il appartient à la sagesse d'en tirer la déduction nécessaire, et d'expliquer l'événement qui apparaît en se référant à la cause qui le produit, et à ce que l'on sait du caractère et volonté de Celui avec qui l'événement a son origine.

Illustrer par référence à l'échec de la récolte de pommes de terre au cours de deux saisons successives. Nous n'avons pas besoin de rapporter de telles calamités à aucune des iniquités publiques ou privées que nous avons des raisons de déplorer. Dieu traite de principes plutôt que de détails. Il nous corrige en justifiant sa propre nature de nos idées fausses ; et un jugement qui s'étend à tous doit être destiné à donner à tous une leçon dont ils ont besoin.

Nous allons à la racine de tous les péchés lorsque nous nommons le cœur pécheur de l'incrédulité comme l'objet du mécontentement de Dieu, et croyons que Dieu réprouve ce cœur mauvais par les jugements qu'il envoie. Nous n'entendons pas cette incrédulité spéculative qui nie l'existence de Dieu, mais cette incrédulité pratique qui l'oublie. Mais à mesure qu'un homme s'efforce d'oublier Dieu, il est nécessaire qu'il s'en souvienne.

À moins que nous ne soyons livrés à nos idoles et laissés à notre propre destruction, nous devons apprendre le secret de notre dépendance à l'égard de Dieu et être amenés à Le chercher de la manière qu'Il a désignée. ( Henry Raikes, MA )

Le cri divin contre l'iniquité

Michée nous dit que sa vision concernait à la fois la Samarie et Jérusalem. Contre ceux-ci, il y a un cri à la fois de péchés et de châtiments.

1. Des péchés. Ces deux villes avaient corrompu les deux royaumes dont elles étaient respectivement les chefs. L'athéisme et l'immoralité ne sont nulle part aussi prédominants que dans les grandes villes. Les transgressions de Samarie étaient Baal et les veaux d'or. Les transgressions de Jérusalem étaient ses hauts lieux, où se pratiquaient les idolâtries. Le culte idolâtre de ces villes ne signifiait pas seulement une multiplication d'images, d'autels, etc.

; cela consistait beaucoup dans la satisfaction de leurs convoitises et passions charnelles. La voix de Dieu crie aussi contre leur violence et leur oppression ; leurs pots-de-vin et corruption ; leurs sorcelleries et devins ; leurs fraudes dans le commerce et les transactions ; la trahison des amis et le manque d'affection mutuelle dans les relations les plus proches

2. Des punitions. Le premier malheur dénoncé est la ruine de la Samarie. La seconde est la captivité. Le troisième est l'échec de la vraie prophétie et du ministère de la Parole de Dieu parmi eux. Ils ne se souciaient pas d'entendre des vérités désagréables. Le quatrième est une maladie languissante et débilitante qui devrait s'emparer d'eux. Le cinquième est la famine. Le sixième est le mépris et le mépris avec lesquels leurs ennemis devraient les traiter.

Dans ces accusations et dénonciations, il est dit que « l'homme sage verra le nom de Dieu », c'est-à-dire qu'il y reconnaîtra sa commission et son autorité aussi pleinement que s'il l'avait vu les écrire. Un tel homme confessera, lorsque les jugements seront infligés, qu'ils ne sont pas fortuits, venant du cours ordinaire des choses, ou dus à la simple volonté de l'homme, ou au concours de causes secondes ; mais qu'ils sont une verge du ciel, que Dieu a désignée pour le châtiment de son peuple pécheur. ( W. Reading, MA )

L'aveuglement de l'homme à son propre mal

Rien n'est plus essentiel au caractère de l'Être suprême que la sainteté parfaite. Il aime la justice et déteste l'iniquité. Comme la propre conscience de chaque homme est un témoin de la rectitude morale du grand Législateur, et conduit à l'attente de son jugement impartial ; ainsi l'interposition remarquable de la providence divine dans les affaires du monde, en infligeant des punitions sévères pour la méchanceté obstinée des hommes, a été universellement reconnue.

Des coups grands et désolants ont toujours été attribués à la main vengeresse immédiate de Dieu. D'autres catastrophes de nations et de villes ont été expliquées par le plus sage des hommes comme étant destinées à des exemples de punition de la méchanceté obstinée et du luxe dissolu. Mais la même uniformité n'est nullement observable dans les effets de ces jugements, comme dans leur cause. Nous ne sommes pas absolument indifférents aux coups de providence que nous voyons dans le monde.

La bêtise ne peut pas nous mener si loin ; mais nous les considérons rarement avec autant d'attention que nous le devrions. Dans les afflictions qui arrivent à l'humanité, chaque côté mérite d'être considéré ; et tout est digne d'attention dans ces messages de vengeance divine. C'est une triste observation que les hommes qui se vantent surtout de leur raison, sont le moins occupés à de telles réflexions. Plus occupés de la nature que du Dieu de la nature, ils ont pour faiblesse de découvrir le doigt du Tout-Puissant dans les afflictions des hommes ; ils attribuent tout à des causes secondes.

Mais ce qu'on appelle la nature, n'est rien, ou c'est un assemblage d'êtres créés par Dieu : ou les effets de la nature ne sont rien, ou ils sont les conséquences des lois par lesquelles le Créateur suprême gouverne ces êtres ; et par conséquent, tout ce que nous appelons effets naturels ou actions de causes secondes, ce sont les œuvres de Dieu et les effets des lois établies par lui. Ce raisonnement, apparemment solide, est confirmé dans les Écritures, qui enseignent clairement que les calamités de certains hommes sont conçues pour l'instruction de tous.

Mais, il n'est pas rare que les jugements divins soient abusés d'une autre manière ; quand des hommes d'un esprit orgueilleux et peu charitable, au lieu de les considérer comme des avertissements pour eux-mêmes, pensent et parlent d'eux comme des punitions directes des crimes de ceux qui les subissent. Aucun raisonnement ne peut être pire que de dire, un tel homme est un grand pécheur, parce qu'il est malheureux ici-bas ; et un autre est un grand saint, parce qu'il est entouré de toutes sortes de délices.

Raisonner ainsi, c'est poser des bornes au Très-Haut, sans considérer les différentes vues qu'une Intelligence infinie peut avoir sur ces coups qu'il inflige aux mortels. Parfois il les conçoit pour des épreuves ; parfois pour montrer sa puissance et sa gloire ; parfois pour montrer la foi et le courage de la victime. Si l'on pouvait tirer une conclusion juste des souffrances des hommes sur la terre, ce devrait plutôt être l'amour de Dieu que sa colère.

Au lieu de dire que l'homme qui souffre est plus coupable que celui qui ne souffre pas, on aura souvent l'occasion de dire que celui qui ne souffre rien est bien plus criminel que celui qui souffre le plus. En général, il y a très peu de pécheurs auxquels un homme a le droit de se préférer. ( A. M'Donald. )

Écoutez la tige

Dieu transmet l'instruction aux enfants des hommes par sa Parole et par ses providences. Ces deux méthodes d'enseignement s'aident mutuellement. Lorsque sa Parole et sa providence s'unissent pour s'adresser à nous, la criminalité de l'inattention est portée au plus haut degré. Pourtant, une telle inattention est courante.

I. Il nous appartient d'être attentifs aux dispensations de la providence qui peuvent maintenant avoir lieu. En eux, Dieu agite pour ainsi dire sa verge sur nous.

II. Soulignez quelques leçons d'instruction.

1. Dieu nous enseigne le très grand mal et la malignité du péché en général.

2. Dieu nous invite maintenant à nous examiner nous-mêmes, afin de déterminer si nous-mêmes, en tant que nation ou en tant qu'individus, avons contribué dans une quelconque mesure à provoquer ces calamités.

3. Dieu nous appelle à une profonde repentance ; pour examiner l'état de nos âmes immortelles, et pour prouver l'authenticité et la réalité de notre religion. Il nous appartient individuellement d'examiner nos propres cœurs et de les comparer avec le miroir de la Parole très sainte de Dieu.

4. Dieu nous invite à prier pour le commencement de ce grand et glorieux jour, où l'Évangile sera universellement répandu sur toute la surface du globe, et les « royaumes de ce monde seront devenus les royaumes de notre Seigneur, et de son Christ. ( John Vaughan, LL.D. )

La voix de Dieu dans les villes

I. Dieu a une voix dans les villes. La ville que l'on entend ici est Jérusalem. Il parle à une ville à travers ses...

1. Commerce.

2. Mortalité.

3. Églises.

Les sermons qui sont prêchés, les agents qui sont employés pour éclairer les ignorants, pour réconforter les affligés, récupérer les perdus.

II. Les sages des villes reconnaissent la voix. « L'homme sage verra ton nom. » « Et la sagesse a ton nom dans son œil » (Delitzsch). « Et celui qui est sage considérera ton nom » (Henderson). L'idée semble être celle-ci, que le sage reconnaîtra la voix de Dieu. Job dit : « Dieu parle une fois, oui deux fois, et ils ne le perçoivent pas. » Les foules qui peuplent les villes sont sourdes à la « voix » divine.

» Le vacarme de la passion, le bourdonnement du commerce : les carillons des plaisirs animaux étouffent la voix de Dieu. Mais moi, le sage a toujours son âme dans une attitude d'écoute. Comme le jeune Samuel, il dit : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute. Abraham entendit la voix de Dieu concernant Sodome, Daniel concernant Babylone, Jonas concernant Ninive, Jérémie concernant Jérusalem.

III. Le jugement des villes est dans cette voix. « Écoutez la verge, et qui l'a fixée. » Le bâton est le symbole du jugement. O Assyrie, la verge de ma colère, le bâton dans ma main est mon indignation.

1. Dieu avertit les villes.

(1) Il les met en garde contre la ruine temporelle ultime. Toutes les villes doivent partir - partir avec Ninive, la Grèce, Babylone, Rome, Jérusalem.

(2) Il les met en garde contre le danger spirituel. "L'âme qui pèche, elle mourra." C'est sa voix à chaque citoyen.

2. Son avertissement doit être suivi. « Ecoute la baguette. » La seule façon de s'échapper, c'est l'attention. ( homéliste. )

La voix du bâton

Notre prophète proclame la controverse de Dieu avec Israël. Il représente Dieu comme siégeant en jugement sur Israël. Faisant appel à eux comme preuve de ses anciennes bontés envers eux. En précisant les crimes dont ils étaient inculpés. Menacer de les punir par des jugements désolants. Montrer à Israël comment la destruction imminente pourrait-il être évitée. Il suppose un Israélite pénitent manifestant le souci du salut en instituant les enquêtes les plus importantes et en exprimant sa disposition à se conformer à tout ce que Dieu voudra bien exiger.

Pour obtenir la faveur de Dieu, dit Michée, nous devons venir à Lui, non selon les artifices de la superstition, mais comme Dieu le prescrit dans Sa Parole. Pour plaire à Dieu, nous devons vivre dans la pratique uniforme de la justice, de la miséricorde et de l'humble piété.

I. Les adversités de l'humanité sont désignées par Dieu.

1. Les afflictions de l'humanité sont diverses.

2. Ils sont tous soumis à la nomination de Dieu. Ils ne pourraient pas exister sans Lui. Il ajuste toutes leurs circonstances.

3. Ils sont nommés à des fins importantes. Ils ne doivent donc pas être ignorés ni méprisés.

II. L'adversité est l'instrument de la correction paternelle de Dieu. Comme une tige--

1. Il l'emploie à contrecœur :

2. Uniquement pour le bien de l'homme :

3. Uniquement lorsque cela est nécessaire.

III. Dieu parle par la verge à ceux qu'il châtie. Il parle avec.

1. Un reproche,

2. Un avertissement,

3. Une voix encourageante.

IV. L'instruction véhiculée par la tige réclame notre attention.

1. Avec une pieuse attention.

2. Attention curieuse.

3. Une attention franche.

4. Attention pratique. ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Entendre la tige

(un discours funèbre):--Notre Père céleste emploie de nombreux instruments pour l'instruction morale de ses enfants, Aux esprits réfléchis et dociles, il enseigne une leçon importante et utile au moyen de sa providence qui opère perpétuellement autour de nous. Ce n'est pas seulement dans les moments d'épreuve et d'affliction que la providence transmet des leçons conçues pour notre illumination et notre bénéfice. Mais les leçons que nous sommes sont très lentes à apprendre et très prêtes à oublier. Lorsqu'une affliction soudaine et triste nous arrive, l'esprit est souvent éveillé, le cœur est adouci, nous sommes obligés de faire une pause et de réfléchir. Une dispensation douloureuse nous parle solennellement.

I. De la brièveté et de l'incertitude de la vie humaine. C'est une leçon souvent entendue à nos oreilles, et souvent adressée à nos cœurs. La mort prématurée est particulièrement touchante. Par elle, les jeunes sont poussés à vivre de telle sorte que la mort, quand elle viendra, n'aura ni terreur ni aiguillon.

II. De la déception des espoirs humains les plus brillants. La vanité des désirs humains, et le flétrissement fréquent des espérances humaines, ont été de tout temps le thème du moraliste, du poète et du prédicateur. Ne devrions-nous pas tous nous demander si nos espérances sont telles que la mort ne peut détruire ?

III. Du mystère de la providence. Quand nous nous souvenons que toutes choses sont sous le gouvernement de Dieu, le Seul Sage, le Tout-Puissant et le Tout-Aimant, nous ne devons pas nous plaindre même si nous ne pouvons pas comprendre. Dieu travaille à une échelle, et pour une période, si vaste, que ce serait à la fois présomption et folie pour des créatures myopes et éphémères, telles que nous le sommes, de s'attendre à comprendre ses plans.

IV. De la valeur d'une foi chrétienne. Il soutient les mourants, il réconforte les endeuillés. Elle permet au croyant au conflit avec le dernier ennemi de sortir plus que vainqueur ; il permet à ceux qui pleurent leurs amis disparus de vivre dans la certitude d'une réunion future et bénie. ( GD Macgregor. )

La voix de Dieu à la ville insouciante

(sur une visite du choléra):--

1. Cette affliction est la « voix du Seigneur », comme une réprimande et un avertissement de sa part. Après chaque déduction et allocation pour les causes secondaires, qu'elles soient naturelles ou artificielles, nous sommes obligés de revenir à la grande cause première, et de reconnaître que cette calamité publique est bien la voix de Dieu. Cette voix du Seigneur « crie à la ville ». C'est celui d'un gardien, ou héraut, proclamant d'une voix forte et sans équivoque : « Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende.

» « Que le peuple se détourne chacun du mal de sa voie et de la violence qui est entre ses mains. Qui peut dire si Dieu reviendra et se repentira, et se détournera de sa colère féroce, afin que nous ne périssions pas ? »

2. En de tels moments « l'homme sage verra ton nom ». Le nom du Seigneur désigne d'une manière spéciale ses attributs : sa justice, sa puissance, sa sagesse, sa bonté, son amour.

3. En de tels moments, " écoutez le bâton, et qui l'a fixé ". Non pas « supportez-vous », mais « vous entendez ». Le bâton de la justice et de l'amour divins a une voix, à la fois pour celui qui souffre et pour celui qui regarde. Invitez-vous à la prière personnelle et à l'auto-examen.

(1) Quant à vos sentiments à l'égard du péché en général.

(2) Il devrait y avoir un renoncement à soi.

(3) Mais la réforme extérieure n'est pas suffisante, et elle ne sera jamais durable à moins que le cœur ne soit touché à l'intérieur et attiré par la pierre de charge de la grâce divine. ( LM Humbert, MA )

La voix de Dieu à la nation

I. Les calamités publiques sont la voix de Dieu à la nation. Les dispensations de Dieu sont particulières ou générales. Le particulier affecte les individus ; le général affecte une nation ou un monde. Une nation n'est qu'une famille plus nombreuse, une maisonnée plus nombreuse et plus étendue. « La voix du Seigneur crie vers la ville » - contre la ville. Pourquoi? À cause de nos péchés nationaux. Ils sont nombreux et grands. Le luxe prodigieux d'une part, et la convoitise commerciale d'autre part, n'ont-ils pas marqué la dernière période de notre histoire ? L'immoralité grossière, le crime audacieux, le ciel défiant l'impiété et le blasphème élèvent leurs fronts dévoilés et sans fard au grand jour.

Le mensonge, l'impureté et la fraude doivent être comptés parmi les péchés criants de notre pays. La voix du Seigneur crie contre nous à cause du peu d'amélioration que nous avons faite de nos avantages religieux. Combien peu vivent sous l'influence vitale de ces doctrines et principes, qui distinguent l'Évangile de la grâce de Dieu de tous les autres systèmes ! La voix nous accuse, non seulement d'un mépris honteux de l'Evangile, par souci personnel, mais aussi d'indifférence quant à sa diffusion à travers la terre.

II. C'est une sagesse de voir et de reconnaître Dieu dans les calamités publiques. Son nom grand, vénérable et invitant de sagesse, de puissance et d'amour est inscrit sur toutes ses œuvres, et c'est là qu'il est vu et lu par l'homme de la sagesse. Mais surtout il est visible sur les sombres nuages ​​de l'affliction. Des multitudes vivent, agissent et forment leurs jugements comme s'il n'y avait pas de gouvernement divin, comme si le hasard était monarque universel, Ils ne regardent que des causes secondaires.

Le texte implique que c'est la partie de la folie de ne pas percevoir et reconnaître la main du Seigneur dans les calamités publiques. Une telle insensibilité est une preuve de méchanceté positive, proche de l'athéisme.

III. Il est de notre devoir et de notre intérêt d'améliorer les calamités publiques. Pourquoi un père châtie-t-il ses enfants ? Qu'ils puissent être améliorés par sa correction. Il utilise la verge, non pour satisfaire son propre tempérament, mais pour en profiter. Il devient de notre devoir de rechercher une amélioration personnelle dans les dispensations de notre Père céleste. Ce n'est pas seulement notre devoir, c'est notre intérêt d'améliorer les calamités publiques. La première leçon à apprendre est de s'examiner et de s'abaisser devant Dieu.

1. Se résigner joyeusement à la volonté divine.

2. Garder à l'esprit les droits que nos dirigeants ont sur nos prières.

3. Nourrir des réflexions solennelles et pratiques sur la mort.

4. Tirer une amélioration de cette calamité publique - la mort de la princesse Charlotte de Galles - en recherchant des impressions plus profondes de la vérité, que tout est vanité sauf l'Évangile ( John East, AB )

Le bâton menaçant de Dieu

C'est une question difficile à déterminer, si la grandeur de Dieu, ou la condescendance de Dieu, est le plus grand mystère. Le jour approche peut-être où vous rencontrerez ces six choses silencieuses de Dieu.

1. Bâtons silencieux, quand vous ne connaîtrez ni ne comprendrez leur langue.

2. Un Dieu silencieux. Quand vous crierez à lui, et il ne vous entendra pas.

3. Des ordonnances silencieuses et muettes, qui ne vous parleront pas.

4. Des miséricordes silencieuses, afin que vous ne connaissiez pas leur langue de tout ce qu'il vous fait de bien.

5. Le triste sort d'une conscience silencieuse.

6. Commandes, menaces et promesses silencieuses ; c'est-à-dire que vous ne saurez jamais ce que demandent les commandements, les menaces ou les promesses. Le prophète accuse le peuple de négliger les devoirs qui se trouvaient à sa porte. Dans ce verset, nous en avons la portée, qui est celle-ci, montrant aux gens du dossier que le Seigneur enverrait un message plus clair s'ils n'obéissaient pas. Trois choses de la portée, avant d'en venir à la première chose dans les mots--

1. Le mépris des devoirs connus est le précurseur d'un coup triste et lamentable de la part du Seigneur. Notez quelques aggravations du péché de manquement aux devoirs connus.

(1) Lorsqu'une personne manque à son devoir, après que le caractère pécheur de ce péché lui a été découvert.

(2) Lorsqu'une personne méprise ses devoirs connus, après que Dieu ait découvert le mécontentement d'une autre personne pour ce péché.

(3) Après que Dieu a commencé à les disputer pour cela.

(4) Sur de très petites tentations.

(5) Quand les personnes ne se préoccupent pas autant de leur bien-être.

(6) Après que Dieu a loué la beauté et l'excellence de tels devoirs.

(7) De loin, ils ont été convaincus de l'avantage qui attend de les faire.

(8) Avec très peu de ressentiment et de chagrin de cœur.

2. Quelques considérations pour vous pousser à l'exercice de ces fonctions.

(1) C'est le chrétien qui pratique, non celui qui sait, à qui les promesses sont faites.

(2) Le chrétien qui est occupé à pratiquer, et non le chrétien connaissant, est béni. Le chrétien béni est celui qui connaît son devoir et le fait.

(3) Le chrétien pratiquant, et non connaissant, est approuvé et recommandé par Dieu.

(4) Non pas la connaissance, mais la pratique des devoirs chrétiens donneront la paix à la conscience.

(5) C'est par la pratique, non par la connaissance de votre devoir, que vous vous élevez conformément à Dieu.

3. Six choses concernant les devoirs connus.

(1) Beaucoup de personnes sont plus désireuses de savoir ce qu'elles doivent faire que de faire ce qu'elles savent.

(2) La question qui vous sera proposée au grand et remarquable jour du Seigneur sera : « O homme, qu'as-tu fait ? »

(3) Un poids de grain de sincérité et de pratique vaut un talent de connaissance.

(4) La méconnaissance des devoirs connus a de nombreux désavantages tristes qui l'attendent. Cela rend les chrétiens las de leurs devoirs. Cela amène beaucoup de dureté et de bêtise de cœur. Soit il trouble la paix de la conscience, soit il endurcit la conscience, soit il endort la conscience. Et le chrétien qui néglige son devoir est susceptible de devenir excessivement formel dans le devoir qu'il accomplit.

(5) Le mépris du devoir connu est la première étape du péché contre le Saint-Esprit.

I. Dieu a de nombreuses façons de pousser les gens à leurs devoirs. Voix.

1. La voix des menaces.

2. De tristes dispensations affligeantes.

3. Des promesses.

4. De toutes les miséricordes que nous rencontrons.

5. De nos consciences.

6. Des ordonnances publiques.

Il y a sept étapes de jugement, qui sont susceptibles de nous dépasser, si nous n'écoutons pas sa voix,

1. Dieu méprisera la voix des désobéissants lorsqu'ils crieront vers lui.

2. Enfin, Dieu ne leur parlera plus.

3. Dieu tirera son épée du fourreau et ne la remplacera pas.

4. Il nous livrera entre les mains du tueur.

5. Il cessera d'avoir des correspondances avec nous.

6. Il ne nous purgera plus.

7. Nous serons laissés seuls, laissés seuls dans notre péché.

II. Dieu a de nombreux bâtons à utiliser pour punir ceux qui méprisent leurs devoirs.

1. Le bâton de sa bouche.

2. Le bâton de sa main ; ou afflictions et croix,

3. La barre de fer de la destruction, quand Dieu détruit complètement.

Certains ne prendront pas et n'utiliseront pas ces menaces, parce qu'ils se méprennent sur leur sens ; ou ils sont dans l'ignorance de leur propre condition. ( A. Gray. )

Sagesse d'entendre la voix de l'affliction

I. Dieu nomme chaque affliction que les hommes expérimentent. Il agit toujours selon le conseil de sa propre volonté, dans tout mal qu'il inflige et dans tout bien qu'il accorde. Toutes les afflictions, tous les chagrins et toutes les souffrances de Christ ont été amenés sur Lui selon le rendez-vous éternel de Dieu.

II. Chaque affliction a une voix instructive. Ceci est suggéré par l'expression figurative dans le texte. Dieu n'appellerait pas les hommes à entendre la voix de sa verge, si sa verge n'avait pas de voix. Les hommes parlent souvent aussi clairement par ce qu'ils font que par ce qu'ils disent. Et Dieu parle souvent aussi clairement par Sa verge que par Sa Parole. Dieu veut enseigner et enseigne par sa providence. Les afflictions ont tendance à enseigner aux affligés leur entière dépendance vis-à-vis de Dieu.

Ils en sont naturellement insensibles et ont besoin d'être enseignés par la voix du bâton. Les hommes doivent apprendre qu'ils dépendent de Dieu avant de pouvoir être heureux, que ce soit dans cette vie ou dans celle à venir. La voix de l'affliction tend à enseigner à l'humanité la vanité de toutes les jouissances terrestres. La grande question est : qui nous montrera un bien temporel ? Et si Dieu accorde la prospérité extérieure et verse les bénédictions de sa providence sur les hommes, ils sont prêts à penser que leur montagne est solide, que leur bonheur est assuré et qu'ils ne verront jamais la corruption.

Leurs cœurs s'unissent au monde. Lorsque Dieu les châtie avec la verge de la correction, et enlève une bénédiction terrestre après l'autre, par sa main en deuil, ils sont prêts à adopter le langage de Job, "Je suis venu nu", etc. La voix de l'affliction a naturellement tendance à tourner les pensées des affligés sur les sujets les plus sérieux et les plus solennels. Quand le monde semble vain, d'autres choses semblent lourdes et importantes.

Quand les choses temporelles perdront de leur éclat, les choses éternelles prendront leur importance et fixeront l'âme entière dans des réflexions et des anticipations solennelles. Le jour de l'adversité est le jour à considérer. C'est un des effets naturels et salutaires des corrections divines. Combien de fois les afflictions préparent-elles les éveils, les convictions et les conversions ! Eliphaz dit très raisonnablement : « Heureux l'homme que Dieu corrige.

III. C'est toujours une question de sagesse d'entendre la voix instructive de l'affliction. Cela apparaîtra, si nous considérons--

1. Que la voix de l'affliction est la voix de Dieu. Les hommes de sagesse qui voient et connaissent le nom de Dieu ; c'est-à-dire ceux qui connaissent et aiment le caractère, les perfections et gouvernent le mérite de Dieu ; entendra, comprendra et obéira à la voix du bâton de sa colère, qui est sa voix la plus solennelle, la plus impérieuse et la plus impressionnante.

2. Refuser d'entendre la voix de l'affliction déplaira fortement à Dieu.

3. En refusant de l'entendre, les hommes s'exposeront à des marques encore plus sévères du déplaisir divin. Les afflictions, les deuils et les épreuves enflammées se succèdent souvent rapidement. Une affliction semble être le présage d'une autre.

4. Les affligés ne savent jamais quand Dieu les appelle par la voix de sa verge, mais que c'est le dernier appel qu'il leur donnera, avant de les appeler dans l'éternité.

Améliorer le sujet--

1. Si Dieu désigne chaque affliction dans le but d'instruire les affligés, alors Il peut instruire ceux qui sont le moins disposés à être instruits.

2. Si la voix de l'affliction est instructive, alors toutes les personnes doivent être instruites de manière bénéfique, à moins qu'elles ne déploient de grands efforts pour l'empêcher.

3. Si Dieu Lui-même instruit les affligés par la voix de Sa verge, alors ils ne pourront jamais avoir d'excuse pour ne pas entendre Ses instructions.

4. S'il s'agit d'un point de sagesse chez les affligés d'entendre la voix instructive de la verge, alors il argumente le manque de sagesse en eux de refuser de l'entendre.

5. Si les afflictions sont instructives, alors les affligés sont toujours dans une situation particulièrement éprouvante et dangereuse. Ils doivent recevoir ou refuser de recevoir l'instruction.

6. Ce sujet invite tous à entendre la voix de la providence, qui crie aux nations qui gémissent maintenant sous la verge de l'affliction et de la calamité. ( N. Emmons, DD )

Le bâton menaçant de Dieu

Il y a trois choses qu'un chrétien peut rencontrer et qui sont indicibles.

1. Un chagrin indicible, si bien qu'il ne peut en faire langage.

2. Une miséricorde indicible.

3. Joie indicible.

Il n'y a pas un grain d'affliction dans la coupe que la sagesse infinie ne pense pas qu'il devrait y avoir. Il y a des chrétiens qui sont obligés de bénir Dieu plus pour leurs croix que pour leurs miséricordes. La croix d'un chrétien a deux faces : une face extérieure et une face intérieure. De cette exhortation à Israël, remarquez--

I. Chaque verge qu'un chrétien rencontre a une voix en elle.

1. C'est une étape singulière et remarquable de la bonne volonté de Dieu, lorsqu'Il manifeste le sens d'une verge à une personne ou à un peuple.

2. Les chrétiens d'autrefois se sont beaucoup efforcés de connaître la voix des verges qu'ils rencontrent.

3. Il est extrêmement anxieux pour un chrétien d'être sous une verge silencieuse ; être sous une telle dispense qu'il n'en connaît pas la langue.

4. Il est extrêmement difficile pour un chrétien de profiter d'un bâton jusqu'à ce qu'il en comprenne le sens.

5. Un chrétien peut rester longtemps sous une verge avant d'en connaître la voix et le langage.

6. Lorsqu'un chrétien parvient à comprendre le sens de sa verge, il doit immédiatement y répondre. Comment un chrétien peut-il comprendre le sens de sa verge ? En faisant une sérieuse demande au trône de la grâce, que Dieu donnerait la lumière à son sujet. Si la verge a été programmée pour toi, alors que le cœur était très éloigné de Dieu, c'est probablement le sens de la verge : te rapprocher à nouveau.

Nous pouvons aussi connaître la verge en réfléchissant sur la manière et les circonstances de la verge, et en observant la pensée du Seigneur dans les Écritures ; et en étudiant les circonstances liées à la tige ; et en considérant quels sont les desseins divins en envoyant des verges. Il est plus facile de porter patiemment une verge qui est pour l'épreuve et l'exercice de notre grâce prédominante, que de porter patiemment une verge qui est pour la mortification de nos idoles prédominantes. Il y a ordinairement une certaine analogie entre nos croix et nos péchés.

II. Quelques erreurs que les chrétiens ont concernant le sens de la verge.

1. Beaucoup pensent que la croix parle de colère quand elle parle d'amour. Certains pensent que l'amour et le bâton ne peuvent pas du tout être ensemble.

2. Certains pensent que Dieu ne peut jamais répondre à leurs prières pendant qu'il les afflige.

3. Certains commencent à contester leur intérêt lorsqu'ils rencontrent un bâton ou une triste dispense.

4. C'est une grande erreur de la voix et du langage de la verge menaçante de Dieu pour une personne de penser religion mais vanité et une chose vide sous la croix.

5. Une autre erreur est de contester la communion qu'un chrétien a avec Dieu.

III. Comment un chrétien peut être aidé à obéir à la voix de la verge.

1. Si la verge appelle à la mortification d'une convoitise et d'une idole particulière, il vous incombe de vous asseoir et d'élever vos cœurs à une haine spirituelle d'une telle idole.

2. Si la voix de la verge doit éveiller une grâce, alors étudiez pour savoir qu'il y a autant d'avantages spirituels dans l'exercice réel et spirituel d'une telle grâce que vous pouvez en perdre par toutes les verges que vous pouvez rencontrer.

3. Si la voix du bâton veut que tu te mettes à l'exercice d'un devoir, alors efforce-toi sérieusement de mettre de côté tous les obstacles et laisses à ce devoir.

IV. Ce qui devrait être le devoir d'un chrétien lorsqu'il marche sous une verge silencieuse. Il devrait savoir que Dieu est juste, bien qu'il ne sache pas ce qu'il combat avec lui. Il devrait être sérieux en faisant des supplications distinctes à Dieu pour connaître la signification d'un tel bâton. Il devrait être sérieux pour connaître la raison pour laquelle Dieu a gardé Son esprit loin de lui dans une telle verge. Il devrait étudier pour amener son cœur dans un cadre tendre et spirituel.

Étudiez pour que votre cœur soit le plus uni au Christ quand vous êtes sous une croix silencieuse, car à ce moment-là vous êtes le plus prêt à tomber. Prenez note des observations suivantes concernant la croix. Si l'affliction se prolonge, le chrétien peut devenir impatient. Il existe cinq sortes de blasphèmes dans lesquels celui qui se trouve sous une croix peut tomber. Cela montre l'absence d'une charpente semblable à un fils si la croix nous gêne dans l'exercice de nos devoirs.

Considérez vos croix comme des dons divins. Il y a des fruits paisibles de la justice qui reviennent à un chrétien qui est exercé à juste titre sous la croix. Les jouissances les plus rares du chrétien sont des rendez-vous jusqu'au moment où il est sous une croix. ( A. Gray. )

La voix du bâton

En présence des calamités, disons : « Parle, Seigneur, car tes serviteurs entendent. Ceci, en substance, est--

I. Sentir les coups de la main de Dieu. Si nous sentons les coups de la main de Dieu, nous nous débarrasserons d'un certain état d'indolence dans lequel beaucoup d'entre nous se trouvent et serons revêtus de sentiments d'humiliation, de terreur et de crainte. Nous serons adoucis de sentiments de tristesse et de repentir si nous examinons leur origine et leur cause. Et si nous découvrons les remèdes et les ressources, nous serons animés des sentiments d'une véritable conversion.

II. Pour retracer les causes et l'origine de nos calamités. Michée voulait que les Juifs comprennent que les misères sous lesquelles ils gémissaient étaient une conséquence de leurs crimes. Nous voudrions que vous formiez le même jugement que le vôtre. Le sujet a ses difficultés. Sous prétexte d'entrer dans l'esprit d'humiliation, nous courons le danger de tomber dans les puérilités de la superstition. La prospérité et l'adversité temporelles sont des marques très équivoques de la faveur ou du déplaisir de Dieu.

Par certains, la moindre adversité est considérée comme un coup du bras en colère de Dieu. Il vaut mieux former le critère de notre culpabilité ou de notre innocence, non par la prospérité ou l'adversité extérieure envoyée par Dieu, mais par notre obéissance ou désobéissance à sa Parole. Mais l'adversité est parfois occasionnée par des crimes. C'est apparent--

1. Lorsqu'il existe un lien naturel entre les crimes que nous avons commis et les calamités que nous subissons, Dieu a placé l'harmonie entre le bonheur et la vertu. Tracez cette harmonie dans les cercles de la société et dans la vie privée. Un esprit éclairé ne peut trouver de bonheur solide que dans les exercices de la vertu. Le bonheur procuré par les passions est fondé sur l'erreur.

2. Quand de grandes calamités succèdent à de grands crimes.

III. Examiner leurs conséquences et leurs liens. Certaines calamités sont moins redoutables en elles-mêmes que dans les terribles conséquences qu'elles produisent. Il est des calamités dont le trait distinctif est d'être les précurseurs de calamités plus terribles encore.

1. Une calamité est le précurseur d'une plus grande quand le peuple que Dieu afflige a recours à des causes secondes au lieu de la cause première, et quand il cherche la réparation de ses calamités dans les ressources politiques et non dans la religion. C'est le portrait que donne Isaïe de la première expédition de Sennachérib contre la Judée.

2. Quand, au lieu de l'humiliation à la réception des avertissements que Dieu envoie par Ses serviteurs, nous transformons ces avertissements en mépris. Demandez à quel point vous êtes affecté par cette doctrine. Découvrez-vous un tempérament enseignable ou vous révoltez-vous contre la Parole des ministres de Dieu ?

3. Quand l'angoisse qu'elle suscite vient plus de la perte de nos richesses périssables que des sentiments des insultes faites à Dieu.

4. Quand la peste ne parvient pas à produire la réforme de ces mœurs, elle a été envoyée pour châtier.

IV. Pour découvrir leurs ressources et remèdes. Nous avons trouvé nos espérances dans les miséricordes abondantes dont Dieu nous a comblés pendant le temps de la visitation. D'une main il abaisse, de l'autre il exalte. Nous avons fondé nos espérances sur les ressources qu'il a encore laissées à notre État pour se relever et se rétablir dans toute l'étendue de sa gloire et de sa prospérité. Ne frustrez pas ces espérances par un dévouement superficiel, par l'oubli des promesses et la violation des vœux. ( James Saurin. )

les jugements de Dieu

Ne soyez pas athée au moment de l'affliction. La "tige" signifie jugement. Parfois, le jugement prend la forme d'un châtiment. Nous ne devons pas toujours supposer que la verge signifie une simple punition, une action du fort sur le faible, ou du juste sur le méchant ; la verge peut être un instrument d'éducation aussi bien que de vengeance et de punition. Ne supposez pas que le diable tient la verge. Le diable est la plus faible de toutes les créatures ; ce n'est que la force de l'agitation ; il n'y a rien en lui de moelle, de stabilité et de puissance durables.

Les afflictions ne sortent pas de la poussière. Quand la verge te lacère le dos, demande : Que veux-tu que je fasse ? Quand toutes choses sont ennuyeuses, affligeantes et décevantes, dites : Ceci est le ministère de Dieu ; Il me retire des éléments de vanité, qui sont toujours des éléments de faiblesse, et il me conduit à l'autel par un souterrain. Nous n'allons pas toujours à l'autel par une allée de fleurs ; Dieu ne nous invite pas toujours à travers un jardin à le suivre jusqu'à un lieu de communion choisi.

Parfois nous sommes conduits à l'autel ; souvent nous ne voulons pas prier ; l'âme ne prendra aucun repos et n'en donnera aucun jusqu'à ce qu'une grande, douce, sainte et chargée prière soit montée au ciel par le chemin de la croix. La tige pèse-t-elle lourdement sur votre maison maintenant? Connaissez le bâton, et celui qui l'a fixé ; examinez-vous soigneusement et intensément, et voyez s'il y a en vous une mauvaise voie, et traînez-la dehors : elle pourrira au soleil. ( Joseph Parker, DD )

Grâce et amour

Voici trois choses. Le peuple vers qui crie la voix du Seigneur, c'est-à-dire vers la ville. Vous avez l'exhortation d'entendre la voix de la verge. Vous avez un argument pour vous pousser à le faire. Il y a une tige de pouvoir et de dignité, de discrimination, de direction, de gouvernement, de destruction. C'est un bâton de correction que nous devons comprendre ici. Et nous remarquons que lorsque Dieu visite les transgressions de son peuple avec une verge, c'est leur meilleure sagesse d'entendre la verge, et qui l'a désignée.

1. Dieu ne vole pas sur un peuple avec Ses jugements, mais Il les avertit d'abord avant de les frapper. Il avertit parfois par sa Parole, et parfois par ses œuvres et dispensations. Par ses jugements sur les autres, et par ses afflictions sur eux-mêmes, il apporte un moindre jugement pour empêcher un plus grand.

2. Quand Dieu frappe son propre peuple, il le traite comme le bâton.

(1) Parce qu'ils sont Ses propres enfants.

(2) Comme ce sont des enfants, il les aime, et celui qui épargne la verge hait l'enfant.

(3) Dieu corrige parfois Son peuple à cause de sa folie.

On peut dire : Dieu n'utilise-t-il pas aussi la verge avec les méchants ? Il y a une baguette à fouetter et une baguette à casser ; une verge à fouetter pour les saints, et une verge à briser pour les méchants. La verge de Dieu pour son peuple ne châtie que « avec mesure ». Et Ses visites sont toujours de saison.

3. Le bâton de Dieu est un bâton d'enseignement. Quelles leçons enseigne-t-il ; et comment ça leur apprend ?

4. Ce message est envoyé spécialement aux grandes villes et villages d'une nation ou d'un peuple.

5. Quand Dieu visite avec un bâton, c'est la vraie sagesse de l'entendre ainsi que l'Expéditeur. Vous devez honorer Dieu dans Ses dispensations. C'est la manière d'obtenir la meilleure bénédiction des coups et d'empêcher d'autres coups. ( W. Bridge, MA )

Service de jour rapide

Le monde est un lieu de punition pour le péché, mais ce n'est pas le lieu. Parce que Dieu ne punit généralement pas chaque offense particulière dans cette vie sur le transgresseur, les hommes sont enclins à nier complètement la doctrine des jugements. La mutinerie indienne était une verge de Dieu pour notre nation, mais c'était une verge désignée. Écoutez cette tige.

1. Cela aurait été aussi bien si nous avions entendu cette verge avant qu'elle ne nous tombe dessus. L'homme sage peut entendre la verge de Dieu avant qu'elle ne frappe. Celui qui comprend le gouvernement moral de Dieu sait que le péché porte le châtiment dans ses entrailles.

2. Mais la tige est tombée. Quels sont les péchés les plus flagrants pour lesquels Dieu nous visite maintenant ?

(1) Il y a des péchés dans la communauté qui n'auraient jamais dû être permis. Comme l'immoralité publique.

(2) Il y a des péchés de classe.

(3) Il y a des péchés commerciaux.

(4) Péchés dans les relations entre maîtres et ouvriers.

(5) Les péchés d'illibéralité, de tromperie, de fanatisme, de lascivité, de charité, d'orgueil, de convoitise et de paresse.

3. Écoutez la verge quand elle sera de nouveau immobile. ( Anonyme. )