Michée 7:1

Il n'y a pas de grappe à manger

L'église non réanimée

L'image devant les yeux du prophète est celle de la famine au milieu de l'abondance, du manque au moment de la récolte, de la stérilité au milieu des fruits d'été, du jeûne de l'âme et de la misère en une saison de prospérité et de plénitude extérieures. L'heure de la récolte est proche. Et pourtant Israël ne connaissait pas le jour de la visite divine ; elle n'avait aucune appréciation du fruit doré, aucun cœur ou aucune capacité à cueillir et manger les grappes mûres.

C'est une représentation véridique de l'expérience de très nombreux chrétiens et églises. Il n'y a aucune appréciation sincère des miséricordes extérieures de Dieu, ou de ses manifestations spirituelles gracieuses. Il vient à eux dans les « fruits d'été » et dans le « millésime » d'automne ; mais si ternes sont leurs perceptions spirituelles, si viciés sont leurs goûts, si rassasiés sont-ils des « pommes de Sodome » et des raisins sauvages de l'indulgence pécheresse, qu'ils ne le savent pas et n'ont pas faim de justice ; « il n'y a pas de grappe » dans tout le millésime de Dieu qu'ils puissent manger.

Ainsi avons-nous vu des âmes à des moments de réveil glorieux, lorsque les pécheurs se pressaient dans le royaume, et beaucoup d'âmes étaient rafraîchies et pleines de joie, non ranimées, déshonorées, criant : « Malheur à moi ! » "Il n'y a pas de grappe à manger." Ainsi avons-nous vu des églises et des communautés entières abandonnées aux ténèbres, à la désolation et à la mort, tandis que le Dieu puissant avait montré son bras pour le salut et inondait le pays d'une vague de puissance régénératrice et sanctifiante. ( Mensuel homilétique. )

Mon âme désirait le premier fruit mûr...

La joie des vendanges inaugurale

La nation d'Israël était tombée dans une situation si triste et rétrograde qu'elle n'était pas comme une vigne couverte de fruits, mais comme une vigne après que toute la vendange a été récoltée, de sorte qu'il n'y avait pas une seule grappe. Le prophète, parlant au nom d'Israël, désira les prémices, mais il n'y en avait pas. La leçon du texte, tel qu'il se présente, serait que les hommes bons sont le meilleur fruit d'une nation ; ils font valoir que la nation existe ; ils sont le sel qui le conserve ; ils sont le fruit qui l'orne et le bénit.

Mais je retire le texte de son lien et l'utilise comme titre d'un discours sur la « maturité dans la grâce ». Nous pouvons tous dire : « Mon âme a désiré le premier fruit mûr. Nous irions jusqu'à la maturité et porterions du fruit jusqu'à la perfection, à l'honneur et à la louange de Jésus-Christ.

I. Les marques de maturité dans la grâce.

1. Beauté. Il n'y a pas d'objet plus beau dans toute la nature que la fleur de pommier. Beaucoup de beauté orne la piété juvénile. Quoi de plus délicieux que nos premières grâces ? L'automne a un aspect plus sobre, mais il rivalise toujours avec la gloire du printemps. Les fruits mûrs ont leur propre beauté particulière. Quelle délicatesse de floraison il y a sur le raisin, la pêche, la prune, quand ils ont atteint la perfection ! La nature dépasse de loin l'art.

La floraison parfumée cède de la valeur à la pomme d'or, même si la promesse est dépassée par la réalisation. La fleur est peinte par le crayon de l'espoir, mais le fruit est teint dans la teinte du plaisir. Il y a chez les chrétiens mûrs la beauté de la sanctification réalisée que la Parole de Dieu connaît sous le nom de « beauté de la sainteté ». Cette consécration à Dieu, cette mise à part pour son service, cet évitement du mal, cette marche prudente dans l'intégrité, cette demeure près de Dieu, cet être rendu semblable au Christ, - en un mot, cette beauté de la sainteté, est l'un des emblèmes les plus sûrs de la maturité dans la grâce.

2. Tendresse. Le jeune fruit vert est dur et semblable à un noyau; mais le fruit mûr est mou, cède à la pression, se moule presque, garde la trace du doigt. Le chrétien mûr est connu pour sa tendresse d'esprit. Je pense que je renoncerais à beaucoup de grâces si je pouvais posséder beaucoup de tendresse d'esprit. Une extrême délicatesse concernant le péché doit être cultivée par nous tous.

3. Douceur. Le fruit non mûr est aigre, et peut-être devrait-il l'être, ou bien nous devrions manger tous les fruits pendant qu'ils étaient encore verts. Au fur et à mesure que nous grandissons dans la grâce, nous sommes sûrs de grandir dans la charité, la sympathie et l'amour. Nous aurons une plus grande douceur envers nos frères chrétiens.

4. Une prise lâche de la terre. Les fruits mûrs se séparent bientôt de la branche. Vous secouez l'arbre et les pommes les plus mûres tombent. Vous devez mesurer votre état d'âme par votre adhérence, ou votre résignation, en référence aux choses de ce monde. Le maître ne laissera pas ses fruits mûrs pendre longtemps sur l'arbre.

II. Les causes de cette maturité. Un résultat si gracieux doit avoir une cause gracieuse.

1. Le travail intérieur de la sève. Le fruit ne pourrait jamais être mûr à l'état brut s'il était retiré de la branche. Les agences extérieures seules peuvent produire de la pourriture, mais pas de la maturité ; soleil, douche, quoi pas, tout échouerait,-c'est la sève vitale dans l'arbre qui perfectionne le fruit. Il en est particulièrement ainsi dans la grâce. Tout entre l'enfer et le ciel qui dénote le salut est l'œuvre de l'Esprit de Dieu et l'œuvre de la grâce de Jésus.

Cet Esprit béni, qui nous vient de Christ, comme il est le premier de la première fleur, ainsi il est le producteur du fruit, et il en est le mûrisseur jusqu'à ce qu'il soit recueilli dans le grenier céleste.

2. L'enseignement de l'expérience. Certains fruits, comme la figue sycomore, ne mûriront jamais s'ils ne sont pas meurtris. Beaucoup d'entre nous semblent comme si nous ne serions jamais doux jusqu'à ce que nous ayons d'abord été plongés dans l'amertume ; ne serait jamais parfait jusqu'à ce que nous ayons été frappés. Nous pouvons faire remonter bon nombre de nos épreuves aiguës, de nos deuils et de nos douleurs corporelles au fait que nous sommes un fruit si aigre ; rien ne nous fera mûrir que des coups violents.

La maturité dans la grâce n'est pas le résultat nécessaire de l'âge. Les petits enfants sont mûrs pour la gloire. Beaucoup de chrétiens âgés ne sont pas des chrétiens expérimentés. Le temps peut être perdu aussi bien qu'amélioré ; nous pouvons être pétrifiés plutôt que perfectionnés par le flux des années.

III. La désirabilité de la maturité dans la grâce. Beaucoup de chrétiens semblent penser que s'ils ne sont que des croyants, c'est suffisant. Être juste en vie en tant que chrétien est un travail horrible. Le fruit qui, dans des circonstances convenables, ne mûrit pas n'est pas un bon fruit ; ce doit être une production malsaine. Votre âme ne peut sûrement pas être comme elle devrait être si elle ne mûrit pas sous l'influence de l'amour de Dieu et de l'œuvre de sa grâce.

C'est le fruit mûr qui prouve l'excellence de l'arbre. L'Église veut très fortement des chrétiens mûrs, et surtout quand il y a beaucoup de nouveaux convertis qui s'y ajoutent. L'Église veut, en ces jours de fragilité et de temps, des croyants plus décidés, approfondis, bien instruits et confirmés. ( CH Spurgeon. )