Osée 4:17

Éphraïm est joint aux idoles : laissez-le tranquille.

Méfiez-vous des compagnons impies

Ces mots ne signifient pas qu'il ne fallait rien faire pour Éphraïm. Les prophètes suppliaient encore et encore ce peuple. « O Israël, tu t'es détruit toi-même ; mais en moi est ton secours. Notre texte s'adresse à Juda. « Laissez Éphraïm tranquille. » La meilleure chose à faire est de ne pas s'associer à ces personnes, de rester à l'écart d'elles, de les laisser seules.

I. Ceci s'applique à la compagnie. Si vous voulez garder votre propre vie pure, faites attention à qui vous vous associez. Éphraïm était plus prospère et riche, et par conséquent Juda pouvait être séduit et amené à offenser ( Osée 4:15 ). Nous sommes influencés par ceux avec qui nous sommes en compagnie. Vous pensez peut-être que vous êtes assez fort pour résister à l'influence insidieuse du monde, mais cela vous touche avant que vous ne vous en rendiez compte. Si Juda s'associe à Éphraïm, le contact doit s'avérer néfaste et Juda deviendra corrompu. « Sortez du milieu d'eux et séparez-vous. »

II. Cela s'applique aussi aux endroits que nous visitons et fréquentons. « Ne venez pas à Guilgal, et ne montez pas non plus à Beth-Aven. » Là, des sacrifices étaient offerts à Baal et le veau d'or était adoré. N'y a-t-il pas Beth-avens (maison de vanité) que nous ferions mieux d'éviter ? ( J. Hampden Lee. )

Influence des compagnons

Lors d'une visite à un gentleman en Angleterre, M. Moody a observé un beau canari. Admirant sa beauté, le monsieur répondit : « Oui, il est beau, mais il a perdu la voix. C'était un bon chanteur, mais j'avais l'habitude de suspendre sa cage à la fenêtre ; les moineaux l'entouraient avec leur gazouillis incessant ; progressivement, il a cessé de chanter et a appris leur twitter. Oh, combien cela représente vraiment beaucoup de chrétiens ! Ils se délectaient des chants de Sion, mais ils se sont étroitement associés à ceux dont les notes ne montent jamais aussi haut, jusqu'à ce qu'enfin, comme le canari, ils ne puissent rien faire d'autre que gazouiller, gazouiller.

Les dangers de la sécurité charnelle

Jéroboam a fait pécher Israël. D'un péché ils passaient à un autre, et chaque année suivante les plongeait plus profondément dans le bourbier de la sensualité, de l'idolâtrie et de la corruption. Enfin le jugement divin vint. Il est exprimé dans le texte. Parce qu'Éphraïm a remboursé toutes les offres de Dieu pour le recevoir avec colère, il devait désormais être laissé à lui-même - seul, sans Dieu, pour conjurer ou atténuer la destruction à venir.

Du sort d'Éphraïm, nous tirons une leçon pour nous-mêmes. Les relations de Dieu avec les nations et avec les individus sont les mêmes en principe, bien qu'elles diffèrent nécessairement par la forme et l'étendue ; et par conséquent, il y a les mêmes signes effrayants de la colère de Dieu à tracer lorsque nous sommes laissés seuls dans un cours de péché connu, sans troubles, sans avertissements pour nous arrêter, que lorsqu'une nation est soumise à son cours d'émeute accoutumée sans retenue.

Dans les deux cas, cet état de calme contre nature n'est que le calme avant l'orage - la cessation de la douleur dans une maladie mortelle, qui marque que la nature est épuisée et que la mort est proche. Celui qui est accepté en Jésus, l'enfant de Dieu, n'est jamais laissé seul, mais, oubliant ce qui est derrière, il avance constamment vers ce qui est avant. Nous ne pouvons jamais être contraints au péché.

Notre danger est que nous soyons trompés en supposant que nous n'avons pas d'ennemis, qu'il y a la paix quand il n'y a pas de paix ; de peur que nous n'imaginions que tout va bien pour nous alors que, peut-être, Dieu nous laisse en fait seuls dans une amère indignation et une vengeance surplombante. Tout vaut mieux que Dieu nous abandonne – nous laissons seuls dans notre péché. La tombe est un remède à tous les malheurs terrestres, mais il n'y a de remède ni dans le temps ni dans l'éternité.

Considérez donc, vous tous qui vivez dans un péché connu - qui éteignez l'Esprit de vie en n'agissant pas ou en ne vous efforçant pas d'agir selon ce que vous savez bien être exigé des chrétiens - l'horrible danger de s'installer sur vos lies ; de penser qu'aucun mal ne t'approchera, que ton péché ne te découvrira pas, que Dieu luttera toujours avec toi. Mais les mots du texte chuchotent une forte consolation à l'homme à l'esprit brisé et au cœur contrit.

Accorde-lui d'être affligé et de pleurer, qu'il soit accablé par de multiples tentations, qu'il porte le deuil toute la journée à cause de son péché, qu'il ait le cœur brisé ; pourtant, Dieu merci, ces sentiments mêmes montrent qu'il n'est pas laissé seul. Il n'est pas considéré comme attaché aux idoles ; et par conséquent, s'il persévère et ne se lasse pas de faire le bien, il peut à juste titre s'attendre à ce que son Dieu se tourne et laisse une bénédiction derrière lui. ( Salut Swale, MA )

Le péché d'Ephraïm

Comme aux jours d'avant le déluge, l'Esprit de Dieu « ne lutte pas toujours avec l'homme » : même la longanimité elle-même a été épuisée, et les méprisants et les moqueurs ont été subitement détruits ou livrés à l'impénitence et à l'insensibilité. La période précise, ou la clôture de ce qu'on a appelé « le jour de grâce », étant miséricordieusement cachée à l'homme, son existence ne peut constituer ni règle ni guide pour sa procédure.

I. Le péché d'Éphraïm. « Rejoint aux idoles. » L'idolâtrie est représentée dans l'Écriture comme étant double ; il est à la fois extérieur et intérieur, public et retiré. Il ne s'agit pas principalement d'actes d'hommage religieux. Il y a des idoles dans le cœur, la famille, l'Église. Aimer et servir la créature plus que le Créateur est de l'idolâtrie. C'est un mal présent et existant, et un péché dominant, constitutionnel, obsédant et le plus odieux. Cela correspond facilement à nos propensions consanguines et corrompues.

II. Le jugement sur Éphraïm. La punition de son crime. Le texte est un avertissement à Juda de ne pas avoir de relations familières avec Israël idolâtre et rétrograde. Cependant, nous la considérons comme une peine d'abandon. « Laissez-le tranquille. » La phrase est elliptique. Elle s'adresse à quelqu'un, mais on ne sait à qui. Peuvent être des anges, des providences, des ministres du sanctuaire, de la conscience, des ordonnances. Nous pouvons donc prier avec sagesse : « Dis quelque chose de ou à ton serviteur, plutôt que de le laisser seul. » ( WB Williams, MA )

Dieu abandonne l'incorrigible

Alors que quelque chose retient le cœur de Dieu, l'homme est dans un état de perdition. « Il est uni à ses idoles. Il y a quelque chose de terrible dans cette déclaration...

I. Si vous distinguez cette désertion d'une autre, qui peut arriver jusqu'aux sujets de la grâce divine. Dieu quitte parfois son peuple lorsqu'il devient noble, pour le convaincre de sa dépendance à son égard. Il les laisse à leurs propres forces pour leur montrer leur faiblesse, et à leur propre sagesse pour leur faire sentir leur ignorance. Mais cela diffère beaucoup de l'abandon de l'incorrigible.

II. Ce départ du pécheur, c'est lui retirer tout ce qui a tendance à lui faire du bien. Ministres, saints, conscience, providence, « laissez-le tranquille », vous afflictions, ne lui dites rien de la vanité du monde. Que tous ses projets réussissent complètement. Que ses terres poussent abondamment. Qu'il ait plus que ce que son cœur peut souhaiter.

III. Considérez l'importance de l'être qui abandonne ainsi. Il vaudrait mieux que tous vos amis et voisins, si tous vos semblables dont vous dépendez de mille manières pour secourir, s'unissent et se décident à n'avoir rien à faire avec vous, que Dieu vous quitte. Tant que Dieu est avec nous, nous pouvons épargner d'autres choses. Mais qu'est-ce que tout, sinon sans Dieu ?

IV. Quelles seront les conséquences de cette détermination ? Ce sera une liberté de pécher ; ce sera la suppression de tout obstacle sur le chemin de la perdition. Lorsque Dieu renvoie un homme et décide qu'il n'aura plus d'aide de sa part, il est sûr d'être pris au piège par l'erreur, asservi par la convoitise et « conduit captif par le diable à sa guise ». C'est comme si nous avions pris du poison, et tout ce qui est nécessaire pour qu'il nous tue, c'est de ne pas contrer sa malignité. Tel est le jugement ici dénoncé. Avis--

1. La justice de ce malheur. Toutes les punitions que Dieu inflige sont méritées, et Il ne les inflige jamais sans réticence. Votre condamnation repose sur un principe qui à la fois le justifiera et vous fera taire. « Vous ne viendrez pas à moi pour avoir la vie. »

2. Permettez-moi de vous inviter à craindre ce jugement. Et certains d'entre vous ont sûrement des raisons de s'alarmer. Avec certains d'entre vous, l'Esprit de Dieu s'est longtemps efforcé, et vous avez « agi malgré l'Esprit de grâce ». Maintenant, vous savez ce qu'Il a dit, et vous savez ce qu'Il a fait. Si vous dites que vous n'avez aucun pressentiment, les symptômes sont bien pires. Les jugements spirituels sont les plus terribles, parce qu'ils sont insensiblement exécutés.

3. Peut-être que certains d'entre vous disent : « Je crains que ce ne soit déjà ma perte. Mes convictions semblent avoir été étouffées. C'est peut-être vrai. C'est peut-être une appréhension sans fondement. Rappelez-vous, c'est une preuve bénie que Dieu ne vous laisse pas seul, si vous ne pouvez pas le laisser seul. ( William Jay. )

Éphraïm abandonné aux idoles

l'une des conséquences et des preuves de notre dépravation est que nous sommes enclins à transformer chaque bénédiction en malédiction. Nous sommes trop enclins à mépriser la patience de Dieu et à en tirer des encouragements pour continuer dans le péché. Parce que Dieu est lent à punir, nous concluons qu'il ne punira jamais. La conséquence est que nous devenons plus intrépides et endurcis. Aucune conduite ne peut être plus basse que celle-ci, aucune plus dangereuse, et pourtant il n'y en a pas de plus commune. Il y a une propension à cela dans notre nature même. Mais le temps de patience de Dieu aura une fin.

I. Le péché d'Éphraïm. La tendance des Israélites dans les premiers âges de leur histoire à adorer les idoles dépasse presque la croyance. On le voit dans leur fabrication d'un veau à Horeb, et dans la licence de Salomon aux idolâtres environnants. Le mal est devenu ruineux dans le royaume des Dix Tribus. C'est ainsi qu'il est dit d'Éphraïm, « ils se sont unis aux idoles ». Ils ont péché contre la lumière et la connaissance, ils ont transgressé la déclaration la plus claire et la plus univoque de la volonté divine ; et cela en dépit des menaces les plus péremptoires, des avertissements les plus solennels et des supplications les plus affectueuses.

Il est douloureux et humiliant de penser que des êtres humains dotés de raison et d'intelligence auraient dû être capables d'agir d'une manière si indigne de leur haute origine et de leurs privilèges exaltés. Nous ne sommes pas responsables de l'accusation d'idolâtrie extérieure grossière, mais n'y a-t-il pas d'idoles érigées dans le temple de nos cœurs ? Sommes-nous libérés de la culpabilité de l'idolâtrie spirituelle ? Qu'est-ce que l'idolâtrie ? Le fait de rendre à quelque créature que ce soit ce culte, cet honneur et cet amour qui n'appartiennent qu'à Dieu seul.

1. La convoitise est déclarée dans les Écritures comme étant de l'idolâtrie. Les intempérants et les amateurs de plaisir sont des idolâtres. L'orgueil n'est qu'une autre forme d'idolâtrie. Ce sont des idolâtres qui sont excessivement attachés à tout confort terrestre. Sur quoi donc nos affections sont-elles placées ? Peu d'entre nous sont là qui n'ont pas cédé cet amour, cette crainte et cette confiance à la créature, qui sont dus à Dieu seul.

II. La punition d'Ephraïm. « Laissez-le tranquille. » Certains considèrent cela comme un langage de prudence adressé aux autres, plutôt que comme une menace contre Ephraïm. Nous le considérons dans ce dernier sens. Il exprime le jugement le plus sévère qui puisse être infligé à une nation ou à un individu. Il importe que Dieu les abandonne définitivement, et les livre à l'impénitence finale, pour ne plus être visités avec une componction ou un regret salutaires.

L'état affreux dans lequel Éphraïm fut ainsi laissé ressemble à celui des pécheurs incorrigibles de tous les temps, en particulier ceux qui semblent être livrés à l'impénitence et à l'incrédulité finales. Des cas dans lesquels cette menace est mise à exécution peuvent être donnés.

1. Lorsque les moyens habituels d'instruction et de réprimande ne sont plus employés ou offerts.

2. Quand la conscience devient desséchée et que l'Esprit de Dieu cesse de lutter avec le pécheur.

3. Quand les afflictions sont retenues et que la providence ne désapprouve plus le pécheur, mais le laisse suivre sa voie sans être réprimandé. Celui que le Seigneur aime, il le réprimande et le châtie ; mais il manifeste son mécontentement contre les impénitents en les laissant tranquilles. ( R. Davies, MA )

Un appel à la séparation

Ces mots ne sont pas destinés à menacer la cessation des supplications divines avec un transgresseur obstiné - il n'y a pas de gens dont Dieu dit qu'ils sont tellement attachés à leur péché qu'il est inutile d'essayer de faire quoi que ce soit avec eux, et ce n'est pas un commandement aux serviteurs de Dieu de lancer dans le désespoir ou dans l'impatience l'effort de profiter aux malfaiteurs obstinés et au cou raide. Ce livre d'Osée est une longue plaidoirie avec ce même Éphraïm, juste parce qu'il est « » uni aux idoles.

» Osée était un prophète de la nation du nord, mais c'est la nation du sud, Juda, qui est ici abordée. Ce que l'on entend par laisser seul est assez clairement exprimé dans un verset précédent : « Même si toi, Israël, tu te prostitues, que Juda n'offense pas. » Le culte du veau d'Israël est présenté comme un avertissement à Juda, qui est commandé de se tenir à l'écart de toute complicité avec lui, et d'éviter toutes les alliances enchevêtrées avec Israël rétrograde.

Le prophète avec son « Laissez-le tranquille » dit exactement la même chose que l'apôtre avec son « Sortez du milieu d'eux et séparez-vous ». Éphraïm est marié à ses idoles, comme parasite de l'orme, et donc si vous y êtes lié, vous serez lié à ses idoles. Traduisez ceci dans un anglais simple et clair, et cela signifie ceci - C'est un très mauvais signe pour un homme chrétien lorsque ses compagnons choisis sont des gens qui n'ont aucune sympathie pour lui dans sa religion.

Un grand nombre d'entre nous devra plaider coupable à cet acte d'accusation. Il y a beaucoup de choses - telles que les différences de position, de culture et de tempérament qui ne peuvent que modifier l'association des chrétiens entre eux, et peuvent parfois les faire se sentir plus proches d'associés non chrétiens qui sont comme eux à ces égards que aux chrétiens qui ne le sont pas. Ce qui étouffe une grande partie de notre christianisme aujourd'hui, et le fait échouer en tant que puissance agressive, c'est que les chrétiens se mêlent d'une association totalement irréligieuse avec des hommes et des femmes irréligieux, et font sombrer leur propre christianisme, ou du moins le cachent.

Le plus triste, c'est que leur religion est si défectueuse qu'elle ne prend aucun mal à la cacher. L'autre chose triste est que tant de chrétiens, ainsi appelés, ont si peu de christianisme qu'ils ne se sentent jamais hors de leur élément dans de telles associations. Nous ne pouvons pas être trop intimement associés à des personnes irréligieuses, si seulement nous emportons notre religion avec nous. Une leçon peut être tirée de l'existence séparée des Juifs depuis leur dispersion.

Ils se mêlent aux occupations de la vie commune, et pourtant sont aussi absolument distincts que le pétrole de l'eau sur laquelle il flotte. Ainsi doit être l'Église dans le monde ; se mêlant à toutes les affaires extérieures et exerçant une influence christianisante sur tous ceux avec qui ses membres entrent en contact ; et pourtant, par une diversité manifeste de sympathies, de désirs et d'affections, se tenant absolument distinct du monde avec lequel il doit se fondre.

Le sens primitif et fondamental de « saint » est « mis à part ». Vous, chrétiens, êtes mis à part pour l'usage du Maître. Que ce soit chacun à sa propre entreprise. ( A. Maclaren, DD )

Les effets perturbateurs de la discipline divine

Le péché consiste essentiellement dans la détermination d'avoir notre propre voie - une détermination plantée derrière les mouvements de la pensée et de l'action, et les dirigeant fermement vers ses propres fins. Vivre, quelle que soit la tournure spéciale que peut prendre notre cours, sans que le courant principal de notre vie soit contrôlé par quoi que ce soit de supérieur à lui-même, pour tout pousser devant l'énergie de notre propre volonté, c'est l'essence même du péché.

En conséquence, l'action de l'Esprit divin sur le cœur humain est presque toujours, en premier lieu, une action de trouble. Vous pouvez détecter sa présence par l'inconfort qu'elle crée. Il éveille de nouvelles pensées, engendre le soupçon que tout n'est pas à l'intérieur comme il devrait être, et que notre propre voie, si elle est suivie jusqu'au bout, se terminera dans l'amertume. Parce que notre propre voie est mauvaise et, si elle persiste, mènera à la perte, le premier effort de Dieu est de nous mettre mal à l'aise et, si possible, de nous en détourner.

Dans cette optique, toutes ses relations sont planifiées et planifiées de manière si sage qu'elles conviennent à chaque étape successive de notre croissance et de notre progrès. Dans l'enfance, nous sommes entourés des doux ministères de Dieu. Il ne serait pas étrange que Dieu utilise des moyens plus brutaux lorsque son doux ministère échoue. Il a recours à la voix plus puissante de la conscience qu'il cherche à éveiller et à faire articuler. Au fur et à mesure que la vie avance, il jette dans le cœur la lumière de sa révélation.

Il nous alarme aussi de la culpabilité du péché passé jusqu'à ce que notre cœur soit troublé et que sa paix disparaisse. Ou Il attise le désir d'une vie plus noble. Ineffablement triste, c'est quand, malgré tout cela, un homme avance sans changement, suivant toujours sa propre voie, toujours désobéissant à la vision céleste. Il semble qu'il ne restait qu'un autre moyen de discipline, et un seul. Une voie vers la conscience doit être ouverte par un coup sans résistance.

Ainsi, à l'âge mûr, Dieu envoie souvent des jugements par miséricorde. Il entre soudainement au milieu de la vie et arrache l'idole de votre cœur. Il vous rend visite avec des revers dans le commerce, et déception après déception, jusqu'à ce que votre étonnement se transforme en agonie. Il est étrange qu'il y ait ceux qui ont été ainsi vidés de vase en vase, ignorant encore ce que cela signifie, s'attachant toujours à leur propre voie avec un aveuglement sourd ou désespéré.

Il y a un moment où sa discipline prend fin, simplement parce qu'il est inutile de la continuer plus loin. Il ne gaspille jamais les moyens de la grâce. Il cherche toujours un retour. C'est une chose terrible que nous possédions une force de résistance telle que nous puissions résister à Dieu ; qu'après avoir fait de son mieux, il serait obligé de nous laisser seuls. Mais c'est ainsi.

I. Le point auquel le retrait de la discipline divine a lieu. C'est un point qui est progressivement atteint, et non par la commission fortuite d'un seul péché, même d'une gravité ou d'une culpabilité inhabituelles. « Être joint à des idoles » est un état de péché dans lequel on adhère délibérément à une certaine méchanceté. Il ne décrit pas un acte isolé, mais une habitude devenue facile, naturelle, fixée. Or, une habitude ne se forme pas tout de suite.

C'est le résultat de la répétition d'un acte qui s'est tellement enraciné dans un homme qu'il est devenu une partie de lui-même. Être « uni aux idoles » décrit un état ou une habitude de péché qui constitue un danger prééminent. On peut être précipité dans quelque intrusion ; mais personne n'a jamais été précipité dans une habitude. Quelle que soit l'excuse qu'un homme puisse avoir pour un acte malfaisant solitaire, il ne peut en avoir presque aucune pour une mauvaise habitude.

C'est de péchés comme ceux des pharisiens que nous avons le plus besoin de nous méfier. Ils bougeaient et respiraient dans une atmosphère de manque de sincérité et d'autosatisfaction. Et cet être joint aux idoles décrit aussi une condition à laquelle nous refusons de renoncer. Un homme peut avoir contracté une habitude à laquelle il renoncerait volontiers s'il le pouvait. Mais son emprise est peut-être devenue trop forte pour être secouée, sa volonté trop faible pour se réveiller à l'effort. Mais le désir de délivrance est la seule porte d'évasion. Que cela s'en aille, et il n'y a aucune avenue ouverte à votre cœur.

II. La manière dont le retrait de la discipline divine est décrit ici. Il est représenté comme un « se laisser seul ». Ceci est marqué par la cessation de tous ces effets perturbateurs qui étaient apparus jusqu'alors. Les contraintes sont supprimées. Les remontrances des amis sont abandonnées. La vérité relâche son emprise. La conscience est silencieuse. Par conséquent, la prospérité et l'aisance extérieures ne sont en aucun cas toujours un signe de la faveur de Dieu.

Parfois, ils peuvent être tout à fait l'inverse. Lorsque la prospérité extérieure coexiste avec une indifférence totale aux choses divines et une poursuite résolue de fins égoïstes, il ne peut y avoir d'état plus dangereux. Mais la chose terrible à propos de ce laisser seul, c'est qu'il peut continuer si silencieusement. Même les devoirs religieux peuvent être scrupuleusement respectés, bien que le cœur ait cessé depuis longtemps d'y entrer. Ainsi, Dieu peut même laisser un homme tranquille alors qu'il semble qu'il l'ait toujours aussi rapidement, ou plus rapidement.

Il n'y a qu'un seul préventif contre notre atteinte de cette terrible condition, mais il s'avère toujours efficace. Soyez fidèle à la lumière en vous et obéissez à la vérité. Fuyez tout compromis avec le mal. Ne vous attardez pas sur un terrain discutable. Notre but suprême en tant que chrétiens n'est pas le confort, mais la sainteté ; non pas pour nous faciliter les choses, mais pour grandir dans la clarté de la vision spirituelle et la disposition à entendre la voix divine.

Et être laissé seul, même s'il ne s'agit peut-être pas d'être lié à une idole, c'est devenir somnolent et le cœur lourd, et quand l'Époux vient, on le trouvera endormi et endormi. ( C. Moinet, MA )

Avertissement à Juda

Le Seigneur a livré Éphraïm à ses idoles. La malédiction de Dieu repose sur lui et dit : « Laissez-le tranquille ». Juda, prends donc garde à ce que tu fais. Ces mots sont présentés comme un argument pour persuader Juda de ne pas faire comme Israël l'avait fait. ( Jérémie Burroughs. )

L'homme peut-il se pécher hors de toutes les possibilités d'économie

Les mots du texte sont un spectre terrible pour certains.

1. La vue prise par le pécheur alarmé. Éphraïm est compris par lui pour représenter le pécheur à un moment supposé de sa carrière, auquel il a épuisé toutes les ressources de la grâce évangélique, et s'est péché par espoir dans le malheur. Il est encore un homme vivant, et enveloppé dans les pluies d'influence spirituelle ; mais seulement en apparence, en ce qui le concerne. L'Esprit l'a abandonné pour toujours.

Toutes les agences et influences salvatrices sont invitées à faire de même. Ce point de vue prévaut encore lamentablement. Il est souvent prêché, dans les termes les plus austères, du haut de la chaire, et se trouve gravement enchâssé dans nos commentaires populaires. Il y a en effet des vérités terribles que Dieu nous interdit de cligner des yeux. Un pécheur peut s'endurcir jusqu'à ce qu'il soit mort de ficelle, dernier sentiment, défiant Dieu, et même indépendamment de l'homme.

Et son cas est très désespéré. De plus, si nous abusons des privilèges et des opportunités, Dieu peut en retirer quelques-uns dans sa sagesse judiciaire, comme, dans le cas contraire, il peut les élargir. Mais la vision vicieuse si souvent prise des paroles du prophète est une tout autre chose. Ce point de vue est enraciné dans certains dogmes de prédestination absolue et de grâce partielle, qui s'accordent aussi mal avec l'Évangile que le feu avec l'eau.

2. Examinez la vision commune d'un œil critique. L'Écriture le contredit. L'Évangile le contredit. Osée lui-même, tout au long de ce livre, le contredit catégoriquement.

(1) L' Écriture le contredit. Où est-ce enseigné ? Donner et reprochent les passages invoqués ( Genèse 6:3 ; 1P 3: 18-20; 1 Samuel 28:15 ; Luc 19:42 ).

(2) L'Évangile le contredit. La Bible est une chose, l'Evangile en est une autre. La Bible est le recueil des annales inspirées : l'Évangile est la bonne nouvelle qu'elle contient du salut par Christ crucifié pour toute créature sous le ciel. Mais bonne nouvelle pour tout homme, cet évangile ne peut pas être, si quelques hommes vivants sont déjà scellés pour la perdition. Une expiation limitée est absolument inconciliable avec un Évangile universel, tout comme une provision limitée de l'Esprit.

La section que nous examinons est une manière de limiter l'Esprit, et c'est une manière qui retire le grand cœur vivant de l'Évangile. Mais comme Dieu est vrai, l'Évangile est une bonne nouvelle et apporte le salut à tout homme vivant.

(3) Osée lui-même le contredit. Éphraïm ne signifie pas un individu, mais une nation. La désolation doit s'abattre sur Israël, mais la « vallée d'Achor » doit être pour elle « une porte d'espérance » ( Osée 2:14 ; Osée 5:15 ; Osée 6:1 ; Osée 10:12 ; Osée 11:1 ; Osée 12:1 ).

3. Quel est le vrai point de vue à adopter sur le texte ? La clé se trouve dans le contexte. Alors qu'Éphraïm s'était désespérément marié à l'idolâtrie, Juda, le royaume voisin des deux tribus, n'avait pas encore plongé dans cet abîme immonde et ruineux ( Osée 11:12 ). Juda était, cependant, en danger imminent de dériver après Éphraïm dans ce terrible vortex.

D'où le double avertissement dans le passage qui nous est présenté maintenant - l'avertissement formel à Juda, et le ton encore plus terrible de l'avertissement à Éphraïm. "Ephraïm est joint aux idoles." « Que Juda n'offense pas » ; c'est-à-dire : « Juda, tiens-toi à l'écart ; laissez Éphraïm tranquille. Éphraïm est l'associé des idolâtries ; Juda, ne sois pas l'associé d'Éphraïm. Ne prenez pas part aux péchés d'Éphraïm, de peur que vous ne participiez aux plaies d'Éphraïm.

L'expression même « Laissez-le tranquille » est utilisée par notre Seigneur dans le même sens, lorsqu'il met ses disciples en garde contre les pharisiens : « Ils sont des conducteurs aveugles d'aveugles ; laissez-les tranquilles. Le sens est : méfiez-vous de leur compagnie. N'ayez rien à voir avec eux. Guilgal et Béthel, que Juda a été averti de ne pas visiter, se trouvaient à la frontière même entre les royaumes rivaux. Cette position contiguë et les associations sacrées des lieux les rendaient particulièrement périlleuses. La morale est évidente.

1. Méfiez-vous de la liberté, faussement appelée. Il y a une liberté qui signifie libertinage, et qui toujours « engendre la servitude ».

2. Méfiez-vous de la mauvaise compagnie. Cela a été la ruine de myriades ( 1 Jean 2:15 ; 2 Corinthiens 6:14 ). Le fidèle Juda, quelle que soit la force de ses intentions, courait un risque terrible s'il s'associait au traître Éphraïm.

3. Gardons-nous de douter de la plénitude et de la gratuité de la miséricorde pardonnante de Dieu, telle qu'elle est révélée dans l'Évangile, à tous les hommes partout. Rien qu'un penchant désespéré dans ce sens ne peut expliquer la perversion de textes aussi simples que celui que nous avons étudié. ( T. Guthrie, DD )

Éphraïm encore moins

Ces paroles nous donnent cette instruction importante, afin que Dieu puisse être tellement irrité et devenir finalement si plein de colère, qu'il laisse la créature coupable à elle-même et ne lui fasse plus de remontrances.

I. Les conditions d'Ephraïm. « Rejoint aux idoles. » C'est-à-dire comme ayant retiré et transféré son allégeance ; comme ayant résisté aux moyens employés avec lui pour sa guérison ; et comme étant entré en étroite affinité avec ce qui était opposé à Dieu. C'était la malédiction d'Israël d'aimer des dieux étrangers et d'être toujours prêt à quitter le Seigneur et à se joindre à eux. Et qu'est-ce qu'Éphraïm sinon le pendant de plus d'un de nos jours ? Le péché qui semblait si terrible en lui est assez commun si les yeux des hommes étaient seulement assez grands ouverts pour voir.

Les hommes du monde rejetteront l'idée d'être dans les mêmes circonstances qu'Éphraïm. Parce que les symboles extérieurs ne sont pas les mêmes, les hommes soutiennent que les grands principes sont distincts ; mais aux yeux de Dieu, la convoitise est de l'idolâtrie, et un homme peut être un idolâtre sans adorer un dieu de bois ou de pierre. Une femme ou un enfant peut être l'idole finement sculptée ; ou le gain anticipé ou acquis peut être la grande image, comme celle de Nabuchodonosor, toute recouverte d'or.

Souvenez-vous qu'un retrait pratique de Christ suffit amplement à prouver la ruine d'une âme. Le transfert d'allégeance peut être une réalité silencieuse. La position d'idolâtre peut être prise sans que l'on attire même l'attention de ses semblables. Mais Éphraïm avait ajouté le péché au péché, en résistant à tous les moyens qui étaient utilisés pour le ramener. Dieu ne s'est pas séparé d'Israël à la légère. La main de la justice s'attarda longtemps sur la garde avant de tirer l'épée.

La main de la miséricorde trembla longtemps avant de lâcher prise. Une résistance sourde, inactive et lourde aux moyens de la grâce est une preuve effrayante de l'état d'idolâtrie pratique dans lequel se trouvent certains hommes. L'œuvre de la ruine d'une âme se poursuit tranquillement. On a résisté à beaucoup d'influences gracieuses. Plus d'une providence enseignante a été jetée. Le cœur est devenu, par l'ordre même de la nature, de plus en plus dur ; la conscience est devenue moins impressionnable ; l'âme s'est davantage habituée à s'éloigner de Dieu. Ensuite, la phrase peut être prononcée : « Laissez-le tranquille ».

II. La malédiction d'Ephraïm. Les paroles sont aussi effrayantes que toutes celles qui sont jamais sorties de la bouche de Dieu. Pour assurer leur ruine et tirer sur eux une pleine vengeance, il suffisait qu'ils fussent livrés à eux-mêmes. Cela impliquait--

1. Un retrait d'influence éclairante. Cela peut se produire progressivement ou soudainement. Il est possible que cette malédiction soit à l'œuvre, et pourtant qu'aucun changement extérieur d'aucune sorte ne soit détecté chez l'homme sur lequel elle est imposée.

2. Les influences perturbatrices sont également volontairement retenues. Les dispensations tranchantes sous lesquelles certains d'entre nous sont maintenant si intelligents, sont peut-être le seul moyen de nous éloigner de cette aisance fatale dont la fin est la mort. Lorsque l'œuvre de Dieu sera accomplie en nous, toute épreuve sera supprimée, mais malheur à l'homme qui s'affranchit de l'épreuve en étant laissé seul. Prenez donc garde à la façon dont vous jouez avec le présent, à la façon dont vous restez insensible sous les gracieuses influences qui s'exercent maintenant sur votre âme. ( Puissance PB, MA )

Laisse-le tranquille

"Dans un sens, tous les hommes sont des idolâtres." Puisque l'homme par nature est, en esprit mais pas en fait, autant un idolâtre que les païens de n'importe quel pays païen, on peut dire à juste titre de tous ceux qui ont été convertis par la grâce de Dieu, qu'il les a « pris parmi les païens. Tout ce qui s'interpose entre l'âme et Dieu, tout ce qui supplante son amour dans le cœur est une « idole ». Ce peut être l'amour de ce qui est illégal d'être aimé, ou ce peut être l'amour illégal de ce qui en soi est permis.

I. L'alliance pécheresse. « Rejoint aux idoles. » Plusieurs particularités caractérisent cette union.

1. C'est illégal. Toutes les inhibitions de Dieu ne sont que la voix de l'amour et de la sagesse parfaits appliquant les lois parfaites du gouvernement parental. Dans une famille bien réglée, il y a des lois, et celles-ci ont un triple objectif--

(1) Le bien de chaque membre individuel.

(2) La préservation d'un membre des blessures d'un autre.

(3) Le bien ou l'honneur du chef parental.

Les lois divines sont illustrées par l'humain. Être « uni à des idoles », c'est s'allier à des prétentions étrangères à la nature et opposées aux prétentions de Dieu, et une telle alliance est illégale.

2. Ce n'est pas naturel. L'homme racheté et justifié fait partie de la sublime confédération des sujets loyaux du Créateur. Mais le pécheur s'est allié aux forces obscures de l'enfer - c'est un être aliéné.

3. C'est dégradant. Pour un membre d'une famille nombreuse et noble, s'unir à la culpabilité et à l'ignominie reviendrait à s'attirer une disgrâce totale, à jeter une ombre sur l'honneur de son nom de famille et à renoncer à toute prétention à l'amour de la parenté ou au respect de copains. Et chaque pécheur, aux yeux de la pureté, est un fléau ambulant, un Caïn moral.

4. C'est irrationnel. Le péché est une maladie qui produit la folie.

II. L'alliance ruineuse.

1. On peut dire que l'âme est « et encore seule » lorsqu'elle cherche la satisfaction en dehors de Dieu.

2. Quand le sang de l'expiation est mis à néant,

3. Quand la vérité de Dieu perd son pouvoir habituel de « convaincre du péché, de la justice », etc. La Bible parle, les ministres parlent, la providence parle, comme d'habitude, mais la conscience n'entend pas.

4. La phrase « laissez-le tranquille » s'appliquera à l'avenir à l'état du pécheur. "Laissez-le tranquille" est l'inscription brûlante sur les murs de la prison de l'enfer. ( G. Hunt Jackson. )

Abandon spirituel

I. Le péché d'Ephraïm - l'idolâtrie. Nous sommes susceptibles d'être surpris de la propension des Israélites au péché d'idolâtrie. Pourtant, on peut douter que nous n'ayons pas beaucoup de points communs avec les idolâtres. Le même vice est susceptible de se manifester sous des formes différentes, des formes produites par les circonstances de l'âge et du pays. Il y a le même cœur dans l'homme et le garçon ; mais le résultat des mêmes passions est différent aux deux époques différentes de la vie.

Et ainsi, nous ne pouvons pas adorer des idoles, et pourtant nous pouvons participer à l'iniquité de ceux qui les ont faites. La source de Tim et l'origine du péché d'Israël était leur propre volonté. La volonté et l'impatience d'autrefois ont pris la forme de l'idolâtrie ; ils portent maintenant la forme de l'hérésie, de la séparation et des divisions. C'était un zèle pour la religion qui prosternait Israël sur le marchepied des idoles ; c'est le zèle sans savoir qui fait délaisser la foi catholique pour de grossières théories.

II. Le châtiment d'Éphraïm, encore moins. Dieu n'a pas, en ces termes, prévu de laisser l'idolâtrie impunie. « Laissez-le tranquille » proclame que l'idolâtrie prouverait sa propre punition ; si sûres, si inévitables, si misérables seraient les conséquences de l'abandon du vrai Dieu, qu'il n'y aurait pas besoin d'une nouvelle explosion de colère pour justifier l'honneur du Tout-Puissant. Abandonner Dieu, c'est abandonner nos propres miséricordes.

Vous ne pouvez pas laisser tomber une seule doctrine de la foi catholique, sans que cette doctrine, tôt ou tard, ne se venge. La vérité négligée se fera sentir. Dieu laisse les choses suivre leur cours, disant à ceux qui suivent leurs propres desseins : « Il est uni aux idoles : laissez-le tranquille.

III. Qu'est-ce pour un individu d'être laissé seul par le Tout-Puissant ? Dieu a implanté dans le cœur de chaque homme quelque chose qui le réprimande chaque fois qu'il rejette le bien et choisit ce qui est mal. Très merveilleuse est notre organisation mentale. Plus sublime semble la conscience sur son siège de jugement, pesant et équilibrant chaque idée que la mémoire ou l'invention suggère ; et si son jugement n'est pas adopté, si nous n'agissons pas selon son verdict, châtiant avec un fouet de scorpions.

Si, bien que reprochés comme nous le sommes par notre conscience naturelle et par l'Esprit éternel, nous tombons toujours dans le péché présomptueux, que deviendrions-nous ? Le jugement menacé dans le texte est celui qui nous ramènerait à la position de Satan lui-même. Car qu'est-ce qui suivra Dieu laissant un homme seul ? Cet homme ne connaîtra plus d'incitations ni d'avertissements, mais il sera laissé libre de toute réticence secrète à commettre toutes sortes d'iniquités.

Assurez-moi qu'un homme est troublé quand il a mal agi, qu'il se sent inquiet et agité, qu'après s'être livré à ses passions, il est sensible au dégoût et au dégoût, et j'ai l'espoir qu'un jour viendra où il se débarrassera de la servitude. de ses convoitises. Mais assure-moi qu'il est heureux dans son iniquité, qu'il peut voler et tricher, et mentir et s'enivrer sans être malheureux par la suite, et je frémis de peur qu'il en soit arrivé au point d'être laissé seul de Dieu. ( JR Woodford, MA )

Un péché et sa punition

Ce passage exhibe contre ce peuple une charge et une menace.

I. Une charge. « Il est uni aux idoles.

1. Tous les vrais croyants sont dits « unis au Seigneur ». La foi forme non seulement une union, mais, pour ainsi dire, une identité avec le Sauveur, de sorte qu'ils ne sont plus deux, mais un, une personne mystique, un seul esprit.

2. Le fils prodigue se serait « joint à un citoyen d'un pays lointain ». Il s'attacha à lui.

3. D'Israël, il est dit qu'il s'est « joint à Baal-Peor », une idole impure des Ammonites. Le christianisme a aboli l'idolâtrie des nations d'Europe : pourtant le monde est encore plein d'idolâtrie mentale, non moins pécheresse ni moins dangereuse, quoique pas également dégradante aux yeux de la raison. Se fier à un bras de chair, aimer la créature plus que le Créateur, c'est s'unir aux idoles.

Le péché d'idolâtrie apparaît sous une telle variété de formes que peut-être personne dans la vie présente n'en est entièrement exempt. Elle existe dans toute affection démesurée, dans tout attachement indu au bien créé.

II. Une menaçante. C'est peut-être le langage de la prudence. N'entretenez aucune amitié avec un peuple aussi idolâtre. Il peut, cependant, être considéré comme un avertissement et une menace contre Ephraïm. Le pécheur est livré jusqu'à l'impénitence finale, pour ne plus être visité avec componction ou regret. Dieu permet au pécheur de poursuivre sa propre voie et d'en assumer les conséquences. Les cas dans lesquels cette terrible menace peut être infligée sont les suivants :

1. Lorsque les moyens habituels d'instruction et de réprimande ne sont plus employés ou offerts.

2. Lorsque la conscience devient desséchée et que l'Esprit de Dieu cesse de lutter avec le pécheur, alors on peut aussi dire qu'il est abandonné.

3. Cet état effrayant peut être appréhendé lorsque les afflictions sont retenues et que la providence ne désapprouve plus la voie du pécheur, mais le laisse suivre sa voie sans être réprimandé. Quand un médecin cesse d'administrer ses potions amères, ou un chirurgien de fouiller la plaie, c'est un signe qu'ils considèrent le cas comme désespéré.

(1) Si Dieu nous laisse tranquille, nous serons sûrs de Le laisser tranquille, et nous deviendrons sans prière, insensibles et incorrigibles. Nous rejetons ensuite la peur et restreignons la prière devant Dieu.

(2) Bien que Dieu devrait nous laisser tranquilles, Satan ne le fera pas.

(3) Si Dieu nous laisse tranquille, c'est le prélude de notre destruction. Nous sommes laissés dans nos péchés, entourés d'ennemis et de dangers.

(4) Si Dieu nous laisse tranquille maintenant, il ne le fera plus plus tard. Apprendre--

1. L'état misérable dans lequel le péché peut nous avoir amenés.

2. La nécessité d'une vigilance et d'une prière constantes, pour qu'aucun de ces maux ne nous tombe dessus. Il vaut mieux endurer la détresse la plus profonde que de jouir d'une paix fausse et trompeuse. Ne redoutons rien tant qu'un état d'insensibilité ; un être « sentiment passé » est le signe certain de la perdition. ( B. Beddome, MA )

L'épave

I. Le sens du verset et la vérité-noyau qu'il contient. Sous l'influence séduisante et l'exemple d'Achab et de sa reine Jézabel, la révolte d'Israël était devenue complète. De la fausse adoration du vrai Dieu, ils s'étaient détournés davantage vers l'adoration de faux dieux, et étaient aussi réellement idolâtres que les nations païennes qui les entouraient. Mais ce n'est pas d'un seul coup, ou sans de nombreuses mesures visant à leur réforme, que Dieu les a finalement abandonnés.

L'esprit de ses relations avec eux, pendant une longue période, s'est exprimé dans ces mots tendres, comme s'ils avaient été prononcés par un père sur un fils prodigue : « Comment t'abandonnerai-je, Éphraïm ? » Une succession de prophètes, comme Elie et Elisée, fut envoyé pour leur faire des remontrances ; des châtiments sévères, tels que la famine et d'autres calamités nationales, ont été chargés de « se frayer un chemin avec des épines », de rappeler leurs péchés à leur mémoire et de les conduire à un retour pénitent vers Dieu.

Mais tandis que les individus étaient ainsi récupérés, tous les bons effets sur la nation étaient temporaires et partiels. Et puis, enfin, la patience d'un Dieu qui souffre depuis longtemps s'épuisant, il déclare son saint dessein de suspendre toutes les autres mesures pour leur rétablissement. Cela dévoile le sens et présente la remarquable doctrine centrale du verset. Certains l'ont en effet compris comme portant un sens différent, et comme un avertissement opportun au royaume voisin de Juda, plutôt que pour annoncer le rejet définitif d'Israël.

Comme s'il était dit : « Il est uni aux idoles ; gardez-vous de suivre son mauvais exemple ; restez à l'écart, oui, à une grande distance de lui. Vous ne pouvez pas toucher le terrain et ne pas être souillé. Lorsque la colombe s'associe au corbeau, elle commence bientôt à sentir la charogne. N'ayez aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt réprimandez-les. » Et c'est une pensée des plus opportunes en elle-même, qui a été anticipée dans un verset précédent ; mais ce n'est pas la vérité immédiate exprimée dans ces paroles solennelles.

Leur sens général est que lorsque des individus ou une nation continuent et persistent obstinément dans le péché, en particulier face au châtiment providentiel et aux moyens de grâce, il n'est pas rare que Dieu renonce à ses relations gracieuses avec eux, et de les abandonner à la ruine. La même doctrine, déclarant l'une des lois de la procédure divine, ressort avec une netteté saisissante dans d'autres passages de l'Écriture.

Ainsi dans Ézéchiel : « Et toi, maison d'Israël, ainsi dit le Seigneur Dieu : Allez, servez chacun ses idoles. Et dans le livre des Psaumes : « Mon peuple n'a pas écouté ma voix, et Israël n'a pas voulu de moi : alors je les ai livrés aux convoitises de leur cœur, et ils ont marché selon leurs propres conseils. »

II.Et cette doctrine ou loi du gouvernement moral de Dieu s'est inscrite dans de nombreux faits punitifs dans l'histoire de bon nombre des nations de la terre. Ainsi, lorsqu'un peuple a montré une disposition, dans la masse de sa population, à rejeter et à persécuter la religion du Christ, et qu'il a persisté dans cette disposition même lorsque des occasions prolongées de repentance lui ont été données et qu'il a été mis à l'épreuve par divers organismes pour les amener à un bon état d'esprit, ils ont été enfin abandonnés et livrés à l'erreur et aux ténèbres qu'ils préféraient. Il serait facile de nommer plus d'une nation en Europe qui, lors de la grande réforme protestante, il y a trois siècles, chassa l'Évangile de ses portes, et fit de ses messagers des martyrs, et qui s'abaissent de plus en plus dans l'échelle de nations depuis lors.

La même chose vaut pour les individus, mais avec une profondeur de sens qui, de par la nature du cas, n'est pas applicable dans toute son étendue aux communautés organisées. Quand les hommes persistent, dans l'indifférence et l'incrédulité, à suivre les idoles de leur cœur, et tout cela face aux mesures visant à les rompre avec leurs attachements interdits, Dieu retire enfin tous les moyens de les récupérer et les livre à leur malheur mérité.

Cette terrible expérience n'est en effet pas à confondre avec ce retrait temporaire de la lumière de son visage dont le Père punit parfois les enfants qui se sont partiellement éloignés de lui. Cette forme d'action divine est sage, miséricordieuse et paternelle, et est mentionnée dans un verset suivant : “ J'irai, dit Jéhovah, et je retournerai à ma place, jusqu'à ce qu'ils reconnaissent leur offense et cherchent affliction, ils Me chercheront tôt.

» Mais le traitement dont parle ce verset est judiciaire et punitif. Et il en était de même pour le misérable, flétri et désert du ciel, comme sa propre montagne de Gilboa, sans rosée qui s'y reposait. C'est triste de voir un médecin sortir de l'infirmerie et déclarer qu'il ne peut plus rien faire pour son malade. Il est triste d'apprendre qu'un équipage quitte un navire naufragé, s'échappe de la chose condamnée et ne fait plus d'efforts pour l'empêcher de couler.

Mais qu'est-ce que l'abandon par Dieu d'un esprit humain incorrigible ! Seigneur, afflige-moi de châtiments, endeuille-moi de coups, fais-moi n'importe quoi plutôt que de dire : « Il est uni aux idoles : laisse-le tranquille. ( A. Thomson, DD )

.