Néhémie 13:15-22

En ces jours-là, j'ai vu en Juda des pressoirs à vin en marche le jour du sabbat.

Garder le sabbat

En réformant le mal de la profanation du sabbat, Néhémie -

I. A combattu avec les nobles, ou l'aristocratie juive. C'était leur métier qui maintenait les marchés ouverts. S'ils se tenaient à l'écart, les briseurs de sabbat échoueraient faute de patronage.

II. Il a fait respecter la loi.

III. Il s'occupait particulièrement de ceux qui cherchaient à se soustraire à la loi.

IV. Il prend des mesures pour pérenniser la réforme. Conclusion : Réfléchissez aux considérations qui sous-tendent le devoir du repos sabbatique.

1. L'institution du sabbat est contemporaine de la race. Adam au paradis a observé le jour saint. Ceci est démontré par la division primitive du temps en semaines. Le mot « souviens-toi » dans le quatrième commandement montre que cette injonction n'était que le réveil et la ré-accentuation de celle qui les avait toujours liés.

2. Elle est fondée sur un motif qui, par la nature de l'affaire, la rend perpétuelle. Le Seigneur « s'est reposé le septième jour ; c'est pourquoi le Seigneur a béni le jour du sabbat et l'a sanctifié.

3. La loi du sabbat était liée aux nerfs et aux nerfs de la constitution humaine avant d'être inscrite sur les tables de pierre.

4. L'injonction « Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier », lorsqu'elle a été placée dans le Décalogue, a reçu la sanction formelle de Jéhovah comme partie essentielle de la loi morale.

5. Christ est venu accomplir la loi cérémonielle ; à sa venue, il s'évanouit comme les ombres devant le soleil. Mais quant à la loi morale, il est venu l'ancrer de plus en plus durablement dans le cœur et la conscience des hommes.

6. Le passage du septième au premier jour n'était en aucun cas une violation de l'injonction initiale, mais plutôt une exécution de celle-ci. Il commémore la résurrection du Christ, et ainsi une nouvelle et vivante branche de joie y fut greffée. ( DJ Burrell, DD )

Garder le sabbat

Les divers points suggérés par ce récit sont particulièrement adaptés à des temps comme le nôtre.

I. Cela nous rappelle le pouvoir aveuglant et durcissant de la mondanité. Il émousse la conscience, amortit la spiritualité et éloigne de Dieu.

II. Cela nous rappelle les risques d'association avec des voisins imprudents et irréligieux.

III. Elle nous rappelle la responsabilité des hommes en position élevée pour les maux dominants.

IV. Cela nous rappelle que négliger d'observer le sabbat est un mal dont Dieu ne peut jamais être autrement qu'amèrement mécontent.

V. Elle nous rappelle la fidélité résolue qu'il faut pour sauver ce jour de la profanation générale. ( Sermons du club du lundi. )

Garder le sabbat--

I. L' observance du sabbat doit lutter contre l'avidité des hommes riches.

II. L'observance du sabbat protège la communauté et la nation du péril. Les exigences divines ont toujours un but sage et aimant en elles. Une nation craignant Dieu est forte parce qu'elle a appris, dans ses divers éléments, à exalter les choses qui ont un pouvoir permanent en elles. La charité et l'intégrité, le respect, la pureté, l'intelligence et la maîtrise de soi sont des forces puissantes. Contre ces immoralité, l'intempérance, l'extorsion, l'ignorance, déferlent comme un déluge désolant.

Le Sabbat est une digue protectrice dressée en travers de leur chemin, si claire et efficace qu'ils la détestent et l'aboliraient chacun. Un million de soldats sous les armes ne peuvent pas nous défendre comme soixante millions de citoyens sans autre arme que la reconnaissance des revendications de Dieu et des droits de leurs semblables. Le premier peut être vaincu comme l'étaient les nombreuses légions de Rome. Ces derniers sont invincibles.

III. L'observance du sabbat peut être décrétée par une loi publique et exécutée par le magistrat civil. L'État peut et doit se maintenir. Il peut et doit interdire les pratiques qui menacent sa vie. Elle doit respecter la nature religieuse et les exigences de ses citoyens. Sa compétence n'est pas de dire comment chacun observera les heures de repos, mais simplement de garantir qu'ils les auront. ( De Witt S. Clarke. )

Le bénéfice du sabbat

Considère-le--

I. Comme un repos acceptable des labeurs et des travaux de la vie.

II. En tant qu'institution très utile et civile.

III. Comme une ordonnance religieuse nécessaire.

IV. Comme signe entre Dieu et l'homme. ( J. Venn, MA )

profanation du sabbat

La dernière page de l'histoire de nombreux réformateurs a été, comme celle de Néhémie, un triste récit des efforts pour endiguer la marée descendante de l'enthousiasme et la marée montante de la mondanité. La lourde pierre est roulée un peu vers le haut de la colline et, dès qu'une main forte est retirée, elle retombe à son ancien emplacement. L'évanescence de l'œuvre des grands hommes fait grand cas de la tragédie de l'histoire. Notre leçon concerne particulièrement les efforts de Néhémie pour faire respecter le sabbat.

I. L'abus consistait dans le travail du sabbat et le commerce. Il est facile de ridiculiser le sabbat juif et le « dimanche puritain ». Il ne fait aucun doute qu'il y a eu et qu'il y a toujours eu des efforts bien intentionnés mais erronés pour insister sur une observance trop stricte. Il ne fait aucun doute que les bonnes personnes ont souvent oublié que le jour du Seigneur chrétien n'est pas le sabbat juif. Bien sûr, l'observance religieuse de la journée n'est pas un sujet approprié pour la législation.

Mais la nécessité d'un septième jour de repos s'imprime dans notre nature physique et intellectuelle ; et les cœurs dévots trouveront joyeusement leur meilleur repos dans le culte et le service chrétiens. La vigueur de la vie religieuse exige des saisons spéciales réservées au culte. À moins qu'il n'y ait de tels réservoirs le long de la route, il n'y aura d'ailleurs qu'un mince filet de ruisseau. C'est bien beau de parler de religion diffusée à travers la vie, mais elle ne le sera pas tant qu'elle ne sera pas concentrée à certains moments.

Ils ne sont pas des bienfaiteurs pour la communauté qui cherche à briser et à assouplir la rigueur de l'interdiction du travail. Si une fois l'idée que le dimanche est un jour d'amusement prend racine, l'amusement des uns exigera le travail acharné des autres, et la coutume du travail aura tendance à s'étendre, jusqu'à ce que le repos devienne l'exception et le travail la règle. Il n'y a jamais eu une époque où les hommes vivaient si furieusement vite qu'aujourd'hui.

Le rythme de la vie moderne exige plus que jamais le repos dominical. Si un wagon roule continuellement, il s'usera plus tôt que s'il était mis de côté pendant un jour ou deux de temps en temps ; et s'il est exécuté à vitesse expresse, il aura davantage besoin du reste. Nous allons tous à toute vitesse ; et il y aurait plus de pannes si ce n'était pour cette institution bénie que certaines personnes pensent qu'elles favorisent le bien public en détruisant, un septième jour de repos.

II. Les remèdes vigoureux appliqués par Néhémie furent d'abord administrés aux dirigeants. Il envoya chercher les nobles et rejeta la faute sur leurs portes. « Vous profanez le jour, dit-il. Les hommes en autorité sont responsables de crimes qu'ils pourraient contrôler mais préfèrent faire des clins d'œil. Néhémie était gouverneur du roi de Perse et avait donc le droit d'évaluer ces nobles. De nos jours, les gens ont le même droit, et il y a de nombreux péchés sociaux pour lesquels ils devraient traduire en justice les autorités civiques et autres.

Les principes chrétiens sur lesquels le peuple chrétien insiste sans relâche et appliqués, par des urnes et d'autres moyens persuasifs, sur ce qui représente la conscience dans certains hauts lieux, feraient une merveilleuse différence sur nombre des abominations de nos villes. Allez d'abord vers les « nobles », et déposez le fardeau sur le dos qui devrait le porter.

III. Alors Néhémie a pris des mesures pratiques en fermant les portes de la ville la veille du sabbat et en mettant certains de ses propres serviteurs comme garde. Les méthodes adoptées peuvent donner des suggestions à tous ceux qui voudraient réformer les abus ou les immoralités publiques.

1. Une étape la plus nécessaire est de couper, dans la mesure du possible, les opportunités pour le péché. Il n'y aura pas d'échange si vous fermez les portes la veille. Il y aura peu d'ivresse s'il n'y a pas de débits de boissons. Il est tout à fait vrai que les gens ne peuvent pas être rendus vertueux par la législation, mais il est également vrai qu'ils peuvent être épargnés des tentations de devenir vicieux par elle.

2. Une fois de plus, la garde des Lévites peut suggérer que l'exécution des mesures pour la réforme des mœurs ou des mœurs est mieux confiée à ceux qui sont en sympathie avec eux. Les Lévites firent de fidèles gardiens, Beaucoup de mesures prometteuses pour la réforme n'ont abouti à rien parce qu'elles étaient confiées aux mains de fonctionnaires qui ne se souciaient pas de son succès. Les instruments sont presque aussi importants que les moyens qu'ils mettent en œuvre. ( A. Maclaren, DD )

Un argument pour l'observation du sabbat

"Je dis à nos directeurs que s'ils obligent les chefs d'orchestre à enfreindre le quatrième commandement, ils n'ont pas le droit de s'attendre à ce qu'ils gardent le huitième." C'était l'hon. Manière commerciale de William E. Dodge de présenter aux compagnies de chemin de fer l'argument en faveur de l'observation du Sabbat.

Fidélité au sabbat

Une compagnie de ferry, avec de belles perspectives d'affaires lucratives, a demandé au regretté gouverneur Gamble de faire un investissement dans leurs actions, qu'il a refusé, car ils faisaient marcher leurs bateaux le jour du sabbat. "Nous sommes obligés par la loi de le faire", a été l'excuse offerte. « Oui », a-t-il répondu ; "Je sais que la loi exige que votre entreprise conduise ses bateaux le jour du sabbat, mais la loi ne m'oblige pas à investir mon argent dans vos actions."

La profanation du sabbat

Envisager--

I. Nous avons aussi un sabbat qui doit être observé.

II. Certains des abus courants du sabbat.

III. Remèdes pratiques. Néhémie est ici notre modèle.

1. Il n'a pris aucune part au péché lui-même.

2. Il a fait une protestation publique.

3. Il a promu des mesures actives pour la suppression de la profanation du sabbat. ( J. Hambleton. )

Respect du sabbat

Ce passage contient une déclaration détaillée des transgressions des Israélites dans ce particulier, ainsi que du témoignage de Dieu à travers Néhémie contre eux ; et comme il indique distinctement certaines transactions le jour du sabbat comme grossièrement coupables, dont la culpabilité est considérée par certains comme au moins discutable, il sera utile d'examiner de près les paroles de l'écrivain sacré, afin de démontrer l'iniquité de telles pratiques.

I. Est-ce que consistaient les abus eux-mêmes.

1. Travaux agricoles le jour du sabbat. « En ces jours-là, j'ai vu en Juda marcher des pressoirs et amener des gerbes », etc. Il est clairement permis de nourrir le bétail et des travaux similaires le jour du sabbat, car la vie ou la santé de la bête dépend de sa nourriture ; mais toutes les autres sortes d'œuvres sont manifestement mauvaises, et tout aussi justes sujets de réprimande de la part du ministre chrétien que les travaux des Juifs l'ont été de la part des Juifs.

2. Trafic du sabbat (verset 16). Les moyens d'opposition, de convenance, etc., ne peuvent être admis même en palliation ; car la loi de Dieu ne doit pas être pliée ou modifiée pour s'adapter à la volonté et aux caprices de l'homme. Ici, aucun subterfuge, ni sophisme, ni excuse n'est permis.

II. Les actes du prophète découlent de ces pratiques.

1. Il a témoigné contre eux. Il est du devoir des ministres sur tout symptôme d'irréligion dans leurs districts respectifs de réprimander et d'élever la voix contre elle. A cet effet, ils sont nommés sentinelles et gardiens. Maintenant, ce mot "témoigner" est un terme complet, et signifiera, premièrement, qu'il a indiqué le mal - qu'il a exprimé son aversion pour la pratique - qu'il leur a montré son péché, et la punition qui en découle sûrement.

Il les a ensuite inculpés. « Vous le faites. » « Quelle chose mauvaise est-ce que vous faites ? » Les meilleurs n'étaient pas les vendeurs, mais les acheteurs ; ils étaient de connivence avec la pratique et l'encourageaient. Le prophète les accuse donc d'être complices, au motif du mauvais exemple. Les gens ont naturellement pris leur ton d'eux, et quand ils ont vu le trafic du sabbat des nobles, ils ont aussi profané le jour du sabbat.

Il les réprimande aussi pour mépris de Dieu et manque de patriotisme. « Quelle mauvaise chose que vous faites », etc. Maintenant, cet exemple de la destinée d'Israël prouve le fait que Dieu ne réserve pas sa colère contre la nation qui brise le sabbat pour le monde à venir, mais inflige ici au moins une partie de la rétribution.

2. Il a exercé son autorité pour empêcher l'entrée des commerçants dans ma ville. « J'ai commandé que les portes soient fermées et j'ai ordonné qu'elles ne soient ouvertes qu'après le sabbat », etc. L'autorité qu'il exerçait était exclusivement séculière. Par conséquent, bien que l'État doive se garder de s'ingérer dans des affaires purement ecclésiastiques, cependant, avec ce cas devant nous, il est évident que le magistrat peut intervenir pour exécuter les ordonnances divines.

L'autorité, alors, conférée aux magistrats ou autres par l'État à cette fin est une autorité légale, selon la loi divine ; et la conduite de Néhémie dans ce cas donne un fier exemple aux fonctionnaires de tout temps et de tout lieu, avec le même zèle et la même prudence pour exécuter leurs fonctions. ( John Budgen, MA )