Néhémie 1:4-11

Et il arriva, quand j'entendis ces mots, que je m'assis et pleurai.

Triste nouvelle et deuil fructueux

I. L'occasion de sa douleur.

1. Pas de perte personnelle.

(1) Les hommes pleurent à cause d'une perte personnelle - faillite d'entreprise, pénurie de travail, perte pécuniaire impliquant des privations personnelles, etc.

(2) Les hommes s'affligent à cause de l'échec spirituel. Ni l'un ni l'autre n'explique l'occasion de la douleur de Néhémie.

2. Mais calamité publique.

(1) Il s'était soigneusement renseigné sur l'état de l'œuvre de Dieu. Tout homme bon devrait ainsi s'intéresser à l'œuvre de Dieu. Les hommes évitent cette enquête consciencieuse pour diverses raisons.

(a) Certains à cause de la paix qu'apporte l'ignorance.

(b) Certains redoutent les découvertes douloureuses qu'une enquête minutieuse peut révéler.

c) D'autres les sacrifices que de telles découvertes peuvent exiger.

(2) Il avait reçu de tristes nouvelles. Pour un homme bon, la nouvelle de la désolation de l'Église est toujours une triste nouvelle.

(a) Il trahit l'infidélité. Une Église sainte et loyale ne peut pas être déshonorée. La force tondue, comme avec Samson, trahit l'absence de vigilance et la mondanité.

(b) Elle fournit l'occasion de reproches aux ennemis de l'Église.

II. Les caractéristiques de sa douleur.

1. C'était profond.

2. C'était durable.

3. C'était l'abnégation. La vraie douleur cardiaque est toujours ascétique dans son aspect corporel. "Et jeûné." Observer--

(1) Le jeûne est souvent associé à un profond chagrin dans les Écritures (2S 1:12 ; 2 Samuel 12:16 ; Psaume 35:13 ; Psaume 69:10 ; Daniel 6:8 ; Jean 3:5 ). Il peut être l'accompagnateur naturel d'un tel chagrin, ou le symbole extérieur de sa présence.

(2) Le jeûne est reconnu et recommandé dans les Écritures comme un exercice religieux ( 1 Samuel 7:6 ; Jérémie 36:9 ; Matthieu 6:17 ; Actes 10:30 ; 1 Corinthiens 7:5 ).

III. La question de son chagrin. « Et j'ai prié devant le Dieu du ciel. C'est en cela que consiste la différence entre la tristesse selon Dieu et la tristesse égoïste. L'un trouve invariablement un soulagement dans la prière, l'autre se termine dans un désespoir vide.

1. Le chagrin est sanctifié par la prière. Elle devient alors sacrée, et adoucit le cœur comme des averses sur le sol assoiffé. Le chagrin rebelle se durcit dans son effet.

2. Le chagrin est soulagé par la prière.

Cours--

1. Le chagrin profond au nom des autres est parfaitement compatible avec la jouissance personnelle de la faveur divine.

2. Le chagrin pieux précède généralement les visites gracieuses

3. Les cœurs accablés trouvent le meilleur soulagement dans la prière. ( Stand WH. )

L'Église et la société

maux : --Les dates précises données dans ce livre montrent que la période de la tristesse de Néhémie a duré quatre mois. Les émotions suscitées chez Néhémie par les chagrins de ses compatriotes suggèrent de simples leçons pour le peuple chrétien.

I. Le devoir de contemplation compatissante des douleurs environnantes. La première condition de la sympathie est la connaissance ; la seconde est de s'occuper de ce que nous savons. Combien démoralisante est la pensée que beaucoup de gens semblent entretenir, que l'univers, et les vices hideux et l'immoralité détrempée, et le paganisme total qui se trouvent parmi les fondations de chaque communauté civique sont aussi indispensables au progrès que le bruit des roues d'un le train est à son avancement, ou comme l'eau de cale dans un bateau en bois doit garder ses coutures serrées.

Chaque considération de communion et de conformité à Jésus-Christ, de loyauté envers ses paroles, d'un véritable sens de la fraternité et des choses inférieures - telles que l'intérêt de vente - exige que le peuple chrétien prenne à cœur, d'une manière que les églises n'ont encore jamais fait, « la question de la condition de l'Angleterre », et demanderont : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? »

II. Une telle prise de conscience des faits obscurs est indispensable à tout véritable travail pour les atténuer. Il n'y a aucun moyen d'aider les hommes, mais en portant ce qu'ils portent. Aucun homme n'allègera jamais une douleur dont il n'a pas lui-même ressenti la pression. La Croix du Christ est le modèle de nos vies. Les « sauveurs de la société » ont encore en bas de la mode à être crucifiés. Aucun travail d'aucune utilité réelle ne sera fait que par ceux dont le cœur a saigné du sentiment des misères qu'ils se sont mis à guérir.

III. Une telle prise de conscience des douleurs environnantes conduira à la communion avec Dieu. Tout vrai service pour le monde doit commencer par une étroite communion avec Dieu. Le « service de l'homme » est mieux fait quand c'est le service de Dieu. Vous n'obtiendrez jamais l'armée d'ouvriers nécessaire pour lutter contre les faits de notre condition présente à moins que vous ne touchiez aux ressorts les plus profonds de la conduite, et ces haches se trouvent en communion avec Dieu.

Tous les autres efforts pour alléger le travail de ceux qui ignorent les motifs chrétiens ne sont qu'un drainage superficiel. Descendez à l'amour de Dieu, et de là à l'amour des hommes, et vous avez un puits artésien qui bouillonnera infailliblement. Nous entendons beaucoup parler d'un « évangile social ». Souvenons-nous que l'Évangile est social en second lieu et individuel d'abord. Si vous introduisez l'amour de Dieu et l'obéissance à Jésus-Christ dans le cœur d'un homme, ce sera comme mettre du gaz dans un ballon - il montera et l'homme sortira des taudis assez vite ; et il ne sera plus longtemps l'esclave des vices du monde. C'est le travail de l'Église de porter au monde la seule chose qui rendra les hommes profondément et durablement heureux, car cela les rendra bons.

IV. Une telle sympathie devrait être le parent d'une noble vie d'abnégation, Néhémie, comme Moïse, « a choisi plutôt de souffrir l'affliction avec le peuple de Dieu » et de tourner le dos aux éblouissements d'une cour, que de « profiter des plaisirs de péché pendant un temps », pendant que ses frères souffraient. L'esprit de cet exemple doit encore être respecté. Il ne m'appartient pas de vous prescrire les détails du devoir.

Il m'appartient d'insister sur les principes qui doivent les régler, et de ces principes appliqués au service chrétien, il n'y en a pas de plus strict que « Je n'offrirai pas à mon Dieu des holocaustes de ce qui ne me coûte rien. ( A. Maclaren, DD )

Intérêt personnel conduisant à une prière importune

L'histoire commence par un récit de l'état de Jérusalem. A cette époque, la ville était dans une mauvaise passe : les murs sont détruits, les portes brûlées par le feu, les rues désertes et l'herbe a poussé. Les païens passèrent avec une dérision méprisante et dirent : « Est-ce la ville qu'on appelle belle, la joie de toute la terre ? Six mois seulement s'écoulent, et quel beau changement ! Les murs sont construits et les passerelles sont sécurisées.

Au lieu de quelques personnes aux têtes penchées et au cœur triste, il y a une grande armée d'ouvriers. Que s'était-il passé ? Dieu avait-il envoyé un prophète au milieu d'eux comme Elie, émouvant le cœur du peuple ? ou une mère en Israël comme Deborah d'autrefois ? ou un autre guerrier comme Gideon ou David ? Moins que cela, beaucoup moins que cela, comme nous comptons les choses, mais plus que cela, beaucoup plus que cela, comme nous devons compter les choses.

Un homme avait pris les peines de Jérusalem dans son cœur, c'était tout. Un homme avait pris le triste état de choses dans son cœur, et s'était mis à s'en affliger, à en pleurer, et à tellement y penser que cela lui avait complètement gâché l'appétit. Il ne pouvait se reposer ni le jour ni la nuit, et finalement il dut prendre le fardeau directement devant Dieu et le rejeter sur Lui. C'était tout. Ah mais c'est tout ce qu'on veut ! Le salut du monde ne repose pas sur des organisations, sur des moyens, sur des prédicateurs ou sur des arrangements, mais sur un intérêt personnel profond - un intérêt personnel conduisant à une prière importune, et une prière importune conduisant à un effort sérieux.

C'est la seule façon dont l'Église peut jamais être victorieuse et peut jamais être sauvée. Le plus triste aujourd'hui, c'est que les hommes sont chrétiens sans être chrétiens, que les hommes ne prennent pas les péchés et les peines du monde dans leur cœur. Maintenant, que faisons-nous la plupart d'entre nous ?

1. Voici quelqu'un qui a entendu ces mauvaises nouvelles d'aujourd'hui, et de mille autres maux qui affligent et déshonorent notre pays. « C'est triste, dit-il, très triste en effet ; J'aimerais pouvoir vous aider. Mais voyez-vous, je ne peux pas faire grand-chose. Je doublerai mon abonnement pour un an ; mais bien sûr, je ne suis pas en mesure de faire quoi que ce soit de plus. Vous voyez, je ne suis pas un prophète, ou alors je pourrais aller prêcher au peuple.

Je ne suis pas prêtre et je ne dois pas assumer une tâche qui appartient aux autres. Je ne suis pas un guerrier et je ne peux pas diriger une armée de soldats, ou je devrais sans aucun doute me battre. Je ne vois pas que je peux faire quoi que ce soit. Et l'homme s'en va tout satisfait d'avoir, en tout cas, fait son devoir. C'est le chrétien moyen du XIXe siècle. Maintenant arrive un homme simple qui pose sa main sur l'épaule de cet homme et dit : « Il y a une chose que nous pouvons faire ; nous pouvons prier à ce sujet.

» Puis vient le sourire aimable que nous gardons pour les gens faibles et bien intentionnés : « Bien sûr, mon ami ; bien sûr. On fait tous ça, tu sais. Et l'adversité continue comme toujours lorsque nous prions sans intérêt personnel.

2. Alors je pense à un autre qui a entendu parler du triste état des choses, et il dit : « Eh bien, je suis vraiment très camion, en effet ; oui, assez affligé. Vous savez, je pense qu'il doit y avoir beaucoup de mauvaise gestion quelque part à Jérusalem ; Ezra ne peut pas s'en occuper comme il devrait l'être ; Je sens qu'il a tout à fait tort ; Je pense que c'est une honte pour lui. Je me demande s'il pense que David aurait jamais permis qu'une situation comme celle-ci se produise ? » Intérêt personnel conduisant les gens à maltraiter les travailleurs--ce n'est pas une chose très rare.

« C'est épouvantable, cet état des choses à Londres. Mais pensez-vous que les ministres font leur devoir ? C'est si facile, n'est-ce pas, quand on est déçu et triste, de jeter des pierres sur les autres ? C'est un tel soulagement de pouvoir trouver à redire à quelqu'un d'autre. Alors je pense que cet homme simple s'approche et dit : « Ne pensez-vous pas que nous devrions prier pour eux ? Ils ont un travail acharné, et il est difficile d'y accéder.

» « Oh, priez ! Oui bien sûr; prier toute la journée, bien sûr. C'est un esprit horrible, l'esprit qui prie naturellement, et qui trouve aussi naturellement à redire à tout le monde. Si vous ne pouvez pas faire le bien, n'allez pas tirer des flèches dans le cœur des autres. Je m'émerveille que le grand Dieu du ciel ait une telle patience avec ces gens qui critiquent toutes les méthodes, qui trouvent à redire à l'échec de tout le monde, et qui n'ont jamais, de leur vie, levé le petit doigt pour aider les âmes vers Christ - un intérêt personnel qui ne peut que critiquer et blâmer les autres, et qui s'agenouille et prie naturellement, mais n'a ni cœur, ni sérieux, ni attente dans sa prière.

3. Je vois un autre type de personnage, l'homme qui dit : « Eh bien, vraiment, c'est vraiment très triste. » C'est un homme peu enclin à pleurer ; il a un cœur tendre ; il est net, précis, exact, aime mettre les choses en noir et blanc - votre anglais typique. « Viens ici », dit-il ; « Maintenant, laissons-nous simplement tomber. Vous me dites que les murs ont été abattus : combien de mètres de mur voulez-vous ? C'est une affaire très sérieuse; nous aurons besoin de tant de charges de pierre ; et nos passerelles ? oui, brûlé par le feu; oui, et tant de charges de bois.

Nous sommes des hommes pratiques. C'est très triste. Combien d'hommes avez-vous là-haut ? Vous avez vingt hommes. Nous aurons besoin de mille hommes pour bâtir cette ville. Cela ne peut pas être fait; ce n'est pas bon, cela ne peut pas être fait. Ne connais-tu pas cet homme ? C'est l'intérêt personnel qui s'arrête avant la prière importune.

4. Je pense en voir un autre, qui a entendu parler de la condition des pauvres, et pense que c'est une ville épouvantable, peut-être ne peut penser à rien d'autre ; peut-être, comme Néhémie, sent-il que le goût de l'appétit a disparu ; ses larmes coulent et il est hanté par la pensée des sans-abri et des exclus et des petits enfants affamés - Néhémie pleurant et jeûnant. Dieu aime les cœurs qui s'inquiètent à cause des péchés et des peines qui nous entourent.

Dieu accorda une telle importance aux hommes qui soupiraient et pleuraient à cause des abominations qu'Il envoya un ange du ciel pour mettre une marque sur leur front. Sais-tu ce que faisait l'ange ? Je pense qu'il prenait leur mesure pour leurs couronnes, c'est une grande chose au milieu de ce Londres de garder vivant un cœur tendre, et si le Christ ne donne pas à un homme un cœur tendre, je me demande si cet homme en sait beaucoup sur le Seigneur Jésus Christ.

Mais regarde! s'inquiéter ne réparera pas le mal. L'intérêt personnel sérieux, passant à la prière importune, la volonté. Néhémie est allé jusqu'à s'inquiéter, puis il est allé vers Dieu. C'est un grand dicton de John Wesley : « Je n'ose pas plus m'inquiéter que je ne jurerais ou ne jurerais. Cela ferait la fortune des caisses d'assurance-vie si nous pouvions tomber sur cet heureux reçu. Celui qui ne fait que s'inquiéter fera beaucoup, mais celui qui ne peut pas s'inquiéter ne fera rien.

Je pense qu'un chrétien doit être un homme qui s'inquiète, s'inquiète, remarquez-le, jusqu'à ce qu'il arrive à Dieu, qu'il s'empare de Dieu suffisamment et qu'il sente : « Grand Père céleste, tu peux remédier à ces maux, et tu écris ! " ( Marc Guy Pearse. )

Dieu fournit des instruments pour son travail

Lorsque Dieu a du travail à faire, il fournit des instruments appropriés et les place dans des situations favorables pour promouvoir ses plans. Martin Luther, appelé à résister au pouvoir de la papauté, trouva l'électeur de Saxe craignant Dieu prêt à lui offrir la protection nécessaire, et lorsque les Vaudois persécutés appelèrent à l'aide, Oliver Cromwell menaça tellement l'oppresseur que la délivrance fut opérée. ( WP Lockhart. )

La compassion comme force motrice

Certains hommes travaillent parce qu'ils y sont poussés par d'autres, d'autres parce que c'est la mode chez les professeurs ou chez ceux parmi lesquels leur sort est jeté ; mais les vrais ouvriers car, « émus avec compassion », ils ne peuvent s'empêcher de travailler. ( WP Lockhart. )

Et jeûné.

Jeûne

I. Occasions de jeûne.

1. Les afflictions de l'Église (Néhémie.)

2. Arrêts nationaux (Joël).

3. Deuil domestique (David).

4. Danger imminent (Esther).

5. Ordonnances solennelles (Paul et Barnabas mis à part).

II. La conception du jeûne.

III. Le devoir du jeûne.

1. Fait partie du principe général du renoncement à soi, essentiel à la vraie vie de disciple ( Luc 9:28 ).

2. Implicite, et donc enjointe, par les paroles du Christ ( Matthieu 17:21 ).

IV. La manière et le degré de jeûne.

1. Parfois, abstinence totale de nourriture pendant un certain temps ( Esther 4:16 ).

2. Le plus souvent l'abstinence de nourriture superflue ( Daniel 10:8 ).

V. L'esprit dans lequel jeûner. ( Commentaire homilétique. )

La prière de Néhémie

I. Ne laisser aucune place au désespoir, si profond ou prolongé que soit notre chagrin. Aucune calamité ne peut être assez accablante pour nous barrer la route vers le Dieu devant lequel Abraham et Daniel, et toute âme dévote, se sont inclinés dans une fervente demande d'aide dans une extrême extrémité. Dieu n'abandonne ni n'oublie les plus humbles, les plus faibles ou les plus indignes. Plus nous avons besoin de Dieu - pour quelque raison que ce soit, notre malheur ou notre faute - plus nous avons de raisons de le chercher et, dans un vrai sens, plus il est prêt à être recherché et trouvé.

II. Nous ne devons pas négliger les sévérités du caractère ou des relations de Dieu lorsque nous l'abordons avec des requêtes. Les idées modernes sur la paternité de Dieu ont tendance à faire disparaître ses attributs les plus sévères. Son amour indiscutable semble exclure les sévérités de caractère ou les relations. Mais notre prophète pouvait unir les idées de Dieu comme « grand et terrible » et aussi garder « l'alliance et la miséricorde pour ceux qui l'aiment et observent ses commandements.

” Par un vrai raisonnement, nous devrions nous méfier des vues de Dieu qui omettent sa sévérité, car il y a le côté de son caractère qui est la contrepartie nécessaire de l'amour pour la justice et l'obéissance.

III. L'importance de l'importunité. La prière de notre leçon avait duré des jours, accompagnée de jeûne. Le jeûne prépare la voie à une pensée claire et à un sentiment de tendresse. Néhémie n'a pas dit : « Dieu comprend parfaitement la situation. Je n'ai qu'à m'y référer. Avec une urgence familière, il implore « l'oreille attentive » et « les yeux ouverts », afin que Dieu connaisse son cas et s'en occupe. Un travail similaire de l'âme a été un élément de la prière dominante à toutes les époques.

Pourquoi est-ce nécessaire, nous ne le savons pas complètement. Il se peut que l'importunité soit la seule humeur sûre à laquelle des réponses à la prière puissent être sagement accordées. Sans cela, la bénédiction souhaitée ou la réponse ne seraient pas appréciées.

IV. L'aptitude et le devoir d'une confession approfondie.

V. Moses était un personnage historique, et notre histoire de lui est digne de confiance. Néhémie ne parlerait pas avec Dieu d'une personne mythique.

VI. Aucune profondeur de chute ou distance d'errance ne peut invalider les miséricordes de l'alliance de Dieu. Bien que « jetés dans la partie la plus éloignée du ciel », leur retour serait certain s'ils retournaient à Dieu et gardaient ses commandements.

VII. Les miséricordes passées et les sauvetages puissants sont une base logique de confiance, de foi et d'audace de pétition. Quelle est la logique probable de l'appel, « Maintenant, ce sont tes serviteurs et ton peuple, qui. Tu as racheté par. ta grande puissance, et par ta main forte » ? Ceci, en partie : Dieu avait fait un investissement de grâce dans ces enfants de son adoption ; de la vraie économie Il ne souhaiterait pas qu'elle soit gaspillée.

Encore une fois, l'amour qui les cherchait au début procédait de ses propres impulsions internes ; un tel amour ne peut pas être facilement épuisé. Étant un motif en soi, ce motif demeure immuable dans son caractère et sa suffisance. Encore une fois, ces sujets de sa grâce étaient plus nécessiteux que jamais ; toute aide fondée sur ce besoin ne pouvait manquer à l'occasion. Tout cela peut être dit de cas individuels aussi bien que d'Israël.

Le backslider individuel a été "racheté par une grande puissance et par une main forte". Le Père céleste a commencé le travail en pleine connaissance de la faiblesse du matériel et des possibilités d'échec. Que la conscience tendre, l'honneur sensible se tordant dans la mémoire des miséricordes passées qui ont été abusées, deviennent calmes et pleins d'espoir dans l'assurance que la grâce rédemptrice ne dépend pas de dates ou de conditions, mais d'un véritable cœur brisé et d'un retour absolu à l'obéissance.

VIII. Nous pouvons aller vers Dieu dans la prière, avec seulement le désir de Le craindre.

IX. La prière doit être pratique dans sa perspective. La communion avec Dieu peut bien avoir notre temps et notre attention pour son influence réflexe ; pour la vie d'âme plus noble ainsi gagnée ; mais Néhémie considérait la prière comme une confiance pratique pour obtenir des résultats commerciaux. Il avait besoin et convoitait l'aide du roi. Son exemple, à cet égard, peut bien être copié dans toutes nos entreprises. Dieu n'est pas un spectateur indifférent à nos travaux ou à nos plans. Nous pouvons lui demander de l'aide là où notre propre force cesse. ( SLB Speare. )

La prière de Néhémie

I. Une qualité qui rend la prière de Néhémie efficace était son importunité. Deux considérations ont inspiré ceci--

1. Il était chargé d'un seul grand désir. Notre prière manque souvent à ce stade. Nous demandons mal parce que nous ne demandons rien - en particulier. C'est le temps de la dévotion, ou le lieu ; ainsi nous nous approchons du propitiatoire, parce que nous le devrions, plutôt que parce que nous avons un besoin pressant, venant, parfois, d'une manière si vague qu'il pourrait ne pas être facile après coup de dire exactement quelle demande avait été présentée. La prière de Néhémie n'avait pas un tel manque. Il avait de gros ennuis.

2. Un autre élément qui donnait de l'importunité à sa prière était la conviction que ce soulagement ne pouvait venir que de Dieu. « Aidez-nous de la détresse, car l'aide de l'homme est vaine. » Pendant la guerre civile, un gentleman de la Nouvelle-Angleterre, voyageant en Amérique du Sud, remarqua un jour un Espagnol en train de lire un journal, et lui demanda des nouvelles. « La nouvelle, répondit l'autre, c'est que votre gouvernement est en train de se faire battre.

Ils se sont mis à prier, et quand les gens doivent demander de l'aide à Dieu, cela montre qu'ils sont évidemment dans une mauvaise passe. C'est toujours la raison pour laquelle les hommes invoquent Dieu, car ils ne peuvent s'aider eux-mêmes. C'était ce qui rendait Néhémie si sérieux. Le Dr Bushnell a fait remarquer une fois lors de la réunion des ministres de Hartford : « Frères, la chose contre laquelle je dois lutter le plus dans ma prière est un esprit de soumission.

J'abandonne trop facilement. Je veux apprendre à plaider davantage comme Jacob l'a fait, avec la détermination de ne pas laisser Dieu partir sans la bénédiction. Il nuance ensuite ses propos, expliquant la vraie soumission, mais insiste, à sa manière forte, sur l'importance de la persévérance. Alors Néhémie pria, non pas une seule fois, mais « sans cesse ». Il pleura et pleura, et jeûna « certains jours », « jour et nuit ».

II. Une deuxième qualité qui rendait la prière de Néhémie efficace était son esprit de confession. Il semble avoir saisi, très distinctement, la vérité que la Bible préconise de plusieurs manières, que les hommes doivent entrer en relations justes avec Dieu avant de pouvoir lui demander une quelconque faveur.

1. C'était particulier. Il a précisé certains des points de sa culpabilité. « Nous avons agi de manière très corrompue contre toi, et nous n'avons pas observé les commandements, ni les statuts, ni les jugements que tu as commandés à ton serviteur Moïse. »

2. Ensuite, sa confession était individuelle. Il a commencé par une reconnaissance en faveur des « enfants d'Israël » ; mais il lui vint à l'esprit de rapprocher cela de la maison, alors il ajouta : « Moi et la maison de mon père avons péché. » Il était conscient de ses propres défauts. Avec tout son zèle, sa loyauté si constante et si courageuse, il a vu qu'à de nombreux points il avait échoué, et pour ces manquements il a demandé pardon.

Quand David a fait sa confession si particulière : « Contre toi, c'est toi seul que j'ai péché et fait ce mal à tes yeux » ; et si individuel, « je reconnais ma transgression » ; « Aie pitié de moi, ô Dieu. »

III. Une troisième qualité qui rendait la prière de Néhémie efficace était sa foi. Faisant confiance à Dieu d'abord en son propre nom pour le pardon, les conseils, la force, il pouvait lui faire confiance au nom de la nation. Il a prié : « Souviens-toi, je t'en supplie, de la parole que tu as commandée. Il semblait connaître la volonté divine par une indication claire. Cela paraît d'abord diminuer la valeur de son exemple. Nous disons : « Oui, certainement ; pas étonnant qu'il ait la foi ; n'importe qui pouvait demander une merveilleuse bénédiction si le Seigneur le lui demandait.

» Mais comment Dieu a-t-il mis ce dessein dans le cœur de Néhémie ? par une vision, une voix, une révélation surnaturelle ? Il n'y a aucune indication de l'un ou l'autre. Cela peut avoir été simplement par l'influence du Saint-Esprit, car nous sommes tous mus, par la conscience, éclairés par la Parole de Dieu.

IV. Une quatrième qualité dans la prière de Néhémie qui la rendait efficace était son esprit de bonnes œuvres. Lorsqu'il s'asseyait pour prier, il n'avait pas l'intention de rester dans cette attitude. Il avait en tête un plan pour obtenir la permission d'aller construire le mur. ( Sermons du club du lundi. )

Et j'ai prié devant le Dieu du ciel.

La prière de Néhémie

"Ce pauvre homme a crié, et le Seigneur l'a entendu et l'a sauvé de tous ses ennuis!" Mais si cela est vrai de la douleur pour son propre compte, combien plus sûrement Dieu entendra-t-il le suppliant qui plaide pour les autres. Car l'égoïsme dans la prière n'est pas plus avenant qu'ailleurs. Cet homme était un profane. Il aurait pu facilement rejeter la responsabilité de l'état actuel des choses sur les prêtres et les Lévites, auxquels Dieu avait particulièrement dévolu les intérêts religieux des Juifs.

Mais les laïcs alors n'étaient pas plus absous d'une telle responsabilité que les laïcs ne le sont de nos jours. En effet, certaines des affaires de Sion leur appartiennent distinctement. Jamais encore Sion n'a été laissée en toute sécurité à ses prêtres seuls. Néhémie a toujours quelque chose à faire. La prière de Néhémie dans ce cas est sans aucun doute donnée pour nous guider. C'est un modèle de supplication à bien des égards. Observer--

I. Son esprit révérencieux. Il commence par l'adoration : « O Jéhovah, Dieu du ciel, le Dieu grand et terrible, qui garde alliance et miséricorde pour ceux qui l'aiment ! Dans notre empressement à présenter nos demandes au trône de la grâce céleste, il y a toujours danger de précipitation. Il ne faut pas oublier que nous approchons de l'Infini. C'est pourquoi une humilité respectueuse nous devient.

II. Néhémie confesse ses péchés : « Nous avons péché contre toi ; moi et la maison de mon père avons péché. Cet échanson savait que le péché était au fond de tous les problèmes d'Israël. « Moi et la maison de mon père avons péché. » Spurgeon dit : « Il a épelé 'nous' avec un 'je' dedans. Ses propres transgressions et défauts se dressaient devant lui.

III. Sa confiance dans la parole divine. C'était la prière de la foi. Il s'est jeté sur les promesses de Dieu, qui sont toujours Oui et Amen. Il ose préciser : il met Dieu en souvenir d'une certaine alliance qu'il s'était plu à faire depuis longtemps avec Moïse son serviteur en faveur de son peuple. Les termes de cette alliance sont tirés de divers passages de l'Écriture ancienne (Lév 36 :27-45 ; Deutéronome 28:45 :45 ; Deutéronome 28:45 : Deutéronome 28:67 ; Deutéronome 30:1 ; Deutéronome 30:10, Deutéronome 30:1, Deutéronome 30:10 ).

Une parole glorieuse de promesse que pour une nation d'exilés au cou raide ! Et le fait que de la part du peuple lui-même cette alliance ait été rompue n'empêche pas Néhémie d'en rappeler Dieu ; car il sait que Dieu est de longue souffrance et de tendre miséricorde. La foi au propitiatoire conquiert tout.

IV. La prière de Néhémie était spécifique. Il appartient à la sagesse d'entreprendre toutes les entreprises par la prière. Un général romain ne marcherait pas au combat avant d'avoir d'abord offert un sacrifice. Une juste appréhension de ce principe nous maintiendrait toujours dans l'esprit de prière, car aucun homme ne peut estimer l'importance d'un acte. La moindre chose que nous faisons peut avoir des problèmes importants et éternels.

V. Sa prière a été suivie de l'utilisation de moyens appropriés. ( DJ Burrell, DD )

La prière de Néhémie

Néhémie était évidemment un homme d'une grande intégrité, comme il ressort de la situation qu'il occupait, celle d'échanson du roi. Seule une personne parfaitement digne de confiance serait autorisée à occuper un tel poste, dans la mesure où la vie des monarques de l'Est était constamment menacée par les aspirants courtisans ; et comme l'une des méthodes les plus courantes pour causer la mort, dans les temps anciens, était de mélanger un ingrédient toxique avec le vin qui a été bu, il est tout à fait évident que personne ne serait chargé du cercle ci-dessus dans la maison du roi qui était probablement être influencé par les pots-de-vin des ennemis du roi, Mais, en plus de sa stricte intégrité, c'était un homme d'une piété sincère et fervente. Très souvent il s'est livré à la prière, et c'est ainsi que nous le trouvons engagé dans le présent chapitre.

I. L'occasion de cette prière. C'est dit dans les trois premiers versets. « Les paroles de Néhémie, fils de Hachalie. Et cela arriva », etc. Il est dit du Rédempteur : « Dans toute leur affliction, il fut affligé ; et Son peuple partage les mêmes idées que Lui à cet égard. Ils ressentent pour les autres.

II. L'être à qui s'adresse sa prière. Ceux parmi lesquels il habitait étaient habitués dans leur détresse à invoquer l'aide de leurs divinités païennes ; mais, sachant bien combien il était vain de chercher à se soulager de ces vanités mensongères, il invoqua le Dieu du ciel. En s'adressant à lui, il se sentit assuré qu'il ne priait pas un dieu qui ne pouvait pas sauver. Il y avait deux aspects de son caractère glorieux dans lesquels il le considérait plus particulièrement.

1. Aussi grand et terrible.

2. Comme fidèle et gracieux.

III. L'esprit pénitentiel qu'il respire.

IV. Le plaidoyer puissant qui est employé. « Souviens-toi, je t'en supplie, de la parole que tu as ordonné à ton serviteur Moïse, disant : Si vous transgressez, je vous disperserai parmi les nations ; mais si vous retournez vers moi », etc. « Souviens-toi, dit le psalmiste, de ta parole à ton serviteur, sur laquelle tu m'as fait espérer. Et c'était l'argument de Néhémie ; il plaide que Dieu accomplirait ce qu'il avait précédemment déclaré ( Deutéronome 4:25 ; Deutéronome 30:1 .)

V. L'importunité sérieuse avec laquelle il est présenté. « O Seigneur, je vous en supplie, que votre oreille soit maintenant attentive », etc. ( L'auteur de « Les traces de Jésus. » )

Religiosité de l'esprit

Une grande partie de la grandeur de cet homme réside dans l'intense religiosité de son esprit. C'est ce qui fait de son histoire une étude si précieuse au peuple chrétien. Il n'y a aucune raison au-delà de cela pour laquelle je devrais choisir Néhémie comme sujet d'étude de cette Église, et non Périclès, ou Jules César, ou Charlemagne, ou Cavour, ou tout autre grand homme d'État ou héros qui a élevé la position de son pays. au premier rang parmi les nations de la terre.

Mais cet avantage réside dans l'examen attentif de la vie des grands héros de la Bible et de l'Église. À travers leur histoire, nous obtenons un aperçu, non seulement de la grandeur de l'âme humaine, de sa capacité à concevoir de grands projets, de son énergie et de ses ressources pour les mener à bien et glorieusement, mais aussi dans quelle mesure l'âme humaine peut dépendre de l'aide divine, de la valeur de la communion avec Dieu comme réconfort dans l'angoisse et comme stimulus à l'entreprise, et plus loin dans la certitude avec laquelle Dieu répond à une telle communion, et administre la force, la patience, la maîtrise de soi, et d'autres vertus qui rendent l'âme de l'homme forte, courageuse et triomphante des obstacles. ( AJ Griffiths. )

Foi intelligente dans la prière

La prière de Néhémie révèle les grandes pensées dont Dieu a été le sujet, et par lesquelles il a nourri son courage et sa détermination en se préparant à sa grande tâche. Car nous devons toujours nous souvenir que le résultat de notre prière - le réconfort, le soutien ou le stimulus que nous recevons de l'acte de prière - dépend non seulement du fait que nous prions, mais aussi et surtout de la clarté et de la vivacité de nos conceptions de Dieu.

Nous devons être sûrs que nous ne prions pas pour nous-mêmes, ou en l'air, mais dans l'oreille d'un Dieu qui nous entendra, et que nous pouvons émouvoir par notre supplication. La foi intelligente - pas la foi sans intelligence, une simple foi aveugle et superstitieuse - ni l'intelligence sans la foi, une connaissance dure et morte - mais ensemble, l'intelligence et la foi, constituent l'âme même et la vie de la vraie prière. ( AJ Griffiths. )

Prière et attente tranquille

Certains, quand ils ont prié, pensent qu'ils doivent tout de suite commencer à agir, et si les portes ne sont pas ouvertes, les forcer à s'ouvrir pour eux-mêmes. Exécutant avant d'être envoyés, ces personnes constatent généralement qu'un échec s'ensuit. Néhémie, au contraire, est resté où il était, poursuivant son cours ordinaire dans la vie, et toujours en attente du Seigneur. ( WP Lockhart. )

Constance dans la prière

Une femme qui résidait au bord de la mer sur l'île de Wight pensa avoir entendu, lors d'une terrible tempête, un appel à l'aide. Elle écouta et le cri se répéta. Elle ne pouvait pas se tromper ; entre les pauses de la tempête, c'était le cri perçant des marins menacés. Elle s'habilla à la hâte, elle réveilla les plagistes ; le canot de sauvetage a été lancé, et avec la bénédiction de Dieu, l'équipage battu par la tempête a été sauvé. Encore et encore devons-nous plaider au nom du Christ, au propitiatoire, si nous voulons sortir plus que vainqueurs. Un bref cri ne suffit pas. ( JM Randall. )

Patience requise dans l'attente de Dieu

Un éminent ministre du Christ a été écarté de son travail par une maladie grave et prolongée. Parfois, il était presque prêt à se plaindre et à s'évanouir sous son châtiment. Un matin, après des souffrances inhabituelles, il tomba dans un doux sommeil, et pendant qu'il dormait, il crut voir un pilier lumineux aux proportions gracieuses s'élever devant lui. C'était si beau qu'il attirait son regard et fixait son attention. Alors il crut voir des lettres d'or sortir sur le pilier ; au début, ils étaient très indistincts, et il ne fallait pas peu d'études pour les déchiffrer.

Enfin, les lettres brillèrent dans une forme et un ordre parfaits, et il lut « Patience » inscrit sur la colonne. L'effort d'attention et la joie de la découverte le réveillèrent, et il dit : « Patience ; oui, Seigneur, je serai patient, et par grâce je me céderai à ta disposition. Dieu exerce parfois la foi de son peuple à long terme, mais une attente patiente sera récompensée. ( JM Randall. )

Néhémie ou les caractéristiques de la prière

L'esprit de prière de Néhémie apparaît particulièrement :

I. Dans sa sympathie et son chagrin pour son pays.

II. Est-ce son désir de promouvoir le bien de son pays.

III. Dans la réalisation de son objet, pourtant assailli de grandes difficultés.

IV. En passant en revue ses œuvres. ( John Patteson, MA )

Une prière modèle

Pour la matière, cette prière est pleine d'instructions. Observons--

I. Comment Néhémie s'adresse à Dieu. Il invoque « Jéhovah, le Dieu du ciel », infini, suprême et éternel. « Grand » en puissance et en domination, et « terrible » en justice et en sainteté. Et en même temps comme un Dieu qui garde alliance et miséricorde. Comme le remarque l'évêque Reynolds, « Dieu dans la création est Dieu autour de nous ; Dieu providentiel est Dieu au-dessus de nous ; Dieu dans la loi est Dieu contre nous ; mais Dieu en Christ est Dieu pour nous, Dieu avec nous, Dieu en nous, notre portion qui nous suffit à jamais.

II. Avec quelle humilité Néhémie confesse ses propres péchés et les péchés de son pays.

III. Comme il plaide Dieu, quels arguments de poids il emploie ! Il s'empare de la parole de Dieu. C'est un rocher solide dans une mer agitée ( Deutéronome 30:1 ). Venons à Dieu avec une promesse, et rappelons-lui avec révérence son propre engagement : « Seigneur, fais ce que tu as dit ; souviens-toi de la parole à ton serviteur, sur laquelle tu m'as fait espérer.

» Nous réaliserons alors la consolation, joyeusement exprimée par un nègre pieux qui dit, lorsqu'on lui demanda la paix durable dont il jouissait : « Massa, je tombe à plat sur la promesse, et je prie tout droit.

IV. Observez la demande particulière qu'il fait. « Prospère, je te prie, ton serviteur aujourd'hui, et accorde-lui miséricorde devant cet homme. » Sa matière est très pleine : sa manière très suggestive.

1. Comme Néhémie était respectueux devant Dieu ! Comme ses vues sur la majesté divine étaient justes ! Les anges se prosterneront-ils ainsi humblement devant Dieu ? Oh, avec quelle « révérence et crainte pieuse » les pécheurs devraient-ils venir à son marchepied

2. Quelle était la ferveur de sa prière : « Je t'en supplie », « écoute la prière de ton serviteur que je prie devant toi ». Beaucoup disent leurs prières, mais prient-ils dans la prière ? La prière est l'expression du besoin : ce n'est pas de l'éloquence, mais du sérieux ; pas de belles paroles, mais un sentiment profond. Pour être efficace, il doit être fervent. La prière est de l'encens : mais si le parfum doit monter devant le propitiatoire, il doit être allumé par le feu sacré de l'autel.

La prière est une flèche, mais si elle doit voyager loin et percer profondément, l'arc doit être plié et la corde doit être tendue, sinon notre prière tombera à nos pieds. « Je ne te laisserai pas partir si tu ne me bénis pas. »

3. Comme Néhémie aussi était constant ! « Jour et nuit », a-t-il plaidé. « Nous devons toujours prier et ne pas nous évanouir. »

4. Quelle était sa supplication ! La foi est un élément important dans la prière ; elle honore Dieu, elle plaide les mérites du Sauveur, elle repose sur la promesse sûre. La foi se moque des impossibilités et dit que ce sera fait.

5. Quelle fervente était la charité qui dictait cette prière ! Néhémie était un patriote dans le meilleur sens du terme. Il désirait sincèrement le bien-être de Jérusalem. Il n'y avait pas une parcelle d'égoïsme dans sa prière. Ne pouvons-nous pas apprendre à être charitables et généreux dans nos prières, à intercéder pour les autres, notre pays et l'Église de Dieu, et à cet égard à copier l'exemple de Néhémie ? ( JM Randall. )

Le Dieu grand et terrible, qui garde alliance et miséricorde pour ceux qui l'aiment .--

La majesté et la miséricorde de Dieu

De cette sublime invocation nous rassemblons--

I. Qu'il y a une parfaite harmonie dans les attributs de la nature divine.

II. Que les attributs divins sont également enrôlés dans l'œuvre du salut humain.

III. Que l'harmonie de la nature divine est la seule vraie base de la bonté morale.

1. La contemplation de la compassion divine seule tend à l'antinomisme.

2. La contemplation de la sainteté divine seule tend au légalisme. De là naissent les travaux méritoires, les pénitences, les flagellations auto-infligées et autres tortures inutiles.

IV. Que l'harmonie de la nature divine fournit le seul véritable idéal de bonté morale.

V. Que malgré l'harmonie de la nature divine, les hommes entrent en contact avec différents aspects de cette nature selon leur condition morale. ( Commentaire homilétique. )

Fausses vues sur le péché et l'immoralité dominante

Il est à craindre qu'à notre époque le péché soit souvent bafoué et que de fausses conceptions du péché soient à la racine d'une grande partie du mal que nous voyons autour de nous, à la fois dans l'Église et dans le monde. De telles vues sont en grande partie causées par une appréhension imparfaite de la justice de Dieu, et cela à son tour procède généralement d'un refus de se plier à l'autorité de sa Parole. Ainsi, les vérités concernant ses jugements sont mises de côté, les déclarations concernant sa colère sont expliquées et sa miséricorde est amplifiée aux dépens de sa justice. (WP Lockhart. )

Et confessez les péchés des enfants d'Israël.

Les péchés d'une communauté avoués

La confession des péchés est essentielle au succès de la prière. « Si je considère l'iniquité dans mon cœur, le Seigneur ne m'entendra pas. » Néhémie pense que Dieu a des raisons d'être mécontent de son peuple. Ils se sont rendus coupables de péchés d'omission (n'ont pas gardé) et de commission (transgression). Leurs privilèges ont aggravé leur culpabilité : ils ont péché contre la lumière ; les commandements, les statuts et les jugements donnés par Moïse témoignent contre eux.

Et Néhémie est conscient qu'il partage leur culpabilité. Il a péché lui-même ; et il a péché dans leurs péchés. Car nous avons tous une part dans les péchés de la communauté. Notre influence aide à façonner et à façonner sa vie. C'est un principe de la loi chinoise de tenir les parents d'un criminel pour responsable dans une certaine mesure de son crime, de sorte que toute la famille soit concernée par la conduite de ses membres individuels.

Ce principe est fondé sur une véritable conception qui s'applique dans les deux sens. La communauté a une responsabilité envers ses membres, dont chacun partage une responsabilité similaire pour la vie de la communauté elle-même. Nous devons donc dire « nos offenses », « nos dettes » dans notre prière quotidienne. ( SS fois. )

Les péchés oubliés se sont souvenus

I. Nous sommes tous responsables de fautes.

II. Nous sommes susceptibles d'oublier nos fautes. Par--

1. Ignorance de la vraie nature du péché.

2. L'amour de soi.

3. Dépêchez-vous des affaires.

4. Élévation dans des circonstances mondaines.

III. Diverses circonstances sont adaptées pour nous rappeler nos fautes.

IV. Lorsque nous nous souvenons de nos fautes, nous devrions être prêts à les confesser.

V. La confession des fautes doit toujours être accompagnée d'un véritable amendement. ( J. Kidd. )