Néhémie 7:67

Et ils avaient deux cent quarante-cinq chanteurs et chanteuses.

Musique d'église

Les captifs dans le texte avaient de la musique en eux, et s'ils pouvaient trouver, au milieu de toutes leurs épreuves, deux cent quarante-cinq chanteurs et chanteuses, alors en ce jour de soleil gospel et de liberté de toute persécution, il devrait y avoir une grande multitude d'hommes et de femmes prêts à chanter les louanges de Dieu. Toutes nos églises ont besoin d'être éveillées à ce sujet. Ceux qui savent chanter doivent jeter leur âme dans l'exercice, et ceux qui ne savent pas chanter doivent apprendre comment, et ce sera cœur à cœur, voix à voix, et la musique s'enflera d'action de grâce et tremblante de pardon.

Avez-vous déjà remarqué que la construction de la gorge humaine indique ce que Dieu veut que nous en fassions ? Dans seulement une gorge et des poumons ordinaires, il y a quatorze muscles directs qui produisent 16 888 sons et trente muscles indirects qui produisent 173 741 828 sons, et la voix humaine peut produire dix-sept mille milliards cinq cent quatre vingt douze milliards cent quatre vingt six millions , quarante-quatre mille quatre cent quinze sons différents.

Qu'est-ce que ça veut dire? Ça veut dire que tu devrais chanter ! Croyez-vous que Dieu, qui nous donne un tel instrument de musique, veuille que nous le fermions ? Supposons qu'un grand tyran prenne possession des instruments de musique du monde, et enferme l'orgue de l'abbaye de Westminster, et l'orgue de Lucerne, et l'orgue de Haarlem, et l'orgue de Fribourg, et tous les autres grands instruments de musique du monde, vous appelleriez un tel homme un monstre ; et pourtant vous êtes plus méchant si, avec la voix humaine, un instrument de musique d'une adaptation plus merveilleuse que tous les instruments de musique que l'homme ait jamais créés, vous la fermez à la louange de Dieu.

I. La musique semble être née dans l'âme du monde. La voix omnipotente avec laquelle Dieu a ordonné la création du monde semble s'attarder encore avec sa majesté et sa douceur, et vous l'entendez dans le champ de céréales, dans le coup du vent au milieu des montagnes, dans le chant du canari et dans le choc de la foudre , dans le tintement du ruisseau et dans le péan de l'océan. Il y a des cadences douces dans la nature et des notes fortes, certaines que nous ne pouvons pas entendre du tout, et d'autres sont si terribles que nous ne pouvons pas les apprécier.

Les animalcules ont leur musique, et les spicules de foin et le globule d'eau résonnent aussi certainement de la voix de Dieu que les cieux les plus hauts où les armées des rachetés célèbrent leurs victoires. Quand le souffle de la fleur frappe l'air et que l'aile de la luciole le fend, il y a du son et il y a de la mélodie ; et quant à ces paroles de la nature qui semblent dures et accablantes, c'est comme lorsque vous vous tenez au milieu d'un grand orchestre, et que le son vous déchire presque l'oreille parce que vous êtes trop près pour saisir le mélange de la musique.

II. La musique semble dépendre des lois de l'acoustique et des mathématiques, et pourtant, là où ces lois ne sont pas du tout comprises, l'art est pratiqué. Il existe aujourd'hui cinq cents revues musicales en Chine. Deux mille ans avant Jésus-Christ, les Égyptiens pratiquaient cet art. Pythagore l'a appris. Lasus, d'Hermione, a écrit des essais là-dessus. Platon et Aristote l'introduisirent dans leurs écoles ; mais ça ne m'intéresse pas beaucoup.

Mon intérêt principal est dans la musique de la Bible. La Bible, comme une grande harpe aux cordes innombrables, balayée par les doigts de l'inspiration, en tremble. Dès le quatrième chapitre de la Genèse, vous trouvez le premier organiste et harpiste : Jubal. Dès le trente et unième chapitre de la Genèse, vous trouvez le premier chœur. Tout au long de la Bible, vous trouvez de la musique sacrée - aux mariages, aux inaugurations, au foulage du pressoir.

Les Hébreux savaient comment faire des signes musicaux au-dessus du texte musical. Lorsque les Juifs sont venus de leurs lointaines maisons pour les grandes fêtes de Jérusalem, ils ont apporté de la harpe, du tambourin et de la trompette, et ont versé le long des grandes routes judéennes un fleuve d'harmonie, jusqu'à ce que dans et autour du temple la richesse du chant et de la joie d'une nation se soit accumulée. . À travers les âges, une grande attention a été portée à la musique sacrée.

Ambroise, Augustin, Grégoire le Grand, Charlemagne, lui ont donné leur puissante influence, et de nos jours le meilleur génie musical se jette sur les autels de Dieu. Haendel, et Mozart, et Bach, et Durante, et Wolf, et des dizaines d'autres hommes et femmes ont donné la meilleure partie de leur génie à la musique d'église. Une vérité en paroles n'est pas à moitié aussi puissante qu'une vérité en chanson. Les sermons de Luther ont été oubliés, mais l'« Hymne du Jugement » qu'il a composé résonne pourtant dans toute la chrétienté.

III. Tandis qu'il peut y avoir de grandes variétés d'opinion en ce qui concerne la musique, il me semble que l'esprit général de la parole de Dieu indique quels devraient être les grands caractères.

1. Une caractéristique importante devrait être l'adaptabilité. Une musique appropriée pour une salle de concert, un opéra ou un salon peut choquer à l'église. Les joies, les madrigaux, les ballades peuvent être aussi innocents que les psaumes à leur place. Il n'y a aucune raison pour que la musique soit toujours de la musique religieuse. Je suis donc favorable aux salles de concert aussi bien qu'aux églises. Mais la musique d'église n'a qu'un seul dessein, et c'est la dévotion, et ce qui vient avec le lancer, le chant et l'affichage d'un opéra est un obstacle au culte.

De telles performances, nous partons en disant : « Quelle exécution splendide ! Avez-vous déjà entendu une telle soprano ? Lequel de ces solos avez-vous préféré ? Quand, si nous avions été correctement forcés, nous serions partis en disant : « Oh ! comment mon âme s'est élevée en présence de Dieu pendant qu'ils mettaient en scène le premier hymne ; Je n'ai jamais eu de vues aussi enthousiastes sur Jésus-Christ comme mon Sauveur que lorsqu'ils chantaient cette dernière doxologie.

« Il existe une distinction éternelle entre la musique en tant qu'art et la musique en tant qu'aide à la dévotion. Bien qu'un Schumann l'ait composé, bien qu'un Mozart l'ait joué, bien qu'un Sontag l'ait chanté, supprimez-le si cela ne rend pas le cœur meilleur et n'honore pas le Christ.

2. L' exactitude devrait être une caractéristique de la musique d'église. Dieu aime l'harmonie, et nous devons l'aimer. Il n'y a aucune dévotion dans un hurlement ou un jappement.

3. Une autre caractéristique doit être l'esprit et la vie. La musique doit jaillir du public comme l'eau d'un rocher - claire, brillante, étincelante. Si toute l'autre partie du service religieux est ennuyeuse, n'ayez pas la musique terne. Avec tant de choses passionnantes à chanter, loin de toutes les traînées et de la stupidité. Que notre chant soit comme une acclamation de victoire. Vous avez le droit de chanter. Ne renoncez pas à votre prérogative.

Si, dans l'accomplissement de votre devoir, ou la tentative de celui-ci, vous deviez perdre votre place dans l'échelle musicale et être sur C en dessous alors que vous devriez être sur C au-dessus, ou si vous deviez arriver une demi-mesure derrière, nous excuse-toi. Pourtant, il vaut mieux faire comme Paul dit, et chanter « avec l'esprit, et aussi avec la compréhension ».

4. Encore une fois, je remarque, la musique d'église doit être congrégationnelle. Cette opportunité doit être ramenée à la portée de tout le public. Une chanson que les fidèles ne peuvent pas chanter ne leur est pas plus utile qu'un sermon à Choctaw. Réveillons-nous à ce devoir. Chantons seuls, chantons dans nos familles, chantons dans nos écoles, chantons dans nos églises. Je n'oublierai jamais d'entendre un Français chanter l'Hymne Marseillaise sur les Champs Elysées, à Paris, juste avant la bataille de Sedan.

Je n'ai jamais vu un tel enthousiasme avant ou depuis. Pendant qu'il chantait cet air national, oh moi comme les Français criaient. Avez-vous déjà entendu dans un assemblage anglais un groupe jouer « God Save the Queen » ? Si vous en avez, vous savez quelque chose sur l'enthousiasme d'un air national. Maintenant, je vous dis que ces cantiques que nous chantons sabbat par sabbat sont les airs nationaux de Jésus-Christ et du royaume des cieux, et si vous n'apprenez pas à les chanter ici, comment pouvez-vous espérer chanter le cantique de Moïse et l'agneau? ( T. De Witt Talmage. )