Néhémie 5:15

Mais moi non plus, à cause de la crainte de Dieu.

Une devise pour une vie virile

I. Le pouvoir d'autorégulation d'un mobile viril. « La crainte de Dieu » ; « l'amour du Christ » ; « principe religieux » ; "conscience"; « le sens du devoir » ; « l'instinct du droit », sont toutes des variantes d'expressions d'un même motif.

II. Le courage d'être singulier est ici impliqué.

III. Applications de ce principe à la vie courante de tous les hommes.

1. À lui-même, un homme doit dire : « Non ! »

2. Au monde, un homme doit dire « Non ! »

3. C'est la devise des jeunes.

IV. La simplicité et la franchise de cette devise de vie,

V. Cette devise est notre guide en cas de doute. ( Commentaire homilétique. )

La crainte du Seigneur

I. Saine retenue. Il y a toujours une tentation de courir avec la multitude. C'était particulièrement le cas avec Néhémie.

1. Ses supérieurs étaient méchants. Un homme est désireux de suivre ses employeurs ou ses maîtres.

2. Son environnement était mauvais. Une personne tire son ton de son environnement.

3. Ses tentations étaient vers le mal. Il aurait gagné les applaudissements de ses semblables en péchant.

4. Il était singulier dans ses convictions, aussi presque seul dans un pays idolâtre.

II. Un motif tout-puissant. « À cause de la crainte du Seigneur. » D'autant plus puissantes qu'invisibles - les forces les plus puissantes sont celles que l'œil ne peut pas détecter. La crainte du Seigneur est...

1. Un guide sûr. C'est sûr d'avoir raison.

2. Un puissant incitatif. Il a le pouvoir de jeter en enfer, et il récompensera.

3. Une directive claire. Le voyageur, bien qu'insensé, ne s'y trompera pas. Les hommes qui sont indépendants dans leur but de rectitude sont la vraie noblesse de la terre. Apprenez à vous tenir seul pour la cause de la vérité. ( homéliste. )

Le principe maître de Néhémie

La religion de la Bible n'est pas une plante maladive qui nécessite le forçage pour la maintenir en vie. C'est un arbre rustique qui s'épanouit le mieux en plein champ. Le serviteur de Dieu n'importe où est le serviteur de Dieu partout. Peu d'idées ont fait plus de mal que l'imagination que la piété appartient au cabinet et au sanctuaire, au cloître et à la cellule, et qu'elle est trop éthérée pour être mêlée aux occupations de la vie profane.

Pour réfuter de telles erreurs, rien n'est plus efficace que le saint exemple. L'exemple montre ce qui peut être fait et, au moment venu, indique la manière dont cela peut être accompli. Pour ceux qui s'occupent des occupations occupées du monde, il n'y a pas d'exemple plus approprié dans les Écritures que celui de Néhémie.

I. Son motif dominant. Toute la teneur de sa conversation témoignait de la suprématie de la crainte de Dieu dans son âme. Ce chapitre contient un exercice impressionnant de ce principe. Parmi ceux qui sont revenus de captivité, beaucoup étaient démunis et affligés ; leur pauvreté en faisait une proie pour leurs frères plus riches. Les prédécesseurs de Néhémie étaient très rigoureux dans leurs exactions et n'ont pas laissé la miséricorde tempérer la justice.

Néhémie, au contraire, non seulement s'est abstenu de l'oppression, mais n'a même pas exigé ses droits. S'il n'avait pas dévoilé le principe qui l'a animé, nous aurions pu combler le vide de cette manière : À cause des incitations de la générosité ; ou à cause de mon sens élevé de l'honneur ; ou à cause du patriotisme qui m'enflammait la poitrine ; ou à cause de la compassion qui a fait fondre mon cœur. Ainsi, cependant, ne parla pas Néhémie, mais il dit : « Moi non plus, à cause de la crainte de Dieu. » Cela a donné le caractère de piété à sa conduite ; cela transmuta ce qui n'aurait autrement été que de belles guirlandes en l'or fin du sanctuaire.

II. La nature de la crainte de Dieu. La crainte de Dieu dans l'Ancien Testament équivaut à l'amour de Dieu dans le Nouveau. Le premier indique l'aspect plus sévère d'une économie par rapport à l'aspect plus gracieux de l'autre. Ce qui est vu sous un jour, c'est l'amour vu sous un autre, c'est la peur de Dieu. Ce ne sont que des aspects différents du même principe. S'il y a un véritable amour de Dieu, il ne peut manquer d'avoir la sainte crainte de l'offenser.

Cette peur est donc le commencement de la sagesse ; le gardien de la sainteté ; le sceau de l'adoption. De quelle nécessité ce principe imprègne-t-il le monde marchand ! Examinée à la lumière des Écritures, la morale de ce monde, même dans notre propre pays favorisé, se révélerait terriblement défectueuse. En plus de beaucoup de choses honorables et de bonne réputation parmi nos princes marchands, si vous pénétrez dans les recoins du commerce, vous détecterez fréquemment un niveau d'équité bas et changeant - vous découvrirez que mille pratiques sont de connivence et dépassent le courant. dans les affaires qui, lorsqu'elles sont dans les balances du sanctuaire, se révèlent tout à fait insuffisantes.

III. Les effets salutaires de la crainte de Dieu. Il donne à la moralité mercantile...

1. Valeur intrinsèque.

2. Force.

3. Stabilité.

4. Universalité.

(1) En prenant la moralité du monde commercial au plus haut, dans quelle mesure est-elle authentique ? Si les hommes sont droits dans leurs affaires simplement parce qu'ils ont la conviction que l'honnêteté est la meilleure politique, et que l'équité répondra mieux que la fraude, ou s'ils agissent avec justice simplement par sens de l'honneur ou d'un orgueil qui les élève au-dessus d'être coupables d'une transaction basse et honteuse ; ou s'ils font le bien parce qu'ils reculent instinctivement de tout ce qui est vil et équivoque, de tout ce qui pourrait dégrader et troubler leur esprit, alors toute leur gamme imposante de vertus mercantiles est après tout terreuse, creuse au cœur et inutile dans le vue de Dieu. C'est la crainte de Dieu seule qui peut donner à la morale marchande sa valeur intrinsèque.

(2) Même les qualités vertueuses qui exaltent les hommes dans le monde commercial doivent manquer de réalité et de consistance lorsqu'elles reposent sur un terrain inférieur. Par conséquent, il n'est pas rare de trouver un homme qui s'est distingué à une époque pour son honneur et son intégrité à une autre époque, faisant un naufrage total de caractère ; tandis que sa barque glissait dans des eaux calmes et que ses voiles étaient remplies de vents prospères, il suivait une route constante, mais lorsque les tempêtes se sont levées et que son navire a dérivé parmi les sables mouvants et les bas-fonds, il a rapidement abandonné la boussole de l'honnêteté et s'est livré à la force de le courant. Sa rectitude était la créature des circonstances : soutenue par le succès, avec le succès elle tombait. Au mieux fragiles sont les vertus qui jaillissent du cœur non régénéré.

(3) L'énergie de ce principe exercera une force et une influence universelle que rien d'autre ne peut commander. Dieu étant partout, l'homme qui Le craint Le craindra partout. Il est impossible de délimiter pleinement l'étendue et l'étendue de ce principe d'action. Elle ira avec un homme dans le petit comme dans le grand, dans le caché comme dans l'ouvert ; il lui dira avec la même force si d'autres sont en désaccord ou d'accord avec sa conduite.

Cela l'élèvera à la liberté et à l'indépendance de caractère. Il ne sera comme le cadran solaire, inutile qu'à la lumière ; mais il sera comme le garde-temps, qui garde la teneur de son chemin aussi bien à l'ombre qu'au soleil. Le saint, comme le tournesol, possède le centre d'attraction lorsqu'il est nuageux aussi bien que lorsqu'il est clair.

(a) Il gardera un homme sans souillure au milieu des souillures de la vie publique comme le ruisseau pur qui est censé traverser le lac salé et pourtant conserver sa fraîcheur. C'est une sauvegarde contre le ton, l'esprit et les habitudes des affaires, et il empêchera de se plier aux expédients, aux manœuvres et aux subterfuges du commerce.

(b) Une épreuve éprouvante pour un commerçant pieux doit être réputé doux et en retard parce qu'il ne dépassera pas son voisin. Lorsqu'il verra des concurrents prospérer grâce à des expédients douteux, ou les entendra se glorifier de leurs gains équivoques, sa réflexion et sa joie seront : « Moi non plus, à cause de la crainte de Dieu.

(c) Il retiendra les indulgences non sanctifiées des mondains,

(d) Il protégera contre la profanation et la profanation des ordonnances du jour du Seigneur. ( Hugh Stowell, MA )

Droiture dans le traitement

Si vous souhaitez appliquer une pierre de touche au caractère, considérez ceci comme le plus profond, l'exercice de ces grâces qu'un homme est le plus tenté de négliger, et l'évitement de ces iniquités qu'un homme est le plus tenté de se livrer. Celui qui peut supporter cette épreuve est parfait aux yeux de Dieu. Envisager--

I. Quelques grands principes qu'il faut obtenir dans les transactions marchandes.

1. Un commerçant chrétien doit aimer son prochain comme lui-même.

2. "Tout ce que vous voudriez que les hommes vous fassent, faites-le de même pour eux." C'est un code de morale condensé en une phrase.

3. Vous devez être fidèle dans le petit comme dans le grand.

II. Quelques-unes des déviations les moins évidentes de ces principes qui ont cours dans le monde marchand.

1. Comme il est courant pour les hommes de frauder la société par oisiveté et complaisance !

2. Par des extravagances égoïstes ou des spéculations téméraires, que de nombres se soumettent à des engagements que leurs ressources ne justifient pas, ou plongent dans des dettes qu'ils n'ont aucune perspective de décharger !

3. Combien diversifiées les tromperies pratiquées dans le commerce dans le but d'abuser de l'acquéreur ! ( Hugh Stowell, MA )

La crainte de Dieu

Quelques principes, réalisés dans le cœur, généreront cette peur bénie. Considérons--

I. La majesté de Dieu, et cela provoquera la peur du respect.

II. la providence de Dieu, et cela induira une peur de la dépendance.

III. Nos avantages, et cela induira une peur de la méfiance.

IV. Nos obligations, et cela induira une peur de la gratitude et de l'amour. ( JM Randall. )

La crainte de Dieu un vrai principe de vie

Cela fait une différence entre le monde et le serviteur de Dieu--

I. En ce qui concerne le choix.

II. Quant au service.

III. Quant au CULTE.

IV. Quant à l'affliction. L'homme du monde s'inquiétera et murmurera ; pas si le pieux.

V. Quant à la conduite pratique de la vie quotidienne. ( JM Randall. )

Alors n'ai-je pas

I. Permettez-moi de poser le principe principal qui réside ici dans ces mots : rien ne se passera bien si vous n'osez pas être singulier. "Moi non plus." Si commune que fût la pratique, si innocente et reconnaissait la source du gain, la multitude qui l'approuvait et l'adoptait, n'était rien pour moi. Tout sera faux là où un homme n'a pas appris le grand art de dire « Non ». Le non-respect résolu de la pratique courante doit être exercé -

1. Dans le domaine de l'opinion. Si nous nous appuyons sur l'opinion traditionnelle, nous n'avons vraiment aucun fondement. À moins que la parole reçue des autres n'ait été vérifiée par nous-mêmes et changée, pour ainsi dire, en une partie de notre propre être, nous pouvons nous tromper avec des croyances et des professions auxquelles nous croyons adhérer, mais nous n'avons aucune croyance du tout.

2. Dans la conduite quotidienne de la vie. Il y a beaucoup de mains qui font signe et de voix séduisantes qui cherchent à nous éloigner. Une résistance solide est nécessaire--

(1) De la fabrication même de nos propres natures. Il y a une foule d'inclinations et de désirs dans chaque homme qui le précipiteront vers la destruction à moins qu'il n'ait une main forte sur le frein. « Dieu te les a donnés sous clefs », et c'est à nos risques et périls que nous les laissons influencer.

(2) De l'ordre des choses dans lequel nous habitons. Nous sommes placés au milieu d'un monde plein de choses qui sont à la fois attrayantes et mauvaises, et qui sont sévèrement interdites et amoureusement interdites par Dieu. Et si vous faites carrière parmi les fleurs et les fruits qui poussent autour de vous dans la vie qui s'ouvre à vous, comme des enfants de la ville lâchés pendant une journée dans les bois, cueillant tout ce qui est brillant et goûtant tout ce qui semble être sucré , vous vous empoisonnerez avec la morelle et la ciguë.

(3) De ce que chacun de nous est mis en contact plus ou moins étroitement avec des gens qui eux-mêmes vivent comme ils ne devraient pas, et qui voudraient bien nous entraîner après eux. Pour nous tous, donc, à chaque période de la vie, la nécessité est la même. Nous devons apprendre à dire « Non ». Comme Joseph, comme Daniel, comme les trois jeunes Hébreux, comme Néhémie, il faut oser, s'il le faut, être singulier.

(4) La non-résistance ou la conformité est en soi faible et indigne. Quel dommage qu'un homme possédant ce terrible pouvoir que Dieu lui a donné, dans des limites et sous certaines conditions, de modeler et de déterminer son caractère, se laisse modeler et déterminer par la simple pression des circonstances et des accidents. les associations! Quel dommage qu'un homme n'ait pas plus de volonté dans ce qu'il fait et dans ce qu'il s'abstient qu'une de ces créatures gélatineuses qui flottent dans l'océan, qui doivent se déplacer là où le courant les mène, fût-ce pour jetez-les sur le rivage rocheux avec une marée descendante.

Que « les circonstances forment le caractère » devrait avoir sa justification dans la vie réelle de la grande majorité des hommes n'est qu'une autre preuve de la faiblesse et de la dépravation de l'humanité, dans laquelle la volonté est paralysée, et le choix conscient est si rarement exercé, et un l'homme laisse le monde faire ce qu'il veut de lui.

(5) Le non-respect vigoureux des tentations qui nous entourent est renforcé par le souvenir de la piètre excuse pour le mal qu'ils seront finalement trouvés.

II. Considérez que vous ne pouvez pas résister au mal qui vous entoure à moins que vous ne vous donniez à Dieu. Aucun homme ne résistera et repoussera jamais la domination du mal s'il n'est pas ceint de la pureté de Jésus-Christ, comme une atmosphère dans laquelle toutes les choses vénéneuses se fanent et meurent, et à travers laquelle aucune tentation ne peut s'imposer. Le seul moyen pour une résistance constante est une foi inébranlable en Jésus comme notre Sauveur.

1. En Christ, nous avons un modèle tout-suffisant. Le seul commandement qui contient tout le devoir chrétien, toute la loi de la perfection morale accessible à l'homme, est : « Soyez des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et marchez comme Christ a marché ».

2. Cette crainte de Dieu qui est toute transfusée et mêlée à son amour, nous donne ensuite un motif tout-puissant. L'amour se plaît à plaire ; la peur redoute de désobéir.

3. La crainte de Dieu nous fortifie pour la résistance, car elle nous donne un pouvoir omnipotent en nous par lequel nous résistons. « La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. ( A. Maclaren, DD )

Résistance au mal

Néhémie est un exemple illustre d'un courage qui est à notre portée à tous, un courage qui ose être vrai quand la vérité est impopulaire, et faire ce qui est juste quand le droit est méprisé. Comme quelque fleuve infaillible qui défie la chaleur et la sécheresse du plus long été parce que ses sources se trouvent au bord des neiges perpétuelles, ce courage dans sa forme la plus noble est indépendant des circonstances parce qu'il a sa source en présence de Dieu.

I. Pourquoi devrions-nous oser rester seuls et dire au mal : « Moi non plus » ?

1. Parce qu'en fin de compte, c'est le cours le plus sûr. La vie est une probation et une éducation. Aucun de nous ne peut échapper à la tentation. Il façonne et teste notre caractère et nous convient pour le service. Il n'y a que deux cours ouverts - la complaisance ou la résistance. Beaucoup d'hommes font naufrage au seuil de l'âge adulte par manque de courage pour dire « Non » et de la résolution de rester seul.

2. C'est le cours le plus viril. Que pense-t-on de celui qui navigue au large dans une barque ouverte qui, lorsque la tempête s'amasse et que les vagues sont hautes, laisse tomber ses rames, attache sa barre et se laisse dériver. C'est l'homme courageux qui, intrépide par le ciel sombre et les vagues furieuses, peine à la rame et se dirige vers la terre. Et celui qui, pris par une tentation soudaine et aiguë, se laisse dériver impuissant avec la marée, n'excite que mépris et compassion, tandis que celui qui, comme Néhémie, affronte la tentation dans la force de Dieu, et crie : , est un vrai homme, un vrai héros et un digne disciple de Jésus-Christ.

3. C'est le cours le plus sage. Nous échappons ainsi aux conséquences du péché, et la tentation même à laquelle nous résistons devient le moyen de renforcer notre caractère.

II. Le secret de ce courage « Moi non plus, à cause de la crainte de Dieu. En réalisant la présence divine, l'évêque Latimer oublia sa peur du roi d'Angleterre et prononça des paroles courageuses, fortes et fidèles d'avertissement et de remontrance. Dans la crainte de Dieu vivait Lord Lawrence, le grand pro-consul britannique comme on l'appelait, qui sauva l'Inde au jour de la mutinerie, et son marbre de l'abbaye de Westminster nous dit « Il craignait si peu l'homme parce qu'il craignait tellement Dieu . " ( FJ Chavasse. )

Singularité

1. Notre texte contient le ressort régulateur d'une vie noble. Les mots signifient le plus pour les jeunes. La génération à venir préférera-t-elle la conscience et la commodité et fera-t-elle de Dieu l'étoile polaire de leur vie ? Chacun de nous est important pour Dieu, et la conscience de cela est le parent de la vertu et l'inspiration de l'héroïsme. Dieu nous veut. Quand Augustin était inquiet, il dit : « Âme, qu'as-tu ? Et il sembla entendre une voix divine dans la réponse : « Regarde au-dessus.

» Se tournant vers le haut et notant les étoiles qui le regardaient de haut, il dit : « Étoiles, pouvez-vous me dire la signification de mes troubles ? Et les étoiles ont murmuré : « Regarde au-dessus. » Se souvenant des anges-hôtes de Dieu rassemblés pour le service ou la surveillance, Augustin s'écria : « Ministres de Dieu, pouvez-vous servir un esprit agité ? « Et ils ont scandé : « Regardez au-dessus. » « Faiseur de toutes choses », dit le chercheur respectueux mais sans vergogne, « dis-moi la signification de cette insatisfaction ? Et Dieu répondit : « Je t'ai fait pour moi-même, et ton âme ne peut trouver aucun repos tant qu'elle n'a pas trouvé de repos en moi.

« Quand on a demandé à Samuel Webster, alors qu'il était assis à dîner, quelle était l'influence la plus formatrice qui est entrée dans sa vie, il a répondu : « La plus grande influence qui ait jamais touché ma vie a été le sens de ma responsabilité envers Dieu. »

2. Faire le bien, c'est parfois être démodé. Un homme d'affaires est mort l'autre jour. Écrivant à ses voyageurs, il avait l'habitude d'ajouter une phrase comme « Allez tout droit ». Il savait que le bien et le mal étaient contagieux. Le Dr Bushnell a dit à un jeune homme qui le consultait quant à l'appel qu'il devrait poursuivre : « Saisissez la poignée de votre être ». Votre goût ou votre forme physique est comme une poignée pour vos facultés.

Trouvez votre voie et avancez droit dans les dents de l'opposition, malgré les piqûres du sarcasme ou l'amertume d'un abandon temporaire. Souvenez-vous de Celui qui a dit : « Je suis seul ; et pourtant je ne suis pas seul, car le Père est avec moi.

3. Le pouvoir des nombres est magique et on nous demande si souvent de faire comme les autres. Dit un infidèle avoué et instruit à un apologiste chrétien. "Que la question finale soit ce qu'elle peut, la majorité est contre vous, et je vais avec la majorité." Mais le monde n'a pas toujours été sauvé par les majorités. Réformateurs, hommes d'État, saints, chanteurs, prophètes, prêtres, croyants en Dieu et au devoir, ceux-ci ont été les sauveurs de la société.

4. C'est un moment de victoire morale lorsqu'un jeune homme ose dire : « Je ne peux pas me le permettre.

5. La vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède, ni dans le succès extérieur de ses plus nobles efforts ; elle consiste dans l'harmonie de sa conscience avec la crainte de Dieu, dans la paix qui naît de l'obéissance. Whitfield et un compagnon ont été très ennuyés une nuit par un groupe de joueurs dans une pièce attenante à celle dans laquelle ils dormaient. Leur clameur et leur horrible blasphème ont tellement excité Whitfield qu'il n'a pas pu se reposer.

« J'irai reprendre leur méchanceté, dit-il. Son compagnon protesta en vain. Ses paroles de réprimande étaient apparemment impuissantes. Son compagnon lui demanda : « Qu'avez-vous gagné à cela ? « Un oreiller moelleux », dit-il, et il s'endormit bientôt. Le devoir regarde vers le haut ; le devoir implique Dieu. Jésus-Christ incarnait le devoir. Le devoir est le ministre du ciel. Cette prière a été retrouvée dans le bureau d'un écolier après sa mort : « Dieu, donne-moi le courage de ne craindre que toi. » ( John H. Goodman. )

La crainte de Dieu

I. Ce que c'est que de craindre Dieu.

1. En général, c'est une passion de l'âme par laquelle un homme fuit un mal imminent.

2. En particulier c'est--

(1) Serviles.

(2) Filiale.

II. Qu'un homme qui craint Dieu ne fera pas comme les autres.

1. Dans la matière de leur choix ( Matthieu 14:7 ; Hébreux 11:25 ).

2. En ce qui concerne leur culte ( Josué 24:15 ).

3. Dans leur appel d'affaires.

4. Dans ce qui leur est confié.

5. Dans leurs rafraîchissements.

6. Dans leurs afflictions.

7. Dans leur droit et propriété.

Lot ne voulait pas laisser Abraham avoir son droit, même si c'était son droit, pourtant Abraham, parce qu'il craignait Dieu et pour l'amour de la paix, renonce à son droit.

III. Qu'y a-t-il dans cette crainte de Dieu qui devrait équilibrer l'âme et l'empêcher de faire comme les autres. Un homme qui craint le Seigneur...

1. A des fins différentes des autres.

2. A une conscience plus tendre.

3. A des contraintes différentes.

IV. Quel est le problème et la conséquence de la crainte du Seigneur ?

1. Dieu traite bien avec l'homme qui le craint ( Psaume 112:6 ).

2. Dieu prendra plaisir en lui.

Conclusion : Si vous craigniez le Seigneur en vérité,

1. Soyez humilié faute de cela.

2. Demandez à Dieu d'accomplir sa promesse : « Je mettrai ma crainte dans leurs cœurs.

3. Observez ce qui vous est le plus proche et le plus cher, et abandonnez-le.

4. Adorez Dieu selon Son propre rendez-vous.

5. Faites attention au péché lorsque vous en avez l'occasion.

6. Travaillez pour renforcer votre amour pour Dieu.

7. Vivez beaucoup et étudiez beaucoup dans la dépendance totale de Dieu. Si un homme se trouve sur une haute tour et qu'un autre ne l'empêche de tomber que par la main, il aura certainement très peur d'offenser celui qui le tient ainsi.

8. Utiliser le monde pour ne pas en abuser. Traitez les hommes comme en présence de Dieu.

9. Travail après plus de communion avec Lui. Nous avions l'habitude de dire : « Trop de familiarité engendre le mépris » ; mais ici il n'en est pas ainsi, car par la familiarité et la communion avec Dieu nous aurons plus de douceur et plus de plaisir dans ses voies, plus de force dans son service, plus de consolation dans nos afflictions. ( Pont W. )

La crainte de Dieu la pierre de touche

I. Que dans la religion chrétienne c'est le motif qui donne de la valeur à l'action.

II. Néhémie attribue ici sa propre conduite au motif d'où doit naître toute action qui obtient l'approbation de Dieu. Il aurait pu afficher la même absence de soi sur un principe tout à fait différent.

1. Patriotisme.

2. Désir de popularité.

Mais son refus des émoluments de fonction était «à cause de la crainte de Dieu». C'est une sorte de résumé de caractère qui inclut les diverses caractéristiques de l'excellence spirituelle. C'est un principe divinement implanté qui fait de Christ le motif et de Dieu la fin de chaque conduite particulière. L'homme qui craint Dieu s'efforce d'agir à la mesure de la révélation dont il est favorisé ; s'approprier les privilèges, agir sur les motifs et remplir les devoirs de la dispense sous laquelle il est placé.

Une peur comme celle-ci ne peut subsister à moins qu'il n'y ait une conscience que « nous sommes maintenant les fils de Dieu ». C'est peut-être par « la terreur du Seigneur » que nous avons d'abord été amenés à des pensées sérieuses, à des résolutions sérieuses et à des supplications ferventes, mais quand nous aurons ressenti un peu la conscience du danger, il y aura mille fois plus de motifs pour nous de lutter. après la sainteté, dans l'amour et la grâce manifestés au Calvaire.

III. Quelques exemples marquants de cette vérité générale. Aucune action ne peut être approuvée aux yeux de Dieu qui ne puisse être attribuée à sa crainte.

1. L' attention aux devoirs extérieurs et aux formes de la religion peut provenir de la coutume de la société, de la simple force de l'habitude, de l'obéissance aux désirs des amis ou du désir de donner l'exemple aux autres, sans qu'il y ait le moindre vestige de christianisme vital.

2. Lorsque nous disons à l'homme de haute moralité, d'intégrité inébranlable et de grande générosité, mais qui est étranger au Christ, qu'il ne peut pas plus être sauvé dans sa condition actuelle que l'un des pires débauches, nous ne représentons pas la moralité, l'intégrité , et la générosité comme choses dont doit se passer l'héritier du royaume des cieux; nous affirmons simplement qu'ils ne valent que comme fruit d'un principe divinement implanté, et que s'ils ont une autre origine, ils peuvent bien être bénéfiques à la société, mais ils ne peuvent pas favoriser le salut.

Qui ne sait qu'il y a chez beaucoup d'hommes une sorte de sens philosophique de la beauté et de la dignité de la vertu, une répugnance native pour ce qui est grossier et déshonorant, et une belle sympathie pour la souffrance, qui ira loin dans la production de ce qui est considéré comme caractère exemplaire, bien qu'il puisse y avoir en même temps une ignorance totale, et même un mépris des doctrines du christianisme ? Nous devons être bons sur de bons principes. ( Henry Melvill, BD )

Principe

I. Le principe directeur de la conduite de Néhémie : la crainte de Dieu.

1. La crainte de Dieu, comme principe d'action, est à la fois simple et puissante. Regardez les machines de certaines de vos usines. Vous avez là une forêt d'arbres, une armée de roues, un labyrinthe parfait d'instruments astucieusement inventés nécessaires à l'exécution des divers procédés de fabrication. Mais combien simple et combien puissante la puissance qui meut et contrôle toute la machinerie, la puissance de la vapeur ! Comme c'est immensément supérieur à toute autre force motrice jusqu'ici généralisée ! Quelle vapeur est dans cette relation, ainsi est la crainte de Dieu aux mœurs.

Le principe religieux dans son influence sur ce mécanisme compliqué appelé homme, et sur ces affaires humaines complexes et déconcertantes, a une efficacité simple non seulement inégalée, mais avec laquelle aucun autre principe ne peut rivaliser.

2. La supériorité de ce principe apparaît aussi dans son large champ d'action. Cette sphère comprend tout ce qui est grand et petit qui se rapporte à la conduite humaine. Il embrasse la vie sous tous ses aspects. On ne peut donc parler d'autres principes d'action que les hommes reconnaissent. Prenez l'opinion publique, par exemple. Si c'est cela qui nous influence dans le cours que nous poursuivons notre moralité peut s'avérer une chose très précaire.

Une vie réglée par l'opinion de ses semblables n'est vraisemblablement bien ordonnée que dans la mesure et aussi longtemps qu'elle le sera sous les yeux du public ; tandis que la crainte de Dieu nous affecte aussi véritablement dans l'obscurité de la nuit que dans l'éclat du jour méridien ; nous affecte aussi vraiment loin du bourdonnement de la ville et du marché bondé qu'il le ferait au milieu d'eux ; nous affecte aussi puissamment dans les solitudes des montagnes et sur les étendues d'eau que lorsque le regard de milliers de personnes rassemblées est sur nous.

« La moralité, dit un écrivain précédemment cité, la moralité fondée sur l'intérêt personnel ou l'opinion des hommes, ne supportera pas les épreuves les plus sévères. Car que se passe-t-il si un homme est assailli par une tentation si grande qu'il achète son prétendu intérêt personnel, et le rend à ses yeux plus profitable de frauder que d'être honnête ?

II. Le fonctionnement de ce principe comme on le voit dans le chapitre qui nous précède. Il a poussé Néhémie à rectifier les abus. Néhémie s'acquitta d'un devoir désagréable en toute fidélité. « J'ai réprimandé les nobles et les dirigeants, et je leur ai dit », etc. Jusqu'à présent, la crainte de Dieu a agi sur Néhémie comme un principe moteur. Nous arrivons maintenant à l'incident auquel le texte est immédiatement lié, et nous voyons l'opération de ce principe comme une force de retenue. « Moi non plus, à cause de la crainte de Dieu. » Il tenait Néhémie en échec. ( T. Robson. )

Un ancien non-conformiste

Les mots que j'ai lus sont un petit fragment de son autobiographie qui traitent d'un sujet assez prosaïque, mais portent en eux de grands principes. Lorsqu'il fut nommé gouverneur de la petite colonie de rapatriés en Palestine, il constata que ses prédécesseurs, comme les pachas turcs et les mandarins chinois d'aujourd'hui, avaient l'habitude de « presser » le peuple de leur gouvernement, et qu'ils réquisitionnaient suffisamment provisions de vivres pour bien étendre la table du gouverneur.

C'était la coutume. Personne ne se serait demandé si Néhémie s'y était conformé ; mais il sentit qu'il devait avoir les mains propres. Sa religion se réduisait aux petits devoirs de la vie commune et lui imposait une norme bien au-dessus des maximes qui régnaient autour de lui.

I. L'attitude face aux pratiques courantes. Ce non-respect des maximes et pratiques coutumières est le début, ou, du moins, l'une des pierres angulaires de toute noblesse et force, de toute béatitude et puissance. Bien sûr, il est tout à fait impossible pour un homme de se priver des influences qui sont exercées sur lui par les circonstances dans lesquelles il vit, et la tendance de l'opinion, et les maximes et pratiques du monde, dans le coin, et à l'époque où son sort est jeté.

Mais, d'un autre côté, soyez sûr de ceci, qu'à moins d'être dans un sens très profond et pas du tout dans un sens technique du mot « non-conformistes », vous n'arriverez à rien de bon. C'est si facile à faire comme les autres ; en partie à cause de la paresse, en partie à cause de la lâcheté, en partie à cause de l'imitation instinctive qui est en nous tous. Les hommes sont grégaires. Un grand nombre d'entre nous adoptent nos croyances et nos opinions et façonnent nos vies, pour la seule raison que les gens autour de nous pensent dans une certaine direction et vivent d'une certaine manière.

Maintenant, je vous demande de prendre ce principe clair de la nécessité du non-respect et de l'appliquer tout autour de la circonférence de votre vie. Appliquez-le à vos opinions. Il n'y a pas de tyrannie comme la tyrannie de la majorité dans un pays démocratique comme le nôtre. "Ce que tout le monde dit" - peut-être - "est vrai." Ce que la plupart des gens disent, à un moment donné, est très probablement faux. La vérité a toujours vécu avec les minorités.

Si vous avez honnêtement réfléchi au sujet du mieux que vous pouvez et êtes parvenu à des conclusions différentes de celles que des hommes comme moi tiennent plus chères que leur vie, c'est une autre affaire. Mais je sais que très largement se répand la mode de l'incrédulité. Tant d'hommes influents, leaders d'opinion, enseignants et prédicateurs, abandonnent la foi évangélique démodée, qu'il faut un homme fort pour dire qu'il s'y tient.

C'est une mauvaise raison à donner pour votre attitude, cette incrédulité est dans l'air, et personne ne croit à ces vieilles doctrines maintenant. Un iceberg fait baisser la température tout autour, et l'iceberg de l'incrédulité est parmi nous aujourd'hui, et il a glacé un grand nombre de personnes qui ne savaient pas pourquoi elles avaient perdu la ferveur de leur foi. D'un autre côté, permettez-moi de vous rappeler qu'une simple religion traditionnelle, qui n'est orthodoxe que parce que d'autres personnes le sont et n'ont pas vérifié ses croyances par expérience personnelle, est tout aussi délétère qu'une incrédulité imitative.

Ce n'est pas une excuse pour des pratiques louches dans votre métier de dire : « C'est la coutume du métier ; et tout le monde le fait. Néhémie aurait pu dire : " Il n'y a pas encore eu de gouverneur mais il a pris ses quarante shekels par jour " - environ 1 800 £ de notre argent - " de provisions de ces pauvres gens, et je ne vais pas y renoncer à cause de un scrupule. C'est la coutume, et parce que c'est la coutume, je peux le faire.

« Oh », mais vous dites, « cela implique une perte ». Très probable! Néhémie était un homme plus pauvre parce qu'il nourrissait tous ces cent cinquante Juifs à sa table, mais cela ne le dérangeait pas. Cela peut impliquer une perte, mais vous garderez Dieu, et c'est un gain. Ne soyez pas tenté de suivre cette multitude pour faire le mal. À moins que vous ne soyez prêt à dire « Non, je » à beaucoup de choses qui vous seront poussées au visage dans cette grande ville, aussi sûr que vous vivez, vous ferez un naufrage de votre vie.

II. Le motif qui pousse à ce vigoureux non-respect. MAINTENANT, mon point est ceci, que Jésus-Christ exige de chacun de nous que nous nous abstenions, nous restreignions, refusions de faire un grand nombre de choses qui se font autour de nous. Je n'ai pas besoin de vous rappeler combien il parlait continuellement de prendre la croix. Je n'ai pas besoin de faire plus que de vous rappeler sa parabole des deux voies : « Entrez par la porte étroite, car la porte est étroite.

” Juste parce qu'il y a tellement de gens sur le chemin, le soupçonnent et s'attendent à ce que le chemin avec moins de voyageurs soit probablement le meilleur et le plus haut. Mais pour passer de là, que voulait dire Jésus-Christ par son contraste continuel entre ses disciples et le monde ? La société n'est pas organisée sur des principes chrétiens ; nous savons tous que. Et jusqu'à ce que ce soit le cas, si un homme veut être chrétien, il ne doit pas se conformer au monde.

« Ne savez-vous pas que quiconque est ami du monde est ennemi de Dieu ? Je voudrais insister sur le fait que notre christianisme n'est rien à moins qu'il ne nous conduise à une norme et à une conduite en conformité avec cette norme qui sera en opposition diamétrale avec une grande partie de ce qui est tapoté dans le dos, caressé et loué. par la société. Or, il y a une sorte de christianisme facile à vivre qui ne reconnaît pas cela, et qui est aujourd'hui en grande faveur auprès de beaucoup de gens ; et est appelé « libéralité » et « ampleur », et « conciliant et recommandant le christianisme aux étrangers », et je ne sais quoi d'ailleurs.

Eh bien, les paroles de Christ me semblent tomber comme un marteau sur ce genre de chose. La société ne pense pas beaucoup à ces trimmers. Il peut détester un chrétien pur et simple, mais il le connaît quand il le voit, et il a pour lui une sorte de respect hostile que les autres n'auront jamais.

III. Le pouvoir qui nous permet de l'exercer. « La crainte de Dieu », ou, en prenant l'équivalent du Nouveau Testament, « l'amour du Christ », permet à un homme, avec toute sa faiblesse et sa dépendance à l'égard de l'environnement, avec tout son désir instinctif d'être comme les gens qui sont près de lui, d'adopter cette attitude courageuse et de refuser de faire partie de la foule qui court après le mal et le mensonge. Le Christ vous permettra d'adopter cette attitude nécessaire car, en lui-même, il vous donne l'exemple qu'il est toujours prudent de suivre.

L'instinct de l'invitation est planté en nous pour une bonne fin, et parce que c'est en nous des exemples de noblesse nous interpellent. Il nous le permet, parce que nous avons le motif le plus fort possible pour la vie qu'il nous prescrit. Comme le dit l'Apôtre : « Vous êtes rachetés à un prix, ne soyez pas les serviteurs des hommes. Il n'y a rien qui puisse nous délivrer de la tyrannie des majorités et de ce que nous appelons l'opinion générale et la coutume ordinaire, au point de sentir que nous lui appartenons parce qu'il est mort pour nous.

Jésus-Christ étant notre Rédempteur est notre Juge, et à chaque instant Il évalue notre conduite et juge nos actions telles qu'elles sont faites. Le serviteur du Christ est le maître de tous les hommes. "Tout est à toi, que ce soit Paul, Apollos ou Céphas, tout est à toi, et vous êtes à Christ." ( A. Maclaren, DD )

La peur chasse la peur

Combien de fois voyons-nous la peur expulser la peur. La peur d'être brûlée poussera une femme à se laisser tomber par un tuyau d'eau des étages supérieurs d'une maison en flammes. La peur de perdre ses petits incitera l'oiseau timide à se jeter sous les pas d'un homme, attirant son attention sur elle. Oh! pour cette habitude divine de l'âme qui conçoit tellement la majesté, la puissance et l'amour de Dieu, qu'elle ne pèche pas contre lui, mais préfère braver un monde en armes que de porter une ombre sur son visage. ( FB Meyer. )

Le chrétien dans le commerce

C'est un beau spectacle de voir un homme, mû par de simples considérations religieuses, s'écarter des coutumes sanctionnées par la société ; aller à contre-courant des opinions et des pratiques ; renoncer aux profits mondains ; sourd aux supplications qui satisfont la multitude, affirmant docilement une indépendance spirituelle ; réprimandant silencieusement le péché et la servilité des temps ; seulement soucieux de s'acquitter de Dieu et de réaliser son idéal d'intégrité morale.

Il est comme une source dans un désert aride. Il est comme une étoile qui brille au milieu de nuages ​​sombres. Notre sujet est « Le chrétien dans le commerce ». Le commerçant chrétien doit adopter l'attitude de Néhémie. Ses principes doivent prendre la forme de la réforme et de l'opposition. Envisager--

I. Ce que le christianisme exige d'un homme dans ses relations avec ses semblables.

1. L'adhésion la plus stricte aux principes d'intégrité morale dans le commerce.

(1) Vérité. C'est la base de tous les rapports sexuels ; la société serait impossible sans elle. La vérité est la vertu la plus complète. Il prend bien plus que l'énoncé littéral du fait. Il condamne...

(a) Toutes les fausses déclarations positives.

(b) Tous les arts par lesquels une chose est refilée à une autre.

(c) Toutes les échelles et mesures déficientes.

(d) Tous les prétextes, lorsqu'ils ne sont pas fondés, de marchés spéciaux, etc.

(e) Toutes les promesses qui ne peuvent pas être ou ne sont pas destinées à être tenues.

Et de la part de l'acheteur, il condamne tous les faux-semblants...

(a) Que ce qui est voulu ne l'est pas.

(b) Qu'il a été acheté moins cher ailleurs.

(c) Qu'il est très inférieur à ce qu'il est réellement. "Ce n'est rien, ce n'est rien, dit l'acheteur, mais quand il est parti, il se vante."

(2) L'honnêteté. Cela implique la satisfaction de toutes les réclamations équitables, l'accomplissement de tous les engagements volontairement pris ou assumés, le respect le plus rigide des droits de propriété.

2. L'exercice de l'amour et de la bonté dans le commerce. Cela préservera de l'exclusivité, etc.

3. Qu'un homme conserve son âme dans la paix et la patience dans le commerce.

4. Que le commerce soit consacré et élevé par l'esprit de sainteté.

II. Pourquoi cette conduite est nécessaire dans le commerce.

1. Le commerce est une partie la plus importante de notre vie.

2. Le commerce est une partie la plus influente de notre vie.

3. La sainteté commerciale est impérativement requise par le caractère et l'humeur de l'époque, ( AG Morris. )