Proverbes 1:24-28

Parce que j'ai appelé, et vous avez refusé.

L'appel rejeté de la Sagesse

I. La manière dont il vous a fait appel, dont les appels de la Sagesse et de la religion ont été lancés. Dans la manière, la variété, l'intensité, la tendresse, la nature infatigable et la vigilance insomniaque de l'appel, rien ne s'est produit qui puisse être comparé aux appels qui vous ont été lancés pour abandonner une voie pécheresse et donner votre cœur à Dieu.

II. Le mode de réception de cet appel. Vous avez négligé ces appels et avertissements ; vous n'y prêtiez aucune attention, comme s'ils ne vous appartenaient pas, ou comme s'ils n'avaient aucun droit à votre égard. Vous avez argumenté contre la vérité ; vous avez chicané contre la vérité ; vous avez invoqué des excuses pour ne pas obéir à la vérité ; vous avez cherché des raisons plausibles pour avoir négligé de faire ce que vous saviez être votre devoir ; vous vous êtes réfugié sous les imperfections des chrétiens pour n'être pas vous-même chrétien. Vous l'avez fait depuis longtemps. Dans certains cas, cela a été l'œuvre d'une vie ; dans tous les cas, il a été jusqu'à présent un objet principal de la vie.

III. L'effet de négliger et de ne pas tenir compte de ces appels. « Quand votre peur viendra », etc. Votre richesse ne peut pas vous sauver ; vos réalisations ne peuvent pas vous sauver. La mort ne se soucie d'aucune de ces choses.

1. Vous mourrez et la peur de la mort s'emparera de vous.

2. La peur du jour du jugement viendra sur vous, car cela ne peut pas toujours être évité.

IV. Quand ces choses arriveront, il sera trop tard pour demander miséricorde. Il doit y avoir une limite aux appels de la religion et de la miséricorde, car la vie est très brève, et ils se trouvent tous de ce côté de la tombe. Pouvez-vous supposer qu'il fera toujours appel au sceptique et au caviller, et supportera son scepticisme et ses chicanes pendant une vaste éternité ? Ça ne peut pas être; et quelque part il doit y avoir une limite aux offres de miséricorde aux hommes.

Cela peut arriver avant que vous n'atteigniez le lit de mort, aussi court que soit le voyage jusqu'ici. Que l'esprit ne devienne pas si mondain, et le cœur si vain, et la conscience si « brûlée », et la vie si méchante, et la volonté si obstinée, et l'âme entière si complètement brisée et ruinée par le péché, que la conversion soit désespérée et ruine certaine? Cela peut se produire sur le lit de mort : alors l'appel à la miséricorde peut être vain. Et il y a un monde où le cri de miséricorde n'est jamais entendu. Acceptez l'appel, que ce soit le dernier ou non, et votre bien-être éternel sera assuré. ( A. Barnes, DD .)

La folie et le danger de refuser les appels de la miséricorde

I. Que Dieu appelle les pécheurs.

1. Cela ressort clairement de nombreuses parties de l'Écriture ( Ésaïe 55:1 ; Ésaïe 55:3 ; Ésaïe 55:6 , etc., 65:1, 2 ; Ézéchiel 18:30 ).

2. La fin à laquelle Il nous appelle de ces différentes manières est de nous repentir et de nous détourner de nos péchés, et de croire au Seigneur Jésus-Christ ( Actes 20:21 ; Marc 1:15 ). Quant à la nature et la manière de ces appels, ils sont--

(1) Gentil et aimable ; ils sont pleins d'amour, de tendresse et de pitié ( Deutéronome 32:29 ; Osée 11:8 ; Matthieu 23:37 ; Luc 19:41 ). Quelles émouvantes remontrances !

(2) Ils portent avec eux la raison et la persuasion les plus élevées. C'est éviter notre propre ruine et assurer notre propre bonheur.

(3) Ils ne durent qu'une saison. Sa patience sera enfin épuisée par nos nombreux refus obstinés. Le jour resplendissant de la grâce s'achève enfin dans les ombres éternelles de la nuit ( Matthieu 23:38 ; Ésaïe 66:4 ; Jérémie 7:13 ).

II. Que les pécheurs refusent trop souvent d'écouter les appels de Dieu. Beaucoup entendent les appels de l'Évangile, mais peu leur obéissent. Le vieux monde ne serait pas réformé par la prédication de Noé. Les Israélites lapidèrent les prophètes qui leur étaient envoyés ( Jérémie 7:24 ; 2 Chroniques 24:21 ). Or, d'où peut-il venir, que tant de personnes désobéissent à l'appel céleste ?

1. C'est en partie dû à l'incrédulité.

2. D'autres méprisent la Parole parce qu'ils ont des préjugés contre le messager qui l'apporte, concernant ses imperfections et ses inadvertances plus que le poids des choses qu'il délivre.

3. D'autres le font par ignorance : les ténèbres et l'aveuglement de l'esprit les rendent endurcis et obstinés. Ils ne connaissent pas Dieu, leur état de péché, leur besoin de Christ, ni la beauté et l'excellence des choses spirituelles.

4. D'autres, par orgueil, rejettent les appels de Dieu ( Apocalypse 3:17 ).

5. Les autres par amour du monde. Les affaires du monde occupent leur temps, et les plaisirs de celui-ci captivent entièrement leurs affections.

6. D'autres par une fausse paix.

III. Le mal et le danger de refuser d'écouter les appels de Dieu, ses conseils et ses reproches

1. C'est l'ingratitude la plus odieuse envers Dieu.

2. C'est un mépris de la puissance de Dieu.

3. Nous nous privons des plus grands avantages.

4. En rejetant les appels de Dieu, nous nous enfonçons dans la plus grande misère et ruine.

Que de menaces et de malheurs sont dénoncés contre le pécheur obstiné ! Je viens maintenant d'appliquer le sujet.

1. Admirons la miséricorde de Dieu en appelant ainsi les pécheurs.

2. Que ceux qui ont obéi aux appels de Dieu s'en réjouissent ; ils ont cause de joie éternelle et de reconnaissance éternelle.

3. Que ceux qui ont fermé leurs oreilles aux appels de Dieu soient maintenant persuadés de les écouter. ( T. Hannam .)

Châtiments irréversibles

Ces mots sont horribles, mais pas désespérés ; ils prononcent le jugement de Dieu sur les finalement impénitents ; les pénitents qu'ils éveillent, afin qu'ils puissent « entendre la voix du Fils de Dieu et vivre ». La sentence prononcée est définitive. Si, en entendant, les hommes n'écoutent pas, un temps viendra où tous ces appels ne feront qu'augmenter leur angoisse et leur misère. Parce que ces paroles se rapportent au jour du jugement, n'y a-t-il aucun sens dans lequel elles s'accomplissent dans cette vie ? Cela devrait épouvanter n'importe qui de constater qu'ils ne l'horrifient pas.

La conscience témoigne qu'il a été de ceux contre qui les mots dénoncent le malheur. Toute souffrance, mentale ou corporelle, a un double caractère ; c'est à la fois punition et châtiment ; il exprime à la fois la haine de Dieu pour le péché et la miséricorde envers le pécheur ; c'est à la fois la colère et l'amour de Dieu Tout-Puissant. Parmi les jugements de Dieu, beaucoup sont pour cette vie sans remède. Dieu avertit qu'il ne peut pas frapper ; mais, quand il frappe, toute la vie d'un homme est changée.

A certains cours de péché, Dieu annexe certaines punitions, et bien que, pour un temps et jusqu'à un certain degré de péché, elles ne puissent en aucun cas suivre, pourtant, au-delà de cette limite, elles suivent irrésistiblement, irréversiblement. De nombreuses maladies « de l'esprit, du corps ou de l'état », par lesquelles Dieu châtie le péché, ont ceci en commun qu'il n'y a pas de moment précis où le coup vient. Nous ne pouvons pas dire la règle par laquelle Dieu dispense la souffrance et la perte.

Pour nous, ils semblent tomber plus soudainement sur certains, tandis que d'autres continuent plus longtemps sans punition visible. Nous ne savons qu'heureux ceux qui sont châtiés le plus tôt. Les jugements que Dieu envoie constamment devraient nous impressionner tous, en particulier ceux qui sont même à moitié conscients qu'il y a quelque péché qui les guette, aussi léger que cela puisse paraître, auquel ils cèdent continuellement. Inattentifs, ils permettent au péché de s'accumuler après le péché.

Et péché après péché remplit la mesure de leurs provocations et le trésor effrayant de la colère de Dieu Tout-Puissant. Tout péché doit ronger l'amour de Dieu et sa vie dans l'âme. Si le feu de Dieu tombe, alors la seule sagesse de l'homme est, avec quelle force il a, obscurci si son chemin soit par la confusion du péché passé, de tâtonner son chemin en avant dans le nouveau chemin où Dieu l'a tracé. Le passé est, en un sens, fermé.

Il a été jugé, a échoué et n'est peut-être plus ainsi jugé. Son procès est modifié. Si nous avons échoué, nous avons raté ce que, par la grâce de Dieu, nous aurions pu devenir. L'homme peut espérer de la sévérité même des châtiments de Dieu. Pendant que nous pleurons notre négligence des appels passés, notre chagrin, qui est toujours son don et son appel en nous, attirera son regard réjouissant, qui nous appellera à nouveau vers lui.

Comme nous entendrions le dernier appel bienheureux, écoutez chacun de nous l'un à l'autre, par lequel il nous appelle à rompre le moindre mal, ou à nous attacher à quelque bien, et à le suivre sans délai. ( EB Pusey, D.D. )

Dieu et le pécheur impénitent

I. Dieu et le pécheur impénitent en probation.

1. La conduite de Dieu envers le pécheur en probation.

(1) Il les appelle, par Sa Parole, Son ministère, Son Esprit.

(2) Il leur tend la main. « Ses bras sont tendus pour les recevoir.

(3) Il les conseille. Leur présente des leçons de sagesse.

(4) Il les reprend. Les réprimande pour leurs péchés.

2. La conduite du pécheur envers Dieu en probation.

(1) Ils refusent son appel. « Vous avez refusé. »

(2) Ils ne tiennent pas compte de ses mains tendues. "Aucun homme considéré."

(3) Ils ont méprisé son conseil. Ils ont rejeté sa « réprimande ».

II. Dieu et le pécheur impénitent en rétribution. 1.La conduite de Dieu envers le pécheur impénitent en représailles.

(1) Il rit de leur détresse. "Je rirai de ta calamité." Leur détresse est grande. Leur destruction est venue comme un « tourbillon » et, qui plus est, elle est née de leur conduite. "Ils mangent du fruit de leur propre manière."

(2) Il ne tient pas compte de leurs prières. "Je ne répondrai pas."

2. La conduite du pécheur impénitent envers Dieu. Ils l'appelèrent à l'aide. Ils peuvent m'invoquer avec amertume, "mais je ne répondrai pas". Il y a une prière fervente en enfer, mais elle est vaine. ( homéliste .)

Sagesse personnifiée et amour incarné

La sagesse est l'un des attributs divins ; et Christ « est fait pour nous sagesse par Dieu », ainsi que « justice, et sanctification, et rédemption ». On peut donc s'attendre à ce que, jusqu'à un certain point, les déclarations de la Sagesse et du Christ coïncident ; de sorte que dans ces passages du livre des Proverbes, nous devrions pouvoir trouver, comme nous le trouvons dans tout l'Ancien Testament, une partie du « témoignage de Jésus ».

» Mais s'ensuit-il que parce que certaines, ou même plusieurs, des déclarations de la Sagesse peuvent être correctement décrites comme les paroles du Christ Lui-même, donc toutes peuvent être considérées ainsi ? Pour voir à quel point cette façon de raisonner est complètement insensée, nous n'avons qu'à nous rappeler combien de paroles de David non seulement coïncident avec celles de Christ, mais sont en fait citées dans le Nouveau Testament comme si Christ Lui-même les avait prononcées ; et pourtant personne n'est assez insensé pour insister sur le fait que toutes les paroles de David peuvent être mises en toute sécurité dans la bouche de Christ.

Comme nous l'avons dit au début, la sagesse est l'un des attributs de Dieu ; et donc les paroles de la Sagesse doivent être, jusqu'à un certain point, l'expression de l'esprit divin. On peut dire que la Sagesse exprime la pensée de Dieu dans la création, dans la providence, dans tout le domaine de la loi. Et dans ce domaine, ainsi que dans le domaine de la grâce, le Fils de Dieu a sa place en tant que Révélateur. Nous pouvons considérer le Christ et la Sagesse comme identiques dans tout le domaine de la loi naturelle ; de sorte qu'aucune erreur ne résulterait de la substitution de l'un à l'autre dans ce domaine de vérité ; mais quand nous quittons le royaume de la loi et entrons dans celui de la grâce, il en est tout autrement ; alors il peut être non seulement préjudiciable mais fatal de prendre les paroles de la simple sagesse et de les mettre dans la bouche du Christ.

Si Christ n'avait été que sagesse, il n'aurait pas pu entendre la prière du pécheur. Mais Il est aussi « justice, sanctification et rédemption » ; et cela fait toute la différence, car maintenant qu'il a fait l'expiation pour nos péchés et ouvert le chemin de la vie, il peut parler, non seulement au nom de la sagesse, mais de pardonner la miséricorde et la grâce rédemptrice ; et, par conséquent, loin de rire de la calamité et de mépriser la prière du pénitent, ce que la sagesse, si elle était seule, pourrait faire, il peut, et il le veut, et il le « sauve jusqu'au bout ceux qui viennent à Dieu par lui.

» Ayant ainsi considéré dans quelle mesure nous pouvons nous attendre à trouver « le témoignage de Jésus » dans les paroles de la Sagesse, testons maintenant le principe que nous avons posé en examinant le passage. Le paragraphe commence par cette personnification audacieuse et frappante : « La sagesse crie au dehors ; elle fait entendre sa voix dans les rues ; elle crie dans la place principale de l'affluence, dans les ouvertures des portes ; dans la ville, elle prononce ses paroles, disant : " - et puis suit le passage avec lequel nous avons principalement à faire.

Écoutons donc le cri de la Sagesse et observons avec quelle sincérité et quelle puissance il est traduit dans le langage des hommes. Nous verrons mieux sa vérité à la nature si nous regardons d'abord un peu en arrière. Elle commence, non par un cri, mais par de tendres paroles de conseil et de promesse (versets 8, 9), « Mon fils, écoute l'instruction de ton père », etc. Ce sont là les tendres et bienveillantes paroles de conseil dans lesquelles elle s'adresse au jeune homme qui se lance dans la vie.

Voici ce sont tendres et paroles encore solennelles de mise en garde contre le tentateur que chacun doit répondre (verset 19): « Mon fils, si les pécheurs entice toi, tu donne pas son consentement » , etc. Mais le temps passe sur et de la sagesse de Protegé commence s'égarer, oublier l'instruction du père et la loi d'amour de la mère ; et maintenant elle élève la voix et crie, suppliant le vagabond de se tourner avant qu'il ne soit trop tard (versets 22, 23).

Le temps passe, et le cri d'avertissement a été aussi peu écouté que l'avait été la voix tendre de la Sagesse au début. Le fils, au lieu d'être prudent, a été téméraire ; il a été, non pas économe, mais extravagant ; pas tempéré, mais dissipé ; et ainsi il a continué jusqu'à ce que sa dernière occasion ait été gâchée, son patrimoine dilapidé, sa santé perdue, son dernier ami perdu. Puis, une fois de plus, son premier moniteur apparaît.

Le prodigue se souvient des tendres paroles de conseil et de promesse. Il se souvient comment, alors qu'il commençait tout juste à s'égarer, avant qu'il ne soit désespérément empêtré dans le mal, la Sagesse éleva la voix et pleura. Pendant longtemps, son ancien conseiller n'était pas du tout présent à son esprit. Il s'est précipité dans les cours du mal, mais maintenant sa misère même l'oblige à s'arrêter et à réfléchir. Et, encore une fois, la Sagesse se tient devant lui.

Comment s'adresse-t-elle à lui maintenant ? Lui parle-t-elle sur des tons apaisants ? Promet-t-elle de lui rendre son argent, ou sa santé, ou ses amis ? Hélas, non : elle ne peut pas. Tout ce qu'elle peut dire, c'est : « Je vous avais dit qu'il en serait ainsi. Je t'avais prévenu quelle serait la fin ; et maintenant la fin est venue. Vous devez manger le fruit de vos propres voies et être rempli de vos propres desseins. » C'est positivement tout ce que la Sagesse peut dire ; et il n'y a aucune tendresse dans son ton.

Elle semble plutôt se moquer de lui, elle semble rire de sa calamité. Telle est la voix de la Sagesse à la fin à ceux qui ont méprisé ses conseils au début. Et toute la représentation n'est-elle pas fidèle à la nature ? Oui, il est parfaitement vrai que « la Sagesse crie au dehors, elle fait entendre sa voix dans les rues », et dit ces choses si fort qu'aucune oreille attentive ne peut manquer de les entendre. Il ne s'agit pas de philosophie profonde.

Ce n'est pas un dogme ecclésiastique ou théologique. Il appartient aux Proverbes, les proverbes des rues. Le mérite de Salomon, dans ce chapitre, n'est pas de nous dire quelque chose que nous n'aurions pas dû savoir autrement ; mais en mettant ce que tout le monde sait sous une forme très frappante. Je me demande si, dans toute la littérature, on peut trouver une description plus vive et alarmante de la terreur et du désespoir d'une conscience pleine de remords, lorsqu'elle regarde en arrière et rappelle, trop tard, les conseils négligés de la sagesse terrestre et céleste.

Jusqu'ici la Sagesse ; et si ce n'était qu'avec elle que les pécheurs avaient affaire, ce serait dur, non seulement avec les débauchés et ouvertement vicieux, mais avec les plus respectables. Mais Celui avec qui nous avons affaire n'est pas connu sous le nom de sagesse. Il est vraiment sage ; et toute sagesse vient de Lui. Mais il y a en Lui ce qui est plus élevé que la sagesse. "Dieu est amour." La sagesse est l'expression de sa volonté dans le domaine de la loi ; mais l'amour est l'expression de Lui-même.

L'amour de Dieu n'est pas un amour sans loi. Ce n'est pas en contradiction avec la sagesse. La loi qui ordonne que le pécheur doit manger du fruit de sa propre voie et être rempli de ses propres artifices ne peut être écartée par la simple émotion de la compassion. Il fallait donc, pour racheter l'homme de la condamnation du péché, que le Saint de Dieu pâtisse. C'est pourquoi aussi, bien que par la souffrance et la mort de Christ, les croyants en Lui soient libérés de la condamnation du péché, les conséquences naturelles des transgressions des lois de la sagesse ne sont pas abolies.

Si la santé a été gaspillée, elle ne sera pas miraculeusement restaurée. Si l'argent a été gaspillé, il faut qu'il en souffre. Si le caractère a été perdu par malhonnêteté et impureté, il ne peut jamais être racheté de ce côté de la tombe. Les lois de la sagesse ne sont pas abrogées ou réduites à néant ; ils restent en vigueur. Mais telle a été l'ingéniosité, pour ainsi dire, de l'amour divin, que sans empiéter sur le domaine propre de la sagesse s'exprimant dans la loi, la voie a été ouverte pour le pardon complet et la restauration ultime, même de ceux qui ont erré le plus loin. et péché le plus.

Et par conséquent, un passage comme celui-ci affreux dans le premier chapitre du livre des Proverbes, au lieu d'obscurcir l'amour divin dans le moindre degré, ou d'interposer autant comme un fil entre le pécheur et son Sauveur, sert plutôt de toile de fond à pour présenter la forme radieuse du Sauveur de l'humanité,

"Dont l'amour paraît plus oriental et plus lumineux,

Avoir une feuille sur laquelle montrer sa lumière.

( JM Gibson, DD )

Un avertissement négligé

Il y a quelques années, une terrible inondation s'est produite à Noah Holland, entièrement due à des avertissements négligés. Les digues, comme c'est la coutume, sont inspectées par un ingénieur des digues certains jours chaque année. Un agriculteur a signalé à plusieurs reprises l'état dangereux de l'un d'eux, mais que ce soit par négligence ou parce qu'il considérait cela comme une interférence, l'ingénieur a ri de toutes ses peurs, affirmant que la digue tiendrait encore de nombreuses années.

Peu de temps après, lors d'un violent orage, une partie de la digue est emportée par les eaux. En peu de temps, plusieurs villages et des kilomètres de terres cultivées furent submergés, faisant de nombreuses victimes. ( Chronique SS. )

Périodes critiques dans la vie d'un pécheur

Tout pécheur, bien que non réconcilié avec Dieu, est en danger constant et imminent de perte de toutes choses. Pourtant, il y a des périodes de danger particulier, des périodes dans sa vie où, à moins qu'il ne se repente et ne se tourne vers Dieu, il mûrit très vite pour le jugement.

I. La saison de la jeunesse est une. L'esprit est alors réceptif, le cœur est tendre, le caractère est informe, les mauvaises habitudes ne sont pas encore mûres, et toutes choses invitent. C'est la « marée montante » et elle ne manquera pas de mener à la victoire s'il en profite. Mais négligé, jeté, l'avenir est presque sûr de faire une fausse couche.

II. La période de conviction de péché est une période de péril extrême. Alors le pécheur est au seuil de la vie. Mais hésitant, attristant l'Esprit, revenant en arrière, perdant sa conviction, il risque d'être perdu à jamais.

III. La période des châtiments divins est une période critique. La fin de Dieu dans ceux-ci est généralement de récupérer les hommes. Pécher malgré eux ; refuser d'être corrigé; croître de plus en plus au jour de l'épreuve, et sous les dispensations affligeantes de Dieu, c'est courir un risque effrayant d'abandon définitif et éternel. (Anonyme.)

Je rirai aussi de ta calamité.

Châtiment

Nous avons ici une personnification de cet attribut de Dieu qui est spécialement employé dans les paroles de conseil et d'exhortation, et qui est ici fait pour représenter Dieu. La voix de la Sagesse est la voix de Dieu.

I. L'appel miséricordieux de Dieu aux pécheurs, et son rejet.

1. On dit que Dieu appelle.

2. On dit que Dieu étend sa main. Dans le geste d'appel sérieux, en utilisant des arguments d'action aussi bien que de parole. La Providence met en garde. La main de Dieu dans l'histoire démontre ce qu'enseigne la providence dans ses rapports avec les individus, que vertu et bonheur, vice et misère vont de pair ; que la moralité et l'intérêt personnel se confondent à long terme ; que le chemin du devoir et le chemin de la sécurité coïncident.

3. Dieu est dit conseiller. Le message de l'Écriture, avec ses multiples invitations et avertissements, est fidèlement livré.

4. On dit que Dieu reprend. Par de sévères coups de discipline, Dieu parle à ceux qui, dans leur engouement, ont refusé de prêter attention à ses anciens appels. Mais le bâton de correction peut être ignoré. La possibilité d'une opposition aussi imprudente à l'appel miséricordieux de Dieu démontre la puissance du mauvais principe dans la nature humaine déchue. Nous avons ici un renversement complet des principes ordinaires de l'intérêt personnel qui actionnent les hommes en toutes circonstances, sauf dans le domaine de la morale.

II. L'appel désespéré des pécheurs à Dieu, et sa futilité. Leur position, comme illustré ici--

1. C'est indiciblement affreux. Le texte parle de calamité, de peur, de désolation, de destruction comme un tourbillon, de détresse et d'angoisse. Le texte parle d'une terrible aggravation de leur détresse, occasionnée par le sarcasme cinglant qui accompagne leur souffrance.

2. Il est strictement rétributif. Toutes leurs souffrances ont été gagnées par eux-mêmes. Comme autrefois ils lui échappaient dans ses efforts pour les chercher et les sauver, de même maintenant il ne sera plus trouvé parmi eux.

3. C'est totalement désespéré. La futilité de leur appel est absolue. Leur cri est le cri du désespoir vide. Ils ont péché leur jour de grâce, et leur Dieu offensé ne sera plus imploré contre eux. On peut dire que le sens moral est choqué par une représentation de la conduite de Dieu envers les pécheurs impénitents telle que celle que nous avons tirée du texte. Notre réponse est qu'il est présomptueux pour tout mortel de dire ce qui est, et ce qui n'est pas, en harmonie avec la perfection divine, ou en accord avec le caractère divin.

Dans la nature, nous savons que Dieu peut adopter une attitude sévère. Dans la sphère morale, il peut y avoir des occasions où il se présentera comme un souverain inflexible, comme un juge juste et inébranlable. ( AO Smith, BA )

L'après-temps pour le pécheur

La sagesse est représentée comme appelant, attendant, suppliant ; mais, en ce qui concerne certains qui ont entendu l'appel, tout à fait en vain. Enfin la Sagesse s'indigne, comme elle peut. En accomplissant son dessein gracieux de se révéler à nous, Dieu peut utiliser chaque acte et chaque sentiment qui sont authentiques pour l'homme. Il est tout à fait approprié que les hommes se moquent des orgueilleux et des méchants lorsqu'ils sont déconcertés et confondus, et ce sentiment naturel est utilisé ici pour représenter le sentiment de Dieu envers ceux qui méprisent avec mépris les richesses de sa grâce.

Le simple humain a donné le ton aux révélations de Dieu qui ont été faites à l'époque de l'Ancien Testament. C'est le divinement humain - c'est l'humanité à son meilleur - qui donne du ton à toutes les représentations de Dieu faites dans le Nouveau Testament. Nous avons donc maintenant des sévérités et des indignations, même la « colère de l'Agneau », mais pas de dérision, pas de mépris, pas de « rire de la calamité ». Le texte ne fait qu'exprimer le sentiment que nous avons lorsque les méchants rencontrent leurs déserts.

I. Le mal a certaines conséquences fixes. La loi règne également dans le monde moral et dans le monde matériel. Toute action morale a ses conséquences certaines et bien définies.

II. Rien ne vérifie les conséquences mais la suppression des causes. Illustrer à partir de cas de maladies infectieuses. Le grand mal de l'homme est l'obstination, et éliminer cette source toujours fructueuse de méfait moral n'exige rien de moins qu'une régénération.

III. Par la résistance du bon conseil, le mal devient plus fort. Celui qui poursuit le péché doit résister à de nombreux conseils et à une influence persuasive. Et c'est la loi toujours en vigueur, le bien résisté laisse le mal plus fort.

IV. Si le mal se renforce, ses conséquences doivent devenir plus graves et se manifesteront plus rapidement. Les simples font la sourde oreille et courent après les tentateurs ; et alors leur « peur vient comme une désolation ».

V. Le mal peut grandir au-delà de toute influence de réprimande, et alors ses problèmes doivent devenir vraiment accablants. Les hommes peuvent dépasser la portée de toutes les influences morales disponibles. Concevez quelle doit être cette condition. Comparez l'état des « possédés du diable ». L'image la plus effrayante et la plus alarmante est celle d'un être moral qui abuse de lui-même jusqu'à ce qu'il devienne réellement insensible aux impressions morales. Chez ceux qui résistent aux conseils moraux et à l'invitation se développe une volonté qui devient chaque jour plus difficile à vaincre ; un processus d'endurcissement du cœur est en cours. Soyez donc averti de la « colère de l'Agneau ». ( Hebdomadaire - Chaire .)

Et votre destruction vient comme un tourbillon.--

La figure du tourbillon

Dans les pays de l'Est, le tourbillon est parfois si rapide et si impétueux qu'il est vain de songer à voler ; le cheval le plus rapide ou le voilier le plus rapide pouvaient être inutiles pour mettre le voyageur hors de danger. Des torrents de sable brûlant roulent devant lui, le firmament s'enveloppe d'un voile épais, et le soleil apparaît couleur de sang. L'Arabe qui conduisit M. Bruce à travers les déserts effrayants de Senaar lui montra un endroit parmi des monticules de sable, où le sol semblait être plus élevé que le reste, où l'une des plus grandes caravanes qui aient jamais été en Egypte, pour le nombre de plusieurs milliers de chameaux, était recouvert de sable.

La destruction de l'armée de Sennachérib ( 2 Rois 19:25 ) était probablement (comp. Ésaïe 37:7 ) par le souffle du vent du sud pestilentiel et chaud soufflant des déserts de Lybie, appelé le simoom. ( BE Nicholls, MA .)