Proverbes 1:32

La prospérité des fous les détruira.

La prospérité dangereuse pour la vertu

Par « fous » sont représentés ici toutes les personnes méchantes et vicieuses. La misère de telles personnes est que lorsque Dieu leur donne ce qu'elles aiment le plus, elles périssent dans les étreintes de celui-ci. Les raisons en sont trois.

I. Parce que toute personne insensée ou vicieuse est soit ignorante, soit indépendamment des fins et des usages propres pour lesquels Dieu conçoit la prospérité de ceux à qui Il l'envoie. Quelles fins sont--

1. Essayer de découvrir ce qu'il y a chez un homme.

2. Encourager les hommes dans une expression constante et humble de leur gratitude envers la générosité de leur Créateur, qui distribue des provisions si riches et abondantes à ses créatures indignes.

3. Pour les rendre utiles dans la société. Aucun homme ne détient l'abondance des richesses en tant que propriétaire.

II. Parce que la prospérité (dans l'état actuel de la nature de l'homme) a une force et une aptitude particulières à abattre les vertus des hommes et à accroître leurs corruptions. Pour sa réduction de leurs vertus. La vertu est une plante telle qu'elle ne pousse sur aucun autre sol que celui qui est labouré et cultivé avec le plus dur labeur. Mais quel étranger le labeur et le labeur à une grande fortune !

2. Pour augmenter et enflammer les corruptions des hommes. Rien ne trahit plus efficacement le cœur dans l'amour du péché et le dégoût de la sainteté qu'une prospérité mal gérée. Les vices qui sont particulièrement améliorés par la prospérité sont :

1. Fierté.

2. Luxe et malpropreté.

3. Profanation et négligence de Dieu dans les devoirs de la religion. Ceux qui reposent au chaud et au chaud dans un riche domaine viennent rarement se chauffer à l'autel.

III. Parce que la prospérité indispose directement les hommes aux moyens appropriés de leur amendement et de leur rétablissement.

1. Cela les rend totalement réticents à recevoir des conseils et des remontrances.

2. Cela ne convient pas aux dures épreuves de l'adversité que Dieu utilise pour corriger et réduire l'âme.

(1) Il s'évanouit et se décourage et se sépare de son espoir ainsi que de ses biens, ou

(2) il murmurera et blasphèmera le Dieu qui l'afflige. La seule façon pour un homme de ne pas trouver la prospérité destructrice est de ne pas être un imbécile.

Il peut l'éviter par une pieuse observance des règles suivantes :

1. Qu'il considère de quelles faibles charnières sa prospérité et sa félicité dépendent.

2. Qu'il considère combien peu il est amélioré par la prospérité quant à ces perfections qui sont principalement précieuses.

3. Qu'un homme corrige les gaîtés et les égarements de son esprit par les devoirs sévères de la mortification. Puisque l'insensé dans son meilleur état, c'est-à-dire dans sa condition la plus prospère, est au bord même de la destruction, nous devons solliciter Dieu, non pour une jouissance temporelle, mais pour un cœur qui puisse nous y convenir, s'il soit la volonté de Dieu que la prospérité soit notre lot. ( R. Sud, DD .)

Le danger de la prospérité

Le titre de « fou » est le caractère habituel du pécheur dans le langage de la Sagesse, par opposition à la prudence. La prospérité comprend toutes les choses désirées par les hommes du monde - les richesses, les honneurs, les plaisirs, la santé, la force, la paix, l'abondance, tout ce qui est reconnaissant à l'esprit charnel et aux appétits. La prospérité dont on abuse est fatale et destructrice pour les pécheurs insensés.

I. La prospérité est destructrice pour les méchants. Il n'y a pas de peste et de contagion dans la nature des choses qui plaisent à nos facultés. Ils sont dangereux, non pas comme créés par Dieu, mais comme gérés par Satan. Le dessein principal de Dieu, dans ses bienfaits les plus gratuits et les plus riches, est de nous aimer et de nous lier à son service. Lorsque les méchants abusent des bénédictions de Dieu, déjouent sa bonté et en frustrent les fins excellentes, il continue très justement et sévèrement leur prospérité, ce qui fomente leurs convoitises et les rend plus obstinés et incorrigibles et les plus coupables de leur propre damnation.

La prospérité est une embuscade fatale pour leur surprise et leur ruine. La prospérité dont on abuse est destructrice pour les pécheurs, à la fois méritoirement, car elle induit une culpabilité mortelle et les rend odieux à la colère vengeresse de Dieu, et effectivement, car elle est opposée à la félicité et à la perfection de l'homme.

1. La prospérité est l'incitation continuelle des affections vicieuses.

2. La prospérité excite parfois un appétit irascible.

3. La prospérité incline les pécheurs à une négligence impie de Dieu.

4. La prospérité expose dangereusement à la puissance tentatrice de Satan.

5. La prospérité est destructrice pour beaucoup, en ce qu'elle leur offre des avantages pour corrompre les autres, et les expose réciproquement à être corrompus par d'autres.

6. La prospérité rend généralement les moyens de la grâce inefficaces.

7. La prospérité rend les hommes réticents à souffrir pour l'amour du Christ.

8. La prospérité rend les hommes insouciants des maux qui pourraient arriver.

9. La prospérité est la grande tentation de retarder le repentir jusqu'à ce que le cas du pécheur soit désespéré.

II. La folie des pécheurs prospères. La folie est la cause de leur prospérité abusée et l'effet de leur prospérité abusée.

1. La perfection de l'homme consiste dans les excellences de sa partie spirituelle et immortelle.

2. Toute la prospérité du monde ne peut apporter une vraie satisfaction à celui qui en jouit, car elle est disproportionnée à la nature spirituelle et immortelle de l'âme. La folie du pécheur est une folie volontairement choisie, une folie coupable et coupable ; la folie la plus ignominieuse, la folie la plus affreuse.

III. La justice, la certitude et la lourdeur du jugement venant sur les pécheurs qui abusent de leur prospérité. Justice, car leur destruction est le fruit de leur propre choix. Certitude, car il est immuablement établi par l'ordination divine que les plaisirs du péché se termineront par la misère des pécheurs obstinés. La lourdeur sera selon l'aggravation de leur péché. La prospérité temporelle n'est donc pas un signe particulier de la faveur de Dieu. ( William Bates, DD .)

La prospérité du fou

I. Ces mots décrivent les impies.

1. Par leur manière actuelle de pécher.

2. Par leur futur état de misère.

II. Ils décrivent le péché des impies.

1. Par l'occasion.

2. Par l'acte.

3. Par habitude. La prospérité et la facilité sont l'occasion ; se détourner de Dieu et rejeter son conseil est l'acte ; et la folie ou la simplicité fait partie de l'habitude.

III. Ils décrivent le Divin.

1. Par leur obéissance. Ils écoutent.

2. Par leur privilège ou récompense. Ils se taisent par peur du mal.

(1) C'est ainsi que “ la prospérité des insensés les détruit ”.

(2) Comme la folie et la prospérité concourent à leur destruction. Par le plaisir de leur appétit sensible et de leur fantaisie, et en surmontant ainsi le pouvoir de la raison. Plus le monde paraît aimable, plus il séduit fortement l'âme à l'aimer. Par la présente, il ôte l'âme de Dieu. Le bruit et l'agitation mêmes des choses terrestres détournent leurs esprits et les empêchent d'être sérieux. Le sentiment de l'aisance et de la douceur présentes leur fait oublier le changement qui est proche. L'orgueil les élève, de sorte que Dieu les abhorre, et la prospérité les engage contre la parole et les voies et les serviteurs du Seigneur.

(3) Les usages à faire du texte. Ne vous moquez pas de la prospérité des hommes impies. Ne désire pas la richesse ou la prospérité. Honorez ceux qui sont grands et pieux, riches et religieux. Que les grands hommes aient un double intérêt pour vos prières. ( R. Baxter .)

Auto-tueurs

Supposons qu'un iceberg possède une intelligence et une conscience ; supposons qu'il dise en demeurant dans la région polaire : « C'est à cause du soleil que je suis un iceberg », que répondriez-vous ? Vous diriez : « Ce n'est pas à cause du soleil, mais à cause de votre attitude envers le soleil. Descendez et placez-vous sous ses rayons fondants, laissez-vous envelopper dans les bras du Gulf Stream, et vous cesserez bientôt d'être un iceberg, et deviendrez une partie des eaux chaudes et douces qui vous enveloppent.

Ou supposons que nous prenions cette même vérité dans le domaine de la loi physique. Beaucoup d'Indous se sont tenus pendant des années avec une serviette attachée autour de leurs yeux pour qu'il ne puisse pas voir le soleil, et quand le tissu a été enlevé et qu'il a cherché à regarder ce soleil, il ne pouvait pas voir. Voici, il était devenu aveugle. N'était-ce pas lui qui s'était aveuglé ? Et pourtant, n'était-il pas également vrai qu'en agissant par la loi naturelle, Dieu l'avait aveuglé ? Il y a un homme qui balaie vers Niagara, et moi, debout sur le rivage, je crie : « Tirez vers le rivage ; les rapides sont juste en dessous de vous, et vous passerez par-dessus les chutes » ; mais il me dit simplement : « Dieu est trop bon pour me permettre de franchir les chutes » ; et je pleure encore et il ne fait pas attention.

Mais tout à l'heure je le vois saisir les rames. Hélas, il est trop tard. Balayant, virevoltant, plongeant, sa barque, telle une coquille de coque, s'élance sur la cataracte, et il s'en va. Maintenant, nous pouvons dire que le Dieu qui a fait couler l'eau le long de la colline a tué cet homme, mais est-ce que la responsabilité lui incombe ? Non. L'homme qui connaissait cette loi et refusait de la reconnaître s'est tué. Eh bien, les hommes s'en rendent compte par rapport à leur propre organisation physique, parce qu'ils se rendent compte qu'ils ont une constitution physique ; mais ils ne se rendent pas compte qu'ils ont tout aussi bien une constitution morale ; que les lois de l'une sont aussi inévitables que l'autre ; que par rapport à l'âme c'est aussi vrai que par rapport au corps ; « L'âme qui pèche « contre la loi de son être » mourra. » ( GT Dowling, DD .)

Celui qui m'écoute habitera en sécurité.

Calme de la peur du mal

Le secret d'une vie tranquille a été la grande quête de l'homme. Les confucéens, les bouddhistes, les pythagoriciens s'en sont occupés, ainsi que Salomon. C'était le mobile du mouvement le plus puissant de la chrétienté médiévale. Siméon sur son pilier, Bernard dans sa cellule, François dans ses haillons, s'en occupaient tous ; et en ces temps agités, orageux, anxieux, c'est encore la question des questions.

I. La peur du mal est l'élément avec lequel l'homme a le plus directement à faire. L'homme est un être qui « veille avant et après ». L'appréhension et la mémoire fournissent à peu près l'ensemble de notre amère expérience de la vie. La peur du mal n'est pas un animal, c'est strictement une expérience humaine ; partie de la dotation de notre race.

II. C'est précisément cette peur du mal que, avec l'aide de Dieu, nous devons vaincre ; le mal lui-même est tout à fait hors de notre pouvoir. La calamité hante l'air maléfique d'un monde maléfique, et l'homme attrape l'infection. Il vit dans la peur et fait face à la mort avec crainte, jusqu'à ce qu'il ait appris le secret divin.

III. Comment gagner le pouvoir ?

1. En réalisant à quel point la paix et le bonheur de l'homme sont purement indépendants des choses.

2. En prenant une juste mesure de l'étendue de notre être et de ses ressources.

3. Par une parfaite confiance filiale en Dieu. Nous voulons un cœur, un bras sur lequel se reposer. Le seul repos parfait est en Dieu. Ce sens de l'amour divin, l'étreinte des bras éternels, est un repos exquis et béni. ( Baldwin Brown, BA .)

La bénédiction d'écouter la voix de la sagesse céleste

Écouter signifie non seulement entendre, mais écouter avec attention, afin de suivre les conseils donnés ( Jaques 1:25 ); ou, comme dit le Sauveur ( Jean 10:27 ). Ceux-là entendent, non pour oublier, mais pour garder précieusement dans leurs mémoires, afin qu'ils puissent réduire à la pratique ce qu'ils entendent : tels entendent, non pour chicaner et trouver à redire, mais afin qu'ils puissent profiter de l'instruction qu'ils reçoivent.

Or, cette attention est assurément l'œuvre de l'Esprit sur le cœur, comme nous le lisons de Lydie ( Actes 16:14 ). Et c'est pourquoi il appartient à tous, en entendant la Parole de Dieu, d'élever leur cœur vers Lui, afin que ce soit avec profit pour leurs âmes. Et quelles sont les promesses faites à de tels auditeurs ? Habitation sûre et tranquillité par peur du mal.

L'évangile de notre Seigneur Jésus-Christ, opérant sur le cœur, apporte une paix solide et durable. La première de ces promesses est magnifiquement illustrée par notre bienheureux Seigneur Lui-même à la fin de Son sermon sur la montagne ( Matthieu 7:24). L'homme qui entend l'instruction chrétienne, et qui se contente d'écouter et d'approuver, mais ne va pas plus loin, ne rejette jamais ses péchés, ou ne s'accroche pas vraiment au Christ, peut se flatter que tout va bien dans son âme, parce qu'il a des sentiments et convictions et désirs de nature spirituelle; mais la religion d'un tel homme s'effondrera entièrement sous le premier flot de tribulations, et le manquera complètement quand son besoin est le plus pressant, tandis que l'homme qui entend l'instruction chrétienne et pratique ce qu'il entend, sur un tel homme les flots de la maladie, le chagrin, la pauvreté, les déceptions, les deuils peuvent battre, mais son âme est impassible, sa foi ne cède pas, son confort ne l'abandonne pas.

Non seulement, cependant, la sécurité est promise à celui qui écoute la voix de la sagesse céleste, mais une assurance telle qu'elle dissipera toute peur angoissante. Non seulement le calme du mal, mais de la peur de celui-ci. Les hommes en général souffrent beaucoup plus de la crainte des maux qu'ils s'attendent à ce qu'ils s'abattent sur eux que de ceux qu'ils ont réellement à subir ; mais Dieu « le garde dans une paix parfaite dont l'esprit est fixé sur Lui.

« Un homme méchant est terrifié par un danger imaginaire ; un homme pieux n'a pas peur même lorsque le danger est réel ; car l'un a un témoignage pour lui en son sein, tandis que l'autre porte en lui un témoignage contre lui-même ; et ce témoin est un juge pour le condamner, oui, un bourreau pour le tourmenter et le vexer. Être délivré de la peur du mal est, en vérité, la perfection d'un état spirituel ; et une grande partie de la part du saint tant sur la terre que dans le ciel réside dans la délivrance et la sécurité d'elle.

Mais on peut demander : A qui sont faites ces gracieuses promesses ? Ils sont faits pour tous : hauts et bas, riches et pauvres, vieux et jeunes. Le terme utilisé est aussi large que n'importe qui peut le désirer : « Qui écoute ». Qu'ils n'écoutent que l'invitation du Christ dans l'évangile et obéissent à ses commandements, et les bénédictions promises leur seront accordées. ( T. Grantham. ).