Osée 6:4

Ta bonté est comme un nuage du matin, et comme la rosée matinale elle s'en va.

Instances d'inconstance chez les hommes bons

Les convictions des hommes s'éteignent, leurs résolutions échouent ; ils marchent bien, mais ne continuent pas ; commencer à construire, mais laisser leur travail inachevé C'est un cas des plus malheureux, aussi dangereux et fatal que commun.

I. Les causes de cette misérable inconstance. Est-ce parce que les hommes n'ont aucun pouvoir, ou aucun encouragement à faire autrement ? La raison non plus, car là où il n'y a aucun pouvoir, il n'y a pas de péché, et là où il n'y a aucun encouragement à exercer le pouvoir que nous avons, si nous ne sommes pas totalement sans péché, nous semblons pourtant avoir une telle excuse pour nos péchés, comme enlève beaucoup la plus grande partie de leur culpabilité.

L'un représente Dieu comme l'auteur du péché ; l'autre comme manquant de bonté et d'amour envers ses créatures. Que tant de gens ne font que bien commencer, ce n'est pas faute de pouvoir ; puisque Dieu, le juste gouverneur et juge du monde, n'exige jamais au-delà de la mesure de ce qu'il a donné. Dieu commande-t-il à tous les hommes de se repentir ? La raison en est que, par la grâce de l'Évangile, tous ceux qui ne refusent pas volontairement et ne résistent pas à cette grâce pourront se repentir.

Et personne ne peut invoquer l'excuse pour lui-même, quand il se repent de ses péchés, puis retombe dans ceux-ci, et après toutes ses belles promesses et résolutions répétées, ne fait jamais un travail approfondi, qu'il n'a pas de motifs suffisants pour lui faire exercer lui-même. Les vraies causes de l'inconstance sont...

1. Désir de considérer sérieusement et distinctement la nature du changement sur lequel ils s'engagent, les raisons de celui-ci, et les peines et le temps qu'il en coûtera pour l'effectuer.

(1) Ils ne considèrent pas que tout péché doit être abandonné et que tout devoir doit être accompli ; ils ne reflètent pas non plus ce que sont ces péchés et ces devoirs particuliers, et ce que signifie abandonner l'un et pratiquer l'autre. Faute d'une notion distincte de leur devoir, les hommes se trouvent désorientés, ne savent pas comment procéder et ne veulent jamais d'excuse pour ne pas faire ce qu'ils doivent, ou pour faire ce qu'ils ne doivent pas, lorsqu'ils sont fortement persuadés.

(2) Les hommes ne considèrent pas sérieusement la raison sur laquelle leur objectif de changement doit être fondé, et par conséquent ils échouent. Le peu qu'ils font n'est pas l'effet d'un jugement et d'une conviction rationnelle, autant que d'une passion accidentellement suscitée en eux.

(3) Les hommes ne considèrent pas les peines qu'ils doivent prendre et le temps qu'ils doivent consacrer à effectuer ce changement ( Luc 14:28 ). Les difficultés de la religion doivent être dûment prises en considération. Il est aussi faux d'exagérer les difficultés que de les sous-estimer. La conversion est un travail de temps. Les hommes ne sont pas actuellement guéris des vices devenus habituels.

Des habitudes longtemps contractées ne sont pas aussitôt désapprises et des habitudes contraires plantées dans leur chambre. Certains ont parlé comme si la nouvelle créature était une production instantanée, et les habitudes de la grâce ont été infusées en un instant. Et cette représentation n'a pas fait peu de mal.

2. Une autre cause de l'inconstance des hommes est qu'ils ne sont qu'à moitié résolus. Et c'est un cas très courant. Ils sont si loin d'être pleinement déterminés qu'ils savent à peine de quel côté ils se rangeront. Il n'est pas étrange que de telles résolutions imparfaites soient rapidement brisées. L'instabilité de la conduite est l'effet nécessaire de l'irrésoluité de l'humeur.

3. Une autre cause est que les hommes n'exercent pas une prudence et une vigilance convenables, afin d'éviter les occasions de péché et toutes ces tentations qui les assaillent et les mettent en danger de retomber dans leur ancien mode de vie. S'ils ne tombaient pas, pourquoi marchent-ils dans les mêmes endroits glissants ?

4. Une autre cause est leur manque de persévérance dans les devoirs instrumentaux de la religion, en particulier le devoir de la prière secrète. S'ils entretenaient au jour le jour leurs relations avec le ciel, ils seraient beaucoup mieux préparés à faire la volonté de Dieu sur la terre, et à résister et à vaincre toute tentation qui les assaillirait.

II. La certitude que ces buts d'amendement inefficaces, ces simples commencements, ne seront pas acceptés à la place du vrai repentir et de la sainteté de vie.

1. L'Évangile n'exige rien de moins que la repentance et la vraie sainteté. Cela ressort abondamment des passages de l'Écriture.

2. Une bonté passagère aussi imparfaite n'est pas cette repentance et cette sainteté de vie sur lesquelles l'Évangile insiste. Est-ce que confesser le péché équivaut à le confesser et à l'abandonner ? Peut-on dire qu'ils se repentent, ceux qui ne produisent pas de fruits dignes de la repentance ? Et le caractère d'un homme est à prendre dans sa pratique habituelle. Celui qui pratique la justice est juste.

3. Par égard aux perfections de sa nature et aux déclarations de sa sainte parole, Dieu ne dispensera pas sa miséricorde salvatrice à d'autres conditions que celles énoncées dans l'Évangile. Il doit y avoir repentance évangélique et obéissance.

III. Quelle méthode devrions-nous prendre si nous voulions non seulement faire quelque entrée dans les voies de la religion, mais y aller et tenir jusqu'au bout. Évitez ces choses qui sont les occasions habituelles d'inconstance dans cette affaire la plus importante. Et adonne-nous à la méditation fréquente de ces grandes vérités sur lesquelles se fonde la religion. Et renouvelons souvent nos bonnes résolutions, et armons-nous chaque jour avant de nous lancer dans les affaires et les tentations du monde.

Courbez notre principale force contre les péchés qui nous assaillent le plus facilement et nous vainquent le plus souvent. Faites souvent cette réflexion, que pendant que nous passons notre temps à jouer ainsi avec la religion, la vie non seulement continue, mais s'en va aussi, et la mort approche. Réfléchissons chacun pour soi, si et jusqu'où ce sujet nous concerne.

1. Considérez que vous avez toutes les difficultés sans bénéficier d'une réforme complète du cœur et de la vie.

2. Vous ne pouvez avoir aucune satisfaction réelle dans votre cours actuel.

3. Chaque fois que vous retournez à vos péchés, après avoir résolu de les abandonner et commencé à le faire, vous aggravez votre condition qu'elle ne l'était auparavant.

4. Sous quel jour apparaîtra ta manière actuelle d'agir quand tu viendras à mourir ?

IV. La méthode que nous devrions prendre si nous voulions non seulement faire quelque entrée dans les voies de la religion, mais y aller et tenir jusqu'au bout.

1. Les hommes bons sont trop susceptibles de changer quant à leur diligence et leur activité dans la vie chrétienne.

2. Y a-t-il eu un temps où le chrétien était vigilant et circonspect ? On croirait que les avantages qu'il a dû en tirer auraient dû le retenir ; et pourtant ils ne l'effectuent pas toujours.

3. Il peut y avoir perte, quant à la conscience de l'homme bon, de sa sensibilité et de son autorité antérieures. La conscience est un sens intérieur et un sentiment du bien et du mal. La sensibilité de conscience apparaît moins dans la découverte de la nature que les degrés du bien et du mal moraux. Avec quel soin devons-nous garder cette sensibilité et cette tendresse de conscience.

4. Le chrétien s'est-il en grande partie détaché des affections de la vie inférieure ? Il est très heureux ici, mais qu'il soit en sécurité, comme s'il n'était pas sujet à un changement. Les suivantes sont parmi ces affections de la vie inférieure, qui, même chez les chrétiens, prévalent parfois trop.

(1) Admiration et estime des choses du monde.

(2) Amour du plaisir sensuel.

(3) Espoirs et peurs immodérés, joie et tristesse à propos des choses présentes.

(4) Colère excessive ou tendance à s'enflammer dans des ressentiments chaleureux lors d'occasions très insignifiantes.

(5) L'esprit de dévotion n'est pas toujours entretenu.

Son dévouement apparaît dans sa désuétude des pensées et des contemplations religieuses, époque à laquelle il s'employa le plus souvent. Et aussi dans le peu de plaisir que les chrétiens prennent aux devoirs et aux exercices de la religion. Il est accompagné d'un manque de désir après des bénédictions spirituelles et éternelles. Deux sens.

1. Fixez dans vos esprits une appréhension juste et vive de la paix et du plaisir beaucoup plus grands qui accompagnent un cours égal et régulier de piété que le contraire.

2. Ayez un œil sur les premières tendances du cœur à s'éloigner de Dieu, et immédiatement s'y opposer et les contrôler. ( H. Bonar, DD )

Constance religieuse

C'est une voix lugubre de protestation. La chose qui a suscité la triste lamentation du prophète nous est aussi familière qu'elle l'était à ceux qui vivaient en ce temps-là. Les mêmes tentations suivent les mêmes passions, et il en résulte sensiblement les mêmes expériences. L'inconstance des hommes dans la bonté ; la facilité avec laquelle ils sont excités ; la rapidité avec laquelle ils reconnaissent le meilleur chemin ; la rapidité avec laquelle ils l'oublient,, ce sont les thèmes de l'Ancien Testament comme du Nouveau, et aussi de l'observation des hommes dans la littérature profane.

Le sujet est l'inconstance, la rémission, de l'émotion religieuse. Il y a une grande quantité d'excitation tremblante, il y a beaucoup de sentiment, qui dure une heure très profondément ; et pourtant, le caractère éphémère de la vie religieuse et du sentiment religieux est tout autant un sujet de remarque aujourd'hui qu'il l'était il y a mille ans, et tout autant un sujet de remarque dans l'Église que dans la synagogue.

La raison évidente sera, bien sûr, dans la nature de l'âme humaine ; dans sa propension vers le bas et vers l'arrière vers l'animal, sur lequel il est basé et dont il est issu. Les hommes ont une expérience religieuse très brève parce que le pouvoir du monde est si fort sur eux. Il y a beaucoup de personnes qui ne veulent pas se conformer au monde ; qui ne désirent pas avoir de flux de sentiments. Ils demandent : Comment vais-je prolonger ces expériences ?

I. Il y a beaucoup d'erreurs dans la doctrine des usages du sentiment, et donc de ses degrés, et de la possibilité d'une émotion égale de la part de tous. Si la religion était la mise des personnes à travers un processus divin dont chacun sortait amplement équipé, et équipé comme les autres, alors chacun pourrait exiger que son expérience soit comme celle de tous les autres ; Mais tel n'est pas le cas.

Les hommes sont amenés à l'état religieux avec toutes leurs conditions de constitution, ou d'âme et d'esprit, avec toutes leurs conditions d'éducation et de non-éducation, avec tous leurs malentendus et préjugés ; et ils commencent à des points différents. Chacun a ses propres problèmes dans la vie. Dieu dans sa providence traite chaque homme en particulier selon la méthode qui lui est adaptée. Le sentiment n'est pas à rechercher comme un luxe.

L'objet du sentiment est d'être opératoire. Bien qu'il devrait y avoir du plaisir. Les personnes qui entrent dans une vie chrétienne et cherchent à promouvoir une telle vie par l'expérience du sentiment, exquis, abondant et continu, peuvent penser qu'elles recherchent la religion, alors que souvent elles ne recherchent que le moi. Qu'est-ce donc que la limite du sentiment ? Quel sentiment un homme doit-il avoir ? Assez pour se maintenir vitalement.

De quoi le pousser de toutes parts aux devoirs qui appartiennent à sa condition et à sa nature. Les amours les plus puissants de la vie sont latents. Partout dans la vie, le sentiment vrai et sain a tendance à se revêtir d'action. J'ai connu beaucoup de personnes qui ont renoncé à mille devoirs éthiques pour avoir de l'expérience, comme on dit. Nombreux sont ceux qui essaient d'être éminents dans leur vie chrétienne en ayant tout le temps une expérience émotive complète.

Mais il y a un grand nombre de personnes ainsi constituées que les profondeurs et les courants de sentiment comme les autres leur sont tout à fait impossibles. La loi de la production du sentiment doit être mieux comprise. On pense que le sentiment existe tellement chez les hommes qu'on n'a qu'à le souhaiter, le désirer, le prier, l'essayer, le faire venir. Aucune personne essayant d'un autre côté de l'esprit n'arriverait jamais à une telle conclusion.

Essayez-le avec prudence ou gaieté. Viendraient-ils à la demande ? Les causes qui produisent le sentiment sont diverses. Il y a certaines idées ou vérités élémentaires qui produisent le sens de la crainte : il y en a d'autres qui produisent le sens de la foi ; d'autres qui produisent de l'amour, de la joie, du chagrin ou des remords. Quiconque veut un sentiment donné doit comprendre quelles sont les vérités qui se rattachent à sa production.

Prenez aussi en considération la loi de continuité des sentiments chez les hommes. Le sentiment, quand il devient continu, est de la folie. Les émotions ne circulent jamais dans les canaux. Ils changent toujours. Ils montent et descendent. Si l'on observe un esprit sain, il découvrira qu'il y a des dizaines de sentiments qui alternent, d'abord l'un étant dans l'ascendant, puis l'autre. La poursuite des impulsions d'un esprit sain est comme le progrès d'un temps.

Rien n'est pire pour une personne que d'essayer tout le temps d'avoir un seul état d'esprit, car elle pense qu'être chrétien, c'est avoir Dieu dans ses pensées tout le temps. Vous ne pouvez pas le faire et vous ne devriez pas essayer de le faire. Ce n'est pas naturel. Il y a une loi de l'inspiration du sentiment proprement moral. On a l'impression que le sentiment religieux est le produit direct de l'Esprit divin.

Il se peut que les récoltes soient le produit du soleil ; mais le soleil agit différemment sur différentes croissances. Or, la partie morale ou spirituelle d'un être humain, cette partie qui fait de lui un homme, non un animal, vient de Dieu. C'est l'esprit universel, se déplaçant dans l'espace universel, qui nous donne la vitalité et inspire notre raison et nos émotions morales dans toutes leurs variations. Un vrai sentiment moral est une inspiration de Dieu ; mais c'est une inspiration qui agit différemment selon les personnes.

Il y a une classe d'hommes dont les émotions se dirigent nettement vers les idées. Toutes les émotions des hommes suivent la raison. Mais il y a des hommes qui n'ont de conceptions distinctes de l'émotion morale que celles qui développent des idées, c'est-à-dire des vérités différenciées ou une série de propositions. Comme, par exemple, Jean Calvin. L'élément amoureux de la beauté a le pouvoir d'ouvrir la porte de l'âme et de produire de profondes émotions morales.

Il y a ceux dont les sentiments moraux dépendent en grande partie de l'imagination. Deux éléments constituent toute la révélation de Dieu, le fait et la fiction. L'imagination, travaillant avec la raison, constitue la foi, considérée de manière générique. Chaque homme devrait avoir une susceptibilité d'émotion morale à travers l'élément imaginatif. Comment un homme peut-il lire l'Apocalypse de Jean et l'apprécier sans imagination ? Il existe différentes manières d'atteindre les natures intérieures de l'homme.

C'est l'ignorance ou la négligence des lois du sentiment qui cause tant de problèmes aux personnes dans leur expérience religieuse. Nombreux sont ceux qui pensent que s'ils veulent avoir de vrais sentiments moraux, ils doivent les avoir d'une manière particulière ; tandis que les vrais sentiments moraux se présentent sous une infinité de manières : Un obstacle au développement du sentiment moral et à son flux continu, dans la mesure où la continuité du sentiment moral est praticable, se trouve dans la loi de discorde de la force des sentiments malins. en changeant le courant et la nature des émotions d'un homme.

Dans l'âme humaine, qui est le plus exquis de tous les orchestres, vous pouvez avoir de la gaieté, de la raison, de l'esprit et de l'humour, de la vénération, de l'espérance, de la foi, et ils s'entraident, et sont naturellement harmonieux, et ne peuvent à eux seuls faire la discorde. Mais quand un homme est dans cet état d'esprit paisible et joyeux qu'il est dans la nature de ces éléments combinés d'induire, qu'un seul sentiment malin frappe parmi eux, et cela les mettra hors d'accord et frappera une ligne de discorde. à travers eux. ( H. Ward Beecher. )

Dévotions passagères

L'Église a rarement connu des jours plus heureux que ceux décrits dans Exode 19:1 . Dieu n'avait jamais répandu ses bénédictions sur un peuple plus riche. Jamais peuple n'a eu de gratitude plus vive, de piété plus fervente. Mais cette dévotion avait un grand défaut, elle ne dura que quarante jours. Dieu a dû dire : « Ils se sont rapidement détournés.

» Certains théologiens considèrent le texte comme prophétique. À leur avis, la bonté mentionnée dans le texte est la miséricorde de Dieu manifestée dans l'Évangile. La rosée signifie Jésus-Christ. La rosée du matin vise l'alliance de la grâce. Cependant, nous considérons une bonté comme la rosée du matin comme une piété apparente, qui s'en va, est de courte durée, et toutes les paroles du texte sont une réprimande de Dieu à son peuple pour l'instabilité de leurs dévotions.

I. La nature de la piété en question. Il ne faut pas entendre par là ces apparences trompeuses d'hypocrites qui cachent leurs cœurs profanes et irréligieux sous le couvert de l'ardeur et de la religion ; ou la disposition de ces chrétiens qui tombent par leur propre fragilité à cause de hauts degrés de zèle pieux, et éprouvent des émotions de péché après avoir ressenti des exercices de grâce. L'hypocrisie ne peut suspendre un seul instant les coups de la justice divine, et elle est plus susceptible d'enflammer que d'éteindre la juste indignation de Dieu.

La piété dont nous parlons est entre ces deux dispositions. Elle est sincère, mais elle est stérile, et à cet égard elle est inférieure à la piété du chrétien faible et révoltant. Il suffit de découvrir le péché, mais non de le corriger : suffisant pour produire des résolutions sincères, mais non pour les garder : il adoucit le cœur, mais il ne le renouvelle pas ; il excite le chagrin, mais il n'efface pas les mauvaises dispositions. C'est une piété des temps, des opportunités et des circonstances.

1. Par piété, comme la rosée précoce qui s'en va, nous entendons celle qui est ordinairement excitée par les calamités publiques.

2. Dans la seconde classe des dévotions passagères, nous plaçons ce que produisent les solennités religieuses.

3. Ce qui est excité par la peur de la mort, et qui s'évanouit dès que la peur s'apaise. Le plus emphatique, le plus urgent et le plus pathétique de tous les prédicateurs est la mort.

II. L'insuffisance de ce genre de dévotion.

1. Dans le texte se trouve un argument de sentiment et d'amour. Dieu se représente ici sous l'image d'un prince qui s'était lié intimement avec l'un de ses sujets. Et le sujet semble profondément sensible à l'honneur qui lui est fait, mais se montre infidèle. Les réformes équivoques, les apparences d'estime, sont bien plus cruelles que l'ingratitude totale et la haine avouée ouverte.

2. Considérez l'injustice de ces dévotions. Bien qu'ils soient vains, les gens s'attendent à ce que Dieu les récompense. Bien que les plaintes des hommes sur le fait que Dieu ne les récompense pas étaient injustes, Dieu leur prêtait parfois attention ; car bien qu'il voie le fond du cœur des hommes et distingue la piété réelle de la piété apparente, il a pourtant tant d'amour pour le repentir qu'il en récompense parfois l'apparence nue, comme dans le cas d'Achab. Les Juifs connaissaient cette condescendance de Dieu, et ils l'insultaient de la manière la plus odieuse.

3. Il y a une contradiction manifeste entre ces deux périodes de la vie, entre celle de notre dévotion et celle de notre péché. Un homme raisonnable agissant avec constance devrait choisir soit de ne pas avoir de périodes de dévotion, soit de les perpétuer. Il y a un danger palpable à avoir ces deux dispositions.

4. Chaque partie de la dévotion suppose une action de la vie, de sorte que s'il n'y a pas une telle action, toute la valeur de la dévotion cesse.

5. Les dévotions passagères sont incompatibles avec la conception générale de la religion. Ce dessein est de réformer l'homme, de le renouveler, de le transformer à l'image des saints glorifiés, de le rendre semblable à Dieu. Mais comment un torrent rapide de dévotion sans droiture morale contribue-t-il à cette fin ?

6. Les dévotions passagères doivent vous rendre douteuses les promesses de grâce, même à supposer que jamais, après mille révolutions de piété passagère, vous soyez en possession de la religion vraie et réelle.

7. Considérez l'imprudence d'un homme qui divise ainsi sa vie en périodes de dévotion et en périodes de péché. Un cœur divisé de cette manière ne peut pas être heureux. Et l'état de suspension que Dieu assume dans le texte ne peut pas durer longtemps. ( James Saurin. )

La condition de l'homme comme épave

I. L'homme est une épave. L'image que ce livre nous donne du peuple juif est vraiment hideuse et lamentable. Le péché roule son courant chaud, étincelant, mais venimeux dans les veines de tous. L'homme partout est une ruine morale. Physiquement, intellectuellement et moralement, l'homme est une épave. Il est en guerre avec lui-même, en guerre avec l'univers, en guerre avec Dieu. Mais Dieu est sérieux au sujet de l'homme dans cette condition. Il fait appel dans les tensions les plus tendres et les plus émouvantes d'amour et de miséricorde.

II. L'homme, bien qu'épave, est un objet d'importance. Rien n'impressionne autant l'importance de l'homme que l'intérêt que le grand Dieu semble lui porter, le sérieux dont il fait preuve pour sa guérison. Un grand esprit n'est jamais sérieux à propos d'un objet sans importance. Les petits esprits s'enthousiasment pour les petites choses. Il y a un étrange pouvoir dans la souffrance d'augmenter l'affection. Comme on le voit dans les foyers en cas de maladie.

III. L'homme, bien qu'épave, est capable de restauration. Trois choses le montrent.

1. La condition de l'homme dans ce monde.

2. L'aspiration profonde de l'humanité.

3. Les moyens extraordinaires qui sont fournis pour la restauration de l'homme.

IV. L'homme, bien qu'épave, exerce un pouvoir effrayant. Pourquoi toutes les opérations de Dieu ont-elles échoué ? A cause du pouvoir de l'homme, même dans son état de naufrage, de résister. L'homme contrecarre l'influence morale de la nature et la tendance de la providence : il résiste même aux appels de l'Evangile et aux efforts de l'Esprit. ( homéliste. )

Impressions occasionnelles

Combien peu d'influence pratique les prétentions divines ont-elles sur le cœur et la conduite des hommes ! Il y en a qui, s'ils sont visités par des impressions occasionnelles, et s'ils sont apparemment éveillés au sens de leurs hautes obligations, retomberont pourtant à nouveau dans des habitudes perverties en tant qu'élément naturel de la vie. À ceux qu'Osée écrivait.

I. La nature et les circonstances excitantes de la disposition alléguée. Les images employées sont des emblèmes de brièveté et d'évanescence. Le nuage du matin est bientôt dispersé, et la rosée matinale s'évapore bientôt avant le rayon de soleil. Il affirme que les personnes indiquées avaient été les sujets de certaines émotions envers Dieu et sa volonté, qui semblaient être justes et bonnes, mais qui se sont avérées transitoires et non substantielles, et ont rapidement cédé la place à des habitudes de retour de transgression et de rébellion.

Il peut souvent y avoir un semblant plausible de régénération sans la réalité vivifiante. Ici, dans le texte, il y a une disposition qui n'effectue aucune rénovation mentale, et ne prend aucune prise établie - une simple excitation enflammée, sujette à la fois à l'élimination sur la montée de nouvelles suggestions, expirant avec l'impulsion du moment, s'agitant et se calmant, promettant et décevant, jaillissant et flétri.

1. Cette disposition peut être excitée par des interventions remarquables de la providence de Dieu. Les providences publiques et nationales ont fait naître, assez souvent, ce qui est ainsi apparu comme l'esprit de la religion. Comme au temps des juges israélites. Les périodes de prospérité et de calamité ont des résultats similaires chez les individus.

2. Par la présence de la maladie et l'approche imaginaire de la mort. Ceux-ci sont évidemment calculés pour conduire à une considération sérieuse sur les intérêts de l'âme. Mais trop souvent le zèle suit le rythme de la maladie ; le rétablissement de la santé s'avère être la résurrection des péchés.

3. Par les déclarations et les appels de la vérité divine. Sous la prédication de la Parole, les émotions de beaucoup se révèlent transitoires et inefficaces.

II. Les effets de cette disposition sur les intérêts de ceux qui en sont les sujets.

1. Elle aide à rendre l'esprit insensible à la religion. La susceptibilité est épuisée et endormie, et ne répondra plus à ce qui l'a réveillée auparavant. Les personnes dont les impressions sont parties, nourrissent une haine absolue du souvenir de ces impressions et des circonstances qui les ont inspirées.

2. Il expose au signal de rétribution d'une punition future. À l'accusation du texte sont annexées des menaces de maux énormes comme conséquence du crime. Le résultat judiciaire, résultant des transgressions antérieures, est aussitôt énoncé. ( James Parsons. )

L'émotion dans la vie religieuse

Aucun deux chiffres n'aurait pu être choisi, soit pour la délicatesse soit pour la beauté, pour représenter les sentiments religieux mieux que ceux-ci, la beauté du nuage, sa promesse et son départ rapide ; et la beauté du matin orné de joyaux, qui excite partout l'admiration, et le prompt vidage de sa beauté. Il en est ainsi, il en a été ainsi, et il en sera ainsi avec le sentiment religieux qui monte facilement, qui promet tout ce qui est extatique et qui est fugitif, allant comme les nuages ​​et la rosée.

L'une des choses les plus importantes à savoir aujourd'hui est la genèse des sentiments. L'ignorance des hommes quant aux lois et aux usages du sentiment, et quant aux moyens de le produire, de le régler et de le retenir, est monumentale. Toute action procède de l'émotion, qui est un réservoir de forces. Les hommes semblent agir en pensant ; mais la pensée est tout à fait subordonnée et auxiliaire au sentiment. Ce qui fait agir l'homme, ce qui le fait avancer dans la recherche, l'entreprise, l'effort, c'est l'émotion ouverte ou latente.

Vous ne pouvez pas produire un caractère religieux solide et large, vous ne pouvez produire aucun changement dans la bonne direction sans ressentir. La susceptibilité à l'émotion est, dans sa conception la plus large, la susceptibilité au développement dans n'importe quelle direction. Combien d'émotion une personne veut-elle? Assez pour le mettre en état d'agir. Plus que ça. De quoi le rendre un peu plus alerte, et lui faciliter le travail. Les gens qui veulent des émotions intenses ne sont pas sages.

Il est louable aux personnes d'entrer dans la vie chrétienne élevée sans avoir eu des expériences très profondes de sentiment ou d'émotion. Une autre erreur en ce qui concerne le sentiment est la tentation de le rendre continu. C'est contre nature. On se reproche souvent de perdre son sentiment alors qu'il devrait le perdre. Nous ne sommes pas constitués pour pouvoir supporter une émotion continue longtemps sur une seule ligne.

Alors il y a une chose telle que l'alternance du sentiment. Et l'alternance est souhaitable, car l'alternance est le repos. Les sentiments religieux épuisés par des considérations religieuses continues sont restaurés par l'administration des choses sociales et laïques. Souvent, les choses que les hommes évitent sérieusement et d'urgence sont les choses mêmes qui leur sont nécessaires. La production du sentiment est une affaire très peu comprise.

La flottabilité est un terme par lequel nous entendons ce genre d'émotion animale générale qui est le résultat d'un sentiment de vie élevé comme le montrent les enfants et les tout-petits animaux. C'est une qualité purement corporelle. Il ne faut pas le confondre avec l'émotion. La rapidité de la susceptibilité est un signe non d'émotion profonde, mais de tempérament. Par tempérament, on entend plusieurs choses. L'émotion proprement dite résulte de l'action sur les sentiments d'une certaine forme de présentation intellectuelle.

C'est la loi générale. Existe-t-il une loi, un principe, une direction qu'un homme puisse donner ou prendre, par lequel on puisse faciliter la production de n'importe quel sentiment qu'il veut ? Le sentiment religieux profond n'est pas le fruit du hasard ; c'est une question de culture, aussi définie que la culture dans un champ ou un jardin de plantes ; et tout aussi défini que la culture dans les écoles. ( H. Ward Beecher. )

Instabilité de caractère

Aucune réalisation valable ne doit être faite sans industrie ; et aucune industrie n'est efficace que celle qui a le caractère de la persévérance. Pourtant, il y a une impression presque universelle, que les bénédictions spirituelles doivent nous visiter non sollicitées par notre effort patient ; que, dans tous les cas, une sensibilité occasionnelle des sentiments et des buts transitoires d'amendement nous conduiront à tout ce qui est requis pour la vie à venir.

La réflexion pourrait nous apprendre la probabilité qu'il y ait une analogie entre l'exigence qui nous est faite pour le terrestre et celle qui est nécessaire pour les réalisations célestes. L'auto-examen pourrait nous montrer à quel point la connaissance des choses divines est étrangère aux ténèbres de nos âmes ; combien opposée la pratique de ce qui est juste à la corruption qui y règne. L'Écriture apposerait son sceau d'autorité sur tout ce que suggèrent la réflexion et l'auto-enquête.

Comme la nation d'Israël était instable ! Quels autres moyens la sagesse divine pourrait-elle inventer pour donner à leur repentir un caractère fixe, durable, efficace ? Les mercis et les jugements avaient été jugés à maintes reprises. Dieu parle dans le texte comme un homme parlerait à propos de personnes avec lesquelles il a utilisé tous les moyens d'amélioration, et les a utilisés en vain. Le cas dont nous sommes saisis est une démonstration de notre propre caractère et de notre danger.

C'est le prototype d'une grande classe parmi nous. Qui ont commencé, mais dont la bonté a été comme le nuage matinal qui s'enfuit devant le soleil qui approche, ou comme la rosée matinale bientôt rattrapée par sa chaleur torride. Ceux qui, si récemment, sont passés du péché à la repentance, retournent à nouveau de la repentance au péché. Quelles sont les causes de cette bonté éphémère ; les causes qui conduisent à la rechute dans le mal ? De grandes délivrances - des bénédictions de Dieu d'une importance inhabituelle - peuvent produire un relâchement temporaire de la méchanceté ou de la mondanité.

Cet effet semble également provenir de problèmes. Rares sont ceux qui n'ont pas été conduits par le chagrin et la déception à faire de ce qui s'est avéré dans le résultat une lutte avortée. Une autre cause fréquente des échauffements temporaires de la religion se trouve dans le pouvoir de la conviction. L'appel aux hommes est continuellement fait par la Parole de Dieu, par ses ministres, par sa providence. La seule surprise est que de telles impressions, fondées sur la vérité, ne conduisent pas l'âme plus loin ; et qu'il y a un point dans la ligne qui divise l'insincérité et la sincérité auquel il devrait s'arrêter.

La solution se trouve dans l'état du cœur ; il n'y a, en vérité, aucun principe pour le conduire en avant vers le vrai caractère chrétien. La nature de la religion n'a pas été considérée ; ses motifs n'ont pas été pesés ; ses difficultés n'ont pas été calculées. Pas étonnant que l'indulgence animale, les tentations du monde, les persuasions et l'influence des autres rendent difficile pour un esprit souple d'agir de manière indépendante. ( T. Kennion, MA )

L'instabilité de la bonté humaine

Éphraïm et Juda n'ont été rendus meilleurs ni par des promesses ni par des menaces, de sorte que leur cas était très désespéré, et rien ne semblait plus rester que le Seigneur devrait les quitter. Dans le texte, nous avons ce qui a rendu leur cas si désespéré. Ils avaient parfois de la bonté – en hébreu, « bonté ». Ils avaient parfois de la bonté pour Dieu et sa voie, une certaine chaleur d'affection envers le bien. C'était mais parfois. Leur bonté était une bonté passagère. Cette instabilité est soutenue par la similitude--

1. D'un nuage matinal ;

2. De la rosée précoce.

Telle est l'instabilité de beaucoup dans la bonne voie du Seigneur, que la bonté à laquelle ils arrivent parfois s'évanouit comme un nuage matinal et comme la rosée matinale.

I. A quels égards cette ressemblance est-elle valable ? La bonté des saints ne peut pas disparaître totalement ou définitivement. Mais même les saints peuvent perdre une grande partie des degrés de grâce.

1. La bonté des hommes s'en va souvent très vite comme le nuage du matin qui n'apparaît que très peu de temps. La bonté de la communion avec Christ s'estompe souvent rapidement. La bonté passe souvent rapidement après la délivrance des ennuis.

2. La bonté des hommes s'en va ordinairement par degrés, presque imperceptiblement. La sécurité charnelle s'insinue tranquillement sur les hommes, jusqu'à ce qu'elle les fasse perdre pied. Quand la tentation vient, la bonté de l'homme fait souvent défaut. Beaucoup de bonté s'en va dans un temps de persécution pour l'Evangile. Et beaucoup quand nous sommes appelés au devoir.

II. Raisons pour lesquelles la bonté de beaucoup disparaît ainsi.

1. Beaucoup, malgré toute leur bonté, n'ont pas l'Esprit vivant de Christ qui habite en eux.

2. Parce que les âmes de beaucoup ne s'unissent pas au Christ, qui est le seul chef d'influence.

3. Parce que, pour beaucoup, la religion n'est pas leur propre élément. C'est une question forcée avec eux qu'ils en aient du tout. L'amour-propre est leur principe le plus élevé. Ils n'ont pas d'amour réel pour le Seigneur, et la beauté intrinsèque de la sainteté ne le leur recommande pas non plus.

4. Parce qu'ils n'ont aucun esprit pour les difficultés et les déceptions. Ils avancent gaiement tandis que les choses leur sont posées ; mais les déceptions leur prennent le cœur et la main, et ils sont frappés à la tête.

5. À cause de l'entretien de convoitises non mortifiées, qui, comme des ventouses, tirent la sève de l'arbre.

6. Parce que les profits et les plaisirs du monde charmeront bientôt la bonté des hommes.

7. À cause du manque de vigilance envers le cœur et la vie. Je vous exhorte donc, vous qui êtes parvenu à quelque chose de bon ou de bon pour le Seigneur à sa manière, de vous efforcer de le tenir fermement. ( T. Boston, DD )

Les impressions des hommes naturels sont chargées

Dans ces mots, Dieu se plaint de ne pas savoir quoi faire d'Israël, tant leurs impressions s'estompaient.

I. Le fait que les impressions des hommes naturels s'estompent.

1. Prouvez le fait à partir des Écritures. Prenons le cas de la femme de Lot. Ou Israël à la mer Rouge. Ou le jeune homme qui accourut vers Jésus. Ou Félix. Ou le roi Agrippa.

2. Prouvez le fait par l'expérience.

(1) Beaucoup ont eu un temps d'éveil dans l'enfance.

(2) Ou à leur première communion.

(3) Ou dans un premier temps de maladie grave.

(4) Ou lorsqu'il y a eu un premier décès dans la famille.

(5) Ou dans une certaine saison d'éveil religieux.

3. Montrez les étapes de la disparition des impressions.

(1) Prière progressivement abandonnée.

(2) Entendre la Parole négligée,.

(3) Ne pas solliciter les conseils et l'aide des ministres.

II. Raisons pour lesquelles les impressions naturelles des hommes s'éteignent.

1. Ils ne sont jamais amenés à se sentir vraiment perdus. Les blessures des hommes naturels sont généralement profondes. Ils peuvent être amenés à dire : « Je suis un grand pécheur » ; mais ils ne sont pas amenés à se sentir perdus.

2. Ils n'ont jamais vu la beauté du Christ. Un éclair de terreur mettra un homme à genoux, mais ne le conduira pas à Christ. L'amour seul dessinera. Un homme naturel, préoccupé, ne voit ni beauté ni désirabilité en Christ.

3. Il n'a jamais eu la haine du péché. Les impressions des hommes naturels sont généralement de terreur. Ils ressentent le danger du péché, pas sa souillure.

4. Ils n'ont aucune promesse de garder leurs impressions. Les hommes naturels ne s'intéressent pas aux promesses, et ainsi, au temps de la tentation, leurs angoisses s'usent facilement.

III. La tristesse de leur cas.

1. Dieu pleure leur cas. Ce doit être un cas vraiment triste que Dieu pleure.

2. Dieu n'a pas de nouvelle méthode d'éveil. Il parle comme même sans savoir quoi faire, pour vous montrer qu'il ne reste plus de sacrifice pour les péchés.

3. Pas bon par vos impressions passées. Quand la nuée se dessèche du front de la montagne, et la rosée du rocher, la montagne est aussi grande qu'avant, et le rocher aussi dur ; mais quand les convictions s'éloignent du cœur de l'homme naturel, elles laissent la montagne de ses péchés beaucoup plus grande, et son cœur rocailleux beaucoup plus dur. Il est moins probable qu'un tel homme soit un jour sauvé.

Application.

1. Vous êtes maintenant plus âgé et vous avez de moins en moins de chances d'être sauvé.

2. Vous avez offensé l'Esprit. Vous avez raté votre opportunité. Les convictions ne sont pas en votre pouvoir.

3. Vous vous mettez à mettre de côté vos convictions.

4. Quand vous irez en enfer, vous souhaiterez n'avoir jamais eu de condamnations, elles rendront votre punition d'autant plus sévère.

Exhortez tous ceux qui ont maintenant des impressions de ne pas les laisser filer. C'est une grande miséricorde de vivre sous un ministère évangélique ; plus grand encore de vivre à une époque de réveil ; encore plus grand d'avoir Dieu déversant l'Esprit dans votre cœur, éveillant votre âme. Ne le négligez pas. ( RM M'Cheyne. )

Impressions transitoires

Comment s'explique la disparition trop fréquente des impressions pleines d'espoir ? La grande raison sans doute est que le cœur n'a jamais été vraiment atteint. Mais c'est lui-même un effet produit par d'autres causes qu'il faut rechercher. Les causes qui tendent à rendre les impressions religieuses évanescentes peuvent être classées sous trois chefs.

I. Ceux qui sont de nature spéculative. Lorsque la conscience s'éveille, l'âme se réfugie dans des difficultés embarrassantes, que la révélation laisse sans solution. Mais de telles difficultés ne devraient jamais nous empêcher de prendre une décision religieuse.

1. L'existence de difficultés est inséparable de toute révélation qui n'est pas infinie. Toutes les perplexités naissent d'une connaissance imparfaite.

2. Les difficultés de la révélation sont de la même sorte, pour autant du moins qu'elles touchent à la conduite, que celles que nous rencontrons dans la providence quotidienne de Dieu.

3. Des difficultés sur des choses dont nous avons des doutes ne doivent pas nous empêcher d'accomplir des devoirs parfaitement clairs. Peu importe ce qu'un homme peut être perplexe, il sait très bien qu'il est mal de commettre le péché. Certains trouvent cependant des perplexités d'un autre genre. Ils sont abasourdis par les questions soulevées par les découvertes modernes. Il est important que de telles personnes gardent ce principe à l'esprit - la vérité déjà établie par ses propres preuves appropriées n'est pas moins vraie parce qu'il s'y ajoutent quelques vérités importantes dans un autre département de la recherche humaine. Nous accueillons la vérité de toutes parts, car la vérité est proche de celui qui siège sur le trône éternel.

II. Ces causes qui sont pratiques.

1. Certains sont empêchés de céder aux incitations de leur meilleure nature par peur de l'opposition.

2. D'autres par l'influence de mauvaises associations.

3. Un autre obstacle est l'influence entravante d'une habitude pernicieuse.

III. Causes liées à la conduite des chrétiens professants. Le sérieux produit par certains discours de recherche est souvent effacé par les remarques irréfléchies et désinvoltes d'un soi-disant chrétien sur le chemin du retour de l'église. Ou il se peut qu'en période de troubles, les chrétiens professants se montrent indifférents et négligents. Mais l'incohérence des autres ne peut pas nous excuser. Et, d'ailleurs, nous savons bien que tous les chrétiens ne sont pas comme ceux que nous devons condamner. Souvenez-vous des cohérents, et ne vous attardez pas exclusivement sur les incohérents, ( WM Taylor, DD )

Bonté comme un nuage du matin

I. Représentez le personnage indiqué.

1. Auditeurs infructueux. Ceux-là éprouvent un plaisir à assister au ministère de la Parole ; les passions s'affectent, l'entendement s'éclaire, et elles forment des buts d'amendement de la vie, mais l'impression est momentanée ; il n'y a pas de décision de caractère.

2. Réformateurs transitoires. Ceux qui, sous les visites providentielles, ont décidé de modifier leurs voies et de vivre pour Dieu, mais par la suite sont retombés dans le péché.

3. Des professeurs inconstants. Ceux-là vont plus loin que les premiers : pendant un temps ils font une profession publique de religion, et assistent régulièrement aux ordonnances de la maison de Dieu ; mais par manque de vigilance et négligence des exercices chrétiens, leur piété dégénère, leurs affections se refroidissent, et enfin ils abandonnent complètement la religion.

II. Leur péché et leur danger.

1. Manque de vigilance. Ils ont été mis en garde, avertis et réprimandés ; mais au lieu de garder les avenues de l'âme, ils étaient insouciants et insignifiants.

2. Infidélité. S'ils avaient marché dans la lumière, leur chemin aurait été celui des justes ( Proverbes 4:18 ).

3. Ingratitude. Ils ont fait des démonstrations éclatantes de la bienfaisance divine. Les retours qu'ils font sont des blasphèmes au lieu d'éloges ; l'orgueil au lieu de l'humilité ; le péché, au lieu de la sainteté ; la haine au lieu de l'amour.

4. Rébellion. Dieu a lutté avec eux de diverses manières. Pourtant, leur vie a été marquée par l'instabilité et l'indécision. Tel a été leur péché et telle la miséricorde de Dieu. Mais le jour de la vengeance est proche. Et leur état est horrible au-delà de toute description. ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Evanescence de la rosée précoce

Par la parole du prophète Osée, l'opprobre divin tomba sur Éphraïm et sur Juda, que leur bonté était comme une nuée du matin, et que nous la rosée matinale elle est passée. Bright était la promesse de l'aube innocente, mais la promesse n'a pas été tenue. M. Kingsley, dans une réflexion touchante - littéralement une réflexion, en regardant en arrière sur le « qui aurait pu être perdu depuis longtemps », évoque cette idée personnelle que chaque âme apporte avec elle dans le monde, qui brille faiblement et potentiellement sur le visage. de chaque bébé endormi, avant qu'il ne soit marqué, déformé et confié à la longue tragédie de la vie.

Le Dr Caird a dit à propos de l'anniversaire du pire des hommes, que bien qu'il ait inauguré l'existence d'un nouvel agent du mal et qu'il ait été un jour semé de plus de désastres pour le monde que le jour où la peste a commencé à ramper sur les nations. , ou le fléau à attacher à la nourriture de l'homme, ou tout autre mal physique pour entrer dans une carrière de dévastation mondiale, pourtant ce jour, où le plus vil de l'humanité a vu la lumière pour la première fois, pourrait être considéré dans certains aspects de celui-ci mieux (malgré le texte de Salomon) que le jour de sa mort.

« Car, à n'en prendre qu'un seul point de vue, lorsque la vie a commencé, le problème du bien ou du mal, auquel la mort a apporté une solution si terrible, était, dans son cas, encore non résolu. La page de l'histoire humaine qu'il devait écrire n'était pas encore écrite, et à ce jour appartenait, en tout cas, l'avantage de l'incertitude si elle devait être brouillée et effacée, ou écrite juste et propre. La vie, même dans les circonstances les plus défavorables, dit-on, a toujours de faibles lueurs d'espoir pour égayer ses débuts.

Le prédicateur avoue que la simplicité, la tendresse, le raffinement inconscient qui caractérisent plus ou moins l'enfance, même chez les plus bas et les plus grossiers, passent bientôt en effet, et font place à la grossièreté d'un idéal, sinon à la répugnance animale d'un sensuel. ou la vie pécheresse. Mais il insiste sur le fait qu'au moins au début, pendant un petit moment, il y a quelque chose dans l'apparente innocence, l'éclat, le non-monde, la fraîcheur non usée de l'enfance, qui donne de l'espoir au travail.

N'y a-t-il pas, demande-t-il, pour chaque enfant, non seulement dans les rêves d'affection parentale, mais en réalité, et dans l'idée de Dieu, la possibilité d'un noble avenir ? « L'histoire de chaque âme nouveau-née est sûrement dans le plan et l'intention de Dieu une histoire brillante et bénie. Pour le mécréant le plus vil qui ait jamais été chassé de la vie dans le déshonneur et la misère, il y avait, dans l'esprit du Tout-Bon, un idéal divin, une glorieuse possibilité d'excellence, qui aurait pu devenir une réalité.

” Le voyou le plus endurci, le criminel le plus obstiné, le réprouvé le plus impénétrable était autrefois un enfant. La plupart de ce qu'il possède, l'homme adulte est censé hériter de son moi enfantin, mais il ne s'ensuit pas qu'il entre toujours dans l'intégralité de son héritage naturel. ( Francis Jacob, BA )

Déclinaison religieuse

Comme à chaque époque de l'Église la description d'Éphraïm par le prophète ne trouve qu'une ressemblance trop fidèle, nous devons nous approprier et nous appliquer ce langage touchant. Le cas qui nous occupe est celui de l'instabilité dans la religion. La lamentation du prophète ne concerne pas ceux qui sont tombés dans un péché connu, délibéré et grave. Le cas dont nous sommes saisis ne concerne pas ceux dont l'ardeur de sentiment est moins forte qu'elle ne l'a pu être.

Le sentiment n'est pas un test de principe. Les sentiments et les émotions, bien qu'ils accompagnent souvent un état de cœur religieux, ne l'accompagnent pas nécessairement ; ce sont souvent les effets de simples esprits animaux. Le prophète traite de l'inconstance et du déclin de ceux qui ont professé connaître Dieu, mais dont la connaissance de Lui n'a pas augmenté, mais s'est détériorée.

I. Le personnage ici décrit.

1. Ceux qui ont eu de fortes convictions. Leurs consciences ont été visitées par la force des appels les plus solennels et les plus éveillés de la Parole de Dieu. Les flèches du Tout-Puissant ont été logées, peut-être très profondément, dans le cœur.

2. Ceux-ci ont été accompagnés de sentiments, de forts sentiments correspondants. Les représentations de la libre et tendre miséricorde de Dieu en Jésus-Christ ont fondu l'âme en un amour pour le Sauveur, et le cœur s'est prosterné devant son marchepied.

3. Et ces sentiments ont été suivis de projets pour l'honneur de Dieu.

4. Et cela le conduit à faire de grands sacrifices. Telles sont quelques-unes des belles apparences, des belles fleurs qui, au début de la vie, ou après les premiers réveils de l'âme, apparaissent dans les caractères de ceux qui pourtant, hélas ! ne porte aucun fruit à la « perfection ». Peu à peu, le pouvoir, la vie, l'onction ont disparu ; il y a eu un ver à la racine, rongeant l'esprit et l'énergie de la profession.

II. Quelques-unes des causes de cette déclinaison.

1. Ignorance excessive du cœur. Il ne connaît pas les dix mille formes spécieuses d'excuses que son cœur élabore, et il n'est pas étonnant qu'il ne soit pas préparé avec une résistance.

2. Négligence dans le dévouement. Partout où la prière est abandonnée, ou froidement exécutée, il y a les symptômes infaillibles d'une piété en décomposition.

3. Des afflictions ignorées. Par les épreuves et les afflictions qui freinent notre prospérité complaisante, Dieu appelle quelqu'un dont la promesse précoce d'excellence a déçu les espoirs du ciel. Il semblait, tandis que la pression de la main de Dieu se faisait encore sentir, avoir appris les choses qui appartenaient à sa paix ; mais la force immédiate étant enlevée, et la perspective de rencontrer rapidement Dieu ayant disparu, il recule ; les choses sensibles éblouissent de nouveau ses yeux, stupéfient sa conscience et l'emportent captif.

4. Connexion mondaine séduisante. De telles alliances pendent comme un sabot sur l'âme, et pèsent lourdement sur cette aile sur laquelle elle pourrait autrement s'élever avec une force renouvelée vers le centre de la béatitude.

III. Quelle est l'estimation de Dieu du cas? C'est un cas qui suscite sa colère sévère. Mais le langage du passage présente plutôt Dieu comme attristé par l'affaire, qu'en colère. L'appel contient une vive réprimande et un amour tendre. Il est dit que ton cas porte des reproches à toi-même et tire la compassion de mon cœur. Que signifie ce recul, alors que tu aurais dû avancer ? ( Robert Eden, MA )

Impressions qui s'estompent

Un prédicateur célèbre du dix-septième siècle, dans un sermon à un auditoire bondé, décrivit les terreurs du dernier jugement avec une telle éloquence, un tel pathétique et une telle force d'action, qu'une partie de son auditoire non seulement fondit en larmes, mais envoya des cris perçants. s'écrie comme si le juge lui-même avait été présent et allait leur rendre sa sentence finale. Au plus fort de cette excitation, le prédicateur les a invités à sécher leurs larmes et à cesser leurs cris, car il était sur le point d'ajouter quelque chose de plus affreux et de plus étonnant que tout ce qu'il avait encore apporté devant eux.

Le silence étant obtenu, il leur parla ainsi d'un visage agité et d'une voix solennelle : « Dans un quart d'heure à partir de ce moment, les émotions que vous venez de manifester seront étouffées ; le souvenir des vérités effrayantes qui les excitaient s'évanouira ; vous retournerez à vos occupations charnelles, ou à vos plaisirs pécheurs, avec votre avidité habituelle, et vous traiterez tout ce que vous aurez entendu comme un conte qui se raconte.

Jouer avec les impressions

C'est l'un de ces passages de l'Écriture dans lesquels Dieu semble se présenter comme étant réellement perdu, ne sachant pas quoi d'autre pourrait être fait pour produire la piété dans les cœurs qui avaient jusque-là résisté aux efforts de l'Esprit. Pourtant, si vous observez quelles étaient ces circonstances particulières qui semblaient ainsi amener même l'Omnipotence à s'arrêter, vous ne les trouverez pas telles qu'on aurait pu s'attendre à première vue à produire un tel résultat.

Dieu n'accuse pas Éphraïm et Juda d'être entièrement insensibles à tous les moyens qu'il a jamais pris pour les émouvoir. Une impression avait été faite, mais elle n'avait pas été permanente. C'est parce que l'impression ne s'est révélée que passagère que Dieu se représente comme perdu : ses ressources épuisées, ses desseins frustrés ; car « ta bonté est comme la nuée du matin, et comme la rosée matinale elle s'en va.

« Il y avait quelques signes de bonté ; des convictions de péché, des impressions de culpabilité passée se sont produites. Des résolutions d'amendement furent prises et partiellement mises en pratique, mais au premier mouvement de la tentation toutes ces apparences s'évanouirent, de même que le nuage se dissipe et que la rosée s'exhale devant le soleil brillant de sa force. Il ne peut guère y avoir de condition moins prometteuse que celle d'un homme sur qui une faible impression a été faite, mais sur laquelle elle n'a pas été durable.

I. Le cas décrit. Le style de prédication auquel les hommes ont l'habitude d'écouter déterminera, dans une large mesure, le danger moral particulier auquel ils sont exposés. La prédication froide est susceptible de laisser les hommes dans leur torpeur naturelle, et la prédication fervente est susceptible de communiquer une chaleur qui peut être confondue avec l'éclat de la vie spirituelle, mais qui, procédant seulement d'une sensibilité excitée, et non d'un cœur renouvelé, partir lorsque les causes stimulantes sont retirées.

Vous n'avez qu'à suivre l'un de la multitude qui a été ainsi impressionné avec excitation, et vous constaterez qu'aucune mesure n'est prise pour approfondir les impressions. Les influences des saisons d'affliction sont sensiblement les mêmes. Il est mélancolique et décourageant d'observer à quelle vitesse ces apparences prometteuses s'évanouissent. Les hommes confondent si souvent virtuellement l'action du chagrin avec l'action de la conscience. C'est le cas conçu dans le texte.

II. Pourquoi un tel cas devrait-il produire les mots surprenants du texte ? Si des impressions religieuses ont été produites puis effacées, le cœur doit être encore plus dur qu'il ne l'était. Augustin dit : « La facilité avec laquelle nous commettons certains péchés est une punition pour les péchés déjà commis. » C'est la propriété de notre nature que de faire une chose permet de la refaire plus facilement. Cette propriété de notre nature doit nous apprendre qu'en effaçant les impressions sérieuses, nous rendons plus difficile que jamais leur réforme. Vient ensuite la question, si nous avons offert une résistance réussie à l'Esprit de Dieu, les efforts de l'Esprit seront-ils plus intenses qu'avant ? C'est sur ce point même que Dieu se représente posant la question du texte à Éphraïm et à Juda.

Remarquez dans ces mots du texte une particularité qui est très touchante et touchante. Dieu s'adresse aux parties mêmes dont la bonté s'est évanouie comme le nuage du matin ou la rosée matinale. Il propose ce que nous pouvons appeler sa difficulté, sous forme de questions, comme s'il voulait être dirigé par ceux avec qui il avait lutté en vain. Il les fait, pour ainsi dire, juges en la matière.

Qu'avez-vous à répondre à Dieu ! Vous, semble-t-il, vous retrouvez sans voix. Nous ne dirons pas que votre bien-être est au-delà de tout espoir, mais nous tirerons un avertissement du péril manifesté dans lequel vous vous trouvez. Faites bien attention à la façon dont vous jouez avec vos convictions. Votre éternité peut dépendre de votre constance actuelle. Si vous brisez vos sentiments actuels, il y a une probabilité effrayante que vous passiez d'un degré de dureté morale à un autre, jusqu'à ce que Dieu lui-même ne sache pas quoi faire pour votre conversion. ( Henry Melvill, BD )

Un triple thème

I. La sollicitude divine. La langue implique--

1. J'ai fait beaucoup pour toi.

2. Je suis prêt à en faire plus.

3. Je suis entravé dans Mes actions.

La toute-puissance a des restrictions. C'est la gloire de Dieu qu'il n'outrage pas les esprits moraux.

II. Perversité humaine. Les hommes mettent leur volonté en hostilité envers celle de Dieu. C'est pourquoi il dit : « Que dois-je te faire ? Je peux renverser les lois de la nature, je peux briser d'anciens univers et en créer de nouveaux, mais je ne peux pas faire des êtres que j'ai dotés du pouvoir de la liberté, vertueux et heureux, contrairement à leur propre volonté.

III. Bonté évanescente. Que la bonté se réfère exclusivement à la bonté humaine, ou qu'elle comprenne une certaine quantité de sentiment pieux, cela n'a pas d'importance ; c'était si évanescent qu'il ne valait rien. La bonté n'a de valeur pour aucun être jusqu'à ce qu'elle devienne suprême et permanente. Remerciez Dieu de vous avoir doté de la liberté ; c'est une puissance effrayante. Elle donne aux hommes un destin bien différent même ici, mais un destin dans l'éternité infiniment plus dissemblable. ( homéliste. )

La bonté de l'homme

Soit--

1. La bonté de Dieu envers eux, ou

2. Leur bonté, c'est-à-dire leur piété et leur sainteté.

La bonté de Dieu envers eux était comme la nuée du matin, car ils, par leur péché, avaient chassé d'eux la miséricorde et la bonté de Dieu, de même que le vent emporte la poussière devant lui. Dans ces mots, Dieu accuse ce peuple de trois choses par lesquelles son hypocrisie a été exprimée.

(1) Leur vacuité et leur vide.

(2) Leur fausseté et leur dissimulation.

(3) Leur inconstance et leur inconstance. ( Jérémie Burroughs. )

Sur des impressions passagères

Malgré les effets paralysants du péché sur la conscience, il y a peu de personnes, peut-être, vivant sous la lumière de l'inspiration, qui n'ont pas, à un moment ou à un autre, senti les prétentions du ciel peser sur elles, et n'ont goûté, dans une certaine mesure, les puissances du monde à venir.

I. Les impressions portant l'apparence de la religion et produisant des effets qu'on prend pour ses véritables fruits, sont généralement, quoique nullement uniformément, attribuables à des causes extérieures.

1. L'influence de l'éducation et la force de l'habitude induisent souvent un esprit sérieux et génèrent une conduite qui semble s'harmoniser avec les principes de l'Évangile. Les résultats collatéraux d'une piété constante sont très nombreux et souvent très puissants. Mais ils se terminent parfois par une déception. Sous la tension et la tentation de la vie, le jeune homme d'un foyer pieux échoue et tombe, l'ombre de la religion s'évanouit dans le néant aérien.

2. Des impressions d'une nature tout aussi éphémère sont souvent produites par l'affliction sous ses diverses formes. De telles impressions sont souvent, en effet, solides et permanentes. Mais certaines personnes dans l'affliction se résolvent sur la vie pieuse, et alors que l'affliction passe ainsi la résolution fait. Dieu enlève l'affliction de la demeure de l'homme, et bientôt il bannit lui-même la religion de même ; lui disant, en effet, que bien qu'elle puisse être une bonne compagne dans l'adversité, elle est une sombre invitée dans la prospérité.

3. La prédication fidèle de l'Évangile, dans de très nombreux cas, génère des impressions qui s'avèrent finalement évanescentes. Le pasteur inquiet contemple avec une joie reconnaissante ces prétendus fruits de ses travaux ; mais combien ceux-ci s'avèrent parfois trompeurs. La fleur est étouffée par le souffle cruel, et aussitôt elle s'affaisse et s'évanouit.

II. La bonté passagère est une chose essentiellement différente de la religion vitale. Les deux peuvent être plus qu'apparemment assimilées l'une à l'autre. La ressemblance peut, en effet, échapper à la détection. Les impressions que nous considérons maintenant sont essentiellement défectueuses en ce qui concerne les deux grands points du péché et du salut. Les professions du péché ne sont pas puisées dans les profondeurs cachées de la connaissance de soi ; ils ne se développent pas à partir de ce sentiment moral qui est généré par un aperçu de la sainteté de Dieu ; ils ne sont pas le véritable cri distinctif du cœur brisé et contrit.

Ils respectent le danger plutôt que la dégradation. Il peut y avoir des vues correctes de la théorie évangélique, elles ne découlent pas d'une appréhension morale de l'adéquation du remède à la nature de la maladie, ni ne s'y rattachent. La bonté qui est comme la nuée du matin manque de spiritualité de perception, en ce qui concerne le salut du Christ ; et il veut cette pure complaisance qui cimente l'union des croyants avec leur Seigneur. Cours.

1. L'importance de déterminer la véritable base sur laquelle repose notre religion. Dans l'auto-tromperie volontaire, il y a un mélange égal de péché et de folie.

2. Quelle chose horrible de pécher contre la conscience. La rétrogradation et l'apostasie sont des choses différentes. Mais aucune personne qui pèche réellement contre les remontrances de sa conscience ne peut avoir la preuve scripturaire qu'elle a été en état de grâce du tout : elle peut plutôt tirer la conclusion que non.

3. Considérez la patience et la tendre compassion de Dieu Tout-Puissant envers ceux qui l'ont ignoblement traité et gravement offensé. Dieu n'abandonne jamais un pécheur qui ne veut pas s'abandonner. ( W. Knight, MA )

Bonté qui ne durera pas

De cela leur bonté, le prophète dit, le caractère était que cela n'a jamais duré. Le nuage du matin est plein d'éclat avec les rayons du soleil levant, mais disparaît rapidement à cause de la chaleur de ce soleil qui lui a donné ses riches teintes. La rosée du matin brille dans le même soleil, mais disparaît presque aussitôt qu'elle apparaît. Généré avec le froid de la nuit, il apparaît à l'aube ; semble pourtant disparaître.

Il en était ainsi de tout le peuple juif ; ainsi en est-il toujours de la classe de pécheurs la plus désespérée ; toujours recommencer; rechute sans cesse ; faisant toujours un spectacle de feuilles, de bons sentiments, de bonnes aspirations, mais ne donnant aucun fruit. "Il n'y avait rien de bon, sincère, durable, réel en eux" ; pas de réalité, mais tout montre, vite assumé, vite désaffecté. ( EB Pusey, DD )

Une remontrance divine

La compassion de Dieu envers sa créature déchue, l'homme, est manifeste dans chaque partie de la procédure divine. Au milieu de nos nombreuses provocations et offenses, le Seigneur supporte et supporte continuellement avec nous. Le prophète Osée souligne la tendresse et le soin de la bonté divine envers la race déchue des hommes.

I. La nature de l'expostulation consignée dans le texte. Rien ne peut nous stimuler plus efficacement à l'obéissance que le puissant élan de gratitude. Que nous contemplions les œuvres de la nature, de la providence ou de la grâce, nous trouvons dans chacune une éclatante manifestation de la bonté de Dieu. Notre salut du début à la fin est entièrement de grâce, et par conséquent nous sommes liés par les motifs de gratitude les plus forts pour glorifier Dieu par une vie et une conversation saintes.

Mais quel est le rapport que l'expérience ou l'observation doit faire de notre conduite quotidienne ? Si nous regardons calmement nos vies passées, si nous entrons dans un auto-examen de notre froideur et de notre mort dans la religion, du peu de fruits que nous produisons, nous ne pouvons pas nous émerveiller de l'expostulation touchante et intéressante contenue dans le texte. Quelle condescendance étonnante que Dieu raisonne ainsi gracieusement avec ses créatures.

Dieu accuse Juda et Éphraïm d'irrésolution hésitante et d'incohérences manifestes dans leur profession de religion. L'accusation est qu'ils n'ont pas agi selon leurs convictions. Et comme cela peut s'appliquer à l'ensemble de notre conduite à travers la vie ! L'expostulation implique que Dieu ne veut pas la mort du pécheur, si nous renonçons à nos mauvaises voies et nous tournons vers Lui avec un cœur plein de détermination, bien qu'Il nous visite occasionnellement avec des afflictions, des pertes temporaires et diverses déceptions, mais Il ne fait que nous châtie pour notre bien. L'expostulation suggère clairement que toutes nos voies sont remarquées par Celui qui est constamment sur notre chemin. Dieu utilise diverses méthodes pour amener les pécheurs à la repentance.

II. Que devons-nous comprendre par l'accusation portée contre Éphraïm et Juda ? Le nuage du matin promet de la pluie, et la rosée matinale est un rafraîchissement pour la terre desséchée, mais le nuage est bientôt dispersé et la rosée ne s'enfonce pas profondément dans le sol. Elle ne s'étend pas jusqu'à la racine de l'arbre, et c'est un emblème convenable de la religion superficielle qui désigne le caractère des nombres.

L'accusation d'être vacillant et instable nous appartient trop proprement. Nous professons être des disciples du Christ, et pourtant combien peu d'entre nous s'imprègnent de son Esprit ou imitent son exemple ! Notre bonté ou notre piété, qui devraient être uniformément semblables, est comme le nuage du matin ou la rosée matinale. Il brille de mille feux pendant une saison ; mais lorsque surgissent des tentations ou des persécutions, nous n'avons aucune stabilité, aucune profondeur de racine, et par conséquent, comme les auditeurs au sol pierreux, nous sommes brûlés, flétris et s'évanouissent.

À moins qu'il n'y ait un principe fixe implanté par l'Esprit de Dieu dans le cœur, gouvernant le choix et dirigeant les affections, il n'y aura pas d'influence constante ou permanente sur la conduite. Quand les hommes promettent juste et n'exécutent pas, quand ils commencent bien dans la religion, et ne s'accrochent pas à la fin, mais abandonnent une bonne profession, ce dernier état de ces hommes est encore pire que le premier. Bien que les hommes ne rejettent pas tout à fait la religion, s'ils y sont instables, inégaux et inconstants, ils sont comme le nuage du matin et la rosée matinale. Les dispositions de l'esprit doivent être changées par la grâce régénératrice.

III. La manière dont nous devrions améliorer ces avertissements, par une enquête sérieuse sur notre propre caractère et conduite. Que chaque homme prête attention au fonctionnement de son propre esprit, aux habitudes de sa vie quotidienne, et plus particulièrement à ses occupations favorites. De cette façon, il lira le progrès ou le déclin de la religion dans sa propre âme. Qu'il prie aussi avec ferveur ou avec l'aide constante du Saint-Esprit, pour attiser la flamme de la piété, pour chérir les saintes dispositions et pour le garder en sécurité jusqu'à la fin. Et comme ces aides sont promises à tous ceux qui les demandent, comment en bénéficier sans en faire la demande ? Que Christ et son sang expiatoire soient précieux à nos yeux. ( J. Grose, AM )

La bonté comme gentillesse

Certains interprètent ces mots comme signifiant « Votre bonté », c'est-à-dire que la miséricorde que je vous ai jusqu'ici manifestée est « comme la rosée du matin », « vous desséchez immédiatement Ma faveur ». Cela ne semble pas inapproprié, car nous voyons que les incrédules par leur méchanceté absorbent la miséricorde de Dieu, de sorte qu'elle ne produit aucun bien, comme lorsque la pluie coule sur un rocher ou une pierre, tandis que la pierre à l'intérieur, à cause de sa dureté, reste sécher. De même que l'humidité de la pluie ne pénètre pas dans les pierres, de même la grâce de Dieu est dépensée en vain et sans avantage sur les incrédules. ( Jean Calvin. )

Convictions passagères et véritable consécration

I. Deux sortes de religion. Le transitoire et le véridique. Pourquoi tant de personnes qui semblent sincères et sérieuses ne supportent-elles que pendant un certain temps ? La mondanité, comme le soleil, se dessèche, et la tentation, comme le vent, disperse et dissout ce qui paraissait si beau. Les personnes véridiques sont sincères, il y a une réalité dans leur religion, quelque chose qui demeure. Nous pouvons aussi appeler véridique une religion telle qu'elle est forgée dans l'âme par l'Esprit de vérité, par l'Esprit, à travers la vérité.

II. Certaines personnes n'ont connu qu'un seul de ces types de religion, et d'autres ont connu les deux. Certains n'ont connu que le transitoire. Jusqu'ici ce fut la conviction sans conversion ; résolutions sans amour; repentance et tristesse déficientes sans réelle reddition. La vérité n'a pas vaincu ; aucun principe directeur n'a été introduit dans l'âme ; rien d'inscrit de façon permanente sur les tablettes du cœur.

Certains n'ont connu que la vérité. Quelques-uns ont été dessinés avec douceur et même depuis le début de la vie. D'autres sont restés dans les ténèbres plusieurs années, puis ont été soudainement arrêtés et immédiatement « transduits dans le royaume du Fils bien-aimé de Dieu ». Une troisième classe a connu les deux. Dans leur cas, il y a eu de nombreuses tentatives et échecs. Nombreux réglages et retours. Pourtant, même les plus improbables ont été sauvés. Par conséquent, que personne ne désespère.

III. Que faut-il faire pour passer vraiment de l'un à l'autre ? Si vous ne voulez pas que vos sentiments disparaissent, vous devez vous-même passer, vous devez vous abandonner à Dieu. Entrez par la porte, ayez vraiment et personnellement à faire avec Christ, alors la religion deviendra pour vous une réalité permanente. La raison pour laquelle votre religion est transitoire est que vous n'avez pas encore bien commencé. La vraie piété commence par le pardon des péchés. Dieu est prêt à commencer par l'effacement du péché. ( J. Cox. )

Inconstance dans la religion

"L'inconstance ne peut qu'être accompagnée de conséquences fatales." Elle s'est avérée fatale au progrès réel et à une prospérité durable. Les Celtes « ont ébranlé tous les empires mais n'en ont fondé aucun ». César nous dit que la même faute caractérisait les Gaulois, et saint Paul en témoigne dans son épître aux Galates. C'était le péché récurrent des enfants d'Israël. Les invitations gracieuses de Dieu à son peuple montrent à quel point son amour était grand et fidèle.

Mais il semble parfois que l'amour divin lui-même était perplexe. « O Éphraïm, que dois-je te faire », etc. Silencieusement, imperceptiblement, comme le nuage évanescent, et comme la goutte de rosée étincelante, leur bonté et leur amour ont disparu.

I. C'est une faute courante aujourd'hui. Combien commencent avec espoir et puis tombent. L'un des spectacles les plus tristes que les anges voient est un cœur chaud qui se refroidit dans son amour envers Dieu, une belle vie se flétrissant sous le fléau du péché. Il est très instructif de remarquer la cause de la chute des rois juifs. Beaucoup d'entre eux ont bien commencé, mais n'étaient pas complets, ne sont pas restés fidèles, mais ont substitué des choses inférieures.

«Et le roi Achaz fit descendre la mer des bœufs d'airain, et la mit sur un pavé de pierres.» Beaucoup commencent par donner le meilleur à Dieu, mais hélas ! ils renoncent à leur premier enthousiasme et deviennent moins zélés à son service.

II. Avant d'entrer au service de Dieu, comptez le coût. Lord Wolseley a tracé toute la campagne avant d'entrer dans la guerre d'Égypte. Le manque de préparation de la Grande-Bretagne a été la cause de nombreux revers dans la grande guerre sud-africaine. Jésus-Christ est très explicite sur ce point. « Asseyez-vous et comptez le coût. » Il y a le penchant du cœur vers le péché. "Quand je voudrais faire le bien, le mal est présent avec moi." Un fait qui facilite la dégénérescence. La bonté exige des efforts. "Ceins les reins de ton esprit." Les tentations et les soucis assaillent le chemin ascendant. « Excelsior » de Longfellow.

III. Comment rester fidèle. La prière est le bras de l'âme qui la relie à Dieu, comme le tramway avec le fil aérien. Il apporte lumière et puissance. Étudiez bien le tableau. Lis la bible. Ayez la communion avec le peuple de Christ. Les premiers chrétiens hébreux ont eu beaucoup de tentations et d'épreuves, c'est pourquoi ils ont été enjoints « de ne pas abandonner le rassemblement d'eux-mêmes ». Restez en contact avec Dieu et avec son peuple. ( A. Hampden Lee. )

Piété fugitive

I. La piété caractérisée par le texte. Très beau et plein de promesses, mais décevant. Il en était ainsi des Israélites dans le désert ( Psaume 78:34 ). Et il y a à peu près la même piété maintenant. Certains passent leur vie à pécher et à se repentir. Dans le monde polaire, à une certaine saison de l'année, le soleil se lève juste au-dessus de l'horizon, raye le ciel noir de feu, jette sur la scène désolée une splendeur chaleureuse, puis en quelques minutes retombe, laissant le ciel sombre et la terre aussi froide qu'avant.

Et il en est ainsi de certains d'entre nous en ce qui concerne leur expérience de la religion. Les hommes reçoivent une grande miséricorde, subissent de grandes tribulations sonores, sont puissamment affectés par la vérité, profondément travaillés par l'Esprit divin, et il semble qu'ils allaient immédiatement mener une nouvelle vie, mais dans peu de temps ils sont aussi mondains ou aussi méchants comme ils l'étaient avant. Ce qui est fait le dimanche est défait le lundi ; le vœu de la chambre des malades s'oublie dans la convalescence ; la promesse du sanctuaire se fane sur la place du marché.

II. Le défaut d'une telle piété.

1. L'incohérence honteuse de celui-ci. Les hommes vacillants sont méprisés, mais toutes les autres hésitations sont insignifiantes par rapport à cette instabilité religieuse. Avec quelle soudaineté, avec quelle fréquence, avec quelle désinvolture certains d'entre nous passent du plus haut au plus bas. Maintenant Dieu, maintenant les idoles; tantôt l'esprit, tantôt la chair ; tantôt sainteté, tantôt frivolité et péché.

2. La misère profonde de celui-ci. De telles personnes connaissent les douleurs de la religion sans sa joie. Ils ne connaissent guère plus le chemin vers le ciel que les luttes de la « Porte du détroit » ou les malheurs du « Slough of Despond ». Avant d'arriver au « Palace Beautiful » ou à la « Hill Beulah », ils font à nouveau demi-tour, l'amertume de la religion étant allée à leur cœur, et sa douceur seulement à leurs lèvres.

3. L'insuffisance totale de celui-ci. Certains hommes regardent leurs accès de bonté avec une certaine satisfaction, mais il n'y a vraiment aucune raison de le faire. Une piété passagère laisse de côté la grandeur première de la religion, son immuabilité. Reconnaissez le grand amour de Dieu pour vous. « Suivez pour connaître le Seigneur. » « Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. » ( WL Watkinson. )

Piété intermittente insatisfaisante

Nous avons besoin de ressentir l'insatisfaction totale de cette piété agitée, Trop souvent nous la regardons avec complaisance. Nous argumentons ainsi : « Je ne suis pas tout à fait mauvais ; J'ai mes moments de bien-être, de désir et d'effort ; le désert aride de mon cœur est soulagé par des pousses vertes et fleuries; l'hiver de ma vie a ses perce-neige et ses violettes, racontant le voisinage des saisons dorées ; Je suis réconforté quand je me souviens de la récurrence de ces jours de sentiment gracieux et d'aspiration. » Un tel raisonnement est entièrement erroné ; il n'y a aucune justification pour la bonté intermittente.

Sa condamnation suffisante est sa dissemblance avec la bonté de Dieu. Osée souligne le contraste. Notre bonté est « la nuée du matin », tandis que la bonté de Dieu « est préparée comme le matin » qui s'éclaire jusqu'au midi parfait ; notre bonté est «comme la rosée primitive», tandis que la bonté de Dieu est «comme la pluie, comme la dernière et la première pluie sur la terre», elle laisse tomber la graisse toute l'année.

« Tout bon don et tout don parfait viennent d'en haut et descendent du Père des lumières, avec qui il n'y a ni variation, ni ombre de changement. » « Ta justice est une justice éternelle » ; « Ta vérité dure à toujours » ; « Sa fidélité ne faillit pas. C'est la gloire suprême de Dieu : il demeure d'éternité en éternité dans la justice et l'amour. Le firmament étoilé et inébranlable est suprêmement grandiose, mais un éclair de météore qui fait sursauter la nuit compte peu ; la rivière qui coule a un charme qui lui est propre, mais le ruisseau d'été qui s'assèche pendant que nous le regardons n'est qu'une fantaisie décevante ; le cèdre majestueux abritant les générations successives fait appel à l'âme, mais la gourde qui jaillit en une nuit et périt en une seule ne touche aucune corde profonde. La justice dans sa nature essentielle est éternelle, et par conséquent, la justice du temps et du changement est profondément troublante et triste. (WL Watkinson. )