Nombres 2:32-34

Ils ont lancé selon leurs normes.

Contentement et obéissance

I. Le contentement du rendez-vous divin.

1. Nous sommes incapables de déterminer notre propre place et devoir.

(1) Notre ignorance.

(a) De nous-mêmes ;

(b) du futur.

(2) Notre tendance à l'auto-indulgence.

2. Nous avons de nombreuses raisons d'avoir confiance dans les déterminations de Dieu pour nous.

(1) Ses connaissances.

(2) Sa sagesse.

(3) Sa gentillesse.

II. Obéissance aux commandements divins.

1. Tous les commandements de Dieu sont obligatoires, parce qu'ils sont très bien.

2. Tous les commandements de Dieu sont bienveillants. L'obéissance est bénie aussi bien qu'obligatoire. ( W. Jones. )

Les deux bannières :

Nous pouvons facilement deviner comment, à l'époque des guerres anciennes, l'étalon était d'une grande utilité pratique. Quand il a avancé, les guerriers ont pris l'épée et le bouclier et ont également avancé. Quand il s'arrêta, ils se préparèrent à camper autour de la gare de leur propre standard. Les dispositifs de ces vieux drapeaux suggéraient une sorte d'héraldique primitive, et ils savaient tout de suite où trouver leurs chargeurs, ou se rallier pour la dernière défense désespérée ! Comme dans la pensée nous flottons au fil de l'histoire, nous nous souvenons des aigles d'airain de Rome, serrant dans leurs bras les légionnaires ce serment solennel de fidélité qui apprit aux soldats de Jésus ce mot « Sacrement », qui pour nous signifie tant ! Alors nous pouvons nous rappeler comment le manteau de St.

Martin est devenu l'étendard de l'hostie franque, ou comment la bannière sacrée de la France médiévale était le célèbre « Oriflamme ». Dans l'histoire de l'Angleterre aussi, nous avons l'histoire de la grande voiture qui, surmontée de trois drapeaux, fut le point central de la sanglante « Battle of the Standard » ; ou nous pouvons tristement penser à ce triste jour où notre pays a été déchiré par des conflits internes, et le malheureux Charles, roi et martyr, a levé son étendard royal un jour de tempête sur la colline du château à Nottingham, et qui a été soufflé ce jour-là vers le bas par les explosions furieuses, un début triste et inquiétant, qui s'est avéré trop vraiment prophétique.

Enfin, il y a dans notre mémoire l'histoire familière de Nelson ordonnant de clouer le drapeau de la vieille Angleterre au mât, qui est devenue une expression proverbiale pour le courage et la résolution ! Mais ces légendes des temps anciens ont pour le chrétien une leçon. Il y a un grand conflit en cours autour de nous, une guerre spirituelle d'une importance des plus réelles et éternelles. Entre l'Église, qui est l'armée du Christ, et les armées obscures de l'enfer, la lutte semble chaque jour s'échauffer et s'intensifier.

Les chefs de chaque côté affichent leurs bannières. « Celle de Satan, dit un vieil écrivain, est dressée sur la place du marché de Babylone. Il est inscrit avec les mots séduisants « richesses », « plaisirs », « honneurs » ; mais ces inscriptions ne sont pas dignes de confiance. S'ils étaient correctement inscrits, ils porteraient assurément à la place « l'impiété », « l'idolâtrie », « l'impureté », « l'injustice » et « la haine contre Dieu ».

' Mais ces vrais noms qu'il dissimule avec une magie fulgurante, si bien que les hommes sont pris au dépourvu par ses fausses promesses ! Sous l'étendard du Malin sont rassemblés et assemblés par lui à la fois les mauvais esprits et les méchants. Ceux-ci, il les envoie dans le monde entier, afin de tromper et de ruiner les âmes des hommes. A chacun de ses adhérents il donne une bannière, un filet, des chaînes arides. Le drapeau qu'ils peuvent séduire, le filet qu'ils peuvent capturer, les chaînes qu'ils peuvent attacher solidement à leurs captifs.

Mais voyez là-bas. De cette vallée sombre, en haut de ces pentes abruptes, vient une puissante armée. Beaucoup tombent, beaucoup retombent, mais ils continuent à affluer vers le haut. La lumière du soleil du ciel repose sur leurs gouvernails, et devant eux s'élève une puissante bannière. C'est le Standard de Jésus. Il y a dix-huit cents ans, elle fut érigée dans la vallée de l'humiliation à Jérusalem. Maintenant, Lui, le Roi de l'humilité, le Prince de la paix, est au milieu de son peuple, dont il contemple les rangs avec amour.

Sur sa bannière sont écrits, en lettres de lumière et de vérité, les mots « repentance », « une vie chrétienne », « paradis », « ciel ! Notre Seigneur Jésus envoie également ses serviteurs dans le monde entier - des anges, des apôtres, des prêtres et tous ceux qui cherchent le salut des âmes des hommes et le bien-être de leurs corps ; en leur demandant d'enseigner la vacuité des trésors terrestres, les vraies richesses de la pénitence et de la foi ; et qu'ils devraient instruire tous à persévérer avec patience jusqu'à ce que les portes d'or soient en vue.

Les soldats de Jésus s'avancent, tenant haut sa bannière, frappant à la porte de tous les cœurs, et disant : « Repentez - vous , car le royaume de Dieu est proche » ; « Prenez mon joug sur vous et vous trouverez le repos. » Ces invitations sont données de diverses manières, et par différentes méthodes ; tantôt par de bonnes pensées infusées de l'Esprit divin dans l'âme, tantôt par des paroles utiles et des écrits pieux, tantôt par de bons exemples.

Par tous ces moyens et canaux, le Sauveur nous parle. Ceux qui écoutent, ceux qui obéissent, suivent sa norme. Ainsi, avec de nombreuses alternances, la grande bataille se poursuit, avec son hôte séparé de chaque côté et ses deux étendards. Sous qui combattrez-vous ? ( JW Hardman, LL.D. ).