Nombres 13:32-33

Ils ont fait un mauvais rapport.

Le rapport des espions

I. Les promesses de Dieu mériteront toujours une enquête. Il est vrai qu'aucun de nous n'est entré au ciel ; mais Jésus, qui est allé d'avance en prendre possession au nom de son peuple, a renvoyé une grappe d'Eshcol de sa vendange, afin que nous sachions quelque chose de ce à quoi nous devons nous attendre. Il nous a donné « les arrhes de l'Esprit dans nos cœurs ». Le croyant a déjà la vie éternelle ; car la régénération qu'il a vécue ici n'a besoin que de s'étendre, de s'élever et de se sublimer, pour devenir la vie du ciel. C'est une confirmation de la parole de Jéhovah à lui ; c'est le sceau de Dieu lui-même à la véracité de sa promesse qu'il entrera encore dans le repos du ciel.

II. Il y a des Anakim à rencontrer dans la conquête de chaque terre promise. Christ a dit : « Si quelqu'un veut venir après moi », etc., et nous a exhortés à compter le coût avant de commencer à élever notre tour. Ainsi, il nous préparerait à l'abnégation, aux épreuves et à une lutte de longue durée ; mais il ne faut pas supposer qu'en tout cela l'Evangile soit une exception à la loi générale. Aucun Canaan de succès, dans aucune poursuite, ne peut être obtenu que par la conquête des Anakim.

Celui qui veut atteindre une position éminente dans le département de littérature, par exemple, doit apprendre à « mépriser les délices et vivre des journées laborieuses ». Il doit se priver de bien des plaisirs auxquels s'autorisent d'autres et se tenir, en quelque sorte, à l'écart du monde, vivant dans sa bibliothèque et à son bureau. L'homme d'affaires qui gravirait la pente qui mène à la richesse doit suivre une voie similaire.

Il ne peut pas quitter sa place ; il se tient enchaîné à la rame ; il sait que rien ne servira à part le travail, un travail dur et continu ; car c'est seulement ainsi qu'il peut vaincre les influences qui l'empêchent d'atteindre son objet. Il en est de même de l'artiste ; et, sur une plate-forme inférieure, avec l'athlète. Tous doivent suivre une formation; et, dans toute poursuite, une campagne, avec ses périls et ses fatigues, précède la victoire.

On ne peut donc pas se plaindre si la même loi s'applique à la vie spirituelle. Les géants avec lesquels nous devons lutter sont principalement en nous-mêmes, sous la forme de mauvais principes et de péchés qui nous assaillent le plus facilement ; et ce n'est que par la conquête de soi que l'on peut passer à une quelconque victoire extérieure. Nous ne pouvons pas sauter d'un bond spasmodique jusqu'au sommet de la sainteté, pas plus que les Israélites n'ont pu obtenir d'un seul coup la possession de la Terre promise. "Petit et petit" il faut le faire. Il faut de la prière, de la vigilance et de la constance ; et si nous refusons d'entrer dans le conflit, nous n'obtiendrons pas l'héritage.

III. Le vrai croyant est toujours capable de vaincre ses adversaires spirituels avec l'aide de Dieu. Ce n'est pas une question de faiblesse, mais de foi. Que l'œuvre que nous ayons devant nous soit notre propre sanctification, ou l'évangélisation de la ville, ou la conversion du monde, le principe est toujours le même. Nous pouvons tout faire par Christ nous fortifiant ; et si nous tentons de grandes choses, confiants en Lui, nous pouvons nous attendre à faire de grandes choses, pas autrement.

IV. Il y a un point au-delà duquel il n'est plus possible de réparer les folies du passé. Ceux qui ne veulent pas quand ils le peuvent ne le feront pas quand ils le voudront. Vous voyez cela dans chaque département et poursuite de la vie. Jusqu'à une certaine limite, il semble qu'un homme puisse, s'il le désire, rattraper le passé ; mais au-delà de cette limite ce n'est plus possible, qu'il le veuille ou non. ( WM Taylor, DD )

Les espions

I. En premier lieu, le monde impie ne doit pas être excusé pour ce qui, néanmoins, doit être admis comme une chose très naturelle, à savoir qu'au lieu d'étudier la religion pour eux-mêmes, ils se fient généralement à la représentation des autres.

1. L'homme du monde regarde un chrétien pour voir si sa religion est joyeuse. « Par ceci, dit-il, saurai-je s'il y a dans la religion ce qui réjouira un homme. Si j'en vois le professeur avec un visage joyeux, alors je croirai que c'est une bonne chose. Mais écoutez, monsieur ! as-tu le droit de le mettre à l'épreuve ? Dieu ne doit-il pas être considéré comme vrai, avant même que nous l'ayons prouvé ?

2. Encore une fois, vous dites que vous testerez la sainteté de la religion de Christ par la sainteté du peuple de Christ. Vous n'avez pas le droit, je réponds, de soumettre la question à une telle épreuve. Le test approprié que vous devriez utiliser est de l'essayer vous-mêmes - de " goûter et voir que le Seigneur est bon ". En goûtant et en voyant, vous prouverez sa bonté, et par le même processus, vous devez prouver la sainteté de son évangile.

Vous aurez beau dire au jour du jugement : "Tel homme était inconsistant, c'est pourquoi j'ai méprisé la religion". On découvrira alors que votre excuse est vaine, car vous devrez avouer qu'à d'autres égards vous n'avez pas pris l'opinion d'un autre homme. Dans les affaires, dans les soucis de cette vie, vous étiez assez indépendant ; dans vos opinions politiques, vous n'avez attaché votre foi à aucun manteau d'homme ; et, par conséquent, dira-t-on enfin de vous, vous avez eu assez d'indépendance d'esprit pour diriger votre propre cours, même contre l'exemple des autres, dans les affaires, en politique, et ainsi de suite ; vous en aviez certainement assez de vigueur mentale, si vous aviez choisi de l'avoir fait, de vous être démarqué contre l'inconséquence des professeurs, et de vous être cherché.

II. Sur ce, en guise de garde, je vais maintenant faire venir les mauvais espions. Je souhaite que les hommes mentionnés dans le texte aient été les seuls espions qui ont apporté un mauvais rapport ; cela aurait été une grande miséricorde si la peste qui les a tués avait tué tous les autres de la même espèce. Souvenez-vous que ces espions doivent être jugés non sur ce qu'ils disent, mais sur ce qu'ils font ; car pour un mondain les mots ne sont rien, les actes sont tout.

Les rapports que nous apportons de notre religion ne sont pas les rapports de la chaire, pas les rapports que nous prononçons avec nos lèvres, mais le rapport de notre vie loufoque, parlant dans nos propres maisons, et les affaires quotidiennes de la vie.

1. Welt, d'abord, je produis un homme qui rapporte un mauvais rapport du pays, et vous verrez tout de suite qu'il le fait, car c'est un esprit terne et lourd. S'il prêche, il prend ce texte. À travers de nombreuses tribulations, nous devons hériter du royaume. » D'une manière ou d'une autre, il ne mentionne jamais le peuple de Dieu sans les appeler les enfants éprouvés de Dieu. Quant à la joie dans le Seigneur, il la regarde avec méfiance.

« Seigneur, quelle terre misérable est-ce là ! » est pour lui le comble de la poésie. Il est toujours dans la vallée où planent les brumes ; il ne gravit jamais le front de la montagne pour se tenir au-dessus des tempêtes de cette vie. Il était sombre avant de faire profession de religion, depuis il est devenu encore plus sombre.

2. Mais il y a une autre classe de professeurs qui font un mauvais rapport sur le terrain. Et je crains que cela ne nous affecte tous ; dans une certaine mesure, nous devons tous plaider coupables. L'homme chrétien, bien qu'il s'efforce de marcher uniformément selon la loi de Christ, trouve encore une autre loi dans ses membres en guerre contre la loi de son esprit, et par conséquent il y a des moments où son témoignage n'est pas cohérent.

Parfois, ce témoignage est : « L'Évangile est saint », car il est lui-même saint. Mais hélas! avec le meilleur des hommes, il y a des moments où notre témoignage contredit notre foi. Quand vous voyez un chrétien en colère, et quand vous rencontrez un chrétien qui est fier, quand vous surprenez un chrétien pris en faute, comme vous pouvez le faire parfois, alors son témoignage n'est pas cohérent. Il contredit alors ce qu'il a d'autres fois déclaré par ses actes.

III. Ainsi j'ai fait sortir les mauvais espions qui rapportent un mauvais rapport ; et maintenant nous avons aussi de bons espions. Mais nous les laisserons parler. Venez, Josué et Caleb, nous voulons votre témoignage ; bien que tu sois mort et parti, tu as laissé : des enfants derrière toi ; et eux, toujours attristés comme vous l'étiez à la mauvaise nouvelle, déchirent leurs vêtements, mais ils soutiennent hardiment que le pays qu'ils ont traversé est un très bon pays.

L'un des meilleurs espions que j'aie jamais rencontré est un chrétien âgé. Je me souviens l'avoir entendu se lever et dire ce qu'il pensait de la religion. C'était un vieillard aveugle, qui depuis vingt ans n'avait pas vu la lumière du soleil. Ses mèches grises pendaient de son front et flottaient sur ses épaules. Il se leva à la table du Seigneur et s'adressa ainsi à nous : « Frères et sœurs, je vous serai bientôt enlevé ; dans quelques mois, je lèverai les pieds sur mon lit et je coucherai avec mes pères.

Je n'ai pas la langue du savant, ni l'esprit de l'éloquent, mais je désire, avant de partir, rendre un témoignage public à Dieu. Cinquante-six ans que je l'ai servi, et je ne l'ai jamais trouvé une seule fois infidèle. Je peux dire : 'Sûrement la bonté et la miséricorde m'ont suivi tous les jours de ma vie, et aucune bonne chose n'a manqué de tout ce que le Seigneur Dieu a promis.'"

IV. Et maintenant, je veux insister de toutes mes forces sur chaque chrétien professant ici la grande nécessité d'apporter un témoignage uniformément bon concernant la religion. Un des officiers de Napoléon l'aimait si bien que lorsqu'un boulet de canon risquait de frapper l'empereur, il se jeta sur le chemin, afin qu'il pût mourir en sacrifice pour son maître. Oh, Christian, tu ferais la même chose, je pense.

Si Christ était ici, vous courriez entre Lui et l'insulte, oui, entre Lui et la mort. Eh bien, je suis sûr que vous n'exposeriez pas le Christ à tort et à travers ; bug rappelez-vous, chaque mot imprudent que vous utilisez, chaque acte incohérent, met une insulte à Christ. Le monde, vous le savez, ne vous trouve rien à redire – il confie tout à votre Maître. Si vous faites un faux pas demain, ils ne diront pas : « C'est la nature humaine de John Smith » ; ils diront : « C'est la religion de John Smith.

« Ils savent mieux, mais ils ne manqueront pas de le dire. Ne permettez pas à Christ de porter le blâme - ne laissez pas son écusson se ternir - ne permettez pas que sa bannière soit piétinée dans la poussière. Ensuite, il y a une autre considération. Vous devez vous rappeler que si vous agissez mal, le monde ne manquera pas de vous remarquer. Ils ne songent jamais à regarder les vertus des saints hommes ; tout le courage des martyrs, et toute la fidélité des confesseurs, et toute la sainteté des saints, mais nos iniquités sont toujours devant eux.

N'oubliez pas que, où que vous soyez, en tant que chrétien, les yeux du monde sont braqués sur vous ; les yeux Argus d'une génération maléfique vous suivent partout. Si une Église est aveugle, le monde ne l'est pas. Et rappelez-vous aussi que le monde porte toujours des lunettes grossissantes pour regarder les fautes des chrétiens. ( CH Spurgeon. )

Les reporters malfaisants

1. Dans ces méchants reporters, voyez comment Moïse, ce digne gouverneur, a été trompé, car pensant qu'il y avait eu un bon choix fait d'hommes fidèles, la plupart n'étaient rien, même dix des douze qui ont été envoyés. Ainsi peuvent être maltraités les hommes bons quand ils ont de bonnes intentions, et ne doivent pas être blâmés pour ce qui tombe contre leur volonté. Encore une fois, le proverbe est vérifié « Tout n'est pas de l'or qui brille ». Le Seigneur doit être prié pour diriger nos choix ; car faible est la sagesse de l'homme, à moins que la sagesse de notre Dieu omniscient ne précède et ne dirige.

2. En ce qu'ils confessent que c'était une terre qui coulait de lait et de miel, observez les riches bénédictions que Dieu accorde aux hommes, et faites-en un usage personnel comme il l'a fait en disant : « Seigneur, tu me donnes tout ce qui est gras et juste, je te donne tout ce qui est maigre et immonde. Encore une fois, puisque le pays était si bon, et les habitants si méchants, qu'il vous rappelle les maisons religieuses, plantées le plus souvent dans des endroits qui coulaient de lait et de miel, et pourtant les possesseurs si idolâtres, et de toute façon mauvais, comme le le monde remarque maintenant qu'ils l'étaient. Les hommes heureux sont ceux qui considèrent la bonté surabondante du Seigneur à leur égard et en font un argument pour les pousser quotidiennement à la reconnaissance, à l'amour et à toute obéissance envers lui à la fois dans l'âme et dans le corps.

3. Notez la manière dont ils louent la terre. C'est avec un « mais » ; disent-ils sûrement, il coule avec du lait et du miel; « mais », mais quoi ? "Mais le peuple est trop fort, et nous ne pouvons pas monter pour le posséder." C'est ainsi que les calomniateurs prononcent toujours leurs louanges. Un tel est un homme bon, "mais". Une telle femme est une bonne femme et une bonne voisine, "mais". Le prédicateur d'aujourd'hui a fait un bon sermon, "mais.

” Aucun homme n'a de meilleur serviteur, “mais.” Ainsi, toujours avec un "mais" ou un autre, ils réduisent leurs louanges et piquent la partie ou l'affaire louée dans l'esprit de ceux à qui ils parlent. Le Seigneur des seigneurs et le Juge des juges voient bien ce qu'ils font, oui, le monde le note, et même eux, à qui ils, quoi qu'ils se taisent, abhorrent secrètement dans leur cœur une telle calomnie douce. La fin de celle-ci avec Dieu peut apparaître par cet exemple aussi effrayante qu'on peut la lire dans n'importe quelle histoire.

Ce que vous pouvez voir, c'est que six cent mille d'entre eux sont morts dans le désert et ne sont jamais entrés dans la Terre de la promesse, et l'infamie de ces reporters « à coups de boutoir » demeure racontée à ce jour dans le Livre de Dieu, la chronique de être à craindre par dessus toutes les chroniques. Dans le comté et le pays, avec les grands et les petits, ces « mais » envers nos frères et les bonnes choses sont utilisés. Dieu en miséricorde travaille à les éliminer. ( Bp. Babington. )

Des difficultés

I. Il y a le spéculatif Anak. Il est élevé par une grande partie de la tendance scientifique de l'époque. Les hommes font tout loi et oublient un Dieu personnel.

1. Alors que la science a révélé la loi, elle a également révélé une merveilleuse manipulation de la loi à des fins spéciales, à savoir le télégraphe, le téléphone, le phonographe. Maintenant, si l'homme peut ainsi utiliser la loi à des fins spéciales sans enfreindre la loi, Dieu ne peut-il pas utiliser ses propres lois, afin qu'elles en viennent à se concentrer en bénédiction sur ma tête, et sans les enfreindre ?

2. L'esprit le plus vaste est le plus attentif aux détails. L'esprit infini ne trouve pas les détails pesants. Par conséquent, Dieu peut prendre soin de moi et m'aider.

3. La révélation de la paternité divine ; et la paternité signifie toujours soins, amour, aide, attention particulière.

II. Il y a l'expérimental Anak. Il prend des formes telles que celles-ci - je ne peux pas croire, il est difficile de servir Dieu ; je ne peux pas me faire aimer; Je n'ai aucune assurance, &c., &c. Si seulement nous affrontons ce fils d'Anak en faisant avec détermination ce que le Christ nous dit précisément, nous découvrirons bientôt qu'il ne peut pas se tenir devant nous et empêcher l'entrée dans la Canaan du pardon et de la paix.

III. Il y a l'Anak volontaire. Et c'est lui le principal Anak qui nous empêche vraiment. Deux matelots se rendant à leur bateau après minuit, et s'y installant pour pouvoir ramer jusqu'à leur bateau là-bas, la cervelle embrouillée par une folie sur le rivage, saisirent les rames et tirèrent et tirèrent ; et quand le matin s'est levé, ils ont découvert qu'ils n'avaient pas bougé d'un pouce. Et avec des cerveaux plus clairs et dans la lumière qui avançait, ils découvrirent la raison : ils n'avaient pas levé l'ancre. Ah, combien de fois l'ancre non levée d'un péché connu est-elle le vrai Anak qui se retient et se retient ! ( W. Hoyt, DD )

Les difficultés déterminent le caractère

Le personnage, comme Achille déguisé à la cour de Lycomède, ne se révèle qu'au son de la trompette, et il y a une ruée pour l'armure comme il convient.

I. Intellectuel. Un écolier trouve un chemin semé d'embûches. Ils grandissent plutôt que diminuent. Rien ne dira son propre mystère : jusqu'où nous irons dépendra d'une volonté invincible et d'une application la plus intense. Comme réponses, nous avons l'analphabétisme, l'érudition, le génie.

II. Problèmes sociaux de la vie et du gouvernement complexes et infinis. Quelques plombs; la multitude suit.

III. Industriel. Nous cherchons et trouvons notre propre travail. Tout ce qui est en nous sortira.

IV. Religieux. Ici aussi, les difficultés ne s'effaceront pas. La façon dont nous les abordons révélera l'infidèle, l'athée ou le chrétien. Conclusion : la vie, dans tous ses départements, est d'une seule pièce et semblable à une texture ; et ses difficultés sont pour l'épreuve, la discipline et la maîtrise. ( LO Thompson. )

Le rapport des espions ; ou, La différence entre la vérité et les faits

C'était un rapport méchant, ce n'était guère un rapport du tout - un homme peut presque dire la vérité, et pourtant ne pas être véridique, tant la différence entre les faits et la vérité est grande. Bien des livres sont vrais écrits sous le nom de fiction ; bien des livres sont faux et ne prétendent qu'aux arguments arides des statistiques et des calendriers. La vérité est subtile ; c'est une chose d'atmosphère, de perspective, d'environnement innommable, d'influence spirituelle.

Pas un mot de ce que dit la vérité n'a pu se produire dans ce que l'on appelle un fait littéral, parce que c'est une chose trop vaste pour être jamais englobée dans les limites d'une expérience individuelle. Le fait se rapporte à une individualité ; la vérité se rapporte à une race. Un fait est un incident qui s'est produit; une vérité est un évangile qui se produit à travers tous les âges. Les hommes, par conséquent, qui rapportèrent des villes fortifiées, des habitants de grande taille, des refuges de montagne et des forteresses au bord de la mer, se bornèrent à des considérations purement matérielles ; ils méconnaissaient que la forteresse pouvait être plus forte que le soldat, que le peuple n'avait que figure, poids et masse, et était dépourvu du véritable esprit qui seul est garant de la souveraineté de caractère et de la conquête des armes.

Mais cela se produit tous les jours. Encore et encore, nous tombons sur des termes qui auraient pu être écrits cette année même. Nous sommes tous des hommes de la même classe, avec un cas exceptionnel ici et là ; nous regardons les murs, nous recevons des dépêches sur la stature du peuple et le nombre de ses forteresses, et tirons des conclusions très terribles sur les ressources matérielles, oubliant dans nos dépêches éloquentes la seule chose qui vaille la peine d'être racontée, à savoir que si nous étions envoyés par la Providence et sont inspirés par le Dieu vivant et ont une vraie cause et ont l'intention de se battre avec des armes plus nobles que le fusil et l'épée, les montagnes elles-mêmes fondront pendant que nous les regardons, et ceux qui habitent les forteresses dormiront pour ne plus se relever.

C'est ce que nous devons faire dans la vie - dans toute vie - éducative, commerciale, religieuse. Nous n'avons rien à voir avec les dehors et les apparences, et avec des ressources qui se totalisent en tant de chiffres arithmétiques ; nous devons vérifier, d'abord, Dieu nous a-t-il envoyé ? et deuxièmement, s'il nous a envoyés, sentir qu'aucun homme ne peut nous repousser. ( J. Parker, D.D. )

Le témoignage d'une vie chrétienne

« Maintenant, les gars », a déclaré feu Duncan Mathieson, l'évangéliste écossais, à beaucoup de garçons qui s'étaient convertis lors de ses réunions, « les gens ici n'ont pas l'habitude de lire leur Bible pour apprendre ce que Dieu leur dit, mais Je vais vous dire ce qu'ils liront. Ils liront vos vies et vos manières très attentivement pour voir si vous êtes vraiment ce que vous prétendez être. Et remarquez ceci, s'ils trouvent que votre vie est incompatible avec votre profession, le diable leur donnera cette excuse pour rejeter Christ.

» Très vrais en effet sont ces mots. Si nous pouvions les mettre plus constamment à cœur ? La vie du chrétien professant est le seul livre d'évidences que beaucoup de gens aient jamais lu en référence au christianisme. La vie du professeur chrétien est donc la Bible du monde. Quand il y a des incohérences et des défauts, alors le monde en fait un plaidoyer contre la religion. Souvenons-nous que les yeux du monde sont rivés sur nous. Gardons notre livre de preuves clair et pur.

Raisonner mieux que l'imagination

Je pense que c'est Henry Ward Beecher qui racontait que lorsqu'il était petit, il n'y avait pas de poêle dans l'église qu'il fréquentait alors. Certains des adorateurs ont commencé à penser qu'ils pourraient être mieux avec un feu, mais ils ont été opposés par d'autres, qui pensaient qu'un poêle ne devrait pas avoir sa place dans la maison du Seigneur, en effet qu'ils ne pourraient pas aller au ciel d'une église avec un poêle à l'intérieur mais, malgré leur farouche opposition, les anciens décidèrent finalement à une faible majorité de l'avoir, et en conséquence il fut acheté et placé dans l'église.

Le dimanche suivant, les sceptiques se rassemblèrent fort. Certains se sont plaints d'avoir très chaud, d'autres ont déclaré qu'ils étaient presque étouffés, tandis que quelques-uns ont hardiment déclaré que le poêle n'avait pas le droit d'être là du tout, et ensemble ils se sont précipités vers le meuble incriminé, pour l'éteindre. le bâtiment, quand lo, à leur grande surprise, ils l'ont trouvé vide. Ces gens étaient de très mauvais raisonneurs, mais avaient une grande faculté d'imagination.

Folie d'exagérer la force de l'ennemi

C'est un mauvais plan d'exagérer la force de l'ennemi ; le faire, c'est l'augmenter. Nos guerriers anglais ont dû maintes victoires sur terre et sur mer à la confiance avec laquelle ils sont entrés dans le combat. Francis Drake jouait aux boules sur le Hoe à Plymouth lorsqu'on lui apporta des informations sur l'apparition de la terrible Armada. Certains étaient pour se dépêcher de partir tout de suite ; mais le grand marin insista pour finir la partie, assurant gaiement ses camarades : « Il y aura bien du temps pour battre les Espagnols.

C'est avec quelque chose du même esprit intrépide que nous devons entreprendre notre guerre sainte. Il y avait une vraie sagesse dans la réponse du garçon lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait des deux premiers chapitres de Job. Il venait juste d'apprendre à lire et s'était résolument décidé à lire la Bible de la Genèse à l'Apocalypse. Il était maintenant venu vers Job et son ami lui a demandé : « Eh bien, qu'en pensez-vous ? » «Eh bien, répondit l'enfant, je n'aime pas du tout ce Satan; et quand j'apprends à écrire et quand je dois écrire Satan, j'écrirai toujours Satan avec un petit 's.

'" Hélas ! trop d'entre nous devraient écrire le mot en grosses majuscules si notre écriture exprimait nos sentiments. La peur et la timidité amplifient l'ennemi. Apprenons une leçon plus sainte et plus courageuse. ( G. Howard James. ).