Osée 2:14-15

Je vais la séduire, et l'amener dans le désert, et lui parler confortablement.

Séduire

Le mot original est utilisé d'un facilement séduit, comme un simple, que ce soit en bien ou en mal. Dieu utilise, pour ainsi dire, les armes de Satan contre lui-même. De même que Satan avait incité l'âme à pécher, de même Dieu, par de saintes séductions et sa persuasion, l'attirait à Lui. Dieu aussi a la douceur pour l'âme pénitente bien au-dessus de toute la douceur des joies présentes, bien au-dessus de la douceur amère du péché. ( EB Pusey, DD )

La présence de Dieu dans la solitude

De la première aube de la conversion à l'heure de la mort, c'est surtout dans la solitude que Dieu parle à l'âme. Ici, Dieu parla par son prophète à une nation qui, comme nous, avait, dans sa prospérité, multiplié ses idoles, fait de l'or et de l'argent des dieux à adorer, avait été infidèle à son Dieu, et abusé de ses dons. De tels, Dieu dit : « Je vais la séduire. Il se porte garant de nous parler à la manière des hommes.

Il nous donnera, dit-il, amour pour amour. Il parle comme nous pouvons le mieux supporter d'entendre, et il nous convient le mieux. Heureuses ces heures saintes où l'âme se retire du monde pour être seule avec Dieu. La voix de Dieu, comme Lui-même, est partout. Seul le vacarme du monde, ou le tumulte de nos propres cœurs, assourdit notre oreille intérieure. C'est surtout au plus profond de l'âme qu'il parle, car c'est là qu'il habite. Être seul, c'est ressentir la présence de Dieu, par amour ou par déplaisir, comme un ami ou un étranger.

Jusqu'à ce que l'âme s'ouvre entièrement à Dieu, elle recule devant la solitude intérieure et extérieure. Nous devons être seuls à l'heure de la mort, apprenons à être seuls avec Dieu maintenant. Ce n'est qu'au loin que le désert a l'air désert, terrible et sec. Jusqu'à ce que, en silence, vous entriez dans cette solitude sacrée, vous ne savez pas où vous allez. Dans la solitude, un homme se connaît lui-même et son Dieu. Entre avec lui, et par sa grâce, tu ne sortiras pas en entrant. Seul le péché chéri nous assourdit à la voix de Dieu. ( EB Pusey, DD )

Le Christ séduit le désert

Appliquez ces mots à nous-mêmes, en nous présentant la manière dont Dieu Tout-Puissant agira sur nos âmes pour nous amener à la repentance, ou à une connaissance plus profonde de ses voies.

I. Il séduira l'âme et l'amènera dans le désert. Cela implique que c'est ailleurs, c'est dans le monde. Qu'entend-on par désert ? Il est parlé de nos cœurs. Dieu nous rendra, même en vivant dans ce monde, avec tous ses plaisirs et vanités autour de nous, aussi morts à tous que si nous étions dans un désert. « Je t'ai parlé de prospérité, et tu n'as pas voulu entendre. » C'est sa complainte.

C'est pourquoi il détruira toutes ces choses en lesquelles nous avons confiance, afin que nous puissions entendre sa voix et vivre. Il y a abnégation en suivant où l'Esprit nous conduit. Il séduit jusqu'au désert. Suivez volontiers.

II. Si Dieu vous a ainsi traité, c'est pour qu'il parle à vos cœurs. Dans le silence, dans la solitude, dans la désolation de vos cœurs, il viendra reconstruire leurs brèches ruinées et y habiter lui-même. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie. » Dieu parle au cœur ; Il l'attire à Lui ; et quand il n'a pas trouvé de repos pour la plante de son pied sur les eaux de ce monde troublé, lui ordonne de retourner à son vrai repos dans son côté blessé. ( RA Suckling, MA )

La grâce gratuite de Dieu

Par conséquent, parce qu'elle ne sera pas retenue par les dénonciations de la colère, Dieu essaiera si elle sera forcée par les offres de miséricorde. Le dessein est clairement de magnifier la grâce gratuite à ceux dont Dieu fera miséricorde uniquement pour l'amour de la miséricorde. ( Matthieu Henri. )

L'amour sage et tendre de Dieu pour son peuple

Dans l'Ancien Testament, nous voyons la lutte entre l'amour divin et la volonté humaine perverse. Dieu imposera toujours des restrictions et placera des barrières sur le chemin du péché, et rendrait ainsi le péché difficile et douloureux. En plus de la conscience, le moniteur intérieur, il y a des freins extérieurs placés par Dieu pour empêcher les hommes de commettre le péché. Le labeur est une contrainte. C'est un peu et une bride aux capricieux et aux vicieux.

La vague de prospérité laisse souvent derrière elle les ordures et l'écume du libertinage. La douleur est aussi un frein. Il y a du plaisir dans le péché. Ce n'est pas réel, ce n'est pas durable, mais c'est là, et le pécheur est attiré par cela. L'arbre interdit est "agréable aux yeux". Le caractère pécheur du péché peut être déduit de ses conséquences amères. La douleur est un mot moral. Cela implique une punition. C'est la peine du péché, c'est donc une contrainte. Mais Dieu non seulement vérifie, il dessine.

I. Il gagne par son amour. Il « séduit », persuade, courtise, attire. Dieu respecte la liberté de l'homme. Dieu lui-même ne peut pas nous obliger à lui faire confiance et à l'aimer. Il nous a constitués des êtres moraux. Dieu influence les motifs, les désirs, les jugements, les affections, opère sur la puissance secrète de la volonté. Le seul pouvoir qui peut gagner les hommes de leur péché est l'amour. L'amour a la clé qui s'adapte à chaque serrure dans les différentes chambres de l'âme. L'amour peut vaincre l'inimitié de notre nature. Il ne sera tué par aucune autre arme. Et c'est ainsi que Dieu s'occupe de nous.

II. Il nomme et utilise les moyens de discipline nécessaires. Après avoir été « séduits », attirés par Dieu, nous sommes alors entraînés, disciplinés. Cet état de désert est un état de...

1. Solitude. Un homme doit sortir de la foule pour penser. Les hommes vivant en foule deviennent de simples échos. Dans la solitude, l'homme se découvre et réalise la présence de Dieu, ce qui implique un fardeau de responsabilité personnelle.

2. Problème. Le châtiment était, et est toujours, la discipline nécessaire pour les enfants de Dieu. Pourquoi Dieu les corrige-t-il ? Pour leur faire sentir que le péché est terriblement odieux. Et Il nous montre la tendance au péché.

3. Préparation. L'entraînement du désert était nécessaire. S'ils étaient entrés immédiatement à Canaan, ils auraient été inaptes à en prendre possession. Dieu nous amène dans le désert afin de développer notre caractère. La foi qui résistera à la tempête est la foi qui a été éprouvée.

III. Dieu nous parle. Lit. « Je parlerai à son cœur. Non seulement à l'intellect, mais aussi au cœur. Mais les paroles de Dieu n'atteignent jamais le cœur tant que nous n'y avons pas été préparés. Quelles sont ses paroles qui atteignent le cœur ? Paroles de pardon, de consolation, d'espérance. Faisons-nous alors le bon usage de la discipline de notre Père ? ( James Owen. )

Miséricorde, troubles et fin de l'Église

I. Les ouvertures de miséricorde. « Je vais la séduire. Le cœur naturel est en état de rébellion contre Dieu, et Il envoie une offre de pardon gratuit à tous ceux qui se soumettront à Lui. Il les séduit par ses miséricordes. Dieu agit sur les craintes des hommes en leur montrant leurs dangers, sur leurs affections par l'offre de sa grâce.

II. Des ennuis qui viendront après. « Je l'emmènerai dans le désert. » Quand les âmes sont délivrées de leur esclavage naturel au péché et à Satan, elles ne goûtent pas immédiatement à toutes les douceurs nées de la liberté de l'Évangile. Ils souffrent souvent en effet de plus grands tourments d'esprit, de plus grandes terreurs de conscience, qu'ils ne l'ont jamais fait auparavant. Mais si Dieu amène Son peuple à travers un désert, Il leur parlera enfin confortablement.

III. La fin de ses ennuis. Là où Dieu, par Son Esprit, parle confortablement au cœur, c'est vraiment une consolation. Si le cœur n'est pas à l'aise, rien ne peut nous réconforter. C'est l'un des offices de l'Esprit de consoler le peuple de Dieu. ( RW Dibdin, MA )

Et je lui donnerai ses vignes de là .

Les relations de Dieu avec Son Église

L'Église de Dieu signifie cette compagnie bénie de vrais croyants en Christ et de vrais et fidèles serviteurs de Dieu le Père, qui vivent sous l'influence du Saint-Esprit, une vie de véritable dévouement à Dieu et à son Christ - dont la religion est celui de l'Évangile, et qui ornent cet Évangile en toutes choses - dont les affections se portent sur les choses d'en haut - qui cherchent d'abord le royaume de Dieu et sa justice - qui vivent comme des pèlerins et des étrangers sur la terre, et qui recherchent une ville qui a des fondations.

Ceux-ci, bien que dispersés, forment un seul corps. De cette Église, la nation juive était un type et un représentant. En considérant un tel passage comme le texte, il nous appartient d'exercer une sobre discrétion, de peur de nous égarer dans les régions de la fantaisie. Nous pouvons le considérer comme représentant.

I. Les relations gracieuses de Dieu avec son église.

1. Il les séduit par les invitations les plus gracieuses, à se tourner vers lui avec pénitence et prière. Dieu est amour; et parmi les nombreuses preuves de cela, il y a les invitations gracieuses par lesquelles il séduit ses créatures rebelles à chercher sa face.

2. A ces invitations, le Seigneur ajoute les assurances les plus encourageantes à tous ceux qui rechercheront sa miséricorde, le pardon de leurs péchés et l'acceptation avec lui. Mais le Seigneur fait plus que cela. Non seulement il élève doucement le désir de sa faveur, mais sa puissance le renforce et le confirme pleinement : « Il l'amène dans le désert. Certains supposent que cela fait référence à l'amour de la solitude et de la retraite comme offrant l'opportunité d'une communion plus illimitée avec Dieu.

D'autres le considèrent comme une allusion à ces diverses dispensations affligeantes qui sont souvent les moyens employés par Dieu pour conduire son peuple aux sources d'eaux vives. Ne pouvons-nous pas les considérer comme dénotant plus spécialement cet état de détresse spirituelle dans lequel Dieu en miséricorde amène le pécheur ? Le Seigneur amène son peuple croyant dans le désert de la conviction de péché et de la repentance pieuse. La conviction conduit à la consolation, et le repentir prépare l'âme nouveau-née à recevoir le Sauveur.

Aucune langue ne peut décrire le réconfort qui jaillit dans le cœur du pécheur convaincu et contrit de l'assurance que la porte de la miséricorde n'est pas encore fermée contre lui, et qu'il y a une fontaine ouverte pour le péché et pour l'impureté. Alors, en effet, il a des raisons de bénir Dieu en ce qu'il l'a amené dans le désert.

II. Les dons que Dieu accorde à l'Église.

1. « Je lui donnerai ses vignes », de riches bénédictions et privilèges. A travers le désert est la route des vignes. Il donne les privilèges des enfants. Il donne Son Saint-Esprit. Il leur donne la paix en passant la compréhension - la joie et la paix dans la croyance.

2. Il donne aussi « la vallée d'Acor ​​comme porte d'espérance ». Les conforts et privilèges présents du peuple de Dieu sont des gages et des avant-goûts d'une félicité future et plus étendue, un « poids de gloire » infini et éternel. ( John Vaughan, LL.B. )

Bénédictions de la nature

« Je le ferai », dit Dieu. Observez la richesse de l'offre. Pas son blé, qui est par nécessité ; ou les raisins, qui sont pour le plaisir; ou même une vigne ; mais un vignoble. Dieu ne s'occupe pas seulement de notre sécurité, de notre bien-être, de notre soulagement, de notre plaisir ; Il nous remplirait même de toute joie et paix en croyant. Observez la manière étrange dont ces indulgences doivent être communiquées. D'où viennent ces approvisionnements ? D'un désert. Qui s'attendrait à trouver les vignobles d'Engedi dans un désert ?

1. La Terre est un désert. Il n'a pas été conçu pour l'être. Le sol est maudit pour l'amour de l'homme. Par un seul homme le péché est entré dans le monde. Mais pour le chrétien, la malédiction se transforme en bénédiction. Il a non seulement devant lui une terre de promesse, mais encore maintenant, même ici, il a mille soulagements et secours, et même délices.

2. La solitude est un désert. Il n'y a pas seulement beaucoup à faire seul, mais à gagner seul et à apprécier seul. C'est là que nous acquérons nos meilleures connaissances et notre plus riche expérience. Là, nous jouissons de la liberté de prière et des relations les plus totales avec Dieu. Ils ne sont jamais moins seuls que lorsqu'ils sont seuls.

3. Le trouble extérieur est un désert. Beaucoup craignaient d'y être amenés, mais il leur a donné leurs vignes à partir de là. Ils ont été sauvés par leur perte et enrichis par leurs pertes.

4. L'état d'esprit produit par la conviction de péché est un désert. Qui ne se souvient de la surprise, de la confusion de l'esprit, de l'angoisse, de l'auto-désespoir qu'il a ressentis autrefois ; et qui peut oublier les sentiments induits par une découverte de la Croix, et la joie du salut de Dieu !

5. On peut dire la même chose de l'abaissement et de la détresse de l'âme que le croyant lui-même peut ressentir en raison de vues croissantes sur son indignité, sa dépravation et sa culpabilité. L'expérience est vraiment lamentable, mais l'humiliation lui fera-t-elle du mal ? Il fait grâce aux humbles.

6. La vallée de l'ombre de la mort est le dernier désert. Il y a beaucoup pour le rendre peu attrayant et affreux ; et pourtant, lorsqu'il a été effectivement entré, l'appréhension et l'obscurité ont fui : cela a été le cas généralement, même avec ceux qui sont le plus soumis à l'esclavage par la crainte de celui-ci. L'endroit a été rendu heureux pour eux. Et quelles vignes leur donne-t-il de là ! ( William Jay. )

Des vignes au lieu de vignes

Il avait « détruit ses vignes » ( Osée 2:12 ), mais maintenant Il lui donnera des vignes entières ; comme si pour chaque vigne détruite, elle devait faire restaurer une vigne, et être ainsi remboursée avec intérêt ; elle n'aura pas seulement du blé par nécessité, mais des vignes par plaisir. Ceux-ci dénotent les privilèges et les conforts de l'Évangile. Notez que Dieu a des vignes de consolation prêtes à donner à ceux qui se repentent et se tournent vers lui ; et Il peut donner des vignes « sorties d'un désert », qui sont de toutes les autres les plus bienvenues, comme repos aux fatigués. ( Matthieu Henri. )

Discipline du désert

L'ère d'Osée fut celle d'une grande prospérité matérielle et d'une déplorable décadence spirituelle. Le temps était proche où la prospérité devait prendre fin et où les privations devaient commencer. C'est en vue des temps à venir qu'Osée apporte son message. Et son message est mêlé. Il parle du jugement imminent et du péché comme cause de celui-ci. Pourtant, il a son histoire de miséricorde. Les peines mêmes annoncées par lui ont leur côté clément.

Que Dieu courtise la nation pécheresse au moyen de sa bonté, ou les châtie par ses sévérités justes, il avait la même fin en vue pour eux - leur rétablissement à lui-même, et ce n'est que parce que l'un des modes avait échoué que l'autre a commencé . Le texte est plus que l'histoire des relations de Dieu avec Israël : c'est l'histoire de sa discipline avec l'Église et avec les âmes individuelles, celles qui ont oublié leur premier amour, se sont révélées fausses à leur vocation, ont fait l'école buissonnière de leur Dieu.

I. L'artifice de l'amour. « Je vais la séduire. Qu'est-ce que le désert ? Un endroit de terre détruite, terre où la vie était autrefois, mais s'est flétrie. Un lieu de désertion et de solitude. Sûrement un endroit étrange que Jéhovah choisit comme lieu de rencontre avec son épouse. C'est en sa faveur, c'est un lieu de silence. Le désert du prophète trouve sa contrepartie dans la vie du cœur. Il y a le fléau, par le tarissement des espérances qui vous rafraîchissaient ; il y a la solitude, l'éveil soudain au sentiment que vous êtes seul, et votre désert est une école de silence.

Il étouffe le monde et étouffe le cœur. Il y a une bénédiction pour ceux qui sont dans le désert. La grâce qui n'a pas été recherchée et manquée au milieu de la prospérité et de l'abondance, vous apprendrez à la reconnaître et à la regagner au milieu des privations du désert ; et la voix à laquelle tu étais sourd au milieu des clameurs de la prospérité, tu l'entendras et tu répondras dans le silence du désert.

II. La langue de l'amour. "Parle-lui confortablement", parle à son cœur. Il avait souvent parlé à l'oreille. Paroles d'avertissement solennel, paroles de supplication fondante. Mais Il n'avait jamais parlé auparavant comme Il parle maintenant. Maintenant, dans son chagrin et son vide, personne ne peut lui parler comme son Seigneur Lui-même. Ce qui presse sur son cœur, c'est sa transgression contre l'amour, la pensée qu'une grâce si grande a été méprisée et qu'une confiance si vraie et si loyale a été trahie.

C'est lorsque les péchés d'un homme ont créé un désert autour de lui que le Sauveur s'approche et parle au cœur. La discipline du désert, avec toutes ses privations, et avec toutes ses douleurs, ses remords pour le passé et sa crainte pour l'avenir, vaut la peine d'être supportée si elle amène enfin le Rédempteur à parler au cœur.

III. Les jetons de l'amour. Les cadeaux que l'amour accorde.

1. Bénédictions en possession. Du même genre que les bénédictions que la mariée avait perdues. Dieu a enlevé les vignes. Il accorde à nouveau des vignes, et plus abondantes. Que notre discipline dans le désert ait son issue dans les restaurations temporelles ou non, elle peut toujours être riche en bénédiction spirituelle. Il y a des raisins de grâce à cueillir des épines de l'épreuve, et une rencontre avec le Christ est toujours suffisante pour transformer le désert en une vigne, où le calice de l'âme peut être rempli, et la force de l'âme être renouvelée par le la plénitude et les joies de Dieu.

2. Bénédictions en perspective. Achor était un passage vers Canaan. Fertile en soi, il était le bienvenu en Israël comme un gage de la plus grande fertilité de Canaan au-delà. Par sa formation physique, la vallée d'Achor était, au sens le plus littéral, une porte d'espoir face aux Israélites.

IV. Les effets que produit l'amour. "Elle y chantera." Dans les temps anciens, il y avait eu une gaieté impie. Maintenant, elle a peur de chanter la chanson du bon vieux temps. Mais ceux que Dieu pardonne, Il pardonne librement ; ceux qu'il restaure, il les restaure royalement. Au temps de votre jeunesse chrétienne, vous pouviez chanter. Mais la gloire est morte, vous savez à peine comment. La grâce languissait, les vœux étaient oubliés, l'amour se refroidissait et vous tombiez peu à peu d'habitudes de négligence secrète vers des actes de péché manifeste.

Mais le vôtre peut encore être des jours de chant ; car avec un nouveau matériel pour un tel chant, le Seigneur vous rendra le cœur qui sait chanter, avec plus que l'ancien amour de retour. Le chant sera différent, mais plus plein et plus riche, réglé sur une cadence plus régulière, touchant une note plus profonde ; le chant non de ceux qui ignorent le péché, mais de ceux qui ont péché, et ont péché profondément, mais par la grâce de Dieu sont pardonnés. ( WA Gray. )

Le profit de l'affliction

Les Juifs doivent être considérés comme un peuple typique. Leur histoire est tout au long d'une parabole plus ou moins descriptive de ce qui arrive à l'Église chrétienne, que ce soit collectivement ou dans ses membres individuels. Le texte appartient en un sens particulier au Juif. Il peut cependant être pris dans un sens secondaire. Remarquez l'expression « attirance ». Nous sommes souvent en fait attirés dans le désert. Vous pouvez entrer dans le désert par un chemin accidenté ou par un chemin lisse.

Dans la majorité des cas, les hommes sont attirés dans le désert. C'est à la poursuite du bonheur que les hommes se retrouvent seuls et misérables. Celui qui suit ce qui l'attire, et le trouve fin dans la déception, est certainement attiré dans le désert. Il n'y a guère de personne affligée dont cette description ne soit pas fidèle. Dieu séduit, non pas pour qu'il parle durement, mais pour qu'il parle confortablement.

Le texte déclare que les afflictions peuvent devenir des occasions d'avantage, ou être converties en instruments d'avantage spirituel. Nous pouvons faire appel concernant les utilisations gracieuses de l'affliction aux vivants et aux morts. D'une seule voix, ils répondront que leurs meilleures leçons de vérité spirituelle, leurs vues les plus claires sur la gloire du ciel, leurs plus grandes appréhensions du travail du médiateur, leurs preuves les plus complètes de la valeur de Dieu, ont toutes été acquises par des processus de châtiment.

De la référence à la vallée d'Achor, nous pouvons apprendre que les douleurs qui sont spécialement le châtiment des méfaits peuvent déboucher sur un espoir plus ferme de salut. « La vallée d'Achor est une porte d'espérance. C'est lorsqu'un homme est tout à fait confondu avec la vue de ses propres péchés qu'il est apte à l'annonce gracieuse d'un pardon gratuit par le Christ. Le chiffre s'applique aux cas de conversion et de renouvellement du cœur, ainsi qu'aux cas de rétrogradation. ( Henry Mevill, BD )

La discipline amoureuse de Dieu

C'est le langage de la métaphore, emprunté aux faits de l'histoire. Dieu est dans toute l'histoire. Dans l'histoire d'Israël, il s'est manifesté d'une manière particulière. Dans l'Ancien Testament, l'historique passe volontiers au typique. Quand Osée écrivit, les enfants d'Israël étaient à nouveau plongés dans l'idolâtrie. Ils oubliaient Jéhovah et se livraient aux complaisances et aux immoralités de la vie païenne.

Mais les principes du gouvernement divin étaient les mêmes que jamais. Dieu leur a fait sentir que le pays du péché est le pays de l'esclavage. Il leur ferait éprouver les misères qui découlent de l'idolâtrie. Alors Il viendrait à leur secours et révélerait Sa compassion. Il les reconduirait à la loyauté par la double manifestation de sa justice et de sa miséricorde. Il ferait de la vallée de l'humiliation l'avenue de la victoire.

I. La constance et la tendresse de l'amour divin. Observez comment la nation d'Israël est personnifiée. Un mari fidèle ne peut pas devenir indifférent même à une femme infidèle. L'amour éternel se confond avec la colère divine contre l'idolâtrie - oui, se trouvant à la racine même de cette colère - est l'amour éternel. Ces mots ne révèlent pas seulement la constance, ils respirent aussi la tendresse. Parler au cœur atteint les affections, fait vibrer l'âme, y éveille des échos sensibles.

Ainsi Dieu reçoit les pénitents lorsqu'ils demandent pardon. Le terme « allure » exprime ce genre d'influence dont la force même réside dans sa subtilité et sa douceur. Dans la Bible, le mot est généralement utilisé pour des incitations maléfiques ( par exemple, Samson et Dalila)

. Les hommes sont progressivement conduits au péché, étape par étape, par une fascination séduisante qui est bien plus puissante que n'importe quelle force envahissante. Mais il y a un « attrait » sacré aussi bien qu'un « attrait » profane. Dieu a Ses méthodes indirectes pour atteindre la volonté humaine. La bonté, aussi bien que le mal, courtise l'âme. L'amour de Dieu, tel qu'il est exposé ici dans sa constance et sa tendresse, est une vérité substantielle. La Bible parle de l'amour divin en termes d'affection humaine.

L'homme est fait à l'image divine, et donc, grâce à l'affection de nos propres âmes, nous pouvons nous élever dans certaines conceptions de l'amour éternel. L'amour de Dieu est l'inspirateur de toute véritable affection. Son amour est la source même du nôtre. Par nos errances, Dieu est attristé. Dieu souhaite vraiment que vous lui rendiez son amour. Dieu séduit.

II. Le but bienfaisant de la discipline et du châtiment divins. Le désert est typique de la discipline à laquelle Dieu soumet son peuple. Le désert d'Arabie était l'école dans laquelle les Israélites étaient formés à l'exercice de la liberté. A l'époque d'Osée, Israël avait besoin de répéter la vieille leçon. Elle serait donc ramenée dans le désert. Dieu ne nous soumet pas à des épreuves pour des épreuves.

Il nous faut que nous soyons conduits dans le désert. Nous donner les vignes tout de suite ne serait peut-être que nous énerver, desserrer la fibre de notre être moral pour enivrer, au lieu d'enivrer, nos âmes. Et ainsi, sous une forme ou une autre, tous les hommes doivent passer par la discipline. A travers toutes les formes d'épreuves court le même but bienfaisant. Dieu a l'intention de nous amener dans une prospérité vraie et sûre ; c'est pourquoi il cherche, en renforçant notre caractère, à nous préparer à entrer dans le pays des « vignes ». La « vallée d'Achor » peut être considérée comme typique des châtiments divins.

Les afflictions dont nous sommes visités prennent souvent à nos consciences l'aspect de la correction. Nos calamités, nous amenant à la lumière de Dieu, nous mettent aussi face à face avec les péchés que cette lumière condamne. Parfois, nous pouvons tracer le lien entre nos problèmes et nos transgressions. Mais accepte ta peine comme le châtiment de Celui qui t'aime, la « vallée d'Achor » te sera faite une « porte d'espérance.

” Ne murmurez jamais sous aucune des relations divines. Réalisez la constance et la tendresse du saint amour du mal. C'est un « Dieu jaloux » ; mais n'y a-t-il pas de jalousie juste et sainte chez l'homme ? Dieu ne peut pas nous aimer et être indifférent que nous l'aimions ou non. Accrochez-vous donc à l'espoir, même au milieu des épreuves les plus sévères. Ces épreuves sont soit pour nous châtier de nos transgressions, soit pour modeler nos caractères sur un type plus noble. Dans les deux cas, un but affectueux les sous-tend. ( T. Campbell Finlayson. )

Le bâton de miséricorde

Le texte décrit la voie que Dieu prend avec les délinquants envers lesquels il a « des pensées de paix et non de mal ». Appliquez ceci à l'Israël spirituel, à tous ceux qui sont appelés dans la bergerie du Christ.

I. La manière dont ceux que Dieu aime sont réprimandés et châtiés par Lui. « Je la séduirai », etc. Le désert était pour les Israélites un emblème d'affliction. C'était un désert dans lequel leurs ancêtres avaient passé quarante ans d'épreuves et de châtiments. Dans le désert de détresse, le Seigneur amène chaque membre de sa famille, à la fois au moment de leur conversion et après celle-ci. Dieu éloigne souvent le chrétien du chemin de la facilité et de la satisfaction, et lui fait sentir les épines et les ronces de l'affliction, parce qu'il aime trop les choses terrestres et perd de vue Dieu, s'attachant à la créature plus qu'au Créateur.

Mais les afflictions du peuple de Dieu ne sont pas comme les afflictions du monde. Dieu ne conduit pas son peuple dans le désert, il les y amène, c'est-à-dire qu'il va avec eux lui-même. Les croyants sont, dans un certain sens, « attirés » par le trouble, car ils sont bien assurés que leur Seigneur sait mieux qu'eux ce qui est vraiment bon pour eux.

II. La consolation qui accompagne les châtiments de Dieu. "Parlez-lui confortablement." Le Seigneur parle ainsi à l'âme nouvellement éveillée, et Il a du réconfort pour chaque étape ultérieure de l'expérience. Jamais Il ne les « amène dans le désert » de troubles, mais Il descend et parle avec eux. Dans la détresse d'esprit, ils peuvent penser que Dieu les a abandonnés ; mais il n'en est pas ainsi, car il est là et plein de tendresse, bien qu'il semble les traiter sévèrement. Bientôt, ils le savent et le ressentent, car Son réconfort coule dans leurs cœurs.

III. Les bons fruits qui suivent les afflictions du peuple de Dieu. Des vignes d'un désert ! Une récolte de raisins d'une terre aride et sèche ! Dans le désert spirituel du trouble et de l'affliction, de telles merveilles se produisent. Si le pécheur n'avait jamais ressenti ses péchés, il n'aurait jamais récolté les fruits de l'amour d'un Rédempteur. Le texte est vrai en ce qui concerne tous les déserts dans lesquels le chrétien entre dans son pèlerinage à travers la vie.

Jamais il ne traverse la terre désertique du trouble mais il y cueille des fruits. Le croyant s'enrichit de ses afflictions. Lorsque le Seigneur l'étreint sous un aspect, il l'élargit sous un autre. L'Achor spirituel devient une porte d'espérance. Il attend de grandes choses d'un Dieu dont il a trouvé si abondantes les miséricordes et les bontés.

IV. Les remerciements que le peuple châtié de Dieu est sûr de retourner, dans l'issue, à celui qui les a frappés. "Elle y chantera." Celui-ci fait d'abord référence aux Israélites, et rappelle le chant de la mer Rouge. Appliquée au peuple du Seigneur en général, elle signifie que leurs ennuis devraient également se traduire par un chant de louange. Quel croyant ne chanterait pas, de tout son cœur et de toute son âme, l'hymne qui devrait bénir Dieu pour ses afflictions ? Il n'aurait jamais connu ses joies sans ses peines. ( A. Roberts, MA )

Le chrétien dans le désert

Le «désert» est devenu, pour les Israélites, un autre mot pour le trouble et le chagrin.

I. L'auteur de l'affliction. Dieu s'impose à nous comme la source des ennuis de son peuple. Pourquoi ce souci d'un Dieu d'amour de se présenter ainsi comme l'auteur de la misère ?

1. Parce que nous sommes tellement en retard dans l'affliction pour discerner sa main.

2. Nous ne pouvons tirer aucun bien de l'affliction, et aucun réel réconfort sous elle, jusqu'à ce que nous la considérions comme envoyée par Lui. Lorsque nous discernons Dieu à la racine même de nos souffrances, alors le genou fléchit, la prière monte et la bénédiction descend. Puis, pour la première fois, nous sommes apaisés et soumis. Quand nous voyons que la main d'un Père a mêlé la coupe d'amertume, nous faisons bientôt plus que dire : « ne la boirai-je pas ? »

II. Pourquoi Dieu nous afflige. Le texte nous découvre une des causes les plus fréquentes de nos peines. C'est la plénitude de notre oubli de Dieu, et cela non dans ses jugements, mais dans ses miséricordes, un défaut de reconnaître sa main en eux. Il se peut que vous ayez perdu certaines de vos miséricordes terrestres ; mais tu sais pourquoi Dieu t'a dépouillé, aussi bien que si sa propre voix la faisait retentir du ciel à tes oreilles. Vous l'aviez oublié dans ses dons.

Vous avez essayé de vivre « sans Dieu dans le monde ». Par jalousie pour son propre honneur, par amour pour vos âmes, il a retiré les dons dont vous aviez abusé. Il vous a fait sentir une fois de plus que vous aviez besoin de lui. Dieu ne nous prive jamais de choses sans cause. Mais si vous ne le voyez pas dans la jouissance d'eux, il vous le fera voir dans leur perte.

III. Comment Dieu nous afflige parfois. Progressivement, compatissant, tendrement. Parfois, ses jugements semblent venir soudainement. C'est sa voie habituellement avec les forts. Il transporte les faibles et les inexpérimentés « dans le désert ». La tendresse d'une mère ne pouvait pas égaler la sienne. Il leur montre combien ils ont besoin d'affliction, et combien ils en retireront de bien. D'autres hommes sont poussés dans le désert, le chrétien y est attiré.

IV. La consolation que le Seigneur donne dans le désert. D'autres nous parlent confortablement dans notre chagrin, mais si ce chagrin est profond, quelle puissance ont leurs mots ! Dieu parle au cœur, et alors tout réconforte, car Dieu parle par tout.

V. Les provisions que Dieu fournit dans la tribulation. Il se présente comme plus qu'un Consolateur, Il est un Bienfaiteur et un riche. Il a promis des vignes dans le désert. Des bénédictions qui feront plus que remplacer ceux qui sont perdus. Et ce sont en fait pour sortir de nos afflictions.

VI. L'espérance que Dieu excite dans l'affliction. Même lorsque les ennuis sont venus sur les ennuis, et que les choses semblaient être tout à fait désespérées, Dieu a ouvert une porte d'espoir. Apprenez l'effet produit sur Israël par les miséricordes qui lui sont accordées. ( C. Bradley. )

Restauration de l'âme

Ces mots décrivent poétiquement la restauration d'Israël dans la communion et la faveur divines. Ils révèlent le dessein de Dieu à l'égard de chaque pénitent prodigue de tous les âges.

I. La restauration de l'âme - dans son origine. Les causes originelles, pour la plupart, se trouvent derrière ce qui est Vu. Les agences qui vont faire l'été sont Divines. Et il en est de même de l'âme. Les seules agences qui peuvent s'avérer efficaces pour restaurer l'expérience estivale et la fécondité doivent venir de Dieu. Ce n'est ni la repentance, ni la foi, ni le service, ni le sacrifice. De même que le soleil porte toutes les influences nécessaires pour donner de la richesse aux arbres et du parfum aux fleurs, de même Dieu conserve en lui-même toutes ces influences et inspirations qui sont essentielles à l'enrichissement de l'âme.

Ce serait triste pour nous si notre restauration spirituelle dépendait de nos bonnes actions. L'éclat divin est nécessaire à notre illumination. L'afflux divin de vie et de chaleur est essentiel à la production de la sensibilité chrétienne. Le soleil ne brille pas sur cette terre parce qu'elle est belle et féconde ; il brille plutôt pour qu'il en soit ainsi. Ce n'est pas notre bonté ou nos prières qui amènent Dieu à aimer et à bénir, mais Il aime et bénit afin que nous puissions devenir les récipiendaires de toute la grâce et de l'excellence chrétiennes.

II. Dans ses méthodes. Comment Dieu restaure-t-il l'âme Dans une famille, le désobéissant est puni. Aucun traitement ne pourrait être trop sévère pour faire face au cas du recul d'Israël ; et pourtant Dieu m Sa miséricorde dit : Je la séduirai. Il l'avait laissée un moment. Il lui avait permis de se livrer à ses vanités sans retenue. Enfin, il lui bloqua le chemin. Mais toutes ces méthodes se sont avérées inefficaces. N'est-il pas étonnant qu'il ne se soit pas détourné avec dégoût ? Mais avec une tendresse infinie, il dit : « Je l'attirerai dans le désert. J'ai essayé ces différentes méthodes sans résultat. Je vais maintenant exercer mes fascinations pour reconquérir son amour. Quel est le «désert» dans lequel Dieu conduit?

1. Le désert suggère la stérilité. Le désert d'Arabie est un type approprié des expériences de cette âme qui a été éloignée de ses vanités et amenée à un sens conscient de la proximité et de la pureté divines. Les meilleurs hommes qui aient jamais vécu se sont ratatinés dans la présence toute radieuse du Saint. Le désert se tient toujours entre la culpabilité et la sainteté. Vous ne pouvez pas vous éloigner de Dieu dans l'affection et être restauré dans les expériences de sa faveur sans être amené dans le désert. Il vous fait prendre conscience de votre pauvreté et de votre culpabilité afin que vous soyez prêt à vous réjouir de son pardon.

2. Le désert évoque la solitude. Il n'y a pas de scène plus isolée de la vie trépidante du monde. La solitude est nécessaire au repentir. Ce n'est que lorsque nous sommes seuls avec notre grand Seigneur que nous apprenons à mépriser nos frivolités et nos péchés et que nous aspirons au secours de son amour immuable.

3. Le désert suggère la terreur. Le mont Sinaï est dans le désert. La loi enflammée élève sa terrible voix de condamnation. Le Sinaï doit froncer les sourcils avant que le Calvaire puisse sourire.

III. Dans ses bénédictions. Elle n'est amenée dans le désert que pour être sevrée de ses amours illicites. Dès qu'elle se met à rougir, à pleurer et à trembler, son bon Seigneur la prend dans ses bras et la serre contre son sein, et l'enrichit de toute la richesse de son affection. Ici nous avons--

1. Expériences riches. Aucune imagerie ne pourrait être plus expressive. Le désert transformé en paradis. Les expériences de la vie chrétienne sont trop riches et exquises pour être épuisées par une quelconque imagerie. Le Seigneur donne non seulement une suffisance mais une surabondance.

2. Un espoir inspirant. La vallée du trouble est souvent devenue une porte d'espérance pour les élus de Dieu. Quand ils ont été les plus perplexes, leur délivrance a été des plus glorieuses. Dans la nuit la plus sombre de leur chagrin a brisé l'éclat du jour le plus brillant.

IV. Dans ses effets. Lorsque nos âmes auront été restaurées, nous aussi « chanterons comme au temps de notre jeunesse ». Comment ça s'est passé avec nous alors ?

1. Quel éloge !

2. Quel triomphe !

3. Quelle exaltation !

Combien d'entre nous ont un besoin suprême de restauration de l'âme ! Nous avons perdu le pouvoir et la béatitude d'une vie chantante. Nos sensibilités spirituelles sont engourdies et nos énergies spirituelles paralysées. Seigneur, sois miséricordieux envers nous comme dans les jours passés ! ( Benjamin D. Thomas. )

Restauration de l'âme

Ces mots se réfèrent à la restauration d'Israël à l'amitié et à la communion avec Dieu.

I. Les étapes de la restauration de l'âme sont graduelles.

1. Le premier pas vers la restauration de l'âme est de passer de l'esclavage à la liberté. Toutes les âmes sont dans l'Égypte morale, et le premier pas vers leur restauration est leur exode dans l'Arabie morale.

2. La prochaine étape est du découragement à l'espoir. Dans la restauration spirituelle, l'âme passe de la détresse à l'espérance. À travers de nombreuses tribulations, nous entrons dans des royaumes.

3. L'étape suivante va de la stérilité à la fécondité. Le désert était une région aride, mais Canaan était une terre de vignes.

4. La prochaine étape est de la tristesse à l'exultation. Le chant des rachetés sera enfin le chant de Moïse et de l'Agneau.

II. L'agence dans la restauration de l'âme est divine. Personne d'autre que Dieu ne peut restaurer les âmes. Remarquez comment Il le fait.

1. Moralement. Pas par la force.

2. Amoureusement. "Parlez-lui confortablement."

3. Généreusement. Celui qui a donné Canaan aux Juifs donne le ciel aux âmes restaurées. ( homéliste. )

La vallée d'Achor pour une porte d'espérance .--

La vallée d'Achor

L'histoire de la nation est l'histoire de l'individu magnifiée. Les archives des relations de Dieu avec la nation nous représentent, à plus grande échelle, les relations de Dieu avec l'individu. Les relations de Dieu avec le cœur humain individuel sont généralement d'un caractère si délicat et sont si souvent dissimulées dans les expériences secrètes de notre vie intérieure, qu'il est extrêmement difficile, même pour un observateur attentif, de les suivre en détail et de les appréhender. avec un quelconque degré d'exhaustivité.

Nous sommes aidés, cependant, en ayant magnifié l'histoire des relations de Dieu avec la nation, et en sachant que ce sont ses relations avec l'individu. Dans ce chapitre, nous avons le récit des relations de Dieu avec Israël à une période d'apostasie nationale et de recul. Il est évident que Dieu ne pense pas avec mépris au péché. La première conséquence du péché national est le jugement national, infligé par un Dieu rejeté. Enfin, les jugements commencent à produire l'effet prévu, et Israël commence à découvrir que le Dieu qui semblait être son ennemi est son véritable et unique ami fidèle.

Dans tout cela, nous avons une image de la manière dont Dieu traite le cœur capricieux, par lequel Son amour divin entend le reconquérir de son apostasie et de son oubli de Lui. Observez le premier pas que font l'amour et la pitié divins. Dieu nous trouve dans notre orgueil et notre volonté, et s'efforçant d'obtenir cette satisfaction dans la créature qui ne se trouve que dans le Créateur ; et il commence par nous ouvrir les yeux sur le vide de toutes ces choses où nous avons cherché notre satisfaction ; et aussi lents que nous soyons à apprendre la leçon, il attend son opportunité pour nous attirer dans le désert.

Et c'est un désert morne. C'est un processus douloureux, cette ouverture des yeux. Nous craignons d'être détrompés ; nous hésitons à croire que le monde est une grande imposture. Nous essayons de nous persuader que nous y trouverons tout ce que nous voulons et reculons devant la dissipation de nos anticipations chéries. Parfois, c'est par la tristesse et le deuil que nous sommes attirés dans le désert.

Parfois, Dieu traite ses errants par une impression intérieure, par les influences directes et indescriptibles de son Saint-Esprit, par des circonstances extérieures, par un soulagement et une délivrance inattendus. Ainsi, il nous attire dans le désert, pour nous éloigner de notre amour et de notre confiance dans les choses terrestres, puis, lorsque nous sommes ainsi préparés, pour parler à nos cœurs comme lui seul le peut. « Parlez confortablement », devrait être, « parlez à son cœur.

« Le monde peut parler à notre fantaisie, et à notre intelligence, Dieu peut parler à notre cœur ; ce cœur dont vous avez ignoré les besoins, ou à qui vous avez nié ce dont il avait le plus besoin. Il nous rappelle toutes ses merveilleuses relations avec nous dans le passé. Alors que nous regardons en arrière, un flot de reconnaissance roule sur l'âme, et un fardeau de contrition commence à peser sur notre cœur, comme il ne l'a jamais ressenti auparavant. Pourtant, du désert où la voix de Dieu a parlé au cœur, la nouvelle ère de la vraie fécondité doit commencer.

"Je lui donnerai ses vignes de là." Les prémices de la nouvelle vie doivent être cueillies dans la vendange de la joie, le vin qui réjouit le cœur de l'homme. D'autres fruits peuvent suivre, mais cela vient généralement en premier. Mais comment entrer dans cette nouvelle vie de joie féconde et de fruit joyeux ? Si nous voulons entrer dans les vignes, nous devons y entrer par la porte désignée par Dieu – la « vallée d'Acor ​​».

" Dieu en fait une " porte d'espérance ". Ce dont nous avons besoin avant tout, c'est d'une « porte de l'espérance », d'une issue à la désolation hideuse de notre désespoir. Mais où le trouver ? Personne d'autre que Dieu ne connaît une porte d'espérance pour l'homme qui périt, et Il doit la donner, ou notre espérance est vaine. La vallée d'Achor rappelle un repentir national pour un péché national : un acte de répudiation solennelle du péché ; ce fut le lieu d'une grande et tragique expiation nationale.

Nous aussi, nous avons une porte d'espoir, étrangement similaire, et pourtant étrangement différente de celle-ci. Il y en avait Un parmi les fils des hommes, qui était capable et désireux de faire l'expiation pour les péchés de l'homme. ( W. Hay Aitken, MA )

Une porte d'espoir

1. En quoi cette vallée d'Achor est-elle une porte d'espérance pour Israël ?

(1) Parce que c'était le premier endroit dont ils prirent possession en Israël, et commencèrent à avoir des moyens de subsistance extérieurs et à manger du blé du pays.

(2) Dieu fit de leur grande détresse là un moyen de beaucoup de bien pour eux, car par cela ils furent amenés à purger leur camp.

2. Comment la vallée d'Achor devait-elle être une porte d'espoir pour Israël dans l'au-delà ? Les Juifs pensent qu'Israël retournera dans leur pays par le même chemin jusqu'à Canaan, par cette vallée, qui sera ainsi pour eux une porte d'espérance. De même que Dieu transforma cette vallée de détresse en beaucoup de bien pour eux, de même il transformerait à leur grand avantage toutes les afflictions douloureuses d'Israël, des afflictions graves qui devraient faire place à des miséricordes glorieuses. Le péché fera de l'endroit le plus agréable du monde un lieu de trouble. Quand pouvons-nous nous assurer que nos miséricordes sont des portes d'espérance vers d'autres miséricordes ?

1. Quand ils sont travaillés par la main plus immédiate de Dieu.

2. Quand ce sont des miséricordes spirituelles.

3. Quand les miséricordes nous portent le Dieu de miséricorde, et se transforment en devoirs. ( Jérémie Burroughs. )

Une porte d'espoir

Ces paroles rappelèrent à un Israélite un grand échec et, comme le mot « Achor » le signifie, un grand trouble, voire une grande tragédie. Cela impliquait pour lui que l'histoire se répétait, que les vieux péchés devaient être suivis d'anciens châtiments, et qu'au-delà de ces châtiments, comme autrefois, il y avait de l'espoir. Israël, à l'époque d'Osée, était en grande partie apostat et idolâtre. Ici, on l'appelle l'épouse infidèle de Jéhovah.

Achor signifie « trouble » en hébreu et il a été choisi pour sa ressemblance avec Acan, le « troubleur ». Le péché d'Acan n'était pas un scandale ouvert qui déshonorait la cause de Dieu par sa publicité. Les péchés secrets sont plus fréquents que les péchés publics. Ils satisfont plus économiquement l'instinct pécheur, et ceux qui les commettent sont tentés de se persuader que parce qu'ils ne corrompent pas les autres par le biais du mauvais exemple, ils sont en réalité beaucoup plus véniels.

Acan n'avait persuadé personne de se joindre à lui dans son acte de sacrilège. Nous nous demandons souvent pourquoi les grandes causes fléchissent et échouent, pourquoi si peu de projets pour faire le bien dans lesquels beaucoup de cœur a été jeté et pour lesquels de grands sacrifices ont été faits. On compte, on mesure, on insiste sur les difficultés de l'entreprise elle-même, et on s'assure que ces difficultés fournissent la vraie raison de l'échec.

N'est-ce pas que la vraie cause de l'échec se trouve plus près de chez nous, que quelque chose est caché dans la tente de l'âme ? Et la faiblesse morale est contagieuse ; elle rayonne d'âme en âme comme la force morale. Nous sentons sa présence par un instinct sûr mais inexplicable, quand nous ne pouvons pas en rendre compte à nous-mêmes ou aux autres. De même que la force de l'Église du Christ ne réside pas dans ses circonstances extérieures, mais dans les prières secrètes et les actes d'âmes dont les noms sont inconnus, de même la faiblesse de l'Église ne réside pas dans le nombre ou la férocité de ses ennemis, mais dans le secret l'incrédulité et les péchés de ses enfants.

Acan, Judas, Diotrèphe, ceux-ci avaient un terrible pouvoir de traverser les desseins de miséricorde de Dieu. Si nous en savions davantage, nous verrions comment Dieu agit parfois même maintenant par sa providence comme il agissait autrefois par Josué : comment les hommes sont retirés par des décisions rapides de cette scène terrestre parce qu'ils apportent à la cause de la vérité et du bien cette paralysie et l'effondrement qui vient avec les méfaits chéris. Aucun de nous n'est trop haut ou trop bas pour promouvoir ou affaiblir la cause du Christ dans le monde.

Le bien-être de l'Israël de Dieu d'âge en âge est la loi du gouvernement constant de Dieu, et la vallée des ennuis pour le malfaiteur individuel est la porte de l'espoir pour l'Église, pour la nation, pour la race. Le sort de la famille d'Achan a été une occasion de difficultés. Il ne fait aucun doute que lui et sa famille étaient considérés comme formant, dans un certain sens, un tout moral, et pas simplement comme un ensemble d'individus.

Les Écritures adoptent ces deux points de vue sur les êtres humains. Sur l'aspect individuel, l'Evangile, sans aucun doute, insiste particulièrement, mais il n'ignore ni ne se dédaigne en aucun cas de l'aspect corporatif. Une nature humaine commune que nous partageons tous. Ce principe de la réalité d'une nature humaine commune que nous partageons tous explique notre perte de justice en Adam ; mais cela nous parle de manière encore plus décisive, car cela explique notre recouvrement de la justice en Christ.

Comment cela peut-il être à moins que Christ ne soit le chef d'une famille qu'il dote de sa justice salvatrice, tout comme Adam a doté ses descendants d'un héritage de péché et de mort ? Le principe de la solidarité des êtres humains dit pour le bien comme il dit pour le mal. Nous voyons l'opération de cette loi dans la vie physique et sociale de l'homme écrite en caractères trop clairs pour qu'on s'y trompe. Les enfants d'Achan étaient impliqués dans la culpabilité de leur père sur un principe un peu similaire.

Mais la vérité est que nous voyons ici un sens plus profond dans lequel la vallée d'Achor est une porte d'espérance. Pour expliquer la tragédie, nous devons recourir à cette conception plus large du destin de l'homme qui a été affirmée avec des degrés divers de netteté par la révélation juive. Si tout se terminait par cette vie, il serait très difficile, voire impossible, d'expliquer des événements de ce genre de manière cohérente avec la croyance que le monde est gouverné par une justice absolue et infaillible.

Ceux qui ne croient pas à un avenir après la mort ont parfaitement raison de prendre pour eux la vision la plus sombre de notre existence présente ; tandis que, d'un autre côté, la foi en un tel avenir nous permet de comprendre comment les tragédies de la vie humaine et de l'histoire sont strictement conformes aux attributs moraux de Dieu. À des époques postérieures à celle de Josué, la relation séparée de chaque âme individuelle avec Dieu était plus distinctement marquée par la révélation.

Et le Christ notre Seigneur, si je puis dire, extrayait encore plus l'âme individuelle de la masse de la nature humaine, et la plaçait face à face, dans une affreuse et bienheureuse solitude, avec la miséricorde et avec la justice de Dieu. Chaque chrétien est racheté comme si la rédemption avait été opérée pour lui seul. La vérité générale, qui est indépendante des cas d'Israël et d'Acan, est que le châtiment que Dieu envoie peut ouvrir la voie aux bénédictions les plus précieuses de la vie, ou à des bénédictions qui se trouvent bien au-delà.

Ce qui est le plus important, c'est que lorsque des problèmes surviennent à chacun de nous, ils doivent être reconnus comme venant de Dieu et acceptés comme Sa volonté, comme étant certainement dus à nos péchés, et donc comme la meilleure chose qui puisse arriver. L'épreuve vient de Dieu, et il y a donc un espoir au-delà. ( HP Liddon, DD )

Une porte d'espoir

Dans la langue que Dieu utilisait quand il n'y avait pas beaucoup d'écriture, les événements marquants remplaçaient souvent les livres : des points de paysages naturels étaient transformés en chiffres historiques et la géographie en chronique. Donnez l'histoire d'Acan. Ce « jour » s'est allongé jusqu'à ce que, sept siècles plus tard, lorsqu'un autre voyant lève le rideau de l'avenir encore plus tardif d'Israël, il reprend l'ancien nom pour signifier la nouvelle douleur, le plus grand sacrifice et la délivrance sublime à venir.

Chaque Juif comprendrait l'allusion historique : « Je lui donnerai la vallée d'Acor ​​comme porte d'espérance. C'est vrai des premiers commencements de la vie chrétienne, et de son rétablissement ultérieur du déclin et de la froideur. Il doit y avoir de la souffrance à la porte étroite par laquelle l'âme en péril et à l'étroit passe dans la liberté et le repos. Il est tout aussi vrai de la plupart de nos gains les plus riches, de nos avancements les plus nobles, en toute clairvoyance et force spirituelles, qu'ils sont atteints par la douleur et les privations.

Il arrive très rarement que nous recevions ce dont nous avons particulièrement besoin, sans être obligés de renoncer à ce qui nous tient particulièrement à cœur. Si le sacrifice ne nous est pas imposé volontairement par nous-mêmes, il doit l'être par une main plus miséricordieuse que la nôtre et plus soucieuse de notre salut. Le problème, c'est le prix du pouvoir. D'un bout du globe à l'autre, du commencement à la fin, la gloire de la terre, les ouvertures de son espérance éternelle, sont ses vallées de détresse. Le chemin vers la majesté finale du Christ passe par les humiliations de la douleur. De Gethsémani au Calvaire était la seule vraie vallée d'Achor. ( FD Huntington, DD )

Une porte d'espoir

Comme il y a de la lumière dans le nuage le plus sombre, de même il y a un rayon d'espérance céleste dans les plus grandes calamités ; oui, il y a de la lumière dans les jugements les plus terribles de Dieu, car en punition Dieu ouvre miséricordieusement devant le pécheur une porte d'espérance. Illustré dans les incidents associés à Ai. Il n'y a aucune punition si lourde, aucune misère si grande, aucune douleur si profonde, et aucune épreuve si amère, que Dieu ne puisse la changer en une porte d'espérance.

I. La souffrance humaine porte de l'espérance céleste. Pour les êtres pécheurs et imparfaits, il n'y a de porte d'espérance que dans la souffrance, et ce fait transfigure et glorifie la souffrance elle-même, et enseigne aux hommes pécheurs à chercher leur rédemption dans ce à quoi ils s'efforcent d'échapper. C'est la vérité glorieuse enseignée dans le texte. Le désert lui-même sera changé en un héritage glorieux et béni pour elle.

La vallée du trouble est le seuil de l'héritage promis. Il y a une grande différence entre sortir du trouble et changer le trouble lui-même en une porte d'espoir. Cela donne un caractère nouveau aux souffrances et aux épreuves de la vie, ainsi qu'aux châtiments, châtiments et jugements de Dieu, car il y a en eux tous une porte d'espérance, à laquelle Dieu conduit gracieusement et patiemment le « souffrant ».

Ce n'était qu'à cet égard que la vallée d'Achor pouvait être une porte d'espérance. La captivité à Babylone était une vallée d'Achor, et cela s'est avéré une porte d'espoir. Les calamités nationales sont des portes d'espoir pour les nations. En quoi peut-on dire qu'il y a une porte d'espérance dans les châtiments et les souffrances méritées ? S'ils sont uniquement rétributifs, il ne peut y avoir en eux une lueur d'espoir, mais s'ils sont aussi rédempteurs et réformateurs, ils sont la méthode sage et miséricordieuse de Dieu pour conduire les pécheurs à Lui.

L'idée qu'ils ne sont que des punitions est indigne de Dieu, car nous ne pouvons jamais le concevoir comme administrant une punition pour elle-même. Les châtiments de Dieu sont des moyens de bénir et ont des fins grandes et glorieuses. Dieu est compatissant dans toute souffrance, non pas avec le péché, bien sûr, mais avec celui qui souffre, qu'il soit coupable ou non. Il s'efforce toujours avec un désir intense de le conduire à Lui-même. Tout homme bon et saint, qui vit pour le bien des autres et la gloire de Dieu, souffre dans les souffrances de tous ceux qu'il sert. Si cela est vrai de l'homme, combien plus cela doit-il l'être de Dieu ?

II. Nous ne devons pas désespérer des pires personnages. Aussi pécheurs et au cœur dur que puissent devenir les hommes, ils ne peuvent jamais aller au-delà de la puissance de Dieu pour toucher leur cœur. Un homme qui a perdu tous ses sens par paralysie s'est avéré avoir un point sensible sur sa joue, par lequel des communications pourraient être faites avec lui. Ainsi, Dieu peut toujours trouver un point sensible dans le pire, et Il peut prononcer des paroles qui feront fondre les cœurs les plus durs dans la repentance à cause de leurs péchés. ( Z. Mather. )

La vallée d'Achor

A chaque mention de cette vallée c'est une porte d'espoir.

I. La vallée d'entrée. C'était la porte de Canaan. Cela a marqué une grande transition. Ici le pèlerinage cessa ; ici la résidence a commencé. Ici, de grands changements se sont produits, qui sont accomplis par une très courte marche à travers une grande ligne frontière. La vallée d'Achor était pour Israël une porte d'espérance, parce qu'elle était la porte d'accès à la pleine possession du pays. De l'autre côté de la ligne dans le royaume de la grâce de Dieu, il y a une porte d'espérance. Celui qui obéit au commandement divin, traverse, entre, demeure, peut par cette vallée d'entrée passer dans tous les trésors de grâce et de gloire.

II. La vallée des ennuis. Le premier camp est devenu une scène de désordre et de consternation. Histoire d'Acan. Les leçons difficiles rapportent une riche récompense. Les endroits accidentés deviennent monumentaux. Le succès est le fruit de l'échec. La vallée des troubles devient une porte d'espoir vers des scènes plus lumineuses et des joies plus profondes.

III. La vallée du renouveau. Le silence des siècles passa sur la vallée d'Achor. Israël avait oublié Dieu et rompu tous ses vœux. Alors Dieu rappela à Israël la vallée des premiers vœux et de la joyeuse consécration, et proposa d'en faire la vallée du renouveau. De l'errance la plus lointaine, du plus grand péché, de la ruine la plus triste, de la tristesse la plus profonde, Dieu peut ramener celui qui est troublé dans la vallée d'Acor. Avec Dieu, rien n'est irréparable.

Une vie ruinée, irréparable par l'habileté humaine, peut ici être renouvelée. Son triste record peut être effacé. La vie peut recommencer. Dieu invite le vagabond au point de départ. ( Magazine homilétique. )

La vallée des troublants

"Achor" signifie "troublant", et la vallée tire son nom d'un grand crime, d'un grand désastre et d'un grand acte de punition judiciaire. Le crime était celui d'Acan, qui avait caché dans sa tente un butin qui aurait dû être consacré à Jéhovah. Le désastre fut la défaite conséquente des Israélites dans leur assaut contre l'une des villes des collines de Canaan. Osée prophétise la captivité à Babylone sous la figure d'une répétition de l'histoire antérieure et de l'expérience de l'Exode, et il prend certains des incidents anciens qui seraient familiers à la mémoire de ses auditeurs, afin d'illustrer une pensée - -que cette seconde servitude sera différente des épreuves de l'Exode, dans la mesure où ce qui était terrible sera alors changé en bénédiction.

Par exemple, « Je l'amènerai dans le désert, .. . et je lui donnerai des vignes de là, ", des raisins et de la fertilité dans le sable stérile ! De même, « la vallée du trouble » sera transformée « en une porte d'espérance ». Permettez-moi donc de suggérer deux ou trois façons dont, dans notre expérience quotidienne, cette grande promesse peut, en esprit et en substance, être accomplie. Il nous dit comment la défaite peut devenir la victoire.

Retournez à l'ancienne histoire. Acan cacha le vêtement babylonien et le coin d'or dans sa tente, et n'en dit mot à personne. Dieu a ordonné à Josué de lancer ses hommes contre At. Les Hébreux sont allés obéir au commandement de Dieu et ont été repoussés. Mais après cela, ils ont lapidé Acan, puis ils ont été victorieux. Il arrive très souvent que les chrétiens ne puissent pas faire ce qu'ils sont manifestement censés faire.

Très souvent, nous manquons au pouvoir d'accomplir un simple devoir. C'est souvent parce qu'il y a un Acan quelque part ; tuez-le et vous capturerez At. Et chacun de nos péchés cachés que nous prenons à la gorge et que nous traînons de son repaire à la lumière, et que nous tuons et enterrons sans ménagement sous un cairn de pierres, contribue à notre capacité à faire notre devoir, et à notre victoire sur tous les ennemis conditions--

« Sa force était comme la force de dix,

Parce que son cœur était pur.

Et ainsi nous pouvons apprendre que si nous avons été battus une fois, et que nous attaquons à nouveau, et que nous sommes de nouveau déjoués, le désastre honteux est un avertissement divin pour nous de prendre non seulement à notre équipement, mais à notre tempérament, et de voir si la raison de l'échec ne réside pas seulement dans quelque chose qui ne va pas dans les détails ou les accompagnements de notre effort, mais dans quelque chose qui manque dans la communion que nous avons avec Dieu lui-même. Mais encore une fois, l'utilisation imaginative de la vieille histoire par Osée nous enseigne comment l'espoir peut coexister avec les ennuis, le chagrin, l'épreuve, l'affliction, etc.

Une telle coexistence est tout à fait possible. "Oh!" vous dites, " les sentiments d'un homme ne peuvent pas être coupés en deux moitiés de cette manière. " Eh bien, ce n'est pas coupé en deux moitiés ; mais avez-vous déjà remarqué que souvent, dans le ciel, il y aura deux couches de nuages ​​allant dans des directions directement opposées ? L'inférieur se précipite peut-être vers le sud, et le supérieur passant au nord. De même, il peut y avoir ces deux couches de sentiments dans l'âme d'un homme, même lorsqu'il est le plus harcelé par des difficultés extérieures.

Il peut y avoir une dérive dans une direction, des émotions et des sensibilités inférieures de son esprit, et une nette emprise dans l'autre direction de l'élément le plus élevé de sa conscience. Il est possible que nous ressentions sur nos épaules endoloris et nos dos courbés le poids lourd et exaspérant d'un fardeau douloureux, soit d'ennuis, soit d'un devoir, soit d'un chagrin écrasant, et pourtant, à côté de cela, il devrait y avoir le clair espoir qui rend c'est une « affliction légère qui ne dure qu'un instant.

» Ce magicien Hope transforme le plomb en plumes, et, comme dans une pompe à air quand on retire l'air atmosphérique, toutes choses deviennent du même poids ; c'est-à-dire sans aucun poids. Si nous restons près de Jésus-Christ, la communion avec lui donnera un aperçu de ses desseins, et une confiance dans l'amour qui les façonne, ce qui permettra, même lorsque le plus lourdement « pesé d'une douloureuse détresse », d'être léger de cœur, et comme Paul et Silas en prison, chanter des chansons bien que nos dos saignent des verges et que nos poignets soient enchaînés par les chaînes.

Ils nous disent que les six mois de la nuit arctique sont l'occasion de se déployer dans le ciel de telles gloires d'aurore que l'on ignore dans les basses latitudes. Au fur et à mesure que l'obscurité et le gel mortel augmentent, il est possible que nos cieux brillent de ces lumières flamboyantes, jusqu'à ce qu'il y ait une grande luminosité comme à midi, et bien plus de mystère, de gloire et de beauté que midi ne le sait, bien que les rochers puissent restent tels qu'ils étaient, aussi sombres et noirs qu'avant ; la vallée d'Achor peut être changée, si nous voyons là-bas, la descendre à notre rencontre, la belle forme de l'espérance, conduite par la main du Christ lui-même.

De plus, il y a un dernier point que je voudrais suggérer, et c'est ainsi qu'Osée nous enseigne ici, non seulement la coexistence possible de l'espoir et du trouble, mais la question sûre du trouble correctement supporté dans un espoir plus brillant. Assurément, si un homme a accepté les providences, il suivra sur la plus sombre d'entre elles une espérance lumineuse. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles il en est ainsi. Si je prends, comme ils le voulaient, tous les ennuis, les petites irritations et les grandes, les piqûres de moustiques et les piqûres de serpents, les ennuis et les épreuves qui font ma vie, alors ils affineront tous mon caractère. Dieu utilise le papier émeri de circonstances très difficiles pour polir ses instruments.

Vos ennuis et les miens affinent-ils notre caractère ? C'est ce que Dieu fait avec nous par tous nos ennuis, et quand nous serons, si je puis dire, assez éraflés, la lumière du ciel, c'est-à-dire l'espérance, brillera à travers nous. La « vallée d'Achor » sera « une porte d'espoir ». Ensuite, il y a une autre raison pour laquelle l'enfant sûr de la détresse, patiemment né chrétiennement, est une espérance plus joyeuse. Et cette raison est exposée en entier par un homme qui était un expert en problèmes, à savoir, Paul, lorsqu'il dit « la tribulation produit la patience.

« Est-ce, Paul ? Parfois, cela produit l'impatience ; parfois, cela fonctionne avec le désespoir ; quelquefois il opère presque le rejet complet de la foi ; mais s'il fait la bonne chose, il travaille la patience. Le navire a traversé l'ouragan et n'a pas commencé à fuir ou, comme le disent les marins, « est devenu une tortue », et nous pouvons donc faire confiance au navire et à son capitaine lors de futures tempêtes. Ainsi la tribulation, qui est supportée par la foi, produit la patience, et la patience qui apporte la preuve d'un secours divin, nous enseignent à dire : « Tu as été mon secours ; Tu seras mon aide. Et ainsi l'espérance est le dernier résultat béni de la tribulation. ( A. Maclaren, DD )

La vallée d'Achor

Le passé israélite apparaît à Osée comme un miroir pour lire leur avenir. La gorge sombre à travers laquelle Israël a voyagé à un moment donné s'est avérée une porte d'espoir. Dans toutes nos difficultés et nos peines, il est en notre pouvoir d'en faire des occasions pour une compréhension plus ferme de Dieu, et ainsi d'en faire des ouvertures par lesquelles une espérance plus heureuse peut couler dans nos âmes. Mais cette promesse, comme toutes les promesses de Dieu, a ses conditions bien définies. Tout dépend de la façon dont nous utilisons l'essai.

I. Le trouble qui nous détache de la terre nous donne un nouvel espoir. Parfois, l'effet de nos peines est de nous attacher plus fermement à la terre. La perte d'amis chers devrait imprimer leur image dans nos cœurs et la mettre comme dans une gloire dorée. Mais elle fait parfois plus que cela : elle nous fait éloigner impatiemment de nous le présent avec ses devoirs. Le trouble qui ne nous éloigne pas du présent ne sera jamais une porte d'espoir, mais plutôt une porte sinistre pour le désespoir.

2. La peine qui nous lie à Dieu nous donne une nouvelle espérance. Toute lumière d'espérance est le reflet dans nos cœurs de la lumière de Dieu. Ce n'est que lorsque nous nous tenons par la foi dans sa grâce et vivons dans une communion consciente de paix avec lui, que nous nous réjouissons dans l'espérance. Le chagrin abandonne sa propre nature et conduit à son propre contraire, quand le chagrin nous aide à voir Dieu. L'espérance n'est que l'éclat qui va devant la face de Dieu, et si nous voulons la voir, nous devons le regarder.

3. La peine que nous supportons à juste titre, avec la bonne aide de Dieu, donne un nouvel espoir. Si nous avons fait de notre douleur une occasion d'apprendre, par l'expérience vivante, un peu plus de sa puissance exquisement variée et toujours prête à aider et à bénir, alors cela nous apprendra une confiance plus ferme dans ces ressources inépuisables que nous avons ainsi une fois de plus prouvées. « La tribulation produit la patience, la patience, l'expérience et l'espérance.

« C'est l'ordre. Vous ne pouvez pas mettre la patience et l'expérience entre parenthèses, et les omettre, faire sortir l'espoir de la tribulation. Je bâtis sur deux choses : l'immuabilité de Dieu et son aide déjà reçue. Sur ces bases solides, je peux élever sagement et en toute sécurité un palais d'espoir, dont le puits ne s'avérera jamais un château dans les airs. Le passé, quand c'est le passé de Dieu, est le gage le plus sûr pour l'avenir.

Alors nous nous mettons les reins ceints à la route. La pente de la vallée du trouble est toujours ascendante. Peu importe combien sombre l'ombre de la mort qui s'étend à travers elle est. ( A. Maclaren, DD )

Une porte d'espoir

Ce chapitre est plein de la volonté de Dieu . Il est facile de compter entre vingt et trente. Et pendant que nous les lisons, nous sommes perdus dans l'émerveillement de tout ce que Dieu est prêt à faire pour nous, qui nous sommes éloignés de lui. Ce n'est qu'une autre illustration de la vérité que l'amour de Dieu est inépuisable, et qu'il n'échouera ni ne se découragera tant qu'il n'aura pas exécuté son dessein en chacun de ceux qu'il a pris pour siens.

Imaginons un étroit défilé rocheux. Un torrent de montagne, rapide et boueux, dévale le long du sentier semé d'ardoises grossières et de cailloux déchiquetés, qui monte jusqu'à la tête du col. De part et d'autre, des parois rocheuses se dressent, humides d'humidité et couvertes de guirlandes de plantes et de fougères pendantes ; au-dessus, une étroite fente bleue se montre à l'endroit où les parois rocheuses se rejoignent presque ; tout est sauvage, solitaire et terrible.

Et là, les pieds ensanglantés, vêtus de maigres haillons, une silhouette féminine s'accroupit dans le cœur brisé et l'étroitesse désespérée. Telle est la vallée d'Achor, ou trouble ; et c'est Israël à l'heure de son extrême détresse. Dieu l'a attirée des sentiers du vice et du péché vers le désert. Son chemin a été tellement barré qu'elle n'a pas pu trouver ses chemins. Le blé et le vin ont échoué ; la laine et le lin ont été retirés ; boucles d'oreilles et bijoux ont été enlevés.

Pourtant, comme elle est sur le point de s'abandonner au plus grand abîme du désespoir, l'air semble frémir d'ailes d'ange et frémir des déclarations répétées des desseins divins de la grâce. Et sous leur impulsion, on entend le pécheur dire : « J'irai et je retournerai auprès de mon premier mari ; car alors c'était mieux avec moi qu'aujourd'hui. Ah, résolution bénie! C'est l'ange de l'Espérance ; et quand elle arrive à l'endroit où le pénitent s'agenouille, elle touche de sa baguette le rocher voisin, et voilà ! il bascule vers l'arrière, et s'ouvre droit sur un paysage souriant d'une beauté luxuriante, où le maïs ondule, et le jus rougit dans les grappes de raisin.

C'est la porte de l'espérance dans la vallée d'Achor, par laquelle le pénitent passe du désert au jardin du paradis, où le soleil brille toujours et la brise est lourde de parfum. Quelque chose comme ça arrive encore. A un moment ou à un autre, nous devrons traverser la vallée d'Achor. La route qui mène à notre maison est ainsi. Nous ne pouvons oublier l'incident qui donna le premier son nom à la vallée d'Achor, et qui mettra en lumière une des causes fréquentes de notre venue.

Rouges de leur capture réussie de Jéricho, les tribus d'Israël ont choisi une poignée d'entre eux pour capturer la petite ville d'Aï, qui se trouvait au sommet du défilé menant de la plaine du Jourdain au cœur du pays. Le travail semblait tout à fait insignifiant, et tout grand effort inutile. Ah ! combien peu ils s'attendaient à ce qu'avant la tombée de la nuit cette petite bande de guerriers s'enfuirait en toute hâte dans le col, poursuivie presque jusqu'aux portes du camp par l'ennemi ! la chose était cachée dans l'une de leurs tentes, debout dans une apparente innocence parmi les autres, qui brillaient comme des lign-aloes au bord des rivières.

Il y a des troubles que Dieu nous envoie directement de sa main paternelle qui châtie ; ceux-ci ne sont pas si durs à supporter, parce que, si d'une main Il utilise le fléau, de l'autre Il lie, guérit et applique les feuilles de l'arbre de vie. Il y a d'autres maux qui nous viennent des hommes ; ceux-ci aussi sont supportables, parce que nous pouvons nous tourner vers lui pour la justification, et compter sur lui pour la sympathie et la fraternité.

Mais il y a d'autres troubles dont nous sommes nous-mêmes responsables, parce que nous avons pris la chose interdite, et l'avons cachée dans nos cœurs, lissant sur la terre qu'elle n'apparaît pas aux hommes. Il se peut que certains qui liront ces mots trouveront ici une photographie d'eux-mêmes, de la raison intérieure pour laquelle leur vie a été si pleine de défaites et d'échecs. Ils sont rencontrés dans toutes les directions par des portes fermées.

Le chemin est barré d'épines ( Josué 7:10 ). La délivrance de la vallée d'Achor est impossible jusqu'à ce qu'une convocation solennelle ait été tenue dans le cœur, à laquelle tous les motifs, buts et intentions de la vie intérieure ont été convoqués. Le sort doit être solennellement jeté. Est-ce la vie intérieure ou extérieure ? Et si l'intérieur, est-ce l'âme ou l'esprit ? Et si l'âme, est-ce le passé, le présent ou le futur ; rétrospective ou prospective ; souvenir ou espoir ? Et si ce n'est ni l'un ni l'autre, mais un mal permis dans le présent, est-ce dans les émotions ou dans la volonté ? La cause de notre défaite et de notre échec doit périr, afin que nous soyons nous-mêmes sauvés.

La mutilation n'est, après tout, pas un prix trop cher à payer, si seulement nous pouvions entrer dans la vie. Et si nous sommes trop tendres pour traiter fortement et vigoureusement l'Acan qui nous a causé la défaite et la perte, allons vers notre grand prêtre miséricordieux et fidèle, qui porte dans sa main l'épée tranchante à deux tranchants, qui transperce à la division de l'âme et de l'esprit ; et supplions-le de faire pour nous ce que nous ne pouvons ou n'osons faire pour nous-mêmes.

Il ne nous manquera pas dans notre extrémité. Il fera le travail aussi tendrement et aussi minutieusement que l'aise l'exige. Croyons seulement que dans chaque vallée d'Achor il y a une porte d'espoir, si nous osons lapider Acan à mort. Et quand le cairn de pierres sous lequel il repose sera élevé dans la vallée, nous gravirons le long col vers la victoire. Aussi sûr que Dieu est vrai, il y a un moyen de sortir de chaque trouble vers une victoire assurée et glorieuse, ne serait-ce que dans le trouble nous ferons la volonté de Dieu sur Acan.

Le temps ne saurait dire tous les avantages auxquels cette porte conduira. Certains d'entre eux sont énumérés ici. « Elle chantera » ( Osée 2:15 ). Il y aura un retour de la joie qui s'était enfuie du cœur. « Tu m'appelleras Ishi » ( Osée 2:16 ).

Il y aura une connaissance plus profonde de Dieu, de sorte qu'il sera plutôt le mari que le maître. « Je ferai une alliance » ( Osée 2:18 ). Une unité bénie sera réalisée avec toute la création. « J'entendrai » ( Osée 2:21 ). Il y aura une nouvelle puissance dans la prière, et les réponses marcheront sur les traces les unes des autres, alors qu'elles se hâtent dans l'âme. Ainsi, à travers la détresse, nous passerons dans la béatitude ; à travers la tombe dans la vie; à travers la porte de fer vers la liberté. ( FB Meyer, BA )

Une porte d'espoir

I. Achor, dans la générosité naturelle de la vallée, symbole des joies de la vie, nos joies peuvent être des occasions d'espérance.

1. Dans les joies des paysages naturels, il y a une inspiration d'espoir pour les esprits poètes.

2. Dans les miséricordes temporelles, il y a une inspiration d'espérance pour les cœurs reconnaissants.

3. Dans les privilèges religieux, il y a une porte d'espérance pour abandonner les âmes.

II. Achor, dans son grand événement historique, symbole des peines de la vie, nos peines peuvent être des occasions d'espoir. Septante rend le nom « porte de la compréhension ». C'était ainsi pour Israël. Ils y découvrirent le mal et le châtiment du péché d'Acan. La vallée du trouble peut devenir pour nous tous une porte d'espoir quel que soit le trouble.

1. La peine de la vraie pénitence.

2. La peine d'une prière agonisante.

3. Le trouble du conflit spirituel.

4. Le trouble de l'adversité sanctifiée.

5. Le problème de la compassion sacrificielle pour les autres.

6. Le trouble de l'article de notre propre mort. ( D. Thomas, DD )

L'espoir, un cadeau gracieux

Qu'est-ce que l'espoir ? Le mot est étroitement apparenté à « gap » ou « gape ». Comme les petits oiseaux, lorsque la mère oiseau est absente, ouvrent la bouche, bouchent béant pour de la nourriture, ainsi l'homme d'espoir est l'homme béant, l'homme ouvert, avec les yeux, les oreilles, l'esprit et le cœur ouverts. S'il y a une chose plus qu'une autre que Dieu Tout-Puissant aime, c'est l'ouverture. Le Livre en est plein. Et si nous sommes ouverts nous-mêmes, Dieu ouvrira le ciel et nous remplira.

Peut-être que la grâce de Dieu et mon espérance sont les deux navettes qui tissent pour moi la robe blanche de la justice. Il y avait un coin de Cornouailles où la beauté du Devonshire débordait. Et à travers les fenêtres de l'espoir, certaines des beautés et des douceurs de la vie céleste ont débordé dans le présent. Mon âme a été ravie de lire un récit des combats de Colesberg, où le correspondant a écrit « quand le grondement du canon a cessé, les oiseaux ont commencé à chanter ». Ainsi, lorsque nous aurons soumis le péché et que nous espérons la justice, la gloire et la vie éternelle, la joie et la paix demeureront dans nos cœurs. ( JH Jowett. )

Chants de louange

Beethoven a composé quelques-uns de ses grands oratorios en plein air. Il fit porter son piano au milieu d'un champ, et là, tandis que le rayon du soleil et les ombres des nuages ​​jouaient ensemble, et que les oiseaux exécutaient leurs oratorios impromptus, il élabora ses harmonies et composa sa partition. Ainsi nous sortirions sous le large dais de l'amour éternel de Dieu et, entourés d'innombrables miséricordes, rendrions la musique plus agréable à Dieu que les plus beaux oratorios. La musique d'action de grâce pour les gages de la bonté divine qui abondent dans nos vies. ( Portes de l'imagerie. )

Rien de tel que la jeunesse

Dans les mémoires de Lady Blessington, il est donné une lettre qui lui est adressée par Sir Edward Lytton Bulwer, et contenant ces mots instructifs : « Savez-vous que je trouve Paris un endroit mélancolique. Si on l'a vu dans sa plus tendre jeunesse, cela rappelle le vaste intervalle de temps qui s'est écoulé. Dites ce qu'on veut, il n'y a rien de tel que la jeunesse. Tout ce que nous gagnons dans notre virilité, c'est la stupidité elle-même comparée au zeste de la nouveauté, et le pire, c'est que le processus d'acquisition de la sagesse n'est qu'un autre mot pour le processus de vieillissement.

Et elle y chantera comme au temps de sa jeunesse.

Chanter au travail

Ceux qui ont navigué sur la mer dans des voiliers se souviennent comment les marins s'habituent à chanter pendant qu'ils travaillent. C'est un souvenir heureux pour moi d'avoir enregistré un incident sur un navire sur lequel j'étais passager. La cour principale connut une sorte de chagrin, puis suivit l'énorme tâche de l'élever à son ancienne position, car il n'y avait aucun appareil à vapeur à bord. Les passagers et l'équipage se sont tous mis au travail pour hisser la cour principale à sa place.

Je pense que l'air que les marins ont mis était le célèbre "John Brown's Body", mais avec lui, ils ont chanté en chœur, "Glory, glory, hallelujah!" Je ne suis pas sûr qu'ils aient été impressionnés par la solennité de ces paroles, mais je pense que certains l'ont aidé à tirer ; et monta le mât deux fois plus vite que si les marins n'avaient pas chanté leur chanson.. Lorsque vous avez un travail particulièrement difficile à accomplir, laissez votre cœur monter vers Dieu en chantant, et vous constaterez que la difficulté ira plus tôt que prévu . ( T. Spurgeon. )

sans chanson

Il m'est arrivé, pendant mon séjour dans la lointaine Tasmanie, d'être conduit dans une chambre d'une maison pour attendre l'arrivée d'un ami. J'ai fait ce que je n'aurais pas dû faire : j'ai commencé à étudier les images sur les murs et les articles sur la table. J'ai notamment observé un canari dans une cage devant la fenêtre. Je l'ai regardé et j'ai espéré qu'il chanterait. Comme il ne voulait pas le faire, j'ai commencé à chanter pour lui, à dire : « Doux ! doux!" « Jolie bite ! » Si vous voulez que les gens soient gentils avec vous, vous devriez être gentil avec eux.

Mais ce canari ne prononcerait pas une note. J'étais dégoûté, alors j'ai regardé dans la cage. Sans doute l'oiseau était-il vivant, pensai-je, car il y avait la semence dans l'auge ; puis il y avait un vase rempli d'eau, et un morceau de sucre était coincé entre les barreaux. Alors j'ai dit : « Chéri ! doux!" Mais il ne chanterait toujours pas. « Alors mon ami est entré dans la pièce, et, après avoir parlé un peu, j'ai dit : Vous avez un canari muet ; faites ce que vous voudrez, il ne chantera pas, du moins aux étrangers.

« Oh », a déclaré mon ami, « il est empaillé, ce n'est pas un oiseau vivant. » Et je confesse que je suis allé dans des églises et dans des maisons chrétiennes où il y avait suffisamment de pain et à revendre, où il y avait de la semence dans l'auge, et de l'eau - oui, et le sucre aussi, mais ils ne disaient pas : « Doux ! doux!" ou être heureux dans leurs chansons. ( T. Spurgeon. )