Osée 4:7

A mesure qu'ils se multipliaient, ils ont péché contre moi.

Prospérité séculaire

L'« augmentation » est dans le nombre de la population; mais il peut se référer à l'augmentation de la richesse.

I. Prospérité séculaire atteinte par les méchants.

1. C'est un fait commun. Les hommes méchants de tous les âges ont, en règle générale, été plus prospères que leurs contemporains. Deux choses expliquent ce fait--

(1) Leur sérieux séculier. Le bien matériel est la seule chose avec eux.

(2) Leur manque de scrupules moral. Ils n'ont aucun sens élevé de l'honneur, aucune règle de droit inviolable, aucun sens oscillant des responsabilités morales. Par conséquent, ils ne rejetteront pas le frauduleux et le faux s'ils les servent dans leur cours.

2. C'est un fait éprouvant. Des hommes d'une vérité incorruptible, d'une honnêteté et d'une grande dévotion ont de tout temps été déconcertés et affligés par ce fait.

II. La prospérité séculaire abusée. Entre les mains des méchants, la richesse peut...

1. Promouvoir l'injustice. Il engraisse le despotique dans la nature humaine.

2. Il favorise la sensualité. Il fournit des moyens d'enflammer les basses passions de la nature humaine et de choyer les appétits brutaux.

3. Il promeut l'athéisme pratique. L'homme riche, et sans Dieu dans son cœur, sombre dans un oubli total de l'Auteur de tout bien.

III. La prospérité séculaire est ruineuse pour les méchants. Dieu les dépouillera de tout ce dont ils se glorifient maintenant, de toute leur prospérité mondaine, et leur donnera la honte à la place. « C’est pourquoi je changerai leur gloire en honte. » J'éteindrai toutes les lumières qu'ils ont allumées. Je les amènerai dans la misère et le mépris. ( homéliste. )

La prospérité encourageant le péché

Le Seigneur les accuse d'ingratitude, que plus ils prospéraient, ou augmentaient en nombre ou en gloire, plus ils étaient hardis dans le péché ; c'est pourquoi il les menace d'ignominie pour remplacer cette gloire qui les a fait avorter jusqu'ici. Apprendre--

1. Ceux qui provoquent fortement Dieu, peuvent encore, dans sa patience de longue haleine, non seulement continuer comme ils sont, mais augmenter en prospérité, en issue et en gloire pendant un certain temps.

2. Comme il n'y a pas de miséricorde extérieure conférée aux hommes méchants ou non renouvelés, mais qu'ils en font un piège pour les attirer dans le péché et les y endurcir, de même cet abus de la bonté de Dieu aggrave considérablement le péché, car c'est un défi que « comme ils se sont multipliés, ainsi ils ont péché contre moi ».

3. Toute gloire ou splendeur dont les hommes abusent pour s'endurcir dans le péché, négligeant ce qui est leur véritable honneur, aboutira certainement à l'ignominie ; et surtout quand les ministres glorifie l'état du monde ou les richesses comme leur excellence principale, négligeant ce véritable honneur d'être fidèle dans leur position. ( George Hutcheson. )

La prospérité mondaine un danger insidieux

Une fois, un ami anglais a trouvé Jenny Lind assise sur les marches d'une machine à laver, sur le sable, avec une Bible luthérienne ouverte sur ses genoux, et regardant la gloire d'un coucher de soleil qui brillait sur les eaux. Ils causèrent, et l'entretien se rapprocha de l'inévitable question : « Oh ! madame Goldschmidt, comment se fait-il que vous en veniez à abandonner la scène, au plus fort de votre succès ? « Quand, chaque jour », fut la réponse calme, « cela me faisait moins penser à ceci » (posant un doigt sur la Bible) « et rien du tout de cela » (montrant le coucher du soleil), « que pouvais-je faire d'autre ?" (« La vie de Jenny Lind, » par le chanoine Scott Holland. )

La ruine spirituelle par la prospérité temporelle

Ce n'est pas une bénédiction sans mélange d'être né avec une cuillère d'argent dans la bouche, car nous avons tous besoin du bénéfice de la lutte. J'ai connu un homme qui commençait des affaires sur une petite échelle, et à cette époque il fréquentait la chapelle deux fois par dimanche. L'affaire a augmenté rapidement, et il allait à la chapelle une fois par dimanche, puis une fois par mois, et maintenant il passe ses dimanches dans une péniche sur la rivière, et a perdu tout goût pour les choses sacrées ! Il est le misérable esclave de son or - il le vénère le jour et en rêve la nuit - et l'on ne serait pas surpris d'apprendre qu'il cherche son euthanasie dans le suicide ! Un homme seul avec son argent est un spectacle désolant, car son cœur est pétrifié, son esprit matérialisé et sa vie empoisonnée.

Les mines d'or du Pérou contribuèrent à ruiner les fortunes de l'Espagne, car les hommes abandonnèrent le travail honnête et devinrent des aventuriers avares. Le luxe excessif et l'avarice sont les précurseurs sûrs de la décadence nationale, et nous autres Britanniques devons nous en méfier, ou le sort de l'Espagne sera le nôtre. La vie est qualitative plutôt que quantitative, et notre prospérité nous gâtera si nous ne donnons pas à la culture de l'âme la première et la plus haute place. Comme le dit Sénèque : « L'une des calamités les plus graves qui puisse arriver à tout homme est de ne pas savoir quelque chose de l'adversité. » ( J. Ossian Davies. )

C'est pourquoi je changerai leur gloire en honte .

Cadeaux pervers

Dieu accorde à l'homme des dons, qui peuvent être pour lui une matière de louange et de gloire, si seulement ordonnés à leur fin la plus élevée et la seule vraie, la gloire de Dieu. L'homme les pervertit en vaine gloire, et donc en péché ; Dieu transforme les dons, si maltraités, en honte. Il ne leur donne pas seulement la honte au lieu de leur gloire ; Il fait de la gloire même le moyen et l'occasion de leur honte. La beauté devient l'occasion de la dégradation ; l'orgueil est proverbialement proche d'une chute ; « l'ambition voltigeante se dépasse et tombe de l'autre côté ». ( EB Pusey, DD )

La gloire de l'homme s'est changée en honte

Les bénédictions mêmes que Dieu avait accordées à ces prêtres pour leur gloire, pour leur bien, devaient être converties en leur honte, et devenir les instruments de leur préjudice.

I. La menaçante dans son rapport aux juifs. Il n'y a jamais eu de nation sur laquelle se soient déversées avec une telle profusion des choses qui auraient dû être pour leur bien et pour leur gloire. Mais d'une manière très merveilleuse, les Juifs ont perverti tous leurs privilèges et ont ainsi transformé leur gloire en honte. Leurs miséricordes nationales n'ont fait que renforcer l'apostasie nationale, et alors la menace a pris un effet littéral, bien que seulement par leur propre abus de leurs nombreux avantages.

II. Le menaçant dans son rapport à nous-mêmes. Constamment, des choses qui auraient dû tourner à notre gloire ont contribué à notre honte. Mais cela ne peut se produire sans blessure mortelle.

1. Comment nos bénédictions temporelles peuvent-elles se transformer en honte ? Rien ne tente plus un homme que la prospérité. Il y a beaucoup d'humeurs et de dispositions qui sont comparativement refoulées par la rigueur de la condition, mais qui se promènent en toute liberté lorsque cette condition s'élargit. Néanmoins, les richesses sont conçues par Dieu pour être pour la gloire de l'homme. Hélas! il arrive trop souvent l'inverse, et les richesses se changent en honte.

C'est aussi vrai des richesses intellectuelles. Le génie a souvent été la ruine de son possesseur ; les pouvoirs qui auraient dû être pour leur gloire, n'ayant besoin que d'un juste emploi pour rendre leurs possesseurs heureux en eux-mêmes et bienfaiteurs du monde, ont été donnés à la cause du vice et de l'infidélité. Mais les illustrations feraient mieux d'être tirées de lieux communs que d'exemples rares.

2. Comment nos avantages spirituels peuvent-ils être transformés en honte ? Chaque doctrine de religion, chaque direction de la providence peut clairement être pour notre propre gloire si elle est correctement employée, et aussi clairement pour notre honte si elle est mal utilisée et pervertie. Illustrez par la doctrine de l'impuissance humaine, ou de la tolérance que Dieu manifeste aux pécheurs. En traitant des dispenses de la providence, illustrez-vous par des affections. Ils sont notre gloire, mais, non sanctifiés, ils deviennent notre honte. Le prophète Malachie a cette menace au nom de Dieu, "Je maudirai vos bénédictions." ( Henry Melvill, BD )

Honte à la gloire

Dieu aime tacher l'orgueil et l'arrogance des hommes.

I. Il apporterait la honte au lieu de la gloire. Donc Dieu a l'habitude de faire. Les femmes qui se glorifient de leur beauté et de leur splendeur doivent bien marquer ( Ésaïe 3:16 ). Si quelqu'un veut se glorifier en partie, le Seigneur fait juste honte à lui, faisant exploser ses dons. Il est rapporté d'Albertus Magnus, ce grand savant, que pendant cinq ans avant sa mort, il a perdu ses facultés si complètement qu'il ne pouvait pas lire.

S'il y a de la gloire dans la richesse, Dieu peut bientôt la transformer en honte. S'il y a de la gloire en honneur, Dieu peut bientôt en faire une honte, comme dans le cas d'Hérode. Selon la gloire des hommes dans les choses extérieures, ainsi est leur honte quand Dieu les enlève. Voici la différence entre les saints et les méchants lorsqu'ils perdent ces choses extérieures.

II. Dieu fait les choses mêmes qu'ils glorifient à leur tour à leur honte. Il fait de leurs dons mêmes leur perte. Quand les hommes se glorifient de ce qu'ils ont eu un tel succès et une telle victoire à un tel moment, et de là déduisent : succès, et montre à tous que, bien qu'ils aient tous les moyens extérieurs, ils ne servent à rien.

Quand les saints souffrent de honte pour Dieu, ils peuvent se glorifier. Ce que le monde compte de leur honte, c'est de leur gloire ; et ce que le monde juge être leur gloire, c'est leur honte. Le prophète parle ici plus spécialement des prêtres. Dieu jette la honte sur les prêtres méchants. ( Jérémie Burroughs. )