Nombres 3:15-22

A partir d'un mois.

Dédicace des enfants à Dieu

Qu'il les prenne dès l'âge d'un mois est une chose de bon usage, et nous pouvons le noter, car cela montre notamment que nous pouvons destiner nos enfants à Dieu avant qu'ils ne soient aptes à tout autre cours de la vie. Dans l'Evangile, ces parents qui ont amené des petits enfants au Christ sont relatés pour une louange éternelle d'eux, et pour un exemple à tous les parents jusqu'à la fin du monde. Matthieu les appelle « petits enfants.

» Luc les appelle « bébés », même ceux qui sont encore pendus à la poitrine, notant effectivement combien de temps nous devrions les amener à Christ. L'envie de Satan même contre ces bébés qui doivent être amenés à Christ apparaît là, et le bien indicible de notre Sauveur contre cette méchanceté, leur ordonnant d'être amenés à lui, et de ne pas être entravés, les prenant dans ses bras, mettant ses mains sur eux, bénissant eux, et affirmant gracieusement, que « à ceux-là est le royaume de Dieu.

« Un parent naturel souhaite tout bien à son enfant et, comme il le peut, le lui procure, de même que la racine répand sa sève sur les branches sans rancune ni exception ; et un parent religieux, au-dessus de tout bien mondain, se soucie que la sainte crainte de Dieu soit implantée dans son enfant. C'est pourquoi il l'amène bientôt à Christ, sachant que la première liqueur mise dans un vase est toujours d'une grande force dans le même.

Hélas, qu'est-ce que le monde entier leur profiterait, si nous pouvions le leur donner, si éternellement ils seraient damnés - oui, eux et nous tous les deux, eux pour ne pas connaître Christ, et nous pour ne pas les avoir amenés à Christ. C'est pourquoi ce commandement du Saint-Esprit est sérieux : « Pères, élevez vos enfants selon l'instruction et l'information du Seigneur. Abraham est inscrit à ces soins ; et tant que ce Livre de Dieu restera, on trouvera écrit à leur louange que la grand-mère et la mère de Timothée l'ont élevé dans la connaissance de l'Écriture dès son plus jeune âge.

L'honneur peut briller et la gloire peut briller, mais combien bientôt recouverte d'un nuage. Beauté tant désirée, mais permanente sans aucun désir ni sagesse. Seul le bien obtenu en amenant des enfants à Christ demeure à jamais dans sa récompense. Et donc que les parents religieux s'en occupent, même bientôt, bientôt, en se souvenant de ce lieu, que les Lévites, désignés pour Son service, Il aurait compté depuis un mois. ( Bp. Babington. )

Appartenance à l'église des enfants :

Qu'est-ce donc que cette adhésion infantile ? Quelle conception peut-on en avoir qui justifiera sa dignité chrétienne ? Un grand nombre de personnes très acérées pour ce genre de critique semblent n'avoir jamais observé que les créatures existant dans des conditions de croissance n'admettent pas les mêmes termes de classification que celles qui sont mortes et n'ont pas de croissance ; tels que, par exemple, les pierres, les métaux et les terres. Ils sont certains que l'or n'est pas le fer, et le fer n'est pas l'argent, et ils supposent qu'ils peuvent classer de la même manière les créatures en croissance et en transition, qui ne sont séparées par aucune ligne absolue.

Ils parlent de poulains et de chevaux, d'agneaux et de moutons, et il ne leur vient peut-être pas une seule fois à l'esprit qu'ils ne peuvent jamais dire quand le poulain devient un cheval, ou l'agneau un mouton ; et qu'à propos de la chose la plus précise qu'ils puissent dire, lorsqu'on les presse avec cette question, c'est que le poulain est potentiellement un cheval, l'agneau un mouton, même dès le début, ayant en lui-même cette futurition définie ; et, par conséquent, que tandis que les chevaux et les moutons ne doivent pas tous être classés comme poulains et agneaux, tous les poulains et agneaux peuvent être classés comme chevaux et moutons.

Et justement, les enfants sont tous des hommes et des femmes ; et s'il y a la loi de futurition en eux pour le justifier, ils peuvent être convenablement classés comme croyants et croyants. Et tous les arguments tranchants qui vont couvrir d'absurdité leur appartenance en tant que telle à l'Église, ou la tourner en dérision, sont justement de tels arguments que les inventeurs pourraient soulever avec autant d'acuité pour ridiculiser la cavalerie et la brebis des jeunes animaux qui viennent d'être évoqués. à. La propriété de cette appartenance ne réside pas dans ce que ces enfants peuvent ou ne peuvent pas croire, ou croient ou ne croient pas, à un moment donné, comme, par exemple, le jour de leur baptême ; mais elle réside dans l'alliance de la promesse, qui fait de leurs parents des parents dans le Seigneur ; leur éducation est une éducation du Seigneur, et constitue ainsi une force de futurition par laquelle ils doivent grandir imperceptiblement en « fidèles parmi les fidèles,

.. La conception, alors, de cette appartenance est qu'elle est potentiellement réelle ; qu'elle repose, pour le moment, sur la foi des parents et la promesse qui est faite à eux et à leurs enfants, et qu'à ce titre ils peuvent assez bien être considérés comme croyants, tout comme ils sont potentiellement considérés comme des hommes et des femmes. Puis, au fur et à mesure qu'ils avancent vers la maturité, il faut supposer qu'ils avanceront dans la foi, grandis dans l'éducation de la foi, et revendiqueront pour eux-mêmes la qualité de membre dans laquelle ils étaient auparavant insérés.

Ce n'est pas non plus un cas qui n'a aucune analogie qu'il devrait être considéré comme une marque de dérision. On suppose généralement que notre common law repose sur une base de bon sens. Et pourtant, cet ensemble de lois fait de chaque enfant en bas âge un citoyen ; exigeant, comme point d'ordre public, toute la force constabulaire et même militaire de l'État pour venir au secours ou la réparation de ses torts, lorsque sa personne est saisie ou des biens envahis par complot.

Cet enfant en bas âge peut poursuivre et être poursuivi; car la cour de chancellerie lui nommera un tuteur, dont les actes seront les actes de l'enfant ; et ce sera comme s'il était responsable de sa propre éducation, de son habillement, de sa pension, de ses divertissements et des dommages causés par ses serviteurs, précisément comme s'il était un homme agissant dans sa propre cause. Sans doute, il peut sembler très absurde de l'appeler citoyen. Que peut-il faire en tant que citoyen ? Il ne peut ni voter ni porter les armes ; il ne sait même pas ce que ces choses signifient, et pourtant il est citoyen.

Dans un sens, il vote, porte les armes, légifère, même dans son berceau ; car la potentialité est en lui, et l'État le prend dans ses bras, pour ainsi dire, pour le reconnaître comme son citoyen. ( H. Bushnell, DD )