Nombres 34

Quand vous entrerez dans le pays de Canaan.

La terre promise

I. Les limites de ce pays ont été déterminées par Dieu.

1. Une raison de contentement.

2. Une réprimande de l'avidité égoïste, que ce soit de la part des individus ou des nations.

II. L'étendue de cette terre était petite. M. Grove parle ainsi de sa taille et expose brièvement ses limites : « La Terre Sainte n'a pas une taille ou des caractéristiques physiques proportionnées à sa position morale et historique, en tant que théâtre des événements les plus importants de l'histoire du monde. Ce n'est qu'une bande de pays de la taille du pays de Galles, de moins de cent quarante milles de long et à peine quarante de large en moyenne, à la frontière même de l'Est, enclavée entre la mer Méditerranée d'une part et l'énorme tranchée de la vallée du Jourdain de l'autre, par laquelle il est effectivement coupé du continent asiatique derrière lui.

Au nord, elle est fermée par les hautes chaînes du Liban et de l'Anti-Liban, et par le gouffre de la Litanie, qui coule à leurs pieds et forme le drain principal de leur versant sud. Au sud, elle n'est pas moins fermée par les déserts arides et inhospitaliers de la partie supérieure de la péninsule du Sinaï, dont les étendues ondulantes se fondent imperceptiblement dans les collines méridionales de la Judée.

III. La position de cette terre était sûre. Il était entouré de fortifications naturelles. Sur un seul point, la situation de cette terre était périlleuse. « La seule route par laquelle les deux grands rivaux du monde antique pouvaient se rapprocher, par laquelle seule l'Egypte pouvait aller en Assyrie et l'Assyrie en Egypte, était le long de la large bande de côte plate qui formait la partie maritime du Saint Terre, et de là par la plaine du Liban jusqu'à l'Euphrate.

» Cette route était sans aucun doute dangereuse pour les Israélites. Et par ce canal, la destruction de la nation arriva enfin. Mais, à cette exception près, cette terre était naturellement entourée de défenses presque imprenables.

IV. Le sol de cette terre était fertile. Actuellement, la face du pays présente un aspect rocheux et aride. Pour cela, il y a deux causes. « Le premier est la destruction du bois dans cette longue série de sièges et d'invasions qui a commencé avec l'invasion de Shishak (BC vers 970) et n'est pas encore terminée. Ceci, en privant le sol et les ruisseaux d'abri contre le soleil brûlant, rendit à la fois, comme il le fait invariablement, le climat plus aride qu'auparavant, et diminua sans doute les précipitations.

La seconde est la dégradation des terrasses nécessaire pour retenir le sol sur les pentes abruptes des collines rondes. Cette décadence est due à l'instabilité générale et à l'insécurité qui ont été le lot de ce pauvre petit pays presque depuis la conquête babylonienne. Les terrasses une fois disparues, rien n'empêchait que le sol qu'elles supportaient soit emporté par les fortes pluies de l'hiver ; et il est sans espoir de chercher un renouveau du bois, ou une réelle amélioration de la face générale du pays, jusqu'à ce qu'ils aient été d'abord rétablis.

V. Les Israélites n'ont pas réussi à prendre possession de la totalité de cette terre qui leur a été assignée par Dieu. ( W . Jones ).

Limites

La vie est marquée partout avec des lignes de démarcation. Deux points de vue différents peuvent être adoptés sur ces lignes, c'est-à-dire qu'elles peuvent être considérées en premier lieu comme des limitations et des appauvrissements partiels, ou, en second lieu, qu'elles peuvent être considérées comme définissant des droits et libertés, des biens et des pouvoirs. . Les choses très subtiles et délicates sont souvent des limites. Ils sont invisibles. Toutes les plus grandes choses ne sont-elles pas invisibles, ainsi que les meilleures, les plus délicates et les plus tendres ? Montrez la ligne de l'amour.

Il n'y a pas de ligne à afficher. C'est à ce stade que la conscience entre en jeu. Là où la conscience est terne, ou imparfaitement instruite, ou égoïste, il y aura beaucoup de disputes sur les limites ; mais là où la conscience est sanctifiée par le pouvoir de la Croix et est vivante avec la justice de Dieu, il n'y aura pas de controverse, mais une large concession, une noble interprétation, une volonté de donner, de prendre, d'arranger et de régler, sans la sévérité de la loi ou la cruauté de l'épée.

Quelles différences il y a dans les limites ! Nous en lisons un, au septième verset, dont la limite était « de la grande mer » ; dans le douzième verset, « les sorties seront à la mer salée. » Il y a tellement de mer dans la possession limitée de certaines personnes. Quelle frontière est la mer inhospitalière ! Nous ne pouvons pas le couper en acres et l'étaler; nous ne pouvons pas le semer avec du blé, et récolter la moisson, et profiter du pain ; ce n'est pour la plupart d'entre nous qu'un spectacle, grand, mélancolique, insensible, impitoyable ; un emblème liquide de la mort cruelle.

N'est-ce pas le cas de beaucoup d'hommes ? Ils savent qu'ils ont de grandes possessions, mais leur grandeur n'est pas la mesure de leur valeur. Un petit jardin serait pour certains hommes plus précieux, pour vivre, que la propriété franche de l'Atlantique. Parfois les hommes naissent dans de grands domaines qui n'ont rien en eux, des riens illimités ; une propriété de tourbières infinies et de déchets et de stérilités sans réponse ; du sable qui ne peut pas être labouré, de l'eau qui ne peut pas être semée avec des graines et des tourbières qui ne peuvent pas être construites.

Comparez avec de telles attributions les paroles de musique que vous trouvez dans le quinzième vers : "vers le lever du soleil". C'est un héritage qui en vaut la peine ! Le soleil du matin le bénit : au petit matin, toute la gloire du ciel se déverse sur lui avec l'hospitalité de Dieu ; tout ce qui y est planté pousse presque instantanément ; les fleurs adorent y être plantées ; toutes les racines de la terre diraient : « Mettez-nous dans ce lieu du soleil du matin, et nous vous montrerons ce que nous pouvons faire en croissance et en fécondité ; donnez-nous la chance du soleil, puis dites ce que nous sommes vraiment.

« Nous ne pouvons pas tous avoir nos domaines « vers le lever du soleil » ; nous ne pouvons pas complètement couper le nord et le nord-est--le côté louche du projet de loi : quelqu'un doit être là. Dieu plante-t-il un tabernacle dans de tels quartiers sans soleil ? Y a-t-il un temple de Dieu dans les terres du nord, où l'orage souffle avec une volonté et les tempêtes semblent l'avoir à leur guise, s'émeutant dans leur force tumultueuse, et, pour ainsi dire, s'abordant les uns les autres en répétitions de tonnerres infinis et hurlements de tourbillons ? Même là, l'empreinte de Dieu peut être trouvée.

Même un peu peut être tellement tenu qu'il en a beaucoup. Un tout petit jardin peut faire pousser suffisamment de choses pour tout un ménage. Recherchez les points lumineux ; additionnez toutes les excellences; totaliser les attraits de la situation ; et c'est merveilleux comme les choses s'additionnent quand on sait comment les additionner. La limite est disciplinaire. Qui n'aimerait pas ajouter juste une étagère de plus à sa bibliothèque, et pourrait le faire s'il avait la liberté de prendre les livres du bureau d'un autre homme ? Qui ne souhaite pas avoir juste la parcelle d'angle pour compléter géométriquement le domaine, et le ferait si le propriétaire de la parcelle ne cherchait pas ? Mais se retirer dans ses propres limites ! n'avoir qu'un fossé entre vous et le vignoble que vous convoitez ! Qui est arrêté par un fossé ? N'avoir qu'une fine haie verte entre la propriété actuelle et la propriété souhaitée ! Pourquoi ne pas brûler la haie, ou le transférer ? « Quiconque brise une haie, un serpent le mordra », disent les proverbes de Salomon.

Être gardés dans nos propres limites, y construire solidement notre autel, et se prosterner devant cet autel et confesser que « La terre est à l'Éternel, et sa plénitude », et que, qu'un homme ait beaucoup ou peu, il peut être l'enfant de Dieu, le serviteur de Dieu et l'apôtre de Christ - c'est la plus haute discipline, et c'est possible pour tout homme. Les limites sont suggestives. Chaque limite, correctement interprétée, signifie : « Votre dernier domaine sera un tout petit – une tombe dans le cimetière, une tombe dans le lieu silencieux.

» En vient-il à ceci, que l'homme qui voulait doubler mille arpents se couche sur six pieds, ou sept, sur quatre ? Un menuisier peut-il le mesurer pour sa dernière maison ? Arrive-t-il un moment où un homme monte tranquillement à l'étage avec une mesure de deux pieds, et s'empresse ensuite de lui construire au soir sa dernière demeure ? Il est impossible d'exclure cette pensée de tous nos meilleurs raisonnements.

Il n'y a pas besoin d'être mièvre, sentimental, bêtement mélancolique à ce sujet ; mais il y a le fait qu'il y a un temps fixé à l'homme sur la terre ainsi qu'un lieu fixé à l'homme sur la terre, et qu'il est l'homme sage qui regarde ce fait certain et se conduit sagement par rapport à cela. Les hommes ont le pouvoir de fermer les yeux et de ne pas voir la fin ; mais fermer les veilles n'est pas détruire l'inévitable frontière.

Même la tombe peut être rendue belle. Un homme peut vivre de telle sorte que lorsqu'il est déposé dans sa tombe, d'autres hommes peuvent aller voir le tombeau et le couvrir de larmes, et même se baisser et le toucher d'une main aimante comme s'il s'agissait d'un être vivant. ( J. Parker, D.D. ).