Nombres 26:63-65

Il ne restait plus un seul d'entre eux, à part Caleb, fils de Jephunné, et Josué, fils de Nun.

La certitude de l'accomplissement des jugements menacés de Dieu et des miséricordes promises

je .

Nous sommes ici munis d'une confirmation du fait que Dieu accomplira ses menaces contre les pécheurs.

1. On conçoit qu'ils aient compté sur leur force numérique. Cela a souvent été invoqué comme garantie contre la punition du crime. On ne peut pas non plus nier que, selon que l'iniquité abonde dans une communauté, elle est d'autant plus rarement frappée de sa peine méritée. Il s'avère, dans de telles circonstances, peu commode d'ouvrir une enquête ; et le vice, avec la coloration que l'esprit du siècle a pu lui donner, prend assez souvent le nom de vertu. Mais il en est bien autrement de Celui dont la puissance, la sainteté et la justice sont infinies.

2. Il n'est pas improbable que, comme motif de sécurité contre la menace d'un jugement, les Israélites dans le désert aient compté sur leurs privilèges. Sur ce principe, bien des pécheurs raisonnent pour leur propre destruction ; oubliant que plus ses privilèges sont élevés, plus la punition qu'ils impliquent est élevée, s'il n'est pas amélioré. L'exécution de la sentence de mort sur les Israélites était d'autant plus solennelle qu'elle s'exécutait au milieu de la jouissance des moyens de grâce.

Ils moururent, monuments de la colère divine, tandis que de tous côtés ils étaient entourés de privilèges. Ils sont morts, dans ce camp, qui était le camp du Dieu vivant. Ils moururent à la vue du tabernacle du Seigneur et de l'arche de l'alliance du Seigneur. Ils moururent, tandis que la manne du ciel tombait autour d'eux et que le ruisseau du rocher frappé coulait devant leurs yeux. Ils moururent alors que la gloire du Seigneur était à leurs yeux, tandis que la colonne dans laquelle le Seigneur Lui-même habitait était au-dessus de leur tête, tandis que, comme une nuée pour les rafraîchir, elle était au-dessus d'eux pendant le jour ; et comme un feu pour les éclairer, était au-dessus d'eux pendant la nuit. Ces privilèges ne les préservaient pas ; et le vôtre ne vous préservera pas non plus.

3. Les Israélites dans le désert ont peut-être été tentés de déduire que le Seigneur n'exécuterait pas sa vengeance menacée contre eux, parce que tous n'étaient pas en même temps frappés de châtiment. À certains d'entre eux, un répit de près de quarante ans a été accordé. Mais, alors qu'apparemment à portée de la Terre promise, quand ses collines et ses montagnes étaient en vue devant leurs yeux, quand ils n'avaient qu'à avancer d'un pas et traverser le Jourdain pour en prendre possession. -le dernier de la génération condamnée est mort, et leur enterrement là-bas a rendu manifeste que les menaces de Dieu sont sûres.

II. Mais notre texte nous fournit une illustration impressionnante du fait que, de même que Dieu accomplira ses menaces contre les pécheurs, il en va de même de ses promesses en faveur de son propre peuple.

1. Ceci, dans le cas de Caleb et de Josué, fut rendu manifeste, malgré la foule des impies avec laquelle ils étaient mêlés. Mais « le Seigneur connaît ceux qui sont à lui ». Il les aime, comme ses élus, d'un amour éternel. Ils sont « scellés du Saint-Esprit de promesse, qui est le gage de leur héritage, jusqu'au rachat de la possession achetée ». Partout où ton sort sera jeté, c'est son soleil qui brille sur ta tête ; ce sont ses étoiles qui t'éclairent ; c'est son air que tu respires ; c'est sa nourriture qui vous est fournie. « Pas un moineau ne tombe à terre sans lui ; et les cheveux de ta tête sont tous comptés.

2. dans le cas de Caleb et de Josué, nous avons la confirmation de la vérité des promesses gracieuses de Dieu à son peuple malgré les dangers auxquels ils sont exposés.

3. Dans le cas mentionné dans notre texte, nous voyons l'accomplissement des promesses gracieuses de Dieu à son peuple, en opposition à tout sentiment de méfiance résultant de la longueur et de la complexité de leur chemin. ( T. Doig, MA )

La fidélité de Dieu

I. La fidélité de Dieu à ses menaces. Le jugement que Dieu prononce précédent Il trente-huit ans a complètement rempli ( cf . Nombres 14:11 ).

1. L'immense nombre des condamnés ne sert à l'évasion d'aucun d'eux. La sentence fut prononcée contre plus de six cent mille hommes ; " et il n'en restait pas un seul homme. " « Bien que la main se joigne à la main », etc. ( Proverbes 11:21 ).

2. Le laps de temps avant l'exécution complète de la peine ne sert à l'évasion de personne. Trente-huit ans s'écoulèrent avant que le jugement prononcé fût pleinement exécuté ; mais finalement aucun sur qui il a été passé ne s'est échappé.

II. La fidélité de Dieu à ses desseins.

III. La fidélité de Dieu à ses promesses. Il a promis d'épargner Caleb et Josué, et de les amener à la terre promise ( Nombres 14:23 ); et il les épargna, et le temps venu les fit entrer dans ce pays. ( W. Jones .)

Le recensement d'Israël

Trente-huit ans s'étaient écoulés depuis le premier dénombrement au Sinaï, et le peuple était arrivé aux confins de la terre promise. Le temps était venu pour un autre recensement. La sagesse qui a commandé le décompte d'Israël au début du voyage dans le désert, a également déterminé à les compter à la fin de celui-ci. Cela montrerait que Dieu ne les valorisait pas moins qu'auparavant ; cela fournirait la preuve que sa parole de jugement leur avait été accomplie ; et, de plus, il les rassemblerait pour la grande entreprise de conquérir le pays de Canaan.

La numérotation à cette occasion n'était pas celle des femmes et des enfants ou des infirmes ; car la commande s'est déroulée ainsi ( Nombres 26:2 ). Si le nombre de nos Églises était pris de cette manière, ne diminueraient-ils malheureusement pas ? Nous avons beaucoup de malades parmi nous qui doivent être transportés, soignés et soignés. La moitié de la force de l'Église va dans le service d'ambulance vers les faibles et les blessés.

Une autre diminution de pouvoir est occasionnée par le grand nombre de croyants non développés, à qui l'apôtre aurait dit ( Hébreux 5:12 ). Réviser les rôles de l'Église de manière à ne laisser que des soldats vigoureux sur les listes d'appel nous briserait le cœur à cause de nos statistiques. Que le Seigneur nous envoie, pour ce mal, santé et guérison ! Lors du second recensement, on constata que la population était à peu près du même nombre qu'au premier.

Sans le châtiment qui leur avait été si justement infligé, ils auraient dû considérablement augmenter ; mais maintenant ils avaient quelque peu diminué. C'est à Dieu de multiplier une nation ou une Église. Nous ne pouvons nous attendre à aucune progression dans notre nombre si nous attristons l'Esprit de Dieu, et si par notre incrédulité nous le poussons à déclarer que nous ne prospérerons pas.

I. Tout d'abord, observez le changement notable opéré parmi le peuple par la mort ( Nombres 26:64 ). La masse entière de la nation avait été changée.

1. De tels changements nous semblent les plus mémorables. En quarante ans, que de changements dans chaque communauté, dans chaque Église, dans chaque famille ! La marche des générations n'est pas une procession qui défile sous nos yeux, tandis que nous nous asseyons, comme des spectateurs, à la fenêtre ; mais nous sommes nous-mêmes dans la procession, et nous aussi, nous passons dans les rues du temps, et disparaîtrons à notre tour.

2. Ce changement était universel dans tout le camp. "Il n'en restait plus un seul homme." Ainsi en est-il entre nous : aucune charge ne peut être détenue en permanence par les mêmes hommes : « on ne les laisse pas continuer en raison de la mort ». Aucune position, si élevée ou modeste soit-elle, ne peut conserver son ancien possesseur. Ce ne sont pas seulement les cèdres qui tombent, mais les sapins sentent la hache. "Il n'y a pas de décharge dans cette guerre." Cette même faux qui coupe la fleur imposante parmi l'herbe, balaie également des régiments entiers de lames vertes.

3. Le changement est inévitable. Nous devons bientôt quitter nos tentes pour la dernière bataille. Quand le numéro de conscrit sera tiré, nous pourrons nous échapper cette année et la suivante ; mais le sort tombera sur nous en temps voulu. Il n'y a pas de saut du filet de la mortalité où, comme un banc de poissons, nous sommes tous enfermés.

4. Tout ce changement était encore sous le contrôle divin. Si sévère que soit l'œuvre, le cœur grand et tendre de Dieu règne sur les ravages de la mort.

5. Le changement a été bénéfique. Il était souhaitable qu'il y eût un peuple formé dans une meilleure école, avec un esprit plus noble, apte à prendre possession de la terre promise. Le changement fonctionnait correctement : le dessein divin était en train d'être accompli. L'arrivée de sang neuf dans le cadre social est bonne à mille égards ; il est bon que nous fassions place à d'autres qui peuvent mieux servir notre Maître.

6. Ces changements sont des plus instructifs. Si nous servons Dieu maintenant, faisons-le avec un sérieux intense, car ce n'est que pendant un petit moment que nous aurons l'occasion de le faire parmi les hommes.

II. La perpétuité du peuple de Dieu. La nation est vivante, bien qu'une nation soit morte. C'est la même semence choisie d'Abraham avec laquelle Jéhovah est en alliance. Dieu a une Église dans le monde, et Il aura une Église dans le monde jusqu'à ce que le temps ne soit plus. Les portes de l'enfer et les mâchoires de la mort ne prévaudront pas contre l'Église, bien que chacun de ses membres doive quitter ce monde à son tour.

1. Remarquez bien que « l'Église dans le désert » continue de vivre. Tout a changé et pourtant rien n'a changé. Bien que les hommes qui portent l'arche de l'alliance du Seigneur portent d'autres noms, ils remplissent pourtant le même office. La musique du sanctuaire monte et descend, mais la tension continue. L'alléluia ne s'arrête jamais, et il n'y a pas de pause dans le refrain perpétuel : « Sa miséricorde dure à toujours ».

2. Les lacunes ont été comblées par des successeurs désignés. Lorsqu'un guerrier est mort, un autre homme a pris sa place, de même qu'une vague mourante sur le rivage est poursuivie par une autre. Dieu enterre Ses ouvriers, mais Son oeuvre vit.

3. A ce deuxième décompte, le peuple se tenait prêt pour un travail plus grand qu'il ne l'avait jamais fait auparavant.

4. C'était la joie d'Israël que l'amour de Dieu n'ait pas été retiré de la nation.

III. L'immuabilité de la parole de Dieu.

IV. La nécessité permanente de la foi.

1. Aucun homme n'est, n'a été ou ne sera jamais sauvé sans la foi.

2. Aucun privilège ne peut suppléer au manque de foi. ( CH Spurgeon. ).