Nombres 16:1-35

Coré. .. Dathan et Abiram. .. se sont rassemblés contre Moïse et contre Aaron.

Koré, Dathan et Abiram

I. Les rebelles.

1. Influent.

2. Nombreux,

3. Illusionné--

(1) Concernant Moïse, qu'ils ont affirmé, à tort, était un chef auto-élu et un prince arbitraire.

(2) Concernant le peuple, qu'ils supposaient ( Nombres 16:14 ) aurait volontairement suivi Moïse vers la terre promise, s'il avait essayé de les y conduire. Se tromper soi-même et tromper les autres.

II. Leur péché. Rébellion contre l'autorité de Dieu qui était investie en Moïse.

1. Cause dans Koré (voir Nombres 3:30 ) ; d'où il apparaît que pour une cause inexpliquée, un parent plus jeune fut nommé à la tête des Kehathites. Koré descendait du deuxième fils de Kehath ( Nombres 6:18 ), tandis que le chef actuel descendait du quatrième fils.

2. Cause à Dathan et Abiram. Le sacerdoce passa du premier-né de chaque famille à une tribu particulière, et cela à une branche de la maison de Moïse. Mais cela a été fait par ordre de Dieu, pas de Moïse seul.

3. Cause dans les deux cent cinquante. Leurs propres droits présumés pourraient être entravés, pensaient-ils.

4. Cause dans leurs disciples. Insatisfaction générale. Ils imputèrent à Moïse les effets de leur propre égoïsme. Fierté à chacun d'eux.

III. Leur punition.

1. De la sélection divine. Laissé des deux côtés à l'arbitrage divin. De la part des rebelles, un défi; du côté de Moïse, humble accord.

2. Manifester. Tous devraient le voir et connaître ainsi la volonté divine.

3. De l'infliction divine. Dieu a pris l'affaire en main. C'était une rébellion contre Lui, plus que Moïse.

4. Terrible.

5. Terminé.

Tout ce qui leur appartenait périt. Dieu pouvait se passer des hommes qui avaient tant pensé à eux-mêmes. Apprendre:

1. "Notre Dieu est un feu dévorant." « Une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. »

2. Méfiez-vous de la résistance à l'autorité divine. « Comment échapperez-vous ? » &c.

3. Ne nous sommes-nous pas tous rebellés ?

4. Dieu était en Christ, faisant la réconciliation, etc. ( JC Gray .)

Koré, Dathan et Abiram

Les caractères particuliers de ces trois hommes, Koré, Dathan et Abiram, ne sont pas donnés dans les Écritures ; mais ils semblent représenter généralement tous ceux qui se soulèvent contre les puissances ordonnées de Dieu : Koré le Lévite contre Aaron ; Dathan et Abiram de la tribu de Ruben contre Moïse ; mais les deux complots étant combinés ensemble, indique que c'est le même tempérament d'esprit qui rejette les ordonnances de Dieu, que ce soit dans l'Église ou dans l'État.

Leur péché était comme celui des anges déchus qui, par envie, suppose-t-on, se sont levés contre le Fils de Dieu. Mais considérons dans quelle mesure le cas s'applique à nous-mêmes maintenant ; car il est dans une certaine mesure particulier ; car Moïse et Aaron avaient depuis toujours leur autorité confirmée de Dieu par des signes extérieurs et des miracles. Ajoutez à cela que leurs caractères étaient tels que moins que tout autre pour justifier l'opposition ou l'envie.

Car Moïse était le plus doux des hommes ; et Aaron était inoffensif dans toute sa conduite envers eux. Leur prééminence, aussi, était dans les difficultés plutôt que dans la richesse ou la puissance mondaine : dans les voyages dans le désert, pas dans les richesses de Canaan. Mais ces circonstances n'empêchent pas en fait l'application à nous-mêmes ; car les pharisiens n'eurent plus tard aucun miracle pour prouver leur autorité de la part de Dieu ; et de plus ils étaient de grands oppresseurs, cupides et cruels : pourtant notre Seigneur dit d'eux : « Les scribes et les pharisiens sont assis sur le siège de Moïse. et cela, il le dit au moment même où il met en garde ses disciples contre leur méchanceté.

Ils devaient obéir à l'ordonnance de Dieu, même si elle n'avait ni signe extérieur ni sainteté pour la soutenir. En effet, la présence de Dieu n'est pas niée par la compagnie de Koré comme leur étant accordée sous la direction de Moïse et d'Aaron ; ils disent que « l'Éternel est au milieu d'eux », comme il a été vu dans la colonne de feu et la nuée, dans le saint tabernacle, dans la manne du ciel : mais ce dont ils se plaignaient, c'était le manque de fruits et de plaisirs visibles, Tu ne nous as pas amenés dans un pays où coulent le lait et le miel » ; « Veux-tu crever les yeux de ces hommes ? comme les hommes peuvent dire maintenant : « Nous ne voyons pas nos signes » ; où sont nos privilèges spirituels ? où est l'accomplissement de toutes les choses glorieuses que les prophètes ont dites de l'Église chrétienne ? Mais si ce cas est d'application universelle et d'avertissement général, alors la question se posera, n'y a-t-il aucune tolérance, aucune limitation à faire ; et n'y a-t-il aucun soulagement dans le cas des gouverneurs oppressifs et des mauvais pasteurs ? toute résistance doit-elle être comme celle de Koré, Dathan et Abiram, déplaisant à Dieu ? et n'est-ce jamais sans péché ? Considérons cela un peu plus particulièrement.

Si de tels pouvoirs sont de Dieu, alors Il en donne ceux qui conviennent au peuple sur lequel ils sont placés ; pas nécessairement comme ils aiment, mais comme il leur est bon d'avoir, et comme ils le méritent. Par exemple, les empereurs romains des premiers jours du christianisme étaient pour beaucoup des monstres de cruauté et de méchanceté ; mais quand nous venons chercher le caractère du peuple sur lequel ils étaient placés, nous trouvons la corruption des mœurs si profonde et si étendue qu'ils étaient aussi mauvais que les tyrans qui les gouvernaient.

Et c'est à ces Romains et vivant sous certains des pires de ces gouverneurs que saint Paul dit : « Que chacun soit soumis aux puissances supérieures. Car il n'y a de puissance que de Dieu : les puissances en place sont ordonnées de Dieu. Qui donc résiste à la puissance, résiste à l'ordonnance de Dieu. » Et saint Pierre aux chrétiens sous la même règle : « Soumettez-vous à toutes les ordonnances de l'homme pour l'amour du Seigneur : que ce soit au roi comme suprême ; ou aux gouverneurs, comme à ceux qui sont envoyés par lui.

De plus, en conséquence de cela, nous trouvons dans l'Écriture que les rois et les peuples sont souvent ensemble condamnés et visités de la même manière. Pharaon et l'Egypte opprimèrent ensemble Israël ; tous deux s'endurcirent le cœur ; les deux ont été coupés ensemble. Le même ordre de la providence divine s'applique aussi aux gouverneurs spirituels ; il en est ainsi de l'Église de Dieu en tout temps et en tout lieu ; les anges des Églises et les Églises elles-mêmes sont soignés, et dans chaque cas adressés ensemble comme un seul par leur Seigneur, qui a les sept étoiles dans Sa main, tandis qu'Il marche au milieu des sept chandeliers d'or.

Nous pouvons donc considérer comme une loi générale de la providence de Dieu, que leurs dirigeants à la fois spirituels et temporels seront tels que le peuple en est digne ; que s'ils ont besoin de meilleurs dirigeants, la seule façon de produire cela de manière efficace et efficiente est de devenir meilleurs eux-mêmes. Mais un cas de difficulté qui peut survenir est celui-ci, si un repentir signalé devait avoir lieu parmi le peuple, l'esprit de grâce et de supplication devrait se répandre sur eux, et il devrait y avoir un réveil général ; alors la déficience de leurs pasteurs et dirigeants leur apparaîtra sous un jour saisissant ; et alors sera leur grande tentation de prendre en main l'amendement de telles choses.

Mais encore ni bien ni sagement. Assurément, aucune réforme ne peut être égale à celle qui a eu lieu soudainement et simultanément, lorsque les disciples de Christ étaient encore sous les scribes et les pharisiens, mais il a dit que, lorsqu'ils étaient assis sur le siège de Moïse, ils devaient être obéis. Ou encore, lorsque les apôtres écrivirent aux chrétiens, qu'ils devaient se soumettre aux pouvoirs en place, alors que ces pouvoirs étaient les plus corrompus des gouvernements païens.

Il est vrai que le changement n'avait pas alors pris de l'ampleur, ni levé l'état général de la société, mais la loi de la providence de Dieu était la même, car c'était le progrès graduel de ce changement qui leur apporterait, au bon moment de Dieu, leur propres vrais gouverneurs, tels qu'ils étaient réunis pour eux. Et pendant ce temps, ces mauvais dirigeants faisaient partie de cette discipline de la foi par laquelle ils étaient rendus parfaits et établis, étant ainsi purifiés comme de l'or dans le feu.

De plus, on observe que l'Église de Dieu a prospéré plus sous les païens que sous ses propres dirigeants chrétiens. Cette considération peut apaiser notre impatience ; nous sommes au mieux si faibles et frêles que nous avons plus besoin de la tige de fer que du sceptre d'or ; dans notre état actuel, la croix nous convient mieux que la couronne. Dans la prospérité, nous nous appuyons sur un bras de chair et nous sommes affaiblis ; dans l'adversité, nous nous appuyons sur Dieu et nous sommes fortifiés.

Mais alors on peut dire qu'il y a un cas bien plus grave que celui-ci, celui des mauvais ministres dans l'Église elle-même, qu'il s'agisse des pasteurs en chef, ou de ceux de leur propre sphère plus proche et subordonnée. Ce sont des épreuves particulièrement lourdes pour un homme bon ; et il y a des cas qui ne peuvent être considérés que comme de sévères visites de Dieu et le fléau du péché. Mais si Dieu ne donne pas le pouvoir de remédier à ce grand mal, alors la même loi de patience doit être appliquée.

Dans un dirigeant ou un pasteur, vous pouvez lire la colère de Dieu, dans un autre Son amour. Vous ne pouvez pas non plus rejeter ; prends sa colère avec douceur, et il pourra te montrer son amour. Et en attendant, en ce qui concerne tout cas particulier de grande épreuve, nous devons pratiquer la patience, et Dieu se souviendra de nous en son temps. Ce devoir de douceur et de patience s'applique à un cas dans la mesure où c'est un cas auquel nous ne pouvons remédier, comme tout mal ou fléau qui nous vient de la main de Dieu, nous devons le prendre comme notre punition de sa part.

Mais alors, on peut dire, quand le cas en est un qui implique un péché grave, un exemple qui déshonore Dieu, corrompt les petits de Christ et empoisonne la source de vie, devons-nous acquiescer à cela ? L'amour de Dieu ne nous contraint-t-il pas à ne pas nous résigner à un tel mal, à élever la voix et à crier, à remuer ciel et terre ? C'est très vrai : car il y a sûrement un remède auprès de Dieu. Lorsqu'Il a interdit une voie de réparation, Il en a indiqué une autre et une meilleure.

Notre Seigneur a indiqué le seul et unique chemin, et c'est le chemin de la prière. Il n'a même pas envoyé lui-même des apôtres sans cela. Beaucoup sont abattus parce que l'Église est enchaînée. Il ne peut ni se nommer de pasteurs convenables, ni écarter les mauvais ministres, ni gérer ses propres affaires, et son gouvernement tombe entre les mains de ses ennemis. Mais ce ne sont pas les g, mangez des maux à craindre ; la seule grande cause d'appréhension est celle de savoir si, dans le corps de l'Église en général, l'esprit de prière est suffisamment fort pour se débarrasser de tous ces obstacles ; car là où est la prière, tous ces maux du dehors sont rejetés, de même qu'au printemps de l'année la nature rejette toutes les chaînes de l'hiver. L'aigle emprisonné peut même encore s'élever dans les airs et déployer son aile dans l'étendue libre du ciel. (Isaac Williams, B.D. )

Koré, Dathan et Abiram

I. Le péché.

1. Une jalousie des privilèges et des positions de la prêtrise désignée par Dieu.

2. Un manque de respect pour les choses sacrées.

3. Une intrusion non autorisée et présomptueuse dans les mystères divins.

II. La condamnation.

1. Moïse a agi avec sagesse.

2. Modestement.

3. Prudemment.

III. La punition.

1. Il a détruit les coupables.

2. Cela impliquait des innocents.

3. Il était dissuasif dans sa tendance.

Cours:

1. Les conséquences fatales d'une irrévérence extrême.

2. Avant de trouver à redire aux autres, nous devons faire attention à nous-mêmes.

3. Tous ceux qui tentent d'aller au ciel par leurs propres efforts, plutôt que par les mérites du grand Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ, partageront le sort de ces hommes méchants. ( Analyste du prédicateur .)

Koré, Dathan et Abiram

I. Le péché de Koré, Dathan et Abiram était le suivant : ils étaient mécontents de l'arrangement fait pour le culte public par le choix d'Aaron et de sa famille pour être prêtres. L'argument qu'ils ont utilisé était très plausible, car il dépendait de la grande vérité de l'existence du Seigneur avec tout son peuple, les consacrant et les sanctifiant tous, les rendant tous dans un certain sens saints pour le Seigneur, dans un certain sens prêtres. Cela flattait également la vanité du peuple et le renforçait dans l'idée qu'il était opprimé par ses dirigeants.

II. La réponse à cet argument était que Moïse et Aaron ne s'étaient pas du tout élevés ; le Seigneur avait alors élevé. Ce fut la réponse qui fut finalement donnée, avec une emphase très terrible, par l'engloutissement de Koré et de sa compagnie. Koré et sa compagnie avaient beaucoup insisté sur le fait que toute la congrégation du Seigneur était sainte. Moïse et Aaron auraient très bien pu répondre que, pour leur part, ils n'avaient nullement mis en doute le fait.

Moïse n'avait jamais représenté le choix d'Aaron et de sa famille comme une déclaration qu'eux seuls parmi le peuple étaient saints. Rien ne pouvait être une plus grande erreur de la part du peuple que d'adopter cette conception de la consécration sacerdotale.

III. Entre notre propre sacerdoce et celui des Israélites, il y a encore le grand terrain d'entente du ministère devant Dieu en faveur des autres qui doit être à la base de toute religion. Par conséquent, le prêtre et les gens peuvent apprendre une leçon. Le prêtre peut apprendre que son office n'implique pas qu'il est plus saint ou meilleur que ses frères, mais qu'il implique une plus grande responsabilité, de plus grandes opportunités de bien, un plus grand péché s'il fait le mal.

Et les gens peuvent apprendre à être doux et prévenants envers ceux qui sont au-dessus d'eux dans le Seigneur, à ne pas être prêts à trouver des fautes et à condamner, mais plutôt à être charitables, indulgents et doux. ( Bp. Harvey Goodwin .)

Koré, Dathan et Abiram

Dieu a fait sortir les Israélites d'Egypte. L'une des premières leçons qu'ils doivent apprendre est que la liberté signifie la licence et la discorde - cela ne signifie pas que chacun fasse ce qui est juste à ses propres yeux. De là naît la volonté propre, la division, les querelles, la révolte, la guerre civile, la faiblesse, la débauche et la ruine de tout le peuple. Sans ordre, discipline, obéissance à la loi, il ne peut y avoir de liberté véritable et durable ; c'est pourquoi l'ordre doit être maintenu à tous risques, la loi obéie et la rébellion punie.

Or, la rébellion devrait être punie beaucoup plus sévèrement dans certains cas que dans d'autres. Si des hommes se rebellent ici, en Grande-Bretagne ou en Irlande, nous leur sourions et les laissons s'en tirer avec un léger emprisonnement, car nous n'avons pas peur d'eux. Ils ne peuvent pas faire de mal. Mais il y a des cas où la rébellion doit être punie d'une main rapide et tranchante. A bord d'un navire en mer, par exemple, où la sécurité de tout le navire, la vie de tout l'équipage dépendent d'une obéissance immédiate, la mutinerie peut être punie de mort sur le coup.

Et c'était ainsi avec les Israélites dans le désert. Tout dépendait de leur obéissance. Le mot doit être, obéir ou mourir. Quant à toute cruauté en mettant à mort Koré, Dathan et Abiram, cela valait la mort d'une centaine de ces hommes - ou d'un millier - pour préserver la grande et glorieuse nation des Juifs d'être les enseignants du monde. Moïse n'était pas leur roi. Dieu les a fait sortir d'Egypte, Dieu était leur roi.

C'était la leçon qu'ils avaient à apprendre, et à enseigner aussi aux autres nations. Et donc ce n'est pas Moïse, mais Dieu doit punir, et montrer qu'il n'est pas un Dieu mort, mais un Dieu vivant, qui peut se défendre, et appliquer ses propres lois, et exécuter le jugement, sans avoir besoin d'un homme pour livrer ses batailles pour lui. Et Dieu le fait. Les pouvoirs de la nature – le tremblement de terre et le feu du néant – puniront ces rebelles ; et c'est ce qu'ils font.

Les hommes ont pensé l'histoire différemment ; mais je l'appelle une histoire juste, et une qui est d'accord avec ma conscience, et ma raison, et mon expérience aussi de la manière dont le monde de Dieu est gouverné jusqu'à ce jour. Que penser alors de la terre qui s'ouvre et les engloutit ? Ce premier. Cette discipline et cet ordre sont si absolument nécessaires au bien-être d'une nation qu'ils doivent être maintenus à tous les risques et imposés par les châtiments les plus terribles.

Mais combien dur, certains peuvent penser, que les femmes et les enfants devraient souffrir pour les péchés de leurs parents. Nous ne savons pas qu'une seule femme ou un seul enfant soit mort alors pour lequel il ne valait pas mieux qu'il ou elle meure. Et ensuite, qu'est-ce que c'est, après tout, mais que voyons-nous autour de nous toute la journée ? Dieu rend les péchés des pères sur les enfants. Mais il y avait une autre leçon, et une profonde leçon, dans le tremblement de terre et dans l'incendie.

« Qui envoie le tremblement de terre et le feu ? Viennent-ils du diable, le destructeur ? Viennent-ils par hasard, de quelques puissances brutes et aveugles de la nature ? Ce chapitre répond : « Non ; ils viennent du Seigneur, de qui viennent toutes les bonnes choses ; de l'Éternel qui a délivré les Israélites d'Égypte; qui a tant aimé le monde qu'il n'a pas épargné son Fils unique, mais l'a librement donné pour nous. Maintenant, je dis que c'est un évangile que nous voulons maintenant autant que jamais les hommes l'ont fait ; que les enfants d'Israël voulaient alors, mais pas un brin plus que nous.

Vous ne pouvez pas lire vos Bibles sans voir comment cette grande leçon a été gravée dans le cœur même des prophètes hébreux ; comment ils parlent continuellement de l'incendie et du tremblement de terre, et pourtant déclarent continuellement qu'eux aussi obéissent à Dieu et font la volonté de Dieu, et que l'homme qui craint Dieu n'a pas besoin de les craindre - que Dieu était leur espoir et leur force, un bien présent aider en cas de problème. C'est pourquoi ils ne craindraient pas, bien que la terre ait été déplacée et que les montagnes soient emportées au milieu de la mer.

Et nous aussi, nous avons besoin de la même leçon en ces jours scientifiques. Nous aussi devons le fixer dans nos cœurs, que les pouvoirs de la nature sont les pouvoirs de Dieu ; qu'il leur ordonne par sa providence de faire ce qu'il veut, et quand et où il veut ; que, comme le dit le Psalmiste, les vents sont ses messagers et les flammes du feu ses ministres. Et c'est ce que nous apprendrons de la Bible et d'aucun autre livre. Dieu enseigna cela aux Juifs par une éducation étrange et miraculeuse, afin qu'ils l'enseignent à leur tour à toute l'humanité. ( C. Kingsley, MA )

Koré

Il a plu à Dieu sous l'ancienne dispensation, comme il l'a fait sous la dispensation actuelle, de constituer le sacerdoce de son Église, conformément à ce principe d'arrangement ordonné qui parcourt toutes ses voies, dans un ordre triple, avec une distribution et une gradation régulières. des pouvoirs du plus bas au plus élevé. Mais la sagesse des hommes n'acquiesce pas tranquillement à la sagesse de Dieu lorsqu'elle va à l'encontre des intérêts, des impulsions et des aspirations de l'amour-propre.

Les hommes sont facilement amenés à douter de la divinité d'un système qui met les autres au-dessus d'eux et ne leur assigne qu'un rang inférieur, fût-il honorable et bon. L'esprit de mécontentement et de rébellion éclata même dans la vie d'Aaron et pendant le séjour dans le désert. Déjà de bonne heure la présomption de l'homme osa critiquer et amender les institutions de Dieu, et sous le couvert d'un zèle pour la liberté et pour le droit, prétexte favori de l'ambition et de l'égoïsme, briser l'ordre que Dieu avait établi, et substituer appareils de sa propre création.

Koré était un Lévite, mais il aspirait aussi à être prêtre, et ne pouvait acquiescer à ces limitations que, ce qu'il a pu appeler l'accident de la naissance et les restrictions arbitraires de la Loi, lui imposaient. Et il attira facilement vers lui des associés dans son entreprise infâme. La sédition était généralisée et menaçait des conséquences les plus funestes. La jalousie du pouvoir et de la place est contagieuse et trouve toujours une réponse dans de nombreux cœurs.

Abordez-le une fois parmi n'importe quel groupe d'hommes, et il coulera "comme des étincelles parmi le chaume". L'égalité et l'abaissement de l'éminence et de la distinction, et le mépris de la loi, sont des doctrines populaires, et se revêtent facilement de formes spécieuses. On prétend que toute société est sacrée ; il n'y a, il devrait y avoir, aucun caractère sacré spécial dans aucun endroit éminent, que les inférieurs en fonction ou les hommes en condition privée sont tenus de reconnaître et de respecter.

Ainsi les liens de l'ordre social dans l'Église, dans l'État, sont desserrés et détruits. Nous nous appuyons sur la dignité de la nature humaine et sur l'égalité spirituelle de tous les chrétiens : nous ne pouvons avoir de dirigeants, nous ne tolérerons aucun supérieur, nous n'obéirons à aucune restriction - les arguments fallacieux de la volonté et de l'ambition présomptueuses, dans l'État et dans l'Église, à tous les âges. Dieu, cependant, intervint rapidement dans ce cas, pour justifier et protéger ses propres nominations, et empêcher que cette politique sacrée que sa sagesse avait prévue pour que son Église soit piétinée et détruite. Qu'est-ce donc que ce « contre-dire de Core » pour nous ? et que pouvons-nous en apprendre qui soit utile pour l'exhortation et l'instruction dans la justice ?

1. Nous apprenons le caractère sacré du ministère, et de son ordre divinement désigné. Chaque homme devait connaître sa place et la garder, et faire le devoir de sa place et de personne d'autre, et non, sur quelque prétexte spécieux d'un supérieur forme physique ou une plus grande utilité, empiéter sur le travail que Dieu avait donné à d'autres. Or voici de grands principes, et ceux-ci s'appliquent à l'Église dans toutes ses époques et dans toutes ses formes.

Il y a un ministère maintenant dans l'Église, et il n'est pas là parce que l'homme l'a fait, mais Dieu. « Qu'un homme, dit saint Paul, compte ainsi de nous, comme des ministres du Christ et des intendants des mystères de Dieu. Ils tiennent leur place, s'ils sont vraiment quelque chose, par une commission divine . Sans un ministère reconnu comme véritablement divin, il n'y aura jamais de stabilité religieuse, ni de longue vie religieuse et de vraie morale chrétienne.

Et quand ceux-ci auront disparu, la liberté civile et l'ordre politique ne dureront pas longtemps. Et le premier, le pas fatal vers ces pertes épouvantables, est franchi lorsque cette constitution du ministère que Christ a nommé est changée, et que la fonction sacrée commence à être considérée comme une chose que les hommes peuvent modeler et modifier à leur convenance et à leur fantaisie.

2. Mais nous devons ménager un peu de place pour la leçon plus large que nous enseigne ce « contre-sens de Core », à savoir que dans le système social, nous tous, ministres et laïcs, en particulier les ministres, avons notre place, qui nous est nommée de Dieu, et notre vraie sagesse et notre bonheur résident dans le fait de savoir ce que c'est et de s'y tenir. Koré avait une place, et une très bonne place, mais il ne l'aimait pas. Il chercha un meilleur par des moyens illégaux, et il perdit tout, et « laissa son nom pour malédiction aux élus de Dieu.

» Il oublia que Dieu lui avait assigné sa place, et que le contentement en elle faisait partie de son obéissance religieuse, le service que Dieu exigeait de lui. Comme ce monde est plein d'aspirations agitées et inconfortables ! Les hommes voient autour d'eux des lieux plus élevés, plus heureux qu'ils le pensent ; des lieux certainement plus grandioses, qui brillent davantage, qui semblent contenir une plus grande plénitude de bien et ouvrir de plus grandes sources de plaisir et de jouissance.

Ils sont mécontents. Ils sont envieux. Ils tirent très peu de réconfort de ce qu'ils ont en raison de leurs envies inquiètes de ce qu'ils n'ont pas. Le véritable antidote de ce grand mal est la foi ; la foi en Dieu et en sa Providence souveraine ; la foi en l'ordre divin dans lequel nous nous trouvons forgés, la foi en l'économie sociale sous laquelle nous vivons en tant que structure et nomination divines ; la foi dans notre propre affectation à ce lieu et ces relations qui s'y trouvent, qui, quoi que nous puissions en penser, sont la pensée de Dieu à notre sujet, l'œuvre de cette grande Main façonnante qui « ordonne toutes choses dans le ciel et sur la terre », et qui assigne à tous les agents inférieurs leur place et leur travail, non par caprice, non par cruauté, non par partialité, non dans un mépris téméraire de leurs droits et de leur bien-être, mais dans la sagesse, l'équité, la bienveillance, pour sa gloire et le plus grand bien du plus grand nombre de ses créatures. (RA Hallam, D.D. )

Quoi que fassent les méchants, ils sont prêts à le justifier

Quand des hommes méchants ont commis le mal, ils sont prêts à justifier leurs maux pour qu'ils paraissent bons. Nous le voyons dans Saul, 1S 13:11 ; 1 Samuel 31:12 ; 1 Samuel 15:15 ; Jean 12:5 . Judas prétendait les pauvres et son grand souci d'eux ; bien qu'il ne se souciait pas d'eux, mais de lui-même.

1. Car les hommes sont affectés à leurs actions comme ils le sont à eux-mêmes. Bien qu'ils soient corrompus, ils ne seraient pas considérés comme tels ; et c'est pourquoi ils cherchent des excuses pour eux-mêmes, comme Adam a fait des feuilles de figuier pour couvrir sa honte et son péché.

2. S'ils ne prétendaient rien, tous seraient prêts à les condamner ; c'est pourquoi, pour aveugler les yeux des autres, ils jettent un brouillard devant eux comme le faisaient les jongleurs pour ne pas être aperçus.

Les usages:

1. Cela sert à réprouver les divers genres qui s'apprêtent à vernir leurs actions de fausses couleurs, aveuglant ainsi le monde et leur crevant les yeux. Ceux-ci se révèlent être de purs hypocrites.

2. Nous ne devons pas juger autrement de tous ceux qui transgressent la loi de Dieu, quelles que soient leurs allégations. Combien y a-t-il d'hommes qui pensent que même les péchés palpables n'en sont pas du tout, parce qu'ils peuvent les blanchir et les colorer ! ( W. Attersoll .)

Personnage élevé exposé à la violence

Il y a quelques années, je suis allé voir le phare qui, debout sur Dunnet Head, le cap des orques des Romains, garde l'embouchure du Pentland Firth. En montant la tour, j'ai observé les vitres épaisses de la lanterne fissurée, étoilées à plusieurs endroits. Je me tournai vers le gardien pour une explication. Il semble que ce soit fait par des pierres jetées par la mer. La vague, en étant projetée en avant contre la falaise, la frappe avec une force si énorme qu'elle projette les pierres lâches à sa base jusqu'à une hauteur de 300 pieds.

Ainsi sont les grands porteurs de lumière, par l'exposition de leur position, et malgré l'élévation de leur caractère, susceptibles d'être fêlés et étoilés par la violence du monde. ( T. Guthrie .)

Cherchez-vous aussi la prêtrise? --

La foi de l'ambition méchante entièrement réprimandée

I. La grandeur des privilèges conférés aux Lévites.

II. L'injustice de l'ambition qu'ils chérissaient. Leur ambition impliquait--

1. Le dénigrement de leurs privilèges actuels. Leurs privilèges « ne leur semblaient qu'une petite chose ». Aussi grands qu'ils fussent, ils ne les satisfaisaient pas. « L'ambition, dit Trapp, est agitée et insatisfaite ; car, comme le crocodile, il grandit aussi longtemps qu'il vit.

2. Interférence dans les arrangements divins. « Cherchez-vous aussi la prêtrise ?

III. L'odieux de la rébellion dans laquelle ils se sont engagés. Moïse leur fait remarquer au sujet de leur rébellion que...

1. C'était déraisonnable. « Qu'est-ce qu'Aaron que vous murmurez contre lui ? Le souverain sacrificateur n'était qu'un instrument dans la main du Seigneur.

2. C'était extrêmement péché. « Toi et toute ta compagnie, vous êtes rassemblés contre le Seigneur. » « Ceux qui résistent au prince qui résistent à ceux qui sont mandatés par lui » (comp. Matthieu 10:40 : Matthieu 10:40 ; Jean 13:20 : Jean 13:20 ; Actes 9:4 ).

Conclusion:

1. Écrasons toute montée d'ambition qui n'est pas en harmonie avec la sagesse et la droiture.

2. Cherchons à donner à notre ambition une direction juste et noble. ( W. Jones .)

Les privilèges des Lévites

1. Ils étaient séparés de la congrégation d'Israël, distingués d'eux, dignes au-dessus d'eux; au lieu de se plaindre que la famille d'Aaron était avancée au-dessus de la leur, ils devraient être reconnaissants que leur tribu ait été avancée au-dessus du reste des tribus, bien qu'ils aient été à tous égards au niveau d'eux. Remarque, cela nous aidera à ne pas envier ceux qui sont au-dessus de nous, en tenant dûment compte du nombre de personnes au-dessus desquelles nous sommes placés. Beaucoup peut-être qui méritent mieux ne sont pas aussi bien préférés.

2. Ils ont été séparés en de très grands et précieux honneurs.

(1) Pour se rapprocher de Dieu, plus près que les Israélites ordinaires, bien qu'ils fussent aussi un peuple près de Lui : plus quelqu'un est près de Dieu, plus grand est son honneur.

(2) Pour faire le service du tabernacle. C'est assez d'honneur de porter les vases du sanctuaire et d'être employé à n'importe quelle partie du service du tabernacle ; Le service de Dieu n'est pas seulement une liberté parfaite, mais une haute préférence. Notez que ce sont vraiment de grands qui servent le public, et c'est l'honneur des ministres de Dieu d'être les ministres de l'Église : non (ce qui ajoute à la dignité qui leur est attribuée),

(3) C'est le Dieu d'Israël lui-même qui les a séparés. C'était son acte et son acte de les remettre à leur place, et par conséquent ils ne devraient pas être mécontents de cela ; et c'est également lui qui mit Aaron à sa place, et c'est pourquoi ils ne doivent pas envier cela.

3. Il les convainc du péché d'avoir sous-estimé ces privilèges : « Vous semble-t-il peu de chose ? » Il ne vous convient pas, de tous les hommes, d'en vouloir à Aaron de la prêtrise, alors qu'en même temps qu'il était avancé à cet honneur, vous étiez destiné à un autre honneur qui en dépendait, et brillez des rayons qu'on lui emprunte. Noter:

(1) Le privilège de s'approcher du Dieu d'Israël n'est pas une petite chose en soi, et ne doit donc pas nous sembler petit. A ceux qui négligent les occasions de s'approcher de Dieu, qui y sont négligents et formels, pour qui c'est une tâche et non un plaisir, nous pouvons correctement poser cette question : Il vous semble peu important que Dieu vous ait fait un peuple proche de Lui ?

(2) Ceux qui aspirent et usurpent les honneurs qui leur sont interdits, mettent un grand mépris sur les honneurs qui leur sont permis. Nous avons chacun une part de réputation aussi bonne que Dieu le juge bon pour nous, et nous voit bon pour, et bien mieux que ce que nous méritons ; et nous devons nous en contenter, et non comme ceux-ci ici, nous exercer à des choses trop élevées pour nous : « Cherchez-vous aussi la prêtrise ? Ils ne voulaient pas avouer qu'ils le cherchaient, mais Moïse le vit dans leurs yeux : la loi avait très bien pourvu à ceux qui servaient à l'autel, et c'est pourquoi ils se mettraient à l'office.

4. Il interprète leur mutinerie comme une rébellion contre Dieu ( Nombres 16:1 ). Alors qu'ils prétendaient affirmer la sainteté et la liberté de l'Israël de Dieu, ils prirent en réalité les armes contre le Dieu d'Israël : « Vous êtes rassemblés contre l'Éternel. Notez que ceux qui luttent contre les ordonnances et les providences de Dieu, quoi qu'ils prétendent, et qu'ils en soient conscients ou non, luttent en effet avec leur Créateur.

Ceux qui résistent au prince résistent à ceux qui sont mandatés par lui. Car hélas ! Moïse dit : « Qu'est-ce qu'Aaron que vous murmuriez contre lui ? Si les murmureurs et les râleurs considéraient que les instruments avec lesquels ils se querellent ne sont que des instruments que Dieu emploie, et qu'ils ne sont que ce qu'Il les fait, et ni plus ni moins, ni meilleurs ni pires, ils ne seraient pas si hardis et libres dans leurs censures et les reproches tels qu'ils sont.

Ceux qui ont trouvé la prêtrise, telle qu'elle a été établie, une bénédiction, doivent rendre toute la louange à Dieu ; mais si quelqu'un pense que c'est un fardeau, il ne doit donc pas se quereller avec Aaron, qui n'est que ce qu'il est fait, et fait comme il lui est demandé. Ainsi il intéressait Dieu à la cause, et pouvait ainsi être sûr de bien accélérer son appel. ( Matthew Henry, D.D. )

Séparation pour la proximité de Dieu

I. La séparation de Dieu de Ses serviteurs.

1. La demande pour cela peut venir avec le premier appel divin dont l'âme est consciente. À celui qui mène une vie mondaine vient la conviction de la folie de cela, qui est vraiment un appel divin à s'élever et à passer de là, par l'abandon au Christ, au nombre des rachetés. Mais cet appel n'est pas facile à obéir au début. Les influences sous lesquelles nous avons grandi nous maintiennent où nous sommes ; les buts auxquels nous nous sommes consacrés, et dans lesquels nous avons beaucoup d'enjeux, refusent d'être abandonnés à la légère ; les vieilles associations et plaisirs jettent leurs armes autour de nous, comme la famille du pèlerin de Bunyan, nous retenant quand nous fuyions ; la beauté du monde nous aveugle à la plus grande beauté du spirituel, et nous craignons de nous jeter dans l'inconnu.

2. Cette exigence est répétée par l'exigence constante de Dieu envers Son peuple. Car c'est la loi de la vie spirituelle de « mourir quotidiennement », de « crucifier la chair avec les affections et les convoitises » ; et qu'est-ce que cela, sinon nous séparer pour l'amour de Christ des objets auxquels l'homme naturel s'attacherait !

3. Et cette demande de Dieu est complétée par sa providence fréquente. Il nous appelle à la séparation volontaire, Il nous sépare aussi que nous le voulions ou non. Il est évident que la vie spirituelle a besoin de beaucoup de solitude.

II. Cette séparation est pour la proximité de Lui-même.

1. Pour appréhender Dieu, nous avons besoin de nous séparer de ce qui ne va pas. Chaque détournement, si petit soit-il, vers le monde de la demande de la conscience est un détournement un peu plus de Dieu, jusqu'à ce qu'il soit derrière nous et que nous le perdions de vue, et vivions comme s'il ne l'était pas. Oui, le péché ne Lui tourne pas seulement le dos, il obscurcit les yeux sur le spirituel de sorte que même s'Il se tient devant nous, nous sommes aveugles à Sa présence.

2. En plus de cela, pour communier avec Dieu, nous avons besoin de nous séparer des scènes et des tâches captivantes. « Qu'il est rare, dit Fénelon, de trouver encore une âme assez pour entendre Dieu parler !

3. De plus, pour le ministère le plus tendre de Dieu, nous avons besoin de nous séparer des autres joies.

III. C'est la réponse à l'esprit de murmure. C'est alors le moment de penser à la façon dont nous sommes séparés pour être plus proches de Dieu, et d'entendre la question dans le texte : « Vous semble-t-il peu de chose ? »

1. Laissez-le nous réconforter en nous séparant de ce que nous aimons. Lorsque nous réfléchissons à ce dont nous sommes coupés, réfléchissons à la rare compensation – à quoi nous sommes coupés. Dieu est la somme de la joie, c'est le ciel de Le servir et de voir Son visage, tout le reste n'est rien comparé à la proximité consciente de Lui, et c'est notre désir et notre prière.

2. Que cela nous pousse à rechercher la proximité divine au moment de notre séparation. Car la proximité n'a pas toujours suivi la séparation dans notre expérience : au contraire, les périodes d'isolement dont nous avons parlé nous ont parfois éloignés de Dieu plus que nous ne l'étions. Cela ne peut-il pas être dû au fait que la communion avec Lui exige que nous allions à Lui pour la réception ?

3. Et que cela nous donne la victoire sur la tentation de s'attacher au mal. Car lorsque nous entendons pour la première fois l'appel à renoncer au péché, la demande semble trop grande, comme si nous devions tout abandonner pour rien. Et une fois que notre parcours chrétien a commencé, il semble impossible d'abandonner bien des objets que nous trouvons soudain interdits. De ce que nous sommes donc appelés à quitter, tournons-nous pour penser à ce que nous sommes appelés à avoir.

« Ne crains pas, Abram », dit Dieu au patriarche, qui avait refusé le butin lors du massacre des rois, « Ne crains pas, Abram, je suis ta très grande récompense ! Et c'est ce qu'il nous dit, ajoutant, tandis que nous hésitons, les aimes-tu plus que moi ; sont-ils plus pour vous que Ma faveur, Ma communion, Moi-même ? ( C. Nouveau .)

Plus nos moyens sont grands pour empêcher le péché, plus nous offenserons si nous rejetons ces moyens

Nous apprenons par la présente que plus nous avons d'aides pour prévenir le péché, plus notre péché est grand si nous brisons ces liens et écartons ces cordes de nous. Les péchés des Israélites sont souvent aggravés, car le Seigneur avait envoyé ses prophètes parmi eux ( Jérémie 7:13 ; Jérémie 11:7 ; Jérémie 35:14 ; Psaume 78:17 ; Psaume 78:31 ; Psaume 78:35 ; Psaume 78:56 ; Matthieu 11:21 ; Daniel 9:5 ). Les raisons:

1. D'abord parce que ces hommes pèchent contre la connaissance, ayant la Parole pour les informer et leur propre conscience pour les convaincre.

2. Deuxièmement, il argumente l'obstination du cœur ; on leur donne beaucoup de coups, mais ils n'en ressentent aucun. Car ceux qui transgressent au milieu de ces aides qui servent à retenir le péché ne pèchent pas par infirmité, mais par volonté. Or, plus un homme est volontaire, plus il est pécheur.

Les usages:

1. Cela convainc nos temps de beaucoup de péchés, et en ces temps certains endroits, et dans ces endroits diverses personnes sont de plus grands pécheurs que d'autres. Et pourquoi plus grand ? Parce que notre époque a eu plus de moyens de se garder du péché que d'autres fois. Qu'est-ce que Dieu n'a pas fait pour nous et pour nous réclamer ? Ainsi transformons-nous nos bénédictions en fléau et les miséricordes de Dieu en malédictions sur nous.

2. Deuxièmement, il avertit tous ceux qui jouissent des moyens de prévenir le péché comme avantages et bénédictions, les Écritures et la Parole de Dieu, Ses corrections, Ses promesses et menaces, Sa patience et sa longanimité, qu'ils travaillent pour en tirer profit et pour accomplir toute justice, de peur que Dieu ne considère leur péché plus grand que les autres.

3. Enfin, apprenez d'ici que la Parole n'est jamais prêchée en vain, que nous en soyons convertis ou non (voir Ésaïe 55:10 ). ( W. Attersoll .)

chacun à sa place

Dans tous les domaines de la vie, il y a des hommes qui sont comme Moïse et Aaron. Prenez n'importe quel domaine de la vie qui peut d'abord venir à l'esprit de l'imagination. Dirons-nous le ministère du commerce? Même sur la place du marché, nous avons Moïse et Aaron, et ils ne peuvent être déposés. Où est l'homme qui pense ne pas pouvoir mener la plus grosse affaire de la ville ? Pourtant, le pauvre infirme ne pouvait pas le conduire, et la plus grande punition qui pourrait arriver à la créature serait de lui permettre de tenter de diriger une entreprise commerciale vaste et complexe.

Mais il semble difficile pour un homme de voir un autre homme à la tête même des affaires commerciales dont la parole est loi, dont la signature équivaut à une espèce de souveraineté, et de savoir que pendant tout ce temps lui, l'observateur, est, en sa propre estimation, tout aussi bon homme, une personne d'une capacité remarquable, et il n'attend qu'une occasion de porter un nimbe de gloire, un halo de rayonnement, qui étonnerait les échanges du monde.

Mais cela ne peut pas être fait. Il y a de grands hommes d'affaires et de petits hommes d'affaires : il y a des hommes de gros et des hommes de détail, et ni le gros ni le détail n'affecte la qualité de l'âme de l'homme, ou le destin de l'esprit de l'homme ; mais, en fait, ces distinctions sont faites, et elles ne sont pas arbitraires : dans leur esprit, il y a une présence divine. Si les hommes pouvaient croire cela, ils seraient consolés en conséquence.

Chaque prédicateur sait au plus profond de son âme qu'il est digne d'être le doyen de St. Paul's, ou le doyen de Westminster, chaque prédicateur le sait ; mais être quelque chose de moins - quelque chose d'officiellement inférieur - et pourtant accepter la position inférieure avec un contentement inspiré par la foi en Dieu, c'est la conquête même de l'Esprit du ciel dans le cœur de l'homme, c'est un véritable miracle de la grâce. ( J. Parker, D.D. )

Leaders de la désaffection

C'est toujours le moment le plus critique de l'histoire d'une assemblée où se manifeste un esprit de désaffection ; car, s'il n'est pas rencontré de la bonne manière, les conséquences les plus désastreuses s'ensuivront à coup sûr. Il y a des matériaux dans chaque assemblée sur lesquels on peut agir, et il suffit qu'un esprit maître agité se lève pour travailler sur de tels matériaux et attiser en une flamme dévorante le feu qui couvait en secret.

Il y en a des centaines et des milliers prêts à affluer autour de l'étendard de la révolte, une fois levé, qui n'ont ni la vigueur ni le courage de l'élever eux-mêmes. Ce n'est pas tout le monde que Satan prendra comme instrument dans une telle œuvre. Il a besoin d'un homme astucieux, intelligent, énergique, un homme de pouvoir moral, un possédant l'influence sur les esprits de ses camarades, et une volonté de fer pour faire avancer ses plans.

Sans aucun doute, Satan infuse beaucoup de tout cela dans les hommes qu'il utilise dans ses entreprises diaboliques. Quoi qu'il en soit, nous savons, en fait, que les grands chefs de tous les mouvements rebelles sont généralement des hommes d'esprit, capables de balancer, selon leur propre volonté, la multitude inconstante, qui, comme l'océan, est agi par chaque vent de tempête qui souffle. De tels hommes savent d'abord remuer les passions du peuple ; et, en second lieu, comment les manier lorsqu'on les remue.

Leur agent le plus puissant - le levier avec lequel ils peuvent le plus efficacement élever les masses - est une question sur leur liberté et leurs droits. S'ils peuvent seulement réussir à persuader les gens que leur liberté est restreinte et leurs droits violés, ils sont sûrs de rassembler un certain nombre d'esprits inquiets autour d'eux et de faire beaucoup de mal grave. ( CH Mackintosh .)

Mécontentement une rébellion contre Dieu

Dieu la compte de rébellion (cf. Nombres 17:10 ). Le murmure n'est que la fumée d'un feu ; il y a d'abord une fumée et un étouffement avant que la flamme n'éclate : et ainsi, avant la rébellion ouverte dans un royaume, il y a d'abord une fumée de murmure, puis elle éclate en rébellion ouverte. Parce qu'il y a de la rébellion dans ses graines, cela est compté devant le Seigneur comme étant une rébellion.

Quand tu sens ton cœur mécontent et murmure contre la dispensation de Dieu envers toi, tu devrais arrêter ton cœur ainsi : « Oh ! misérable coeur ! Que veux-tu que tu sois un rebelle contre Dieu ? ( J. Burroughs .)

Mécontentement fatal

Une fougère m'a dit qu'il était dommage d'être toujours enfermé dans un endroit ombragé, et de flotter ; il voulait pousser à côté de la rose rouge dans le jardin. La fougère dit : " J'ai autant le droit d'être au soleil que la rose, et je serai dehors. " J'ai transplanté le petit mécontent, et par une chaude journée le soleil l'a frappé à mort avec son dard de feu. Maintenant, si nous sommes là où Christ veut que nous soyons, à l'ombre ou à la lumière, et que nous grandissons selon sa volonté, tout ira bien pour nous, mais si nous touchons à ce qui est interdit, nous serons amenés à nous rappeler qu'il est écrit : « Le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement. » ( J. Parker, D.D. )

Chaque homme doit marcher comme il est appelé de Dieu

Comme dans un verger il y a une variété de fruits, pommiers, poiriers, pruniers, etc., et chaque arbre s'efforce de sucer le jus répondant à son espèce, afin qu'il puisse porter un tel fruit ; et un pommier ne fait pas un prunier, ni un prunier un cerisier, &c.; mais chaque arbre se contente d'être de sa propre espèce : ainsi dans l'Église et la république il y a des variétés d'appels, de pasteurs, de personnes, de magistrats, de sujets ; certains plus haut, certains plus bas.

Et ici maintenant, chaque homme doit marcher comme il est appelé de Dieu, et apprendre ce qui lui appartient, ne pas empiéter ou se mêler de ce qui appartient aux autres : pour la parole de ce général romain au soldat qui gardait les tentes, quand il aurait dû combattre sur le terrain, « Non amo nimium diligentem », sera un jour utilisé par Dieu, s'il nous appelle à une possession, et que nous nous occupons d'une autre ; s'il nous met à pied, et nous serons à cheval ; s'il fait de nous des sujets, et nous devons nécessairement être supérieurs. Dieu ne sera pas content d'être aussi occupés. ( J . Spencer ).

Ne respecte pas leur offrande .

Le ressentiment de Moïse contre les pécheurs

Moïse, bien que l'homme le plus doux, trouvant pourtant Dieu reproché en lui, était très courroucé ; il ne supportait pas de voir se perdre un peuple pour le salut duquel il avait tant fait. Dans ce trouble--

1. Il fait appel à Dieu concernant sa propre intégrité ; tandis qu'ils le considéraient bassement comme ambitieux, cupide et oppressant en se faisant leur prince. Dieu était son témoin...

(1) Qu'il n'a jamais rien obtenu d'eux : « Je ne leur ai pris aucun âne », non seulement à titre de pots-de-vin et d'extorsion, mais non à titre de récompense et de gratification pour tous les bons offices qu'il leur avait faits ; il n'a jamais pris la solde d'un général, ni le traitement d'un juge, encore moins le tribut d'un prince. Il a obtenu plus dans son domaine lorsqu'il a gardé le troupeau de Jéthro que depuis qu'il est devenu roi à Jeshurun.

(2) Qu'ils n'ont jamais rien perdu par lui : « Moi non plus je n'ai blessé aucun d'eux », non, pas le moindre, non, pas le pire, non, pas ceux qui lui avaient été les plus maussades et provocateurs. Il n'a jamais abusé de son pouvoir au profit du mal. Notez que ceux qui ne se sont jamais souillés n'ont pas à craindre d'être souillés. Quand les hommes nous condamnent, nous pouvons être faciles, si nos cœurs ne nous condamnent pas.

2. Il supplie Dieu de plaider sa cause et de le disculper en montrant son mécontentement face à l'encens que Koré et sa compagnie devaient offrir, avec lesquels Dathan et Abiram étaient en confédération. « Seigneur, dit-il, ne respecte pas leur offrande. » Où il semble se référer à l'histoire de Caïn, écrite récemment de sa propre main, dont il est dit que Dieu n'avait pas de respect envers lui et son offrande ( Genèse 4:4 ).

Ceux qui ont suivi le démenti de Koré ont marché dans le chemin de Caïn (ils sont rassemblés, Jude verset 11), et donc il prie qu'ils puissent être mal vus comme Caïn l'était, et mis dans la même confusion. ( Matthew Henry, D.D. )

Un feu du Seigneur .--

Service présomptueux

Aucun homme n'est indispensable à Dieu. Ces hommes n'avaient aucune affaire à offrir de l'encens. Dieu ne fera pas troubler l'ordre de l'Église ou l'ordre de l'univers sans pénalité. Les choses sont toutes fixes, que cela vous plaise ou non ; les limites de notre habitation sont fixées. Celui qui voudrait bouleverser n'importe quel axiome de Dieu descend toujours dans la fosse, la terre s'ouvre et l'engloutit. Il en sera ainsi jusqu'à la fin des temps.

Il en est ainsi en littérature, il en est ainsi en ménage, il en est ainsi en politique, il en est ainsi en prédication. Tout l'ordre de la création est à Dieu ; pourquoi ne pouvons-nous pas simplement, avec amour, l'accepter et dire : Bonne est la volonté du Seigneur ? Pourquoi ce frottement contre les barreaux de la cage ? Pourquoi ce mécontentement des fondements des choses ? Le Seigneur m'a placé ici, c'est le seul endroit pour lequel je suis digne, ou j'ai été qualifié par la compassion et l'amour divins pour cette position : bonne est la volonté du Seigneur ! Mieux vaut que l'encens ne soit pas offert que qu'il soit offert par des mains indignes.

Il n'y a vraiment rien dans l'encens ; c'est dans le motif, dans le but, c'est dans le maniement honnête de l'encensoir, que le bien est fait par n'importe quel service ou par n'importe quelle cérémonie. Aucun méchant ne peut prêcher. Il peut parler, il peut dire de belles paroles, mais il ne prêche pas pour toucher le cœur et la conscience, et pour bénir toutes les sources profondes et intérieures de la vie humaine et de l'espérance humaine. L'officialisme n'est pas la piété.

Un homme peut avoir un encensoir, mais n'y a pas droit. Un homme peut être vêtu des vêtements de l'Église, mais être nu devant le ciel et être considéré par le ciel comme un contrevenant et un intrus. Quiconque utilise un encensoir se donne plus ou moins de publicité : par tant il devient un chef ; et tant qu'un homme est un leader, la colère de Dieu brûle ardemment contre lui lorsqu'il prostitue son leadership.

Combien y avait-il d'hommes ? Deux cent cinquante. C'était une grande perte numérique. Oui, ça l'était : mais les pertes numériques peuvent être des gains moraux. La congrégation doit être pesée et numérotée. Certaines églises seraient plus pleines si elles étaient plus vides. L'Église du Christ serait plus forte aujourd'hui si tous les professeurs nominaux étaient licenciés, si la terre s'ouvrait et les engloutissait tous. Il s'agissait de deux cent cinquante intrus.

Quoi qu'ils fussent en dehors de l'Église, ils n'avaient pas le droit d'y être au sens qu'ils représentent maintenant par cette action. Aucun vrai homme n'a jamais été coupé, permettez-moi de le répéter encore et encore. Tout l'accent est mis sur le mot « vrai ». Ce n'est peut-être pas un grand homme ou un homme brillant, il n'est peut-être rien d'un génie, mais s'il est vrai, c'est le seul génie que Dieu considère comme fondamental et permanent. ( J. Parker, D.D. )