Nombres 2:1,2

Pitch selon sa propre norme.

Le rassemblement d'Israël et ses leçons

I. Ils habitaient tous dans des tentes; et quand ils marchaient, ils emportaient toutes leurs tentes avec eux ( Psaume 107:4 ). Cela représente pour nous notre état dans ce monde.

1. C'est un état mobile ; ici aujourd'hui et parti demain.

2. C'est un État militaire ; notre vie n'est-elle pas une guerre ?

II. Ceux d'une tribu devaient camper ensemble, chacun selon sa propre norme. C'est la volonté de Dieu que l'amour et l'affection mutuels, la conscience et la communion soient maintenus entre les relations. Ceux qui sont parents entre eux devraient, autant qu'ils le peuvent, se connaître, et les liens de la nature devraient être améliorés pour le renforcement des virages de la communion chrétienne.

III. Chacun doit connaître sa place et s'y tenir. Il ne leur était pas permis de fixer où bon leur semblait, ni de s'éloigner quand bon leur semblait ; mais Dieu les écarte, avec la charge de demeurer dans leurs habitations. C'est Dieu qui nous fixe les limites de notre habitation, et c'est à Lui que nous devons nous référer ( Psaume 47:4 ) ; et dans son choix nous devons acquiescer, et ne pas aimer voler, ni être comme l'oiseau qui erre de son nid.

IV. Chaque tribu avait son étendard, son drapeau ou son enseigne, et il semblerait que chaque famille avait une enseigne particulière de la maison de son père, qui était portée, comme chez nous les couleurs de chaque compagnie d'un régiment. Ceux-ci étaient utiles pour la distinction des tribus et des familles, et pour les rassembler et les garder ensemble ; en allusion à laquelle on dit que la prédication de l'évangile élève une enseigne, à laquelle les Gentils chercheront, et par laquelle ils Ésaïe 11:10 ( Ésaïe 11:10 ; Ésaïe 11:12 ).

Dieu est le Dieu de l'ordre et non de la confusion. Ces étendards rendaient cette puissante armée plus belle à ses amis et plus redoutable à ses ennemis. On dit que l'Église du Christ est aussi terrible qu'une armée avec des bannières ( Cantique des Cantiqu 6:10 ).

V. Ils devaient camper autour du tabernacle, qui devait être au milieu d'eux, comme la tente ou le pavillon d'un général au centre d'une armée. Ils doivent camper autour du tabernacle...

1. Afin que cela soit également un réconfort et une joie pour eux tous, car c'était un gage de la présence gracieuse de Dieu avec eux ( Psaume 46:5 ). Le tabernacle était au milieu du camp, afin qu'il fût près d'eux ; car c'est une chose très désirable d'avoir l'administration solennelle des saintes ordonnances près de nous et à notre portée. Le royaume de Dieu est parmi vous.

2. Afin qu'ils puissent être une garde et une défense sur le tabernacle et les Lévites de tous côtés. Aucun envahisseur ne pouvait s'approcher du tabernacle de Dieu, mais il devait d'abord pénétrer le plus épais de leurs escadrons. Si Dieu entreprend la protection de nos conforts, nous devons à notre place entreprendre la protection de ses institutions et défendre son honneur, ses intérêts et ses ministres.

VI. Pourtant, ils devaient s'éloigner, par respect pour le sanctuaire, afin qu'il ne semble pas encombré et poussé parmi eux ; et que les affaires communes du camp ne pouvaient lui être un ennui. On leur a également appris à garder leurs distances, de peur que trop de familiarité n'engendre le mépris. Mais nous n'avons pas l'ordre, comme ils l'étaient, de tanguer au loin ; non, nous sommes invités à nous approcher et à venir hardiment.

On dit que les saints du Très-Haut l' Psaume 76:12 ( Psaume 76:12 ). Dieu par sa grâce nous garde près de lui. ( Matthew Henry, DD )

Israël typique de l'Église chrétienne : -

I. Le seul Israël.

1. Leur véritable unité de descendance. Les enfants d'Abraham.

2. Leur état d'origine. Tous serfs.

3. Leur délivrance divine. Sorti d'Egypte, &c.

4. Dans une seule alliance divine. Promesses, &c.

5. Cheminer vers l'unique héritage.

6. Sous une seule commande.

Voyez comment tout cela s'applique à l'Église du Sauveur. Tous les enfants de Dieu par la foi, tous les héritiers, tous les pèlerins, tous d'une même alliance, un seul Sauveur, etc.

essentiellement un; un en Jésus-Christ.

II. Les différentes tribus.

1. Leurs différents noms. Nécessaire pour la distinction - la reconnaissance.

2. Leurs différentes positions dans le camp. Voir chapitre suivant. Côté Est, Nombres 2:3 ; côté sud, Nombres 2:10 ; ouest, Nombres 2:18 ; au nord, Nombres 2:25 .

3. Les diverses tribus étaient dans un accord général et une union. Toutes une confédération religieuse, absolument une, adorent une, &c.; dans les périls un, dans la guerre un, dans les perspectives un.

III. Les directions spéciales aux différentes tribus.

1. Chaque tribu avait son propre étendard ou bannière pour la distinguer des autres. Pas de commande sans.

2. Chaque homme devait être selon sa propre norme. Pas un vagabond ; pas un visiteur à tous ; mais sa propre position fixe et légitime.

3. Ainsi les devoirs de chaque tribu seraient considérés et remplis.

4. Ainsi les intérêts de tous seraient soutenus.

IV. Leçons spirituelles.

1. Nous voyons maintenant les tribus dénominationnelles dans le royaume de Christ. Chrétiens de différentes conditions, éducation, formation, dirigeants, etc.

2. Les chrétiens ont un intérêt particulier pour leur propre camp.

3. S'y consacrer est le premier devoir et privilège. De même que les familles sont constituées, ainsi les églises.

4. Tous les différents camps confessionnels constituent l'unique Église du Sauveur. Un seul Israël, un seul corps, une seule armée, etc. A des fins particulières, chacun par son camp ; à des fins générales, tous agissant en conjonction et en harmonie. ( J. Burns, DD )

Le rassemblement du peuple : -

Je commande.

1. Dieu lui-même se délecte dans l'ordre.

2. L'importance de l'ordre est reconnue dans les affaires humaines.

3. Cet ordre a probablement été divinement institué comme moyen de paix et d'unité.

II. Variété. Chaque camp avait sa propre norme caractéristique. Et chaque tribu et chaque maison paternelle avait son propre insigne distinctif. La monotonie n'est pas une marque de divinité. La variété caractérise les œuvres de Dieu, les pays diffèrent par leurs climats, leurs conformations, leurs productions, etc. Les caractéristiques des paysages diffèrent. Les arbres, les fleurs, les visages, les esprits diffèrent. Avec un même esprit, il peut y avoir plusieurs formes.

III. Unité. Toutes les tribus étaient rassemblées « autour du tabernacle de la congrégation », comme autour d'un centre commun. Ils avaient des normes différentes, mais constituaient une seule nation.

1. La dépendance de tous envers Dieu. Toutes les tribus comptaient sur lui pour le soutien, la provision, la protection, la direction, etc.

2. L'accès de tous à Dieu. Le tabernacle était le signe de la présence de Dieu avec eux.

3. Le respect de tous envers Dieu. Ils devaient se dresser « contre le tabernacle ». Les tribus en étaient probablement à deux mille coudées. Cf . Josué 3:4 . Ils devaient ainsi camper autour du lieu sacré, afin qu'aucun étranger ne pût s'en approcher ; et les Lévites devaient camper de tous côtés près du tabernacle, afin que le peuple lui-même ne s'en approche pas trop, mais qu'on lui enseigne à le considérer avec respect et révérence.

IV. Sécurité. Le tabernacle de Dieu au milieu du camp était une garantie de leur sécurité. Sa présence au milieu d'eux tendrait à...

1. Apaisez leurs peurs. Il avait accompli des choses merveilleuses en leur faveur dans le passé : il faisait toujours de grandes choses pour eux. Alors pourquoi devraient-ils trembler devant un danger ou un ennemi ?

2. Inspirez leur confiance et leur courage. Elle aurait dû leur donner l'assurance de la victoire dans le conflit, etc. ( Nombres 10:35 ). L'éloignement de Dieu est une faiblesse et un péril pour son Église.

La proximité de Lui est sécurité et puissance. Vivre en union vitale avec Lui, toute puissance conquérante est à nous. Conclusion--

1. Apprenez sincèrement et de tout cœur à reconnaître comme membres de l'Israël chrétien tous ceux qui ont l'esprit chrétien, aussi largement qu'ils puissent différer de nous dans leurs formes et leurs opinions.

2. Pensez moins à nos ismes et plus à l'Église du Christ ; moins de systèmes théologiques et ecclésiastiques, et plus de l'évangile du Christ ; moins d'autorité humaine et de patronage, et plus du Seigneur Jésus-Christ. ( W. Jones. )

Pourquoi Dieu assigne à chaque tribu sa place et son ordre :

Les causes de ce comportement de Dieu envers son peuple sont au nombre de trois : une à l'égard de lui-même, une autre à l'égard d'Israël, la troisième à l'égard de leurs ennemis à la fois, de Dieu et de son peuple.

1. La cause concernant Dieu est qu'eux et tous les autres puissent voir quel Dieu sage ils servent. S'ils, professant la connaissance et le service du vrai Dieu, avaient erré dans le désert sauvage et désolé, dans de telles troupes d'hommes, d'une manière confuse, ne sachant pas qui devrait aller avant, ni concernant qui devrait suivre après, le nom de Dieu aurait été déshonoré, sa sagesse altérée et sa gloire diminuée.

Il ne les laisse pas à eux-mêmes, mais assigne à chaque tribu sa propre demeure, pour ôter d'eux toute confusion, et pour couper tout sujet de discorde. Car à moins qu'il n'eût établi comme par une loi l'ordre qui devrait être observé parmi eux, et ainsi décidé toutes les questions qui pourraient surgir touchant la priorité, beaucoup de tohu-bohu et de brûlures d'estomac seraient divertis, et les participations seraient nourries ; qui s'allumant d'abord comme une petite étincelle de feu, éclaterait ensuite en une flamme qui se propagerait davantage, et à la fin s'éteindrait à peine.

2. Ils sont rassemblés et organisés dans un ordre exact et exquis, pour consterner et terrifier leurs ennemis, ainsi que pour confirmer et encourager leurs propres cœurs. Grande est la force de l'unité, de la paix et de la concorde. Un homme sert à fortifier et à établir un autre, comme plusieurs bâtons liés ensemble en un seul. De nombreux bâtons ou douves réunis en un seul paquet ne se cassent pas facilement ; mais coupez-les et séparez-les, ils sont bientôt brisés avec peu de force.

C'est ainsi que le cas se présente dans toutes les sociétés, que ce soit dans l'Église ou dans le Commonwealth, ou dans la famille privée. Si nos cœurs sont bien unis l'un à l'autre, nous n'avons pas à craindre ce que l'homme peut nous faire ; mais si nous sommes en guerre entre nous, nous nous exposons à nos ennemis pour nous infliger quelque indignité que ce soit. ( W. Attersoll. )

Délice de Dieu dans l'ordre : -

1. Dieu est le Dieu de l'ordre, non de la confusion. De même qu'il a l'ordre en lui-même, ainsi il commande et recommande qu'un ordre soit utilisé à notre égard.

2. Tous les hommes sages ordonneront leurs affaires avec sagesse et discrétion, et en disposeront avec convenance et élégance. Un capitaine expert qui va contre ses ennemis gardera ses soldats en bon ordre, qu'il marche ou qu'il se retire. S'il s'enfuit hors du champ dans le désordre, l'un est prêt à en renverser l'autre, et tous sont laissés à la merci de son adversaire.

3. L'Église n'est pas une multitude confuse mélangée, où personne ne connaît sa place ou sa fonction, et où l'un empiète sur l'autre ; mais c'est la maison du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité. Or, dans une maison bien ordonnée, on voit le maître comme le souverain, et la famille soumise à son gouvernement, chacun employant ses propres dons, et aucun homme n'usurpant la place et l'appel d'un autre.

Si cela se voit dans nos maisons privées, combien plus devons-nous concevoir cela de l'Église de Dieu, qui est la maison qu'il a bâtie, la montagne du Seigneur qu'il a préparée, et le peuple particulier qu'il a choisi?

Les usages:

1. Apprenez d'ici à reconnaître un ordre exquis dans toutes les paroles et les œuvres de Dieu en haut et en bas, dans le ciel et sur la terre.

2. Cela réprouve ceux qui ne connaissent pas l'ordre, mais amènent toute confusion et tout désordre dans l'Église ou la république ; ceux-ci n'ont rien à voir avec Dieu, mais sont les enfants du diable, qui les a transformés à son image et ressemblance. Car d'où viennent les séditions et les confusions, sinon de nos propres convoitises, enflammées et allumées de sa fournaise ?

3. Voyant que Dieu exige l'observation ordonnée de ses ordonnances, nous apprenons ce devoir, que nous devons être attentifs à l'observer et à le pratiquer en tenant dûment compte de son commandement. C'est la règle générale que l'apôtre nous recommande ( 1 Corinthiens 14:1 ). ( W. Attersoll. )

Rendez-vous divins :

Le camp de Juda devait partir en premier, le camp de Ruben devait partir au second rang, le camp d'Ephraïm devait avancer au troisième rang, le camp de Dan devait aller le plus en arrière avec leurs étendards. Juda en premier, Ruben en second, Éphraïm en troisième ; ces termes sont arithmétiques et peuvent être acceptés sans murmure ; mais le terme suivant est plus qu'arithmétique : le camp de Dan « derrière ». Cela semble être un mot d'infériorité et de réprimande.

Si les nombres avaient été : premier, deuxième, troisième, quatrième, l'arithmétique aurait été complète ; mais être le dernier, c'est être plus en retard que simplement quatrième ; c'est que la position soit marquée de manière si large qu'elle équivaut presque à une marque de dégradation tribale. La foi dans la nomination divine pouvait seule assurer le contentement religieux dans de telles circonstances. C'est aussi nécessaire aujourd'hui, vu la répartition des hommes, avec leurs dons divers et leurs vocations infiniment variées.

Quelle est la force astronomique qui fait tourbillonner la société autour d'un centre invisible au point d'enfoncer les montagnes dans les plaines et d'élever les vallées à un niveau commun ? L'ordre n'est qu'un autre mot pour objectif, ou un autre mot pour esprit. Ce mécanisme n'a pas été auto-inventé ou auto-régulé ; derrière cette table militaire de position et de mouvement se trouve le Dieu de tout l'univers. Il faut que toute la Trinité soutienne le petit insecte qui tremble sa petite vie dans le rayon de soleil mourant ; même ce cœur frêle ne palpite pas en ayant une petite portion de l'énergie divine détachée pour s'occuper de ses affaires.

Dan devait aller en arrière. La position la plus en arrière a ses avantages. C'est une règle dans la haute critique qu'un critique en regardant une image doit d'abord rechercher ses beautés. Nous devons, assurément, regarder ainsi le tableau de la Providence, la carte de la vie humaine, la merveilleuse académie de la société. Plus l'homme d'État est grand, plus la responsabilité qu'il a à assumer est grande ; plus le génie est grand, plus ses angoisses occasionnelles sont poignantes ; plus la nature est sensible, plus chaque blessure est ressentie, plus chaque commotion est considérée avec crainte.

Les premiers soldats seront les premiers au combat ; nous qui sommes les plus en retard, nous n'aurons peut-être qu'à crier l'hosanna de la victoire. Cet âge est le dernier dans la procession du temps ; est-ce donc l'âge inférieur ? Le dix-neuvième siècle vient après tous les dix-huit ; mais il vient donc sur le terrain plus ferme, avec la plus grande civilisation, avec la bibliothèque plus ample, avec les ressources plus étendues ; il vient avec une capacité à mille mains parce que c'est le dernier des jours.

Prenez cette vue de toutes les circonstances, et la vie deviendra une joie là où elle a longtemps été une douleur ; nos disqualifications mêmes dans un sens peuvent devenir des qualifications dans un autre. Dans l'Ancien Testament et dans le Nouveau Testament, il y avait une certaine considération pour la spécialité du don, pour la définition de la position ; ayant perdu cette considération, nous avons perdu le pouvoir. Vous ne dites pas que l'horloge est un excellent chronométreur, mais qu'elle ne sert pas du tout comme instrument de musique.

Vous ne prenez pas une trompette et ne dites pas qu'un instrument plus fin n'a jamais été fait pour appeler les hommes à festoyer ou à se battre, mais il est tout à fait inutile si vous voulez qu'il vous dise l'heure de la journée. Chacun à sa place, dans sa sphère. La grande question n'est pas de savoir dans quel régiment sommes-nous, mais plutôt de savoir si nous sommes dans l'armée de Christ - avec Juda en premier, avec Ruben en second, avec Éphraïm en troisième, ou avec Dan la tribu la plus en arrière ? Être dans l'armée est la grande considération. ( J. Parker, DD )

Satisfait de sa propre position :

Beaucoup feraient bien d'apprendre la leçon enseignée dans une vieille parabole. – Je ne sais pas, dit un jour le tourniquet d'un air songeur, je ne sais pas si j'aurais dû penser si mal de mon sort et m'en inquiéter comme je l'ai fait. C'est vrai qu'un tourniquet a beaucoup de soucis, comme je l'ai vraiment prouvé ; s'inquiéter et tourbillonner toute la journée I Personne ne passera jamais sans faire tourner un tourniquet; et celui qui revient, dix contre un mais il fait tourner le tourniquet dans l'autre sens ! En effet, j'ai dit que je ne souhaiterais à personne, ami ou ennemi, la vie d'un pauvre tourniquet.

Non. Mais alors, comme disait hier cette vieille roue du chariot, la mienne est une vie agréable et un sort privilégié par rapport à la sienne. Si je dois me retourner, il a le même ; et tandis qu'il a le fardeau de la charrette, il y a à côté du poids de la charge qu'elle porte qui pèse sur lui, et je n'ai pas d'encombrement. Donc, dans l'ensemble, je ferais peut-être mieux d'essayer d'être satisfait ; c'est-à-dire aussi satisfait que je peux me permettre d'être, avec autant de tours que ma situation doit naturellement venir à mon sort. ( Musée biblique. )

Le camp: -

1. Les tentes. Ils sont debout aujourd'hui ; demain voit les cordes relâchées, les attaches enlevées, et une place vacante. Mon âme, des tentes d'Israël, tu apprends à quel point le jour de la vie est éphémère ! Appuyez ensuite sur la question, Quand je pars d'ici, est-ce qu'un manoir durable est à moi ?

2. La commande. Que le camp d'Israël soit maintenant scruté de plus près. Quelle parfaite régularité apparaît ! La règle dessine chaque ligne. Notre Dieu se complaît dans l'ordre. N'en est-il pas ainsi dans tout cœur chrétien ? Lorsque Jésus monte sur le trône, une règle sage prévaut. Des convoitises inquiétantes se couchent. N'en est-il pas ainsi dans la vie chrétienne ? Il n'y a pas de labyrinthe enchevêtré de plans - pas de diligence mal dépensée - pas de péage sans but.

3. Le poste. Toutes ces tentes partagent un grand privilège. Ils ont tous un objectif commun. Comme les planètes entourent le soleil, celles-ci entourent le sanctuaire. Dieu est le centre. Ils forment la large circonférence. Et de chaque porte une vue - la tente sainte - est visible. Dieu en Jésus-Christ est le centre, le cœur, la vie, la force, le bouclier, la joie de son troupeau croyant.

4. La norme. Un étendard flotte au-dessus de chaque tribu. Sous le signe bien connu ils reposent, et à ses côtés ils marchent. Les croyants ont aussi une enseigne. La bannière sur eux est l'amour de Jésus (Solomon Cantique des Cantiqu 2:4 ). La norme est un gage de sécurité. En dessous, il y a un doux repos. A côté, il y a la misère. ( Doyen Law. )

La bannière la plus importante :

On raconte que lorsque, au temps des croisades, le cœur de lion Richard Ier d'Angleterre, l'empereur d'Autriche et le roi de France faisaient la guerre ensemble contre le vaillant païen Saladin, une jalousie naquit dans le campez entre l'Angleterre et l'Autriche, et un matin la bannière britannique a été trouvée couchée dans la poussière sur le mont Saint-Georges, un point distingué sur lequel elle avait longtemps agité, et la bannière de l'Autriche a été plantée à sa place ; Richard impétueux, qui était confiné dans sa tente à cause d'une grave maladie, n'en apprit pas plus tôt qu'il s'avança seul, et devant les armées assemblées jeta l'enseigne de l'Autriche à terre, et fit de nouveau le lion prendre de l'importance, remarquant : " Vos bannières peuvent être disposées autour de la mienne, mais ne doivent jamais prendre sa place. Qu'il en soit ainsi dans notre prédication. Que seul le Lion de la tribu de Juda ait la prééminence. (CH Spurgeon. )

Dieu le centre :

Pendant plus de cinquante siècles, les hommes regardèrent le ciel étoilé, notèrent les changements des planètes et s'efforcèrent de découvrir les lois qui régissaient leurs mouvements ; ils prenaient des observations minutieuses, faisaient des calculs élaborés, et pourtant la loi de l'harmonie des cieux restait un mystère. Les astres étaient encore censés suivre des cercles fantastiques qu'aucune règle de la science ne pouvait expliquer : leurs orbites formaient un labyrinthe dont les plus savants ne parvenaient pas à trouver la clé.

Un jour, un homme de génie a dit : « Le soleil, et non la terre, est le centre à partir duquel les mondes doivent être considérés. » Aussitôt l'harmonie parut ; les planètes et leurs satellites se déplaçaient sur des orbites régulières ; le système de l'univers a été révélé. Dieu est le soleil et le véritable centre du monde spirituel ; ce n'est que dans la lumière dans laquelle il habite que les destinées de l'homme peuvent être vraiment lues. ( Eugène Bersier. )

Efficacité de l'unité :

Pline écrit d'une pierre dans l'île de Scyros, que si elle est entière, bien que grande et lourde, elle nage au-dessus de l'eau, mais étant brisée, elle coule. Tant que l'Église reste unie, rien ne peut la faire sombrer. « Mille grains de poudre, ou mille barils éparpillés, un grain par endroit, et tirés à intervalles, brûleraient, il est vrai, mais ne produiraient aucune commotion. Placés ensemble dans une position efficace, ils soulèveraient une montagne et la jetteraient dans la mer. De même, toute l'Église, remplie de foi et du Saint-Esprit, enlèvera toute montagne et inaugurera le jubilé de la rédemption. »

Les leçons de notre bannière nationale

Lorsque l'Union Jack vole au vent, cela signifie que ce qui se trouve en dessous est une propriété britannique, et c'est une sorte de défi de toucher cette propriété. Chaque pays avait un drapeau. Dans les temps anciens, très peu de choses faisaient pour un drapeau. Une grande nation avait simplement un brin de paille sur un poteau, et une autre puissance à l'Est n'avait qu'un tablier de forgeron. L'Union Jack était leur drapeau et sa composition était très simple.

Il n'a pas été fait du tout ; comme toutes les meilleures choses de ce monde, il a grandi. Au début, au XIIIe siècle, il n'y avait qu'une seule croix-une ligne droite horizontale et une autre ligne perpendiculaire. C'était la croix de Saint-Georges, et elle fut introduite par Richard Cœur de Lion à son retour des croisades. Lorsqu'il combattit en Palestine, il découvrit l'existence de Saint-Georges, qu'il installa comme son saint patron, qu'il prit pour son cri de guerre et qu'il arbora sur son drapeau.

Lorsque l'Angleterre et l'Écosse ont été unies sous Jacques Ier d'Angleterre, ce monarque a ajouté la croix écossaise et a appelé le drapeau l'Union Jack. C'était son propre nom, comme il le signait d'habitude à la française, Jacques. Deux siècles plus tard, le drapeau irlandais a été placé au-dessus des deux autres. L'Union Jack était donc composée de trois croix, chacune étant superposée au fur et à mesure de l'entrée de chaque pays dans l'Union.

C'étaient les emblèmes de Saint-Georges, Saint-André et Saint-Patrick, les saints patrons des trois pays. D'abord, il y avait St. George. « George » signifiait à l'origine un terrain cultivé, et les parents, en baptisant ainsi leurs enfants, voulaient dire : « Est-ce que Dieu ferait de ce petit garçon un jardin de Dieu ! » Ils ne pouvaient rien désirer de mieux que d'être des jardins de Dieu. Ils doivent être des jardins - ils doivent se laisser semer - et ils le devaient dans leur choix de produire le bien ou le mal.

Chaque bonne pensée était une bonne graine. Pensons maintenant un peu à Saint-André. Il n'y a jamais eu d'apôtre vivant en Écosse, mais quelqu'un a pensé que les ossements de saint André feraient du bien aux Écossais. Ils furent donc amenés à St. Andrews, et ce fut le début de ce qui fut à une époque la plus grande ville d'Écosse. Andrew voulait dire viril. Pourquoi a-t-on dit que l'objet de la Brigade était la promotion de la vraie virilité ? N'était-ce pas par opposition à la fausse virilité ? Tout le monde méprisait ceux qui essayaient d'être des hommes avant leur temps.

On savait peu de choses sur Saint-Patrick. Il fut emmené captif d'Écosse en Irlande quand il était enfant, et après avoir obtenu sa liberté, il eut tellement pitié du peuple irlandais qu'il retourna pour essayer de leur faire du bien. C'était bien pour eux de se souvenir de la Saint-Patrick. Maintenant, qu'est-ce que le drapeau leur a appris ? C'était un syndicat, un Union Jack. Cela avait toujours été la force de l'armée britannique, et c'était grâce à elle que les Anglais, les Écossais et les Irlandais s'étaient battus côte à côte et s'étaient entraidés.

Ce qu'ils avaient à apprendre, c'était la force de l'union. La Croix a conduit à la victoire. La Croix signifiait la mort de Christ, et la mort de Christ signifiait que quelqu'un était venu du ciel pour mourir pour eux afin qu'ils puissent être les enfants de Dieu. Sous quel drapeau décideraient-ils de servir ? Sous celle du Christ, qui conduisait au bonheur, ou sous celle qui, assurément, conduirait à la misère et à la ruine ? La plus grande honte qui pouvait arriver à un homme était d'abandonner son propre drapeau pour servir sous un autre.

Agir ainsi, c'était trahir son roi. C'était la pire chose possible de ne pas s'abandonner au Christ. Qu'ils n'essayent pas de servir Christ et quelqu'un d'autre. Qu'ils se décident et prennent la résolution de se battre désormais pour ce qui est bien et de faire ce qui est bien. ( Prof. Marcus Dods, DD, Sermon to Boys' Brigade. )