Nombres 14:4

Retournons en Egypte.

Les récompenses du futur à ne pas négliger à cause d'un inconvénient présent

La proposition du peuple illustre à nouveau le principe que tout péché est une espèce de folie. Ils ont proposé de retourner en Egypte. Comment pensaient-ils qu'ils allaient revenir? Pourraient-ils s'attendre à vivre dans le désert sans la manne que Dieu leur a donnée ? Pourraient-ils vaincre Amalek sans que Moïse intercède en leur faveur ? Dieu serait-il plus susceptible de les délivrer dans une retraite lâche que dans une avance loyale ? Pourraient-ils espérer à nouveau que de l'eau coule du rocher pour étancher leur soif ? ou pour favoriser les vents pour ouvrir une nouvelle voie à travers la mer Rouge ? Quand certains s'éloignèrent du Sauveur, il dit à ses disciples : « Voulez-vous aussi vous en aller ? et ils retournèrent la réponse pathétique : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.

" Mais hélas! les enfants d'Israël étaient prêts à retourner de la terre promise aux dangers du désert et à l'esclavage désespéré de l'Égypte. Selon les mots de Matthew Henry, « Ils souhaitent plutôt mourir criminels sous la justice de Dieu que vivre des conquérants en sa faveur. Comme les esprits étaient vils chez ces Israélites dégénérés, qui, plutôt que de mourir (au pire) comme des soldats au champ d'honneur, l'épée à la main, désirent mourir comme des brebis pourries dans le désert ! Des paradoxes similaires dans la conduite des pécheurs abondent dans le monde.

Un léger danger ou inconvénient présent est subi pour aveugler les yeux sur de grandes récompenses à l'avenir. Un petit danger devant nous semblera probablement bien plus grand que des dangers beaucoup plus graves derrière nous. Sous l'intelligence des maux présents, nous sommes toujours prêts à fermer les yeux sur les innombrables maux que nous ne connaissons pas. Les mineurs d'Angleterre maudissaient l'inventeur de la lampe de sûreté parce qu'en réduisant le danger de leur vie, elle diminuait aussi leur salaire.

Des multitudes de jeunes tentent d'échapper aux épreuves et à l'abnégation de la vocation ministérielle ou de l'œuvre missionnaire, en choisissant une profession ou une entreprise plus lucrative ou gratifiante à leurs ambitions. En cela, ils oublient qu'il y a une pauvreté dans d'autres appels que le ministère ; que la grande route de l'égoïsme passe par un désert parsemé des carcasses de ceux qui sont tombés désespérés en chemin.

Qu'est-ce que Wall Street sinon un maelström autour duquel gravitent d'innombrables vaisseaux destinés à augmenter les débris d'innombrables épaves déjà dans le vortex ? Quel est le chemin vers la gloire et la renommée du monde, sinon une foule d'hommes affamés et assoiffés, dont la majorité se dirige vers une déception inévitable ? D'un autre côté, le chemin des justes, quelles que soient ses ombres actuelles, brille de plus en plus brillant jusqu'au jour parfait. ( G. Frederick Wright. )

La folie de l'impatience

1. C'était la plus grande folie du monde de se souhaiter en Egypte, ou de penser que s'ils étaient là, ce serait mieux avec eux qu'il ne l'était. S'ils n'osaient pas aller en Canaan, il vaut mieux rester comme ils étaient que de retourner en Egypte. Que voulaient-ils ? De quoi avaient-ils à se plaindre ? Ils avaient l'abondance, la paix et le repos ; étaient sous un bon gouvernement, avaient une bonne compagnie, avaient les signes de la présence de Dieu avec eux, et assez pour les rendre faciles même dans le désert, s'ils n'avaient que le cœur pour être contents.

Mais où aimaient-ils ainsi aller se réparer ? En Egypte! Avaient-ils si vite oublié la servitude douloureuse dans laquelle ils se trouvaient ? Comme des bêtes brutes, ils ne s'occupent que de ce qui est présent, et leurs souvenirs, avec les autres pouvoirs de la raison, sont sacrifiés à leurs passions. ( Psaume 106:7 ). Nous trouvons menacé ( Deutéronome 28:68 ) comme l'achèvement de leur misère, qu'ils soient ramenés en Egypte, et pourtant c'est ce qu'ils souhaitent ici. Les pécheurs sont des ennemis d'eux-mêmes, et ceux qui ne marchent pas dans les conseils de Dieu consultent leur propre mal et leur ruine.

2. C'était une chose insensée et ridicule de parler de retourner là-bas à travers le désert. Pouvaient-ils s'attendre à ce que la nuée de Dieu les conduise ou que sa manne les accompagne ?

(1) La folie du mécontentement et de l'impatience sous les croix de notre condition extérieure. Mais y a-t-il un endroit ou une condition dans ce monde qui n'a pas quelque chose en lui pour nous mettre mal à l'aise si nous sommes disposés à l'être ? Le moyen d'améliorer notre condition est de mettre notre esprit dans un meilleur cadre.

(2) La folie de l'apostasie des voies de Dieu. Le ciel est le Canaan qui nous est présenté, une terre où coulent le lait et le miel : ceux qui en font de si mauvais rapports ne peuvent que dire que c'est en effet une bonne terre, seulement il est difficile d'y accéder. ( Matthew Henry, DD )

Se retirer, c'est périr

Se retirer, c'est périr. Vous avez pour la plupart d'entre vous lu l'histoire du garçon d'un village américain qui a escaladé le mur du célèbre Natural Bridge, et a gravé son nom dans la roche au-dessus des initiales de ses congénères, puis a soudain pris conscience de l'impossibilité de descendre. Des voix criaient : « Ne regardez pas en bas, essayez et atteignez le sommet. » Son seul espoir était de monter, monter, monter, jusqu'à ce qu'il atterrisse au sommet.

Vers le haut était terrible, mais vers le bas, c'était la destruction. Maintenant, nous sommes tous dans la même condition. Avec l'aide de Dieu, nous nous sommes frayés un chemin vers des positions utiles, et descendre, c'est la mort. Pour nous, avancer signifie monter ; et donc en avant et en haut, allons. Pendant que nous priions ce matin, nous nous sommes engagés au-delà de tout rappel. Nous l'avons fait avec beaucoup de cœur lorsque nous avons prêché l'Évangile pour la première fois et déclaré publiquement : « Je suis à mon Seigneur et il est à moi. Nous mettons la main à la charrue : Dieu merci, nous n'avons pas encore regardé en arrière. ( CH Spurgeon. )