Nombres 14:24

Mon serviteur Caleb, parce qu'il avait un autre esprit avec lui, et qu'il m'a pleinement suivi.

Le personnage de Caleb

I. La dignité du caractère de Caleb « Mon serviteur ».

1. Le Seigneur demande à juste titre nos services.

2. Le Seigneur reconnaît distinctement ses serviteurs.

II. L'éloge de la piété de Caleb. "Un autre esprit."

1. L'éloge de l'excellent esprit de Caleb.

(1) Croire ;

(2) Courageux.

2. L'éloge de la conduite fidèle de Caleb. Il était décidément, universellement, éminemment pieux et fidèle.

III. La récompense de la fidélité de Caleb. « Je le ferai entrer dans le pays », etc. Cette promesse gracieuse peut être considérée comme partiellement applicable au peuple de Dieu à tous les âges, et suggère deux vérités importantes à titre de direction et d'encouragement.

1. Dieu approuve hautement la fidélité et la décision. Rien n'est plus important que l'approbation divine. Sa faveur est la vie. Les personnages qu'il approuve sont grandement honorés et bénis.

2. Il récompensera pleinement Ses disciples approuvés. Il y a une récompense présente, à la fois de bénéfices temporels et de jouissances spirituelles ( Psaume 34:9 ; Matthieu 6:33 ; Éphésiens 1:3 ; Psaume 84:11 ). Il y a aussi une future récompense de félicité éternelle. ( Esquisse de quatre cents sermons .)

Caleb, l'homme de l'époque

C'est un nom approximatif qui - "Caleb." Cela signifie "un chien". Mais qu'importe le nom d'un homme ? Peut-être que l'homme lui-même était un peu rude ; beaucoup des hommes les plus chaleureux le sont. De même que l'huître non polie porte encore en elle la perle inestimable, si souvent un extérieur robuste en vaut la peine. Un chien, d'ailleurs, n'est pas que mal. Il a cette vertu, qu'il suit son maître ; et c'est là que ce Caleb était bien nommé, car jamais chien n'a suivi son maître comme Caleb n'a suivi son Dieu. Le nom, cependant, a une autre signification, et nous l'aimons plutôt mieux : il signifie « de tout cœur ». Voici un nom de famille approprié pour l'homme dont tout le cœur suivait son Dieu.

I. La suite fidèle de Caleb à son Dieu. Il n'est jamais allé devant son Dieu. C'est la présomption. Le point le plus élevé auquel le vrai croyant arrive jamais est de marcher avec Dieu, mais jamais de marcher devant Lui.

1. Il suivait entièrement le Seigneur ; c'est-à-dire, universellement, sans division. Tout ce que son Maître lui a dit de faire, il l'a fait. Je souhaite que nous puissions dire la même chose de tous les chrétiens profès. Vous voyez, Caleb était tout aussi prêt à combattre les géants qu'il l'était à porter les grappes. Nous avons un hôte prêt à de doux devoirs et à des engagements spirituels qui apportent joie et paix ; mais quant aux combats de géants, combien disent : « Je vous prie de m'excuser » !

2. Caleb a pleinement suivi le Seigneur ; c'est-à-dire, sincèrement, sans dissimulation. Il n'était pas hypocrite ; il suivait le Seigneur de tout son cœur. L'un des tests de sincérité les plus sûrs se trouve dans la volonté de souffrir pour la cause.

3. Caleb suivait entièrement le Seigneur ; c'est-à-dire gaiement, sans contestation. Ceux qui servent Dieu avec un visage triste, parce qu'ils font ce qui leur est désagréable, ne sont pas du tout ses serviteurs. Notre Dieu n'a besoin d'aucun esclave pour honorer son trône ; Il est le Seigneur de l'empire de l'amour.

4. Il suivait le Seigneur constamment, sans décliner. Ayant commencé lorsqu'il s'est lancé dans la recherche pour exercer un jugement véridique, il a persévéré pendant les quarante jours de son espionnage et a rapporté un véritable rapport. Quarante-cinq ans, il vécut dans le camp d'Israël, mais tout ce temps il suivit le Seigneur, et ne s'associa jamais une seule fois avec des rebelles murmurant ; et quand vint le moment de réclamer son héritage, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, le bon vieillard suit pleinement le Seigneur.

Pourtant son discours le trahit ; il montre un coeur constant. Dieu a mis son sceau sur l'âme de cet homme dans sa jeunesse, et il est resté son Dieu quand des cheveux gris ornaient son front. Combien de professeurs échouent à cet égard !

II. La portion préférée de Caleb.

1. En récompense de sa fidélité à la suite de son Maître, sa vie fut préservée à l'heure du jugement. Les dix sont tombés, frappés par la peste, mais Caleb a survécu. "Heureux l'homme qui a le Dieu de Jacob pour confiance." Si quelqu'un connaît des délivrances spéciales, c'est Caleb. S'il suit Dieu pleinement, Dieu prendra pleinement soin de lui. Lorsque vous ne regardez rien d'autre que l'honneur de votre Maître, votre Maître se tournera vers votre honneur.

Lorsque la reine Elizabeth a envoyé un certain marchand en Hollande, il s'est plaint à elle : « Si je fais les affaires de Votre Majesté, mes propres affaires seront ruinées. « Vous faites mes affaires », dit la reine, « et je m'occuperai de vos affaires. » Il en est ainsi de notre Dieu. « Mon serviteur, sers-moi, et je te servirai. » Caleb est prêt à donner sa vie pour son Maître, et donc son Maître lui donne sa vie.

2. Caleb a également été réconforté par une longue vie de vigueur. A quatre-vingt-cinq ans, il était aussi fort qu'à quarante et encore capable d'affronter les géants. S'il y a un homme chrétien qui aura dans sa vieillesse une vigueur de foi et de courage, c'est l'homme qui suit pleinement le Seigneur. Nous gagnons nos vieux saints parmi ces jeunes fidèles.

3. Caleb reçut en récompense un grand honneur parmi ses frères. Il avait au moins vingt ans de plus que tout autre homme du camp, à l'exception de Josué. "Tous sont morts, et leurs cadavres ont été enterrés dans le désert, à l'exception de cet homme et de Josué, fils de Nun." A leur conseil, il serait considéré avec autant de respect que Nestor dans les assemblées des Grecs ; dans leurs camps, il se tiendrait comme un autre Achille au milieu des armées de Lacédémone.

4. Caleb a eu la récompense distinguée d'avoir été mis au service le plus dur. C'est toujours le lot du plus fidèle serviteur de Dieu. Il y avait trois énormes guerriers au mont Hébron ; personne n'entreprendra de les tuer à part notre bon vieil ami Caleb. Ces Anakims, avec leurs six orteils à chaque pied et leurs six doigts à chaque main, doivent être bouleversés et chassés. Qui doit le faire ? Si personne d'autre ne s'offre, voici Caleb.

Bien plus, il ne se permet pas seulement d'être envoyé au service, mais il demande la permission d'être autorisé à prendre la place, la raison étant que c'était la pire tâche de la guerre, et il haletait pour en avoir l'honneur. Grand vieux ! Dieu aurais-tu laissé beaucoup de tes semblables derrière toi ! S'il y a quelque chose d'agréable à faire pour Christ, comme nous nous précipitons après le service ; mais s'il y a une première place dans la bataille, « Oh, laissez frère Untel le faire.

« Ne remarquez-vous pas la façon dont la plupart des hommes déclinent l'honneur du danger particulier ? « Notre ami Untel est bien mieux qualifié pour cela ; qu'il le prenne. Si nous étions de vrais héros, chacun de nous se disputerait pour entreprendre la tâche la plus désespérée, la plus difficile et la plus dangereuse.

5. Caleb a laissé une bénédiction à ses enfants. Si je pouvais envier un homme, ce serait le croyant qui, depuis sa jeunesse, a marché par la grâce divine selon les commandements de son Seigneur, et qui est capable, le jour venu, de répandre des bénédictions sur ses fils et ses filles naissants, et de quitter avec piété qui a la bénédiction de cette vie et de celle qui est à venir. La bénédiction des sources supérieure et inférieure était donc la récompense du bon vieux Caleb.

III. Le personnage secret de Caleb. Le Seigneur dit de lui : « Parce qu'il avait un autre esprit avec lui. Il avait un autre esprit, non seulement un esprit audacieux, généreux, courageux, noble et héroïque, mais l'Esprit et l'influence de Dieu qui l'ont ainsi élevé au-dessus des inquiétudes humaines et des craintes terrestres. Par conséquent, il suivait pleinement Dieu - littéralement, il se remplissait après Lui. Dieu lui montra le chemin à prendre et la ligne de conduite qu'il devait suivre, et il remplit cette ligne et suivit en toutes choses la volonté de son Maître.

Tout agit selon l'esprit qui est en lui. La lampe là-bas ne donne pas de lumière. Pourquoi? Il n'a pas d'huile. En voici un autre ; il réjouit l'obscurité de la cellule. Pourquoi? Il est plein d'huile, et l'huile est la mère de la lumière. Il y a deux énormes sacs de soie. L'un d'eux repose lourdement sur le sol, l'autre s'élève vers les étoiles. L'un est rempli de gaz acide carbonique; il ne peut pas monter, il agit selon l'esprit qui est en lui ; il a un gaz lourd, et il est là.

Il y en a un autre plein d'hydrogène, et il agit selon l'esprit qui est en lui, et ça monte ; l'air léger cherche les régions plus claires, et en haut il monte. Tout selon son propre ordre. La vraie façon de faire une nouvelle vie est de recevoir un nouvel esprit. Il doit nous être donné, si nous voulons suivre pleinement le Seigneur, un cœur nouveau, et ce cœur nouveau doit être trouvé au pied de la Croix, où le Saint-Esprit œuvre à travers les plaies saignantes de Jésus. ( CH Spurgeon .)

L'esprit de Caleb

1. Il y avait chez Caleb une conception très révérencieuse de la magistrature et du gouvernement qui lui faisait encore utiliser quelque mot d'honneur lorsqu'il parlait du gouvernement. Comme Josué 14:6 , « Tu sais ce que le Seigneur a dit à Moïse l'homme de Dieu à mon sujet à Kadesh-barnes. J'avais quarante ans lorsque Moïse, le serviteur de l'Éternel, m'envoya de Kadès-Barnéa pour explorer le pays », etc.

Moïse était maintenant mort et parti, mais remarquez que Caleb ne parle pas d'un magistrat mort, mais avec plus d'honneur - "l'homme de Dieu", "le serviteur de l'Éternel" - ces mots étant vrais, comme dans Moïse ils étaient, ils égalent, non, ils excellent, tous les mots gonflés de notre époque. Très puissant, haut, renommé, illustre, &c. Paroles données à de grands personnages, pour leur exprimer leur honneur et notre bonne affection.

Maintenant, c'était un autre esprit des murmureurs et des mutins, et c'est pourquoi cela est récompensé par Dieu, à qui une telle révérence des gouverneurs est la plus agréable. Et qu'il nous enseigne toujours que, de même que nous voyons le Seigneur observer les différents esprits des hommes, et en conséquence les aimer et les haïr, les récompenser et les punir selon leur qualité, ainsi nous devons nous-mêmes toujours veiller à observer notre propres esprits, afin que nous puissions voir où nous tendons, et ce que la miséricorde ou la justice est comme de nous incomber.

2. Caleb, voyant la sédition et le tumulte contre le magistrat, déchira ses vêtements de chagrin, détestant et abhorrant dans son âme une telle conduite chez des hommes qui devraient obéir. C'était encore un autre esprit de Caleb très agréable à Dieu et gracieux pour Lui. Aulus Fulnius, un Romain païen, rencontrant son fils qui allait rejoindre Cateline, cette traîtresse, lui imposa les mains et le tua, disant avec indignation devant sa méchanceté : « Je t'ai engendré non pour Cateline, mais pour ton pays.

” Et sûrement, à moins que nous ne découvrions que même contre notre propre chair, nous pourrions dans un tel cas faire ce que nous pourrions légalement avec le même discours que pour Dieu, pour la religion, pour leur roi et leur pays, nous les avions engendrés, et non pour trahison et infamie. , nous n'avons pas cette pointe d'esprit que nous devrions avoir.

3. Caleb avait un tempérament calme, pas turbulent, pas factieux, pas séditieux, mais aimant l'ordre et l'obéissance aux supérieurs, une chose des plus agréables à Dieu, comme cela apparaît par la bénédiction de lui. Adoniah, nous le savons, ne pouvait pas se taire, mais complotait et travaillait jusqu'à ce que son frère soit contraint par la justice de lui ôter la vie, et ainsi de le faire taire. Koré et sa compagnie seront envieux contre l'autorité jusqu'à ce que la terre s'ouvre et les engloutisse.

Absalom contre son propre père ne peut pas avoir un cœur dévoué, mais doit marteler avec ambition les desseins les plus odieux, jusqu'à ce que la vengeance de Dieu, poursuivant un tel orgueil, le coupe et le pende entre le ciel et la terre par les cheveux, par exemple jusqu'au bout du monde à tous les cerveaux occupés et cœurs déloyaux. Le bienheureux Caleb était calme de nature, aucun agitateur de charbons ; et son souvenir est inscrit dans le livre de Dieu.

Il était obéissant à l'autorité lui-même, et un persuasif sérieux des autres à la même chose, à qui ils avaient écouté, ils avaient échappé à la colère de Dieu et à leur propre ignominie pour toujours. Oh, douce qualité dans un sujet, l'obéissance !

4. Caleb avait un sentiment très reconnaissant de leur délivrance hors d'Égypte en général et de la sienne en particulier, détestant d'entendre parler d'un retour avec ces mutins ; et c'était encore un autre esprit agréable à Dieu et bon pour lui-même.

5. Caleb parlait comme dans son cœur ( Josué 14:1 .); et c'était encore un autre esprit que les autres, et cela plaisait beaucoup au Seigneur. Il ne contrefait rien pour plaire aux hommes. Et quel bonheur si tous les hommes le faisaient ! « Heureux les cœurs purs » ; c'est-à-dire des hommes qui sont exempts de glose et de dissimulation.

6. Le Seigneur dit de Caleb qu'il le suivait toujours ; et c'était un autre esprit que les autres, agréable au Seigneur et honorable pour Lui, même à ce jour. Ainsi vit la vertu après la mort. C'était un esprit béni, et ces mutins avaient été heureux s'ils avaient eu la même chose. « Remets-lui tes pensées », dit Salomon, « et tu seras dirigé » – tant il est toujours prudent de le suivre.

7. Enfin, à sa suite joignez sa constance. Il suivait Dieu, et il le suivait encore, dit le texte. Certains ont un cœur aux bonnes choses, mais pas constant, c'est pourquoi les exhortations dans les Écritures sont nombreuses, pour nous amener tous à cela. ( Bp. Babington. )

Un homme d'une réelle intégrité

Mais aux jeunes, à ceux qui commencent la vie, je voudrais parler. Je voudrais bien leur inspirer une conception plus élevée de la sûreté et de l'indisponibilité des hautes qualités morales. Ne laissez pas ceux qui semblent réussir dans la vie vous détourner des simples morales de la maison de votre père, que vous avez apprises aux genoux de votre mère. Je vous dis qu'il n'y a pas d'honneur dans ce monde comme l'honneur des hommes honnêtes.

Il n'y a pas d'honneur comme celui des hommes que vous ne pouvez tenter de dévier ou de plier. La chose la plus chère et la plus rare sur le marché aujourd'hui est un homme qui est complet et lucide, qui a de bonnes intentions, qui choisit des mesures propres pour des fins propres, et qui est incorruptible. Eh bien, un tel homme ne veut pas de statue à Central Park : c'est son propre monument. Nous avons assez d'hommes honnêtes au fur et à mesure que le monde va ; c'est-à-dire qui sont honnêtes tant qu'ils voient que c'est leur intérêt de l'être, et qui ne seront jamais malhonnêtes, sauf là où la malhonnêteté est profitable.

Nous avons des hommes qui se plieront comme une lame de Damas, arrondiront, en forme de cerceau, et rebondiront le jour de la communion, droits comme une épée ; mais des hommes qui peuvent sortir dans la vie et se tenir seuls ; des hommes qui peuvent dire : « Le royaume de mes pensées est plus grand que tout autre royaume » ; des hommes qui disent : « Je ne peux ni dormir, ni manger, ni vivre avec un homme malhonnête, et si j'étais cet homme, je ne pourrais pas vivre » ; les hommes qui croient au royaume de Dieu, les hommes de ce genre sont au-dessus de tout prix dans chaque vocation et partout ; et je voudrais pouvoir inspirer aux jeunes le sens que j'ai de la valeur des éléments moraux et ma foi en eux ; et plus élevé que tous les autres, et la cuirasse même de la préparation à la vie, est un sens aigu et durable d'une véritable intégrité. ( HW Beecher .)

Caleb : les distinctions d'un grand homme

1. Que tous les hommes ne sont pas animés du même esprit moral.

2. Que Dieu reconnaisse l'esprit particulier qui anime les hommes et traite les hommes en conséquence.

I. voici une distinction d'esprit. L'esprit de Caleb était marqué par...

1. Enquête indépendante. Entrons, comme Caleb, dans la terre promise de la vérité, et cherchons-la par nous-mêmes.

2. Foi héroïque.

3. Confiance en Dieu.

II. Voici une distinction de conduite. Caleb a suivi le Seigneur « pleinement » - avec tous les pouvoirs et toutes les sympathies de son âme. Ceci comprend--

1. Une connaissance de la volonté de Dieu.

2. Un accord complet du cœur moral avec ses directives.

3. Une confiance illimitée en son caractère.

III. Voici une distinction du destin.

1. Voilà un destin qui contraste avec le triste sort de ses compagnons.

2. Voici un destin qu'il a finalement réalisé (voir Josué 14:6 ). ( homéliste .)

Caleb

I. Un serviteur de Dieu, tel que Caleb l'était, possède un bon caractère. Le caractère n'est pas tout ce qui est requis pour faire de quelqu'un un bon serviteur d'un maître terrestre. Mais c'est la première condition requise. Il a un bon caractère, et un bon caractère bien attesté. C'était « la majesté dans les cieux » qui rendit témoignage au sujet de Caleb. Cela nous conduit du fait à la source du bon caractère que possède le vrai serviteur de Dieu. Ceci est révélé dans ces paroles de notre texte concernant Caleb : « Il avait un autre esprit avec lui.

1. Le bon serviteur de Dieu a un autre esprit avec son propre esprit. Il a l'Esprit de Dieu avec lui.

2. Le bon serviteur de Dieu a un autre esprit avec son ancien esprit. Celui qui dit : « Je mettrai mon Esprit en vous », dit : « Je vous donnerai aussi un cœur nouveau. »

II. Un serviteur de Dieu, tel que Caleb l'était, rend de bons services. Un bon serviteur est celui qui peut faire du bon travail. La forme spéciale de service à laquelle Israël était appelé, et dans laquelle Caleb se montra fidèle, était celle de la guerre. Cela nous rappelle que le service de chaque disciple de Dieu est en grande partie une vache, un filet. Mais quand il est du type de Caleb, et agit selon le caractère, alors...

1. Ayant une foi totale en son chef, il est prêt à le suivre, et--

2. N'ayant pas peur de l'ennemi, il est prêt à le rencontrer.

III. Un serviteur de Dieu, tel que Caleb l'était, reçoit une bonne récompense. Le retour fait à un domestique pour ses services peut être de deux sortes. Il peut recevoir un salaire stipulé; mais, en outre, ses services peuvent être reconnus par des dons spéciaux. A cette classe de retours pour service appartiennent les récompenses des serviteurs de Dieu. Celles-ci peuvent être selon la mesure, mais elles ne reposent pas sur la foi et l'obéissance du serviteur. Ils sont fondés sur le libre arbitre gracieux de Dieu.

1. Le serviteur de Dieu est béni en lui-même. Il reçoit des bénédictions maintenant, mais de plus grandes bénédictions lui sont réservées.

2. Le serviteur de Dieu est béni dans ses enfants. Non seulement Caleb, mais sa semence devait récolter les fruits de la foi et de l'obéissance. Donc dans la sphère spirituelle. "La promesse est pour vous et pour vos enfants." Ceux-ci hériteront de la terre que possèdent les parents fidèles. ( A. Paterson, M.A. )

En suivant pleinement le Seigneur

I. Comme fondement de tout, nous devons regarder à l'esprit intérieur et à la disposition de celui qui vise ce caractère ( 1 Samuel 16:7 ). Il y a beaucoup de sens dans cette expression commune que nous utilisons tous les jours, de prendre notre décision. Lorsqu'un homme dit : « J'ai décidé de faire telle ou telle chose », nous n'avons aucune garantie qu'il agira ensuite correctement, mais nous avons toutes les raisons de nous attendre à ce qu'il suive une voie ferme et cohérente.

De même aussi en religion, le grand point est de prendre une décision ; parvenir à une compréhension claire avec nous-mêmes sur tout point qui peut affecter la cohérence de notre parcours futur. Les affections capricieuses et divisées conduisent invariablement à une conduite capricieuse et hésitante. Une ferme persuasion de la providence de Dieu, une intime conviction de sa vérité et une confiance inébranlable en sa bonté, sont la base d'un caractère qui est également « acceptable pour Dieu et approuvé par les hommes », le caractère de ceux qui « suivent entièrement le Seigneur leur Dieu.

II. Une personne qui est ainsi « enracinée et fondée dans l'amour » sera prête à remplir la prochaine exigence, à savoir celle d'une obéissance uniforme et sans réserve.

III. Mais, en tant que chrétiens, nous ne devons pas oublier que notre religion est une religion de foi autant que de devoir. En fait, les doctrines et les préceptes de l'évangile sont tellement mélangés, et tellement dépendants les uns des autres, qu'ils doivent être acceptés comme un tout, comme un système, ou pas du tout. « Croire à tous les articles de la foi chrétienne » incombe autant à ceux qui veulent suivre pleinement le Seigneur que de « garder la sainte volonté et les commandements de Dieu, et de marcher de la même manière tous les jours de leur vie.

» Si le prédicateur est tenu de « ne rien cacher » à ses auditeurs, alors, d'un autre côté, les auditeurs doivent « recevoir avec douceur la parole greffée, qui est capable de sauver leurs âmes ». « Suivre pleinement le Seigneur », c'est accepter l'alliance de la grâce dans sa simplicité ; de connaître et de ne désirer connaître d'autres termes de salut que ceux de « repentance envers Dieu et foi envers notre Seigneur Jésus-Christ ».

IV. « Suivre pleinement le Seigneur », c'est le suivre jusqu'à la fin. Quand nous parlons de persévérance finale, nous ne faisons allusion à aucun privilège supposé des saints, communément appelés par ce nom ; comme si ceux qui ont été une fois vraiment convertis à Dieu, ne pouvaient jamais finalement s'en détourner. Au contraire, nous croyons que tant que nous sommes dans la chair, nous devons « travailler à notre propre salut avec crainte et tremblement.

Mais nous parlons de persévérer dans la religion comme de persévérer dans toute autre bonne œuvre, qui est commencée avec ardeur, mais qui, dans sa marche, rencontre des difficultés et des découragements que la simple chaleur de l'humeur ne nous permettra jamais de surmonter. Nous parlons de cette persévérance des saints qui est pointée du doigt dans des textes comme Matthieu 10:22 ; Hébreux 3:14 ; Galates 6:9 . Pour « suivre pleinement le Seigneur », nous devons traverser toutes les étapes de la vie spirituelle ; nous devons être soumis à toutes les épreuves du cours chrétien. ( F . Field, LL. D .)

L'homme droit :

1. La première chose à laquelle il faut prêter attention est votre esprit : les motifs, les inclinations et les dispositions de votre cœur.

2. Une obéissance soumise et joyeuse à la volonté de Dieu est essentielle au caractère d'un homme droit.

3. Considérez, comme motif et encouragement à la fidélité chrétienne, la certitude d'une grande récompense. ( Souvenir d'Essex .)

En suivant pleinement le Seigneur

I. Commençons par nous demander ce que nous devons comprendre en suivant pleinement le Seigneur. Et ici, je dois observer qu'aucun homme ne peut suivre le Seigneur du tout jusqu'à une fois qu'il l'a connu. Avant de pouvoir suivre Dieu, nous devons non seulement savoir qu'il est suprême et qu'il a le droit de commander ; mais il faut aussi croire qu'il est digne de commander et qu'il possède infiniment toutes ces perfections qui le qualifient pour gouverner les créatures qu'il a faites. Nous devons être bien convaincus de deux choses : premièrement, que les lois de notre souverain sont justes et bonnes ; et ensuite, qu'il est à la fois capable et désireux de nous protéger à son service.

II. L'obligation peut être considérée comme comprenant les éléments suivants.

1. Que nous ne reconnaissons aucun autre Seigneur que Lui. C'est faire de sa volonté la règle unique et absolue de notre conduite, en opposition à notre propre humeur, aux tentations de Satan et aux maximes corrompues d'un monde qui gît dans la méchanceté.

2. C'est lui obéir sans aucune réserve ni limitation ; c'est de le servir avec un cœur affectueux et libéral, et de le faire en tout temps.

3. C'est le suivre ouvertement et à la face du monde. C'est une profession qui n'est ni ostentatoire ni honteuse ; il ne courtise ni ne l'évite l'observation. Le vrai disciple du Seigneur, gardant continuellement à l'œil les lois de son Maître, accomplit chaque devoir à sa place et à sa saison.

4. C'est s'attacher fermement à Lui quand d'autres L'abandonnent ; et de persévérer dans son service, même lorsqu'il nous expose à la haine du monde et à la persécution d'hommes méchants et déraisonnables. Je ne demande rien de déraisonnable, rien que vous-mêmes puissiez trouver le moindre prétexte pour refuser.

Tout ce que je demande c'est...

1. Que vous devriez être des hommes honnêtes. Vous vous dites chrétiens ; et quelle est ma demande sinon que vous soyez vraiment chrétiens ?

2. Le devoir que je recommande est également nécessaire pour assurer la tranquillité intérieure de vos esprits ; elle contribue à votre intérêt, non moins qu'à votre honneur. Qu'il est misérable l'homme qui a la discorde dans sa propre poitrine !

3. Notre Seigneur nous a confié dans une certaine mesure sa gloire et a appelé le monde à nous considérer comme les personnes dont il s'attend à être honoré. Oh, comment cela devrait-il nous enflammer d'une généreuse ambition d'exceller dans la sainteté, afin que nous puissions montrer une juste représentation du Maître que nous servons, et montrer qu'il est en vérité ce que les Écritures rapportent qu'il est - " tout à fait charmant ", et " plus belle que les enfants des hommes ".

4. Je vais maintenant vous implorer par amour pour votre prochain. C'est un principe que vous professez honorer ; bien plus, si je ne me trompe, le désir d'obliger les autres, et de vous rendre agréable à eux, est votre commune excuse de vous conformer à leurs mœurs et d'éviter la singularité offensante de suivre pleinement le Seigneur. C'est une fausse expression d'amour. Assurément, ce n'est pas un office de l'amour de tromper un autre à son mal, ou de le laisser continuer dans une erreur agréable, qui doit inévitablement aboutir à sa perte ; de telles « tendres miséricordes » seraient en effet de la « cruauté ».

5. La récompense qui attend ceux qui suivent pleinement le Seigneur. Ils posséderont cette bonne terre promise, dont la Canaan terrestre n'était qu'un emblème ou un type. ( R. Walker .)

Caleb

1. D'après ce que je vois de lui ici, je considère que Caleb a été, avant tout, une personne réfléchie, un homme réfléchi, capable d'être enseigné, ce qui ne peut être dit de beaucoup. Il n'avait pas vu plus de Dieu que tous les autres, mais ce qu'il a vu, il l'a vu, et après avoir traversé la mer Rouge et regardé la main de l'Invisible dans le désert, il a estimé que cela suffisait. pour un homme sage ; et ainsi il n'est pas allé après, comme les autres l'ont fait, pour formuler des doutes ou pour appeler chaque nouveau cas différent, et dire : « C'est vrai, il nous a sauvés là-bas, mais peut-il nous sauver ici ? Il nous a donné de l'eau, mais peut-il aussi nous donner du pain ? Il n'avait pas non plus de capacité brutale d'oubli.

Lorsque les moments illustres de Dieu étaient passés, leur éclat était resté avec lui. Il n'était pas assez absorbé aujourd'hui pour oublier hier et dire : « Où ? Il n'oublia pas comment Dieu "avait fait ses signes en Egypte, et ses merveilles dans le champ de Zoan". Sur les chemins derrière nous, tout le long d'eux, sont éparpillés les signes d'un Dieu aussi merveilleux que le Dieu de la Mer Rouge ou le Dieu du désert ; mais, comme ces Hébreux, nous devons encore entendre aujourd'hui le claquement aigu de son tonnerre, ou nous ne saurons même pas qu'il y a un Dieu.

2. Voir ensuite l'indépendance de Caleb. L'acte tout à fait le plus proche de la divinité est celui d'un homme qui, face à l'opinion et à la honte publique, et contre un courant ardent des sentiments de tous, même de ceux qui sont près de faire partie de lui-même, reste figé dans son jugement. de ce qui est juste, incorrompu et inébranlable, un lige du devoir ! Ainsi se tenait Caleb ; et son attitude est pour moi la plus noble que je puisse imaginer.

Je sais que c'est faux et blasphématoire, la maxime que « la voix du peuple est la voix de Dieu », pourtant le simple pouvoir de l'opinion universelle, du sentiment universel, est tel que personne ne peut l'exagérer, et peu y résistent. Celui qui y résiste doit être quelque chose au-dessus ou au-dessous de l'homme. Et aucune bonne âme ne peut y résister, à moins qu'elle ne soit soumise à une sympathie plus élevée, une sympathie avec une meilleure opinion publique et avec la société plus noble de Dieu et des justes. Une sympathie avec Dieu et avec le devoir, avec le bien-être du peuple - cela, et cela seulement, a élevé Caleb net par sympathie pour toute la nation dégradée.

3. Revoyez, non seulement son indépendance envers son propre peuple, mais son courage. Jamais il n'y eut plus grande occasion d'appréhension. "Nous ne sommes rien"; tout le peuple, tous les chefs disent : « Nous ne pouvons pas », etc. "Nous sommes d'une gigantesque couvée, plus haute et plus puissante qu'eux tous", disent Caleb et Joshua. Tout courage, s'il n'est pas simplement animal, repose sur quelque chose de plus élevé, repose souvent sur le devoir et le dévouement envers les autres.

Je pense qu'un exemple de ceci est vu dans Arthur, duc de Wellington. Il n'a pas été impressionné, à la grande crise de Waterloo surtout, à cause du devoir. Lorsque toute l'Europe, et les militaires en particulier, étaient sous la fascination magique du génie et des succès de Napoléon, qui les dominait comme un fantôme, le duc avait peu ou pas de peur imaginative à ce sujet. Il regarda froidement et sobrement l'objet tel qu'il était, et se confia calmement sur ses forces et ses plans, se reposant sur le devoir et le droit.

Et c'était donc l'homme que Dieu avait désigné pour gagner : d'où Waterloo. Il a d'abord gardé son âme insoumise, et le génie sans précédent et irrésistible contre lui n'a pas maîtrisé ni intimidé son imagination. Mais le courage de Caleb était bien plus élevé que cela ; c'était contre toute attente, et elle était fondée non seulement sur le dévouement au devoir, mais sur une parfaite assurance en Dieu. Nous appelons cela le courage, et il était ; mais elle reposait sur quelque chose de plus profond et de bien plus rare : la confiance.

Les vertus héroïques de ces vieux Hébreux n'étaient pas les vertus héroïques de Plutarque ; ils étaient tout cela, mais bien plus encore. Bien que les obstacles se dressaient devant lui aussi haut que le ciel, le Seigneur d'en haut était plus puissant. Avancer, c'était avancer dans la ligne invincible du droit. Voyez donc en Caleb les vertus qu'on nous demande aujourd'hui. A nous - à chacun de nous - qui avons toujours une foule de découragements qui nous retiennent, rampant avec un demi-cœur, à nous cette voix exaltante vient comme une trompette sonnant de ce temps lointain : « Montons , car nous sommes capables.

« Nous avons besoin de la joie, de l'espérance, du courage ; et pour que nous ayons du courage, nous avons besoin d'une confiance illimitée en Dieu. Dans cette histoire de l'ancien temps, ce tableau historique, vu de loin et illuminé de lumières miraculeuses, il n'y a rien de vieux ou d'étrange pour moi ; nous-mêmes sommes là, en fait, comme nous le sommes tous les jours. Nous voyons que la terre est bonne, mais ah, les géants ! Nous sommes désignés pour atteindre une terre vaste, riche et paisible à travers des ennemis.

Pour cela, ai-je dit, nous avons besoin d'une volonté qui saisisse le succès, s'y attache, et ne le lâchera jamais ; et il n'y a pas de courage sans une plénitude de confiance dans le cœur. Mais ce n'est pas tout notre besoin. Écoutez : « Mais mon serviteur Caleb, parce qu'il avait un autre esprit avec lui et qu'il m'a pleinement suivi, je le ferai entrer dans le pays. » C'est la description de Dieu de l'homme qui gagne. « Un autre esprit » – un esprit exactement à l'opposé de celui de la foule hébraïque – et « parce qu'il m'a pleinement suivi.

" Intégralité - le cœur entier. Dieu ne loue pas le courage et la foi de Caleb, même s'il aurait pu le faire. Une chose fixa l'attention et les applaudissements divins : « Il m'a pleinement suivi. «Et je le ferai entrer dans le pays.» La terre, la meilleure terre d'en haut, c'est pour lui et pour tous les autres. Je me demande parfois : toute cette race faible doit-elle périr sauf la poignée qui a une énergie divine dans son âme ? Ah ! Seigneur Dieu, certains d'entre nous te suivraient pleinement, mais notre faiblesse ! Respire la lumière et la force en nous, touche-nous avec une meilleure confiance, laisse-nous voir et vivre en ta présence, et sentir ta puissance, et souviens-toi de ta promesse gracieuse.

Et oh, quand nous aurons terminé notre parcours ici « comme de bons soldats de Jésus-Christ », puissions-nous reposer dans l'espérance, et notre mémoire soit : « Ce Mon serviteur, parce qu'il m'a pleinement suivi, je le ferai entrer dans le pays. " ( AG Mercer, D.D. )

L'excellence d'un esprit bienveillant

I. Quel est cet autre esprit qu'un homme pieux a différent du monde.

1. Un esprit qui a d'autres principes, un meilleur esprit de principe que l'esprit du monde. Là où l'esprit est bien fondé, il s'exerce fortement dans les voies de Dieu ; bien que les parties naturelles soient faibles, bien que les objections contre elles soient nombreuses, que les prétentions aux mauvaises voies soient justes, cela ne peut que retenir la conclusion, assurément les voies de Dieu sont bonnes.

2. Cela fonctionne selon une autre règle. Lorsque Dieu a érigé la charpente du monde, qui ne devait durer que quelques années, Il a tout fait sur mesure. Le cadre des actions de l'homme ici doit être pour l'éternité, et donc un homme pieux n'ose s'aventurer sur aucune autre règle que celle qui est divine ; il regarde la Parole comme une lumière à ses pieds, une lanterne à ses pas ; sachant que chaque pas qu'il fait est soit en enfer, soit au paradis. Dieu ( 1 Samuel 2:9 ) garde les pieds de ses saints. Son chemin est comme le chemin du marin, guidé par les cieux.

3. Un autre esprit, qui est employé à d'autres choses ; ce n'est pas pour des services médiocres, mais mis sur le travail sur des emplois élevés et honorables.

4. Cet esprit est porté à d'autres fins ; l'esprit du monde regarde à l'aise, au plaisir, à l'honneur, au gain et au moi en tout ; c'est un esprit bas. Le plus excellent des païens, qui avait les esprits les plus braves que le monde ait eu de son temps, ne visait pas plus haut que de travailler selon la raison et une conscience naturelle ; mais l'esprit des pieux est un esprit élevé, regarde Dieu et l'éternité dans tout ce qu'il fait, porte les choses au plus grand bien, et en cela se rapproche le plus du l'œuvre de Dieu Lui-même selon qu'il soit. Or, là où l'esprit est porté à Dieu comme la dernière fin, là la beauté, l'excellence, la gloire de tout ce qu'il a ou fait est jugée selon la référence qu'il a à Dieu.

5. Cet esprit a d'autres qualifications ; les esprits des pieux sont glorieux à l'intérieur. Comme--

(1) C'est un esprit illuminé ; la lumière de la gloire de Dieu, face à Jésus-Christ, a brillé en elle et l'a transformée.

(2) C'est un esprit libre ( Psaume 51:12 ).

(a) Un esprit libre et désengagé, non pas empêtré dans des engagements terrestres comme les esprits du monde, mais un esprit en liberté ( 2 Corinthiens 3:17 ).

(b) Libre de l'esclavage du péché. Non soumis au pouvoir de la luxure ou de Satan. Pas dans la soumission servile aux hommes.

(c) Libre à l'égard de la peur servile. Capable de regarder le visage de Dieu avec joie ( Job 22:26 ).

(3) Un esprit sublime, élevé par des influences spirituelles et célestes, non gonflé par l'orgueil ; un esprit qui a toutes les choses terrestres sous ses pieds, comme le Saint-Esprit établit l'Église ( Apocalypse 12:1 ).

(4) Un esprit ferme et fort ( Ésaïe 11:2 ). L'Esprit du Christ est un esprit de puissance.

(a) Premièrement, fort pour résister aux fortes tentations.

(b) Deuxièmement, fort pour surmonter les corruptions fortes.

(c) Troisièmement, fort pour supporter de fortes afflictions.

(5) Ce sont des esprits généreux, comme--

(a) Ils ne sont pas des mercenaires, ils ne s'en tiendront pas à Dieu pour ce qu'ils font ; autant qu'ils peuvent obtenir par leur service, autant de service, et pas plus. Non, ils continuent leur travail et s'en remettent à Dieu.

(b) Un véritable esprit généreux ne peut supporter bassement de se soumettre à aucun ; il sait se coucher sous les pieds de n'importe qui pour leur faire du bien, là où Dieu peut avoir de l'honneur ; mais pour être utile aux convoitises de n'importe quel homme, il ne peut pas le supporter.

(c) Véritable crachat généreux, il n'est pas prêt à prendre des avantages contre ceux qui sont sous lui.

(d) Un esprit généreux est diligent pour rendre le bien, ainsi que désireux de recevoir le bien (comme David, Psaume 116:12 ).

(e) Un esprit généreux aime être abondant dans le service ; il ne se contente pas de faire des choses ordinaires ; ils apprécient leur service aussi bien que leur salaire (comme Jean 17:4 ).

(6) Bien que sublime et élevé comme auparavant, c'est pourtant un esprit humble, brisé et contrit, qui est pauvre en esprit ; c'est une conjonction bénie en effet, bien qu'elle se pense trop bonne pour tout perdu, mais pas trop bonne pour être soumise au moindre commandement ; bien qu'il ne soit pas satisfait des choses mesquines, il se compte pourtant moins que la moindre de toutes les miséricordes de Dieu.

(7) C'est un esprit public, élargi pour le bien public ; pas un esprit étroit et resserré. La piété agrandit puissamment le cœur d'un homme.

(8) C'est un esprit sanctifié ( 1 Thesaloniciens 4:8 ; 1 Thesaloniciens 5:23 ).

(a) Net un tel esprit mélangé que l'esprit commun du monde : n'a pas ce mélange de saleté et de scories en lui, mais est pur.

(b) Dieu les a mis à part pour Lui-même ( Psaume 4:3 ).

(c) Toutes les capacités, les dons communs de cet esprit sont sanctifiés, une excellence plus élevée leur est attribuée qu'ils n'en ont dans les esprits des autres hommes ; les parties faibles et naturelles de celles-ci sont plus excellentes que les plus fortes non sanctifiées.

(d) Il est capable de faire un usage sanctifié de ce qu'il a à faire ; de toutes les œuvres et voies de Dieu, il rend tout saint pour le Seigneur.

(9) C'est un véritable esprit héroïque ; il n'est pas découragé par les difficultés, il s'attaquera à des choses qu'un esprit paresseux croit impossibles ; il passera par ce qu'un tel pense ne peut jamais être.

(10) C'est un esprit solide et sérieux ; il examine le terrain des actions, compare une chose à une autre, regarde beaucoup l'issue des choses ; et cela doit nécessairement être, car la crainte du grand Dieu et de l'éternité est tombée sur lui ( Ésaïe 11:2 ).

(11) C'est un esprit actif, vif, sérieux, mais pas maussade, pas ennuyeux ; solide, mais pas stupide ( 1 Pierre 2:5 ).

(12) Les esprits des pieux sont des esprits fidèles, fidèles à Dieu et aux hommes, tels qu'ils seront certainement fidèles à leurs principes.

6. Un autre esprit, il se nourrit d'autres conforts, différents de ceux dont se nourrissent les esprits communs. Ce sont des réconforts spirituels, car ils sont administrés à l'âme par une œuvre spéciale du Saint-Esprit.

II. Où apparaît l'excellence de cet esprit gracieux.

1. Ces excellences spirituelles ont cette propriété en elles : elles font d'un homme un homme meilleur, où qu'ils soient, ce que n'ont pas les excellences corporelles, ni toutes les richesses ni les honneurs du monde.

2. Ces excellences spirituelles sont les commencements de la vie éternelle, la même vie que nous aurons au ciel.

3. Ce n'est pas seulement la vie des anges, la vie du ciel, mais la vie de Dieu Lui-même ; car c'est ainsi qu'il est appelé par Dieu lui-même ( Éphésiens 4:11 ).

4. Cela le rend, où qu'il soit, apte à glorifier Dieu dans le monde, et ainsi l'âme ainsi revêtue n'est pas seulement un verre à représenter, mais comme un verre pour refléter sur le visage de Dieu lui-même la gloire de sa propre image , et cela par un principe en lui-même.

5. Ce sont ceux qui sont aptes à se tenir devant le Seigneur, à converser et à jouir de la communion avec Lui.

6. Cet esprit est apte à tout service, à tout emploi auquel Dieu l'appelle ; c'est un vase de miséricorde, adapté à l'usage du Maître.

7. Cet esprit met un lustre de majesté et de beauté sur un homme.

8. Cet esprit rend les hommes aptes à toute condition dans laquelle Dieu les mettra ; ils savent s'abandonner à Dieu, découvrir le sens de Dieu, se conduire dans toutes les conditions, afin d'accomplir ce que Dieu veut par là ; ce que les hommes d'esprit ordinaire ne peuvent pas faire.

III. Une découverte pour les hommes du monde, par laquelle ils peuvent voir que leurs esprits ne sont pas comme les esprits des hommes pieux. Quand la grâce s'en va de l'âme, l'excellence s'en éloigne ; comme on l'a dit de Ruben, à propos de son péché. Combien d'hommes ou de femmes, qui ont des corps avenants, un bon teint, magnifiquement habillés, mais à l'intérieur, des esprits des plus laids et horribles ; des esprits pleins d'ordures, pleins de venin et de maladies répugnantes ; des hommes d'esprit corrompu, comme dit l'apôtre.

Comme c'est peu recommandable pour ceux qui ont le moindre de Dieu en eux ! C'est une règle dans la nature que la corruption de la meilleure chose est toujours la pire, comme une tache dans une fine batiste pire que dans un tissu grossier. De combien l'esprit d'un homme est naturellement plus excellent que le corps, qui est la partie brutale, de combien la corruption de l'esprit est un mal plus grand que tout ce dont le corps est capable. La souillure de l'esprit est une souillure telle qu'elle souille tout ce avec quoi vous vous mêlez (comme Tite 1:15 ).

IV. La raison pour laquelle les hommes du monde et les Divins ne peuvent jamais s'entendre. L'eau et l'huile ne peuvent pas se mélanger ; pas d'accord entre la lumière et les ténèbres : ils les regardent comme des hommes dont la vie est d'une autre façon.

V. Apprendre à avoir. Une juste estime d'hommes si précieux. Il y a un esprit dans l'homme, et l'inspiration vient du Tout-Puissant ; un esprit inspiré par le Tout-Puissant et embelli de ses grâces célestes ; cela ennoblit un homme en effet ; c'est l'ornement de l'homme caché du cœur, le vêtement glorieux de ce qui rend vraiment beau et glorieux.

1. Cette différence de leur esprit par rapport aux autres hommes est un signe certain de l'amour éternel de Dieu pour eux.

2. L'esprit recevant ces excellences spirituelles de l'amour éternel choisi par Dieu, reçoit également toutes les autres miséricordes de la même source.

3. Le Seigneur a un œil particulier et un plaisir à habiter avec ceux qui sont de choix et d'excellents esprits.

4. Les excellences de cet esprit sont des excellences éternelles.

5. Mais principalement, ces autres esprits sont vraiment des créatures très honorables, parce qu'ils sont réservés à d'autres miséricordes ; Dieu accorde des miséricordes communes aux esprits communs, mais Il réserve ses miséricordes de choix aux esprits de choix ( 2 Samuel 22:27 ). D'autres miséricordes (à certains égards plus élevées) que les anges très bénis eux-mêmes.

VI. Un reproche à ce monde ignoble, qui a de vilaines vanités de cet esprit , et abuse des hommes d'un si bon esprit. Certes, le Seigneur ne permettra pas toujours que des hommes à l'esprit de choix soient foulés aux pieds ; Il les considère dans leur état le plus bas comme ses joyaux ; mais le temps viendra où il fabriquera ses bijoux (comme Malachie 3:17 ) ; et alors on verra une différence entre le juste et le méchant ( Nombres 14:18 ). Dieu reconnaîtra que l'excellence des esprits de ses serviteurs est l'image de lui-même ; et quelle confusion cela sera pour les impies du monde !

VII. Pas de déshonneur d'être singulier. Sept notes pour découvrir que les hommes pieux différant des autres hommes ne proviennent pas d'une fière singularité humoristique, mais du choix et de l'excellence de leurs esprits.

1. Là où l'humour et la singularité prédominante prévalent chez les hommes, il n'y a aucune régularité, aucune constance dans leurs manières, aucune proportion d'une chose avec une autre dans leur cours ; ils sont singuliers et pleins d'humour dans certaines choses étranges et insensées, mais dans d'autres choses où ils ont autant de raisons d'être singuliers, ils font comme les autres. Mais dans le peuple de Dieu, vous verrez une régularité, une constance et une proportion au cours de leur vie ; ce qui les rend singuliers en une chose, les rend ainsi en toute autre de même nature.

2. Ceux qui font les choses par singularité, ils se soucient moins de telles choses qu'ils font par ce principe, lorsqu'elles deviennent communes, qu'avant. Mais il n'en est pas ainsi ici dans les voies de la piété ; plus ils sont communs, meilleurs ils sont ; plus le peuple de Dieu se réjouit et se bénit en lui, plus il est beau et aimable à ses yeux.

3. Les hommes humoristiques et singuliers diffèrent excessivement les uns des autres, l'un sera singulier en une chose et l'autre en une autre ; mais le peuple de Dieu va tout de même, il a le même parcours avec ce qu'il n'a jamais vu.

4. La singularité fière et vaniteuse agit elle-même surtout dans les choses qui sont remarquées par les autres ; si les autres ne s'occupent pas d'eux et ne daignent pas s'occuper d'eux, ils se lassent vite de ce qu'ils font, et c'est la meilleure façon de traiter avec de telles personnes, de les négliger. Mais maintenant, l'œuvre spéciale de la piété, dans laquelle le peuple de Dieu diffère des autres hommes, dans laquelle leurs âmes se réjouissent le plus, est dans les choses secrètes qui ne sont pas soumises à la vue du monde. "La fille du roi est toute glorieuse à l'intérieur."

5. Si c'était une singularité humoristique, cela ne leur apporterait pas tant de douce paix et de joie céleste lorsqu'ils sont sur leurs lits de malades et de morts ; et quand ils doivent traiter avec Dieu d'une manière spéciale, pour recevoir la sentence de leur sort éternel, combien alors bénissent Dieu qu'il ait jamais mis dans leur cœur d'emprunter une autre voie, non selon le cours commun du monde.

6. Ce n'est certainement pas une singularité prétentieuse humoristique, parce que la plupart des hommes qui ont une conscience éclairée, quand ils sont les plus sérieux dans leurs meilleures humeurs, sont de cet esprit.

7. Ce n'est pas une singularité, car nous avons devant nous des prophètes, des apôtres, des martyrs, des saints de Dieu, des nuées de témoins, et chacun d'eux vaut dix mille autres. Il est prudent de suivre la voie des hommes de bien, selon celle de Proverbes 2:20 .

VIII. Bénis Dieu pour avoir fait cette différence entre ton esprit et les esprits vils des hommes du monde. Les bénédictions spirituelles ont en elles cette excellence, elles font qu'un homme n'éprouve aucun besoin de beaucoup de choses extérieures dont les autres ne savent pas vouloir; et il est bon d'être dans un tel état, de n'avoir besoin de rien, d'en jouir quand on en a envie. Et, de plus, c'est l'excellence des bénédictions spirituelles de maintenir le corps en bas et de porter l'esprit au-dessus du corps.

IX. La communion et la conversation avec des hommes d'un esprit aussi excellent est une chose des plus bénies. Sénèque a vu tant d'excellence que la morale mettait sur l'homme, qu'il dit que « la serrure même d'un homme de bien ravit quelqu'un ». La vue même de tels serviteurs de Dieu, qui marchent près de Dieu, qui prennent soin de garder leur esprit clair et brillant ; vraiment, c'est très délicieux, cela a beaucoup d'animation ; la droiture, la sainteté, les lumières spirituelles que possèdent leurs âmes, les guideront pour conseiller Dieu de manière sûre et bonne.

X. Que tous ceux dont Dieu a ainsi différencié les esprits améliorent cette miséricorde en ne marchant pas comme les autres hommes.

1. Votre naissance vient de Lui, et par conséquent elle ne doit pas être avec vous comme avec les autres. Les hommes de haute naissance ne vivront pas comme les autres hommes. Par conséquent, nous lisons d'une coutume parmi les païens, ils avaient l'habitude de tirer le pedigree de leurs vaillants hommes de leurs dieux ; à cette fin, bien que la chose ne fût pas vraie, mais qu'ils se croyaient eux-mêmes une progéniture divine, ils pourraient sur la confiance de cela entreprendre des tentatives plus élevées que d'autres avec plus d'audace. Des choses beaucoup plus élevées devraient s'efforcer ceux après qui sont en effet nés de Dieu.

2. Dieu a mis une autre manière de pouvoir sur vos esprits que sur les autres hommes ; d'autres hommes n'ont qu'une influence commune générale de la puissance de Dieu laissée dans leur esprit ; mais il a manifesté en vous l'extrême grandeur de sa puissance ; comme Éphésiens 1:19 .

3. Dieu met en vous d'autres capacités que d'autres n'ont pas : cette grâce dont il a doté votre esprit est une étincelle de sa propre nature divine.

4. Vos esprits ont été mis au courant de plus de vérités ; Dieu vous a révélé les secrets de ses conseils, de son royaume ; Il vous a montré lui-même, sa gloire, sa majesté, sa souveraineté, sa sainteté ; Il vous a montré la réalité, la beauté, l'excellence, l'équité de ses voies bénies. Il vous a fait connaître la certitude, la conséquence infinie des choses de l'éternité.

5. Il vous a séparés pour lui-même, il vous a emmenés dans une proche communion avec lui-même.

6. Plus dépend de vous que des autres ; le poids de nombreux services dépend de vous, ce qui ne devrait pas être effectué par d'autres. Que deviendra le nom de Dieu, sa gloire, etc. ?

7. Vos péchés vont plus près du cœur de Dieu que les autres. D'autres hommes peuvent provoquer la colère de Dieu, mais vous attristez Son Saint-Esprit.

8. Les yeux de beaucoup sont sur vous ; le nom de Dieu, la cause de Dieu est engagée en vous.

9. Vous êtes nommés par Dieu pour être les juges des autres hommes ( 1 Corinthiens 6:2 ). Dieu amènera vos vies et vos voies devant tout le monde pour juger le monde, et par conséquent, ils devaient être très précis et avoir quelque chose en eux de plus qu'ordinaire.

(1) Dans l'abnégation, montrez que vous pouvez nier vos opinions, vos désirs, vos volontés ; bien que vous ayez un esprit fort à une chose, bien que vous ayez des occasions convenables de profiter de vos désirs, cependant si vous voyez que Dieu peut avoir plus d'honneur d'une autre manière, vous pouvez librement et facilement, sans dérangement, sans vexer, céder.

(2) Montrez l'excellence de votre esprit qui vous permet de faire ce que les autres ne peuvent pas faire, en aimant vos ennemis, en priant pour eux, en leur faisant tout le bien que vous pouvez.

(3) Craignez le moindre péché plus que la plus grande souffrance.

(4) Récompensez les opportunités de service plus que toutes les satisfactions extérieures.

(5) Prendre conscience du temps.

(6) Prenez conscience des pensées et des œuvres secrètes du cœur, des péchés secrets pour les éviter, et des devoirs secrets pour les accomplir.

(7) Prenez conscience de la manière d'accomplir les devoirs sacrés, ainsi que de l'accomplissement de ceux-ci, et soignez-les, de ce qu'ils deviennent lorsqu'ils sont accomplis.

(8) Réjouis-toi du bien des autres, bien qu'il éclipse ta lumière, bien qu'il rende tes capacités, tes excellences s'obscurcissent aux yeux des autres.

(9) Si tu veux montrer l'excellence de cet esprit dans quelque chose de choix, alors travaille à garder le cœur bas dans la prospérité, et une gaieté céleste dans l'adversité ; non seulement content, mais joyeux, dans un cadre calme, doux et délicieux.

(10) Faites plus attention à connaître la source d'où viennent toutes vos miséricordes, et à en faire un usage sanctifié lorsque vous en profitez, qu'à en avoir la possession ou à vous en réjouir.

XI. Une exhortation à travailler pour obtenir cet excellent esprit.

1. Vous aviez besoin d'autres esprits, plus que d'autres besoin d'améliorer ces grandes miséricordes que vous avez au-dessus des autres. Comme certains oiseaux qui ont de grandes ailes, mais qui ne peuvent voler que peu ; tant d'hommes ont de grands domaines, mais n'ayant pas d'esprit pour les améliorer, ils sont de peu d'utilité. Sachez que vos biens sont pour vous des miséricordes ou des misères, des bénédictions ou des malédictions, selon que vous avez à cœur de les améliorer.

2. Vous aviez besoin d'autres esprits pour améliorer les grandes opportunités de service pour Dieu et Son église que vous avez plus que d'autres ; ce sont une aussi grande bénédiction que vos domaines ou toute autre dignité que vous avez au-dessus des autres.

3. Vous qui êtes dans des dignités élevées et éminentes, vous avez les prières ferventes des serviteurs de Dieu en tous lieux, que Dieu vous élève avec des esprits vraiment nobles, excellents et gracieux, afin que vous puissiez être des instruments de sa gloire. Combien vous êtes béni si Dieu exauce les prières de ses serviteurs sur vous !

4. Encore une fois, vous avez besoin d'autres esprits, car votre exemple est regardé plus que les autres, en bien ou en mal.

5. Leur péché est pire que les autres, car il fait plus de mal, et donc leur punition sera plus grande que les autres.

6. Et pourtant, de plus, vous avez besoin d'autres esprits parce que vous avez des tentations plus grandes et plus fortes que les autres ; vous êtes plus en danger que les autres. Le domaine élevé d'une grande dignité extérieure est un domaine très dangereux si Dieu ne donne pas un esprit extraordinaire.

7. Surtout, vous qui êtes honorables et grands dans le monde, il vous a fallu du travail pour être miséricordieux, car le péché est plus inadapté à votre condition qu'aux autres.

8. Et ne serait-ce pas une chose pénible pour vous de voir des hommes et des femmes pauvres et inférieurs être élevés à la gloire, et vous-mêmes chassiez une malédiction éternelle ? Beaucoup d'entre eux n'ont-ils pas d'excellents spiritueux précieux ? Ne rendent-ils pas beaucoup plus de service à Dieu que vous ? N'honorent-ils pas son nom plus que jamais vous ne l'avez fait ? Pensez donc avec vous-mêmes, pourquoi Dieu devrait-il mettre ceux qui sont de si précieux esprits précieux dans un état si bas, et m'élever à un si haut ? N'est-ce pas parce qu'il a l'intention de me donner ma part dans cette vie, mais leur réserve de meilleures miséricordes par la suite ?

9. Les espoirs que nous avons de la continuation de notre paix dans la jouissance heureuse de ces précieuses libertés de l'évangile, qui dans une si grande miséricorde nous ont été continuées, dépendent beaucoup de l'œuvre de la grâce de Dieu sur vos âmes. Vous, donc, que Dieu a honoré avec d'excellentes parties, afin que vous ne puissiez pas être confondu un autre jour devant le Seigneur et ses anges et saints bénis, soyez inquiets dans vos esprits jusqu'à ce que vous trouviez que Dieu leur a ajouté une beauté supplémentaire, même la beauté de la sainteté, les grâces sanctifiantes de son Saint-Esprit, qui peuvent vous rendre belle à ses yeux, vraiment honorable devant lui, et à jamais bénie de lui.

Prenez garde que vous ne vous reposez ni dans les dons de savoir ni dans les dons de moralité ; les dons de la moralité sont encore un ornement supplémentaire pour les esprits des hommes, mais pourtant ils sont loin de ces excellences divines de l'esprit qui le rendront béni à jamais.

(1) Cet autre esprit est un esprit renouvelé ( Ézéchiel 11:19 ).

(2) Cet autre esprit travaille de Dieu et pour Dieu.

(3) Là où se trouve la véritable excellence spirituelle, il y a connexion de toutes les excellences spirituelles, de toutes les grâces ( Éphésiens 5:9 ).

(4) Là où il y a de véritables excellences spirituelles, il y a un élan de cœur, un fort penchant d'esprit à suivre le Seigneur ; il y a une impression si puissante des vérités divines sur l'âme qu'elle la presse avec force dans les voies de Dieu, car cela ne peut pas être facilement entravé, comme le dit le prophète ( Ésaïe 8:11 ).

(5) Là où il n'y a que des principes moraux, là l'âme ne voit pas, ne se détourne pas du mal du péché ; il n'y voit pas de mal au point de le faire souscrire à la justice de Dieu dans toutes ces choses terribles qui sont menacées contre lui, mais pense qu'elles sont trop dures. Certes, Dieu n'est pas un Dieu si sévère. Dieu ne plaise que les choses soient comme celles que nous lisons dans l'évangile.

(6) Là où il n'y a que des excellences naturelles et morales, elles n'élèvent pas l'âme à l'amour des voies les plus strictes de Dieu.

(7) Là où il n'y a que la nature ou la moralité, il n'y a aucun sens des respirations de l'esprit de Dieu dans Ses ordonnances. ( J. Burroughes .)

Un esprit de grâce suit Dieu pleinement

I. Qu'est-ce que c'est pour un homme de suivre Dieu pleinement.

1. Une plénitude de toutes grâces ; mais pas le degré de toutes les grâces, mais la vérité de toutes les grâces. Il ne manque aucune grâce là où est cette plénitude évangélique.

2. Il n'y a pas de besoin, pas d'aucun degré, où l'âme repose ; il y a une telle perfection que l'âme ne se permet pas de manquer à quoi que ce soit.

3. Il y a des buts sincères, comme aux yeux de Dieu, pour atteindre la plus haute perfection, la pleine mesure de la sainteté ; et--

4. Il y a cette droiture de l'âme, car non seulement elle désire et s'efforce d'atteindre, mais atteint en effet la vérité de ce que je vais délivrer.

5. Le cœur est entièrement fixé et résolu pour Dieu ; il y a plénitude de résolution ; ainsi la Septante traduit ce lieu dans Josué 15:8 .

6. Il y a une plénitude de toutes les facultés de l'âme travaillant selon Dieu ; pleines appréhensions, pleines affections ; l'âme est remplie de la volonté de Dieu, « afin que vous vous teniez parfaits et pleins dans toute la volonté de Dieu » ( Colossiens 4:12 ), comme les voiles remplies de vent. « Mon âme et tout ce qui est en moi louent le Seigneur », dit David.

De même qu'en donnant aux hommes la pleine possession d'une maison, ils renoncent aux clefs de chaque chambre, ainsi ici l'âme renonce à toute faculté à Dieu ; toute l'âme s'ouvre pour recevoir la Parole et sa vérité.

7. L'âme suit Dieu pleinement en ce qui concerne les véritables efforts qu'elle déploie pour mettre en avant la force qu'elle a à suivre le Seigneur.

8. L'âme qui suit pleinement le Seigneur, le suit sans délai dans l'usage de tous les moyens et dans toutes les voies de ses commandements.

9. Encore une fois, une âme qui suit Dieu le suit pleinement dans toutes les voies de ses commandements, comme le Seigneur dit de David ( Actes 13:22 ).

(1) Il est disposé à suivre le Seigneur dans des devoirs difficiles, quand il doit s'y mettre de chair, dans des devoirs qui demandent des douleurs, qui ne peuvent être accomplis sans qu'il y ait des choses dures à leur charge.

(2) Celui qui suit Dieu pleinement le suivra dans ses devoirs remisés.

(3) Celui qui est disposé à suivre Dieu pleinement dans tous ses devoirs, il le suivra dans ceux où il ne voit aucune raison d'autre que le simple commandement de Dieu.

(4) L'âme qui est disposée à suivre Dieu dans tous ses devoirs, le suivra dans des commandements qui sont peu pris en compte. Dieu attend la fidélité dans les petites choses ; Dieu accorde plus de valeur à chaque titre de sa loi que le ciel et la terre, bien que nous puissions y négliger beaucoup de choses, et les penser trop petites pour nous imposer un grand lien.

(5) L'âme qui suit Dieu pleinement dans tous ses devoirs, est disposée à Le suivre dans des devoirs où elle doit aller seule ; il est disposé à suivre Dieu dans des chemins solitaires.

10. Suivre Dieu pleinement, c'est le suivre pour être prêt à risquer la perte de tout pour lui, prêt à rejeter tout ce qui se présente sur notre chemin, bien que cela ne nous soit jamais si cher ; Le suivre de près tout ce qui vient en concurrence avec Lui, alors que le fait de Le suivre nous coûtera la perte de nos conforts et de nos satisfactions autrefois les plus chers.

11. Suivre Dieu pleinement, c'est suivre Lui seul, afin d'être disposé à consacrer tout ce que Dieu nous permet de jouir encore à Dieu seul.

12. L'âme suit alors pleinement Dieu lorsqu'elle accomplit l'œuvre qu'elle entreprend contre tous les découragements et les entraves, comme un navire venant à pleines voiles porte tout devant elle. Cela ne fonctionne pas seulement, mais cela fonctionne à fond, cela fonctionne.

13. Celui qui suit Dieu pleinement est disposé à se lier à Dieu par les liens et les engagements les plus complets et les plus forts ; son esprit est dans la plus grande liberté quand il est le plus fortement lié au Seigneur.

14. Suivre Dieu pleinement, c'est demeurer dans toutes ces constantes jusqu'à la fin de nos jours. C'est-à-dire que nous devons être constants dans les voies de Dieu, ne pas penser assez à y entrer par à-coups, mais les voies de Dieu doivent être notre voie ordinaire ( Proverbes 16:17 ).

(1) Partout où le Seigneur amène quelqu'un à le suivre pleinement, il cause une brèche si parfaite entre le péché et cette âme qu'il n'y a aucune possibilité que la brèche soit comblée à nouveau.

(2) Une deuxième raison pour laquelle cet homme qui suit pleinement le Seigneur doit nécessairement Le suivre pour toujours, c'est parce qu'au début, il s'est livré à Dieu, il s'est contenté de laisser aller toutes les autres prises et tous les autres espoirs dans tous les conforts de créatures quels qu'ils soient. , et ainsi s'aventurer sur Dieu; il n'a pas d'autre support dont il s'attende à être soutenu. Il y a une nécessité bénie sur lui de suivre le Seigneur pour toujours, et cette nécessité l'âme est heureuse.

(3) L'âme qui suit Dieu pleinement le suivra pour toujours, car dans la pleine suite du Seigneur, elle trouve tant de facilité, de paix, de joie, de satisfaction, qu'elle est à jamais réglée et confirmée de cette manière.

II. L'excellence de ce cadre d'esprit.

1. C'est vraiment honorer Dieu en tant que Dieu ; si Dieu n'est pas honoré comme infini, il n'est pas honoré comme Dieu ; là où Dieu est suivi et non ainsi, il n'est suivi pas autrement qu'une créature ne peut être suivie. Il ne s'agit donc pas de l'honorer en tant que Dieu, mais plutôt de déshonorer son excellence et sa béatitude infinies, par lesquelles il est infiniment au-dessus de tout ce que les créatures sont, ou dont elles sont capables de quelque manière que ce soit.

2. Cette pleine suite de Dieu honore beaucoup l'œuvre de la grâce et la profession de piété ; il montre une réalité, du pouvoir, de l'excellence et de la beauté en lui

3. Cela a une telle excellence que Dieu lui-même se vante de tels sont ceux-là ; de même qu'ils se glorifient dans le Seigneur et se bénissent dans le Seigneur, ainsi le Seigneur semble se glorifier en eux et rendre son nom béni par eux, comme vous pouvez voir comment Dieu se réjouit et se glorifie de Job ( Job 1:8 ).

4. Cette suite du Seigneur atteint toujours pleinement sa fin.

III. Réprimande les diverses sortes dont les esprits ne sont pas pleins à suivre le Seigneur.

1. Comme certains en sont convaincus, leurs jugements et leur conscience sont pour Dieu mais leurs convoitises les entraînent violemment dans une autre direction.

2. Les autres reposent sur leurs bons penchants, leurs bons désirs ; ils disent qu'ils feraient mieux, et ils espèrent que Dieu acceptera la volonté de l'acte ; ils aiment les voies de Dieu et parlent en bien des hommes bons, et par conséquent ils pensent que leur cœur est pour Dieu.

3. D'autres ont de temps en temps de bonnes résolutions dans de bonnes humeurs ; les vérités de Dieu arrivent avec une certaine puissance, car ils ne peuvent que s'y soumettre, et alors ils sont résolus qu'ils feront mieux et que leur vie sera changée ; mais pourtant ceux-ci disparaissent aussi, ils ne suivent pas Dieu pleinement.

4. D'autres ont de fortes affections soudaines, ils ressentent parfois des affres, dans la douleur du péché, en entendant les vérités bénies de Dieu qui leur sont révélées ; ils sentent quelque douceur dans l'action des vérités dans leur cœur, ils ont un avant-goût des puissances du monde à venir. Pourtant, il s'agit là d'un excellent moyen de ne pas suivre pleinement le Seigneur. Pour--

(1) Ces affections sont soudaines et éclatantes ; les vérités de Dieu passent à côté d'eux, laissant une petite lueur derrière eux, ou comme l'eau passe à travers un conduit et laisse une rosée ; mais ils ne trempent pas dans le cœur, comme l'eau pénètre dans la terre pour la rendre féconde.

(2) Ceux-ci sont stimulés par les miséricordes de pardon, de réconfort et de salut de Dieu, mais pas par les miséricordes d'humilité, de renouvellement et de sanctification.

5. D'autres suivent le Seigneur, mais ils Le suivent d'une manière terne et lourde ; il n'y a pas d'esprit, pas de chaleur, pas de vie dans leur suite de Lui, et donc ils ne Le suivent pas pleinement. Ils se reposent dans un cours tiède ; ils aiment bien la religion et la profession, mais qu'est-ce que les hommes ont besoin d'aller si loin, de quoi ont-ils autant besoin ? Comme Pharaon l'a dit aux Israélites ( Exode 8:28 ).

6. Certains vont au-delà de ce tempérament tiède et terne ; ils sont très avant-gardistes dans certaines choses, mais dans d'autres, leurs cœurs collent ; ils ne s'en détachent pas complètement.

7. Il y en a d'autres qui ne peuvent pas être si facilement convaincus dans quels détails ils abandonnent Dieu dans l'une de ses manières ; ils semblent avoir une avance générale dans ce qui est bon, mais la vérité est qu'ils se suivent eux-mêmes, et non Dieu en tout ; ils ne s'élèvent pas plus haut que le moi dans tout ce qu'ils font, ce que leur propre conscience, après avoir fait une recherche, leur dira : le commandement de Dieu peut être fait semblant, mais le moi est le grand moteur en tout.

8. D'autres suivent le Seigneur avec ferveur pendant un certain temps, mais l'abandonnent ensuite. Beaucoup sont très optimistes au début, mais ils s'avèrent extrêmement vils par la suite ; oui, plus le bien est avancé au début, plus l'eau qui a été chauffée une fois, et qui redevient froide, est plus froide qu'elle ne l'a jamais été. Que personne, alors, ne se repose sur ses bons débuts. Le mal d'abandonner le Seigneur était grand, si c'était tout...

(1) Que tout votre travail dans la religion, que tout ce que vous avez fait est perdu. C'est une mauvaise chose de perdre tout ce pour quoi nous avons travaillé ; Mais ce n'est pas tout.

(2) Si vous cessez de suivre le Seigneur, tout le bien que vous avez fait et fait profession ne servira qu'à aggraver votre péché et à augmenter votre tourment.

(3) Ce renoncement à suivre le Seigneur est un grand déshonneur pour Dieu et ses voies ; une réprimande d'eux, comme s'ils n'étaient pas assez bons pour attirer constamment le cœur après eux.

(4) De tels hommes font beaucoup de mal dans le monde ; ce sont de graves scandales.

(5) Ces hommes auront leurs esprits remplis d'horreur; ils n'ont pas rempli leur travail en suivant le Seigneur ; mais Dieu et la conscience les suivront avec angoisse et rempliront leur esprit d'eux.

(6) Enfin, ces hommes sont odieux à Dieu et aux hommes ; elles sont odieuses aux hommes parce qu'elles ne vont pas plus loin, comme Hébreux 10:38 .

IV. Réconfort et encouragement à ceux qui suivent pleinement le Seigneur. Béni sois-tu du Seigneur, tu es honorable aux yeux de Dieu et des hommes, tu compenses en partie ce mal qui est fait à la religion par les autres. Si vous vous contentez de tout abandonner à Dieu, de faire confiance à Dieu avec tous, sachez qu'il y a beaucoup de promesses bénies pleines de miséricorde et d'encouragement pour vous ; ils viendront à vous plus pleins de bonté et de bénédiction que vous ne pouvez l'imaginer.

Dieu se souviendra certainement de la bonté de ceux qui sont prêts à le suivre à travers le désert des difficultés et du découragement ( Jérémie 2:2 ). Vous qui faites ainsi, vous mourrez sans tache, ce que peu font ; vos souvenirs seront doux et bénis quand vous serez mort et parti. Vous aurez « une entrée qui vous sera administrée en abondance dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » ( 2 Pierre 1:11 ). Ceci est promis, non seulement à ceux qui sont pieux, mais en abondent, comme le verset 8. Ils seront comme un navire entrant glorieusement dans le havre à pleines voiles.

V. Une exhortation à suivre pleinement le Seigneur.

1. Il y a une raison infinie pour que nos cœurs soient pleinement après le Seigneur. Pour--

(1) Il y a une plénitude de tout bien en Dieu ; Il est digne ( Apocalypse 4:11 ). Comme l'a dit un jour ce bienheureux martyr John Ardley : « Quoi, n'ai-je qu'une vie à donner pour le Christ ? Si j'avais autant de vies qu'il y a de cheveux sur ma tête, elles devraient toutes aller pour Jésus-Christ. Il a vu Christ digne de tout ce qu'il avait, oui, de plus qu'il n'avait. C'était le propre argument de Dieu à Abraham : « Marche devant moi et sois droit » ; sois parfait, car je suis Dieu tout suffisant ; J'ai toute perfection en Moi, et donc sois parfait devant Moi.

(2) Considérez que Dieu aurait pu avoir la pleine gloire de votre destruction ; qu'il ne soit pas perdant dans sa miséricorde envers vous.

(3) Christ a pleinement accompli la grande œuvre de la rédemption ; Il ne le quittera jamais jusqu'à ce qu'il ait tout accompli et dit: "C'est fini."

(4) Oui, les miséricordieux de Dieu pour le présent sont très pleins envers vous ; Ses miséricordes de pardon, et ses miséricordes de suppléance, avec tout ce qui est nécessaire. C'était l'argument de David ( Psaume 103:1 ).

(5) Les hommes méchants suivent pleinement ce qui est mal ; une honte et une confusion infinies seraient alors pour nous, de même pour Dieu, si nous ne suivions pas aussi pleinement le Seigneur dans ce qui est bon. J'ai lu un passage de saint Cyprien comment il introduit le diable triomphant du Christ de cette manière : « Quant à mes disciples, je ne suis jamais mort pour eux, comme le Christ l'a fait pour les siens ; Je ne leur ai jamais promis une aussi grande récompense que Christ l'a fait pour la Sienne ; et pourtant j'ai plus d'adeptes que lui, et ils font plus pour moi que ce qu'il fait pour lui. Oh, que l'idée que nous donnions au diable l'occasion de triompher ainsi de Christ dans notre relâchement et notre négligence à le suivre, nous couvre le visage de honte et de confusion.

(6) Plus nous suivons Dieu pleinement, plus notre paix, notre joie et notre contentement qui satisfont l'âme seront complets ( Psaume 119:130 ).

(7) Il y a une grande raison pour laquelle nous devrions marcher pleinement après le Seigneur, parce que le chemin que Dieu nous appelle à marcher est le chemin le plus béni et le plus saint.

(8) La considération de la fin de notre chemin devrait être un motif fort pour attirer pleinement nos cœurs après le Seigneur en elle ; l'entrée y est douce, le milieu plus, mais la fin est la plus douce de toutes ; il y a cette venue qui récompensera tous pleinement.

2. Et ainsi je passe à la deuxième chose proposée dans cet usage, à savoir, montrer quelles sont les causes qui empêchent les hommes de suivre pleinement le Seigneur. Et ils sont cinq surtout, que je ne ferai que nommer.

(1) Les faibles appréhensions que les hommes ont de Dieu ; ils ne voient pas Dieu dans sa gloire, dans sa grandeur ; sûrement ils ne connaissent pas Dieu, et c'est pourquoi leur cœur travaille si mal après lui ( Jérémie 9:3 ).

(2) Des débuts malsains dans la profession religieuse sont la cause pour laquelle les hommes ne suivent pas pleinement le Seigneur. Leurs cœurs ne sont pas complètement brisés, pas profondément humiliés. Si le tissu n'est pas bien travaillé au début, bien qu'il soit beau au métier à tisser, il rétrécira quand il s'agira de mouiller. La cause pour laquelle beaucoup de gens rétrécissent dans le mouillage, quand ils en viennent à souffrir quoi que ce soit dans les voies de la religion, c'est parce que leurs cœurs n'étaient pas bien travaillés au début.

(3) Une troisième cause est la force des engagements ; leurs cœurs sont tellement enveloppés d'eux, tellement collés à eux, qu'il est extrêmement douloureux de les détacher d'eux, ils sont si proches et si chers à un cœur corrompu.

(4) Une quatrième chose qui empêche les hommes de suivre Dieu pleinement, c'est de sortir avec la force de leurs propres résolutions, et non avec la force qu'ils reçoivent de la plénitude de Jésus-Christ.

(5) Une cinquième cause est la rencontre avec plus de difficultés dans les voies de Dieu que nous n'en avons tenu compte, lorsque les chrétiens ne pensent qu'au bien et à la douceur qu'ils rencontreront dans les voies de Dieu ; mais ils ne jettent pas dans leurs pensées les problèmes qu'ils trouveront en eux.

VI. Que c'est le choix de l'esprit d'un homme qui le pousse à suivre Dieu pleinement.

1. Nous montrerons ce qu'il y a dans cet esprit qui porte pleinement l'homme.

(1) Par ceci un homme arrive à avoir une présence plus complète de Dieu avec lui.

(2) Le choix de l'esprit d'un homme l'élève à converser avec des choses élevées, et le porte ainsi au-dessus des pièges et des obstacles qui sont en dessous ; et étant au-dessus de ceux-ci, il poursuit librement et pleinement son cours, et n'est pas dans ce danger d'avorter comme le sont les autres pauvres esprits qui conversent tant avec les choses de la terre ; comme les oiseaux qui volent haut ne sont pas pris par l'oiseau, ils ne sont pas pris par ses brindilles de tilleul, par son filet ou son piège, de même que d'autres qui sont beaucoup plus bas sur le sol ( Proverbes 25:24 ).

(3) Le choix de l'esprit d'un homme change sa fin et le porte ainsi pleinement après le Seigneur ; car quand la fin est changée, tout est changé.

(4) Ce choix d'esprit provoque une convenance, une sympathie entre la structure du cœur et les voies de la sainteté.

(5) Ce choix d'esprit amène l'homme à regarder à son devoir et à ne pas considérer ce qui peut s'ensuivre.

(6) Le choix de l'esprit d'un homme fait que s'il regarde les conséquences qui peuvent suivre sur son chemin, il ne regarde que le dernier problème de tous. Sera-ce alors la paix? serais-je alors heureux de ces chemins dans lesquels je marche maintenant ?

(7) Le choix de l'esprit d'un homme le renforce contre les impressions que les objets sensibles laissent sur les esprits doux et faibles.

2. Ainsi vous voyez ce qu'il y a dans cet esprit de choix qui le porte pleinement après le Seigneur. Or, il doit nécessairement y avoir ceci, ou bien cette suite complète du Seigneur ne sera jamais ; rien d'autre ne le fera. Et cela--

(1) Parce que les voies de Dieu sont surnaturelles, et donc il doit y avoir quelque chose dans l'esprit d'un homme qui est surnaturel qui doit les atteindre ; ce qui est surnaturel dans l'esprit des hommes pieux, nous le voyons dans les effets, et nous savons qu'il est au-dessus de la raison et de tous les principes naturels quels qu'ils soient.

(2) Les voies de Dieu ne sont pas seulement au-dessus de la nature, mais contraires à la nature, et donc il doit y avoir un certain choix particulier d'esprit pour porter un homme en elles. En suivant le Seigneur, toutes les capacités naturelles et la grâce commune ne feront qu'arrêter le courant de la nature corrompue ; ils ne peuvent pas le maîtriser au point de porter l'âme d'une autre manière ; mais l'œuvre de la grâce dans ce choix d'esprit le fera.

(3) Le courant des temps et des exemples d'hommes est extrêmement fort, et ce n'est pas une petite affaire qui entraînera l'âme contre eux.

(4) Il y a tellement de tentations fortes et séduisantes, dans lesquelles les ruses de Satan sont très puissantes pour éloigner le cœur de Dieu, qu'à moins qu'il n'y ait une œuvre spéciale de la grâce de Dieu pour donner la sagesse de discerner les tromperies du péché et de discerner les danger pour eux, l'âme ne pourrait certainement jamais s'accrocher à sa suite après le Seigneur.

(5) Il y a tant de troubles, d'oppositions, qu'il rencontre de cette manière, qu'il le chasserait très certainement s'il n'y avait eu en lui quelque œuvre choisie de la grâce de Dieu ; mais ce choix d'esprit portera un homme à travers tous.

(6) Il y a tant de scandales et de reproches qui s'élèvent contre les voies de Dieu, que si un homme n'a pas plus qu'un esprit ordinaire, il sera très certainement offensé.

(7) Oui, Dieu se cache plusieurs fois de ses serviteurs, alors qu'ils le suivent, et cela prouve souvent la plus grande tentation de tous, et un plus grand découragement que tous les autres. Il faut que ce soit quelque chose d'extraordinaire qui conserve une étincelle au milieu des vagues, qui conserve une lueur de bougie au milieu des orages et des tempêtes.

Utilisez 1 : Ne vous étonnez jamais alors, ou ne soyez pas offensé , de voir tant de gens tomber de Dieu ; peu d'hommes ont des esprits de choix.

Utilisez 2: C'est pourquoi le monde se trompe, qui jugent l'entêtement de l'esprit dans les serviteurs de Dieu qui continueront dans les voies de la piété; ils sont une sorte de personnes inflexibles. Non, ce n'est pas de l'entêtement, c'est le choix de leurs esprits ; vous le jugez obstiné parce que vous ne connaissez pas les principes sur lesquels ils reposent.

Utilisez 3: Que ceux qui ont cet esprit de choix s'encouragent en cela, cela leur permettra sûrement de suivre Dieu pleinement; faites-leur savoir--

(1) Que bien qu'ils soient faibles, si leur esprit est droit, s'ils sont du bon genre, ils résisteront certainement.

(2) C'est pourquoi Christ est rempli de toute plénitude de toute grâce, afin que de sa plénitude tu reçoives grâce pour grâce.

Utilisez 4 : Si c'est ce choix d'esprit qui est la seule chose qui suivra pleinement le Seigneur, alors apprenons à regarder à nos esprits : « Garde ton cœur avec toute la diligence, car de lui viennent les problèmes de la vie . " Mais où devons-nous regarder nos esprits ?

(1) Prenez garde à vos jugements ; gardez vos jugements clairs pour Dieu et sa vérité, comme il est dit ( Ésaïe 33:6 ).

(2) Travaillez à garder la conscience tranquille, faites attention à la pollution là-bas, faites attention à une brèche dans votre esprit là-bas, car cela l'affaiblira beaucoup.

(3) Travaillez à garder votre cœur bas et humble; quand la chair se gonfle, elle ne peut supporter aucune chose dure dessus ; bien qu'un membre grandisse quand il gonfle, mais il s'affaiblit ; il en est ainsi de l'âme.

(4) Travaillez pour garder l'esprit céleste; un mélange de scories l'affaiblira.

(5) Travaillez à garder votre esprit dans un état de tremblement continuel, demeurant dans la crainte du Seigneur tout au long de la journée. ( J. Burroughes .)

Suivre pleinement

Suivre pleinement Dieu exige...

1. Sincérité.

2. La gaieté.

3. Héroïsme. Beaucoup de tentations et d'obstacles à surmonter.

4. Intégralité. Pas de compromis.

5. Étude. On ne peut pas suivre sans imiter. L'usage ne peut pas imiter sans connaître le caractère. ( homéliste .)

héroïsme chrétien

I. Le véritable héroïsme chrétien vise de grandes choses.

II. Le véritable héroïsme spirituel endure de grandes épreuves dans l'accomplissement et la réalisation de ses grandes fins.

III. À tous ces héroïsmes, la foi est essentielle.

IV. Le véritable héroïsme est sous l'inspiration et la puissance de grands motifs. ( T. Archer, D.D. )

La fidélité envers Dieu illustrée et récompensée

I. Que les serviteurs honnêtes de Jésus-Christ doivent se distinguer des autres en suivant pleinement le Seigneur.

1. Ce que c'est que de suivre pleinement le Seigneur.

(1) C'est suivre le Seigneur seulement comme notre grand Guide et Chef ( Hébreux 12:2 ).

(2) Suivre pleinement le Seigneur, c'est Le suivre universellement ( Psaume 119:6 ).

(3) Suivre pleinement le Seigneur, c'est Le suivre avec droiture. Un hypocrite ne marche que dans un vain spectacle. Ses pieds seulement, pas son cœur, suivent le Seigneur.

(4) Enfin, c'est suivre résolument le Seigneur, comme Ruth l'a fait Naomi, en opposition à tous les découragements et obstacles sur le chemin. Il y a le fleuve du mauvais exemple du monde, mais ils doivent lutter contre le courant ; il y a de fortes convoitises corrompues du cœur, mais ils doivent couper les mains droites et arracher les yeux droits ; et il y a la croix qui sera posée sur leur dos, avec laquelle ils devront passer. Ils ne doivent pas être comme ceux qui vont en mer pour le plaisir, mais comme des marins robustes qui chevauchent la tempête.

2. Nous allons maintenant donner les raisons de ce point.

(1) Parce que le changement apporté à la régénération est un vrai changement mais pas parfait. Les croyants sont « l'ouvrage de Dieu, créé en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres ». La nouvelle créature, dès sa naissance, est parfaite dans ses parties, mais pas dans ses degrés.

(2) En terminant avec le Christ, il y a une résignation universelle. Ils se donnent entièrement au Seigneur.

(3) Le fruit de l'Esprit est en toute bonté, et justice, et vérité ( Éphésiens 5:9 ). Quand il n'y a pas quelque chose de toute bonté, là l'Esprit n'habite pas.

II. Que ceux qui veulent suivre pleinement le Seigneur doivent avoir un autre esprit, un autre que l'esprit du monde, un autre que leur propre esprit est naturellement.

1. Un noble esprit élevé, visant à de hautes choses, et n'est pas satisfait de ceux dont le troupeau commun de l'humanité est satisfait. Ainsi Caleb visait Canaan ( Nombres 13:30 ), tandis que le reste était à nouveau pour l'Egypte ( Nombres 14:4 ). Un tel autre esprit a les saints ( Philippiens 3:14 ).

2. Un esprit de foi ( 2 Corinthiens 4:13 ).

3. Un esprit de saint courage et de résolution ( Nombres 14:9 ).

III. Afin que ceux qui, en suivant pleinement le Seigneur au temps du déclin général, se distinguent, Dieu les distinguera des autres par des marques spéciales de faveur au temps de la calamité générale. Nous sommes alors--

1. Montrer comment ceux-ci doivent se distinguer des autres en temps de déclin général, qui voudrait que le Seigneur les distingue des autres en temps de calamité générale. Ici, nous observons--

(1) Qu'ils doivent être les meilleurs quand les autres sont les pires ( Genèse 6:9 ).

(2) Qu'ils doivent s'attacher à Dieu, surtout dans cet article dans lequel d'autres Le quittent, comme dans le cas de Caleb : ils doivent faire attention à ne pas être entraînés avec les péchés du temps, qu'ils n'entrent pas dans le conspiration générale de la génération contre le Seigneur et sa voie, que ce soit contre la vérité ou la sainteté.

(3) Qu'ils doivent témoigner contre tout déclin, selon leurs rangs et selon qu'ils y ont accès, pour l'exonération de leur propre conscience et l'honneur de Dieu.

(4) Qu'ils doivent pleurer les péchés des autres, les pleurant devant le Seigneur; soupirant pour toutes les abominations qui se Ézéchiel 9:4 au milieu du pays ( Ézéchiel 9:4 ). Faites-nous savoir--

2. Montrez les marques de faveur par lesquelles, dans les temps de calamité générale, Dieu se sert pour les distinguer. Il y a--

(1) Mobilier libéral pour le devoir, dans une grande communication de l'Esprit, quand l'Esprit se retire des autres ( Matthieu 10:19 ).

(2) Intimation de Son amour spécial à leurs âmes. Ainsi avait Caleb dans le texte, les saints de Dieu ont souvent des jours d'or dans la lie du temps sur ce compte. ( T. Boston, D.D. )

De suivre pleinement le Seigneur

I. Ce que nous devons comprendre par « suivre pleinement le Seigneur ».

1. Que nous ne reconnaissons aucun autre Seigneur que Lui.

2. Que nous lui obéissons sans réserve.

3. Que nous le suivons ouvertement.

4. Que nous nous attachons à Lui fermement lorsque d'autres L'abandonnent, et lorsqu'ils sont exposés par Son service à la haine du monde.

II. Appuyez sur le devoir par quelques motifs et arguments.

1. Si nous voulons vraiment être des hommes et des chrétiens honnêtes, nous devons « suivre pleinement le Seigneur ». Alors que c'est pour notre propre honneur.

2. Il est nécessaire d'assurer la paix intérieure.

3. Notre Seigneur nous a confié à certains égards sa gloire.

4. L'amour du prochain est un autre motif.

5. Ceux qui «suivront pleinement le Seigneur» posséderont la bonne terre promise, dont Canaan n'était qu'un type. ( T. Hannam .)

Le chrétien méticuleux

Suivre le Christ « pleinement » signifie une obéissance résolue et inébranlable à tous les commandements du Christ. C'est l'accomplissement de la religion dans les moindres détails du devoir chrétien. Un tel chrétien ne demande jamais à faire la navette avec son divin Maître pour un travail acharné ; il ne fait jamais grève pour un système de huit heures de travail ou des salaires plus élevés. Il n'arrive pas tout le temps devant ce Sauveur sanglant et plein d'abnégation et en gémissant : « Maître, je te prie, excuse-moi.

» Il n'interprète jamais la Bible dans un sens latitudinaire, ne la lit jamais sous un jour laxiste et ultra-libéral ; et s'il y a un bon côté aux questions éthiques de l'heure, sa première question est : « Qu'est-ce qui est juste ? Qu'est-ce qui plaira à Jésus ? Il vise à être minutieux dans les petites choses et il aime les sévérités saines du devoir. Or, il y a une religion de nos jours qui court très vite dans les degrés descendants, et va vite dans les degrés descendants, mais elle ne monte jamais.

Recommandez-moi au chrétien loyal, intransigeant et robuste qui supporte une douleur, un pincement ou une pénalité ; un air renfrogné ou moqueur ; une religion qui peut se permettre de s'enrichir tout en restant humble ; qui peut se permettre d'entrer dans la haute société, et pourtant y porter Christ ; à une religion qui « suit l'Agneau partout où il va ». De nos jours, le test n'est pas d'aller à Smithfield. Notre épreuve est de suivre le Christ dans l'atmosphère chaleureuse et relaxante de la tranquillité et de la prospérité extérieure, et de ne pas en être énervé.

Il est parfois très facile d'être chrétien ; ou plutôt, pour un chrétien d'être parfois très chaleureux et rayonnant. Par exemple, lorsqu'une réunion de prière est remplie de cœurs fervents et que l'atmosphère est animée d'enthousiasme, combien est-il alors facile de s'enflammer, de briller, de chanter et de prier. Il était très facile pour Caleb d'exercer sa foi lorsqu'il était dans la vallée d'Eshcol en train de cueillir des raisins ; mais garder sa foi devant la lâcheté contagieuse et la trahison du camp, c'était autre chose.

Tenir avec sa foi pendant quarante longues et pénibles années de marche, cela demanda et développa le principe le plus résolu de son cœur d'amoureux de Dieu. Servir Dieu fidèlement dans une famille irréligieuse, ou dans un comptoir ou une boutique où les deux tiers d'entre eux sont des moqueurs, et dans la vie polie et à la mode, servir le Christ là-bas prouve le courage de votre religion. C'est une chose de suivre le Christ quand tout vous aide ; c'est une tout autre chose de suivre le Christ quand tout vous en empêche.

Et suivre pleinement Christ signifie continuer à Le suivre en tout lieu et en toute circonstance, à contre-courant. Je me souviens quand la trahison a éclaté pour la première fois dans mon propre pays bien-aimé, elle a traversé notre armée et notre marine, et l'a passée au crible. Nous avons vite découvert qui suivrait jusqu'à la mort le vieux drapeau de la liberté et qui l'abandonnerait. Je pourrais désigner un marchand chrétien qui donne si largement et généreusement que les montants semblent presque incroyables, et je sais que cet homme commence sa journée par une heure avec Jésus, à genoux, et en train de lire sa Bible ; il quitte ses affaires à midi pour la réunion de prière du midi.

Un tel homme suit pleinement Christ, et pourtant il pourrait s'excuser par l'immensité même de son trafic et la nature pressante de son immense entreprise. Maintenant, quand je trouve un tel homme ici et là dans nos églises, je sens que chacun d'eux est un Caleb pour émouvoir et stimuler les autres à l'imitation. Il y a quelque temps, alors que je me trouvais dans une mine, en regardant à travers ses couloirs sombres, je voyais de temps en temps la lueur d'une lampe en mouvement, et je pouvais la suivre tout au long de la mine.

La raison en était que le mineur la portait sur son chapeau - c'était une partie de lui-même, et cela montrait où il allait. J'ai dit, si dans ce monde sombre chaque mineur du Maître portait sa lampe pour montrer où il marche. De telles personnes sont des chrétiens partout - devant leurs propres enfants, au coin de leur feu et dans leurs propres maisons. Dans leurs transactions commerciales, ils achètent et vendent selon la règle d'or, et mesurent leurs marchandises avec un étalon chrétien.

Partout où ils peuvent honorer Dieu, ou donner un exemple pur, et sauver un pécheur en vivant Christ, ils sont prêts à le faire. En bref, ils suivent Christ pleinement, de tout cœur et fidèlement, en attendant l'héritage de la récompense. Et la raison en est la même raison que Caleb avait : car on nous dit que Caleb avait « un autre esprit ». Le leur est un autre esprit du monde, et un autre esprit du chasseur d'or, le passionné de la mode, l'esprit charnel.

Leur esprit est d'en haut, le fruit de la conversion ; c'est le séjour du Saint-Esprit. Aimant le Christ, ils aiment le suivre ; craignant Dieu plutôt que l'homme, ils vivent de manière à plaire à Dieu, qui éprouve le cœur. ( TL Cuyler, D.D. )

La rigueur chrétienne

Ce que nous voulons, ce n'est pas avoir l'air chrétiens, ou prétendre chrétiens, ou professer chrétiens, mais être chrétiens. Vous n'avez donc pas besoin de vous garder si soigneusement ; vous n'avez pas besoin de surveiller sans cesse ce que vous faites. Prenez une anagramme, lisez-la de droite ou de gauche, ou d'en haut ou d'en bas, elle lit la même chose. Prenez un chrétien, regardez-le sous un certain angle, ou regardez-le sous un autre angle ; regardez-le sous n'importe quelle lumière ou dans n'importe quelle direction, et c'est encore un chrétien.

Le grand secret pour se débarrasser d'une grande quantité de problèmes et d'inconvénients est d'être chrétien ; et quand vous serez chrétien, votre œil sera célibataire, votre corps sera plein de lumière, et toutes les influences sanctifiées et bénies par le Saint-Esprit de Dieu seront sanctifiantes et béniront tout ce qui vous concerne.

Ministère difficile la récompense d'un service complet

Lorsque le roi spartiate avançait contre l'ennemi, il avait toujours avec lui quelqu'un qui avait été couronné dans les jeux publics de la Grèce. Et ils nous racontent qu'un Lacédémonien, lorsqu'on lui offrit de grosses sommes à condition qu'il n'entre pas sur les listes olympiques, refusa. Ayant avec beaucoup de peine jeté son antagoniste au catch, on lui posa cette question : « Spartiate, qu'obtiendrez-vous par cette victoire ? Il répondit avec un sourire : « J'aurai l'honneur de combattre au premier rang dans les rangs de mon prince.

" L'honneur qui appartient à l'office dans l'Église de Dieu réside principalement dans ceci - que l'homme qui est mis à part pour un tel service a le privilège d'être le premier dans la sainteté de l'exemple, l'abondance de libéralité, la patience de longanimité, le zèle dans l'effort et l'abnégation dans le service. Toi bienveillant Roi des rois, si tu m'as fait ministre dans ton Église, permets-moi d'être le premier dans chaque bonne parole et œuvre, ne reculant devant aucun sacrifice et ne reculant devant aucune souffrance. ( CH Spurgeon .)