Philémon 1:21

Avoir confiance en ton obéissance

Une bonne opinion des autres

Dans ces mots, l'apôtre excuse qu'il a jusqu'ici été si sérieux avec Philémon, déclarant que malgré sa manière exacte et efficace de traiter la question, il ne doutait pas de le recevoir à nouveau en sa faveur.

Alors sa dérive est de montrer sa bonne opinion de lui, qu'il ne s'en tiendrait pas à lui pardonner mais céderait volontiers à toute demande honnête et raisonnable. Il ne savait certainement pas ce que ferait Philémon, il savait quels torts il avait reçus et quelles pertes il avait subies aux mains de son serviteur ; pourtant nous voyons comment, se fondant sur l'épreuve antérieure de sa foi et de son obéissance, il espère le meilleur, il ne doute pas du pire ; il se confie en son obéissance, il ne craint pas son reniement.

I. De là nous apprenons qu'il est de notre devoir d'espérer toujours bien et de penser le meilleur, de ne pas soupçonner le pire, de nos frères.

1. C'est une propriété de l'amour d'être affecté charitablement, comme en témoigne l'apôtre dans sa description : « L'amour ne pense pas au mal » ( 1 Corinthiens 13:5 ). De nouveau, il dit : « Il souffre tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. Le sage enseigne aussi « que l'amour couvre une multitude de péchés ». Ainsi donc, là où se trouvent l'amour chrétien et la bonté fraternelle, il y a la meilleure opinion et le meilleur jugement les uns des autres.

2. C'est un fruit d'un juste d'espérer le meilleur et de juger charitablement son frère. Le témoin ne soupçonne guère les autres d'être mauvais. C'est un proverbe courant : « Un homme réfléchit comme il se sert » ; comme lui-même le fait, il s'imagine un autre. Celui qui juge obscène un autre par simple soupçon ou supposition est généralement lui-même obscène. Car ceux qui sont méchants pensent que les autres sont aussi méchants qu'eux-mêmes ; et les hypocrites eux-mêmes sont les plus enclins à taxer les autres d'hypocrisie. Voyant donc qu'être charitable est à la fois une propriété de l'amour et un fruit de la justice, il s'ensuit que nous devons espérer le meilleur de tous nos frères.

II. Les usages restent à considérer.

1. Cela sert à réprimander divers abus qui se sont glissés parmi nous et qui sont trop courants dans notre pratique, et sont directement condamnés dans le Neuvième Commandement, qui tendent à nuire à la bonne réputation de notre frère, comme toutes les vanités dures et les mauvaises conjectures, toutes les opinions et soupçons contraires à la charité à leur encontre. Le bon nom d'un homme est très précieux, mieux que l'argent ; pourtant il a beaucoup d'ennemis. Si donc nous sommes chargés de concevoir le meilleur dans les cas douteux l'un de l'autre, le péché capital de calomnie ou de calomnie est par la présente condamné comme le principal opposé à l'estimation et au crédit d'un homme.

Celui-ci a de nombreuses branches qui sont des infractions à la loi : toutes d'une même espèce et parenté, et tous ennemis de la bonne réputation de nos frères. Dans ce nombre sont disposés ces trois compagnons les uns des autres : le conteur, le conteur, le conteur.

2. Il est de notre devoir d'exposer et d'interpréter au mieux toutes les choses douteuses avant que la vérité ne nous apparaisse clairement et clairement, et de travailler ce que nous pouvons pour couvrir leurs infirmités. Nous ne devons pas être méfiants sans grande cause ou motif valable, mais donner à tous les rapports incertains et errants de nos frères la meilleure interprétation, selon la règle précédemment rappelée : « L'amour croit tout, il espère tout.

3. Même si nous devons espérer le meilleur des autres et les juger avec charité, nous devons cependant savoir qu'il est de notre devoir de nous avertir les uns les autres et de chercher à nous empêcher de nous égarer. Par la présente, nous sauverons une âme, effacerons sa réputation et couvrirons une multitude de péchés. Car il est très certain que nous ne pouvons jamais avoir une bonne opinion d'eux, ni les avoir dans aucune estimation, ni entretenir un jugement charitable de leurs actions, à moins que nous ne nous montrons en avant pour les exhorter et les admonester quand nous voyons qu'ils ne marchent pas avec un pied droit ni marcher sur les pas qui mènent à la vie éternelle.

4. Enfin, voyant qu'il est de notre devoir d'espérer et d'estimer le meilleur les uns des autres, qu'il soit reconnu et confessé de nous que nous ne devons juger d'aucun homme avant le temps ; nous devons prendre garde au jugement téméraire. Nous ne devons désespérer du salut de personne mais espérer le meilleur d'entre eux, que Dieu leur donnera la repentance pour sortir des pièges et des subtilités du diable par lesquels ils sont retenus captifs pour faire sa volonté.

III. Ceci nous offre ces méditations.

1. C'est un réconfort pour ceux qui sont finalement amenés à la repentance. Aucun homme n'est exclu de la grâce dans cette vie, et de la gloire dans le monde à venir, qui se tourne vers Dieu de tout son cœur. Que personne ne désespère à cause de la grandeur, de l'horreur et de la multitude de ses péchés, mais plutôt hâtez-vous et ne retardez pas le temps de remettre de jour en jour, considérant combien le Seigneur est prêt à l'embrasser, à le recevoir, à lui pardonner.

2. Bien que la porte de la miséricorde soit grande ouverte pour tous les pénitents, cela ne doit cependant pas endurcir le cœur des hommes dans l'insouciance et la sécurité. Car les impies qui continuent dans leurs péchés n'ont aucune défense pour eux-mêmes et leur présomption dans la miséricorde de Dieu, à l'exemple de ceux qui ont été appelés à la dernière heure du jour. Remarquez qu'aussitôt que le voleur et les ouvriers ont été appelés, ils se sont peu à peu repentis : la raison pour laquelle ils se sont aussitôt détournés de leurs péchés, c'est parce que la grâce ne leur a pas plus tôt été offerte ; mais quand Dieu a parlé, ils ont entendu sa voix avec joie. ; quand Dieu les appela, ils répondirent sans délai : tandis que ces impénitents se sont vu offrir les moyens souvent, et pourtant refusent l'appel du Seigneur.

3. Nous devons espérer le meilleur de nos frères, les recommander à Dieu, prier pour leur conversion. Il ne peut y avoir de plus grand mal à leur faire que de prononcer sur eux la sentence de condamnation, et autant qu'il nous incombe de les effacer du livre de vie. C'est pourquoi l'apôtre dit ( 1 Corinthiens 4:5 ). ( W. Attersoll. )

Confiance sincère dans les autres

I. La confiance de Paul ne diminue pas son sérieux. Même là où il y a le plus grand espoir de vitesse, ce n'est pas une erreur de faire de notre mieux. Même les plus avancés peuvent être accélérés. L'assurance de la vitesse ne doit pas refroidir notre ferveur dans nos costumes pour Dieu. Dieu aime non seulement l'obéissance, mais un esprit joyeux qui s'y trouve. Bien que nous soyons assurés de l'obéissance des hommes, qui sait cependant quelles oppositions, réticences et découragements peuvent venir de Satan et du cœur corrompu d'un homme ? Comme certains motifs peuvent donc être opportuns dans de tels cas ! et comment notre chaleur peut-elle en réchauffer une autre ! Il n'est pas absurde dans ce cas de mettre des éperons à un cheval au galop.

II. Remarquez ce qui, pendant tout ce temps, a rendu Paul si sérieux avec Philémon, « ayant confiance en votre obéissance ». Jamais un homme n'a un meilleur cœur pour parler que là où il a l'espoir d'aller vite. Sûrement le zèle des gens allume les ministres, le transitaire qu'ils doivent entendre, le transitaire doit-il parler. L'obéissance de Philémon met de la chaleur et de la vie en Paul et le rend sérieux. Un homme n'a que peu de cœur pour parler là où il a peu d'espoir d'aller vite.

Quand un homme craint de n'en avoir qu'un costume froid, cela refroidit ses affections et fait de lui un prétendant froid. Examine donc ton propre cœur, et essaie si tu ne trouves pas en toi la cause des défauts de ton ministre. Plus d'un ministre serait meilleur s'il avait un meilleur peuple, et un bon peuple fait un bon ministre tout comme un bon ministre fait un bon peuple.

III. Voyez le crédit, oui l'honneur, que la conscience et l'obéissance mettent sur un homme. Paul ne se pose pas la question de l'emporter avec Philémon, parce qu'il l'a connu avant même de se faire une conscience de céder à l'obéissance.

IV. La propriété d'un cœur gracieux et agrandi. Elle n'est pas si peu libérale et avare qu'elle ne donne à Dieu que son juste dû à l'extrême, mais elle s'élargit pour aller plus loin qu'elle n'est liée par un commandement exprès. ( D. Dyke, BD )

Tu feras aussi plus que je ne dis --

Quelque chose de plus

Quel était le quelque chose qui se trouvait en dehors, au-delà et au-dessus du large éventail de tout ce que saint Paul avait réclamé - le pardon de deux grandes offenses de la part d'Onésime - la suppression de sa dette, son exaltation et son anoblissement en un frère? Il y avait des raisons accablantes pour lesquelles saint Paul ne devrait pas exiger l'affranchissement d'Onésime. L'esclave aurait ainsi été contraint par l'action de saint Paul dans une position dans laquelle il aurait tiré un énorme gain de méfaits grossiers.

Philémon, d'ailleurs, aurait été un perdant pécuniaire sans un consentement libre et cordial. Pourtant, il y a eu un sentiment très général que le mot «liberté» remplit le cœur de saint Paul, s'accroche à ses lèvres bien qu'il ne soit pas prononcé, et plane au-dessus de sa plume bien qu'il ne soit pas écrit. ( Ep. Wm. Alexander. )

Obéissance

Si saint Paul avait pensé que Philémon était un homme grossier et dur, il n'aurait pas écrit une telle lettre, mais il savait qu'il était un homme gentil et prévenant, et donc il serait prêt, non seulement à se conformer, mais à aller au-delà le désir exprimé par l'apôtre. Remarquez le mot « obéissance ». Il est le seul dans la lettre qui implique l' autorité apostolique, mais il est dans la lettre, et rappelle à juste titre Philemon qu'il était pas ordinaire serviteur du Christ qui faisait la demande. ( MF Sadler, MA )

Plus suggéré qu'énoncé

Faisait-il allusion à l'émancipation, qu'il préférait venir du sentiment que Philémon avait de ce qui était dû à l'esclave devenu frère, plutôt que de lui être accordée, peut-être avec hésitation, par respect pour sa demande ? Peut-être, mais plus probablement, n'avait-il aucune idée précise en tête, mais désirait seulement exprimer sa confiance affectueuse dans la volonté de son ami de lui plaire. Les ordres donnés sur un tel ton, où l'autorité fait clairement confiance au subordonné, ont bien plus de chances d'être obéis que s'ils étaient criés avec la voix rauque d'un sergent instructeur.

Les hommes feront beaucoup pour répondre aux attentes généreuses. Les commandements du Christ suivent, ou plutôt établissent, ce modèle. Il fait confiance à ses serviteurs et leur parle d'une voix douce et confiante. Il leur fait part de son souhait et s'engage lui-même et sa cause dans l'amour de ses disciples. L'obéissance au-delà des limites strictes du commandement sera toujours donnée par l'amour. C'est un service médiocre et à contrecœur qui pèse l'obéissance comme un chimiste fait un médicament précieux, et veille à ce qu'il ne soit pas distribué le centième de grain de plus que la quantité prescrite.

Un ouvrier à gages jettera sa truelle levée pleine de mortier au premier coup d'horloge, quoiqu'il soit plus facile de la poser sur les briques ; mais là où l'affection remue la main, c'est un plaisir d'ajouter quelque chose en plus du simple devoir. L'artiste qui aime son travail y mettra bien des touches au-delà du minimum qui remplira son contrat. Ceux qui sentent suffisamment la puissance des motifs chrétiens ne seront pas soucieux de trouver le moins qu'ils osent, mais le plus qu'ils peuvent faire. ( A. Maclaren, DD )

Obéissance surabondante

La doctrine qui en découle est celle-ci, que les hommes justes, poussés à des devoirs honnêtes, charitables, justes et nécessaires, donneront plus que ce que les hommes peuvent bien demander et exiger d'eux.

1. L'obéissance des fidèles sera surabondante parce qu'ils leur présentent l'exemple de Dieu et se réjouissent de s'approcher de Lui. Ils ont l'expérience de Son traitement généreux envers eux, Il est prêt à accorder non seulement ce qu'ils demandent, mais plus qu'ils ne demandent.

2. Les enfants de Dieu ont un esprit libre et volontaire, et cherchent à marcher devant Lui avec un cœur parfait. Et qu'est-ce qu'un cœur bien disposé ne fera pas ? Ne s'efforcera-t-il pas d'atteindre la perfection ?

3. Leur joie dans les œuvres de justice et de piété dépasse l'épreuve de la nécessité. Bien que le Seigneur éprouve son peuple avec de multiples afflictions, ils sont pourtant si loin de vaciller et de refroidir leur empressement volontaire et leur promptitude à faire selon ce qui leur est demandé, voire, au-delà de ce qu'ils sont requis, qu'ils rendent la même chose beaucoup plus excellente. et célèbre.

4. Ils reconnaissent que toutes choses viennent de Dieu et lui appartiennent ; et c'est pourquoi ils céderont librement où il l'exige et ce qu'il demande et dans la mesure où il le leur permet à leur plus grande force. Les usages restent à gérer.

1. De là, nous apprenons ce point, que l'avance et le zèle dans les bonnes choses doivent être grandement loués. Nous ne pouvons pas céder plus que ce qui est attendu de nos mains, à moins que nous ne soyons sérieux et fervents dans l'Esprit en tant qu'hommes conduits par l'Esprit. Il est vrai qu'il n'y a aucun mandat de marcher sans notre mandat ou de courir trop vite sans guide. C'est pourquoi Salomon dit ( Ecclésiaste 7:18 ).

Cela signifie que de même que nous ne devons pas laisser le péché régner dans nos corps mortels (bien que nous ne puissions pas le chasser entièrement), nous ne devons donc pas rechercher une justice au-delà de la loi. Alors nous devons comprendre que même si nous devons être prêts à céder plus que ce qui peut nous être demandé, nous ne devons cependant pas penser à faire plus que ce que Dieu exige de nous. Si nous parlons des devoirs que Dieu commande, nous sommes loin d'avoir fait ce que nous pouvons, et nous devons avouer que nous sommes des serviteurs inutiles ; mais quand nous parlons des devoirs bons et chrétiens que nos ministres ou frères désirent de nous et désirent que nous pratiquions, nous devrions volontiers faire plus qu'ils ne nous demandent. Soyons donc fervents et zélés en toutes choses licites et honnêtes. Il est bon d'être toujours sérieux dans une bonne chose.

2. Cette doctrine est un réconfort pour nous-mêmes et pour les autres serviteurs de Dieu, et une occasion de grande joie lorsque nous-mêmes ou d'autres sommes en avance et joyeux au-delà de toute attente dans les bonnes choses. Un exemple notable des deux est offert à notre considération dans la provision qui a été faite et le mobilier qui a été fourni pour la construction du Temple ( 1 Chroniques 29:9 ).

Là où nous voyons que lorsque David lui-même, ayant un grand zèle et un grand plaisir dans la maison de son Dieu, donna de son or et de son argent, et que le peuple et les princes suivant son exemple n'épargnèrent ni frais ni dépenses, il est dit : « Le peuple se réjouit quand ils offraient volontiers, car ils offraient volontiers à l'Éternel, d'un cœur parfait; et David le roi se réjouissait aussi d'une grande joie. Encore une fois, une grande occasion nous est offerte de glorifier Dieu et de louer son nom, chaque fois qu'il exerce cette volonté dans le cœur de ses enfants, et lorsque nous voyons leur zèle abonder et leur empressement à aller au-delà de toute demande que nous pouvons faire à eux.

Enfin, il est du devoir de tout homme de travailler pour répondre au moins à l'attente que l'Église a eue de lui, et de s'efforcer d'être aussi bon qu'il l'a montré, en y faisant l'exercice de sa profession, ne tromper aucun des serviteurs de Dieu là-dedans, cela exige de nous une observation attentive et un marquage des manières des hommes, à la fois de leurs débuts et de leurs procédures, et de ne pas rester, comme des spectateurs oisifs, à regarder dans les airs ; que nous puissions comprendre le temps, les moyens, l'avance, la connaissance, le spectacle qui a été dans beaucoup ; tous qui ont promis beaucoup et nous ont fait attendre de bonnes choses de leurs mains, et pourtant souvent en vain. ( W. Attersoll. )

Le bon cœur de Philémon

Il y a des ouvriers dont les marteaux ou les bêches se déplacent plus ou moins vivement selon que le contremaître est proche ou éloigné. Ils ont besoin à la fois d'un surveillant et d'un travail. Il y a aussi ceux dont le travail est arrêté de manière variable en quantité, selon les termes de l'accord signifiant « à la journée » ou « à la tâche ». L'égoïsme n'est pas toujours facilement mis de côté quand, embauché pour effectuer un travail pour un autre, on quitte le manteau pour s'y mettre.

Ce sous-vêtement reste toujours, s'ajustant plus étroitement que le tailleur jamais coupé ; Nessus-like, s'attachant à la peau même. Mais un ouvrier altruiste, même embauché, ressemble plus à un associé dans l'entreprise. Quel intérêt il manifeste à l'émission réussie ! Avec un amour sincère pour la fin à accomplir, faisant apparemment sien le travail, voyez comment le meilleur motif maintient chaque muscle à sa pleine tension ! Il ne se fatigue pas facilement.

Donnez-lui un relais et, si possible, il en fera trop. Aucun danger sinon qu'en une journée il accomplisse une journée entière de travail, sans aucun surveillant. Il y a de tels ouvriers chrétiens. Paul considérait Philémon comme l'un de ce genre. Quelqu'un a suggéré que cela explique que l'épître de Philémon n'ait qu'un chapitre. En lui écrivant, Paul n'avait pas besoin de tisser des instructions et des exhortations page après page.

Vingt-cinq vers étaient suffisants. Pas plus que cela à Philémon, dont le cœur était dans le travail ! Peut-être que certaines congrégations, avides de courts sermons, pourraient de nos jours s'inspirer de la brièveté de l'épître de Philémon. Au moins des sermons plus courts pourraient trouver une place plus appropriée si l'esprit de Philémon était plus généralement diffusé dans les Églises. Dans l'état actuel des choses, ne sont-elles pas déjà excessivement brèves, d'autant plus que nous considérons la tiédeur pour la tâche chrétienne avec laquelle tant d'entre nous vont à notre travail ? Nous méritons de regarder.

Nous méritons la peine. Nous méritons de longues épîtres, comme le fouet du surveillant, posées sur nous. C'est au garçon qui déteste le travail à qui son père doit s'adresser chaque matin avec des indications toujours lassantes. « Avant d'aller jouer aujourd'hui, vous devez scier vingt-cinq bâtons au tas de bois ou aider maman à faire la maison pendant deux heures et demie. C'est votre passage. Un tel garçon doit être particulier avec, ou, probablement pas, il ne fera rien.

Vous savez très bien qu'il ne fera pas plus que ce qu'on lui a demandé de faire. Mais le garçon Philémon, quand son père quitte la maison, et doit donner des instructions au serviteur pour la gestion des affaires de l'endroit pendant son absence, aura-t-il besoin de diriger aussi ? Son père est-il inquiet pour lui ? « Que fera-t-il pendant que je serai absent si longtemps ? Oh non! Philémon a l'intérêt d'un fils pour le travail à poursuivre.

« Je lui ai dit quelques choses à se rappeler ; mais il s'intéresse autant aux affaires que moi, et il fera bien plus que je ne l'ai dit. Je peux faire confiance à Philémon ! Les Philémon-chrétiens, eux aussi, n'ont besoin que de courts sermons. Aux Corinthiens, cependant, chapitre après chapitre ! Informations spécifiques sur la conduite à tenir : Ne pas vexer ses frères, aller en justice avec eux ; ne pas se souiller sans vergogne ; de ne pas manger de viande offerte aux idoles, ni de se couvrir la tête en prière, ni de profaner le Repas du Seigneur en buvant trop.

Enfin, Paul dut même ajouter que, malgré toutes ses instructions, il craignait, lorsqu'il reviendrait vers eux, qu'il n'y ait « des débats, des envies, des colères, des querelles, des gonflements et des tumultes » - assez pour exiger un peu plus. de très longs sermons, tels que Paul pouvait prêcher à l'occasion, comme à Troas, où un pauvre homme s'endormit dessous et tomba par la fenêtre. Mais Philémon - une église entière pleine de Corinthiens comme il aurait exigé des instructions très simples par des épîtres ou des sermons - en fait, aurait constitué une église modèle, pas moins qu'une facile à prêcher en ces chaudes journées d'été.

D'une manière ou d'une autre, un ministre aspire plutôt à Philémons dans les bancs, avec des cœurs tellement dans le travail qu'ils n'ont besoin que de diriger ; jamais pousser, jamais lésiner, jamais surveiller, jamais de longs sermons. ( GG Phipps. )