Nombres 23:10

Laissez-moi mourir de la mort des justes, et que ma dernière fin soit comme la sienne !

La fin des justes désirée

Carlyle, dans son « Histoire de la Révolution française », nous parle d'un duc d'Orléans qui ne croyait pas à la mort ; de sorte que lorsque son secrétaire a trébuché sur les mots « feu roi d'Espagne », il a demandé avec colère ce qu'il voulait dire par là.

Le serviteur obséquieux répondit : « Monseigneur, c'est un titre que certains des rois d'Espagne ont pris. » Nous savons que tous nos chemins, aussi ventés soient-ils, mèneront à la tombe. Un certain roi de France croyait à la mort, mais défendit qu'elle fût jamais mentionnée en sa présence. « Et si, dit-il, j'ai à un moment l'air pâle, aucun courtisan ne doit oser, sous peine de mon déplaisir, le mentionner en ma présence » ; imitant ainsi l'autruche folle, qui, lorsqu'elle est poursuivie par le chasseur, et totalement incapable de s'échapper, est censée cacher sa tête dans le sable, s'imaginant qu'elle est à l'abri de l'ennemi qu'elle ne peut pas voir.

J'espère qu'en tant qu'hommes sains d'esprit, vous désirez regarder en face toute votre histoire future, à la fois dans le monde présent et dans des mondes au-delà de la région de la vue ; et, prévoyant que l'âme et le corps doivent se séparer dans l'article de la mort, vous désirez considérer cet événement, afin qu'il vous y prépare.

I. Le souhait de Balaam concernant la mort. Il désirait anxieusement mourir d'une mort telle que les justes meurent.

1. Vraiment, nous louons son choix, car, en premier lieu, il doit, au moins, être aussi bien avec le juste lorsqu'il vient à mourir, qu'avec n'importe quel autre homme. Par l'homme juste, nous entendons l'homme qui a cru en Jésus, et ainsi a été couvert de la justice de Christ, et de plus, a par la puissance du Saint-Esprit reçu un cœur nouveau, de sorte que ses actions soient justes envers Dieu et envers Dieu. homme.

Un certain infidèle hargneux, après s'être disputé avec un pauvre compatriote qui connaissait la foi, mais qui ne savait pas grand-chose d'autre, lui dit : «Eh bien, Hodge, tu es vraiment si stupide qu'il ne sert à rien de discuter avec toi. Je ne peux pas vous sortir de cette religion absurde qui est la vôtre. « Ah ! eh bien, dit Hodge, j'ose dire que je suis stupide, maître, mais savez-vous que nous, les pauvres, aimons avoir deux cordes à notre arc ? « Eh bien », dit le critique, « que voulez-vous dire par là ? » « Maître, je vais vous montrer.

Supposons que tout se passe comme vous le dites ; supposez qu'il n'y ait pas de Dieu, et qu'il n'y ait pas d'au-delà, ne voyez-vous pas que je suis aussi bien que vous l'êtes ? Certes, ce ne sera pas pire pour moi que pour toi, si nous nous anéantissons tous les deux. Mais ne voyez-vous pas si cela devait être vrai comme je le crois, qu'allez-vous devenir ?

2. Il y a ceci à dire pour le juste : il va à la chambre de mort avec un calme ; conscience. Il a été clairement établi qu'en cas de décès, l'esprit est fréquemment accéléré à un degré élevé d'activité, de sorte qu'il pense peut-être plus en cinq minutes qu'il n'aurait pu le faire au cours des années à d'autres moments. Les personnes qui ont été sauvées de la noyade ont déclaré qu'elles s'imaginaient avoir passé des semaines dans l'eau, car les pensées, les nombreuses vues et visions, la longue et détaillée rétrospective leur ont semblé avoir pris des semaines, et pourtant tout s'est passé en quelques secondes.

Fréquemment vers la fin, l'âme voyage à une vitesse expresse, traversant sa vie passée comme si elle chevauchait la foudre. Ah ! alors combien est béni cet homme qui, regardant en arrière, peut voir beaucoup de choses que la conscience peut approuver !

3. Encore une fois, le juste, quand il meurt, ne perd pas tout. Avec tout autre homme, le son de «terre à terre, de poussière à poussière et de cendres à cendres», est la fin de la richesse apparente présente et le début d'un besoin éternel et réel. Mais le chrétien n'est pas mis en faillite par la tombe ; la mort pour lui est un gain. « Allez », a déclaré le héros sarrasin mourant, Saladin, « prenez ce linceul, et dès que j'expire, portez-le sur une lance à travers toutes les rues, et laissez le héraut crier pendant qu'il brandit l'enseigne de la mort : » C'est tout ce qui reste de Saladin, le conquérant de l'Est.

'" Il n'aurait pas dû le dire s'il avait été chrétien, car l'héritage du croyant n'est pas déchiré par lui, mais ouvert à lui par la main brutale de la mort. Le monde à venir et toutes ses richesses infinies et sa béatitude sont à nous au moment du départ.

4. « Laissez-moi mourir de la mort du juste » pourrait bien être notre souhait, car il meurt avec une bonne espérance. Regardant dans l'éternité, avec des yeux merveilleusement renforcés, le croyant voit fréquemment, même lorsqu'il est encore en bas, quelque chose de la gloire qui doit être révélée en lui.

5. De plus, le croyant meurt dans les bras d'un ami. Je ne dis pas dans les bras d'un ami mortel, car il est arrivé à quelques chrétiens d'être brûlés vifs ; et certains d'entre eux ont pourri à mort dans des cachots; mais pourtant tout croyant meurt dans les bras de ses meilleurs amis. Précieuse est la communion avec le Fils de Dieu, et jamais plus que lorsqu'elle est appréciée au bord du ciel.

6. Enfin, quand le bon homme meurt, il meurt avec honneur. Qui se soucie de la mort des méchants ? Quelques amis en deuil se lamentent pendant un petit moment, mais ils ressentent presque un soulagement au bout d'un jour ou deux qu'un tel soit parti. Quant au juste, quand il meurt, on le pleure et on le pleure. Comme Etienne, des hommes pieux le portent au sépulcre et font de grandes lamentations sur lui.

II. Balaam a parlé de l'homme pieux, de sa dernière fin. Je ne sais pas si ce méchant prophète, dont les yeux s'étaient une fois ouverts, savait quoi que ce soit de cette dernière fin, comme je l'interpréterai ; mais vous et moi le savons, et utilisons donc ses mots, sinon ses pensées. Dieu nous a doté d'une nature spirituelle qui survivra au soleil, et fonctionnera de pair avec l'éternité. Comme les années de la droite de Dieu, comme les jours du Très-Haut, Dieu a ordonné la vie des âmes. Maintenant, je peux bien croire que la plupart d'entre nous souhaitent que notre position après la mort soit comme celle des justes.

1. La première considération dans la mort est que l'esprit est désincarné. Je voudrais être comme un chrétien à l'état désincarné, parce qu'il ne sera pas tout à fait dans un monde nouveau et étranger. Certains d'entre vous n'ont jamais exercé leur esprit sur le monde des esprits. Vous avez parlé avec des milliers de personnes dans des corps, mais vous n'avez jamais parlé avec des êtres spirituels ; pour vous le royaume de l'esprit est tout inconnu ; mais laissez-moi vous dire que les chrétiens ont l'habitude de communier quotidiennement avec le monde des esprits, j'entends par là que leurs âmes conversent avec Dieu ; leurs esprits sont affectés par le Saint-Esprit ; ils sont en communion avec les anges, qui sont des esprits au service envoyés pour servir ceux qui sont les héritiers du salut.

2. Une fois le jugement prononcé, l'esprit désincarné habite dans le ciel. Certains d'entre vous ne pourraient pas être heureux s'ils étaient autorisés à entrer dans ce paradis. Dois-je vous dire pourquoi ? C'est une terre d'esprit, et vous avez négligé votre esprit. On raconte l'histoire d'une jeune femme qui rêva qu'elle était au ciel sans être convertie, et crut voir sur le pavé d'or transparent, des multitudes d'esprits dansant sur la plus douce des musiques.

Elle s'est arrêtée, malheureuse, silencieuse, et quand le roi lui a dit : « Pourquoi ne participes-tu pas à la joie ? elle répondit : « Je ne peux pas me joindre à la danse, car je ne connais pas la mesure ; Je ne peux pas me joindre à la chanson, car je ne connais pas l'air » ; Puis il dit d'une voix de tonnerre : « Que fais-tu ici ? Et elle se croyait chassée à jamais. Si vous n'apprenez pas la langue du ciel sur terre, vous ne pourrez pas l'apprendre dans le monde à venir. Si vous n'êtes pas saint, vous ne pouvez pas être avec des saints saints.

3. Au bout d'un moment, nos corps se relèveront ; l'âme rentrera dans le corps ; car Christ n'a pas seulement racheté les âmes de son peuple, mais aussi leurs corps. « Réveillez-vous, vous morts ! éveillé! et venez en jugement ! va-t'en ! Alors s'élèveront les corps des méchants. Je ne sais pas sous quelles formes de terreur ils surgiront, ni comment ils apparaîtront. Mais ce que je sais, c'est que lorsque les justes ressusciteront, ils seront glorieux comme le Seigneur Jésus ; ils auront toute la beauté que le ciel lui-même peut leur donner.

III. Nous devons faire un usage pratique de l'ensemble. Voyez la vanité des simples désirs. Balaam désirait mourir de la mort des justes, et pourtant il fut tué au combat contre ces hommes justes qu'il enviait. Il y a un vieux proverbe qui dit : « Les désireux et les désireux font de mauvaises ménagères » ; et un autre qui déclare : « Le souhait n'a jamais rempli un sac. Le simple désir de mourir la mort du juste, bien que cela puisse être naturel, sera extrêmement inutile.

Ne t'arrête pas là. N'avez-vous jamais entendu la vieille histoire classique de ces anciens Gaulois qui, ayant bu jadis les vins doux de l'Italie, se disaient constamment, en faisant claquer leurs lèvres : « Où est l'Italie ? Et quand leurs chefs ont montré du doigt les Alpes gigantesques couronnées de neige, ils ont dit : « Ne pouvons-nous pas les traverser ? Chaque fois qu'ils dégustaient le vin, la question était posée : « Où est l'Italie ? et ne pouvons-nous pas l'atteindre? C'était du bon sens.

Alors ils mirent leur harnais de guerre et marchèrent vers la vieille Rome pour se battre pour les vins d'Italie. Alors, chaque fois que vous entendez parler du ciel, je voudrais que vous disiez avec une ardeur gothique : « Où ? est-ce? car j'irais volontiers. Et je serais heureux si les hommes d'ici mettaient le harnais du chrétien, et disaient : la victoire.

« Oh, la folie de ceux qui, sachant et désirant cela, dépensent pourtant leurs forces pour rien ! L'empereur romain aménagea une grande expédition et l'envoya à la conquête de la Grande-Bretagne. Les vaillants légionnaires sautèrent à terre, et chaque homme rassembla une poignée d'obus et retourna à sa barque, voilà tout. Certains d'entre vous sont tout aussi stupides. Tu es préparé par Dieu pour de grands efforts et de hautes entreprises, et tu ramasses des coquillages : ton or et ton argent, tes maisons et tes terres, et le ciel et la vie éternelle que tu abandonnes.

Comme Néron, vous envoyez du sable à Alexandrie pour vos amusements, et non du blé pour vos âmes affamées. « Eh bien », s'écrie l'un, « comment avoir le paradis ? » Il ne doit être obtenu que par une recherche personnelle. J'ai lu l'histoire de quelqu'un qui, en se noyant, a vu l'arc-en-ciel dans les cieux. Imaginez-le pendant qu'il coule ; il lève les yeux et là, s'il voit l'arc multicolore, il peut penser en lui-même : « Il y a le signe de l'alliance de Dieu que le monde ne sera jamais noyé, et pourtant ici je me noie dans cette rivière.

« Alors c'est avec vous. Il y a l'arc de la promesse de Dieu sur vous : « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle », et pourtant, parce que vous ne croyez pas en lui, tu seras noyé dans tes péchés. ( CH Spurgeon .)

Balaam

I. L'homme.

II. Les circonstances.

III. Le souhait.

1. Naturel.

2. Pas sincère.

3. Incohérent.

Cours:

1. Un bon vœu seul ne sauvera jamais l'âme.

2. Même la connaissance des conséquences du péché ne retiendra pas un homme méchant.

3. Comme les souhaits, la connaissance et la force humaine sont insuffisants, recherchez la grâce divine. ( Analyste du prédicateur .)

La mort des justes

I. Les hommes justes meurent.

II. Les méchants mourraient comme eux

1. La mort des justes est une mort désirable. Aucun remords moral, aucun pressentiment terrible. Conscience paisible. Glorieuse espérance.

2. Cette mort désirable n'est acquise que par une vie juste. ( homéliste .)

La fin atteinte par l'effort

Aucun résultat n'est atteint sans l'application diligente de moyens, et aucune fin n'est atteinte sans un effort persistant.

1. En ce qui concerne les choses terrestres, cette proposition n'a pas besoin d'arguments. Il n'y a rien de précieux obtenu sans travail et patience. La connaissance est-elle ? La richesse est-elle ? La célébrité est-elle? Est-ce que l'influence? La dignité est-elle ?

2. Il est donc bon de savoir que le royaume spirituel n'est pas sous une loi et le royaume matériel sous une autre. Les lois de Dieu traversent toute sa création.

3. Apprenez ici--

(1) Cette attente allongée que la justice nous soit transmise de l'extérieur est une folie suprême. Demandez, frappez, cherchez !

(2) Que l'esprit de travail doit être infusé dans notre christianisme.

(3) Que nous récolterons ce que nous semons ; et en proportion de notre diligence à semer. ( Le mensuel du prédicateur .)

La prière de Balaam

I. Qu'aucun homme ne doit s'attendre, ou espérer, mourir de la mort du juste, qui ne mènera pas la vie du juste. Si un buisson d'épines pouvait donner naissance à des raisins, ou un chardon à des figues, nous ne saurions pas ce qui allait suivre : la certitude quant aux causes et aux effets serait terminée, et nos idées ne seraient que chaos. De même, si une mauvaise vie pouvait conduire à une bonne mort, ou si celui qui voulait qu'aucun des saints commencements des justes ne puisse enfin se terminer comme la sienne, toutes nos idées morales seraient bouleversées, et une confusion pire encore s'ensuivrait. quant à nos devoirs, les conséquences des actes humains, et la relation de cause à effet dans la sphère spirituelle.

La vue de l'unité et de l'harmonie des lois de Dieu dans la nature conduit à la foi dans la vérité et l'équité de ses relations avec les hommes en tant qu'êtres moraux et responsables ; et aucun esprit clair ne peut s'empêcher de voir la force de l'analogie. Cet argument ne peut pas non plus être ébranlé par aucune théorie sur l'efficacité de ce que l'on appelle communément les repentirs sur le lit de mort. Qui sait quoi que ce soit de la valeur de tels changements ? Sont-ils vraiment des changements ?

II. Les souhaits, si sincères qu'ils soient, n'apportent pas nécessairement avec eux la chose souhaitée. Pourquoi le désir du bien éternel aurait-il un pouvoir qu'aucun désir du bien temporel ne possède ? Si le simple souhait de ce que vous voulez dans cette vie ne donne pas la chose souhaitée, comment pouvez-vous avoir, pour un simple souhait, les gloires et les récompenses de la vie à venir ? ( Morgan Dix, D.D. )

La fin de vie la plus heureuse

1. La vie juste assure la fin la plus heureuse - un avenir heureux pour l'âme.

2. Bien finir sa vie est une noble ambition.

3. Cultivons ce désir, car il façonnera nos vies, s'il est un motif fort et constant. ( Hom. Mensuel .)

Sur le personnage de Balaam

Ces paroles, prises seules et sans respect pour celui qui les a prononcées, conduisent aussitôt notre pensée aux fins différentes des hommes bons et méchants. Il faut particulièrement observer ce que Balaam entendait par juste. Et il est lui-même introduit dans le Livre de Michée l'expliquant ; si par juste on entend bon, comme pour être sûr que c'est le cas. «O mon peuple, souviens-toi maintenant de ce que Balak, roi de Moab, a consulté, et de ce que Balaam, fils de Beor, lui a répondu de Shittim à Guilgal.

De la mention de Shittim, il est manifeste que c'est cette histoire même qui est mentionnée ici, bien qu'une autre partie de celle-ci, dont le récit n'existe pas actuellement, car il y a de nombreuses citations dans l'Écriture à partir de livres qui ne sont pas venus. jusqu'à nous. « Souvenez-vous de ce que Balaam a répondu, afin que vous connaissiez la justice du Seigneur », c'est-à-direla justice que Dieu acceptera. Balak demande : « Avec quoi viendrai-je devant le Seigneur et me prosternerai-je devant le Dieu supérieur ? Vais-je venir devant lui avec des holocaustes, avec des veaux d'un an ? Le Seigneur sera-t-il satisfait de milliers de béliers, ou de dizaines de milliers de fleuves d'huile ? Dois-je donner mon premier-né pour ma transgression ? le fruit de mon corps pour le péché de mon âme ? Balaam leur répond : « Il t'a montré, ô homme, ce qui est bon ; et qu'est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon de faire la justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? Voici un homme bon expressément caractérisé, par opposition à un homme malhonnête et superstitieux.

Aucun mot ne peut plus fortement exclure la malhonnêteté et la fausseté de cœur que «faire justice» et «aimer la miséricorde»; et ces deux éléments, ainsi que « marcher humblement avec Dieu », sont mis en opposition avec ces méthodes cérémonielles de recommandation qui, selon Balak, auraient pu servir le tour. De là apparaît ce qu'il entendait par le juste dont il désire la mort. L'objet que nous avons maintenant devant nous est le plus étonnant du monde : un homme très méchant, sous un sens profond de Dieu et de la religion, persistant encore dans sa méchanceté, et préférant le salaire de l'injustice, même lorsqu'il avait devant lui un vif vue de la mort et de cette période prochaine de ses jours qui devait le priver de tous les avantages pour lesquels il se prostituait ; et de même une perspective, certaine ou incertaine, d'un état futur de rétribution :

Quelle incohérence, quelle perplexité est là ! Avec quelles vues différentes des choses, avec quels principes d'action contradictoires, un tel esprit doit-il être déchiré et distrait ! Et pourtant, aussi étrange que cela puisse paraître, ce n'est pas tout à fait rare : non, avec quelques petites modifications, et mis un peu plus bas, il est applicable à une partie très considérable du monde. Car si le choix raisonnable est vu et reconnu, et pourtant les hommes font le déraisonnable, n'est-ce pas la même contradiction, cette même incohérence qui paraissait si inexplicable ? Pour donner un peu d'ouverture à de tels caractères et comportements, il faut observer en général qu'il n'y a aucun compte à rendre en guise de raison des si forts attachements des hommes au monde actuel :

Cela peut être dit sans tenir compte de la religion et d'un état futur ; et quand on les considère, la disproportion est infiniment accrue. Or, quand les hommes vont à l'encontre de leur raison, et contredisent un intérêt plus important à distance pour un plus proche, quoique de moindre considération, s'il en est ainsi, tout ce qu'on peut dire, c'est que les passions fortes, quelque espèce de brute force intérieure, l'emporte sur le principe de rationalité.

Cependant, si c'est avec une vision claire, complète et distincte de la vérité des choses, alors c'est se faire la plus grande violence, agissant dans la contradiction la plus palpable avec leur nature même. Mais s'il y a quelque chose dans l'humanité qui consiste à s'infliger des demi-tromperies, ce qu'il y a manifestement, soit en évitant la réflexion, soit (s'ils réfléchissent) par des équivoques religieuses, des subterfuges et des apaisements pour eux-mêmes, par ces moyens la conscience peut être endormis, et ils peuvent continuer dans un cours de méchanceté avec moins de perturbation.

Tous les divers tours, doubles et complexités d'un cœur malhonnête ne peuvent pas être dépliés ou ouverts ; mais qu'il y ait quelque chose de ce genre est manifeste, qu'on l'appelle auto-tromperie ou par tout autre nom. Pour rapporter ces observations à nous-mêmes : il est trop évident que beaucoup de personnes se permettent dans des cours très injustifiables, qui font pourtant de grands prétextes à la religion, pour ne pas tromper le monde - personne ne peut être assez faible pour penser que cela passera dans notre âge, mais à partir de principes, d'espoirs et de craintes concernant Dieu et un état futur, et continuez ainsi avec une sorte de tranquillité et de tranquillité d'esprit.

Cela ne peut pas être sur une considération approfondie et une pleine résolution que les plaisirs et les avantages qu'ils proposent doivent être poursuivis à tous les risques, contre la raison, contre la loi de Dieu, et bien que la destruction éternelle doit être la conséquence. Ce serait se faire trop de violence. Non, ils sont pour faire une composition avec le Tout-Puissant. Ils obéiront à ces commandements ; mais quant aux autres, eh bien, ils feront toutes les expiations en leur pouvoir, l'ambitieux, le cupide, l'homme dissolu, chacun d'une manière qui ne contredirait pas sa poursuite respective.

Outre ceux-ci, il y a aussi des personnes qui, d'une manière plus juste de considérer les choses, voient l'absurdité infinie de ceci, de substituer le sacrifice à l'obéissance ; il y a des personnes assez éloignées de la superstition, et non sans un réel sens de Dieu et de la religion dans leur esprit, qui sont pourtant coupables des pratiques les plus injustifiables, et continuent avec beaucoup de sang-froid et de maîtrise d'elles-mêmes.

La même malhonnêteté et la même infidélité de cœur se découvrent de cette autre manière. Dans tous les cas ordinaires communs, nous voyons intuitivement à première vue quel est notre devoir, quelle est la partie honnête. C'est le fondement de l'observation que la première pensée est souvent la meilleure. Dans ces cas, le doute et la délibération sont en eux-mêmes de la malhonnêteté, comme c'était le cas à Balaam lors du deuxième message. Ce qu'on appelle considérer quel est notre devoir dans un cas particulier n'est bien souvent qu'essayer de l'expliquer.

Ainsi ces cours que, si les hommes suivaient équitablement les préceptes de leur propre conscience, ils verraient être corruption, excès, oppression, manque de charité ; ceux-ci sont affinés sur - les choses étaient telles et telles circonstanciées - de grandes difficultés sont soulevées pour fixer des limites et des degrés, et ainsi toute obligation morale quelle qu'elle soit peut être éludée. Que de grands nombres se trompent ainsi, c'est certain.

Il n'y a guère d'homme au monde qui ait entièrement surmonté tous les égards, espoirs et craintes concernant Dieu et un état futur ; et ces appréhensions en général, aussi mauvaises que nous soyons, prévalent à des degrés considérables : pourtant les hommes seront et peuvent être méchants, avec calme et réflexion ; nous voyons qu'ils le sont. Il doit donc y avoir une certaine méthode pour rendre cela un peu facile sur leurs esprits, qui dans le superstitieux sont ces indulgences et expiations précédemment mentionnées, et cette auto-tromperie d'un autre genre chez des personnes d'un autre caractère.

Et ceux-ci proviennent tous deux d'une certaine injustice d'esprit, d'une malhonnêteté intérieure particulière, le contraire direct de cette simplicité que notre Sauveur recommande, sous la notion de devenir de petits enfants, comme une qualification nécessaire pour notre entrée dans le royaume des cieux. Mais pour conclure : combien les hommes diffèrent dans le cours de la vie qu'ils préfèrent, et dans leurs manières de pallier et de s'excuser leurs vices, pourtant tous sont d'accord sur une seule chose, désirant mourir de la mort des justes.

C'est sûrement remarquable. L'observation peut être étendue plus loin, et formulée ainsi : Même sans déterminer ce qu'est ce que nous appelons culpabilité ou innocence, il n'y a pas d'homme qui choisirait, après avoir eu le plaisir ou l'avantage d'une action vicieuse, de se libérer de la culpabilité. de celui-ci, être à l'état d'innocent. Cela montre au moins la perturbation et l'insatisfaction implicite dans le vice. Si nous en cherchons les raisons, nous découvrirons qu'il procède en partie d'un sentiment immédiat d'avoir fait le mal, et en partie d'une appréhension que ce sens intérieur sera un moment ou un autre secondé par un jugement plus élevé, sur lequel tout notre être dépend.

Comme nous sommes des créatures raisonnables, et que nous nous soucions de nous-mêmes, nous devons mettre ces choses devant notre esprit clairement et honnêtement, et agir comme bon vous semble, comme bon vous semble ; faites ce choix et préférez ce cours de vie que vous pouvez vous justifier et qui vous convient le mieux. Et le résultat de l'ensemble ne peut être rien d'autre qu'avec simplicité et équité nous gardons l'innocence et prenons garde à ce qui est juste, car cela seul apportera enfin la paix à un homme. ( Par. Majordome .)

Le vain souhait de Balaam

I. Qu'est-ce que cela signifie? Il savait qu'il devait mourir, et qu'après la mort il devait vivre pour toujours. Il avait vu mourir des hommes ; il avait vu mourir les hommes d'Aram, de Madian et de Moab ; et il avait vu les pleureuses affligées d'eux comme de ceux qui n'avaient aucun espoir. Il ne mourrait pas de leur mort. Il avait au moins entendu parler d'autres décès, car il connaissait manifestement une grande partie de l'histoire d'Israël. Il avait entendu parler de la mort d'Abraham, d'Isaac et de Jacob en d'autres jours ; et, peut-être, il avait entendu parler de la mort d'Aaron sur le mont Her peu de temps auparavant ; et il savait comment les justes meurent.

Mais les mots signifient plus que cela, car il ne parle pas seulement de la mort, mais de quelque chose au-delà de la mort - le dernier cad des justes. Il n'y a pas de répétition de l'autre. Il y a bien un parallélisme, mais il est ascendant ; cette deuxième partie contenant plus que la première ; et par « fin ultime », le voyant entendait la résurrection – une vérité bien plus connue, du moins parmi les nations liées de quelque manière que ce soit aux traditions patriarcales, qu'on ne l'admet généralement. La prière de Balaam était : « Laisse-moi partager la mort des justes ; et laisse-moi aussi partager sa résurrection. Comme c'est complet !

II. Quel état de sentiment cela indique-t-il ? Le cœur malade et las de la vacuité de son propre paganisme et de tout ce qu'il pouvait lui donner, il crie du fond d'un cœur insatisfait : « Laissez-moi mourir de la mort des justes ». Déçu et affligé, il voit au loin la clarté éternelle, avec tout son attrait, et dans l'amertume de son esprit s'écrie : « Dieu serait-il que j'étais là ! Le sentiment passe bientôt, mais tant qu'il dure, il est réel.

Mais, avec toute sa réalité, il ne mène à rien. Le vœu de Balaam est très commun, à la fois dans sa nature et dans sa stérilité. Parfois, ce n'est qu'un vœu passager, suscité par le dépit et la lassitude ; à d'autres moments, c'est une prière profonde ; mais dans les deux cas elle est trop souvent inefficace, ne menant à rien. Les hommes, jeunes comme vieux, se lassent de la vie, las du monde et de ses vanités. Ils voient qu'aucun de ses plaisirs ne peut durer.

Quand il a fait tout ce qu'il peut, il leur laisse encore la conscience troublée, la tête douloureuse et le cœur vide. Dans trop de cas, ce désir est passager et sentimental. Elle ne conduit à aucune action, aucun résultat. Il disparaît comme un arc-en-ciel brillant d'un nuage sombre, et il n'y a aucun changement. Est-ce qu'il en est ainsi de toi ? Si vous avez faim, un vœu ne vous donnera pas de pain ; ou, si vous avez soif, un vœu n'étanchera pas votre soif ; ou, si vous souffrez, un vœu n'apaisera pas votre douleur ; ou, si vous mourez, un vœu ne ramènera pas la santé dans votre joue pâle et votre œil fané.

Pourtant, un souhait peut être un bon début. Tous les fruits commencent par des bourgeons et des fleurs ; et bien que ceux-ci viennent souvent à rien, pourtant parfois ils finissent par beaucoup. Ce souhait peut être le début de votre vie éternelle. Cela peut conduire à beaucoup ; oh, laissez-vous guider ! ( H . Bonar, D. D ).

Les lumières et les ombres de Balaam

Le personnage de Balaam est un personnage profond, d'une puissance incroyable, d'un mélange de bien et de mal, avec un conflit de forces élémentaires dans son âme. Le désir de mourir de la mort du juste est fondé sur une grande intelligence, une pénétration profonde dans les forces dirigeantes du monde moral, même s'il n'est pas accompagné de la force morale d'être juste.

1. La plus haute connaissance des choses divines n'assure pas le salut ; celui qui sait ce que c'est peut manquer de sa lumière, de sa paix et de sa récompense finale.

2. En tous les hommes se trouve cette loi de justice, ainsi que la conscience que, si elle est suivie, elle conduira au bien.

3. Toute opposition à l'Église ou au royaume de Dieu doit échouer, parce que l'Église est fondée sur cette loi de justice ou de droit qui est la loi de l'être et l'essence même de Dieu.

4. La mort et son lien avec la justice, ou ce qu'elle ouvre aux justes. ( J. M . Hoppin, D. D ).

La mort des justes

La pensée que je souhaite inculquer est qu'une vie chrétienne est le seul terrain sûr d'espérance dans la mort. Je représenterais l'œuvre de la vie et la préparation à la mort comme une seule et même chose ; et attacherait à chaque portion d'une vie saine, active et occupée les associations de profonde solennité, qui sont communément groupées autour des derniers moments de son pèlerinage terrestre. Permettez-moi d'abord d'attirer votre attention sur une loi invariable de notre être que nous sommes trop enclins à perdre de vue, à savoir que notre succès et notre bonheur dans chaque nouvelle condition de vie dépendent de notre préparation à cette condition.

Notre vie terrestre est composée d'une série d'états et de relations, dont chacun tire son caractère du précédent. Ainsi, « l'enfant est le père de l'homme ». Or, comment se fait-il que les hommes n'appliqueront pas cette même loi à cet état d'être futur dans lequel ils espèrent entrer ? Comment ne parviennent-ils pas à percevoir que la société céleste, comme tout autre état d'être, exige une préparation, et que la préparation pour elle ne peut pas être une simple formule de paroles saintes marmonnées par des lèvres mourantes, mais doit traverser les habitudes, les sentiments, les affections, tout le personnage ? Vous devez être entré ici dans les devoirs et les joies de la vie spirituelle pour vous les rendre encore plus tolérables dans l'au-delà.

Et la spiritualité de la pensée, de l'humeur et des sentiments a dû, dans une certaine mesure, vous avoir détaché des objets terrestres et les avoir fait paraître des biens inférieurs et non essentiels, pour que vous les résigniez sans souffrance intense. Ce point de vue exige, comme préparation à la mort, non seulement un formalisme décent, mais une religion strictement spirituelle - une religion qui a son siège dans les affections, Maintenant, pourquoi ne nous adaptons-nous pas tous avec diligence pour la maison où nous espérons aller? S'il s'agissait d'une ville lointaine ou d'un pays étranger sur notre propre planète où nous nous attendions à fixer notre résidence, avec quel sérieux devrions-nous rechercher un intérêt pour ses scènes, ses ressources, sa vie ? pourrait être particulier dans sa condition et ses modes de vie ! À quelle vitesse, dans l'intervalle avant l'embarquement, devrions-nous devenir, dans le désir et le sentiment, citoyens de notre future maison ! Et la cité de Dieu sera-t-elle la seule exception à cette règle ? Allons-nous lui tourner le dos jusqu'à ce qu'il soit poussé jusqu'au rivage où nous devons nous embarquer, et ensuite aller nous ne savons où ? La prière, la foi et l'espérance n'amasseront-elles pas des trésors contre notre arrivée là-bas ? Ainsi font la loi de la vie humaine et la Parole de Dieu, alors qu'elles nous rendent soucieux de mourir de la mort des justes, nous exhortent ensemble à l'importance essentielle de vivre sa vie.

La même leçon a dû s'imposer à tous ceux qui ont été à un degré quelconque familiarisés avec les dernières scènes de la vie. Ce n'est pas l'occasion d'une scène de mort, ni les paroles précipitées et contre nature d'une dernière heure, mais tout le caractère précédent, la direction que le visage et les pas avaient prise avant que la mort ne paraisse proche, qui chérit ou écrase notre espoir pour le défunt. ( AP Peabody .)

L'égoïsme, comme le montre le personnage de Balaam

Du premier au dernier, une chose apparaît au premier plan dans cette histoire : le moi de Balaam ; l'honneur de Balaam en tant que vrai prophète, c'est pourquoi il ne mentira pas ; la richesse de Balaam, c'est pourquoi les Israélites doivent être sacrifiés. Bien plus, même dans sa vision la plus sublime, son égoïsme éclate. Aux yeux de l'Israël de Dieu, il s'écrie : « Laissez-moi mourir de la mort du juste » ; en prévision des gloires de l'avènement éternel, « Je le contemplerai, mais pas de près.

» Il voit la vision d'un royaume, d'une Église, d'un peuple élu, un triomphe de la justice. Dans de telles anticipations, les prophètes les plus nobles ont éclaté en tensions dans lesquelles leur propre personnalité a été oubliée. Moïse, quand il a pensé que Dieu détruirait Son peuple, prie dans l'agonie : « Maintenant, si tu veux pardonner leur péché, et sinon, efface-moi, je te prie, de ton livre. Paul parle avec des mots passionnés : « J'ai un chagrin continuel dans mon cœur.

Car je souhaiterais être maudit de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair, qui sont des Israélites. Mais le sentiment principal de Balaam semble être : « Comment tout cela va-t-il me faire avancer ? » Et la magnificence de la prophétie est ainsi entachée d'un accord d'égoïsme mélancolique et maladif. Pas un seul instant, même dans ces moments où les hommes sans inspiration s'oublient volontiers ; les hommes qui se sont consacrés à une monarchie ou ont rêvé d'une république dans une sublime abnégation, peuvent Balaam s'oublier dans la cause de Dieu.

Remarquez donc que le désir du salut personnel n'est pas une religion. Cela peut aller avec, mais ce n'est pas une religion. L'anxiété pour l'état de sa propre âme n'est pas le symptôme le plus sain ou le meilleur. Bien sûr, tout le monde souhaite : « Laissez-moi mourir de la mort des justes ». Mais c'est une chose de vouloir être sauvé, une autre de souhaiter le droit de Dieu de triompher ; une chose vouloir mourir sain et sauf, une autre vouloir vivre saintement.

Bien plus, non seulement ce désir de salut personnel n'est pas une religion, mais s'il est aigri, il se transforme en haine du bien. Le sentiment de Balaam est devenu de la rancune contre les gens qui doivent être bénis alors qu'il ne l'est pas. Il exauce le vœu que le bien ne prospére pas, car les intérêts personnels sont mêlés à l'échec du bien. ( F . W. Robertson, M. A .)

Désirer la mort des justes

Quand les indifférents et les méchants réfléchissent au changement produit à la mort, et voient que ce qui leur paraît sombre est brillant pour le croyant ; quand ils verront l'un d'eux secoué de peur et aiguillonné par les aiguillons d'une conscience trop tardivement réveillée, tandis que le juste est calme et résigné, ils adopteront volontiers le langage du prophète mondain et diront : « Laissez-moi mourir de la mort de les justes, et que ma dernière fin soit comme la sienne.

I. D' où naît ce désir ? Je crois que cela vient de la conviction que les choses sur lesquelles nous plaçons nos affections dans cette vie ne sont pas de nature à offrir la paix à l'heure de la mort. Ceux qui sont le plus aveuglément attachés au dieu de ce monde sont parmi les plus disposés à confesser la nature transitoire des choses présentes, et leur incapacité totale à s'offrir le confort à la fin. Vous désirez « mourir de la mort des justes » ; reposez-vous donc votre confiance sur Jésus-Christ comme chef, et tirez-vous le bonheur d'autres choses, seulement comme il lui plaira de vous les donner ? Considérez-vous le monde comme quelque chose qui doit être bientôt abandonné, et qui n'existera pas, comme vos amis, dans un autre état ?

II. Qu'est-ce que cette mort est, et pourquoi désirable. La chambre mortuaire du saint confirmé de Dieu est une scène éloquente pour tous ceux qui l'ont jamais vue. Il révèle la fidélité assurée des promesses de Dieu et montre le fondement solide de leurs espérances , qui ont fait de ces promesses le roc de leur salut. Le juste n'est pas sans angoisse corporelle à sa dernière fin. Il connaît par expérience les peines et les souffrances qui sont le lot de l'homme ; mais il sait que son Sauveur les a endurés aussi, et il est juste que le disciple marche sur les traces de son Maître céleste.

Mais comme son esprit est tranquille au milieu d'eux tous, à l'approche du dernier moment de sa carrière terrestre ! A cette heure, quand les faux espoirs des méchants sont ébranlés et se révèlent sans valeur, alors les espoirs des justes s'éclaircissent. Le chrétien mourant a ses moments de tentation lorsque « les gonflements du Jourdain » s'élèvent autour de son âme. Satan est parfois autorisé à le secouer durement.

Pourtant, « comme est ton jour, ainsi sera ta force ». Et donc, au milieu de toute sa dépression, au milieu de tous ses conflits, alors que les éclats de l'amour de Dieu tombent sur son âme en perdition, son courage se réveille, et il peut se réjouir d'une joie indicible et pleine de gloire. Plus sa foi est forte, plus ses espoirs sont brillants, et donc plus ses joies sont élevées et célestes. Que dit-il à ce sujet ? «Tu le garderas dans une paix parfaite, dont l'esprit est resté sur toi.

« Bien que je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi, ta verge et ton bâton me réconfortent. » « Si un homme garde ma parole, il ne goûtera jamais à la mort. » « Ceux qui dorment en Jésus, Dieu les amènera avec lui. » « O mort ! Je serai ta peste ! O tombe ! Je serai ta destruction ! « La mort de ses saints est très précieuse aux yeux du Seigneur.

» Ce sont les promesses qui se trouvent abondamment éparpillées dans les pages de la propre Parole bénie de Dieu. Ainsi, vous avez une vague idée de ce qu'est la mort du juste : pleine de foi, de confiance profonde et de paix céleste. Avez-vous hâte de vous en rendre compte ? eh bien soyez rose. Comment, alors, l'acquérir ? Non pas en reportant l'œuvre du salut à la fin. Bien que vous désiriez la fin paisible des justes, certains d'entre vous ne se leurrent-ils pas ainsi ? Oh! quelle folie ! Comment savez-vous que votre mort viendra précédée d'une longue maladie ou affliction comme votre avertissement ? ( R . Allen, B. A ).

La bénédiction finale du chrétien

1. De la clarté de ses vues. Sage à salut.

2. De la force de sa foi.

3. De la fermeté de sa confiance. L'assurance qu'une demeure lui est préparée , et qu'un Sauveur miséricordieux l'accueillera dans la gloire et l'immortalité.

4. De la légèreté de l'emprise que ce monde a sur lui.

5. De la familiarité avec laquelle le fidèle fidèle du Seigneur considère un état d'existence future. ( WH Marriott .)

le souhait de Balaam

I. Les justes meurent, et de la même manière extérieurement que les méchants. Car Christ, lors de sa première venue, n'est pas venu racheter nos corps de la mort, mais nos âmes de la damnation. Sa seconde venue sera de racheter nos corps de la corruption en une « glorieuse liberté ». C'est pourquoi les sages meurent aussi bien que les insensés.

Utilisez 1. Il devrait imposer cet excellent devoir, que considérant que nous n'avons pas de longue durée ici, donc, pendant que nous sommes ici, de faire ce pour quoi nous venons au monde.

Utilisez 2. Et laissez-le imposer la modération à toutes les choses terrestres.

II. La succession de l'âme continue après la mort. Car ici, il souhaite mourir de la mort du juste, non pour quelque excellence dans la mort, mais en vue de la continuation de l'âme après la mort.

Raison 1. Et il découvre, en effet, qu'il a une vie et une excellence distinctes en lui-même, en raison du fait qu'il contrecarre les désirs du bébé quand il est dans le corps.

Raison 2. Et nous voyons souvent, quand l'homme extérieur est faible, comme dans la maladie, etc., alors l'entendement, la volonté et les affections de l'homme intérieur sont des plus sublimes, ravis au ciel et des plus sages.

III. Il y a une très grande différence entre la mort des pieux et celle des méchants. Dans leur mort, ils sont...

1. Heureux dans leur disposition. Quelle est la disposition d'un saint homme à sa fin ? Sa disposition est par la foi de se donner à Dieu, par laquelle il meurt dans l'obéissance ; il se porte fructueusement et confortablement dans sa fin. Et souvent, plus il est proche du bonheur, plus il s'occupe de lui pour être fécond.

2. Outre son caractère, il est heureux dans sa condition ; car la mort est une douce fin. Dieu et lui se rencontrent ; la grâce et la gloire se rencontrent; il est au ciel, pour ainsi dire, avant son temps. Qu'est-ce que la mort pour lui ? La fin de toute misère, de tout péché du corps et de l'âme. C'est le début de tout vrai bonheur dans les deux.

3. Et surtout béni après la mort ; car alors nous savons qu'ils sont au ciel, attendant la résurrection du corps. Il y a un changement béni de tous ; car après la mort nous avons un meilleur endroit, une meilleure compagnie, un meilleur emploi ; tout va pour le mieux.

IV. Même un homme méchant, un misérable mondain, peut voir cela ; il peut connaître ce bonheur du peuple de Dieu dans la mort, et pour toujours, et pourtant il peut rester un misérable maudit. Utilisation

1. Voyant qu'il en est ainsi, cela doit nous apprendre que nous ne refusons pas tout ce que disent les méchants ; ils peuvent avoir de bonnes appréhensions et donner de bons conseils. Utilisation

2. Cela devrait nous inciter à aller au-delà des hommes méchants. N'irons-nous pas aussi loin que ceux qui n'iront jamais au ciel ? Considérons donc un peu en quoi est la différence de ces désirs, les désirs qu'un Balaam peut avoir, et les désirs d'un bon chrétien, où les désirs d'un homme méchant échouent.

(1) Ces désirs, d'abord, n'étaient que des éclairs : car on n'a jamais lu qu'il les avait longtemps. Ces illuminations ne sont pas constantes.

(2) Encore une fois, ce désir de ce misérable, ce n'était pas d'un principe intérieur, un goût intérieur qu'il avait de la bonne fortune des enfants de Dieu, mais d'une admiration objective de quelque peu qui était offerte à sa vanité par le Saint Fantôme en ce moment.

(3) Encore une fois, en troisième lieu, ce désir du bonheur de la succession des enfants de Dieu, il n'était pas agissant et opérant, mais un désir sans effet.

(4) Là où les désirs sont en vérité, la partie qui chérit ces désirs sera disposée à avoir toute l'aide des autres pour réaliser son désir.

(5) Encore une fois, de vrais désirs de grâce, ce sont des désirs croissants. Bien qu'elles soient petites au commencement, comme le sont les sources, cependant, à mesure que les sources grandissent, les eaux qui en proviennent font de même. Alors ces désirs, ils grandissent de plus en plus encore. Les désirs d'une âme bienheureuse, ils ne sont jamais satisfaits jusqu'à ce qu'elle vienne au ciel.

(6) Et puis ce sont des désirs qui ne seront pas apaisés. Les désirs, je l'avoue, sont le meilleur caractère pour connaître un chrétien ; car les œuvres peuvent être hypocrites, les désirs sont naturels. Par conséquent, nous devons considérer nos désirs, ce qu'ils sont, s'ils sont vrais ou non ; pour la première chose qui sort : de l'âme sont les désirs et les pensées. Les pensées attisent les désirs. Cette agitation intérieure immédiate de l'âme découvre la vérité de l'âme mieux que les choses extérieures.

(7) Si nous désirons la sainteté, et la restauration de l'image de Dieu, la nouvelle créature, et avoir la victoire contre nos corruptions. Balaam désirait le bonheur, mais il ne désirait pas l'image de Dieu sur son âme ; car alors il n'aurait pas été emporté par un diable cupide contre tous les moyens. Non; son désir était après un aperçu de la gloire des enfants de Dieu seulement. Un homme méchant ne peut jamais désirer être au ciel comme il devrait l'être ; car comment désirerait-il être au ciel ? être libéré du péché, afin de louer Dieu et d'aimer Dieu ; qu'il n'y ait pas de combat entre la chair et l'esprit. Peut-il souhaiter cela ? Non. Son bonheur est comme un porc qui se vautre dans la fange, et il désire goûter des délices sensés. ( R. Sibbes, D.D. )

La mort des justes désirée

I. Cette mort est le sort réservé à tous les hommes.

II. Que les justes possèdent dans la mort des avantages inconnus de tous.

1. Généralement paisible.

2. Parfois triomphant.

3. Toujours en sécurité.

III. La persuasion que les justes possèdent des avantages dans la mort inconnus de tous, pousse beaucoup à adopter l'exclamation dans le texte.

1. Elle est adoptée par le chercheur tremblant qui vient de percevoir la nécessité et la valeur de la vraie religion.

2. Elle est adoptée par le chrétien décidé, dont l'œil est dirigé vers la fin de son parcours.

3. C'est le langage de ceux qui ressentent partiellement la valeur de la religion, mais dont le cœur est indécis devant Dieu.

4. C'est le langage des ouvertement méchants et profanes. Ils vivent comme des pécheurs, mais ils mourraient comme des saints. ( Souvenir d'Essex .)

Simple désir inutile

1. Balaam nous enseigne l'inutilité, je peux dire le danger, d'une conviction sans repentance, d'une connaissance de ce qui est juste sans une poursuite sérieuse de la sainteté.

2. Et cela revient presque au même que de dire que l'histoire de Balaam nous montre le besoin de piété pratique, nous sacrifiant à Dieu, corps et âme, alors que nous avons quelque chose qui mérite d'être sacrifié ; freiner nos désirs et nos passions avant qu'ils ne meurent d'eux-mêmes ; vivre une vie d'obéissance et de soumission alors que la tentation du monde est forte de suivre un cours tout à fait différent.

A quoi sert un homme qui soupire après la mort du juste ? La mort est en général comme la vie. Une prière bien plus sage que celle de Balaam serait celle-ci : « Donne-moi la grâce de mener la vie des justes, et que toute ma santé et mes facultés te soient consacrées, ô Seigneur. »

3. Enfin, la mort de Balaam nous montre d'une manière très frappante l'inutilité d'aspirations religieuses telles que celle à laquelle il se livrait. Les pires péchés de Balaam ont été commis après qu'il ait prononcé la prière pieuse du texte, et sa fin a été misérable. Prenez garde qu'aucun de vous ne soit de la même manière tenté par le mal ; vous pouvez voir l'excellence de la religion ; vous pouvez même être conduit à proférer de hautes aspirations pour le reste, qui reste pour le peuple de Dieu ; mais ce n'est qu'une marche diligente dans les voies de Dieu, une bataille constante contre soi-même et le péché et l'impureté et les convoitises mondaines et autres, un service constant de Dieu dans toutes les choses qu'Il a Lui-même commandées, qui peut vous garantir de ne pas faire naufrage de votre foi. ( Bp. Harvey Goodwin .)

Les convictions de Balaam

I. Il est très évident que la passion dominante de Balaam était la convoitise.

II. Mais je vous souhaite, en outre, de considérer Balaam comme le possesseur de dons extraordinaires.

III. Mais, enfin, il faut considérer Balaam comme influencé par de fortes convictions religieuses. Nous les marquons dans son souci de demander conseil à Dieu - dans sa confession de péché lorsqu'il est résisté par l'ange - dans sa ferme détermination à obéir à la lettre du commandement - et dans le souhait passionné de mon texte : « Laissez-moi meurs de la mort des justes, et que ma dernière fin soit comme la sienne. Maintenant, nous ne devons pas supposer que dans tout cela Balaam était tout à fait hypocrite.

Tout son but était d'essayer de concilier sa méchanceté avec son devoir ; néanmoins, il y avait des moments où la meilleure nature luttait dur en lui. Et n'est-ce pas seulement le cas de milliers à chaque époque ? N'y en a-t-il pas beaucoup qui, sous l'influence d'une conscience éveillée, peuvent fondre en larmes au souvenir de péchés et de négligences passés, qui ressentent le désir momentané d'atteindre le ciel ? Ils sont emportés par la ferveur du moment et s'imaginent sérieusement.

L'homme naturel a été forgé, et, pour le moment, vous pourriez le croire spirituel ; mais la transe est terminée, et il est encore naturel. Méfiez-vous donc de la confiance que vous accordez aux pensées et aux sentiments occasionnels. Tous les hommes, quelle que soit leur vie présente, s'accordent sur le désir d'atteindre enfin le ciel. Et voici la chose trompeuse, que le désir de conversion peut être confondu avec l'acte de conversion ; l'apparence de la dévotion pour la réalité de la dévotion ; la pensée élevée, l'aspiration momentanée, pour l'œuvre réelle et permanente de l'Esprit du Seigneur.

Oh! puis, pour la grâce de rendre ces impressions permanentes, afin qu'elles puissent conduire à une plus grande vigilance, à une prière plus sérieuse et à des efforts plus honnêtes contre le péché qui nous guette. ( E. Bickersteth, MA )

Qu'il est bon de mourir de la mort des justes

Les hommes sortent du monde de bien des manières ; certains se retirant dans l'insouciance et l'indifférence, certains dans la lourdeur et la peur, certains sans espoir ni attente, certains avec le simple désir de mettre fin à l'inconfort physique, certains endurcis dans un stoïcisme glacial, et certains dans un labyrinthe de rêves, se disant : Paix, paix, quand il n'y a pas de paix. Sans une telle mode, nous mourrions. Il y a une autre manière de partir qui conduit tout le reste dans la dignité et la beauté.

C'est sensiblement le même à chaque âge. Joie avec paix; une confiance en Dieu qui repose sur des bases solides ; un cœur confiant dans une promesse d'alliance qu'il sait certaine et sûre ; parfaite soumission à la volonté qui est toujours une volonté d'amour ; la résignation de soi et de tout entre ces mains qui sortent des ténèbres qui s'accumulent ; abandon sacrificiel payant joyeusement la dette due au péché ; ces signes marquent la mort du juste ; à quoi, depuis la venue du Christ, s'ajoutent la présence du Sauveur, la pensée qu'il a parcouru ce chemin avant nous et connaît chaque étape du chemin, la conviction que mourir est un gain, l'assurance que le Seigneur nous relèvera au dernier jour, et que quiconque vit et croit en lui ne mourra jamais. ( Morgan Dix, D.D. )

Mort d'un chrétien et d'un infidèle

L'infirmière française qui était présente au lit de mort de Voltaire, pressée d'assister un Anglais dont le cas était critique, dit : « Est-il chrétien ? « Oui », fut la réponse, « il est, un chrétien dans le sens le plus élevé et le meilleur du terme, un homme qui vit dans la crainte de Dieu ; mais pourquoi demandez-vous ? « Monsieur, répondit-elle, j'étais l'infirmière qui a soigné Voltaire dans sa dernière maladie, et malgré toutes les richesses de l'Europe, je ne verrais jamais un autre infidèle mourir. »

La piété fait un doux oreiller de mort

Un catholique romain voyant un protestant mourir en paix et en triomphe aurait dit : « Si cela est une hérésie, cela fait un oreiller moelleux sur lequel mourir.

Confiance à la mort

Le Dr Simpson sur son lit de mort a dit à un ami qu'il attendait son grand changement avec la confiance satisfaite d'un petit enfant. Comme un autre ami lui dit qu'il pourrait, comme saint Jean à la dernière Cène, appuyer sa tête sur la poitrine du Christ ; le docteur répondit : « Je crains de ne pouvoir faire cela, mais je pense avoir saisi le bord de son vêtement. » ( La vie de Keenig du Dr Simpson .)

Courage face à la mort

Nous y marchons tous. Nous rentrons à la maison. Les hommes frissonnent à l'idée qu'ils vont mourir ; mais ce monde n'est qu'un nid. Nous en sommes à peine sortis ici. Nous ne nous connaissons pas. Nous avons des sentiments étranges qui ne s'interprètent pas. Le mortel en nous réclame l'immortel. Comme dans la nuit l'enfant, se réveillant avec une terreur vague et sans nom, crie pour exprimer ses peurs et ses craintes, et son cri est interprété dans le cœur de la mère, qui court vers l'enfant et lui pose la main et l'endort Encore une fois, ne supposez-vous pas que l'oreille de Dieu entend nos troubles, nos épreuves et nos tribulations dans la vie ? Ne pensez-vous pas que celui qui est la bonté même se soucie de vous ? Pensez-vous que celui dont le nom royal est Amour ait moins de sympathie pour vous qu'une mère n'en a pour son bébé ? Laissez le monde basculer. Si le pied de Dieu est sur le berceau, n'ayez crainte. Levez les yeux, prenez courage, espérez et espérez jusqu'au bout. (Derniers mots du dernier sermon de Ward Beeeher .)

La dernière fin d'un chrétien

Dans la vie du bonhomme, il y a un été indien plus beau que celui des saisons ; plus riche, plus ensoleillé et plus sublime que l'été indien le plus glorieux que le monde ait jamais connu, c'est l'été indien de l'âme. Quand la lueur de la jeunesse est partie, quand la chaleur de l'âge moyen est partie, et que les bourgeons et les fleurs du printemps se transforment en feuilles claires et jaunes ; quand l'esprit de l'homme bon, immobile et vigoureux, relâche ses travaux, et que les souvenirs d'une vie bien remplie jaillissent de leurs sources secrètes, enrichissant, réjouissant et fécondant, alors la résignation confiante du chrétien se répand autour d'un doux et sainte chaleur, et l'âme, prenant un éclat céleste, n'est plus restreinte aux confins étroits des affaires, mais s'élève bien au-delà de l'hiver de la vieillesse, et demeure paisiblement et heureusement sur le printemps et l'été lumineux qui attendent dans les portes du paradis pour toujours. Efforçons-nous et attendons avec confiance un été indien comme celui-ci.

Préparation habituelle à faire pour la mort

Il y a peu d'hommes, même parmi les plus mondains, qui ne s'attendent à se convertir avant de mourir ; mais c'est une conversion égoïste, mesquine et sordide qu'ils veulent, juste pour échapper à l'enfer et s'assurer le paradis. Un tel homme dit : « J'ai eu mes plaisirs, et les flammes se sont éteintes dans les foyers de mon cœur. J'ai pris tout le bien d'un côté ; maintenant je dois faire demi-tour si je veux prendre tout le bien de l'autre.

» Ils désirent juste assez d'expérience pour faire une clé pour tourner la serrure de la porte de la cité céleste. Ils souhaitent « un espoir », tout comme les hommes obtiennent un titre de propriété. Peu importe s'ils améliorent la propriété ou non, s'ils ont le titre en sécurité. Un « espoir » est pour eux comme un passeport que l'on garde tranquillement dans sa poche jusqu'à l'heure du voyage, puis qu'on le produit ; ou, comme des gilets de sauvetage qui pendent inutilement autour du navire jusqu'à ce que l'heure du danger vienne, quand le capitaine appelle chaque passager à se sauver, puis ils sont démontés et explosés, et chaque homme avec son espoir sous le bras frappe à la recherche de la terre ; et ainsi, de tels hommes garderaient leur espoir religieux en suspens jusqu'à ce que la mort vienne, puis l'enlèveraient et le gonfleraient, afin qu'il puisse les soutenir et les faire flotter au-dessus de la rivière sombre jusqu'au rivage céleste; ou, comme les habitants de Rock Island gardent leurs bateaux, hissés haut sur la plage, et ne les utilisent que de temps en temps, lorsqu'ils traversaient vers le continent, de tels hommes gardent leurs espoirs élevés et secs sur le rivage de la vie, seulement pour être utilisé lorsqu'ils doivent traverser le déluge qui sépare cette île du Temps du continent de l'Éternité. (HW Beecher .)

Décès de Frances Ridley Havergal

Elle s'est mouillé les pieds debout sur le sol en prêchant la tempérance et l'évangile à un groupe de garçons et d'hommes, est rentrée chez elle avec un frisson et la congestion s'est installée, et ils lui ont dit qu'elle était très dangereusement malade. « Je le pensais, dit-elle, mais c'est vraiment trop beau pour être vrai que j'y vais. Docteur, pensez-vous vraiment que j'y vais ? "Oui." "Aujourd'hui?" "Probablement." Elle a dit : « Beau, splendide, d'être si près de la porte du ciel.

" Puis, après un spasme de douleur, elle se blottit dans les oreillers et dit : " Là, maintenant, c'est tout un repos bienheureux. " Puis elle a essayé de chanter, et elle a frappé une note joyeuse et élevée de louange à Christ, mais elle n'a pu chanter qu'un seul mot, « Il », et alors tout s'est calmé. Elle l'a terminé au paradis. ( T. De Witt Talmage .)

Une mort glorieuse

Le biographe du Dr Norman Macleod dit que, la nuit avant sa mort, « il décrivit avec une grande joie les rêves qu'il avait eus, ou plutôt les visions qui semblaient défiler vivement devant ses yeux, même pendant qu'il parlait. Il a dit : « Vous ne pouvez pas imaginer les images exquises que je vois ! Je n'ai jamais vu des Highlands plus glorieuses, des montagnes et des vallons majestueux, des bruyères brunes teintées de pourpre et des brûlures, des brûlures claires et claires ; et au-dessus, un ciel d'un bleu intense, si bleu, sans nuage.

'" Le jour de sa mort, il a dit: "J'ai eu une joie constante, et la pensée heureuse a continuellement chuchoté: 'Tu es avec moi!' Peu de gens me comprendraient, ils rabaisseraient beaucoup de choses que j'ai ressenties au délire de faiblesse, mais j'ai eu une profonde perspicacité spirituelle. Peu de temps avant sa mort, il dit à l'une de ses filles : « Maintenant tout est paix parfaite et calme parfait. J'ai des aperçus du paradis qu'aucune langue, aucun stylo ou aucun mot ne peut décrire.